مقدمة

إن الشرق الأوسط هو بمثابة دراسة حالة حيوية عن كيفية تشكيل الظروف البيئية للتسوية البشرية، ففي هذه المنطقة الشاسعة، من شواطيء البحر الأبيض المتوسط إلى قلب شبه الجزيرة العربية، يخلق المناخ والجغرافيا المادية مجموعة من الظروف المعيشية التي تؤثر مباشرة على الأماكن التي يختار فيها الناس العيش، حيث إن توافر المياه، ودرجات الحرارة، والارتفاع، ونوعية التربة، يتجمعان لتحديد المناطق التي يمكن أن تدعم السكان الكثيفة والتي لا تزال خالية تقريبا.

إن العلاقة بين الناس وبيئتهم في الشرق الأوسط ليست مجرد مسألة راحة وإنما مسألة البقاء، فالمناخ القاحلة وشبه القاحلة تهيمن على معظم المنطقة، مما يجعل الوصول إلى المياه العذبة هو العامل الوحيد الأكثر أهمية في تحديد الكثافة السكانية، وتخلق طوابق الجبال ظلاً هطولاً تنتج صحارياً واسعة النطاق ووادي خصبة في المناطق الأخرى، كما أن الأنهار مثل النيل، والتاج، والامبريين

Climate and Population Distribution

وتواجه الشرق الأوسط مجموعة غير عادية من الظروف المناخية، وتقابل هذه الاختلافات مباشرة حيث يعيش الناس، وتتمتع ساحل البحر الأبيض المتوسط بنوبة شتوية وصيفات دافئة وجافة، وتهيئ الظروف التي تدعم الزراعة والتسوية الكثيفة، وتزداد حدة المناخ، وتحصل المناطق الواسعة على أقل من 250 ملليمترا من الأمطار سنويا، ولا تدعم هذه المناطق الصحراوية سوى السكان المتفرقة، الذين كثيرا ما تكون مستوطناتهم محدودة بالتجمعات البدوية أو شبه المتناغمة.

كما أن ارتفاع عدد السكان في بلدان مثل اليمن والمملكة العربية السعودية وعمان يمثل درجات حرارة أكثر برودة وسقوطاً أكثر موثوقية، مما يخلق جيوب من الكثافة السكانية المرتفعة في خضم الأراضي القاحلة، وعلى سبيل المثال، دعمت المرتفعات اليمنية الزراعة المكثفة للطوابق منذ قرون، مما أدى إلى استمرار السكان في كثافة أكبر بكثير من المناطق المحيطة بالصحراء، كما أن جبال لبنان وطائفة البحر الأبيض المتوسطية تلتقطت مناطق كبيرة.

منطقة البحر الأبيض المتوسط للمناخ وكثافة السكان

إن الشرائط الساحلية لإسرائيل ولبنان وسوريا وبحر تركيا المتوسط هي من أكثر المناطق كثافة بالسكان في الشرق الأوسط، وتستفيد هذه المناطق من مناخ يدعم موسماً متنامياً طويلاً وزراعة متنوعة، بما في ذلك الزيتونات والفواكه المحفورة والعنب والخضراوات، كما أن درجات الحرارة المعتدلة تجعل هذه المناطق جذابة للتنمية الحضرية والسياحة والتجارة.

وفقاً لبيانات البنك الدولي المتعلقة بالمناخ في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، تحصل المناطق الساحلية في المنطقة على ما بين 400 و000 1 ميليمتر من سقوط الأمطار سنوياً، مقارنة بأقل من 100 ميلليمتر في المناطق الصحراوية الداخلية، وهذا الفرق الحاد في التهطال يخلق فجوة مقابلة في الكثافة السكانية، حيث يبلغ متوسط مناطق البحر الأبيض المتوسط أكثر من 100 شخص في كل كيلومتر مربع، بينما تهبط مناطق الصحراء الداخلية في كثير من الأحيان إلى أقل من خمسة أشخاص في كل منطقة مربع.

المناطق القاحلة والهايبر - القاحلة

الصحراء العربية، الصحراء السورية، وشرق الصحراء تغطي أجزاء هائلة من الشرق الأوسط، ومع ذلك فإنها تدعم فقط جزء ضئيل من سكان المنطقة، وتعاني هذه المناطق من تفاوتات شديدة في درجات الحرارة، حيث تتجاوز ارتفاعات الصيف 50 درجة مئوية، وأحيانا تقل مساحتها عن التجميد، وتخلق مزيجا من الحرارة الشديدة، والمياه الشحيحة، والنباتات المحدودة ظروفا من بين أكثر العادات صعوبة في الأرض.

وتتركز هذه المناطق في مواقع محددة تتوفر فيها المياه: البؤوس، ونظم الوادي التي تلتقط الفيضانات الوشيكة أحيانا، والمناطق التي يمكن الحصول على المياه الجوفية، وتظهر منطقة فصل فارغة من المملكة العربية السعودية، التي تغطي حوالي 000 650 كيلومتر مربع، كثافة سكانية تقل عن شخص واحد لكل كيلومتر مربع، وعلى النقيض من ذلك، فإن مدينة الزهرية في منطقة الهزة في شرق المملكة العربية السعودية تتفاوت.

الخصائص المادية ونهج الاستيطان

إن الجغرافيا المادية للشرق الأوسط تمثل شرائط معقدة للجبال والهض ووادي الأنهار والصحراء التي شكلت المستوطنات البشرية لآلاف السنين، ولا تحدد هذه السمات ببساطة المكان الذي يمكن فيه للناس أن يعيشوا، بل تؤثر على الطرق التجارية، والحدود السياسية، والتبادل الثقافي، والتنمية الاقتصادية، وتتعامل مناطق الجبال كحواجز تعزل المجتمعات المحلية وتخلق مناطق ثقافية متميزة، بينما توفر وادي الأنهار ممرات للنقل والاتصال.

راندغ الجبلي كحاجز الاستيطان ومرافئها

إن جبال الزاغروس في إيران والعراق، وجبال تاورس في تركيا، وجبال ألبورز في شمال إيران، تخلق حواجز هائلة، محدودة تاريخيا، ومتأثرة بالتطور الذي تنمو فيه المدن، وتخلق هذه النطاقات أيضا ظلالا من الأمطار تولد ظروفا قاحلة على جانبي الجير، مما يزيد من تركيز السكان على المنحدرات الريحية حيث يخلق سقوط الأمطار أكثر وفرة.

كما أن الجبال تلجأ إلى مجموعات دينية وإثنية مختلفة من الأقليات التي تسعى إلى تحقيق الأمن من النزاعات المنخفضة، حيث تلجأ الجبال اللبنانية والجبال الدرزية واليمن إلى مجموعات دينية وإثنية متميزة تاريخياً، وتجعل الأراضي المتردية صعبة السيطرة، مما يتيح لهذه الطوائف الحفاظ على لغاتها وعاداتها وممارساتها الدينية على مر القرون، كما أن مناطق المانديز من الأراضي المهورة ومنطقة جبل السنيديين تُظَر.

(أ) تمتد الجبال الزاغرية إلى حوالي 600 1 كيلومتر، مما يخلق حدودا طبيعية بين الهضاب الإيرانية والأراضي المنخفضة في الأراضي المتوطنة، حيث إن ارتفاع النطاق، حيث يصل إلى أكثر من 500 4 متر في أعلى ذروته، سيخلق مناطق مناخية متميزة تدعم كل شيء من غابات البلوط في مرتفعات أقل.

وادي نهر والهلال الخصب

تمثل وادي نهر الأردن أهم تجمعات السكان في الشرق الأوسط، وادي النيل ودلتا، ونظام تيغريز - إيفورات، وادي نهر الأردن، قد دعم بعض الحضارات في العالم في أقرب وقت وأكثرها استدامة، وهذه الأنهار توفر مياهاً موثوقة للري، وممرات نقل للتجارة، والتربة الغريبة التي تتيح الزراعة المكثفة، حيث إن كثافة السكان في جميع أنحاء هذه الأنهار هي من بين أعلى المناطق المربع.

إن نهري تيغريز وإيفرات يرتفعان في جبال شرق تركيا ويتدفقان عبر سوريا والعراق قبل أن يفرغا في الخليج الفارسي، حيث إن المنطقة الواقعة بين هذه الأنهار وحولها، التي كثيرا ما تسمى ميسبوتاميا (الأرض الواقعة بين الأنهار) كانت مسقط الحضارة الحضرية، واليوم، لا تزال واحدة من أكثر المناطق كثافة سكانها كثافة في الشرق الأوسط، على الرغم من استمرار عدم الاستقرار السياسي وتحديات إدارة المياه في العراق.

(أ) تشمل منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا التابعة للبنك الدولي تحليلاً واسعاً لطريقة دفع الموارد المائية للتنمية الاقتصادية والأنماط السكانية، وتظهر بحوث البنك أن توافر المياه للفرد في الشرق الأوسط قد انخفض بأكثر من 50 في المائة منذ عام 1960، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى نمو السكان وتغير المناخ، وهذا الاتجاه يكثف المنافسة على مياه الأنهار والمياه الجوفية، ويخلق توترات بين البلدان التي ستستوطن في أعلى المجرى.

البلاستيك الساحلي ومدن الميناء

وقد اجتذبت السهول الساحلية على امتداد البحر الأبيض المتوسط والبحر الأحمر والخليج الفارسي والبحر قزوين تسوية كثيفة لقرون، حيث تجمع هذه المناطق بين المناخات المعتدلة والوصول إلى طرق التجارة البحرية، مما يجعلها مواقع طبيعية للموانئ والمراكز التجارية، كما أن السهول الساحلية لإسرائيل وغزة ودلتا النيل وسواحل الخليج الفارسي التابعة للإمار العربية المتحدة وقطر تدعم جميع الكثافة السكانية العالية التي تحركها مجموعة من مصادر المناخ الصالح.

وقد شهدت دول الخليج الفارسي نموا في عدد السكان المفجّرين في العقود الأخيرة، وهو ما يُعزى إلى حد كبير إلى عائدات النفط التي موّلت مشاريع ضخمة في مجال البنية التحتية واجتذبت ملايين العمال الأجانب، وقد زادت مدن مثل دبي وأبو ظبي والدوحة وماناما من صيد الأسماك الصغيرة والقرى المزروعة إلى متروبوليس عالمي مع سكان الملايين، وقد حدث هذا النمو على الرغم من وجود مناخ عصيب للغاية، حيث كثيرا ما تقل معدلات سقوط الأمطار السنوية عن 100 ميليمي.

الموارد المائية والحضارة

فالمياه هي المورد المحدد للشرق الأوسط، وتوافرها لم يرسم فقط توزيع السكان بل أيضا الحدود السياسية والنظم الاقتصادية والممارسات الثقافية، حيث أن المنطقة تضم أقل من 2 في المائة من موارد المياه العذبة المتجددة في العالم، وتدعم في الوقت نفسه نحو 5 في المائة من سكان العالم، وقد أدت هذه الندرة إلى الابتكار التكنولوجي، والصراع، والتعاون في جميع أنحاء التاريخ، وتشهد نظم القبطان القديمة في إيران، ونظم الفلاريد في عمان، وشبكة الري في منطقة أوسما، وبحر الأبيض، على نحو ما هو من متطور.

المياه الجوفية والمستوطنات الأوكسية

وتوفر طبقات المياه الجوفية العميقة التي تشكل جزءا كبيرا من شبه الجزيرة العربية وشمال أفريقيا المياه للزراعة والاستهلاك البشري في المناطق التي لولا ذلك لن تكون صالحة للسكن، ويحتوي نظام نوبيان ساندستون، الذي تشترك فيه مصر وليبيا والسودان وتشاد، على احتياطيات هائلة من المياه الأحفورية تدعم مستوطنات الواحة لآلاف السنين، وقد أتاحت تكنولوجيا الحفر الحديثة الوصول إلى هذه طبقات المياه الجوفية العميقة، مما يتيح للمشاريع الزراعية في الصحراء التي كان من المستحيل أن تكون تقليدية.

وتظهر مستوطنات الأوزيس مثل الأهسا في المملكة العربية السعودية وسيوا في مصر وليوا في الولايات المتحدة الأمريكية كيف يخلق توافر المياه مراكز للسكان في مناطق خالية من غير ذلك، وقد كانت هذه الأهوار تمثل تاريخيا نقاط توقف لكارافان تجاريين يعبرون الصحراء ويبنيون الثروة من خلال التجارة والزراعة، وقد طورت ثقافات متميزة وتقاليد معمارية مكيفة مع بيئتهم الصحراوية، بما في ذلك قنوات الري الجوفية، وأفران الرياح من أجل التبريد المناطق الحضرية.

سُحُر المياه والحدود السكانية

وتواجه الشرق الأوسط ندرة حادة في المياه يرجح أن تتفاقم مع تغير المناخ والنمو السكاني، إذ تصنف الأمم المتحدة معظم بلدان الشرق الأوسط بأنها تعاني من ندرة المياه المطلقة، التي تعرف بأنها أقل من 500 متر مكعب من المياه العذبة المتجددة للفرد في السنة، وتهبط بلدان عديدة، منها المملكة العربية السعودية واليمن واليوانات المميتة من الأغذية إلى أقل من 100 متر مكعب للفرد سنويا، وتفرض هذه الندرة قيوداً شديدة على النمو السكاني والتنمية الزراعية.

تشير التوقعات المناخية للشرق الأوسط إلى أن درجات الحرارة سترتفع بدرجتين من الدرجة الثانية إلى خمس درجات مئوية بنهاية هذا القرن، بينما سيتناقص التهطال بنسبة 10-30 في المائة في معظم المناطق، وهذه التغيرات ستخفض تدفقات الأنهار، وتستنفد احتياطيات المياه الجوفية، وتزيد الطلب على المياه للري والتبريد، ومن المتوقع أن يؤدي الإجهاد الناجم عن ذلك إلى نقل الهجرة من المناطق الريفية إلى المدن ومن البلدان التي تُسجّر المياه إلى المناطق التي تتعاظم فيها موارد أكثر وفرة.

الأثر على التنمية الحضرية

إن التنمية الحضرية في الشرق الأوسط تعكس نفس القيود البيئية التي تشكل التوزيع العام للسكان، وتتركز المدن في المناطق التي تتمتع بمناخ صالح، والحصول على المياه، والجغرافيا المادية المميزة، غير أن التكنولوجيا الحديثة والعوامل الاقتصادية قد فصلت جزئيا النمو الحضري عن القيود البيئية، مما يسمح للمدن بالتوسع في المناطق التي كان من الممكن أن تكون غير صالحة للسكن في حقول سابقة، مما يخلق فرصا ومواطن ضعف لسكان المناطق الحضرية المتزايدة.

المراكز الحضرية التاريخية

وقد احتلت المدن الكبرى مثل القاهرة واسطنبول وطهران وبغداد ودمشق مواقعها لقرون أو حتى آلاف السنين بسبب الظروف الجغرافية المواتية، حيث يلتقي دلتا في النقطة الاستراتيجية حيث تتحكم في الوصول بين أعالي وأعالي مصر، وتشغل اسطنبول شبه جزيرة في مضيق أوروبا وآسيا، حيث تتحكم في مضيق بوسفورس الذي يربط البحر الأسود بالبحر الأبيض المتوسط.

وتظهر هذه المدن التاريخية كيف أن الجغرافيا المادية تخلق مزايا استيطانية دائمة، وكل مكان يقع في مفترق طرق للنقل أو تركيز الموارد الطبيعية الذي استمر النشاط الاقتصادي للأجيال، ويجسد النسيج الحضري لهذه المدن سياقها البيئي، مع وجود شوارع ضيقة مصممة لتوفير أبراج للظل والريح للتهوية الطبيعية، ومزارع تخلق أماكن خاصة وخارجية خاضعة للسيطرة على المناخ، كما أن مواد البناء التقليدية في ظروف حرارة وحجارة.

التوسع الحضري الحديث

وقد أصبحت التنمية الحضرية المعاصرة في الشرق الأوسط تحد بشكل متزايد للقيود البيئية التقليدية، إذ إن تكييف الهواء، وإزالة الملح، والنقل الحديث يسمح للمدن بأن تنمو في مناطق كانت غير صالحة للسكن في السابق، وقد نمت الرياض، عاصمة المملكة العربية السعودية، من مدينة أوعية صغيرة تضم نحو 000 30 شخص في عام 1950 إلى أكثر من 7 ملايين نسمة اليوم، على الرغم من وجودها في قلب الدير الحاد الكهربائي الذي يتجاوز درجة الصيف.

تقدم دولة الإمارات العربية المتحدة مثالاً أكثر دراماً على التنمية الحضرية التي تعتمد على التكنولوجيا، وقد زاد عدد سكان دبي من حوالي 000 40 نسمة في عام 1960 إلى أكثر من 3.6 مليون نسمة اليوم، مدفوعين بسياحة وتمويل النفط المتجهين نحو الثروة، وتميز المدينة أطول بناء في العالم، وجزر من صنع الإنسان، شكلت مثل أشجار النخيل، وتدفقات المياه الداخلية في الصحراء حيث تصل درجات الحرارة الصيفية إلى 50 درجة مئوية.

نشرت مؤسسة كارنيغي للسلام الدولي بحثا عن كيفية اعتماد أمن المياه في الشرق الأوسط بشكل متزايد على تكنولوجيا تحلية المياه، وتنتج دول الخليج وحدها أكثر من 60 في المائة من المياه الملونة في العالم، حيث تمثل المملكة العربية السعودية ما يقرب من 20 في المائة، وكانت هذه التكنولوجيا حاسمة في التمكين من النمو الحضري في مناطق نضوب المياه ولكنها تخلق أوجها من الرواسب.

التضاريس ونموذج المدينة

وتؤثر السمات المادية لكل مدينة تأثيرا قويا على شكلها الحضري وأنماطها الإنمائية، فقد توسعت المدن الساحلية مثل جدة والسكندرية وبيروت على طول الشواطئ، مما أدى إلى إنشاء ممرات حضرية خطية تتابع الساحل، وتقييد المدن الجبلية مثل صنعاء في اليمن وأربيل في العراق بسبب التضاريس، وتطوير المنحدرات الأرضية التي تخلق مشهدا حضريا متميزا، مثل أبو ظبي، والدوحة.

كما أن التضاريس تخلق تحديات في الهياكل الأساسية تشكل التنمية الحضرية، إذ تتطلب المدن الهيليّة مزيدا من الحوائط المستبقاة، والشوارع المتشددة، ونظم الصرف، ويجب على المدن في المناطق المعرضة للزلازل مثل إيران وتركيا أن تطبق مدونات صارمة للبناء لتحمل النشاط السيزمي، وتزيد القيود المادية في المناطق الساحلية المنخفضة مثل الكسندريا وأجزاء الخليج الفارسي من التهديدات الناجمة عن ارتفاع مستوى سطح البحر وازد العواصف، مما يتطلب تدابير مكلفة لحماية السواحل.

Modern Challenges and Adaptations

إن نفس العوامل البيئية التي شكلت تاريخيا توزيع السكان في الشرق الأوسط تتفاعل الآن مع التحديات الحديثة، بما في ذلك تغير المناخ، واستنفاد المياه، والتحضر السريع، وعدم الاستقرار السياسي، وهذه الضغوط تخلق أنماطا جديدة من الهجرة، والتسوية، والنشاط الاقتصادي الذي سيحدد مستقبل المنطقة الديمغرافي، وفهم هذه الديناميات أمر أساسي لصانعي السياسات، والمخططين الحضريين، وأي شخص معني بتنمية المنطقة.

Climate Change and Migration

وقد أثر ارتفاع درجات الحرارة وانخفاض التهطال بالفعل على توزيع السكان في الشرق الأوسط، إذ أصبحت المناطق الزراعية التي تعتمد على سقوط الأمطار أو الري من الأنهار المتدنية أقل إنتاجية، مما دفع سكان الريف إلى المدن، كما أن الجفاف الشديد في سوريا في الفترة من 2006 إلى 2011، الذي كان العلماء في مجال المناخ مرتبطا بتغير المناخ الذي يتسبب فيه الإنسان، قد أسهم في حدوث إخفاقات في المحاصيل، وخسائر في الماشية، وتشريد نحو 1.5 مليون سوري من السوريين.

كما أن هناك ديناميات مماثلة تدور في جميع أنحاء المنطقة، حيث إن انخفاض تدفق المياه في نهري تيغريز وإيفهرات يؤثر على الإنتاج الزراعي في الأجزاء الوسطى والجنوبية من البلد، مما يؤدي إلى الهجرة إلى بغداد وغيرها من المدن، وفي اليمن، فإن استنفاد المياه الجوفية للزراعة المروية يجعل سبل العيش في المناطق الريفية غير مستدامة، مما يدفع الناس إلى المناطق الحضرية التي تكافح بالفعل لتوفير الخدمات الأساسية، ومن المرجح أن تكثف أنماط الهجرة البيئية هذه مع تقدم الهياكل الأساسية، مما يخلق تحديات اجتماعية.

الاستدامة الحضرية والحدود البيئية

إن النمو السريع في المدن في الشرق الأوسط يخلق تحديات كبيرة في مجال الاستدامة، إذ أن العديد من المدن من أكثر المدن تجهيزاً للمياه في العالم، حيث يتجاوز استهلاك الفرد من المياه إمداداته المتجددة بكثير، وفي المملكة العربية السعودية، تمثل الزراعة نحو 85 في المائة من استخدام المياه، ومعظمها من المياه الجوفية غير المتجددة، ومعدل استنفاد هذه طبقات المياه الجوفية هو من أعلى المعدلات في العالم، وتشير بعض التقديرات إلى أن الاحتياطيات الصالحة اقتصادياً يمكن استنفادها في غضون عقود.

كما أن استهلاك الطاقة من أجل إزالة الملوحة، وتكييف الهواء، والنقل في مدن الشرق الأوسط مرتفع للغاية، مما يسهم في انبعاثات الكربون وتلوث الهواء المحلي، ومتوسط البصمة الكربونية للفرد في بلدان مجلس التعاون الخليجي هو من بين أعلى المعدلات في العالم، وهو ما يعادل نحو ثلاثة أضعاف المتوسط العالمي، وبينما بدأت هذه البلدان الاستثمار في الطاقة المتجددة، بما في ذلك المشاريع الشمسية الضخمة في المملكة العربية السعودية وفي الإمارات العربية المتحدة، فإن الانتقال من الوقود الأحفوري سيستغرق عقودا وسيواجه تحديات تقنية واقتصادية كبيرة.

استراتيجيات التكيف والتوقعات المستقبلية

وتتابع بلدان الشرق الأوسط مجموعة من الاستراتيجيات للتكيف مع القيود البيئية وضمان التوزيع المستدام للسكان، وتشمل هذه الاستراتيجيات الاستثمار في تكنولوجيا الري المتسمة بالكفاءة في المياه، وتوسيع قدرة التحلية، وتطوير مصادر الطاقة المتجددة، وإنشاء مدن جديدة مصممة لمواجهة المناخ، ومشروع المملكة العربية السعودية الخاص بمكافحة التلوث الناجم عن الكوارث، ومدينة ماسرد التابعة لجامعة الدول العربية، تمثل محاولات لتهيئة بيئات حضرية أكثر استدامة في ظروف الصحراء، على الرغم من أن ارتفاع تكاليفها وتعقيدها التقني يثيران تساؤلات بشأن إمكانية التصعيدها.

ويوفر التعاون الإقليمي في مجال إدارة المياه مساراً آخر للتكيُّف، وإن كانت مبادرة حوض النيل موضع اعتراض، تمثل محاولة لإدارة موارد المياه المشتركة بصورة تعاونية، وقد نسق مجلس التعاون الخليجي بشأن تكنولوجيا إزالة الملوحة والهياكل الأساسية للطاقة، ويوفر اتفاق باريس بشأن تغير المناخ، رغم أنه معترض عليه، إطاراً للتعاون العالمي يشمل التزامات كبيرة بتخفيض الانبعاثات من بلدان الشرق الأوسط، ومع ذلك، فإن التوترات السياسية وترك أسوأ المصالح الوطنية.

خاتمة

ولا يزال تأثير المناخ والمواضيع المادية على السكان في الشرق الأوسط قوياً اليوم كما كان عليه في وقت الصيفيين والمصريين والفينيكيين القدماء، ولا يزال توافر المياه ودرجات الحرارة ونوعية التربة والجغرافيا يحدد أين يمكن للناس أن يعيشوا وكيف تتطور المستوطنات، ولا تزال الوديان الكبيرة للنهر في النيل وتيغريز وإيفهرات تدعم أعلى الكثافة السكانية، بينما لا تزال مناطق شاسعة من المناطق الصحراوية خالية تقريباً.

ما تغير هو قدرة البشرية على التغلب مؤقتا على هذه القيود البيئية من خلال التكنولوجيا، وقد أتاح التحلل، وتكييف الهواء، والنقل الحديث النمو السكاني في المناطق التي كان من المستحيل أن تستقر في حقول سابقة، ومع ذلك، فإن هذه الحلول التكنولوجية تأتي بتكاليف عالية، وآثار بيئية، وتعتمد على الطاقة الوقودية الأحفورية التي تخلق مواطن ضعف جديدة، ومع أن تغير المناخ يكثف ندرة المياه والإجهاد الحراري في المنطقة، فإن القيود البيئية الأساسية التي شكلت في المنطقة.

من المحتمل أن يكون توزيع سكان الشرق الأوسط في المستقبل متسماً بتركيز متزايد في عدد قليل من المناطق الصالحة، واستمرار الهجرة من الريف إلى الحضر، والتخلي المحتمل عن المناطق التي تصبح جافاً أو أكثر من اللازم لدعم السكن البشري، وستواجه المدن الساحلية تهديدات من ارتفاع مستوى البحر، بينما ستكافح المدن الداخلية مع استنفاد المياه، والبلدان التي تستثمر أكثر فعالية في الإدارة المستدامة للمياه، والطاقة المتجددة، والتخطيط الحضري المخفف من المناخ