الحقائق المثيرة للاهتمام حول توزيع العناصر الأرضية الرئيسية العالم

لماذا التعدين وحده لا يكفي

إن كانت الاحتياطيات هي الوقود، فالتجهيز هو المحرك، فهيمنة الصين في هذا المجال هي الغالبة، حيث تبلغ نسبة إنتاج التعدين العالمي 60-65% تقريباً، ونسبة تزيد على 85٪ من القدرة العالمية على التكرير، بالنسبة للأرض النادرة، فإن حصة الصين في التجهيز تتجاوز 95٪، وهذه الاختناقات هي أهم حقيقة واحدة تتعلق بتوزيع المنتجات الاقتصادية.

الاستراتيجية الصناعية للصين

منذ الثمانينات، وافقت الصين على حصص إنتاجية لشركات الطاقة المتجددة لجذب الاستثمار الأجنبي، واستخدمت البلد تكاليف العمل المنخفضة وأنظمة البيئة السائلة لتصبح منتجاً منخفض التكلفة في العالم، وشركة بايان أوبو في منغوليا الداخلية، وهي أكبر مستودعات الطاقة المتجددة على الأرض، ووفرت معظم أجهزة الطاقة الكهربائية الخفيفة، وتتولى الشركات الصناعية في جنوب الصين توفير الطاقة الكهربائية الثقيلة، وتراقب الحكومة الصينية بشكل صارم حصصاً في مجال الصناعة

The Mountain Pass Revival and MP Materials

عملية تعدين الطاقة المتجددة الرئيسية للولايات المتحدة هي منجم تصاريح الجبال في كاليفورنيا الذي أعيد فتحه في عام 2018 بعد إفلاس شركة موليكورب، تم الحصول على المنجم من قبل شركة إم بي آي شركة تجارية عامة، بينما كانت المواد التي تعمل بنجاح في إنتاج المركز، كانت تواجه في البداية نفس المشكلة التي واجهها المشغلون السابقون: الحاجة إلى شحن مركزها إلى الصين للفصل النهائي بسبب عدم وجود قدرات التجهيز الداخلي.

نموذج ليناز

(ليناس راي) الأرض، مقرها في أستراليا، يدير منجم جبل ويلد، ومصنع تجهيز كبير في (كونتان)، ماليزيا، (لينا) هي أكبر منتج غير بحري في العالم من ريديسن، الشركة تلقت دعماً كبيراً من وزارة الدفاع الأمريكية

نقاط الاشتباك الجيوسياسية وسلسلة الإمدادات

ويخلق التوزيع المركز للإنتاج مواطن ضعف جغرافية سياسية حادة، وأهمها الحظر الذي فرضته الصين على الصادرات في عام 2010، بعد نزاع بحري مع اليابان في بحر الصين الشرقي، وعلقت الصين شحنات شركة ري إي إلى اليابان، مما أدى إلى ارتفاع الأسعار العالمية ودفع اليابان والاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة إلى تقديم شكوى من منظمة التجارة العالمية، وسحبت الصين في نهاية المطاف الحصص واستبدلتها بنظام صارم للترخيص والحصص يتحكم بفعالية في تدفق المواد.

الشراكة الأمنية للمعادن

واستجابة لهذا الضعف المستمر، أطلقت الولايات المتحدة الشراكة الأمنية للمعادن في عام 2022، وهي ائتلاف مؤلف من 14 بلداً والاتحاد الأوروبي، ويهدف الاجتماع إلى تحفيز الاستثمار من الحكومات والقطاع الخاص في مشاريع التعدين وتجهيزها الاستراتيجية التي تستوفي معايير بيئية وحكمية عالية، والهدف من ذلك هو عدم الاستعاضة عن الإمدادات الصينية بالكامل - وهو أمر يرجح أن يكون مستحيلاً على المدى القصير، بل إنشاء سلسلة إمدادية متنوعة وصديقة الحد من المخاطر.

ضوابط التصدير على التكنولوجيا

في عام 2023، قامت الصين بتنفيذ ضوابط تصديرية على تكنولوجيا استخراج الطاقة وفصلها، ووصفها كسر حكومي، وهذا التحرك يمنع الشركات الأجنبية من شراء أو الترخيص لتكنولوجيات استخراج المذيبات المتقدمة التي اتقنتها الشركات الصينية، وأي شركة غربية أو أسترالية ترغب في بناء مصنع للفصل يجب أن تتطور التكنولوجيا بشكل مستقل، مما يزيد من إبطاء جهود التنويع.

استراتيجيات لنظام مجزأ

فالاعتماد على دولة واحدة للحصول على مدخلات حاسمة لا يمكن أن يستمر بالنسبة للاقتصاد العالمي، لا سيما وأن الطلب على تكنولوجيات الطاقة المتجددة يتوقع أن ينمو بنسبة 400-60 في المائة خلال العقدين المقبلين ، وهو ما يدفعه انتقال الطاقة، ويجري العمل على وضع استراتيجيات عديدة للتخفيف من هذا الخطر.

New Frontiers in Mining and Geology

إن التنقيب يزدهر في مناطق مستقرة سياسيا، ومشروع نيشالاتشو في أقاليم شمال غرب كندا هو وديعة واعدة، وتملك غرينلاند رواسب ضخمة محتملة، رغم أن تشريعات التعدين والشواغل البيئية قد أبطأت التقدم، فقاع المحيط الهادئ العميقة، ولا سيما منطقة كلاريون - كليبرتون، تحتوي على العقيدات المتعددة الفلزات الغنية بالنيكل والكوبالت، غير أن أنظمة التعدين في قاع البحار العميقة تثير الجدل.

التعدين الحضري وإعادة التدوير

وربما تكون الطريقة الأكثر مباشرة للحد من ضغط العرض الأولي هي إعادة التدوير، وتستخدم تكنولوجيات الطاقة المتجددة في مغناطيسات دائمة، وتُدرج هذه المغناطيسات في محركات صلبة، ومحركات للمركبات الكهربائية، والأورام الهوائية، وتربينات الرياح، وتضع شركات مثل المواد السيكلية في كندا، وأجهزة إعادة تدوير الأنهار في الولايات المتحدة، عمليات كيميائية وجسدية لاسترداد المنتجات النادرة.

استبدال المواد والابتكار

إن خفض الطلب هو أداة قوية، فالبحوث في مغناطيسات دائمة لا تستخدم أرض نادرة ثقيلة نشطة، فعلى سبيل المثال، فإن مغناطيسات النترول الحديدية، التي تستحدثها شركات مثل مجلة نيرون، تقدم أداء واعدا بدون ند أو دي أو برو، علاوة على ذلك، يعمل المهندسون على تصميمات كهربائية تتطلب مغناطيسات أصغر أو حتى لا تحتاج إلى مغناطيسات على الإطلاق (مثلا، تخفيض المتزامنات الخارجية).

مستقبل التوزيع العالمي

والتوزيع الحالي لإنتاج الطاقة المتجددة هو أثر تاريخي من الفرص الجيولوجية، والسياسات الصناعية، والتنظيم البيئي، والتطلع إلى الأمام، ستتحول الخريطة، ولكنها لن تعاد سحبها بين عشية وضحاها.

A realistic outlook suggests that by 2030, the global supply picture will feature a "duopoly" rather than a monopoly. Australia and the United States, through Lynas and MP Materials, will secure a meaningful share of LREE processing. However, China will retain its stranglehold on HREEs, as the ion-adsorption clay deposits are geologically unique and the separation technology is tightly held. The EU, with projects like the Kiruna deposit in Sweden, will likely become a significant player in the mid-2030s.

إن توزيع العناصر الأرضية النادرة ليس ثابتا، بل هو نظام ديناميكي يتكون من الجيولوجيا ورأس المال والجيوبوليت، وتستثمر الأمم في سلسلة القيمة الكاملة من التعدين إلى الانفصال عن الصناعة المغناطيسية، وستضمن المزايا الاستراتيجية للقرن الحادي والعشرين، وستظل الدول التي لا تفعل ذلك تعتمد على حسن النية لدى عدد قليل من الدول المسيطرة.

خاتمة

إن قصة التوزيع النادرة للأرض هي حكاية تحذيرية بشأن أوجه الاعتماد الخفية للتكنولوجيا الحديثة، فالتركّز الجيولوجي لهذه العناصر هو حقيقة طبيعية، ولكن التوزيع المتعاقب للإنتاج حالياً هو بناء بشري، وهو نتيجة لقرارات متعمدة في مجال السياسات، والمبادلات البيئية، والحوافز الاقتصادية، وبما أنّ العوارق العالمية نحو الكهربة وإزالة الكربون، فإنّ الأهمية الاستراتيجية للمعادن هم في ازدياد.

• Geological concentration] means most viable REE deposits are in a handful of countries, with China holding a unique advantage in heavy REEs.
• Processing dominance is a greater bottleneck than mining; China controls over 85% of global refining capacity.
• Geopolitical risk] is high, as evidenced by the 2010 export ban and recent technology export controls.
• Diversification is underway ], led by MP Materials in the U.S. and Lynas in Australia, but faces significant technical and financial hurdles.
• Recycling and substitution] offer the most sustainable long-term path to reducing strategic dependencies, though the technology is still in its infancy.

وبالنسبة لمقرري السياسات والمستثمرين والمصنّعين، فإن عمر تجاهل سلاسل الإمداد الأرضية النادرة قد انتهى، وأصبح توزيع هذه العناصر الآن عاملاً حاسماً في الاستراتيجية الصناعية العالمية.