الطريق الشمالي العظيم: تاريخية وتاريخية في المملكة المتحدة

الطريق الشمالي العظيم: رحلة عبر الزمن والهياكل الأساسية

إن الطريق الشمالي العظيم هو أحد أكثر الشرايين أهمية تاريخيا في المملكة المتحدة، ولعدة قرون، هذا الطريق القديم الذي وصل لندن إلى المسافات الشمالية لإنكلترا، ويتجه عبر المدن السوقية، والمناظر الريفية، والمراكز الصناعية، وفي حين أن الطرق الحديثة قد أبطلت وظيفتها الأصلية، فإن تركة الطريق تدوم في نسيج البنية التحتية البريطانية، والثقافة، والتواصل المحلي.

تاريخية لطريق الشمال العظيم

ولم يبرز الطريق الشمالي العظيم كطريق واحد مخطط له ولكنه تطور على مر قرون من رقعة من الطرق القديمة والطرق الرومانية وطرق القرون الوسطى، ويمكن أن تُسترجع أصوله إلى الفترة الرومانية، عندما شيدت الفيلقان شارع إرمين كحلقة عسكرية وإدارية مباشرة بين لندن ويورك، وقد أنشأ هذا الطريق الروماني، بمواءمة مباشرة بين طوله، الممر الذي ستتطوره الأجيال الشمالية وتصقله.

منشأ القرون الوسطى و صعود التدريب

وبحلول القرن الرابع عشر، أصبح الطريق طريقاً مصمماً للتدريب، يستخدمه التجار والحاجون والرسول الملكي، واستخدم الملك إدوارد الطريق على نطاق واسع لإدارة أراضيه الشمالية، واعتمدت الخدمة البريدية المبكرة على مسارها المتطور لنقل الاتصالات بين لندن واسكتلندا، ولم يكن الطريق طريقاً واحداً موحداً بل سلسلة من قطع العمل ذات الصلة، التي يحافظ عليها كل أبرشية محلية بموجب قانون محلي رقم 15.

وقد بلغت فترة التدريب ذروتها خلال القرنين 17 و18، عندما أصبحت المدربات التي تُدرّ حصاناً هي الطريقة الرئيسية للسفر البعيد المدى لمن يمكنهم تحمل تكاليفها، وأصبحت الطريق الشمالي العظيم أكثر الطرق تدنيساً في إنكلترا، حيث كانت تحمل مدرّبات البريد الشهير في يورك وإدنبره، وتحسنت أوقات الرحلة بشكل مطرد: ففي عام 1660، استغرقت الرحلة من لندن إلى نيويورك حوالي أربعة أيام؛ وبحلول عام 1750، انخفضت

"الطوارئ"

وقد تحول نظام " تيرنبيك " ، الذي بدأ جديا في أوائل القرن الثامن عشر، إلى الطريق الشمالي العظيم، وكانت صناديق الاستثمار الخاصة التي أذن بها البرلمان لجمع رسوم من مستخدمي الطرق مقابل صيانة وتحسين خطوط محددة من الطرق، وقسمت الطريق الشمالي الكبير إلى أجزاء عديدة من مسارات التقلب، يديرها كل منها ثقته، ففي الفترة ما بين 1720 و 1830، كان الطريق كله تقريبا من لندن إلى إدارة الأراضي العقارية قد وضع تحت الإتجاه الصحيح.

إن إدخال التسوّق في أوائل القرن التاسع عشر، الذي يقوده جون لودون ماكدام، قد حسّن نوعية الطريق السطحية، كما أن طريقة ماكدام في وضع طبقات صغيرة، وحجارة منفردة لخلق مُتعاظمة، وواضعة جيداً، قد أثبتت ثورية، كما أن أجزاء الطريق الشمالي العظيم كانت من بين أوائل المستفيدين من هذا التجديد، وات السير السلس سمحت للمدربين بالسفر بسرعة أكبر وبزيادة أكبر.

العصر المدرب: الهند والسفر والثقافة

وقد أوقعت مرحلة التدريب طريق الشمال العظيم بتراث ثقافي غني، حيث قفزت الحافلات على طول الطريق على فترات تتراوح بين 10 و 15 ميلا تقريبا، وقطعت مسافة فريق من الخيول يمكن أن يسحبوا العربة على نحو مريح قبل أن يُستبدلوا، ولم تكن هذه المؤسسات مجرد أماكن للنوم والأكل؛ وكانت عمليات معقدة مستقرة لعشرات الأحصنة، وأفرقة عاملة من المناشير والعريس، وخدمة كح.

Inns

العديد من المتدربين على الطريق الشمالي العظيم أصبح أسطورة، و(بيل إن) في ستيلتون، كامبريدجشير) تم تزييفه للجبن الذي أخذ اسمه من القرية، و(آنجل إن) في (غرانثام) الذي لا يزال يعمل اليوم، ووفر أماكن للرحّال وقام باستضافة شخصيات بارزة من بينها (دانيال ديفو) و(إيزاك نيوتن)

هذه الأنهار خلقت ثقافة مميزة على طريق الشمال العظيم كانت أماكن تميل فيها المسافرين من مختلف الطبقات الاجتماعية حيث وصلت الأخبار من لندن إلى المقاطعات،

نظام تدريب البريد

لقد كان إنشاء خدمة البريد الملكية في عام 1784 تحت إشراف جون بالمر رفع الطريق الشمالي العظيم إلى الأهمية الوطنية، وحملت مدربات البريد البريد من لندن إلى إدنبره في خدمة مبرمجة كانت تعمل بدقّة كبيرة لوقتها، وكانت هذه المدربين المتميزين، المطلين في الشحوم والسكن الأسود من البريد الملكي، محتفظة بالرمز التكنولوجي.

كما أن مدربي البريد يحملون الركاب، وأصبحت الرحلة من لندن إلى إدنبره تجربة قائمة دلو بالنسبة للمسافرين الأغنياء، وغادرت الحافلة مكتب البريد العام في سانت مارتن لو غراند، لندن، وتبعت الطريق الشمالي العظيم عبر بارنيت، وهاتفيلد، وستيفنج، وبيغلسويد، وسانت نيوتس، وغادرت إلى يورك، دورهام، ونيوكاسل قبل عبورها إلى اسكتلند.

The Impact of the Railways

وتصدى وصول السكك الحديدية في منتصف القرن التاسع عشر لضربة مدمرة لتجارة التدريب على طول الطريق الشمالي العظيم، حيث انفتح خطي لندن وبيرمنغام في عام 1838، ثم امتدت خطوط السكك الحديدية إلى نيويورك ونيوكاسل، مما وفر سفرا أسرع وأكثر موثوقية وأرخص مما يمكن لأي مدرب أن يقدمه، وفي غضون عقدين، انهارت صناعة التدريب، وتحولت الطرق الرئيسية إلى طريق قريب.

غير أن السكك الحديدية لم تجعل الطريق عتيقا تماما، ولا تزال حركة المرور المحلية تستخدم الطريق، كما أن ارتفاع التدوير في أواخر القرن التاسع عشر جلب مستخدمين جددا إلى الطريق، كما أن الطريق الشمالي العظيم ما زال يتسم بأهمية بالنسبة لمنتجات المنتجات الزراعية ومواد البناء التي لا تتطلب سرعة السكك الحديدية، ولا تزال الأهمية الاستراتيجية للطريق قائمة، وعندما وصلت سيارة السيارات إلى القرن العشرين، فإن الطريق الشمالي العظيم كان جاهزا لاستخدامه.

أحدث المرافق والهياكل الأساسية

وقد تحولت هذه المرة مرة أخرى الطريق الشمالي العظيم، حيث تم رفع مستوى الطريق تدريجياً بحيث يستوعب ارتفاع حجم السيارات والحافلات وحركة النقل، وفي عام 1921، أدخلت الحكومة نظام تصنيف الطرق، وعين الطريق الشمالي الكبير " ألف 1 " ، وهو ما يعكس وضعه كطريق أساسي يربط لندن بالشمال، وقد بدأ هذا التصنيف فترة من الاستثمار المطرد في التوسع والتشييد عبر الحدود والتحسينات السطحية.

The Development of the A1 and A1(M)

وطوال العشرينات والثلاثينات، تم توسيع نطاق أجزاء من مجموعة A1 وإعادة تنظيمها لمعالجة أحجام حركة المرور المتزايدة، وقد عبر الطريق الشمالي العظيم دائما مراكز المدن والقرى على طول طريقه، وأصبحت هذه الاختناقات أكثر إشكالية مع نمو ملكية السيارات، وشيدت بجوازات عبر العديد من المدن، بما في ذلك طريق سريع بارز في بارنيت عام 1903، مما أدى إلى تحويل حركة المرور بعيدا عن الشارع السريع الضيقة.

وقد بدأ تطبيق معايير الطرق على طول الممر ألف 1 في الستينات بفتح أول أجزاء من الطريق ألف 1 (م) حيث تم بناء الطريق السريع على مراحل، مما أدى في كثير من الأحيان إلى تجاوز مسار الطريق الشمالي الكبير الأصلي، وبعد طريق مباشر أكثر، ويمتد نطاق الطريق ألف 1 (م) من حركة 235 إلى شمال دونكستر، مع وجود ثغرات في الطرق التي تعود إلى مرحلة النقل المزدوج في نيويورك(1).

الطريق الشمالي العظيم في مجال التواصل الإقليمي

واليوم، لا يزال الطريق الشمالي العظيم يشكل طريقا إقليميا هاما، حتى عندما تجتازه الطرق المتحركة، وكثيرا ما يوفر الطريق القديم الوصول إلى المدن والقرى التي تنورها A1 (M) ويحمل حركة محلية كبيرة، وفي العديد من المواقع، ينجو الطريق الأصلي كطريق مواز للطريق المزدوج الحديث، مما يتيح بديلا أبطأ ولكن أكثر هدوءا للسائقين.

كما أن الطريق يخدم الدراجات والمسيرات، ولا سيما عندما يمر عبر المناطق الريفية والمستوطنات التاريخية، ويتزايد الاعتراف بطريق الشمال الكبير على أنه طريق تراثي، وهناك جهود لتعزيزه باعتباره مساراً طويلاً من الدراجات والمسيرات، وتتابع الشبكة الوطنية للمركبات الجزء الأول من مجرى الطريق الشمالي الكبير، ويتيح الطريق فرصاً لاستكشاف التراث المعماري والثقافي لممر إنكلترا الشمالي - الجنوب.

أهم العلامات والعلامات على طول الطريق

الطريق الشمالي العظيم غني بالمعالم التاريخية التي تكافئ المسافر المكثف هذه العلامات تدل على تاريخ الطريق الطويل وأهميته للمجتمعات التي خدمها من تدريب النزلاء إلى المعالم، من الكنائس القديمة إلى مناطق خدمة الطرق الحديثة، فالطريق يقدم تاريخاً مطبقاً يمتد أكثر من ستة قرون.

ميليستون وملصقات

ربما أكثر سمات الطريق الشمالي العظيم تميزاً هذه العلامات الحجرية التي يُعد العديد منها من القرنين الثامن عشر والتسعين من المسافة إلى لندن والبلدات المحلية، المعالم على طول الطريق الشمالي العظيم بارزة لتنوعها البعض من هذه العلامات هي مواقع حجرية بسيطة بينما الآخرين يُعدون بوصات ذات بقع الصبغة الطبقية

في "ألكونبري" في "كامبريدجشير" علامة "ألكسبوري هيل" التاريخية التي كانت تُعد نقطةًا حيث تمّت انضمام الطريق الشمالي العظيم من "هانتينجدون" وكان هذا التقاطع بمثابة نقطة اجتماع كبيرة للمسافرين وموقع تزدهر فيه تدريب السكان، والعالم في "ألكونبري هيل" هو أحد أفضل الأمثلة على الطريق، ويُقدّم نظرةً على الجغرافيا التاريخية للطريق.

المدن التاريخية والعمارية

طريق الشمال العظيم يمر عبر أو قرب مجموعة رائعة من المدن والقرى التاريخية ستامفورد في لينكولنشير هو من أفضل المدن التي تبنتها الحجارة في انكلترا، مع قلب القرون الوسطى الذي تحطمت فيه طريق الشمال العظيم مرة واحدة، مبنى المدينة الجورجية وجاكوبان الغرامة ينجوا لأن الطريق قد تم تحويله في القرن التاسع عشر،

في شمال يوركشاير، الطريق يمر عبر بوروغبريدج حيث تطغى على الطريق الحديث في خراب قلعة القرن الثاني عشر، وشمالاً، يدخل الطريق مقاطعة دورهام ويمر عبر تشيستر إل ستريت حيث تُعتبر الكنيسة القديمة في سانت ماري وسانت كوثر ديراً للتاريخ الديني للمنطقة، وكل من هذه المستوطنات لديه قصة متصلة بخطوط الطرق الرئيسية

تدريب في الداخل الذي ينجو

العديد من المتدربين على الطريق الشمالي العظيم قد نجاوا من العصر الحديث ولا يزالون يقدمون الضيافة، فندق بيل إن في ستيلتون، الذي ذكر سابقا، هو الآن فندق ومطعم يحتفل بتراثه التدريبي، و(آنجل إن) في غرانتام) ما زال علامة بارزة على شارع التذكير في المدينة، وواجهة جورجية تشهد على الازدهار الذي جلبه المدربون إلى المدينة.

الطريق الشمالي العظيم في الأدب والثقافة

الطريق الشمالي العظيم له وجود قوي في الأدب البريطاني و الثقافة الشعبية، بالإضافة إلى ديكينس، الذي جلبت رواياته الطريق إلى الحياة لملايين القراء، يظهر الطريق في أعمال دانيال ديفو، الذي سافر الطريق في 1720، وسجل ملاحظاته في "جولة عبر الجزيرة بأكملها من بريطانيا العظمى".

في القرن العشرين، كان الطريق الذي كان متضمناً في أعمال ج. ب. بريستلي، الذي سافر إلى الـ A1 في الثلاثينات لكتابه "الإنكليزية جورني".

الحفظ والتراث

ويتزايد الاعتراف بإرث الطريق الشمالي العظيم وحمايته، إذ أن العديد من المعالم الرئيسية، والداخلات التدريبية، وغيرها من الهياكل التاريخية على طول الطريق، هي مبان أو آثار مقررة، وقد عملت السلطات المحلية ومنظمات التراث على الحفاظ على هذه السمات وتفسيرها للزوار، وفي كامبريدجشير ولينكولنشاير، تم تحديد مسارات تراثية تتبع التواؤم التاريخي للطريق وتسلط الضوء على نقاط الاهتمام.

بيد أن المحافظة على هذه الأسلحة تشكل تحديات كبيرة، فالطريق الشمالي العظيم ليس من الأصول المتجانسة الوحيدة للتراث، بل هو مجموعة موزعة من الملامح التي تنتشر على مئات الأميال، وقد دُمرت أجزاء عديدة من الطريق الأصلي ببناء الطريق ألف 1 وألف-1 (م)، بينما تم توسيع وتحديث آخرين بعد الاعتراف، فطابع الطريق كممر نقل حي، متطور يعني أنه لا يمكن تجميده في الوقت المناسب، ويجب أن يستمر في تلبية الاحتياجات الحديثة مع الحفاظ على اهتمامه التاريخي.

مستقبل الطريق الشمالي العظيم

إن الطريق الشمالي العظيم يتطلع إلى المستقبل، من المرجح أن يستمر تطوره، ولا يزال الممر ألف 1 جزءاً حاسماً من الهياكل الأساسية الوطنية، ومن المقرر إدخال تحسينات أخرى على مستوى الطريق السريع في عدة مواقع، وفي الوقت نفسه، هناك اهتمام متزايد بإرث الطريق وإمكانيات السياحة، ويجري تطوير طرق السير، ومشاريع تفسير التراث على طول التواؤم التاريخي، مما يتيح سبلاً جديدة للناس للالتحاق بسجلات الأغنياء في الطريق.

إن ارتفاع المركبات الكهربائية وتكنولوجيا القيادة المستقلة سيؤثر أيضا على مستقبل الطريق، كما أن البنية التحتية المتجهة على طول الممر ألف-1 يجري توسيعها، ودور الطريق في الاتصال الوطني قد يتغير مع تغير أنماط السفر، وقد تكيف الطريق الشمالي العظيم مع كل ثورة تكنولوجية منذ القرن الرابع عشر، من عربة الخيول إلى السيارة، وهناك كل سبب للاعتقاد بأنه سيكيف مع ما يأتي بعد ذلك.

خاتمة

إن الطريق الشمالي العظيم هو أكثر بكثير من طريق تاريخي؛ وهو وثيقة حية من تاريخ النقل البريطاني، وعلامة ثقافية، وقطعة حيوية من الهياكل الأساسية الحديثة، ومن أصله كطريق عسكري روماني إلى تحوله إلى طريق تدريبي، ومن خلال تصاعد السكك الحديدية وارتفاع سن السيارات، تطور الطريق باستمرار لتلبية احتياجات كل جيل، بينما تجتاز مراحل حركة المرور في القرن الحادي والعشرين، وتدرّب في المدن الحديثة(1).

بالنسبة للمسافرين اليوم، الطريق الشمالي العظيم يوفر فرصة لتجربة تاريخ بريطانيا مباشرة سواء كان يقود الطريق السريع الحديث أو استكشاف المياه الخلفية الهادئة للطريق القديم،