إن زهرة فيكتوريا، المعروفة محليا باسم موسي - أو - تونيا، وهي ترمز إلى أن التدفق المائي العالمي هو أحد أكثر الأطنان الطبيعية شيوعا على الكوكب، وضبط الحدود بين زامبيا وزمبابوي، وهذا الموقع التراثي العالمي لليونسكو ليس نصب ثابت، بل سمة هيدرولوجية دينامية يحكمها كل شيء، وصوتها، وصورها البصري، حجم التدفق في المياه.

مؤسسة فيكتوريا فولز للهيدرولوجيا

إن المياه التي تهب في منطقة باتوكا غورج تولد آلاف الكيلومترات فوق المجرى في الأراضي الرطبة من أنغولا، وحوض نهر زامبيزي هو رابع أكبر حوض نهري في أفريقيا، حيث يُستنزف مساحة تبلغ حوالي 1.3 مليون كيلومتر مربع، وتُلقى المصيد الأعلى الذي يغذي شلالات فيكتوريا ببطء مياهه من سقوط الأمطار الموسمية التي تُركز بين تشرين الثاني/نوفمبر وآذار/مارس.

نظام الملاحة البحرية

خلال موسم الفيضان، عادةً ما يخلق حجم الماء الخفيف ستاراً مائياً، في أقصى درجاته، حيث يُحدث هذا الماء في شهري نيسان،

وفي المقابل، فإن موسم الجفاف (آب/أغسطس إلى كانون الأول/ديسمبر) يقدم منظورا مختلفا تماما، حيث أن التدفق يتراجع إلى الحد الأدنى، ويهبط في كثير من الأحيان إلى أقل من 500 متر مكعب في الثانية من تشرين الثاني/نوفمبر، فإن الهيكل الجيولوجي للسقوط مُجرد، ويمكن للزوار أن يرىوا كل من يفرقوا المياه الخيوط، بما في ذلك خام الشيطان المُتَخَطَّر في الجانب الزمبابوي، والفوض.

تغير المناخ والاختبارات السنوية

وفي حين أن الدورة الموسمية يمكن التنبؤ بها، فإن حجم الفيضانات السنوية يتباين كثيرا من سنة إلى أخرى بسبب ظواهر مناخية واسعة النطاق، والأسباب الرئيسية لهذا التباين هي نظام النينيو - الجنوب - التذبذب وديبول المحيط الهندي، حيث تؤثر هذه الاتصالات عن بعد على قوة ومركز منطقة التقارب بين المدارات، وهي نظام الصيد الأولي.

دور النينيو وديبول المحيط الهندي

إن أحداث النينيو، التي تتسم بحرارة حرارة سطح البحر في وسط وشرق المحيط الهادئ، ترتبط ارتباطا وثيقا بظروف أكثر جفافا من المتوسط في الجنوب الأفريقي، وخلال سنوات قوية من النينيو، لا تزال المنطقة أبعد شمالا، مما يحرم المياه الرئيسية في زومبيزي من سقوط الأمطار الحيوية، وحدث النينيو في الفترة 2015-2016، الذي سجل في أقل مستوياته انخفاضا كبيرا في الأمطار خلال الفترة من تشرين الثاني/نوفمبر 2016.

وعلى العكس من ذلك، فإن المرحلة السلبية من " ديبول المحيط الهندي " تلازم في كثير من الأحيان مع ارتفاع متوسط الأمطار في المنطقة، إذ إن فهم التفاعل بين المنظمة الدولية لتوحيد المقاييس والمؤسسة الدولية للطاقة يوفر أداة تنبؤية قصيرة الأجل حاسمة لمديري موارد المياه وصناعة السياحة، ويمكن أن يعوض التداول الإيجابي القوي أحيانا الآثار الجافية لنينيو، مما يؤدي إلى نتائج متطورة وأحياناً إلى نتائج عكسية.

أحداث متطرفة ملحوظة

ومثل هذه السنة الهيدرولوجية التي تمتد من عام 2018 إلى عام 2019 هي دراسة حالة مُحدقة في هشاشة المناخ، وقد أدى الجفاف الشديد الذي تفاقم بسبب ضعف النينيو إلى النينيو المعتدل إلى انخفاض كبير، وبحلول كانون الأول/ديسمبر 2019، كان معدل التدفق قد انخفض إلى مستويات لم يُنظر إليها عادة حتى أواخر تشرين الثاني/نوفمبر، حيث كان يصل إلى وقت مبكر بشهر تقريباً، وكان لذلك أثر فوري:

وبخلاف التقلبات الطبيعية التي تحدث بين السنوات، يفرض تغير المناخ البشري تحولات طويلة الأجل باتجاهات المياه في حوض زامبيزي، وقد تم تحديد الجنوب الأفريقي على أنه تغير في المناخ، " هوتسبوت " ، مع نماذج تُعرض معدلات الاحترار أعلى من المتوسط العالمي، وهذا الاحترار، إلى جانب التغيرات في التهطال، سيغير بصورة أساسية التوازن في المياه في المنطقة.

ارتفاع درجة الحرارة والتطبيق

إن أكثر التوقعات المناخية قوة في المنطقة هي زيادة مستمرة في متوسط درجات الحرارة، ومن المتوقع أن تدفأ جنوب أفريقيا بحلول منتصف القرن الحادي والعشرين بدرجتين مئويتين تحت سيناريوهات الانبعاثات المتوسطة والعالية، وهذا الاحترار ليس مجرد رقم على مطياف حراري، بل إنه يؤثر مباشرة على دورة المياه، بل إن ارتفاع درجات الحرارة يزيد من الطلب المتصاعد على الغلاف الجوي، مما يعني أن المياه تضيع من سطح النهر، وتمتد إلى خزانات مثله.

التحولات في أنماط التمهيد

إن توقعات التهطال لحوض زامبيزي تنطوي على قدر أكبر من عدم اليقين العلمي مقارنة بتوقعات درجات الحرارة، غير أن توافق الآراء العام يميل إلى زيادة كثافة الأمطار، ولكن انخفاض عدد أيام الأمطار، مما يؤدي إلى خطر أكبر من كل من الفيضانات (بسبب انخفاض حجم الأمطار الشديد) والجفاف (بسبب تعاويذ أطول بين الأمطار) وعلاوة على ذلك، يتوقع أن يتأخر حدوث تحول في موسم الأمطار.

الآثار المترتبة على تدفق المياه في المستقبل

إن الأثر الصافي لزيادة درجات الحرارة وتغيّر هطول الأمطار هو انخفاض متوقع في متوسط الجرعة السنوية لنهر زامبيزي، وقد تتحول الدراسات المنشورة في مجلات مثل *الدينامية* و *جدول الهيدرولوجي* إلى انخفاض في تدفق الأنهار بنسبة 10 إلى 30 في المائة بحلول عام 2100، ويمكن أن يُمكن التنبؤ به في كثير من الأحيان في إطار مسارات الانبعاثات المرتفعة، مما سيغيّر بشكل دائم الطابع الذي تتسم به قنوات فول فيكتوريا.

الآثار الإيكولوجية لمتلازمة نقص المناعة المكتسب (الإيدز)

فالنظم الإيكولوجية الفريدة المحيطة بفكتوريا فولز مصممة بشكل جيد على النظام الهيدرولوجي المحدد للنهر، وتنجم عن التغيرات في حجم وتوقيت تدفق المياه آثار متتالية تمتد من قنبل الغابات المطيرة إلى السكان السمك في الغوغاء.

غابة السراي - ديفيندر

ولعل أكثر النظم الإيكولوجية ضعفا هي غابة فيكتوريا فالز رينو، وهذه الوشحة الخضراء موجودة في منطقة سافانا الجافة غير مباشرة، وذلك بسبب الرذاذ الدائم الذي ينتج عن الشلالات، فالضباب يوفر طفرة مستمرة طوال العام، ويدعم تضاؤلا فريدا من أشكال الأسمدة، والنحاس، وأشجار المهوجة، والأنواع الليفية، مما يؤدي إلى انخفاض كبير في تدفق المياه، ولا سيما أثناء فصل الجفاف.

Aquatic Biodiversity in the Gorges

وبنهاية هذه السقطات، يعود الباتوكا غورج إلى نظام إيكولوجي مائي متخصص، فالمياه الاضطراباتية الغنية بالأكسجين هي مثالية لبعض اليرقات الحشرية التي تدعم بدورها سكانا أصحاء من الأسماك، بما في ذلك سمك النمر الغريق، كما أن التغيرات الموسمية الكبيرة في التدفقات تخلق موائل مختلفة: سرعة التدفق أثناء ارتفاع المياه، وتعميق شبكات الربط بين المياه والماء.

الأبعاد الاجتماعية والاقتصادية: السياحة وسبل العيش

إن النبض الاقتصادي للبلدتين التوأمين في ليفنغستون (زامبيا) وفيكتوريا فولز (زمبابوي) يضربان في تزامن مباشر مع تدفق المياه، والسياحة هي الصناعة الرئيسية، والهبوط هو الجذب الرئيسي، وتترجم آثار المناخ على التدفق مباشرة إلى كسب اقتصادي أو فقدان أو خلق فرص عمل أو مشقة.

اقتصاديات العجائب الطبيعية

وتُعدُّ فكتوريا فولز واحدة من أكثر الجذبات السياحية التي تُجرى في أفريقيا، حيث تُسحب مئات الآلاف من الزوار الدوليين سنوياً، ويُدر قطاع السياحة إيرادات كبيرة للبلدين، وبالتالي فإنَّ تجربة السياح الذين يُدفعون، تعتمد اعتماداً كبيراً على مستويات المياه، وتجتذب أعداداً كبيرة من الزوار، وتُسدِّد معدلات شغل الفنادق، وتُدر إيرادات لمشغلي الرحلات السياحية.

التكيف والتنويع في الصناعة

(أ) إن صناعة السياحة المحلية ليست ضحية سلبية لتقلب المناخ؛ فهي تتكيف بشكل نشط؛ ومفتاح القدرة على التكيف هو التنويع؛ وخلال موسم المياه المنخفض، تُشن حملات تسويقية لتعزيز التجارب الزاحفة، والرؤية الجيولوجية، وفرصة السباحة في حوض مياه الدير، وتركز تسويق موسم المياه المرتفع على الطاقة الأولية ومشهد الرذاذ.

استراتيجيات الإدارة التكيفية لمناخ متغير

ويتطلب التصدي لأثر المناخ على شلالات فيكتوريا اتباع نهج متعدد الجوانب يجمع بين العلوم القوية والحوكمة العابرة للحدود والإدارة الاستباقية على أرض الواقع.

إدارة المياه العابرة للحدود

The Zambezi River is a shared resource, and no single country can manage its flow in isolation. The Zambezi River Authority (ZRA), which manages the Kariba Dam upstream, plays a critical role in regulating the river's flow. One of the primary management challenges is balancing the competing demands of hydropower generation (at Kariba and planned at Batoka Gorge) with the ecological and tourism framework release of Victoria Falls.

الممارسات السياحية المستدامة

ويمكن أيضاً للمشغلين الأفراد ومجالس السياحة في زامبيا وزمبابوي اتخاذ إجراءات محددة، تشمل ما يلي:

  • Investing in water efficiency:] Hotels and lodges can reduce their own freshwater consumption, lessening local pressure on groundwater and municipal supplies.
  • تشجيع السفر المنخفض الكربون: ] تشجيع الزوار على تعويض رحلاتهم الجوية يسهم في الكفاح العالمي ضد السبب الجذري لتغير المناخ.
  • Supporting conservation:] A portion of tourism revenue should be directly channeled into conservation efforts, including monitoring of the rainforest and wildlife.
  • Developing climate-responsive marketing:] Accurately setting visitor expectations based on seasonal flow forecasts ensures that tourists are not disappointed and that they understand the dynamic nature of the falls.

وكما لاحظ NASA Earth Observatory]، فإن توثيق هذه التغييرات من الفضاء يوفر بيانات حاسمة للمديرين ويساعد على إبلاغ واقع تغير المناخ إلى جمهور عالمي.

الاستنتاج: الإشراف على منظمة عالمية

إن فكتوريا فولز هي أكثر من مجرد شلال؛ وهي اختبار لمدى قدرتنا على إدارة العجائب الطبيعية في عصر التغير البيئي السريع، والحقيقــة الأساسيــة هي أن مناخ الجنوب الافريقي هو المحرك الذي يدفع الشلالات، وأن المحركات تزدهر، وقد يكون التقلب الطبيعي دائما سمة من سمات زومبيزي، ولكن الضغط الإضافي للاحترار البشري يدفع النظام إلى أقصى حد ممكن إلى الجفاف غير المأهول.

إن مستقبل شلالات فيكتوريا يعتمد على جهد متضافر من جانب الحكومات والهيئات الدولية وقطاع السياحة والمجتمعات المحلية، وهذا يعني اتخاذ خيارات صعبة بشأن تخصيص المياه، والالتزام بتخفيضات الانبعاثات العالمية العدوانية، والاستثمار في التكيف المحلي، وليس الخطر أن تختفي الثروات بصورة دائمة، ولكن الانخفاض المطرد في تدفقات الموسم الجاف وفقدان الغابات المطيرة المعتمدة على الرش سيقلل من حدة تغير المناخ ويهدد الاقتصادات التي تحافظ عليها.