Table of Contents
فهم الصحة عن بعد ودورها الحاسم في الرعاية الصحية الريفية
وقد أحدثت خدمات الصحة عن بعد تحولاً جوهرياً في تقديم الرعاية الصحية في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ولا سيما في المجتمعات الريفية التي لا تزال فيها إمكانية الوصول إلى المرافق الطبية التقليدية محدودة للغاية، ومن خلال استخدام التكنولوجيات الرقمية لربط المرضى بمقدمي الرعاية الصحية عن بعد، ظهرت خدمات الصحة عن بعد كأداة قوية لمعالجة أوجه التفاوت القائمة منذ أمد بعيد في مجال الرعاية الصحية، كما أن رسم خرائط التوزيع الجغرافي لهذه الخدمات يوفر معلومات دقيقة عن الثغرات التي لا تزال تعاني منها السكان، وعن كيفية تخصيص الموارد على نحو استراتيجي للحد من التفاوتات الصحية في الريف.
وتعيش المناطق الريفية في الولايات المتحدة في مساكن نحو 15 في المائة من السكان، ولكنها كثيرا ما تعاني من نتائج صحية أضعف مقارنة بالمراكز الحضرية، وتنشأ هذه الفوارق عن عوامل متعددة مترابطة، منها محدودية فرص الحصول على خدمات متخصصة، ونقص القوة العاملة، وارتفاع تكاليف النقل للمرضى الذين يسافرون بمسافات طويلة لتلقي الرعاية، وتزداد التحديات حدة في مستشفيات الوصول الحرجة وفي إدارات الطوارئ الأصغر، حيث يؤدي النقص في الأخصائيين، والهياكل الأساسية المحدودة، والمسافات الطويلة بين المرضى ومقدمي الرعاية الصحية.
وتعالج الصحة عن بعد العديد من هذه التحديات الأساسية من خلال القضاء على الحاجة إلى السفر المادي إلى مرافق الرعاية الصحية، وتعالج خدمات الصحة عن بعد العديد من هذه التحديات بتوفير منبر لإجراء مشاورات عن بعد مع المتخصصين، وتمكين المرضى من تلقي المشورة الطبية والرعاية الطبية دون الحاجة إلى نقلها إلى المراكز الحضرية، مما يقلل كثيرا من التأخير في التشخيص والعلاج، وتثبت هذه القدرة أنها ذات قيمة خاصة بالنسبة للظروف الحساسة من حيث الوقت التي يمكن أن يؤثر فيها التدخل المبكر تأثيرا كبيرا على نتائج المرضى.
The Rapid Evolution of Telehealth in Rural Communities
وقد تسارع التوسع في خدمات الصحة عن بعد في المناطق الريفية بشكل كبير خلال العقد الماضي، بسبب التقدم التكنولوجي، والتغيرات في السياسات، ومؤخرا وباء COVID-19، واتساع نطاق تنفيذ خدمات الرعاية الصحية عن بعد والتطبيب عن بعد من قبل وباء COVID-19 بسبب تدابير الغلق والعزل الاجتماعي، مع تزايد صعوبة التعيينات الطبية التقليدية مع الأطباء الشخصيين، وتنفيذ خدمات الرعاية الصحية عن بعد على نطاق واسع في العديد من نظم المستشفيات كبديل مؤقت.
وقد شكل هذا الوباء عاملا حفازا يبين إمكانيات وقيود الصحة عن بعد في المناطق الريفية، وقد زاد استخدام الخدمات الصحية عن بعد بالنسبة للمشاركين من 5 في المائة قبل الولادة إلى 42.1 في المائة خلال فترة الوباء، حيث استمر 21.8 في المائة في استخدام خدمات الصحة عن بعد بعد بعد الولادة، وكشفت هذه الزيادة الكبيرة عن اهتمام كبير لدى سكان الريف بالحصول على الرعاية الصحية عن طريق الوسائل الرقمية، مع كشف الثغرات في الهياكل الأساسية الحيوية التي لا تزال تحد من انتشار التبني.
وتشير البحوث إلى قبول قوي للصحة عن بعد بين سكان الريف، ففي الدراسة الاستقصائية، كان 88 في المائة إما ينظرون في خدمات الصحة عن بعد أو يؤيدونها، ولم يُبلغ سوى 12 في المائة من المجيبين عن الدراسة أنهم لن يكونوا منفتحين على خدمات الصحة عن بعد في الوقت الراهن، وهذا المستوى العالي من القبول يشير إلى أنه عندما تُزال الحواجز، فإن السكان الريفيين على استعداد وحرص على قبول خدمات الرعاية الصحية عن بعد باعتبارها طريقة سليمة لتقديم الرعاية الصحية.
التطبيقات السريرية والاستحقاقات الافتراضية
وقد ثبت أن خدمات الصحة عن بعد فعالة في العديد من التخصصات الطبية، ولا سيما تلك التي تواجه المناطق الريفية أشد حالات نقص في مقدمي الخدمات، وتستعمل المستشفيات الريفية تكنولوجيات الصحة عن بعد لعلم البطاقات الهاتفية، والتنقية، وعلم الاضطرابات عن بعد، والصحة عن بعد، بما يكفل حصول المرضى الذين يعانون من ظروف حرجة مثل السكتة الدماغية على الرعاية في غضون ساعة الجيل. وتبين هذه التطبيقات كيف يمكن أن تقدم خدمات الرعاية المتخصصة التي لولا ذلك تكون متاحة تماما في كثير من المجتمعات الريفية.
وقد كان الأثر على إدارات الطوارئ جديراً بالذكر بصفة خاصة، فقد تبين من دراسة أجريت عن 15 وحدة من وحدات الرعاية الصحية الشاملة التي تستخدم خدمات الرعاية الصحية عن بعد في حالات الطوارئ أن توفر المشاورات عن بعد أدى إلى اتخاذ قرارات أكثر دقة، وتخفيض عمليات نقل المرضى غير الضرورية، وتحسين احتمال قبول المرضى محلياً بدلاً من نقلهم، وهذا لا يؤدي فقط إلى تحسين نتائج المرضى، بل يؤدي أيضاً إلى تخفيف العبء المالي والعاطفي على المرضى وأسرهم.
وتمثل خدمات الصحة العقلية مجالاً حاسماً آخر قدم فيه خدمات الرعاية الصحية عن بعد مساهمات كبيرة، وقد أدى استخدام العلاج عن بعد إلى تقليص فترات الانتظار وضمان حصول المرضى الذين يعانون من أزمات صحية سلوكية على الرعاية في الوقت المناسب، مما يحول دون بقاءهم في التعليم الابتدائي وتحسين تدفق المرضى، ونظراً للنقص الشديد في مقدمي الرعاية الصحية العقلية في المناطق الريفية، أصبح العلاج عن بعد عنصراً أساسياً من عناصر البنية الأساسية للرعاية الصحية الريفية.
نظم المعلومات الجغرافية وخدمة الصحة عن بعد
وقد أصبحت تقنيات رسم الخرائط الجغرافية المكانية أدوات لا غنى عنها لفهم ومعالجة توزيع خدمات الصحة عن بعد، ومن خلال تصور المجالات التي تتوافر فيها الخدمات وتحديد المناطق التي تتسم بتغطية محدودة، يمكن لمخططي الرعاية الصحية وواضعي السياسات اتخاذ قرارات تستند إلى البيانات بشأن تخصيص الموارد والاستثمار في الهياكل الأساسية.
نظم اليوم تتضمن بيانات المرور في الوقت الحقيقي، وخيارات النقل المتعدد الوسائط، وديموغرافية المريض لتوفير صورة أكمل لإمكانية الحصول على الرعاية الصحية، على سبيل المثال، يمكن لنظام المعلومات الجغرافية أن يحلل وقت السفر بمختلف وسائل النقل، سواء كان ذلك بالسيارة أو النقل العام أو تقديم أفكار حاسمة عن كيفية وصول مختلف السكان إلى مرافق الرعاية الصحية، وهذا النهج الشامل يكشف عن أن الحواجز التي تعترض الوصول تتجاوز الحسابات البسيطة عن بعد.
وتتيح نظم المعلومات الجغرافية لمنظمات الرعاية الصحية الإجابة على الأسئلة الحاسمة المتعلقة بتوزيع الخدمات، ومن خلال إدماج مختلف مسارات البيانات، مثل البيانات الديمغرافية، والمقاييس الصحية من السجلات الصحية الإلكترونية، وموارد البيانات الصحية العامة، والمعلومات المتعلقة بمرافق الرعاية الصحية، تمكن نظام المعلومات الجغرافية المنظمات من التوصل إلى فهم شامل لحالتها الراهنة والتنبؤ بالتغييرات المحتملة، ويقلل صنع القرار المستنير بهذه البيانات من عدم اليقين ويسترشد بالتصميمات الحاسمة، مثل تحديد أماكن العمل وتوزيع الموارد والخدمات.
تحديد صحر الصحة عن طريق رسم الخرائط
وقد كشفت جهود رسم الخرائط عن وجود تفاوتات كبيرة في توافر خدمات الصحة عن بعد في جميع أنحاء الولايات المتحدة، حيث أن مجموعة تضم 537 660 طبيبا، منهم 462 136 طبيبا (20.7 في المائة) يقدمون خدمات التطبيب عن بُعد، تبين أن الأطباء الذين يقدمون خدمات التطبيب عن بُعد هم أقل عرضة لممارسة العلاج في البيئات الريفية من الأطباء غير المتعلمين، وهذا التقلب الجغرافي بين توافر مقدمي الخدمات الصحية عن بعد واحتياجات السكان الريفيين يبرز تحديا أساسيا في تحقيق المساواة في الرعاية الصحية.
وقد حددت البحوث مناطق محددة تواجه تحديات مضاعفة، حيث أن القياسات التي تقيس ما يسمى بمقاطعات المناطق الميتة هي أماكن تفتقر إلى شبكة الإنترنت عالية السرعة فضلا عن ما يكفي من أخصائيي الرعاية الصحية الأولية والسلوكية، حيث يوجد أكثر من 200 مقاطعة في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ومعظمها من المقاطعات الريفية، وتواجه هذه المناطق عبئا مزدوجا: عدم كفاية الهياكل الأساسية للرعاية الصحية المحلية وعدم كفاية الهياكل الأساسية الرقمية للوصول إلى الخدمات النائية.
وتوفر التحليلات على مستوى المقاطعات معلومات عن أوجه التفاوت في الوصول إلى الخدمات.() ومن أصل 152 3 مقاطعة، لم يكن هناك 26.6 مليون نسمة في جميع الولايات البالغ عددها 41 ولاية أي إمكانية للحصول على خدمات الأورام أو الصحة عن بعد على أساس المستشفيات، وهذه النتائج تؤكد على حجم التحدي والحاجة الماسة إلى تدخلات محددة الهدف في مناطق جغرافية محددة.
التقنيات والتطبيقات المتقدمة في مجال رسم الخرائط
ويتجاوز التحليل الجغرافي المكاني الحديث مجرد رسم خرائط للتوافر بحيث تشمل أبعادا متعددة للوصول إلى الرعاية الصحية، ويساعد نظام المعلومات الجغرافية على التصدي لحواجز هامة أخرى تحول دون الحصول على الرعاية الصحية، مثل الإعاقة أو الدخل أو الظروف الصحية التي تتطلب زيارات متكررة، وبإدماج هذه العوامل في النماذج المكانية، يمكن لمنظمات الرعاية الصحية أن تستحدث شبكات أكثر شمولا مع حلول محددة الهدف للوصول إلى الخدمات.
وتطبيق نظام المعلومات الجغرافية على التخطيط الصحي عن بعد يتيح تحقيق الاستخدام الأمثل لمواقع الخدمات، وقد أنشئت التجمعات المثلى من الناحية المكانية باستخدام مواقع التطبيب عن بعد المتاحة عن طريق حساب متوسط المسافة التي يقطعها المرضى إلى أقرب موقع للعيادة، مع زيادة كل موقع واحد في عدد المواقع المتاحة للتطبيب عن بعد، مما يقلل من مسافة السفر الدنيا بنسبة 8 في المائة، وهذا النهج الكمي يساعد منظمات الرعاية الصحية على زيادة أثر الموارد المحدودة إلى أقصى حد.
ويجري استخدام تحليل مدى ملاءمة نظام المعلومات الجغرافية لتحديد المكان الذي يمكن فيه نشر خدمات الصحة عن بعد بأقصى قدر من الفعالية، ويكفل هذا النهج الاستراتيجي أن تستهدف الاستثمارات في الهياكل الأساسية للصحة عن بعد المجالات التي سيكون لها فيها أكبر أثر على الحد من التفاوتات الصحية وتحسين فرص الحصول على الرعاية.
الأثر المضاعف للصحة عن بعد على أوجه التفاوت في الصحة الريفية
فالعلاقة بين توزيع خدمات الصحة عن بعد والتفاوتات في مجال الصحة الريفية متعددة الجوانب، مع كل من النتائج الإيجابية والتحديات المستمرة، وفي حين أن خدمات الصحة عن بعد قد تحسنت بشكل واضح إمكانية الوصول إلى بعض المناطق، فإن الحواجز الكبيرة لا تزال تحد من فعاليتها في مناطق أخرى، مما يخلق مشهدا معقدا من المساواة في الرعاية الصحية.
التحسينات الموثقة في النتائج الصحية
وفي الحالات التي نفذت فيها خدمات الصحة عن بعد بنجاح، تكون الفوائد كبيرة وموثوقة توثيقا جيدا، وقد أفادت الدراسات التي شملتها التقارير عن نتائج إيجابية وخبرات في مجال استخدام خدمات الصحة عن بعد في السكان الريفيين، بما في ذلك إمكانية القبول وزيادة الرضا؛ وأشارت أيضا إلى أن التكنولوجيا ملائمة وفعالة، وتشير هذه النتائج إلى أن خدمات الصحة عن بعد يمكن أن تلبي احتياجات الرعاية الصحية لسكان الريف بفعالية.
وقد أظهرت الظروف الصحية المحددة تحسنا ملحوظا من خلال تدخلات الصحة عن بعد، وقد أظهرت برامج مثل علم اليوران عن بعد قدرتها على خفض عمليات نقل المرضى مع تحسين نتائج الرعاية الصحية عن طريق السكتة الدماغية والترضية العامة للمرضى، وفيما يتعلق بإدارة الأمراض المزمنة، فإن خدمات الصحة عن بعد تتيح الرصد المستمر والتجهيزات المنتظمة التي لا تُمارس مع الزيارات التقليدية التي تجري داخل الأشخاص نظرا للمسافات التي تنطوي عليها الرعاية الصحية الريفية.
وقد تأكدت مرارا جدوى الصحة عن بعد في البيئات الريفية، وحتى في المواد التي لا تظهر فيها برامج الصحة عن بعد أهمية إحصائية، أظهرت هذه البرامج جدوى وقبولية، وكثيرا ما تكون القيود المرتبطة بالتكنولوجيات (مثلا، عدم وجود شبكة الإنترنت في المواقع النائية، وقضايا الاتصال، وعدم قدرة الأشخاص على استخدام التكنولوجيا بنجاح) قد أُبلغ عنها بمعدلات منخفضة، وهي أقل بكثير من التصورات المشتركة بشأن استخدام هذه التكنولوجيات في المجتمعات الريفية.
أوجه التفاوت المستمرة في استخدام خدمات الصحة عن بعد
وعلى الرغم من الفوائد المحتملة، لا تزال هناك تفاوتات كبيرة في استخدام خدمات الصحة عن بعد بين المناطق الريفية والحضرية، حيث كان المجيبون عن المناطق الريفية يقل احتمال تعيينهم طبيا بالفيديو أو الهاتف في الأشهر الاثني عشر الماضية، وهذه الفجوة تعكس الحواجز المتعددة التي يواجهها سكان الريف في الحصول على خدمات الرعاية الصحية عن بعد.
وقد أبرز التوسع في خدمات الصحة عن بعد خلال فترة الأوبئة أوجه عدم المساواة القائمة، إذ إن الزيادة العامة في استخدام الخدمات الصحية عن بعد من جانب المستفيدين من برنامج " ميديكاير " في عام 2020 و2021 كانت أكبر في المناطق الحضرية مقارنة بالمناطق الريفية، مما يعكس إزالة القيود الجغرافية التي كانت قائمة قبل وقوعها، وهذا الاستنتاج يشير إلى أن مجرد إتاحة خدمات الرعاية الصحية عن بعد لا يترجم تلقائيا إلى الوصول العادل عبر المناطق الجغرافية.
وقد حددت البحوث عتبة حاسمة لفعالية الصحة عن بعد، وحددت النتائج عتبة تغل شبكة الإنترنت الريفية بنسبة 40 في المائة إلى 50 في المائة، دونها أظهرت الاستثمارات في مجال الصحة عن بعد أثرا ضئيلا على الرعاية الوقائية، مما يترتب عليه آثار عميقة على القرارات المتعلقة بالسياسات والاستثمار، مما يوحي بأن الهياكل الأساسية للصحة عن بعد يجب أن تصل إلى مستوى معين من التشبع قبل تحقيق تحسينات صحية ذات مغزى.
الحواجز الحاسمة أمام الوصول إلى الخدمات الصحية عن بعد في المناطق الريفية
ومن الضروري فهم الحواجز المحددة التي تحد من إمكانية الحصول على خدمات الرعاية الصحية عن بعد في المجتمعات الريفية من أجل تطوير تدخلات فعالة، وهذه الحواجز مترابطة ومتعددة الجوانب، وتتطلب حلولا شاملة تعالج الهياكل الأساسية والقدرة على تحمل التكاليف ومحو الأمية الرقمية في آن واحد.
بؤر الهياكل الأساسية للشبكة الواسعة النطاق
ويتمثل أهم العوائق التي تحول دون الحصول على خدمات الصحة عن بعد في المناطق الريفية في الافتقار إلى البنية التحتية الكافية للشبكة الواسعة النطاق. ويتاح لنسبة 98.5 في المائة من الأمريكيين الذين يعيشون في المناطق الحضرية (المدينة الحضرية) الوصول إلى شبكة الإنترنت العالية السرعة، في حين تتاح لـ 77.4 في المائة في المناطق الريفية إمكانية الوصول إلى شبكة الإنترنت العالية السرعة، وهذه الفجوة التي تبلغ 21 في المائة تمثل ملايين سكان الريف الذين لا يستطيعون الحصول على خدمات الرعاية الصحية عن بعد بصرف النظر عن رغبتهم أو حاجتهم.
ويتجاوز العجز في الهياكل الأساسية مجرد توافر النوعية والموثوقية، إذ يفتقر العديد من المناطق إلى إمكانية الوصول إلى شبكة الإنترنت ذات النطاق العريض ويعاني من سرعة بطيئة على الإنترنت، وهما حواجز أمام الحصول على خدمات الصحة عن بعد، ووفقاً لاستخدام الحاسوب والإنترنت في الولايات المتحدة: لم يكن لدى 9 في المائة من الأسر المعيشية الحضرية تسجيل على نطاق واسع مقارنة بنسبة 13.4 في المائة من الأسر المعيشية الريفية، وحتى في الحالات التي تتوافر فيها تقنية النطاق العريض، تظل معدلات الاشتراك أقل في المناطق الريفية.
ويكشف التوزيع الجغرافي لإمكانية الوصول إلى النطاق العريض عن وجود تفاوتات صارخة، إذ يعيش نحو 18 في المائة من الطلاب الريفيين في منطقة جغرافية دون الحصول على بيانات ذات نطاق واسع أو على الهاتف الذكي، مقارنة بـ 10 في المائة فقط من الطلاب الحضريين، بالإضافة إلى أن 36 في المائة تقريبا من الطلاب الريفيين لا يستطيعون تحمل النطاق العريض مقارنة بنسبة 28 في المائة من الطلاب الحضريين، وهذه الثغرات لا تؤثر على التعليم فحسب بل تؤثر أيضا على إمكانية حصول الأسر بأكملها على الرعاية الصحية.
الحواجز الاجتماعية والاقتصادية والديمغرافية
وبالإضافة إلى الهياكل الأساسية، تخلق العوامل الاجتماعية والاقتصادية حواجز كبيرة أمام اعتماد خدمات الرعاية الصحية عن بعد، وتبرز هذه النتيجة مدى تفاقم العيوب المتعددة التي تلحق أضراراً بمنطقة غير متروبولية أو لم يكن لديها تأمين صحي أو تأمين صحي عام، وذلك على الأرجح، مرتين إلى ثلاثة أضعاف، دون الحصول على الأجهزة اللازمة للحصول على خدمات طبية عن بعد، مما يبرز مدى تفاقم أوجه الحرمان المتعددة من أجل إيجاد حواجز شديدة أمام الوصول.
:: تقاطع أوجه التفاوت بين الأعراق والإثنيات مع التفاوتات الجغرافية لخلق تحديات إضافية، فالسود غير المنحدرين من أصل إسباني، والهنود الأمريكيين أو السكان الأصليين من ألاسكا، الذين يقلون من إمكانية الوصول إلى حاسوب أو حاسوب محمول به شبكة الإنترنت عالية السرعة، أو هاتف ذكي مع خطة بيانات، أو أي وصول رقمي مقارنة بالأبيض غير المنحدرين من أصل إسباني، وهذه الفوارق تعكس الأنماط التاريخية للقلة في الاستثمار في الهياكل الأساسية والخدمات في المجتمعات المحلية ذات اللون.
وتؤثر مستويات الدخل تأثيرا كبيرا على الوصول الرقمي، إذ لا تتاح في المتوسط نسبة 40 في المائة من الأفراد الذين يقل عددهم عن 000 25 دولار إمكانية الوصول إلى النطاق العريض السريع، بالإضافة إلى أن نسبة أكبر من الهنود الأمريكيين (34 في المائة) والأسر المعيشية في المناطق الحضرية (31 في المائة) والأسر المعيشية في المناطق الحضرية التي لديها أطفال، لا تتوفر لهم إمكانية الوصول إلى النطاق العريض مقارنة بنسبة 21 في المائة من الأسر المعيشية الريفية البيضاء التي لديها أطفال، وتكشف هذه الإحصاءات عن مدى انتشار الفقر والعرق لخلق حواجز مركبة أمام الوصول إلى الخدمات الصحية.
جيم - تحديات التأقلم الرقمية وتبني التكنولوجيا
وحتى عندما تتوافر الهياكل الأساسية والأجهزة، يظل محو الأمية الرقمية حاجزا كبيرا، وقد لا يكون كثير من الأفراد في المجتمعات الريفية على دراية باستخدام التكنولوجيا، مما قد يعوق قدرتهم على الوصول إلى الخدمات الصحية الرقمية والاستفادة منها، فبدون التعليم والتدريب المناسبين، قد يكافح المرضى من أجل نقل برامج الصحة الرقمية أو فهم كيفية استخدامها بفعالية، وهذا التحدي حاد بوجه خاص بين الكبار والفئة العمرية التي كانت مهمشة تاريخيا.
وتمتد أهمية الإلمام بالرقميات إلى ما يتجاوز استخدام التكنولوجيا الأساسية لتشمل التطبيقات الخاصة بالصحة، ويجب على المرضى فهم كيفية تحديد مواعيد التعيين، واستخدام برامجيات التداول بالفيديو، والوصول إلى بوابات المرضى، والاتصال بفعالية مع مقدمي الخدمات من خلال القنوات الرقمية، وبدون الدعم والتدريب، يمكن أن تكون هذه المتطلبات هائلة، ولا سيما بالنسبة للأفراد الذين لديهم خبرة محدودة في مجال التكنولوجيا السابقة.
وتكشف النتائج عن اهتمام كبير بتوفير الرعاية الصحية عن بعد في مرحلة الرعاية الأولية، مما يوحي بأن المرضى الريفيين يفضلون تقديم خدمات معتادة للتفاعلات في مجال الصحة عن بعد، وهذا الأفضل يؤكد أهمية إدماج الصحة عن بعد في العلاقات القائمة بين المرضى والمقدمين للمرضى بدلا من معاملتها كخدمة منفصلة أو بديلة، ويمكن أن يساعد البناء على العلاقات الاستئمانية القائمة على التغلب على التردد ودعم الاعتماد الناجح للتكنولوجيا.
أطر السياسات والبيئة التنظيمية
وقد تطورت المشهد السياساتي المتعلق بالصحة عن بعد بسرعة، لا سيما استجابة لوباء COVID-19، ويعد فهم السياسات الحالية وآثارها أمرا حاسما بالنسبة لمقدمي الرعاية الصحية، وصانعي السياسات، والمجتمعات الريفية التي تسعى إلى توسيع نطاق الوصول إلى خدمات الرعاية الصحية عن بعد.
Medicare Telehealth Policy Evolution
وقد شهدت سياسات الرعاية الطبية تغييرات هامة تؤثر مباشرة على توافر خدمات الرعاية الصحية عن بعد في المناطق الريفية، وقد أذنت التشريعات الأخيرة بتمديد العديد من أوجه المرونة في مجال الرعاية الصحية عن بعد في منطقة العاصمة حتى 31 كانون الأول/ديسمبر 2027، وهذا التمديد يوفر يقينا مؤقتا للمقدمين والمرضى، رغم أن الافتقار إلى سياسة دائمة يخلق عدم يقين مستمر بشأن استدامة الرعاية الصحية عن بعد في الأجل الطويل.
وتشمل الأحكام الرئيسية المتعلقة بالسياسات التي تدعم الصحة الريفية عن بعد توسيع نطاق المرونة في الموقع، ويمكن للمرضى الطبيين الحصول على خدمات الرعاية الصحية عن بعد في منازلهم حتى 31 كانون الأول/ديسمبر 2027، ولا توجد قيود جغرافية على إنشاء موقع الخدمات الطبية غير الصحية/الخدمية الصحية عن بعد عن طريق البريد الإلكتروني حتى 31 كانون الأول/ديسمبر 2027، وتقضي هذه الأحكام على المتطلبات السابقة التي يتواجد فيها المرضى في مناطق ريفية معينة، مما يوسع نطاق الوصول المحتمل إلى هذه الخدمات.
كما تم توسيع نطاق أهلية مقدمي الخدمات، حيث يمكن للمراكز الصحية المؤهلة الاتحادية والعيادات الصحية الريفية أن تكون بمثابة ميديكاير البعيدة عن مواقع خدمات الرعاية الصحية عن بعد غير الصحية/الخدمة الصحية عن طريق البريد حتى 31 كانون الأول/ديسمبر 2027، وهذا التغيير مهم بصفة خاصة بالنسبة للمناطق الريفية التي تعمل فيها مراكز الرعاية الصحية ومراكز الصحة الإنجابية في كثير من الأحيان كمراكز اتصال رئيسية للرعاية الصحية.
خدمات الصحة السمعية - البصرية وإمكانية الوصول إليها
وقد أدى الاعتراف بالقيود المفروضة على النطاق العريض إلى توفير أماكن هامة في مجال السياسات العامة لتقديم الخدمات السمعية فقط، ويمكن تقديم خدمات غير علاجية/ذهنية في مجال الصحة العقلية باستخدام منابر الاتصال السمعية - البصرية حتى 31 كانون الأول/ديسمبر 2027، كما أن نظام الاتصالات السلكية واللاسلكية التفاعلي يمكن أن يشمل بصورة دائمة تكنولوجيا الاتصال الصوتي المباشر ذات الاتجاهين لأي خدمة صحية تقدم إلى مريض في منزله إذا كان طبيب المواقع البعيدة أو طبيبها
وهذا الحكم الصوتي الوحيد مهم بوجه خاص بالنسبة للمناطق الريفية حيث لا يمكن للبنية التحتية ذات النطاق العريض أن تدعم منح الفيديو، إذ تسمح بإجراء مشاورات هاتفية لتأهيل خدمات الصحة عن بعد، تعترف سياسة ميديكاير بحقيقة القيود على الهياكل الأساسية، مع تمكينها من تقديم الرعاية عن بعد.
وقد حصلت خدمات الصحة السلوكية على إذن دائم بالصوت فقط، ويمكن تقديم خدمات الرعاية الصحية عن بعد عن بعد في وزارة الصحة بصورة دائمة باستخدام منابر الاتصال السمعية فقط، وهذا الحكم الدائم يعترف بالأهمية الحاسمة لخدمات الصحة العقلية في المناطق الريفية وبالحاجة إلى طرائق مرنة لتقديم الخدمات.
جيم - التغييرات في السياسات العامة على مستوى الدولة
وفي حين توفر السياسات الاتحادية للميديكا خط الأساس، فإن السياسات على مستوى الولايات تخلق تفاوتا كبيرا في إمكانية الحصول على خدمات الصحة عن بعد في جميع أنحاء البلد، وتنظم لوائح الدولة سداد المعونة الطبية، وتغطية التأمين الخاص، ومتطلبات الترخيص، ونطاق القضايا المتعلقة بالممارسات التي تؤثر على توافر خدمات الرعاية الصحية عن بعد.
وقد برزت اتفاقات الترخيص كآلية هامة لتوسيع نطاق توافر مقدمي الخدمات، وفي عام 2021، أطلق اتحاد المجالس الطبية الحكومية، بدعم من وكالة الموارد البشرية، جسر الادخار، وهو منصة تيسر إمكانية نقل التراخيص لتمكين مقدمي الخدمات من تقديم وثائق التفويض ومعالجة المرضى في مناطق الطلب المرتفع عن طريق خدمات الصحة عن بعد، وتساعد هذه المبادرات على معالجة النقص في مقدمي الخدمات عن طريق تمكين الممارسين من خدمة المرضى عبر خطوط الدولة بسهولة أكبر.
وتختلف سياسات الدولة فيما يتعلق بالهياكل الأساسية ذات النطاق العريض اختلافا كبيرا، وتتراوح الحواجز بين الحظر التام على الشبكات البلدية، وبين المتطلبات المالية أو التنظيمية التي تجعل إنشاء هذه الشبكات باهظ التكلفة، وكثيرا ما تسن قوانين الدولة استجابة لضغط شركات الاتصالات الكبيرة التي لا تهدف إلا إلى الحد من المنافسة في سوق النطاق العريض الخاص، وبالتالي فإن 45 في المائة من الأسر المعيشية لا تملك سوى مزود واحد بشبكة عريضة يوفر 25 ملغما من البطاقات العامة ويزيد من سرعة المنافسة.
بنية أساسية ذات نطاق واسع كمحدد اجتماعي للصحة
ويمثل الاعتراف بإمكانية الوصول إلى الإنترنت على نطاق واسع كمحدد اجتماعي أساسي للصحة تحولاً في النموذج الذي نفهمه عن المساواة في الرعاية الصحية، كما أن المياه النظيفة والسكن الآمن والغذاء المغذي معترف به كضروري للصحة، وأصبح من الضروري الحصول على خدمات الرعاية الصحية الحديثة على شبكة الإنترنت الموثوقة ذات السرعة العالية.
الآثار الصحية للاستبعاد الرقمي
وقد أقامت البحوث صلات واضحة بين الوصول إلى النطاق العريض والنتائج الصحية، ووجد ارتباط إيجابي معتدل (R = 580، ص 001) بين الوصول إلى النطاق العريض والعمر المتوقع، مما يشير إلى أن انخفاض الربط بين الاتصالات يرتبط بنتائج صحية أضعف، وهذا الترابط يعكس الآثار المباشرة (قابلية الحصول على خدمات الرعاية الصحية عن بعد) والآثار غير المباشرة (محدودية الوصول إلى المعلومات الصحية وفرص العمل والوصلات الاجتماعية).
وتكشف العلاقة بين إتاحة خدمات الوصول إلى النطاق العريض ومرافق الرعاية الصحية عن وجود عيوب مضاعفة، إذ أن المقاطعات ذات النطاق العريض المنخفض لديها 12 في المائة من مراكز الرعاية الخارجية و48 في المائة من المختبرات التشخيصية أقل من عدد المقاطعات ذات النطاق العريض، وهذا الاستنتاج يشير إلى أن المناطق التي تفتقر إلى الهياكل الأساسية الرقمية تميل أيضاً إلى الافتقار إلى الهياكل الأساسية للرعاية الصحية المادية، مما يلقي عبئاً مزدوجاً على السكان.
كما أن لدى المقاطعات ذات النطاق العريض الأعلى نظماً للرعاية الصحية، وأدنى الحواجز أمام الحصول على الرعاية الصحية، وأدنى درجة من الضعف الاجتماعي، وهذا النمط يعكس مدى تعدد أشكال الميزة والعيب من الناحية الجغرافية، مما يخلق أوجه عدم المساواة العميقة في الفرص والنتائج الصحية.
الاستثمار الاتحادي في البنية التحتية ذات النطاق العريض
وقد أدى الاعتراف بالنطاق العريض باعتباره بنية أساسية أساسية إلى استثمارات اتحادية كبيرة، وأذن الكونغرس بموارد كبيرة في قانون الاستثمار في الهياكل الأساسية والوظائف من أجل الوصول إلى الإنترنت على نطاق عالمي: حيث إن البنية التحتية الممولة من برنامج النطاق العريض والوصول والوزع، والممولة من حيث النطاق الترددي، والهيكل الأساسي لبرنامج الربط بين الأسر المعيشية ذات الدخل المنخفض، والمقدرة على تحمل تكاليفها، وخصص قانون المساواة الرقمية الذي يبلغ 2.75 بليون دولار موارد لدعم السكان الذين يواجهون حواجز موثقة في مجال اللغات.
وقد أظهر برنامج القدرة على الاتصال على تحمل تكاليفها أثراً كبيراً قبل انتهاء فترة صلاحيته، وقد ساعدت الإعانات التي يقدمها برنامج الربط الشبكي في مجال القدرة على تحمل تكاليف أكثر من 23 مليون أسرة أو حافظة خدمات الإنترنت، وقد استخدم أكثر من 70 في المائة من المستفيدين من برنامج القدرة على الاتصال الشبكي المزود بالمسح المزود بالقابلية للاسترداد دعماً من أجل الرعاية الصحية، وهذا المعدل المرتفع لاستخدامه لأغراض الرعاية الصحية يؤكد الصلة المباشرة بين القدرة على تحمل تكاليف النطاق العريض والوصول إلى الخدمات الصحية.
ورغم هذه الاستثمارات، لا تزال هناك تحديات في التنفيذ، فهناك بلايين الدولارات من خلال أكثر من 15 وكالة اتحادية مختلفة على مر السنين، 133 برنامجا مختلفا كانت تدفع من أجل الوصول إلى النطاق العريض عبر الولايات المتحدة.
الحلول المجتمعية للهياكل الأساسية
وتبرز نُهج محلية مبتكرة لمعالجة الثغرات في النطاق العريض حيث لم يكن مقدِّمو الخدمات التقليديون راغبين في الاستثمار، فالتعاونيات مملوكة للعضوية، خلافا لشركات الإنترنت العامة الوطنية، بحيث تجيب على مجتمعاتهم المحلية بدلا من مستثمريها، وكل من التعاونيات الكهربائية وشركات الهاتف لديها مناطق جغرافية أصغر، ويمكنها في كثير من الأحيان تحديث هياكلها الأساسية القائمة بدلا من أن تضطر إلى تركيبها، وفي حين أن رفع مستوى التكنولوجيا يتيح لها دخول سوق النطاق العريض ويساعد على سد الثغرات في البداية.
وتدل هذه الحلول المجتمعية على الكيفية التي يمكن بها للتحكم والاستثمار المحليان أن يعالجا الإخفاقات في السوق في مجال نشر النطاق العريض في المناطق الريفية، ومن خلال الاستفادة من الهياكل الأساسية القائمة وتحديد أولويات الاحتياجات المجتمعية على تحقيق أقصى قدر من الأرباح، يمكن للتعاونيات ومقدمي الخدمات البلدية أن يخدموا المناطق التي يرى مقدمو الخدمات التجارية أنها لا تستهدف الربح.
الاستراتيجيات الشاملة لتحسين توزيع الخدمات الصحية عن بُعد والوصول إليها
وتتطلب معالجة أوجه التفاوت في الصحة الريفية عن طريق الصحة عن بعد استراتيجيات متعددة الجوانب تعالج الهياكل الأساسية، والقدرة على تحمل التكاليف، ومحو الأمية الرقمية، وإدماج نظام الرعاية الصحية في آن واحد، ولن يكفي تدخل واحد؛ بل إن الجهود المنسقة عبر مجالات متعددة ضرورية لتحقيق تقدم ذي مغزى.
توسيع الهياكل الأساسية وتحسينها
ولا يزال توسيع نطاق البنية التحتية ذات النطاق العريض هو الشرط الأساسي لتحقيق المساواة في مجال الصحة عن بعد، وقد أبرزت هذه النتائج الحاجة الماسة للاستثمار في البنية التحتية للنطاق العريض في الريف لسد الفجوة الرقمية وتوفير فرص متكافئة للحصول على خدمات الصحة الرقمية، وبدون شبكة الإنترنت عالية السرعة، سيكون لجميع التدخلات الأخرى أثر محدود.
وينبغي أن يعطي نشر الهياكل الأساسية الاستراتيجية الأولوية للمناطق التي تشتد الحاجة إليها، إذ تواجه المقاطعات التي لديها مرافق صحية محدودة في الأشخاص إمكانية الوصول إلى شبكة الإنترنت ذات النطاق العريض، ولا سيما في المجتمعات الريفية المنخفضة الدخل، ولا بد من توسيع نطاق البنية التحتية والخدمات الصحية ذات النطاق العريض في هذه المناطق، وهذا النهج المستهدف يكفل أن تعالج الاستثمارات أكثر الثغرات صعوبة في الوصول أولا.
فبينما يرتبط النطاق العريض والإنترنت الألياف بتجارب أفضل في مجال الصحة عن بعد، فإن أنواع أخرى من الإنترنت تيسر أيضا استخدام خدمات الصحة عن بعد في دراستنا، مما يشير إلى أن العوامل التي تتجاوز إمكانية الوصول تؤثر على راحة المرضى والاستعداد لاستخدام خدمات الصحة عن بعد، وهذا الاستنتاج يشير إلى أنه في حين أن أفضل الهياكل الأساسية هو الأفضل، فإن الحلول الوسيطة لا تزال توفر فوائد مجدية.
برامج القدرة على تحمل التكاليف وإمكانية الوصول إلى الأجهزة
ومن الضروري جعل النطاق العريض والأجهزة ميسورة التكلفة لضمان أن تترجم استثمارات البنية التحتية إلى الوصول الفعلي، فإدماج المحددات الاجتماعية للصحة (SDoH) والمحددات الرقمية (أي الوصول إلى الإنترنت، وتوافر الأجهزة، ومحو الأمية الرقمية) يتيح للمنظمات تصميم تدخلات محددة الأهداف وفعالة، وعلى سبيل المثال، تنفذ مبادرات مثل البرنامج التجريبي للرعاية الموحَّدة المدعوم من قبل اتحاد رعاية المجتمعات المحلية حلولاً تعزز الربط بين السكان الريفيين.
وقد أظهرت برامج إقراض الأجهزة وعداً بتقليل الحواجز التي تعترض الوصول إلى الخدمات، ويشمل برنامج إدارة صحة المحاربين القدامى إقراض أقراص متصلة، ومساعدة المرضى على الحصول على خدمات الإنترنت بأسعار معقولة، وتوفير التدريب على المهارات والدعم التقني لخدمات الصحة عن بعد وبوابات الأجهزة المعارة، كما زادت اللوحات التي تستخدم أقراص الفيديو التي تقرضها إدارة شؤون المحاربين من الرعاية الصحية العقلية للمحاربين القدماء الريفيين، مما أدى إلى الحد من السلوك الانتحاري وزيارات التي تقوم بها إدارة الطوارئ.
وتظهر هذه البرامج أن توفير الأجهزة وحدها غير كاف؛ والدعم الشامل بما في ذلك المساعدة على الاتصال والتدريب ضروري من أجل النجاح في التبني، ويوفر نموذج " VHA " مخططا لنظم الرعاية الصحية الأخرى التي تسعى إلى تنفيذ برامج الإقراض بالأجهزة.
التدريب والدعم في مجال محو الأمية
وتتطلب معالجة الثغرات في مجال محو الأمية الرقمية مواصلة الاستثمار في خدمات التعليم والدعم، وقد أطلقت عدة مبادرات لمعالجة عدم الإلمام الرقمي بالقراءة والكتابة في أوساط السكان الذين لا يحصلون على خدمات كافية والمناطق الريفية، وعلى سبيل المثال، يوفر المركز الوطني للمساواة الرقمية تدريبا مجانيا على الإلمام بالرقمية للأفراد في المناطق الريفية لمساعدتهم على الوصول إلى خدمات الصحة الرقمية واستخدامها.
ويمكن للعاملين في مجال الصحة المجتمعية والملاحين الرقميين أن يؤدوا أدواراً حاسمة في دعم اعتماد خدمات الرعاية عن بعد، وقد أثبتت البرامج الناشئة لتدريب الملاحين المحليين في مجال الصحة الرقمية أو العاملين في مجال الصحة المجتمعية في مجال تكنولوجيا تقديم الخدمات الصحية عن بعد فعاليتها، ومساعدة المرضى على الاتصال بالخدمة الافتراضية، وتحسين النتائج الصحية، والحد من الثغرات في الرعاية، ويمكن لهؤلاء الأعضاء في المجتمع المحلي الموثوق بهم تقديم الدعم المناسب ثقافياً وشخصياً الذي يعالج الحواجز والشواغل الفردية.
وينبغي أن تصمم برامج التدريب حسب فئات السكان والسياقات المحددة، إذ قد يتطلب كبار السن، والأفراد ذوو الإعاقة، والأشخاص ذوو الخبرة التكنولوجية السابقة المحدودة، اتباع نُهج مختلفة وتقديم دعم أكثر كثافة من السكان الأصغر سناً، وأكثر من السكان من ذوي المهارات التقنية، ومن غير المرجح أن تلبي برامج التدريب التي تناسب الجميع الاحتياجات المتنوعة للمجتمعات الريفية على نحو فعال.
تكامل ودعم مقدمي الرعاية الصحية
ويتطلب نجاح تنفيذ خدمات الصحة عن بعد أن تدمج نظم الرعاية الصحية الافتراضية في عملياتها العادية بدلا من معاملتها كخدمة منفصلة أو تكميلية، وتكشف النتائج عن اهتمام كبير بتوفير خدمات الرعاية الصحية عن بعد للرعاية الأولية، مما يوحي بأن المرضى الريفيين يفضلون تقديم خدمات صحية مألوفة للتفاعلات المتعلقة بالصحة عن بعد، ورغم زيادة الاهتمام بالصحة عن بعد واستخدامها خلال فترة الوباء، فإن انخفاض ما بعد الولادة يشير إلى وجود حواجز محتملة، مثل محدودية توافر مقدمي الرعاية الصحية.
ويعد تدريب مقدمي الخدمات ودعمهم أمرا أساسيا لتقديم خدمات الصحة عن بعد على مستوى الجودة، إذ يحتاج المهنيون في مجال الرعاية الصحية إلى تعليم بشأن الاتصال الافتراضي الفعال، وحالات الاستخدام المناسب للرعاية الصحية عن بعد مقابل الرعاية الشخصية، والمهارات التقنية لاستخدام برامج الصحة عن بعد، وبدون إعداد مقدمي الخدمات على نحو كاف، قد تكون خدمات الرعاية الصحية عن بعد غير مستغلة على نحو كاف أو غير مُنفذة على نحو سليم.
وتتطلب الاستدامة المالية نماذج ملائمة لسداد التكاليف، ولتضييق الفجوة في الرعاية الصحية عن بعد في المناطق الريفية، يلزم استخدام الابتكار وتدريب الخبراء الصحيين في تكنولوجيا خدمات الصحة عن بعد، كما أن تشغيل الأجهزة الذكية والارتقاء اللغوي بين خبراء الصحة من أجل الاتصال الفعال بالمرضى أمر ضروري، وضمان تعويض مقدمي الخدمات الصحية عن بعد على نحو كاف يشجع على التبني والاستدامة.
قياس الأثر ورصد التقدم
وتتطلب الاستراتيجيات الفعالة لتحسين توزيع خدمات الصحة عن بعد وجود نظم قوية للقياس والرصد لتتبع التقدم المحرز وتحديد التحديات الناشئة وتوجيه عملية التكرير الجارية للتدخلات، وتؤدي عمليات المسح الجغرافي وتحليل البيانات أدوارا حاسمة في عملية التحسين المستمرة هذه.
القياسات الرئيسية لتحقيق الإنصاف في مجال الصحة عن بعد
ويتطلب التقييم الشامل لمساواة الصحة عن بعد تتبع أبعاد متعددة للوصول إلى الخدمات والاستفادة منها، وتشمل القياسات الأساسية النسبة المئوية للسكان الذين يمكنهم الوصول إلى شبكة الإنترنت ذات النطاق العريض بعتبات سريعة مختلفة، ومعدلات ملكية الأجهزة، ومعدلات استخدام الخدمات الصحية عن بعد في مختلف الفئات الديمغرافية والمناطق الجغرافية.
وتوفر مقاييس النتائج الصحية معلومات أساسية عما إذا كان الوصول إلى خدمات الصحة عن بعد يترجم إلى تحسين الصحة، وقد تشمل هذه المعدلات معدلات استخدام الرعاية الوقائية، ومؤشرات إدارة الأمراض المزمنة، وزيارات إدارة الطوارئ للظروف التي يمكن الوقاية منها، ونتائج الإبلاغ عن المرضى، ويمكن أن تكشف مقارنة هذه القياسات بين المناطق التي توجد بها إمكانية عالية وناقصة للحصول على خدمات الصحة عن أثر الأنشطة الصحية الرقمية في العالم الحقيقي.
وينبغي أن تدرس القياسات التي تركز على الإنصاف أوجه التفاوت عبر أبعاد متعددة، ويمكن أن يكشف الفحص المنتظم عن محو الأمية الرقمية القابلة للتعديل والحواجز التي تحول دون قدرة التكنولوجيا على النهوض بالإنصاف الصحي، ويكفل التقييم المنتظم للفوارق حسب العرق، والأصل العرقي، والدخل، والعمر، والإعاقة، والجغرافيا أن تصل التدخلات إلى من هم في أمس الحاجة إليها.
الرصد الجيوغرافي المكاني والاستراتيجيات التكيفية
ويتيح التحليل الجغرافي المكاني المستمر لمنظمات الرعاية الصحية وصانعي السياسات رصد التغيرات في توزيع الخدمات الصحية عن بعد مع مرور الوقت وتعديل الاستراتيجيات وفقا لذلك، ويساعد نظام المعلومات الجغرافية على تصعيد المخاطر بين السكان الذين تقدم لهم الخدمات، وتحديد المجتمعات المحلية المعرضة للخطر، وتوجيه التدخلات المستهدفة، ويتيح التحليل الجغرافي المكاني لمنظمات الرعاية الصحية الإجابة على الأسئلة الحيوية، مثل: أين ارتفاع حالات الإصابة بالأمراض المزمنة؟ وهل يواجه بعض السكان عقبات أمام الحصول على الرعاية؟
ويمكن لرسم الخرائط الدينامية التي تتضمن بيانات آنية أن يحدد الثغرات والفرص الناشئة، فمع توسع البنية التحتية ذات النطاق العريض، مع دخول مقدمي الخدمات الصحية الجديدة إلى السوق، أو مع تحول السكان الديمغرافي، يمكن أن تساعد أدوات رسم الخرائط منظمات الرعاية الصحية على تكييف استراتيجياتها للحفاظ على إمكانية الوصول وتحسينها.
ويكفل إشراك المجتمعات المحلية في عملية الرصد استكمال القياسات الكمية بنظرات نوعية من المتضررين مباشرة، ويمكن للسكان الريفيين أن يقدموا تعليقات قيمة على الحواجز التي يواجهونها، ونوعية خدمات الصحة عن بعد، واقتراحات لتحسين قد لا تُستَرَد من خلال القياسات التقليدية.
السكان الخاصون والتدخلات المستهدفة
وفي حين يواجه سكان الريف ككل تحديات كبيرة في مجال الحصول على خدمات الصحة عن بعد، فإن بعض المجموعات الفرعية داخل المجتمعات الريفية تواجه حواجز مضاعفة تتطلب تدخلات محددة الهدف، فهما للاحتياجات المحددة لهؤلاء السكان أمر أساسي لتحقيق الإنصاف الحقيقي في الرعاية الصحية.
كبار السن في المناطق الريفية
ويمثل الكبار الأكبر سناً نسبة كبيرة من السكان الريفيين وكثيراً ما يواجهون حواجز متعددة أمام الحصول على خدمات الصحة عن بعد، ومن يميلون إلى الحصول على قدر أقل من الإلمام الرقمي - بما في ذلك مثلاً، كبار السن الأمريكيين، وأولئك الذين ينتمون إلى جماعات مهمشة اقتصادياً و/أو اجتماعياً - قد يكونون أقل عرضة لشراء أجهزة أو خدمات الإنترنت الموثوق بها دون دعم، ويمكن أن تؤدي عوامل ذات صلة بالعمر مثل ضعف البصر أو السمع، والتغيرات المعرفية، والخبرة التكنولوجية المسبقة المحدودة إلى تحديات إضافية.
غير أن كبار السن هم أيضا من يستفيدون استفادة كبيرة من خدمات الصحة عن بعد نظرا للقيود المفروضة على التنقل، وعبء الأمراض المزمنة، وتحديات النقل، وينبغي أن تشمل التدخلات التي تستهدف كبار السن من سكان الريف أوجها تقنية مبسطة، وخدمات دعم المرضى، والتكامل مع شبكات الدعم الاجتماعي القائمة، ويمكن أن يؤدي أفراد الأسرة ومقدمو الرعاية أدوارا هامة في تيسير وصول كبار السن إلى خدمات الرعاية الصحية عن بعد.
المجتمعات القبلية الريفية
وتواجه المجتمعات المحلية في المناطق الريفية تحديات شديدة في مجال الحصول على الرعاية الصحية بسبب العزلة الجغرافية ونقص مقدمي الخدمات ونقص الاستثمار التاريخي في الهياكل الأساسية للرعاية الصحية، ويظهر برنامج الصحة عن بعد التابع لدائرة الصحة في زوني بويبلو/الهند تقييمات الأمراض النفسية عن بعد، وخدمات المشورة والإدمان للمجتمعات القبلية المعزولة جغرافيا التي تعاني من نقص حاد في القوة العاملة في مجال الصحة العقلية، ويوضح هذا البرنامج كيف يمكن أن يعالج السكان عن بعد الثغرات الخطيرة في الخدمات الصحية القبلية.
وتحتاج برامج الصحة عن بعد الناجحة في المجتمعات القبلية إلى حساسية ثقافية، وإشراك المجتمعات المحلية في تصميم البرامج، والاعتراف بالسيادة القبلية، وينبغي أن تحترم الشراكات بين مرافق خدمات الصحة الهندية، والبرامج الصحية القبلية، ومقدمي الخدمات الصحية عن بعد الحكم القبلي وأن تدمج ممارسات الشفاء التقليدية إلى جانب الطب الغربي حسب الاقتضاء.
الأسر المعيشية الريفية ذات الدخل المنخفض
وتخلق الحواجز الاقتصادية تحديات كبيرة للأسر المعيشية الريفية المنخفضة الدخل التي تسعى للحصول على خدمات الرعاية الصحية عن بعد، حيث أن الأسر المعيشية التي تتجاوز عتبة الفقر 100 في المائة أو التي تضم أفراداً أو أكثر من أفراد الأسرة من المرجح أن تتاح لها إمكانية الحصول على تكنولوجيا عالية السرعة يمكن الحصول عليها عبر الإنترنت، وهذا الاستنتاج يبرز كيف يحد الفقر بشكل مباشر من إمكانية الحصول على الخدمات الرقمية، وبالتالي إمكانية الحصول على الرعاية الصحية.
ويجب أن تعالج التدخلات لصالح السكان ذوي الدخل المنخفض إمكانية تحمل تكاليف خدمات الإنترنت ووسائلها على حد سواء، كما أن برامج الدعم ومبادرات إقراض الأجهزة والشراكات مع المنظمات المجتمعية يمكن أن تساعد على التغلب على الحواجز الاقتصادية، وينبغي أن تكفل نظم الرعاية الصحية التي تخدم السكان ذوي الدخل المنخفض أيضاً أن تعمل برامج الصحة عن بعد على الأجهزة الأقل تكلفة، وأن تكون محدودة النطاق الترددي من أجل تحقيق أقصى قدر من إمكانية الوصول.
التكنولوجيات الناشئة والاتجاهات المستقبلية
ومع استمرار تطور التكنولوجيا، تتيح أدوات ونُهج جديدة إمكانية زيادة توسيع نطاق الوصول إلى خدمات الصحة عن بعد والحد من أوجه التفاوت في الصحة الريفية، ويمكن أن يساعد فهم هذه الاتجاهات الناشئة منظمات الرعاية الصحية وواضعي السياسات على الاستعداد للحصول على الفرص والتحديات في المستقبل.
الاستخبارات الأثرية والرصد عن بعد
ويمكن لتطبيقات استخباراتية ذات قدرات في مجال الرعاية الصحية تعزيز خدمات الصحة عن بعد في المناطق الريفية، ويمكن أن توفر أجهزة الثرثرة التي تعمل بالقوى العاملة في مجال مكافحة الأمراض الأولية معلومات عن ثلاثية وصحية، مما قد يقلل من العبء على قدرة مقدمي الخدمات المحدودة، ويمكن أن تؤدي أجهزة رصد المرضى التي تستخدم أجهزة الاستطلاع لتحليل البيانات ومقدمي الإنذار فيما يتعلق بالاتجاهات إلى زيادة فعالية إدارة الأمراض المزمنة.
وتتيح بيانات المرضى غير المهيكلة فرصة قوية لتعزيز إمكانية الحصول على الرعاية الصحية في المجتمعات الريفية والمجتمعات المحلية التي تفتقر إلى الخدمات، وذلك بتسخير الكميات الهائلة من البيانات غير المهيكلة بالاقتران مع قدرات المؤسسات المعنية، والبيانات مثل ملاحظات الأطباء، وتقارير المختبرات، ودراسات المرضى، وحتى المدخلات السمعية أو البصرية، يمكن أن تُدرج في سياق المعلومات التي تتيح توفير رعاية أكثر فعالية، ويمكن أن تساعد هذه القدرة مقدمي الخدمات في المناطق الريفية على الاستفادة بشكل أفضل من وقت استشاري محدود من خلال توفير معلومات أكثر شمولا للمرضى.
غير أنه يجب تنفيذ تطبيقات التنفيذ على نحو مدروس لتجنب تفاقم الفوارق القائمة، وقد لا تؤدي المقاييس التي يتم تدريبها أساساً على السكان الحضريين أو ذوي الموارد الجيدة إلى السكان الريفيين كذلك، ومن الضروري ضمان التحقق من أدوات التنفيذ المشترك بين مختلف السكان والسياقات من أجل النشر العادل.
5G and next-Generation Connectivity
إن نشر 5 جي للتكنولوجيا اللاسلكية يوفر إمكانية تحسين التواصل في المناطق الريفية، لا سيما في المناطق التي لا يمكن فيها تركيب الكابلات الضوئية غير قابل للضغط اقتصادياً.
بيد أن نشر 5G في المناطق الريفية يواجه تحديات اقتصادية مماثلة لتلك التي لا تتسع نطاقها السريع إلا إذا لم يكن هناك تدخلات وإعانات في مجال السياسات العامة، فقد يركز مقدمو الخدمات التجارية على نشر 5G في المناطق الحضرية التي تكون فيها عائدات الاستثمار أعلى، وضمان استفادة المناطق الريفية من الجيل القادم من الربط الشبكي يتطلب اهتماماً واستثماراً متواصلين في مجال السياسات.
منابر الرعاية المتكاملة وإمكانية التشغيل المتبادل
ومستقبل الصحة عن بعد يكمن في التكامل السلس مع نظم الرعاية الصحية الأوسع نطاقا بدلا من الزيارات الافتراضية القائمة بذاتها، ويمكن أن توفر برامج متكاملة تجمع بين الصحة عن بعد، والسجلات الصحية الإلكترونية، والرصد عن بعد، وبوابات المرضى، وأدوات تنسيق الرعاية رعاية أكثر شمولا ومستمرة.
والقابلية للتشغيل المتبادل بين مختلف نظم الرعاية الصحية ومنابر التكنولوجيا ضرورية للمرضى الريفيين الذين قد يتلقون الرعاية من مقدمي خدمات متعددة في مختلف المنظمات، ويمكن للمعايير والسياسات التي تعزز تبادل البيانات وإدماج النظم أن تقلل من التجزؤ وتحسن تنسيق الرعاية للسكان الريفيين.
دراسات الحالات: التنفيذ الناجح للصحة عن بعد في المجتمعات الريفية
ويوفر بحث أمثلة محددة على برامج الصحة الإلكترونية الناجحة في المناطق الريفية رؤية قيمة للاستراتيجيات الفعالة وأفضل الممارسات التي يمكن تكرارها في سياقات أخرى.
شبكات الرعاية الصحية عن بعد التابعة لمستشفى الوصول الحرج
وقد كانت مستشفيات الوصول الحرجة في طليعة عمليات التبني عن بعد بالضرورة، وأصبح اعتماد تكنولوجيات الصحة عن بعد أداة تحولية في التصدي للتحديات الفريدة التي تواجهها المستشفيات الريفية في مجال الرعاية الصحية، وتوفر خدمات الصحة عن بعد حلا واعدا، وتوفر للمرضى في هذه المناطق التي تعاني من نقص الخدمات إمكانية الحصول على الرعاية المتخصصة دون الحاجة إلى السفر عن بعد.
وتشمل برامج الصحة عن بعد الناجحة في إطار برنامج الصحة العامة في حالات الطوارئ عادة إقامة شراكات مع نظم صحية أكبر أو مع مقدمي خدمات متخصصة يمكنهم تقديم مشاورات عن بعد، وهذه الشراكات تمكن المستشفيات الريفية الصغيرة من تقديم خدمات غير متاحة على الصعيد المحلي بشكل كامل، والحد من عمليات نقل المرضى وتحسين النتائج بالنسبة للظروف الحساسة من حيث الوقت.
Federally Qualified Health Centers and Telehealth
وتعمل مراكز الاتصال الحيوية في المناطق الريفية بوصفها مراكز وصول حاسمة للسكان الذين لا يحصلون على الخدمات الكافية، بما في ذلك العديد من المجتمعات الريفية، وقد مكّن توسيع نطاق سلطة المراكز الصحية الاتحادية كي تكون بمثابة موردين للمواقع البعيدة لتقديم خدمات الصحة عن بعد هذه المنظمات من توسيع نطاق وصولها إلى ما وراء مواقعها المادية.
وكثيرا ما تشمل برامج الصحة عن بعد التي تنفذها مؤسسة الصحة الإنجابية التابعة للرابطة بنجاح العاملين في مجال الصحة المجتمعية الذين يساعدون المرضى على نقل التكنولوجيا، ويعالجون المحددات الاجتماعية للصحة، ويكفلون الاستمرارية بين الرعاية الافتراضية والرعاية الشخصية، ويسلم هذا النهج المتكامل بأن التكنولوجيا وحدها غير كافية؛ ولا يزال الدعم البشري والرعاية القائمة على العلاقة أساسيا.
شبكات الدولة والصحة عن بعد الإقليمية
وقد أنشأت بعض الولايات شبكات منسقة للرعاية الصحية عن بعد تربط بين مقدمي الخدمات الريفية والأخصائيين والموارد في جميع أنحاء الدولة، ويمكن لهذه الشبكات أن تحقق وفورات الحجم في الهياكل الأساسية التكنولوجية، والتدريب، وأن تدعم عدم تمكن فرادى مقدمي الخدمات في المناطق الريفية من تحقيق استقلالية.
ويمكن للنهج الإقليمية أيضا أن تيسر تبادل أفضل الممارسات، وإيجاد حلول للمشاكل، والدعوة إلى إجراء تغييرات في السياسات تدعم الصحة الريفية عن بعد، ومن خلال العمل معا، يمكن لمقدمي الخدمات الريفية أن يوسعوا صوتهم ويؤثروا في قرارات السياسات التي تؤثر على مجتمعاتهم المحلية.
توصيات السياسات المتعلقة بالمساواة في الصحة عن بعد
ويتطلب تحقيق تحسينات دائمة في مجال الحصول على خدمات الصحة عن بعد والمساواة في الصحة الريفية إجراء تغييرات شاملة في السياسات على المستويات الاتحادية والولايات والمحلية، وتجميع هذه التوصيات للأدلة المستمدة من البحوث والممارسة لتحديد التدخلات السياساتية ذات الأثر الكبير.
أولويات السياسة الاتحادية
وينبغي أن يكون جعل أوجه المرونة في مجال الرعاية الصحية عن بعد في ميديكاير دائمة أولوية عليا، فالدورة الحالية من التمديدات المؤقتة تخلق عدم يقين لدى مقدمي الخدمات والمرضى، مما يحد من التخطيط والاستثمار على المدى الطويل، وفي حين أن التمديد لمدة سنتين يعيد بعض اليقين، فإن الرابطة ما زالت تدعو إلى جعل التغييرات دائمة، وقد قال الرئيس بوبي موكمالا، وزارة الدفاع، إن جعل أوجه المرونة في مجال الصحة عن بعد دائمة.
ويجب أن يستمر الاستثمار المستدام في البنية التحتية ذات النطاق العريض ويتوسع، وقد خصصت جميع الدول الخمسون أموالا من قانون الاستثمار في البنية التحتية والوظائف لعام 2021 لتوسيع نطاق الوصول إلى الشبكة العريضة ودعم الإدماج الرقمي، وضمان توافر الأجهزة، وتوفير النطاق العريض الميسورة، والتدريب على المهارات الرقمية، والتطبيقات المتاحة، والدعم التقني، ولكن الثغرات في التمويل، وتراجع السياسات العامة تهدد الآن المكاسب التي يمكن أن تحقق تقدما في مجال الرعاية الصحية والإنصاف، وحماية هذه الاستثمارات وتوسيع نطاقها أمر أساسي لإحراز تقدم طويل الأجل.
وينبغي أن تعطي البرامج الاتحادية الأولوية للمناطق التي تشتد الحاجة إليها، وقد تساعد الإجراءات السياساتية الرامية إلى زيادة الاشتراك في النطاق العريض والوصول إلى الأجهزة في صحر الرعاية الصحية الريفية سكانها على الحصول على خدمات الرعاية الصحية، غير أنه يلزم إجراء مزيد من البحوث والتقييم لتقييم الكيفية التي يمكن بها لإتاحة خدمات الرعاية الصحية عن بعد أن تحسن نتائج الرعاية الصحية، وتدني تكاليف دافعي الضرائب، وتحسين نوعية الحياة للأسر المعيشية المنخفضة الدخل.
الإجراءات السياساتية على مستوى الدولة
وينبغي للدول أن تزيل الحواجز التي تحول دون حلول النطاق العريض للبلديات والشبكات المحلية، ويمكن للدول أن تعزز الوصول إلى النطاق العريض وتحسين نوعية الاتصالات القائمة ذات النطاق العريض في المناطق الريفية عن طريق إلغاء القوانين التي تحد من النطاق العريض للبلديات أو تحظره أو عن طريق سن تشريعات تشجع النطاق العريض للبلديات، ويمكن أن يؤدي تمكين المجتمعات المحلية من وضع حلول لها إلى سد الثغرات التي لا يرغب مقدمو الخدمات التجارية في الاستثمار فيها.
وينبغي لبرامج المعونة الطبية الحكومية أن تنسق سياساتها المتعلقة بالصحة عن بعد مع برنامج " ميديكاير " من أجل تحقيق الاتساق والحد من العبء الإداري، كما أن التباين في التغطية والسداد والمتطلبات بين المدفوعين يخلق الارتباك ويحد من مشاركة مقدمي الخدمات في مجال الصحة عن بعد.
وينبغي للدول أن تستثمر في برامج محو الأمية الرقمية وخدمات الدعم التي تساعد السكان على الحصول على خدمات الرعاية الصحية عن بعد واستخدامها بفعالية، وينبغي أن تكون هذه البرامج مناسبة ثقافياً ومتاحة بلغات متعددة ومصممة خصيصاً لتلبية الاحتياجات الخاصة لمختلف السكان.
الاستراتيجيات المحلية والمجتمعية
ينبغي لمنظمات الرعاية الصحية المحلية أن تقوم بشكل منهجي بتقييم ومعالجة الحواجز الرقمية للوصول بين سكانها المرضى، ويمكن أن يكشف الفحص المنتظم عن محو الأمية الرقمية المكيفة والحواجز التي تحول دون قدرة التكنولوجيا على النهوض بالإنصاف الصحي، وهذه المعلومات يمكن أن تسترشد بها التدخلات المستهدفة وتخصيص الموارد.
وينبغي للمجتمعات المحلية أن تستغل الهياكل الأساسية والمؤسسات القائمة لتوسيع نطاق الوصول الرقمي، وقد تستمد مرافق الرعاية الصحية الريفية الإلهام من الحلول الإبداعية في قطاع التعليم، وكثيرا ما تكون المجتمعات المحلية والمقاطعات المدرسية أفضل تجهيزا لتحديد الثغرات في الخدمة ومعالجتها بطريقة خلاقة، وقد انتقلت العديد من المقاطعات المدرسية، على سبيل المثال، إلى توفير مواقع ساخنة على الإنترنت في أماكن وقوف السيارات وغيرها من الأماكن الخارجية حتى يتمكن الطلاب من تنزيل المهام بعد ساعات، ويمكن أن تدعم النهج المماثلة إمكانية الحصول على الرعاية الصحية.
ويمكن للشراكات بين منظمات الرعاية الصحية والمكتبات والمدارس ومراكز المجتمع المحلي أن تنشئ شبكات دعم تساعد السكان على الحصول على خدمات الرعاية الصحية عن بعد واستخدامها، ويمكن لهذه المؤسسات المجتمعية الموثوقة أن تكون بمثابة نقاط الوصول وأن تقدم المساعدة التقنية.
الطريق: بناء مستقبل عادل للصحة عن بعد
وقد كشفت عملية تحديد توزيع خدمات الرعاية الصحية عن التقدم المحرز والتحديات المستمرة في التصدي للفوارق الصحية الريفية، وفي حين أن خدمات الصحة عن بعد تتيح إمكانات هائلة لتحسين فرص الحصول على الرعاية الصحية في المناطق التي لا تحظى بخدمات كافية، فإن تحقيق هذه الإمكانات يتطلب جهودا متواصلة ومنسقة عبر مجالات متعددة.
ومن الواضح أن الصحة عن بعد يمكن أن تحسن النتائج الصحية، وأن تزيد من رضا المرضى، وأن تحد من الحواجز التي تعترض الرعاية عند التنفيذ السليم، وقد حظيت الدراسات التي لاحظت أن تكنولوجيا الصحة عن بعد بالقبول والتنفيذ في المناطق الريفية، وقلة الخدمات، ووصفت أهمية اختبار تدخلات التكنولوجيا الإضافية في هذه الفئات لتحديد برامج الصحة عن بعد الأكثر فعالية، وهذا التحقق يبين أن السكان الريفيين والمجتمعات المحلية التي تفتقر إلى الخدمات لديها القدرة على تنفيذ خدمات الصحة عن بعد، وتقديم تقارير عن الرضا عن التدخلات المتعلقة بالصحة عن بعد، ووصف التدخلات الفعالة.
غير أن النجاح يتطلب معالجة الثغرات الأساسية في الهياكل الأساسية، ففي كثير من المجتمعات الريفية، تكون الهياكل الأساسية اللازمة للوصول إلى الإنترنت الموثوق بها إما غير كافية أو غير كافية، ونتيجة لذلك، يصعب أو يتعذر الوصول إلى الخدمات الصحية الرقمية، مثل التطبيب عن بعد ورصد المرضى عن بعد، وبدون الحصول على هذه الخدمات، يكون السكان في المناطق الريفية في وضع غير مؤات عندما يتعلق الأمر بإدارة صحتهم، والحصول على الرعاية الطبية في الوقت المناسب، والحصول على أحدث المعلومات الطبية.
ويتطلب المسار إلى الأمام معالجة الإنترنت على نطاق واسع باعتباره بنية أساسية صحية أساسية، مقارنة بالمستشفيات والعيادات وخدمات الطوارئ، ويتطلب تحقيق هذه الإمكانية التزاما مستمرا بمعالجة شبكة الإنترنت ذات النطاق العريض باعتبارها بنية أساسية صحية أساسية، مقترنة باستثمارات محددة الهدف في مجال محو الأمية الرقمية والوصول إلى الأجهزة بأسعار معقولة، وهذا الإجراء المنسق أساسي لضمان وصول هذه الأدوات إلى الفئات الأكثر ضعفا والوفاء بدورها في بناء نظام أكثر إنصافا وأكثر مرونة للرعاية الصحية للجميع.
ويتطلب تحقيق المساواة في مجال الصحة عن بعد أيضاً اهتماماً مستمراً بالمحددات الاجتماعية للصحة التي تتداخل مع الوصول الرقمي، ويسهم عدم المساواة في الوصول إلى النطاق العريض في التفاوتات الصحية غير العادلة، ويحرم بعض الأفراد في المجتمعات الريفية من فرص المشاركة في التعلم عن بعد، والعمالة، والتعيينات الطبية، وغيرها من الخدمات والأنشطة التي تعزز الصحة، وعند النظر في الحلول الرامية إلى تحسين الوصول إلى النطاق العريض، ينبغي لمنظمي التغيير أن ينظروا في كيفية تأثير التفاوتات العامة ذات النطاق العريض على الأفراد في مختلف الفئات العرقية.
وسيكون من الضروري إدماج أدوات رسم الخرائط الجغرافية المكانية مع الرصد والتقييم المستمرين لتتبع التقدم المحرز وتحديد الثغرات الناشئة، وهذه الأدوات تتيح اتخاذ القرارات على أساس البيانات، وتضمن توجيه الموارد حيثما يكون لها أكبر أثر على الحد من التفاوتات الصحية.
وفي نهاية المطاف، لا يهدف هذا الهدف إلى توفير خدمات الصحة عن بعد فحسب، بل إلى ضمان حصول جميع الأفراد، بصرف النظر عن موقعهم الجغرافي، على رعاية صحية عالية الجودة على قدم المساواة، وينبغي أن تكون الرعاية الصحية الجيدة منصفة ومتاحة لكل فرد بصرف النظر عن رمز الزبيب أو المقاطعة التي يعيشون فيها، ويمكن أن تؤدي خدمات الرعاية الصحية عن بعد إلى سد الفجوة في إمكانية وصول الأفراد في المناطق الريفية إلى تلبية احتياجاتهم من الرعاية الصحية في الوقت المناسب في السنوات القادمة.
إن رسم خرائط توزيع خدمات الصحة عن بعد ليس غاية في حد ذاته، بل أداة لفهم أوجه التفاوت والعمل التوجيهي، وبينما نواصل توسيع نطاق خدمات الصحة عن بعد وصقلها، فإن الجهود الجارية في مجال رسم الخرائط ستساعد على ضمان تحقيق التقدم على نحو منصف، وعدم ترك المجتمعات المحلية وراءها، وتحقيق الوعد الذي قطعته تكنولوجيا الصحة الرقمية لجميع الأمريكيين، بمن فيهم أولئك في المناطق الريفية النائية والناقصة الخدمات.
الموارد الإضافية والقراءة الإضافية
وبالنسبة لمقدمي الرعاية الصحية، وواضعي السياسات، وقادة المجتمعات المحلية الذين يسعون إلى توسيع نطاق الوصول إلى خدمات الرعاية الصحية عن بعد في المناطق الريفية، هناك موارد عديدة متاحة لدعم جهود التخطيط والتنفيذ.
The Rural Health Information Hub] provides comprehensive information on telehealth and health information technology in rural healthcare settings, including policy updates, funding opportunities, and implementation guides.
The Health Resources and Services Administration Telehealth Programs] offer technical assistance, training, and resources for healthcare organizations implementing telehealth services.
The National Consortium of Telehealth Resource Centers] provides regional and topic-specific support for telehealth program development and sustainability.
The Federal Communications Commission Broadband Health Maps] offer data and mapping tools for understanding broadband availability and healthcare access.
The HRSA Data Warehouse] provides geospatial data and mapping tools for analyzing healthcare workforce, facilities, and shortage areas.
وباستعمال هذه الموارد ومواصلة إعطاء الأولوية للوصول المنصف، يمكننا العمل على مستقبل يكون فيه تقديم خدمات الرعاية عن بعد أداة قوية للحد من التفاوتات الصحية في المناطق الريفية بدلا من تفاقمها، وتتطلب الرحلة التزاما مستمرا وموارد كافية وتعاونا مستمرا عبر القطاعات، ولكن الفوائد المحتملة للمجتمعات الريفية ونظام الرعاية الصحية ككل تجعل هذا الجهد أمرا أساسيا.