أمريكا الوسطى تحتل موقعاً حرجاً في المناطق المدارية العالمية، تُرشّح شمالاً وجنوباً، وتُحدّد جغرافياً مادياً متداخلاً بين القوس البركانية، وترفع الأراضي المرتفعة، وتُجمع ممرات الأراضي المنخفضة الضيقة، وتُعدّ مجموعة من النظم الإيكولوجية التي دعمت تاريخياً بعض أكثر الغابات بروية في العالم، ومع ذلك فإن السمات التي تجعل هذه المنطقة فريدة تجعلها أكثر عرضة لإزالة الغابات.

التسلسل والترقية

إن العمود الفقري لأمريكا الوسطى سلسلة مستمرة من الجبال وذرع البركان تمتد من غواتيمالا إلى بنما، ويشمل هذا النطاق سييرا مادري دي تشياباس في الشمال، وسييرا دي لوس كوشوماتان، ووسط كوستاريكا، وسيرانيا دي تاباسارا في بنما، وتختلف المظاهرات اختلافا كبيرا من السهول الساحلية في مستوى البحر إلى ذروة تامان.

وبصفة عامة، فإن انخفاض الارتفاعات أكثر عرضة لفقدان الغابات، فالسهول الساحلية ووادي الأنهار التي تقل عن ٥٠٠ متر هي أكثر المناطق التي يمكن الوصول إليها وأكثر إنتاجية من الناحية الزراعية، وقد تحولت هذه المناطق إلى مزرعات كبيرة للماشية، ومزارع النخيل النفطية، ومزارع الموز، وعلى سبيل المثال فقدت السهول الساحلية في المحيط الهادئ في غواتيمالا والسلفادور أغلبية غاباتها الجافة الأصلية إلى قصب السكر والمراعي.

كما أن ارتفاع مستوى الغابات قد يؤثر على نوع الغابات وقدرتها على التكيف، إذ أن غابات مونتان السحابية التي تزيد على ٥٠٠ ١ متر هشة بشكل استثنائي، وهي تعتمد على الضباب المستمر والضباب، وتربتها غنية عضوياً، وعندما تُطهر الزراعة، كثيراً ما تعجز هذه الغابات عن التجدد بسبب زيادة الإشعاع الشمسي والهبوط، وقدرة الغاب السحابية في منطقة تالمانكا في كوستاريكا، كما أن الأراضي المرتفعة التي تُجمع بين الغاب.

Climate and Rainfall Patterns

إن مناخ أمريكا الوسطى هو في الغالب استوائي، ولكن مع تفاوتات إقليمية قوية تنجم عن ارتفاع مستوى الرياح السائدة وتعرضها لها، ويتلقى ساحل البحر الكاريبي بعض أشد هطول الأمطار في العالم يصل إلى ٠٠٠ ٥ ملليمتر سنويا في أجزاء من نيكاراغوا وبنما، بينما يعيش الجانب المحيط الهادئ في موسم جفاف واضح من تشرين الثاني/نوفمبر إلى نيسان/أبريل، وهذا التدرج المناخي يتكون من تكوين الغابات وديناميات إزالة الغابات.

إن الأراضي الرطبة في منطقة البحر الكاريبي تتسم بكثافة الغابات المهطلة بالآزرق، وتاريخياً، كانت هذه المناطق أقل استيطاناً بسبب صعوبة الوصول إليها وخطر الإصابة بالأمراض العالية، ولكن مشاريع بناء الطرق والاستعمار مثل بناء طريق البلدان الأمريكية السريع في غابة دارين فتحت لها قطع الأشجار، وزرع الماشية، وتوسيع نطاق نبات النفط.

ومن ناحية المحيط الهادئ، يؤدي موسم الجفاف الأطول إلى نشوء غابات متدهورة وشبه ضارة أكثر تعرضاً للحرائق، ويؤدي الجفاف الموسمي، الذي تفاقم بسبب تغير المناخ، إلى زيادة احتمال حدوث حرائق حرجية تفلت من الحروق الزراعية، وفي الغابات الجافة التي تعيشها أراضي نيكاراغوا المنخفضة ووادي موتاغوا في غواتيمالا، أدى إزالة الغابات إلى مزيج من إزالة الرؤى من الأراضي لأغراض الرعي، وتقلي من إزالة الغابات.

كما أن دور الراكين والعواصف المدارية يؤدي دوراً في أمريكا الوسطى، حيث تقع في حزام الأعاصير، والعواصف القوية مثل الإعصار ميتش في عام 1998 - التي يمكن أن تدمر الغابات من خلال الطاحونة وتتسبب في انهيالات أرضية واسعة الانتشار، وبعد عاصفة، كثيراً ما تتسارع عمليات قطع الأشجار الإنقاذ، وما تلا ذلك من تعديات زراعية، مما يعني أن السواحل الكاريبي والمنحدرات الشرقية من النطاق الجبلي.

أنواع التربة واستخدام الأراضي

إن تراب أمريكا الوسطى متنوع، مما يعكس التاريخ الجيولوجي المعقد للمنطقة، وقد أنتجت رواسب الرماد البركاني، ولا سيما على امتداد القوس البركاني في المحيط الهادئ، أنواعا خصبة من الأنسول تدعم الزراعة المكثفة، وتوجد هذه التربة في المرتفعات في غواتيمالا والسلفادور وكوستاريكا وأجزاء من نيكاراغوا، وقد حلت معدلات الخصوبة العالية للتربة البركانية محلها في الوقت الحاضر في القرنين التاسع عشر والعشرين من القرن العشرين.

وعلى النقيض من ذلك، فإن التربة القديمة والمتجوة من الأراضي المنخفضة في منطقة البحر الكاريبي - وهي في معظمها ألتيسول وأوكسيسول - هي أحماض ومغذيات فقيرة، وعندما تُطهر الغابات من هذه التربة، تستنفد رأس المال المغذي بسرعة، وتتناقص غلة المحاصيل في غضون سنوات قليلة، مما أدى إلى تحول الزراعة (زراعة ساكنة) حيث يزيل المزارعون الغابات ويزرعون في فترة سنتين أو ثلاث سنوات.

كما أن عمق التربة وتصريفها يؤثران على استخدام الأراضي، ففي السهول الغريبية التي تهدر بصورة غير سليمة، مثل غابات حوض نهر سان خوان، كثيرا ما تُبرأ من الأرز والموز، ولكن مشاريع الصرف الصحي التي تُدير المياه باهظة الثمن وغالبا ما تؤدي إلى تحمض التربة في الأجل الطويل، وعلى العكس من ذلك، فإن التربة الضحلة على مضارب حرارة الحجر، كما هو الحال في منطقة بيتين في غواتيمالا، كما هو الحال في المناطق التي تتميز بتفاوت التربة في بليز.

تحديد مواقع التخلص من الغابات

وفي حين أن إزالة الغابات تحدث في جميع أنحاء أمريكا الوسطى، فقد تم تحديد عدة بؤر ساخنة متميزة تستند إلى الصور الساتلية، والدراسات الاستقصائية الميدانية، وإحصاءات استخدام الأراضي، وتتقاسم هذه البؤر الساخنة الظروف الجغرافية المادية المشتركة، ولكن كل منها شكله مزيج فريد من الطبقات الجغرافية والمناخ والتربة، وتستحق المجالات التالية اهتماما خاصا:

منطقة تشوكو - دارين

إن زراعة الشوكو - دارين في منطقة وسطية، وهي منطقة من المناطق الرطبة والأكثر تنوعاً بيولوجياً في الأرض، وتحصل الغابات المطيرة المنخفضة هنا على أكثر من 000 4 ملليمتر سنوياً، وتعاني التربة من ارتفاع كبير في معدلات الخصوبة، وتعاني من انخفاض في معدلات الخصوبة، وتدني المساحة المزروعة من جراء عدم الوصول إلى الأراضي وعدم وجود طرق، ولكن استكمال تآكل الطرق الرئيسية في منطقة البلدان الأمريكية.

Pacific Coastal Plains

ومن جنوب المكسيك إلى غواتيمالا والسلفادور وهندوراس وإلى غرب نيكاراغوا، شهدت السهول الساحلية في المحيط الهادئ إزالة واسعة النطاق منذ الخمسينات، بينما أمكن تخفيض الغطاء الحرجي المداري الأصلي الجاف - الذي يشكل خطراً شديداً على النظام الإيكولوجي - إلى أقل من 2 في المائة من مداه التاريخي في بعض المناطق، حيث كثيراً ما تؤدي مشاريع التضاريس الأرضية المحصورة والتربة البركانية الخصبة إلى جعل هذه السهيدات مثالية للزراعة الصناعية: قصب والقطن والقطن والنحة والنحة والنحة والنحة والنسيجية الزيتية.

جبال أمريكا الوسطى

وقد أصبحت منحدرات وسط الارتفاع في منطقة سييرا مادري ووسط كوردييرا وغيرها من النطاقات مؤثرة في زراعة صغار الحائزين، حيث أن هذه المناطق التي تتراوح بين 500 و500 1 متر أصبحت تشكل مناخا مناسبا للبن والكاكاو والحبوب الأساسية، وقد أدى الضغط السكاني وانعدام الأمن في حيازة الأراضي وتوسيع مزارع البن ذات الترددات الظلية إلى تدهور التربة، وإن كان ذلك في بعض الحالات يشكل غابات كبيرة.

منطقة البحر الكاريبي المنخفضة

كما أن الأراضي الحرجية المنخفضة في منطقة نيكاراغوا وكوستاريكا وبنما وبليز تشكل حزاما مستمرا من الغابات المطيرة والأراضي الرطبة والسفانا الصنوبرية، مما يجعل من الممكن أيضا إزالة الغابات في منطقة البحر الكاريبي التي تتسارع فيها في الستينات والسبعينات، مع بناء طرق مثل الطريق السريع في كالايس - نويفا غينيا في نيكاراغوا، واليوم، فإن مزارع النخيل النفطية هي السبب الرئيسي في فقدان الغابات في هذه المنطقة، ولا سيما في مقاطعة بحر تورو.

التفاعلات بين البشر والبيئة

ولا تحدد الجغرافيا المادية وحدها إزالة الغابات؛ فهي تتفاعل مع الأنشطة البشرية مثل بناء الطرق، ونظم حيازة الأراضي، والوصول إلى الأسواق، وعلى سبيل المثال، فإن إنشاء " الحدود الزراعية " في منطقة بيتين في غواتيمالا قد مك َّن من بناء طرق سريعة من خلال الغابات المدارية المنخفضة التي لم يكن من الممكن الوصول إليها سابقاً، كما أن توسيع صناعة الماشية في منطقة المحيط الهادئ الجافة قد حظي بدعم من الحكومة وبناء هياكل أساسية مصغرة للري.

ومن المتوقع أن يؤدي تغير المناخ إلى تفاقم الضغوط الناجمة عن إزالة الغابات، وقد تؤدي التحولات في أنماط سقوط الأمطار إلى زيادة ارتفاع معدلات الزراعة، حيث تصبح الأراضي المنخفضة التقليدية جافاة جدا أو شديدة الحرارة، ومن ثم فإن المنحدرات الجبلية، التي تخضع للضغط، ستواجه طلبا جديدا من مزارعي البن الذين يسعون إلى إيجاد مناخ أكثر برودة، وفي الوقت نفسه، قد تشهد المناطق المنخفضة في منطقة البحر الكاريبي زيادة في الفيضانات وضرر العواصف، مما قد يتسارع تدهور الغابات وتخليها عن الأراضي.

وقد حققت المبادرات الدولية مثل المبادرة المعززة لخفض الانبعاثات الناجمة عن إزالة الغابات وتدهورها في الغابات والالتزامات المتعلقة بسلسلة الإمداد المستدامة نجاحاً متفاوتاً في أمريكا الوسطى، وذلك في كثير من الأحيان بسبب عدم مراعاة الجغرافيا المادية المغذية لكل منطقة، فعلى سبيل المثال، نجحت مدفوعات خدمات النظم الإيكولوجية في كوستاريكا في الحد من إزالة الغابات في شبه جزيرة أوسا الجبلية، ولكن البرامج المماثلة في الأراضي المنخفضة في نيكاراغوا قد تقوضت بسبب ضعف الإدارة والمضاربة الأرضية.

خاتمة

إن الجغرافيا الطبيعية في أمريكا الوسطى ليست خلفية ثابتة، بل هي عامل نشط في تشكيل أنماط إزالة الغابات ونتائجها، إذ تتحكم التضاريس في إمكانية الوصول إلى الأراضي الزراعية وملاءمتها؛ وتنظم المناخ أنواع الغابات ومخاطر الحريق؛ وتفرض خصوبة التربة على كثافة استخدام الأراضي وتولد إمكاناتها، وتحافظ المنطقة على المناطق الساخنة من الغابات - وهي مناطق تشوكو - دارين، والسهول الساحلية في المحيط الهادئ، والمنحدرات الجبلية، والبيئة المتميزة في منطقة البحر الكاريبي.