إن مراكب أمريكا الشمالية، التي كانت تمتد من المقاطعات الكندية إلى خليج المكسيك، تشكل، بعد أن كانت تبحر عشبة واسعة النطاق وغير محطمة، واحدة من أكثر النظم الإيكولوجية تغيرا في القارة، وهذه المناطق العشبية المتزايدة التي تشكلها آلاف السنين من الحرائق، والرعي، والمناخ، قد تطورت إلى شكل مركب من أشكال الحياة النباتية والحيوانية، واليوم، لا تزال أقل من 4 في المائة من مؤشرات التحول التراكمية الأصلية.

الأثر الإيكولوجي لمجلات أمريكا الشمالية

وتزيد من مساحة البراريات المفتوحة، وهي نظم إيكولوجية دينامية تؤدي وظائف إيكولوجية حرجة، حيث يمكن أن تمتد النظم العميقة والجذرية للألياف من الأعشاب الأصلية إلى 10 أقدام إلى 15 قدماً في التربة، وأن تبنى بعض أغنى المواد العضوية على الأرض، وتفصل كميات كبيرة من الكربون، وتجعل الملوثات العضوية الثابتة حلاً طبيعياً حيوياً.

تحويل الزراعة لبريد برايري لانديسكاب

التوسع التاريخي والتحويل

إن تحويل البرايي إلى أرض المحصول بدأ بصدق مع التوسع الغربي للمستوطنين في القرن التاسع عشر، واختراع منحدر الفولاذ الذي يمكن أن يقطع الصوف الصلب للسيارات، وعجل هذه العملية، وبحلول أوائل القرن العشرين، كانت ملايين الأكر من التلطم، وزراعة البليغة المختلطة قد تدخرت تحت الماء، وكورن، وسوبيبين.

التقلبات في مجال الثقافة والتنوع البيولوجي

الزراعة الحديثة على أراضي البرايي السابقة هي التي تهيمن عليها زراعة المحاصيل الأحادية بعد عام، بينما تخلق نظم الزراعة الأحادية الكفاءة الاقتصادية مشهداً مبسطاً لا يمكن أن يدعم شبكة الحياة المعقدة التي تزدهر فيها، وتستبدل النباتات المحلية بقلة من الأنواع المنزلية، وتختلف المجتمعات المحلية الحشرية التي تعتمد على نباتات مضيفة متطرفة معينة، وتعتمد على الظواهر الطبيعية

تدهور التربة والتآكل

التربة العميقة والغنية للزراعة التي بنيت على مدى آلاف السنين مورد غير قابل للتجديد معرض للخطر من الزراعة المكثفة، وتعرّض التربة للتحات في الهواء وتآكل المياه، وكانت البومة الدافئة من القرن التاسع عشر مثالاً هائلاً على ما يحدث عندما يتم إزالة الصود من الأراضي الرطبة وترك التربة المعرضة للخطر، بينما تقلل ممارسات الحفظ في الخصوبة من معدلات التآكل في العقود الأخيرة، لا تزال التربة تتحول إلى مادة متطور.

المدخلات الكيميائية ونوعية المياه

"مركبة "الناتروجين و"الفوسفور" مُخدرات مُخدرات، مُنْ مصادر كبيرة لتلوث المياه في منطقة "البرايير"

التنمية الحضرية وتأطير برايري

خسائر الموئل وتجزؤه

إن التنمية الحضرية - بما في ذلك الشُعب الفرعية السكنية، والمراكز التجارية، والمتنزهات الصناعية، والهياكل الأساسية للنقل - تتحول إلى أسطح غير صالحة، وهذا التحول دائم، خلافاً للأراضي الزراعية التي يمكن، نظرياً، أن يعاد إلى الظهور، ومعدل التوسع الحضري آخذ في التسارع، ولا سيما في منطقة البلانز الكبرى حيث تقطع المدن مثل دينفر وكالغاري ومدينة كانساس.

الهياكل الأساسية والوصلات الإيكولوجية

فالطرق، والخطوط، وممرات المرافق العامة تقطع عبر المناظر الطبيعية، وتخلق الحواجز أمام حركة الحيوانات، وتزيد من الوفيات بسبب اصطدامات المركبات.() ولا يمكن أن تؤثر نظيفة البروكرن، التي تطورت إلى الهجرة عبر السهول المفتوحة، على نحو خاص على التجزؤ من خلال الطرق والأسيجة.() ولا يمكن أن تؤثر هذه العوامل على الربط الإيكولوجي بين الكائنات الحية البرية() على نحو يسمح بالتنوع الوراثي.

التلوث والنواة والاضطرابات الخفيفة

ويحدث التحضر عوامل توتر جديدة يمكن أن تكون أكثر حزما من فقدان الموائل بشكل مباشر ولكنها لا تقل أثرا، ويخل التلوث الخفيف من أضواء الشوارع والمباني السلوك الزائي للحشرات والطيور والثدييات، ويضع العديد من الأنواع المتراكمة من الحيوانات المنوية، بما في ذلك تضخم الطيور المهاجرة، في مواضع ضوئية طبيعية للملاحة والإنجاب.

السحب الحضري واستهلاك الأراضي

إن شكل مسائل التنمية الحضرية - يستهلك التفريغ في الضواحي الكثيفة مساحة أكبر بكثير من نصيب الفرد من الأراضي المدمجة، والتنمية الصالحة للسير، وفي البلائن الكبرى، حيث تكون الأراضي رخيصة نسبيا، وتعاني الأنظمة المتعلقة بالتقسيم في كثير من الأحيان من التساهل، ويزيد من سرعة استخدام الأراضي بصورة غير فعالة معدل التحول إلى مناطق زراعية ويجعل من الصعب ربط المناطق المحمية.

الآثار المجمَّعة والتراكمية

ولا تحدث آثار الزراعة والتنمية الحضرية بمعزل عن بعضها البعض، بل إن النزيف الزراعي يمكن أن يتدهور نوعية المياه في المناطق الحضرية، بينما يمكن لمياه العواصف الحضرية أن تحمل ملوثات في المناطق الزراعية، ويمكن أن يؤدي تفتيت الموئل من استخدامات الأراضي إلى مصفوفة من الموائل غير المناسبة التي تعزل المخلفات البيرية.

فقدان خدمات النظام الإيكولوجي من تحويل البرايي له تكاليف اقتصادية حقيقية، إن تآكل التربة يقلل من الإنتاجية الزراعية، وخدمات تنقية المياه تضيع، وتتطلب استثمارات باهظة الثمن في محطات المعالجة، والتحكم بالفيضانات قد تتعرض للخطر، مما يؤدي إلى أضرار في الممتلكات، وتستنفد مخزونات الكربون وتسهم في تغير المناخ، وقدرت دراسة حفظ الطبيعة أن القيمة الاقتصادية للخدمات المقدمة من قبل البراكين هي قرارات هامة، ومع ذلك فإن هذه الفوائد نادرا ما تُحسب في تقييمها.

استراتيجيات الحفظ وإعادة الاستعادة

المناطق المحمية والاحتياطيات

وتشكل إقامة وتوسيع المناطق المحمية حجر الزاوية في حفظ البرايي، وتوفر الحدائق الوطنية وملاجئ الحياة البرية وحفظ الطبيعة أعلى مستوى من الحماية، غير أن المناطق المحمية يجب أن تكون كبيرة بما يكفي للحفاظ على العمليات الإيكولوجية وربطها بموائل أخرى للسماح بحركة الأنواع.

إعادة الغطاء النباتي الأصلي

كما أن إعادة بناء المصانع المحلية للزراعة في الأراضي الزراعية المتدهورة أو الأماكن الخضراء الحضرية يمكن أن تساعد على استعادة التنوع البيولوجي المفقودة ووظيفتها الإيكولوجية، كما أن إصلاح برايري ليس بسيطا: فهو يتطلب إعداد المواقع، والاستعانة بالمنتجات الزراعية، والإدارة الطويلة الأجل مع إطفاء الحرائق أو الرعي.

الممارسات الزراعية المستدامة

ويمكن أن يؤدي التحول إلى أساليب أكثر استدامة إلى الحد من تأثيره على النظم الإيكولوجية للزراعة، كما أن ممارسات مثل الزراعة غير المزروعة، وتناوب المحاصيل، والإدارة المتكاملة للآفات تساعد على بناء صحة التربة، والحد من التحات، وانخفاض المدخلات الكيميائية.

التخطيط الحضري والهياكل الأساسية الخضراء

يمكن تصميم المدن والضواحي لتقليل أثرها على النظم الإيكولوجية للزراعة. () تطوير الاتفاق، ومبادئ النمو الذكية، وإدراج البنية التحتية الخضراء مثل الحدائق، والأسطح الخضراء، والحدائق المطرية يمكن أن تقلل من استهلاك الأراضي وتوفر الموئل داخل المناطق الحضرية. ممرات الحياة المائية [FLT:pr] التي يمكن أن تساعد في الحفاظ على الربط بين النباتات الحضرية المجزأة.

السياسات والمشاركة المجتمعية

فالحفظ على نطاق واسع يتطلب سياسات داعمة ومشاركة مجتمعية، كما أن تسهيلات الحفظ، والحوافز الضريبية لملاك الأراضي الذين يحمون الموئل، والأنظمة التي تحد من التفشي، هي أدوات هامة، كما أن مبادرات مثل Prairie Pothole Region Joint Venture تجمع بين الوكالات الحكومية، وغير الربحية، وملاك الأراضي الخاصة لإعادة وحماية مجتمعات الشعوب الأصلية التي تستعيد قيمتها في الشمال.

التوقعات والتوصيات في المستقبل

ويبقى مستقبل مآسي أمريكا الشمالية في الميزان، ففي حين كانت الخسائر هائلة، لا يزال هناك وقت لحماية وإعادة المناطق الهامة، ويتمثل مفتاح إدماج الحفظ في جميع جوانب استخدام الأراضي، من الزراعة إلى التخطيط الحضري إلى تنمية الطاقة، وسيؤدي تغير المناخ إلى زيادة الضغط، ولكن الرعايا هي في جوهرها مرنة؛ ويمكن أن تتكيف مع الإدارة السليمة، وأن تستمر في توفير الخدمات الأساسية.

التوصيات الملموسة تشمل: (1) التعجيل بتوسيع المناطق المحمية في المناطق ذات الأولوية، (2) تشجيع الاعتماد الواسع النطاق للزراعة المتجددة، (3) تنفيذ سياسات النمو الذكية لكبح جماح المناطق الحضرية، (4) تمويل مشاريع الإصلاح على نطاق واسع، (5) الاستثمار في البحث والرصد لتتبع صحة النظم الإيكولوجية للزراعة، وكل عملية إعادة تموينها وكل مجموعة من الأسر المحمية، تشكل فرقاً.