إن الحوض الكبير في الولايات المتحدة الغربية يشكل أحد أكثر البيئات حريقية تحديا ودينامية في القارة، حيث تدور حول معظم نفادا وأوتاه في أجزاء من كاليفورنيا وأوريجون وأيداهو وويومينغ، هذه المنطقة الواسعة النطاق تُعرّف بواسطة جغرافيتها الطبيعية المتسارعة: بحر من المناظر الطبيعية في الشمال - الجنوب يمتد عبر وادي متطرفة، ووادي قاحلة.

الجغرافيا المادية للحوض العظيم

أسس أنظمة حرائق الحوض العظيم تكمن في جغرافيتها المادية المنطقة هي أكبر منطقة مستمرة من الصرف الداخلي في أمريكا الشمالية، بمعنى عدم هجرة الأنهار للمحيطات، هذا الصرف الداخلي يخلق مجموعة متميزة من الظروف البيئية التي تملي حمولات الوقود، ورطوبة الوقود، وسلوك الحريق.

الحوض وعلم التوجُّه

ومقاطعة "باسين ورانج" هي السمة الطبوغرافية السائدة، وعشرات من المناطق الجبلية المسببة للخطأ ترتفع بشكل مفاجئ من أحواض الغابات المسطحة والمليئة بالجوائز، وتتراوح المسافات بين أدنى نقطة في أمريكا الشمالية في حوض مياه بادو (82 قدما) في وادي الموت وتصل إلى ذروتها أكثر من 000 13 قدم في رانب كيك وديك العميق.

المناخ والتنبؤ والحركة المتاحة

وتقع الحوض العظيم في ظل الأمطار في نطاقي سييرا نيفادا وكاسد، مما يخلق مناخا شبه قاري إلى مناخ قاحل، وتعاني من انخفاض في سرعة نمو محركات الرياح في موسم واحد يبلغ 4-12 بوصة في السنة في الوديان، وتتفاوت بدرجة كبيرة، وتأتي أساسا من خلال حقائب الثلج الشتوية، وتعاني المنطقة من تقلبات في درجات الحرارة الشديدة: فصول الشتاء المرنة الواحدة غالبا ما يتجاوز 100 درجة مئوية.

جماعات النباتات كوقود

إن نبات الحوض العظيم مكيّف خصيصاً مع القاحلة، ولكن قابليته للاشتعال تختلف اختلافاً واسعاً:

  • () Sagebrush Steppe:] Dominated by big sagebrush (] Artemisia tridentata) and native firmgras (e.g., bluebunch wheatgras) Sagebrush is a highly flammable shrub,
  • Pinyon-Juniper Woodlands:] One-leaf binyon pine (]Pinus monophylla) and Utah juniper (Juniperus osteosperma([FLT):
  • Salt-Desert Shrublands:] Composed of shadscale, greasewood, and winterfat. These communities produce sparse, discontinuous fuels and historically burned infrequently (100+ year return intervals) due to low net primary productivity.
  • Montane and Subalpine Forests:] Ponderosa pine (]Pinus ponderosa) ولحم الليمبر، والألياف البيضاء، والأسقف، وتعاني مناطق الاستنشاق العليا من نظم إطلاق حرائق أكثر تواتراً، منخفضة الشدة (5-15 سنة تبدل فيها الحمولاتة)

سجلات حرائق تاريخية (Pre-1900)

قبل التغييرات الواسعة التي أحدثتها مستوطنة أوروبي - أمريكية، كان الحريق قوة طبيعية ثابتة في الحوض العظيم، شكلها البرق و التطبيق المتعمد للنار من قبل الشعوب الأصلية، وهذه النظم حافظت على سلامة المنطقة الإيكولوجية وتنوعها البيولوجي.

دور البرق

وتشكل الحوض العظيم ممراً رئيسياً للبرق، لا سيما من تموز/يوليه إلى أيلول/سبتمبر عندما كانت تيار الرطوبة الريحية شمالاً من خليج كاليفورنيا، وكانت العواصف الجافة - الجرافة مصحوبة بمواد صغيرة أو غير مطرية، وكانت مصدر الإشعال الطبيعي الرئيسي، وكانت دراسات الرنة (الديدروكرونية) وسجلات الفحم من رواسب البحيرات تؤكد أن النمط الأعلى للبر الصاعية.

السكان الأصليون

إن الشعوب الناطقة بالنواحي النموية في الحوض العظيم، بما فيها الشوشون الغربية، وشمال بايوت، وقبائل واشو - ليست مجرد سكان سلبيين من مشهد مائي، بل هي مديرة نشطة للحريق تستخدم الحرق كأداة متطورة لإدارة الأراضي لآلاف السنين، وقد جرت ممارسة الحرق الثقافي لتحقيق نتائج إيكولوجية محددة:

  • Promotion of Food Plants:] Fire was used to stimulate the growth and seed production of important food plants like Indian ricegras (] Achnatherum hymenoides), squawbush (Rhus trilobata
  • Wildlife Habitat Management: ] Patch burning created a "edge effect" where forest, shrub, and grassland met. This edge habitat was ideal for pronghorn antelope, mule deer, and black-tailed hare, making hunting more productive. It also clear out fish brush that allowed predators to ambush.
  • Gathering and Travel:] Fire kept travel corridors open, clear campsites, and reduced the cover for vermin and pests like ticks. It also concentrated seed crops in known, accessible areas.
  • Regeneration:] Burning was timed carefully to avoid damaging culturally significant trees like binyon pine. It was used to rejuvenate stands of willows and other plants used for basketry and cordage.

هذه المعرفة الإيكولوجية التقليدية حافظت على نظم حرائق الحوض العظيم ضمن نطاق مستقر، ومنع إطلاق النار البرية الكبيرة وغير القابلة للتحكم وتعزيز التنوع البيولوجي، كان قمع حرق السكان الأصليين بعد الاتصال الأوروبي عاملاً رئيسياً في التغييرات الإيكولوجية التي أعقبت ذلك.

الاضطرابات الكبرى: المستوطنات والقمع، وسلسلة شياتغراس - فير

في أواخر القرنين التاسع عشر والعشرين شهد تحولاً هائلاً في أنظمة النار في الحوض العظيم مزيج من الرعي الماشية، وإدخال الأنواع الغازية، وسياسة اتحادية لقمع الحرائق إخترقت التوازن التاريخي بين النار والنباتات والثقافة.

قمع الحرائق وتراكم الوقود

وقد اعتمدت دائرة الغابات التابعة للولايات المتحدة وغيرها من وكالات إدارة الأراضي سياسة صارمة تتمثل في " قمع 10 أمتار " ، والهدف هو التحكم في أي حريق في 10 أمتار في اليوم التالي لتقريرها، وقد اعتبر ذلك على مدى عقود انتصاراً، غير أن القمع في النظم الإيكولوجية التي تكيفت مع الحرائق المتكررة أدى إلى تراكم هائل من الحطام الخشبي، والشجيرات الحية، ووقود السلالم.

Livestock Grazing and the Cheatgras Invasion

ولعل أكثر التغييرات عمقاً ولا رجعة فيها هو إدخال الرعي الواسع النطاق للماشية في أواخر عام 1800، وقد دُفع ملايين الأغنام والماشية إلى المجال العام للحوض العظيم، وألحق الرعي المكثف أضراراً شديدة بالمجانين الأصليين الذين يُكيفون بشكل غير سليم مع التخصيب الشديد والمتكرر، مما فتح مكاناً أمام عشب سنوي غزير من إيراسيا: [1]

إنّها ثورة بيولوجية، تزدهر بسرعة في الربيع، وتعالج قبل أيّ عشب أصلي، وتخلق دوامة وقودٍ مُستمرّة، وتغيّر بشكل أساسي نظام إطلاق النار في الحوض العظيم، وتُعمّد عودة الحرائق التاريخية في خناق من 50 إلى 100 سنة، إلى خُدعةٍ مُبذرةٍ مُستمرة،

إن تحويل الحوض العظيم من مجموعة متنوعة من الشجيرات والأعشاب الدائمة إلى بحر مزدهر ومتجانس من الغشاشات هو أحد أهم التغيرات الإيكولوجية في أمريكا الشمالية في القرن الماضي.

إدارة الحرائق المعاصرة والإعادة الثقافية

واليوم، تعمل إدارة الحرائق في الحوض العظيم على تقاطع المخاطر المادية المتصاعدة وفهم متجدد لممارسات الحرائق الثقافية، وقد مهد عهد القمع الكلي الطريق نحو نهج أكثر دقة، وإن كان معترضا بشدة.

التحديات الحديثة: حجم وكلفة إطلاق النار

وقد زادت حرائق القرن الحادي والعشرين في الحوض العظيم زيادة كبيرة في حجمها وشدتها، وشهد موسم حريق عام 2020 حريق سيغول (نيفادا)، وناقلة ويليامز فلات، والعديد من الحوادث الكبيرة الأخرى، وهذه الحرائق تُحرّك بواسطة محركات مزدوجة من تغير المناخ ودورة حرائق الأعشاب الغازية، وكثيرا ما تؤدي فترات الجفاف الأكثر حرارة إلى جفاف الوقود في مستويات أعلى من ذلك، بينما تُسرت الميزانيات المستمرة.

اعادة الحريق الجيد: الحرق المسبق واستخدام اطلاق النار

وإذ يدرك مديرو الأراضي فشل القمع، فإنهم يتحولون بصورة متزايدة إلى إطلاق النار الموصوفة، ويديرون النيران البرية )الحرائق التي تسببها البرق والتي تحترق في ظروف مواتية( وهذه الأدوات تستخدم للحد من حمولات الوقود الخطرة وإعادة العمل الإيكولوجي، وفي غابات الصنوبر، فإن حروقها المقررة هي إعادة إنشاء نظام حريق ذي كثافة حرارة تاريخية، وفي خط الاستنفار، فإن استخدام الغزوات المشتعلة هو أمر أكثر إثارة للجدل

عودة رعايـة السكان الأصليين

كان هناك اتجاه قوي ومتنامي هو تصاعد الحرق الثقافي للشعوب الأصلية، و(تريبيز) في الحوض العظيم يعيدون تأكيد سيادتها ويعيدون تنشيط ممارساتهم التقليدية في مجال الحرائق، والأطر التعاونية مثل (النار الجيد) بين القبائل والوكالات الاتحادية (مثل اتحاد القوى الأمنية الأمريكية وشركة (بلازما) للحراجة، و(البحر الأسود) بدأت تظهر، وتعترف هذه البرامج بأن (تيك) تقدم استراتيجيات مثبتة للحفاظ على حمولات منخفضة من الوقود

مستقبل النار في الحوض العظيم

وسيظل الحوض العظيم، في المستقبل، مصمماً لإدارة الحرائق، ويُتوقع أن يُستخدم نموذج المناخ اتجاهاً للاحترار والجفاف في الغرب الداخلي، مما سيوسع موسم الحريق ويزيد من تواتر أيام طقس الحرائق المتطرفة، ويزيد من الضغط على النباتات الأصلية، ويُشكل التفاعل بين تغير المناخ والغزو الغش خطراً عاماً على الاستقرار الإيكولوجي والاقتصادي للمنطقة.

إن مواجهة هذا التحدي يتطلب تحولا أساسيا في المنظور، ولا يمكن أن يتم " توجيه " النار إلى الحوض الكبير؛ ويجب إدارتها باعتبارها عملية إيكولوجية لا مفر منها وضرورية، وهذا يعني الاستثمار في العلاجات على نطاق المشهد التي تكسر استمرارية الوقود، مثل انقطاع الوقود الذي وضعته الاستراتيجية، والجذب الموجه في المناطق الرئيسية، واستعادة العشب الدائم للسكان الأصليين، ومن الناحية الجوهرية، يتطلب استمرار الدعم لتكامل معارف وقيادة السكان الأصليين.