التوسع الحضري وإسهامه في تدهور الأراضي في أمريكا الجنوبية الغربية

وقد أدى التوسع الحضري في الجنوب الغربي الأمريكي إلى إحداث تحول جوهري في المناظر الطبيعية للمنطقة، مما أدى إلى تدهور واسع النطاق للأراضي يهدد النظم الإيكولوجية والموارد المائية والاستدامة الطويلة الأجل، حيث أن المناطق الحضرية مثل فينيكس ولاس فيغاس وألبوكرك لا تزال تتجه إلى الصحراء المجاورة والأراضي العشبية، وتزداد وضوح التكاليف البيئية، وتدرس هذه المادة العلاقة القارعة بين النمو الحضري والتدهور الأرضي في بيئة غربية.

The Rapid Pace of Urban Expansion in the Southwest

وقد شهدت جنوب غرب أمريكا بعض أسرع معدلات النمو الحضري في الولايات المتحدة خلال نصف القرن الماضي، وقد أدت دورات الازدهار والثقوب المرتبطة بالعقارات والسياحة والاستثمارات الاتحادية إلى ظهور نمط من التوسع الخارجي يستهلك مساحات كبيرة من الأراضي الطبيعية التي كانت غير سليمة في السابق، وخلافا للمدن الكثيفة في الشمال الشرقي أو الغرب الأوسط، فإن المدن الجنوبية الغربية عادة ما تكون مفضلة في التاريخ، ذات كثافة سكانية منخفضة.

ففي الفترة بين عامي 1970 و 2020، زادت منطقة فونيكس الحضرية من أكثر من مليون نسمة إلى نحو 5 ملايين نسمة، بينما اتسعت مساحة الأراضي المتقدمة النمو فيها بمعدل أسرع، وتبرز اتجاهات مماثلة في لاس فيغاس، التي نشأت من موقع صحاري صغير إلى مدينة رئيسية يزيد عددها على مليوني نسمة، وفي الممرات التي تربط بين ألبوكيركي وسانتا في وبلباس، وتشهد هذه التوسعات أساساً تحويل الأراضي الصحراوية.

وتكشف الصور الساتلية عن تحول صارخ: فالبقع المظلمة من الأسفلت والأسطح تحل محل الأكواخ الشحيحة للتربة والنباتات المنشقة، ويخلق تجزؤ المنظر الطبيعي رقائق موائل معزولة، ويغير الهيدرولوجيا السطحية، ويعرض التربة الهشة لتآكل الرياح والمياه، ولا تترك سرعة هذا التغيير وقتاً طويلاً للنظم الطبيعية للتكييف، وتزداد الآثار التراكمية تعقيداً.

آليات تدهور الأراضي من النمو الحضري

إن تدهور الأراضي في الجنوب الغربي ليس مجرد ناتج ثانوي للبناء؛ وهو ناتج عن سلسلة من العمليات المترابطة التي تحفزها التحضر؛ فهم هذه الآليات أمر حاسم الأهمية لوضع استراتيجيات فعالة للتخفيف من حدة الآثار.

تآكل التربة والتواطؤ

وخلال مرحلة البناء، تقطع الأجهزة الثقيلة من التراب وتربط التربة الفرعية الأساسية، وتخفض بشدة معدلات التسلل وتدمر هيكل التربة، وحتى بعد اكتمال التنمية، تظل المنحدرات الخالصة والمناطق المضطربة معرضة بشدة للتحات، وفي المناخ الريحي للجنوب الغربي، يمكن للعواصف الصيفية المكثفة أن تغسل أطنان التربة من موقع واحد للبناء، وتغسل الملابس التغذوية، والخسائر العضوية في أعلى المجرى.

وقد وثقت الدراسات التي أجراها المسح الجيولوجي الأمريكي غلات الرواسب من تحضر مستجمعات المياه في أريزونا التي تزيد بنسبة تتراوح بين 10 و 100 مرة عن تلك التي تجري في مواقع صحراء غير متضررة، وهذا الترسب لا يمثل فقط خسارة في إنتاجية الأراضي في الموقع، بل إنه يتدهور أيضا في الموائل خارج الموقع، بما في ذلك الممرات المشاطئة الهامة على امتداد الأنهار مثل الملح وجيلا وكولورادو.

Loss of Native Vegetation and Habitat Fragmentation

ويقضي التوسع الحضري بصورة مباشرة على المجتمعات المحلية للمصانع الأصلية التي كثيرا ما تكون بطيئة النمو ومكيفة خصيصا مع الظروف القاحلة، ويستعاض عن الأراضي الزراعية الأصلية التي تنمو فيها المياه الجوفية، وأشجار الأنهار، والأنواع الغازية مثل البوفيلغراس، التي تشجع في حد ذاتها على إطلاق النار على نحو أكثر تواترا وكثفا، ويعرض إزالة التحات النباتي المستمر التربة إلى الشمس المتسارعة.

وبالنسبة للحياة البرية، فإن تجزؤ الموئل يخلق رقعة صغيرة منعزلة لا يمكن أن تدعم السكان الذين يعيشون حياة، كما أن الثدييات الكبيرة مثل غنم القرن الكبير وتوروا الصحراء تتأثر بشكل خاص بالطرق والحواجز، كما أن فقدان القدرة على الاتصال يعطل التشتت والتلوث البذور ويضعف النظام الإيكولوجي بأكمله، وفي دير موجايف، ساهمت التنمية في إدراج أنواع مثل السنجاب الأرضية المهددة.

Altered Surface Hydrology and Runoff

إن المياه تتجه بسرعة إلى مجاري العواصف والقنوات التي تتدفق إلى أسفل المجرى، وتخفض هذه المياه المتغيرة من تغذية المياه الجوفية، وهي حيوية في المناطق القاحلة التي توفر فيها طبقات المياه مياه الشرب ومياه الري، وفي مدن مثل توكسون وبوكيرك، انخفضت فيها جداول التنمية إلى مستويات منخفضة من الذروة.

وعلاوة على ذلك، فإن الجرعة تحمل ملوثات - فلزات ثقيلة، وزيت، والأسمدة، والرواسب - التي تتدهور نوعية المياه في المجاري والبحيرات، ويصبح الأثر التراكمي مشهداً أقل قدرة على دعم النظم الطبيعية والاستخدامات البشرية، وهو بعد أساسي من تدهور الأراضي.

دراسات الحالة: فينيكس، ولاس فيغاس، وألبوكيرك

ويكشف فحص مناطق متروبولية محددة عن الكيفية التي تضاعف بها الظروف المحلية آثار التوسع الحضري.

فينيكس، أريزونا

كما أن " الفينكس " هي النموذج الأولي للزحف الحضري في جنوب غربي، وقد استهلك نموه مناطق شاسعة من الصحراء، بما في ذلك الموئل الحرج لجزر الصحراء والعديد من أنواع الطيور، وأدى اعتماد المدينة على مياه نهر كولورادو والمياه الجوفية إلى استنزاف كبير في المياه الجوفية، مما أدى إلى تدهور الأرض بأكثر من ١٥ قدما في بعض المناطق، مما أدى إلى تفاقم الهياكل الأساسية لتآكل التربة في المناطق الحضرية.

A study from USGS Southwest Biological Science Center] found that Urban in the Phoenix area has reduced soil organic carbon by over 50% compared to adjacent undeveloped desert, a key indicator of soil degradation.

لاس فيغاس، نيفادا

ويقع في لاس فيغاس في صحراء موجاف، وهي إحدى المناطق القاحلة في أمريكا الشمالية، وقد بدأ ازدهار سكانها بصورة جدية بعد إضفاء الشرعية على القمار واستمر خلال التسعينات والعشرينات، كما أن التنمية تعرضت لمستويات حفظ نهر الصخر الأحمر وغيرها من الأراضي المحمية، وتشتت الموائل من أجل غبار الصحراء الكبرى، وإمدادات مياه موبالا المهددة بالانقراض، وتواجه المدن.

The Las Vegas Wash, a vital corridor for water and wildlife, has been heavily modified by Urban, with invasive species replace native vegetation and erosion widening the channel. Restoration efforts by the Southern Nevada Water Authority] have made progress, but the pace of degradation still outstrips recovery.

ألبوكيركي، نيو مكسيكو

ويقع البوكيرك على طول ريو غراند حيث تخطى التوسع الحضري البخاري، وهو غابة زراعية يهيمن عليها حطب القطن والوصايا، ويوفر هذا النظام الإيكولوجي موئلا حرجا للطيور المهاجرة ويساعد على استقرار مصارف الأنهار، كما قلصت التنمية من عرض الأسلاك البخارية، وزادت من التفتيت، ودخلت أنواعا متفشية مثل التمزق الملحي والزييف الروسي.

تحديات السياسات والتخطيط

إن تدهور الأراضي في الجنوب الغربي ليس ظاهرة بدنية فحسب، بل هو شكل من سياسات استخدام الأراضي، والحوافز الاقتصادية، وهياكل الحكم التي تشجع النمو غير المستدام في كثير من الأحيان.

الحدود الدنيا للنمو والنمو

وتفتقر مدن كثيرة من جنوب غربي المدن إلى حدود نمو حضري قوية، مما يسمح بقفز التنمية إلى الأراضي غير المتطورة، وتزيد المناطق السكنية المنخفضة الكثافة التي يزيد فيها حجم الاستهلاك الفردي للأراضي، وفي حين أن بعض المدن مثل توكسون قد نفذت شُعبا فرعية للحفظ ومتطلبات فضاء مفتوح، فإن التنفيذ لا يتسق، وكثيرا ما يتوقف التمويل المحلي على إيرادات جديدة من ضريبة الممتلكات، مما يخلق تحيزا أصيلا نحو التوسع بدلا من التعبئة.

توسيع الهياكل الأساسية

وكثيراً ما تمتد الطرق وخطوط المياه وشبكات المجاري بعيداً إلى الصحراء، مما يمهد الطريق أمام التنمية في المستقبل، وترتفع تكلفة صيانة هذه الهياكل الأساسية المتشددة، ولكن هذه التكاليف نادراً ما تستوعب في أسعار الأراضي، ونتيجة لذلك، يبدو أن الأراضي الرخيصة في الطرف جذابة بشكل اصطناعي، مما يعجل بتحويل الموائل الطبيعية، ويزيد أيضاً من ميل المركبات المسافرة، مما يسهم في تلوث الهواء وتغيُّر المناخ - وهو ما يُحدث تدهوراً في تدهوراً في تدهور الأراضي.

الثغرات التنظيمية في مجال مراقبة ارتشال

وفي حين أن قانون المياه النظيفة يتطلب التحات ومكافحة الرواسب في مواقع البناء، فإن الإنفاذ يمكن أن يكون غير متسق، لا سيما في المناطق الريفية أو المناطق الحضرية السريعة النمو، ولا تنفذ مواقع كثيرة تدابير ملائمة تؤدي إلى ترسب خارج الموقع الذي ينتهك معايير جودة المياه، وقد حددت وكالة حماية البيئة أن الهروب الحضري هو مصدر رئيسي للتلوث غير المحدد في الجنوب الغربي، وهو ما يرتبط ارتباطا مباشرا بتدهور الأراضي.

Climate Change as a multiplier

ويزيد تغير المناخ من آثار التوسع الحضري على تدهور الأراضي بطرق متعددة، إذ يزيد متوسط درجات الحرارة المرتفعة من معدلات التبخر، ويجفف التربة المعرضة للإصابة أكثر، ويزيد من تعرضها لتآكل الرياح، ويقلل الجفاف الشديد والمتكرر من الغطاء النباتي، ويترك التربة غير محمية، وعندما ترتفع الأمطار، فإنها تكون أكثر كثافة وتزيد من التعرض للهبوط والتحات.

وفي الجنوب الغربي، يتوقع نماذج المناخ أن تدفأ 3-5 درجات مئوية بحلول منتصف القرن، مع انخفاض في حزمة الثلج الشتوية وارتفاع نسبة الأمطار التي تهبط كهطول الأمطار، وهذا التحول يقلل من التغذية الطبيعية لطبقات المياه الجوفية ويزيد من سرعة تدفق المياه الصحراوية، وتزيد المناطق الحضرية، التي تسود أسطحها غير المزرية، من تفاقم هذه الآثار، ويؤدي الجمع بين مناخ التآكل المشتعل وتنامي التنمية إلى تفاقم الوضع الإيجابي.

A report from the IPCC’s Sixth Assessment Report, Working Group II ], notes that desertification and land degradation are accelerating in arid regions due to human activities and climate change, with urban expansion a key driver.

استراتيجيات التنمية الحضرية المستدامة

ويتطلب التصدي لتدهور الأراضي في جنوب غرب الولايات المتحدة نهجا متعدد الجوانب يدمج تخطيط استخدام الأراضي، والهياكل الأساسية الخضراء، وعلم البيئة الاستعادة.

النمو الذكي وتنمية المدافن

إن إعادة توجيه النمو نحو المناطق الحضرية بالفعل - من خلال المدافن وإعادة التنمية، والتجمعات المرتفعة - يمكن أن تقلل الضغط على الأراضي الطبيعية المحيطة، وقد اعتمدت مدن مثل سانتا في حدود النمو ونظم استخدام الأراضي التي تعطي الأولوية لحفظ الأماكن المفتوحة، ويمكن للحوافز الضريبية والتقسيمات التي تساعد على إبرام اتفاق، وتطوير الاستخدام المختلط أن تحول العجلات الاقتصادية بعيدا عن التفشي.

التنمية المنخفضة الأثر وحفر المياه

وتحفز التقنيات التي تستنسخ الهيدرولوجيا الطبيعية مثل الحدائق المطرية، والأصفاد القابلة للدم، والمسح الأحيائي - التي يمكن أن تقلل من الجري، وتشجع التسلل، وتغذي المياه الجوفية، وفي توسون، يشجع برنامج تسخير المياه السكان والأعمال التجارية على الاستيلاء على مياه الأمطار من أجل الري، ويقلل الطلب على المياه الجوفية، ويخفف من حدة الغبار، كما تساعد هذه التدابير على تهدئة الميكرومتر في المناطق الحضرية، والتخفيف من آثار التدفئة.

حفظ وإعادة بناء المستوطنات الحرجة

إن إنشاء احتياطيات كبيرة ومرتبطة قبل حدوث التنمية هو أكثر فعالية من حيث التكلفة من محاولة إعادة الأراضي المتدهورة في وقت لاحق، وخطة حفظ الصحراء في مقاطعة بيما نموذج يوازن بين التنمية والربط بين الموئل، ويمكن أن يؤدي الإصلاح النشط للغسل الحضري المتدهور والمناطق المزروعة بالأنواع الأصلية إلى التعجيل بالانتعاش وتوفير خدمات النظم الإيكولوجية مثل مراقبة الفيضانات وتصريف المياه.

إصلاحات السياسات

ويمكن للدول والبلديات أن تعتمد قوانين أقوى لمكافحة التحات، وأن تُنفّذ عمليات تنظيف مواقع البناء، وأن تربط تصاريح التنمية بتوفر الموارد المائية، وأن إدراج المحاسبة الرأسمالية الطبيعية في قرارات استخدام الأراضي سيكشف عن التكاليف الخفية لتدهور الأراضي، وعلى سبيل المثال، فإن أثر فقدان التربة السطحية على الإنتاجية في المستقبل نادرا ما يُنظر فيه في قرارات تقسيم المناطق.

وأخيرا، فإن التعليم العام ومشاركة المجتمعات المحلية أمران أساسيان، فالسكان الذين يفهمون قيمة التربة الصحية والنباتات الأصلية هم أكثر عرضة لدعم تدابير الحفظ واعتماد كبش أرضي من المياه، ويمكن أن توفر الخدمات المحلية غير الربحية والإرشادية حلقات عمل بشأن الهروب من التربة ومكافحة التحات.

خاتمة

فالتوسع الحضري في جنوب غرب أمريكا هو المحرك الرئيسي لتدهور الأراضي، ولكن لا يجب أن يكون كذلك، فالإدراك للروابط المادية والإيكولوجية والاقتصادية بين أنماط النمو وصحة الأراضي، يمكن لصانعي السياسات والمخططين والمقيمين أن يرسموا مساراً أكثر استدامة، ويعتمد مستقبل المنطقة على موازنة الطلب على الإسكان والتنمية الاقتصادية مع الحاجة إلى الحفاظ على التربة الهشة والنظم الإيكولوجية الفريدة التي تحدد البيئة الحضرية الحتمية وتخفف من سرعة الترسبات.