دور الأراضي الرطبة في تنوع النظم الإيكولوجية في أمريكا الشمالية

وتمثل الأراضي الرطبة بعض أهم النظم الإيكولوجية والتنوع البيولوجي في جميع أنحاء أمريكا الشمالية، وهي تعمل بوصفها موائل حرجة تدعم مجموعة غير عادية من الأنواع النباتية والحيوانية، وتوفر في الوقت نفسه خدمات بيئية أساسية تعود بالفائدة على كل من الحياة البرية والمجتمعات البشرية، وتؤدي هذه المناطق الانتقالية بين البيئات البرية والمائية دورا لا غنى عنه في الحفاظ على صحة النظم الإيكولوجية، وتنظيم نوعية المياه، والتخفيف من آثار تغير المناخ، ودعم التنوع البيولوجي على نطاق قاري.

فهم الأراضي الرطبة: أكثر النظم الإيكولوجية إنتاجية للطبيعة

والأراضي الرطبة هي مناطق تغطي فيها المياه التربة أو تظل موجودة في السطح أو بالقرب منه لفترات مختلفة طوال العام، وتوجد هذه النظم الإيكولوجية الفريدة في تقاطع الأراضي والمياه، مما يهيئ الظروف التي تدعم المجتمعات المحلية المتخصصة للمصانع والحيوانات التي تتكيف مع ظروف التربة المشبعة، والأراضي الرطبة من بين أكثر النظم الإيكولوجية إنتاجية وتنوعا أحيائيا على الأرض، حيث يعيش 40 في المائة من جميع الأنواع النباتية والحيوانية أو تتكاثر في الأراضي الرطبة.

إن أهمية الأراضي الرطبة تتجاوز حدودها المادية، وتوفر هذه النظم الإيكولوجية الموائل المديمة للحياة لتنوع واسع من الأنواع، بما في ذلك على الأقل ثلث الأنواع المهددة بالانقراض وأكثر من 900 من النباتات والحيوانات في أمريكا الشمالية، وهذا التركيز الرائع للتنوع البيولوجي يؤكد الأهمية الحاسمة لجهود حفظ الأراضي الرطبة في جميع أنحاء القارة.

وتغطي الأراضي الرطبة أقل من 6 في المائة من الولايات الأدنى 48 سنة في عام 2019، وهو نصف المساحة التي تغطيها منذ عام 1780، ويبرز هذا الانخفاض الهائل في الأراضي الرطبة الحاجة الملحة إلى تعزيز مبادرات الحماية وإعادة الاستعادة للحفاظ على هذه النظم الإيكولوجية القيّمة للأجيال المقبلة.

الأهمية الإيكولوجية للأراضي الرطبة في أمريكا الشمالية

بؤر ساخنة للتنوع البيولوجي وموئل الحياة البرية

وتعمل الأراضي الرطبة كبؤر ساخنة للتنوع البيولوجي، وتدعم أشكالاً متنوعة من الحياة تعتمد على هذه النظم الإيكولوجية للبقاء، والظروف الفريدة التي تخلقها الأراضي الرطبة - بما في ذلك توافر المياه، والتربة الغنية بالمغذيات، وتنوع هياكل النباتات - وهي موائل مثالية للعديد من الأنواع التي لا يمكن أن تزدهر في أماكن أخرى.

ويتوقف ما يقرب من نصف جميع أنواع قانون الأنواع المهددة بالانقراض في الولايات المتحدة على الأراضي الرطبة، مما يدل على الدور الحاسم الذي تؤديه هذه النظم الإيكولوجية في حفظ الأنواع، ويمتد هذا التبعية إلى مجموعات متعددة من الكائنات الحية، من اللافقاريات المجهرية إلى الثدييات الكبيرة، ويجد كل منها موارد أساسية في بيئات الأراضي الرطبة.

وبالنسبة للأنواع الطيور، فإن الأراضي الرطبة تمثل نقاط توقف حاسمة، ومساكن توالد، وموائل شتوية، وتوفر الأراضي الرطبة موائل التوقف والفصل الشتاء لأكثر من 4 بلايين من الطيور من كندا، فضلا عن موائل تربية لنحو خمسة بلايين من الطيور المهاجرة في طريقها إلى المناطق المدارية، وتجتذب الموارد المتنوعة التي توفرها الأراضي الرطبة وتدعم 43 نوعا من أنواع البط والأوز في أمريكا الشمالية.

المجتمعات المحلية المتخصصة في النباتات

ويعيش ما يقرب من 000 7 نوع من أنواع النباتات في الأراضي الرطبة بالولايات المتحدة، ولا يمكن أن يعيش الكثير منها إلا في هذه البيئات الرطبة، وقد تطورت هذه المجتمعات النباتية المتخصصة، المعروفة بالهيدروفيت، تكيفات فريدة تتيح لها أن تزدهر في التربة التي تغذيها المياه حيث لا يمكن أن تنجو معظم النباتات الأرضية.

وتؤدي النباتات الرطبة أدوارا إيكولوجية متعددة تتجاوز توفير الموائل، وتساعد النباتات في هذه النظم الإيكولوجية على تثبيت التربة، وملوثات الرش، ومغذيات الدورة، وإنتاج المواد العضوية التي تشكل أساس شبكات الأغذية المعقدة، ويخلق تنوع الحياة النباتية في الأراضي الرطبة تعقيدا هيكليا يدعم مختلف أنواع الحيوانات البرية، من الطيور المشتعلة إلى الطيور المائية.

دعم الحياة المائية ومصائد الأسماك

وتوفر الأراضي الرطبة المأوى والموئل الحيوي للحضانة للعديد من أنواع الأسماك، وهي مصدر هام للموارد الثقافية للمجتمعات المحلية والعديد من القبائل الأمريكية الأصلية، وتوفر المياه الضحلة والمنتجة للأراضي الرطبة ظروفا مثالية لانتجاب الأسماك وتنمية الأحداث، مع وجود مصادر غذائية وفرة وحماية من المفترسين.

والأراضي الرطبة هي حضانات للعديد من الأسماك المالحة والماء العذبة والصيد المائي ذي الأهمية التجارية والترفيهية، وهذه وظيفة الحضانة تدعم كلا من مصائد الكفاف ومصائد الأسماك التجارية، وتسهم إسهاما كبيرا في الاقتصادات الإقليمية والأمن الغذائي في جميع أنحاء أمريكا الشمالية.

المنافع البيئية وخدمات النظم الإيكولوجية

تحسين نوعية المياه وتأليفها

ومن بين أكثر الخدمات قيمة التي تقدمها الأراضي الرطبة للنظم الإيكولوجية قدرتها على تحسين نوعية المياه من خلال عمليات التصفية الطبيعية، وتعمل الأراضي الرطبة بوصفها مناق المياه الطبيعية، وترشيح الرواسب، واستيعاب العديد من الملوثات في المياه السطحية، وتتم هذه المهمة من خلال آليات متعددة، بما في ذلك التركيب المادي للجسيمات المعلقة، والتحول الكيميائي للملوثات، والاستيلاء البيولوجي من النباتات وال الكائنات المجهرية.

وتساعد الأراضي الرطبة على التباطؤ في الهرب، والاحتفاظ بفائدة الفوسفور والنيتروجين وغيرها من المغذيات الضارة من دخول البحيرات والمجاري، ومن خلال اعتراض المغذيات المتدفقة من الأراضي الزراعية والمناطق الحضرية، تمنع الأراضي الرطبة من التغذي على أجسام المياه في المجرى المائي، وحماية نوعية المياه لكل من النظم الإيكولوجية المائية ولوازم المياه البشرية.

وتمتد قدرة الأراضي الرطبة على تنقية المياه إلى شبكات المياه الجوفية أيضا، وفي بعض نظم الأراضي الرطبة، تعزز وظيفة التطهير هذه أيضا نوعية إمدادات المياه الجوفية، مما يوفر منافع إضافية للمجتمعات التي تعتمد على المياه الجوفية من أجل مياه الشرب.

مراقبة الفيضانات وتخزين المياه

وتحتفظ الأراضي الرطبة بالمياه الفيضانية والثلوج وتطلقها ببطء، وتقف على العواصف الساحلية، وتغذية المياه الجوفية، وتزداد أهمية هذه الوظيفة الطبيعية لمراقبة الفيضانات حيث يكثف تغير المناخ أنماط التهطال ويزيد من تواتر الأحداث الجوية البالغة الشدة.

ومن خلال امتصاص المياه الزائدة خلال الأمطار الغزيرة أو أحداث مصهر الثلج، تخفض الأراضي الرطبة من الفيضانات في أسفل النهر وتحمي المجتمعات والهياكل الأساسية من الأضرار التي تلحق بالماء، وتبطئ النباتات في الأراضي الرطبة تدفق المياه، مما يتيح مزيدا من الوقت للتسلل والحد من التحات، وتساعد الأراضي الرطبة الساحلية على تزييف قوة العواصف الكبرى، وتوفر الحماية الحاسمة للمجتمعات الساحلية من موجات العواصفية والأع الموجية.

Carbon Sequestration and Climate Regulation

وتؤدي الأراضي الرطبة دوراً هاماً في تدوير الكربون العالمي وتنظيم المناخ، وتبطئ الظروف الملوِّثة والمتناهية الصغر في العديد من الأراضي الرطبة من تفكك المادة العضوية، مما يؤدي إلى تراكم رواسب الفول السوداني الغنية بالكربون، وتجعل هذه الوظيفة من صنع الأراضي الرطبة حلفاء مهمين في الجهود الرامية إلى التخفيف من تغير المناخ.

والأراضي الرطبة هي نظم منتجة جداً ومتنوعة بيولوجياً تُحْلَي الكربون، وتُزيل ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي وتخزنه في الكتلة الأحيائية النباتية والمواد العضوية في التربة، وتتباين قدرة الأراضي الرطبة على عزل الكربون حسب نوع الأرض الرطبة، حيث تكون المراعي فعالة جداً في مصارف الكربون الطويلة الأجل.

وسيكون الحفاظ على الأراضي الرطبة النباتية واستعادة هذه الأراضي أمراً حاسماً في التصدي لتغير المناخ والتهديدات التي يتعرض لها التنوع البيولوجي، وهذا التنوع البيولوجي المزدوج المدعوم بالفائدة مع التخفيف من حدة تغير المناخ - مما يحفز على حفظ الأراضي الرطبة على وضع استراتيجية ذات أولوية عالية للإدارة البيئية.

إنتاجية ورشة المغذيات

ويمكن أن تنتج سلسلة من الأورام في مهر الملح مواد نباتية أكثر من أي محصول زراعي إلا قصب السكر المزروعة، وهذه الإنتاجية الاستثنائية تجعل الأراضي الرطبة عناصر حاسمة في دورات المغذيات الإقليمية والشبكات الغذائية.

وتوفر المغذيات والمواد النباتية التي تتدفق من بعض نظم الأراضي الرطبة أثناء العواصف الأغذية الأساسية للنباتات والأسماك والحياة البرية في المصب وغيرها من النظم الإيكولوجية في المراحل السفلية، وهذه الصادرات من المواد العضوية والمغذيات تدعم الإنتاجية في النظم الإيكولوجية المتاخمة، مما يخلق روابط إيكولوجية تمتد إلى أبعد بكثير من حدود الأراضي الرطبة.

أنواع الأراضي الرطبة في أمريكا الشمالية

وتستضيف أمريكا الشمالية مجموعة متنوعة من أنواع الأراضي الرطبة، لكل منها خصائص مميزة، وعلم الهيدرولوجيا، والمجتمعات الإيكولوجية، وهناك أربعة أنواع رئيسية من الأراضي الرطبة: المارش، والمستنقع، والبوغرام، والفين، وفهم هذه الأنواع المختلفة من الأراضي الرطبة أمر أساسي لاستراتيجيات الحفظ والإدارة الفعالة.

الأراضي الرطبة العشبة

وتُعرَّف المرشات بأنها أراضي رطبة كثيراً أو تُغمَر باستمرار بالماء، وتتميز بنشوء نباتات مُنَعَّة خصيصاً وفقاً لظروف التربة المشبعة، وتهيمن على هذه الأراضي الرطبة نباتات عُشبية بدلاً من النباتات الخشبية، مما يخلق موائل مفتوحة ومنتجة تدعم مختلف المجتمعات المحلية للحياة البرية.

وهناك أنواع مختلفة عديدة من المارشات تتراوح بين ثقوب البراري والجزر الساحلية والداخلية والمياه العذبة والمياه المالحة، ويعكس هذا التنوع تفاوتات في مصادر المياه والملوحة والهيدرولوجيا والموقع الجغرافي في جميع أنحاء القارة.

وتُحدث عادة شجيرات المياه العذبة على طول هوامش البحيرات والأنهار، في الكساد الضحل، وفي قوارب الفيضانات، وتتميز الأهوار المائية العذبة بمياه ضحلة دورية أو دائمة، وبتربة صغيرة أو لا تُحصى، وبالتربة المعدنية، وهي عادة ما تستمد معظم مياهها من المياه السطحية، بما في ذلك مياه الفيضانات والهروب، ولكنها تتلقى مدخلات مياه أرضية.

وتعاني المارشات الساحلية، بما فيها المارشات الملحية المجزرة، من الفيضانات المنتظمة من المداخن البحرية ودعم النباتات الملوحة - المتسامحة مع الملح، وتشمل الأراضي الساحلية المبتلة الملح المداوي والمرشات المهبلي، ومآرش المياه العذبة المجزرة، وغابات المانغروف، وتوفر هذه النظم الساحلية موئلا بالغ الأهمية للعديد من أنواع الأسماك والسمك المهبلي، مع حماية السواحل من التحات والعواصف.

Swamps: Forested and Shrub Wetlands

وتهيمن على المصابيح النباتية الخشبية، مثل الأشجار والشجيرات، وتنشأ هذه الأراضي الرطبة الحرجية في بيئات المياه العذبة والمياه المالحة، مما يخلق موائل معقدة هيكليا تدعم مختلف المجتمعات المحلية للحياة البرية.

فالمستنقعات الحرجية تتطور عادة في الفيضانات والمناطق المنخفضة حيث تتراكم المياه بشكل موسمي أو دائم، وغالبا ما تُنقل المياه إلى معظم السنة وتغطى أحياناً بعدد قليل من المياه لأن هذا النوع من المستنقعات يوجد على امتداد مجاري التحرك البطيئة وفي قنابل الفيضانات.

فمستنقعات الشروب تشبه المستنقعات الحرجية باستثناء النباتات المشوية مثل بوتونبوش وويلو ودوغوود التي تهيمن عليها، وغالبا ما تحدث هذه الأراضي الرطبة التي تمزقها أحواض الشجيرات في المناطق الانتقالية بين المستنقعات المفتوحة والمستنقعات الحرجية، أو في المناطق التي تُفضي فيها التربة أو الظروف المائية إلى النمو في شجيرات الأشجار.

إن مستنقعات مانغروف هي نوع من مستنقعات الشجيرات التي تهيمن عليها غابات المانغروف التي تغطي مساحات واسعة من جنوب فلوريدا، وهذه الأراضي الساحلية الفريدة توفر موئلا حرجا للعديد من الأنواع البحرية وتحمي السواحل من الأضرار الناجمة عن العواصف والتآكل.

Bogs: Acidic Peatlands

إنّ الـ(باغ) واحدة من أكثر أنواع الأراضي الرطبة تميزاً في أمريكا الشمالية، والتي تتميز بودائع الفول السوداني المُتَسمّى، والمياه الحمضية، وطابقاً مُغطّى بسجادة سميكة من الطحالب السامّية، وهذه النظم الإيكولوجية الفريدة تتطور في المناطق التي تكون فيها معدلات التحلل بطيئة للغاية، مما يؤدي إلى تراكم مواد نباتية مُزَعَة جزئياً كبَة.

ويخلق الطبق الخبيث المياه ويخلق ظروفاً حمضية، وقد يصل الإجهاد نفسه إلى 70 في المائة من المياه، وتدعم الظروف الحمضية والمغذية في الخنازير المجتمعات المحلية للمصانع المتخصصة، بما في ذلك النباتات المشتغلة باللحوم التي تكمل متناولها المغذي عن طريق التلقيم الحشري.

وتوجد بؤر وثديث في المناطق المتجمدة والمهبلة في نصف الكرة الشمالي حيث يكون التهرب منخفضاً ويتراكم الرطوبة من التهطال الكبير والرطوبة العالية من التأثيرات البحرية، وتستضيف المناظر الطبيعية في كندا التي كانت تطغى عليها مرّة من قبل الغلاسيين أكبر أراضي البسات (نحو 1.1 مليون كيلومتر مربع) في العالم.

ففي الولايات المتحدة، توجد البخار والثديث في مجموعات حول البحيرات الكبرى وفي مين؛ وتتطور هذه الأراضي البازلاء عادة في أحواض تُشحّرها الغلاسيون خلال بليستوسين إيبوش، وقد خلق هذا الإرث الجليدي ظروفا مثالية لتنمية أراضي البساتين في المناطق الشمالية من القارة.

Fens: Groundwater-Fed Peatlands

فالأراضي المبللة التي تُستخدم في شكل خماسي والتي تتلقى مغذيات من مصادر أخرى غير التهطال: عادة من مصادر متطورة عن طريق الصرف الصحي من التربة المعدنية المحيطة ومن حركة المياه الجوفية، وتميز هذه الصلة بالمياه الجوفية بين الفول والخرائج وتخلق ظروفا كيميائية وبيولوجية مختلفة.

وتختلف صفائح الفولط عن الخنازير لأنها أقل حمضاً وترتفع مستويات المغذيات، وبالتالي فإنها قادرة على دعم مجتمع نباتي وحيواني أكثر تنوعاً بكثير، فالإشعاع العالي والمغذيات المتاحة في الفرن تتيحان قدراً أكبر من التنوع بين الأنواع مقارنة بالظروف القاسية التي توجد في الخنازير.

وكثيرا ما تغطي هذه النظم العشب والمناشير والعجلات والزهور البرية، وتخلق النباتات العشبية في الناموسيات موائل منتجة تدعم المجتمعات المحلية المتباعدة المختلفة، التي توفر بدورها الغذاء للطيور وغيرها من الأحياء البرية.

ومن المهم الاعتراف بأنه في حين يوفر التعدين وتصريف هذه النظم الإيكولوجية الموارد للناس، فإن ما يصل إلى 000 10 سنة مطلوبة لتكوين فتيل طبيعي، وهذا المعدل البطيء للغاية للتشكيل يؤكد على الطبيعة التي لا يمكن استبدالها لهذه النظم الإيكولوجية وأهمية حمايتها.

التنوع الإقليمي للأراضي الرطبة في أمريكا الشمالية

منطقة برايري بوتول

وفي منطقة البحيرات الكبرى في أمريكا الشمالية تقع منطقة حفرة البراري التي توفر بعض أهم موائل البستنة في المياه الجوفية، وهذه المناظر الطبيعية من الاكتئاب المصممة على شكل جليدي تخلق ماشية من الأراضي الرطبة تتباين في الحجم والعمق والثبات، وتدعم إنتاجية شبكات المياه العائمة الاستثنائية.

وتكيفت الثقب البراري للغرب الأعلى في الولايات المتحدة مع الجفاف وكذلك مع العشب من قبل المسكرات، وهذه الاضطرابات الطبيعية تخلق تفاوتاً في الموائل تدعم مختلف المجتمعات النباتية والحيوانية المكيفة مع الظروف البيئية الدينامية.

الأراضي الرطبة الساحلية

وعلى الساحل الشرقي، يمكنك إيجاد مرشات الملح التي تعمل كمنطقة عازلة من المحيط الأطلسي، وتوفر هذه الأراضي الرطبة الساحلية خدمات النظم الإيكولوجية الحيوية، بما في ذلك حماية العواصف، وتدفق المياه، والموئل لأنواع الأسماك والسمك المسيل ذات الأهمية التجارية.

وتواجه الأراضي الرطبة الساحلية تحديات فريدة من نوعها من ارتفاع مستوى سطح البحر، والتنمية الساحلية، واقتحام المياه المالحة، ويتطلب حفظ هذه النظم بذل جهود منسقة للحفاظ على إمدادات الرواسب الطبيعية، والحماية من الضغوط الإنمائية، والسماح لهجرة الأراضي الرطبة مع ارتفاع مستويات سطح البحر.

أراضي بيتال بوري

وتتأثر معظم بلدان أمريكا الشمالية وأوروبا، فضلا عن منطقة بلاطية المنغولية والتبتية، بالبرمفروست، وتستضيف هذه المناطق مساحات واسعة من الخنازير والفلونز والبساتين، وتمتلك أمريكا الشمالية بعضا من أكثر المناطق ضراخا وثيفا على الأرض.

وتخزن هذه الأراضي البازلاء الشمالية كميات هائلة من الكربون وتؤدي دوراً حاسماً في التنظيم العالمي للمناخ، ونظراً لأن تغير المناخ يتسبب في تمثال في المناطق الشمالية، فإن مصير الكربون المخزن في هذه الأراضي الباتية يصبح أكثر أهمية بالنسبة لميزانيات الكربون العالمية والإسقاطات المناخية.

Unique Regional Wetland Types

بعض الأراضي الرطبة لديها أسماء فريدة من نوعها في منطقة مثل ثقوب البراري في شمال أمريكا، والبوكسين، وكارولينا بايز، وبايغال في جنوب شرق الولايات المتحدة، وهذه الأنواع من الأراضي الرطبة المتميزة إقليميا تعكس الجيولوجيا المحلية والمناخ والهيدرولوجيا، مما يخلق موائل متخصصة تدعم المجتمعات الإيكولوجية الفريدة.

التنوع البيولوجي في الأراضي الرطبة والعلاقات بين الأنواع

مؤشرات الأنواع والصحة النُظم الإيكولوجية

وبعض أنواع الأراضي الرطبة مثل التنينات حساسة للغاية إزاء التغيرات في البيئة، وقد أصبحت رفاهها مؤشرا هاما على الصحة العامة للنظم الإيكولوجية التي تعيش فيها وتتكاثر فيها، وتوفر هذه الأنواع مؤشرات للإنذار المبكر بالتدهور البيئي، مما يتيح للمديرين تحديد المشاكل ومعالجتها قبل أن تصبح شديدة.

ونظراً لأن سكان هذه الأنواع من المؤشرات ينخفضون بسبب فقدان الموئل وتدهور نوعية المياه، يتعين علينا أن نحيط علماً بما يسقط من سقوط آخر، مما يزيد من خطر " سلاسل التعاقب " حيث تؤدي الخسارة الأولية في الأنواع إلى حدوث آثار هائلة من الانقراضات الأخرى، وهذا الترابط يبرز أهمية الحفاظ على النظم الإيكولوجية الصحية غير السليمة للأراضي الرطبة.

الاكتشافات المستمرة للأنواع

ويكتشف نحو 200 نوع جديد في الأراضي الرطبة للمياه العذبة وحدها كل سنة، وهذا المعدل الرائع للاكتشاف يدل على أن الأراضي الرطبة لا تزال تأوي تنوعاً بيولوجياً غير معروف، مؤكدة على أهمية حماية هذه النظم الإيكولوجية قبل أن تضيع الأنواع قبل أن توثقها العلوم.

Connectivity and Migration

ويعتمد مئات الملايين من الطيور المهاجرة على شبكة من آلاف الأراضي الرطبة لإطعامها واستراحة على امتداد مساراتها المشتركة بين القارات، وتعمل هذه الشبكة من الأراضي الرطبة كنظام قاري، حيث تعمل فرادى الأراضي الرطبة على أنها حجرات حرجة بالنسبة للمهاجرين الذين يمكثون في مسافات طويلة.

ويعتمد أكثر من ٠٠٠ ١ نوع من أنواع الأسماك المهاجرة على مجرى السباحة والنظم الإيكولوجية المرتبطة بها، ويعتبر الربط بين الأراضي الرطبة ونظم الأنهار أمرا أساسيا للحفاظ على سكان الأسماك ودعم دورات الحياة المعقدة للأنواع المهاجرة.

الأخطار التي تهدد النظم الإيكولوجية في الأراضي الرطبة

الخسائر التاريخية والمستمرة في الأراضي الرطبة

وقد دُمر أكثر من نصف مجموع 221 مليون فدان من الأراضي الرطبة الموجودة في الولايات الـ 48 الأدنى في أواخر عام 1700، وقد كان لهذه الخسارة الكبيرة في موئل الأراضي الرطبة آثار عميقة على التنوع البيولوجي، ونوعية المياه، ووظيفتها في النظام الإيكولوجي في جميع أنحاء القارة.

وقد زادت معدلات الخسارة بنسبة 50 في المائة منذ عام 2009 ودون اتخاذ إجراءات إضافية لحفظ البيئة لحماية هذه النظم الإيكولوجية، ومن المرجح أن تستمر فقدان الأراضي الرطبة، مما يقلل من فوائد النظم الإيكولوجية بالنسبة إلى الناس والموائل بالنسبة للأسماك والحياة البرية والنباتات، وهذا التعجيل بفقدان الأراضي الرطبة يتعلق بصفة خاصة بالنظر إلى الخدمات الحيوية التي توفرها هذه الموائل في النظم الإيكولوجية.

وتواجه الأراضي الرطبة تهديدات متزايدة وتضيع ثلاث مرات أسرع من الغابات، وعلى مدى السنوات الخمسين الماضية، فقد أكثر من ثلث الأراضي الرطبة في العالم بسبب التلوث، ودفن المباني والزراعة، والأنواع الغازية، وتغير المناخ.

Climate Change Impacts

ويطرح تغير المناخ تهديدات متعددة للنظم الإيكولوجية للأراضي الرطبة، بما في ذلك أنماط التهطال المتغيرة، وارتفاع درجات الحرارة، وارتفاع مستوى سطح البحر، والتغيرات في توقيت الأحداث الموسمية، ويمكن أن تؤثر هذه التغييرات على الهيدرولوجيا في الأراضي الرطبة، وتكوين النباتات، والأنواع التي تعتمد على هذه الموائل.

وفي المناطق الشمالية، يهدد المرفأ المتجمد بالإفراج عن كميات كبيرة من الكربون المخزن من الأراضي الباتية، مما قد يؤدي إلى حلقة إيجابية من التغذية المرتدة تعجل بتغير المناخ، وتواجه الأراضي الرطبة الساحلية تهجيراً من ارتفاع مستوى سطح البحر، بينما قد تشهد الأراضي الرطبة الداخلية تغيرات في توافر المياه بسبب أنماط التهطال المتغيرة.

التغير في التنمية واستخدام الأراضي

فالتنمية الحضرية والزراعية لا تزال تهدد الأراضي الرطبة في أمريكا الشمالية، وكثيرا ما ينظر إلى الأراضي الرطبة على أنها عقبات تعترض التنمية وتستنزف أو تملأ أو تتحلل لتفسح المجال للمباني والطرق والأراضي الزراعية، ويقضي تحويل الأراضي الرطبة إلى استخدامات أخرى على الموئل ويعطل الروابط الهيدرولوجية ويقلل من خدمات النظم الإيكولوجية التي توفرها الأراضي الرطبة.

تدهور نوعية المياه

فالتلوث من المياه الزراعية، ومياه العواصف الحضرية، والتصريفات الصناعية تتدهور نوعية المياه في الأراضي الرطبة وتضر بالأنواع التي تعتمد على هذه النظم الإيكولوجية، إذ أن المغذيات والرواسب ومبيدات الآفات وغيرها من الملوثات يمكن أن تحجب قدرة الأراضي الرطبة على الإثراء الطبيعي، وأن تهيئ الظروف التي تصلح الأنواع الغازية على المجتمعات المحلية.

حفظ الأراضي الرطبة وتجديدها

الأطر السياساتية والتنظيمية

لتحقيق عدم فقدان جميع الأراضي الرطبة، بما في ذلك الأراضي الرطبة النباتية، يلزم تحديث استراتيجي لنهج أمريكا في حفظ الأراضي الرطبة، وهذا الهدف من السياسات يتطلب جهودا منسقة على نطاق الحكومات الاتحادية وحكومات الولايات والحكومات المحلية، فضلا عن المشاركة مع أصحاب الأراضي ومنظمات الحفظ الخاصة.

وتختلف أشكال الحماية التنظيمية للأراضي الرطبة بين الولايات القضائية وتخضع للمناقشات القانونية والسياسية الجارية، وتتطلب المحافظة على الأراضي الرطبة بصورة فعالة أطرا تنظيمية واضحة تحمي وظائف الأراضي الرطبة مع توفير المرونة للاستخدام المستدام للأراضي.

فرص إعادة التأهيل

وتتيح استعادة الأراضي الرطبة فرصا لاستعادة وظائف وموئل النظم الإيكولوجية المفقودة، ويمكن أن تتراوح مشاريع إعادة الإمداد من التعديلات الهيدرولوجية البسيطة التي تعيد تدفقات المياه الطبيعية إلى الجهود المعقدة التي تعيد بناء طبوغرافيا الأراضي الرطبة والتربة والنباتات.

وتتطلب استعادة الأراضي بصورة ناجحة فهم البيئة في الأراضي الرطبة، والهيدرولوجيا، والظروف المحددة التي تدعم الأنواع والوظائف المستهدفة، والرصد والإدارة التكييفية عناصر أساسية في مشاريع الإصلاح لضمان تحقيق النتائج المرجوة والمحافظة عليها بمرور الوقت.

منظمة حفظ السلام والشراكات

وتعمل منظمات عديدة على حفظ الأراضي الرطبة في أمريكا الشمالية واستعادة هذه الأراضي، وتستخدم هذه المجموعات استراتيجيات مختلفة، منها حيازة الأراضي، وتيسير الحفظ، ومشاريع الإصلاح، والبحث، والتعليم، والدعوة إلى وضع سياسات ملائمة للأراضي الرطبة.

ومن المطلوب أن يُنتج التعاون السياسي عبر الولايات والبلدان، ومن خلال الشراكات بين القطاعين العام والخاص، مثل المبادرات الحالية داخل منطقة حفرة البراري في شمال البلان الكبرى (مثلاً، في موقع برايري بوتول المشترك)، أفضل السياسات المتاحة من حيث المكان للحفاظ على الأنواع عبر مختلف فئات الحياة البرية.

الأطر الدولية لحفظ الطبيعة

واعتمد 192 بلداً في مؤتمر الأطراف الخامس عشر لمؤتمر الأطراف في اتفاقية التنوع البيولوجي في كانون الأول/ديسمبر 2022 إطار كونمينغ - مونريال العالمي للتنوع البيولوجي، لوقف وعكس فقدان التنوع البيولوجي بحلول عام 2030، وأدرجت الأراضي الرطبة صراحة في الهدف 2 المتعلق بإعادة التوطين، والهدف 3 المتعلق بالمناطق المحمية (الهدف 30 x30) من خلال صياغة بشأن المياه الداخلية والنظم الإيكولوجية الساحلية والبحرية.

وتوفر هذه الاتفاقات الدولية أطر عمل منسقة لحفظ الأراضي، وتحدد أهدافا لحماية الأراضي الرطبة واستصلاحها على الصعيد العالمي، ويتطلب تنفيذ هذه الأطر التزاما وموارد متواصلة من الدول المشاركة.

المنافع البشرية وخدمات النظم الإيكولوجية

إمدادات المياه ونوعيتها

بعض الأراضي الرطبة تساعد على توفير إمدادات المياه النظيفة والممتلئة، على سبيل المثال، الأراضي الرطبة في (فلوريدا إيفرغاديس) تساعد على إعادة شحن الأكويفر، المصدر الوحيد لمياه الشرب في منطقة ميامي الحضرية، وهذا الارتباط المباشر بين صحة الأراضي الرطبة وأمن المياه البشرية يدل على الأهمية العملية لحفظ الأراضي الرطبة.

Recreation and Cultural Values

وتحتوي العديد من الأراضي الرطبة على تنوع النباتات والحيوانات والمواضيع المائية التي توفر أماكن جميلة للرؤية، والتنزه، والصيد، والصيد، والصيد، والزوارق، ومراقبة الطيور، والتصوير، وتسهم هذه الفرص الترفيهية في رفاه البشر، وتدعم الاقتصادات المحلية من خلال السياحة، وتعزز الروابط بين الناس والطبيعة.

وتوفر الأراضي الرطبة فرصا الترفيه مثل الصيد وصيد الأسماك ومراقبة الطيور، مما يثري حياتنا بأنشطة خارجية، وتولد هذه الأنشطة فوائد اقتصادية بينما تخلق دوائر مناصرة تدعم حفظ الأراضي الرطبة.

القيم الاقتصادية

وتولد خدمات النظم الإيكولوجية التي توفرها الأراضي الرطبة قيمة اقتصادية كبيرة من خلال منع الضرر في الفيضانات، وتحقيق وفورات في تكاليف معالجة المياه، ودعم مصائد الأسماك، وفرص الترفيه، وتساعد هذه الفوائد الاقتصادية في إثبات قيمة حفظ الأراضي الرطبة لصانعي السياسات والجمهور.

وكثيرا ما توفر الأراضي الرطبة الطبيعية هذه الخدمات بتكلفة أقل من البدائل المصممة، فعلى سبيل المثال، يمكن للأراضي الرطبة التي ترشّح ملوثات المياه وتخزن مياه الفيضانات أن تقلل من الحاجة إلى مرافق مكلفة لمعالجة المياه وإلى الهياكل الأساسية لمراقبة الفيضانات.

مستقبل حفظ الأراضي الرطبة

معالجة الثغرات في المعرفة

والترابط المكاني بين التغطية بالأراضي الرطبة وثراء الأنواع له تفاوتات مكانية هائلة داخل الفصول الدراسية التصنيفية وفيما بينها، ويلزم مواصلة البحوث لفهم هذه العلاقات المعقدة وإعلام استراتيجيات الحفظ التي تحمي التنوع البيولوجي حماية فعالة.

ويشير هذا الاستنتاج إلى أهمية تحديد أولويات حفظ الطبيعة على أساس المنطقة على نطاق إقليمي إيكولوجي متعدد الدول، مثل المستوى الاقتصادي للمستوى الثالث من خطة العمل البيئية بدلا من تلك المحصورة داخل حدود الدولة فقط، ويجب أن يشكل التخطيط للحفظ الحدود الإيكولوجية بدلا من الحدود السياسية الأكثر فعالية.

Climate Change Adaptation

ويجب أن تُعزى استراتيجيات حفظ الأراضي الرطبة بشكل متزايد إلى آثار تغير المناخ وأن تتضمن تدابير للتكيف، بما في ذلك حماية الأراضي الرطبة التي يمكن أن تكون بمثابة نقاء للمناخ، والحفاظ على القدرة على الاتصال للسماح بحركة الأنواع استجابة للظروف المتغيرة، والإدارة من أجل القدرة على التكيف في مواجهة تغير البيئة.

ويمكن للأراضي الرطبة نفسها أن تسهم في التخفيف من آثار تغير المناخ عن طريق عزل الكربون، مما يجعل حفظها حلاً للمناخ، فضلاً عن أولوية للتنوع البيولوجي، وينبغي إدماج حماية الأراضي الرطبة واستعادة هذه الأراضي في استراتيجيات أوسع نطاقاً للعمل المتعلق بالمناخ.

إشراك المجتمعات المحلية وأصحاب المصلحة

ويتطلب نجاح حفظ الأراضي الرطبة العمل مع مختلف أصحاب المصلحة، بمن فيهم ملاك الأراضي والمجتمعات المحلية والشعوب الأصلية والمؤسسات التجارية والوكالات الحكومية، ويشمل بناء الدعم لحفظ الأراضي الرطبة إيصال الفوائد التي توفرها هذه النظم الإيكولوجية، ومعالجة الشواغل المتعلقة بالقيود المفروضة على استخدام الأراضي، وتهيئة الفرص للمشاركة الفعالة في قرارات الحفظ.

ويمكن لبرامج التعليم والتوعية أن تساعد الناس على فهم قيمة الأراضي الرطبة، وأن تحفز على اتخاذ إجراءات لحماية هذه النظم الإيكولوجية، وأن تشرك الناس في الأراضي الرطبة من خلال الفرص الترفيهية، وبرامج علم المواطنين، والخبرات التعليمية يمكن أن تبني دوائر لدعم الحفظ.

Innovative Conservation Approaches

وتبرز نُهج جديدة لحفظ الأراضي الرطبة، بما في ذلك آليات السوق مثل المصارف التي تعمل على تخفيف آثار الأراضي الرطبة، والمدفوعات التي تُدفع من أجل خدمات النظم الإيكولوجية، وأسواق الكربون، ويمكن لهذه الأدوات أن توفر حوافز اقتصادية لحفظ الأراضي الرطبة واستصلاحها، مع توليد التمويل لأنشطة الحفظ.

وتحسن التطورات في الاستشعار عن بعد، والنمذجة، وتحليل البيانات قدرتنا على رسم خرائط للأراضي الرطبة على نطاقات المناظر الطبيعية ورصدها وتقييمها، ويمكن لهذه الأدوات التكنولوجية أن تدعم تخطيطا أكثر فعالية للحفظ وتساعد على تتبع التقدم نحو تحقيق أهداف الحفظ.

الاستنتاج: إبداع حفظ الأراضي الرطبة

الأراضي الرطبة هي مكونات لا يمكن استبدالها من التراث الإيكولوجي لأمريكا الشمالية، ودعم التنوع البيولوجي غير العادي في الوقت الذي يقدم فيه الخدمات الأساسية التي تعود بالفائدة على كل من الحياة البرية والمجتمعات البشرية، وقد قلصت الخسائر الكبيرة للأراضي الرطبة خلال القرنين الماضيين من هذه الفوائد وتهدد بقاء الأنواع التي لا تحصى والتي تعتمد على هذه النظم الإيكولوجية.

ويتطلب المسار إلى الأمام التزاما مستمرا بحفظ الأراضي الرطبة واستعادةها، بدعم من العلوم السليمة، والسياسات الفعالة، والتمويل الكافي، والمشاركة العامة الواسعة النطاق، ومن خلال الاعتراف بالقيمة الحقيقية للأراضي الرطبة واتخاذ إجراءات لحمايتها، يمكننا أن نكفل استمرار هذه النظم الإيكولوجية الرائعة في دعم التنوع البيولوجي، وتنظيم المناخ، وتنقية المياه، وإثراء حياة البشر للأجيال القادمة.

إن التحديات التي تواجه الأراضي الرطبة كبيرة، ولكن أيضا هي فرص النجاح في حفظ الطبيعة، ومن خلال الجهود التعاونية التي تشمل الحدود السياسية، وإشراك مختلف أصحاب المصلحة، واستخدام استراتيجيات الحفظ المبتكرة، يمكننا عكس اتجاه فقدان الأراضي الرطبة وإعادة هذه النظم الإيكولوجية الحيوية إلى مختلف أنحاء منطقة أمريكا الشمالية، ومستقبل الأراضي الرطبة - والأنواع التي لا تحصى والتي تعتمد عليها في الخيارات والإجراءات التي نتخذها اليوم.

For more information about wetland conservation, visit the ]U.S. Fish and Wildlife Service National Wetlands Inventory or explore resources from ] the Environmental Protection Agency't wetlands program. Organizations like Ducks Unlimited[FT