الميجور ريفرز ومستجمعات المياه

الأثر الإيكولوجي للقائد ريفرز

وتخدم الأنهار الكبرى كشرايين شاسعة تتنقل المياه العذبة الأساسية والمغذيات والرواسب عبر مختلف المناظر الطبيعية، كما أن نظم تدفقها الدينامية تغذي الفيضانات المعقدة، والدلتا، والمصابات التي تحافظ على تركيز غير عادي من التنوع البيولوجي العالمي، والأنهار المتجانسة مثل الأمازون، واليانغتزي، والكونغو لا تربط النظم الإيكولوجية ذات النوعية الحيوية في مجال حفظ المياه، في آن واحد.

وبالإضافة إلى أهميتها البيولوجية، فإن الأنهار تقدم خدمات النظم الإيكولوجية التي لا غنى عنها، بما في ذلك إعادة تغذية المياه الجوفية، وتكثيف الفيضانات، ودورات المغذيات، ونقل الرواسب، ويمكن أن يؤدي تعطيل أو فقدان نهر واحد داخل شبكة إلى حدوث آثار مسببة للاختلاط، وإلى زعزعة استقرار النظم الإيكولوجية، وإلى الحد من الإنتاجية الزراعية، وإلى تعريض إمدادات مياه الشرب للملايين من الناس للخطر، وبالتالي فإن منظمات الحفظ والوكالات الحكومية كثيرا ما تحدد نوعية الأنهار الرئيسية ضمن أطر التخطيط الإقليمية والوطنية.

الموائل النهرية والتنوع البيولوجي

وتخلق الأنهار التي لا تزال تتدفق بحرية رقعة من الموائل المتنوعة - بما في ذلك الشعاب، والمجمعات، والقنوات الجانبية - التي تدعم مجموعة واسعة من النباتات والحيوانات المتخصصة، وتعتمد أنواع كثيرة على تقلبات التدفق الطبيعي، وسلاسل الفيضانات الموسمية لدورات حياتها؛ وعلى سبيل المثال، فإن الاضطرابات التي تصيب نهر الميسيوري والسمك الميكونغ العملاق تؤدي إلى هجرة مسببة طويلة.

(ب) المناطق الرطبة - الممرات النباتية التي تربط مصارف الأنهار - تؤدي دوراً حاسماً في صحة النظم الإيكولوجية، وتثبيت هذه المناطق ملوثات الرش، وتثبيت المصارف المتطايرة، ودرجات حرارة المياه المتوسطة، وتوفر موئلاً لتجمعات متنوعة من الأنواع البرية والمائية، كما أنها تعمل كممرات هجرة هامة للحياة البرية، وتساهم في جهود الحفظ التي تركز على إعادة زراعة الأنواع المزروعة، بما في ذلك تحسين نوعية الغطاء النباتي.

مستجمعات المياه بوصفها وحدات لحفظ الطبيعة

ويمكن أن تؤدي مساحات المياه - المناطق البرية التي توجه التهطال والهروب السطحي إلى منفذ مشترك مثل النهر أو البحيرة أو الغطاء المائي - المائي - إلى تحقيق أقصى قدر من الفوائد العلمية والعملية في مجال التخطيط للحفظ.() وتدمج النهج القائمة على المياه العمليات البرية والمائية، مع التسليم بأن أنشطة استخدام الأراضي والديناميات الهيدرولوجية في أعلى المجرى تؤثر تأثيراً عميقاً على نوعية المياه في المناطق المحيطة وصحة النظم الإيكولوجية.()

تحديد الحدود المائية

وترسم حدود مستجمعات المياه حسب الارتفاعات التضاريسية والتلال والفجوات التي توجه تدفق المياه السطحية، وكثيرا ما تتضمن أحواض الأنهار الكبيرة شبكة هرمية من مستجمعات المياه الفرعية المهجورة، ويسهم كل منها في مجمل الهيدرولوجيا، وتصنف مدونات الموائل المائية هذه من المستويات الإقليمية الكبيرة (HUC-2) إلى مستوى ثابت من حيث الجودة

وظائف مُنَتَجة وخدمات النظم الإيكولوجية

وتؤدي مستجمعات المياه الصحية مجموعة من المهام الإيكولوجية الحيوية التي تدعم النظم الإيكولوجية الطبيعية والمجتمعات البشرية على السواء، وهي تلتقط وتخزن التهطال، وتنظم تدفق المياه للحد من الفيضانات القصوى، وملوثات الرش، ومغذيات الدورة، وتوفر الموئل للأحياء البرية، وتكشف الدراسات التي تجريها Nature Conservancy، عن أن هناك 50 في المائة من الغابات الحقيقية والمنضبوطة.

وتخفض حماية وظائف مستجمعات المياه من خلال الحفظ الاعتماد على الهياكل الأساسية المصممة باهظة التكلفة، مثل محطات معالجة المياه، والأجسام، وأحواض احتجاز مياه العواصف، وتأتي برامج دفع خدمات النظم الإيكولوجية مثالا على هذا النهج؛ فعلى سبيل المثال، ثبت أن استثمار مدينة نيويورك في حماية مستجمعات المياه في كاتسكيل أكثر فعالية من حيث التكلفة من بناء مصنع جديد للخيوط، مع الحفاظ أيضا على الموئل وإعادة التنوع البيولوجي.

حوض نهر رئيسي وتحديات حفظها

وفي حين أن آلاف مستجمعات المياه في العالم تستحق الحفظ، فإن بعض أحواض الأنهار تنبع من حجمها الواسع، ومن التنوع البيولوجي المرتفع، ومن الأهمية الحاسمة للسكان، وكثيرا ما تتسع هذه الأحواض لدول أو بلدان متعددة، مما يتطلب جهودا منسقة متعددة الاختصاصات لحفظ المياه، وهنا ندرس أربعة من أهم مستجمعات المياه في أمريكا الشمالية، ويواجه كل منها تحديات بيئية واجتماعية واقتصادية فريدة، ولكن يتقاسم المواضيع المشتركة في حاجة الحفظ.

حوض نهر ميسيسيبي

وتمتد مساحة حوض نهر ميسيسيبي حوالي ١,٢ مليون ميل مربع، وتستنزف ١٤ في المائة من الولايات المتحدة المتاخمة، مما يجعله ثالث أكبر حوض نهري على الصعيد العالمي، وتعاني شبكة ثلاثية واسعة النطاق منها، بما في ذلك منطقة المسيري وأوهايو وأركانساس - من اقتصاد زراعي قوي ينتج الكثير من الذرة والفول السوداني والماشية، غير أن ممارسات الزراعة المكثفة قد أدت إلى حدوث كميات كبيرة من الأوكسجين.

وقد ساعدت مبادرات الحفظ مثل برنامج رعاية المحافظة على البيئة على التعاون مع المزارعين لتنفيذ ممارسات مستدامة تشمل زراعة المحاصيل وإدارة المغذيات، وإعادة الأراضي الرطبة إلى الحد من حمولات الملوثات.

حوض نهر كولومبيا

فبعد أن كانت سبع ولايات أمريكية ومقاطعة كندي في بريتيش كولومبيا، أصبحت حوض نهر كولومبيا أكبر شبكة نهر في منطقة المحيط الهادئ الشمالية الغربية، حيث دعمت أنهارها تاريخياً سيرات السلمون البروفيكية التي استمرت الشعوب الأصلية والاقتصادات المحلية لآلاف السنين، غير أن بناء السدود من أجل الطاقة الكهرمائية والري ومكافحة الفيضانات قد أدى إلى تعطيل مسارات هجرة السلمون، مما أسهم في حدوث انخفاض حاد في أعداد السكان وفي قائمة عدد من الأنواع.

وتركز جهود الحفظ على إعادة مرور الأسماك عبر مشاريع إزالة السدود - مثل إزالة سد نهر الولا - تركيب سلمى الأسماك، وزيادة التدفق التي تُعد بمثابة نبضات ربيعية طبيعية أساسية لاستخلاصها - تهدف معاهدة [FL habitat:0] لأنهر كولومبيا بين الولايات المتحدة وكندا، التي أعيد التفاوض بشأنها مؤخرا، إلى إدماج مبادئ الإدارة القائمة على الحفظ في التوازن.

حوض نهر كولورادو

وتوفر حوض نهر كولورادو المياه لما يزيد على 40 مليون شخص عبر الجنوب الغربي من الولايات المتحدة والمكسيك، مما يجعله أحد أكثر النظم النهرية إدارة وأكثرها غموضا في العالم، وقد أدى الجفاف الطويل وتغير المناخ وتزايد الطلب على المياه إلى ارتفاع مستويات الخزان في بحيرة باول وبحيرة ميد إلى انخفاضات تاريخية، مما يزيد من خطر نقص المياه وتدهور البيئة.

وتبرز استراتيجيات الحفظ في الحوض إدارة الطلب من خلال كفاءة المياه الحضرية، والغطاء الزراعي، والبرامج المصرفية للمياه، وتجديد الموائل المشاطئة، مثل تلك التي تدعم الماشية الجنوبية الغربية المعرضة للخطر، وتساعد على الحفاظ على التنوع البيولوجي، وتستهدف Colorado River Basin Salinity Program) العمل على خفض الحمولات الملحية من ممارسات الري، وحماية جودة المياه بالنسبة لمستعملي.

حوض البحيرات الكبرى

وفي حين أن حوض نهري تقليدي، فإن حوض البحيرات الكبرى يعمل كإستنزاف متكامل لمستجمعات المياه في نهر سانت لورانس وفي نهاية المطاف المحيط الأطلسي، حيث أن نسبة 84 في المائة من المياه العذبة السطحية في أمريكا الشمالية، تدعم البحيرات الكبرى أنواعا متنوعة، منها تورغيون البحيرة القديمة، وهدرات الرصيف المهددة، غير أن الأنواع الغازية مثل طيور البخارية وكميات المياه البحرية قد غيرت شبكة الأغذية المؤذية.

The Great Lakes Restoration Initiative], launched by the federal government in 2010, funds targeted projects to combat invasive species, restore habitats, and reduce pollution. The ]U.S. Environmental Protection Agency works closely with state, tribal, and local partners to identify and prioritize Areas of Concern-dy quality segrads.

النهج المتكاملة لإدارة مستجمعات المياه

ويتزايد التخطيط الفعال للحفظ ليشمل النهج الشاملة المتكاملة لإدارة مستجمعات المياه التي تتوافق مع نوعية المياه، وحماية الموئل، والتخفيف من حدة الفيضانات، والتنمية الاجتماعية - الاقتصادية، وتسلم المنظمة بأن الأنشطة التي تُنفذ في المراحل الأولى تؤثر على المجتمعات المحلية والنظم الإيكولوجية، وتتطلب مشاركة أصحاب المصلحة الشاملة التي تشمل ملاك الأراضي، والبلديات، وقبائل الشعوب الأصلية، والصناعات، ومنظمات الحفظ، وتنسق أطر الحوكمة التعاونية التي كثيرا ما تيسرها مجالس أو سلطات حفظ المياه، أنشطة التمويل.

الإدارة والرصد التكيفيين

(ج) مستجمعات المياه هي نظم دينامية تخضع للتقلب الطبيعي والآثار البشرية، وتستلزم استراتيجيات الحفظ أن تكون مرنة ومستندة إلى الأدلة، وتستلزم الإدارة التصحيحية تحديد أهداف واضحة وقابلة للقياس؛ وتنفيذ مشاريع تجريبية؛ وإجراء رصد صارم؛ وتعديل الإجراءات القائمة على النتائج الملاحظـة.

البنية التحتية الخضراء والحلول القائمة على الطبيعة

التوسع الحضري في مستجمعات المياه يزيد من مساحة سطحية غير صالحة للشرب، ويزيد من مياه الأمطار والتلوث والفيضانات، ويحقق الحدائق المطيرة الخضراء التي تشمل الهياكل الأساسية، والزوابق، والمواصفات القابلة للشرب، وأجهزة الشجر الحضري، وعمليات مائية طبيعية مبتلة بواسطة الاستيلاء على مياه العواصف ومعالجتها في مصدرها، على سبيل المثال، في إطار أهداف سد مياه خليج تشيسابيك

فأفضل ممارسات الإدارة الزراعية مثل زراعة الخمور، والطرق المائية العشبية، والحواجز المشاطئة، تحسن تسلل التربة، وتخفض من التآكل، وتمنع التعرض للمغذيات، وكثيرا ما توفر هذه الحلول القائمة على الطبيعة بدائل فعالة من حيث التكلفة للبنية التحتية الرمادية، وتوفر في الوقت نفسه منافع إضافية تشمل خلق الموائل، وعزل الكربون، والأماكن الترفيهية، وذلك بإدماج البنية التحتية الخضراء على نطاقات متعددة - بدءا من بناء الأحياء الحضرية وحتى التأثيرات على مقاومة المناطق الزراعية.

السياسات والتمويل من أجل حفظ الأنهار

ويتوقف النجاح الطويل الأجل في حفظ الأنهار الرئيسية ومستجمعاتها المائية على أطر سياساتية قوية وعلى الاستثمار المالي المستدام، وفي الولايات المتحدة، ينشئ قانون المياه في كل من البلدين الأساس القانوني لحماية نوعية المياه من خلال تنظيم التلوث من المصادر الرئيسية وتعزيز التخطيط القائم على مستجمعات المياه، وتخول البرامج الممولة من هذا القانون الولايات والقبائل التي تُعيد إنتاج كميات ملوثة من المياه إلى أقصى حد ممكن.

مبادرات التمويل الاتحادية، مثل مبادرة [Great Lakes Restoration Initiative] و Endangered Species Act]، وبرامج الإنعاش، وتوفير الموارد الحاسمة لإعادة الموئل، ومراقبة الأنواع الغازية، والبحوث. وبالإضافة إلى ذلك، فإن آليات التمويل المبتكرة مثل السندات الخضراء، وصناديق المياه، ودفع تكاليف خدمات النظم الإيكولوجية (PES)

وعلى الصعيد الدولي، تتطلب أحواض الأنهار العابرة للحدود هياكل إدارية تعاونية واتفاقات قانونية لتقاسم الموارد المائية على نحو منصف وتنسيق إجراءات الحفظ، وتشمل الأمثلة على ذلك ] اللجنة المشتركة الدولية ] التي تشرف على البحيرات الكبرى و] لجنة الحدود والمياه الدولية التي تُدير نهر كولورادو بين الولايات المتحدة وبيانات المكسيك المعقدة.

الاستنتاج: استدامة الأنهار من أجل الأجيال المقبلة

ولا غنى عن الأنهار الرئيسية ومستجمعات المياه المشتقة بها في السلامة الإيكولوجية، والحيوية الاقتصادية، والتراث الثقافي للمناطق في جميع أنحاء العالم، إذ أن تخطيط الحفظ الذي يشمل التفكير في مستجمعات المياه، ويدمج الإدارة التكييفية القائمة على العلم، ويعزز مشاركة أصحاب المصلحة الشاملين، يوفر أفضل السبل لضمان هذه الموارد الثمينة، ومن خلال حماية الموائل النهرية واستعادة هذه الموائل، والحفاظ على العمليات الهيدرولويثية الطبيعية، والاستثمار في الهياكل الأساسية الخضراء المرنة، يمكن للمجتمعات أن تكفل استمرار الأجيال في توفير التنوع البيولوجي.