إن حضارات مسومريكا - أولميك، ومايا، وزابوتيك، وتوتيهوكانوس، وأزتيك - فرانك - بين أكثر المجتمعات تقدما قبل كولومبيين، وارتفاعها وتوسيعها وتناقصها شكلا عميقا من خلال التنوع الجغرافي غير العادي للمنطقة، ومن المرتفعات البركانية في وسط المكسيك إلى وسط بيئة زراعة اليتامى في يوك.

التنوع الجغرافي لميساميريكا

إن منطقة اليزومريكا تقطع على خط مركب من وسط المكسيك تقريباً إلى غرب هندوراس والسلفادور، حيث توجد مستوطنات كبيرة من الأراضي المزروعة، وتُعرّف المنطقة من خلال عدة مقاطعات جغرافية رئيسية، كل منها مناخ متمايزة، تربة، وهيدرولوجياً، وتُنشئ مناطق جبلية من منطقة سييرا مادريه وسيرا مادريه، عموداً من الأمطار المرتفعة التي تمتد إلى الشمال والجنوب، و500 حوض

ومن أهم الحقائق الجغرافية وجود بركان نشط على طول الحزام البركاني العابر للمكسيك، حيث تقوم عمليات الإشعال دوريا بإيداع طبقات من الرماد الخصب عبر المرتفعات، مما يخلق بعض أغنى الأراضي الزراعية في الأمريكتين، وقد تشكل هذه البركانيات في الوقت نفسه مخاطر: فقد أدى انفجار مادة " شيتل " إلى تدمير مدينة كويكوي.

أنماط الاستيطان والمحددات البيئية

ولم تكن أنماط الاستيطان في ميسوميريكا عشوائية أبدا؛ بل اتبعت مبادئ متسقة مدفوعة بتوافر الموارد، وقابلية الدفاع، والربط، وكانت العوامل التالية ذات أهمية قصوى.

توافر المياه

وكانت إمكانية الحصول على إمدادات المياه الموثوقة هي أهم العوامل المحددة لموقع المستوطنات، ففي المرتفعات، كانت الأنهار الدائمة من مصهر الثلج والمطر الموسمي تغذي البحيرات مثل بحيرة تكسيكو، وبحيرة سكوميلكو، وبحيرة تشالكو، حيث كانت عاصمة أزتيك في تينوتشيتلان معرضة لمستوطنات نهرية صغيرة.

خصوبة التربة

وكانت التربة الخصبة مغناطيساً للسكان الكثيفة، حيث كانت البركانية والفول السوداني من المرتفعات، ولا سيما في وادي المكسيك ومنطقة بويبلا - تلاكسكالا، تسمح بالزراعة المكثفة على مدار السنة، كما أن الذرة والفول والزجاج والثديين والمزارعين والمزروعات ذات الحد الأدنى من التساقط عند ماء المياه بصورة سليمة.

مواقع دفاعية

وقد أثر الدفاع الجغرافي على إقامة العديد من المستوطنات، وكثيراً ما بنيت المايا مدنها على مرتفعات مرتفعة أو منابر اصطناعية لتجنب الفيضانات وتوفير ميزة تكتيكية، وكان تيتوهوكان موجوداً في وادي واسع النطاق، ولكن خط الاستدلال يشمل محيطاً محصناً وممراً مركزياً (طريق الموت) يمكن الدفاع عنه.

طرق التجارة

وقد تملي الجغرافيا أيضاً شرايا التجارة، حيث كان موقع إيثموس من تيهوانتبيك بمثابة ممر طبيعي بين ساحل الخليج وسواحل المحيط الهادئ، وقطعت فيه السلع مثل الجايد، والساحل، والقطن، والريشات الكتزالية، وعبرت أراضي المايا بشبكة من الطرق البرية (المعاصفة) التي تربط المدن وتيسر التجارة.

الابتكارات الزراعية في مجال الاستجابة للجغرافيا

وقد استحدث المزارعون من أمريكا الوسطى تكنولوجيات زراعية بارزة للتغلب على القيود التي تفرضها بيئاتهم المتنوعة.

Slash-and-Burn (Swidden) Agriculture

وفي الأراضي المنخفضة المدارية، ولا سيما منطقة المايا، شملت الزراعة المشتعلة والحرق قطع الغطاء النباتي، وإحراقه لإطلاق المغذيات في الرماد، وزراعة المحاصيل لمدة سنتين إلى ثلاث سنوات قبل الانتقال إلى مؤامرة جديدة، وهذه التقنية مناسبة تماما للتربة التي فقدت بسرعة الخصوبة في ظل الزراعة المستمرة، وتحتاج إلى مساحة كبيرة من الغابات تبلغ عشرة أضعاف المساحة المزروعة بنشاط.

التمرين

وفي المناطق الجبلية، قام المزارعون ببناء تضاريس حجرية لاستخلاص المياه، والحد من تآكل التربة، وخلق أسطح زراعية على مستوى المناطق الجبلية، وقام الأزتيك وأسلافهم ببناء تراسات واسعة على جفاف التلال في وادي المكسيك ومورولوس، كما كشفت مدينة كسكوالكيو القديمة ومنطقة تشينامبا التابعة لشوشيميلكو عن وجود شبكات متطورة للتضاريس.

الصينمباس والميدان المُعاد

ربما كان أكثر التكييفات الزراعية ابتكاراً هو نظام الكيمياء الذي طورته الأزتيك وغيرها من المجموعات في المرتفعات الوسطى، الصينمباس جزر اصطناعيّة مبنية في البحيرات الضحلة، بتأطير طبقات من الطين والنباتات والتربة، مرسوبة بأشجار الويل، هذه الحقول التي نشأت كانت منتجة للغاية، وتنتج ما يصل إلى سبعة محاصيل سنوياً، كما أنها توفر الري الطبيعي من نظام مياه البحيرة عبر التربة.

بنية إدارة المياه

وفي المناطق القاحلة وشبه القاحلة، كان من الضروري التحكم في المياه، حيث قام الأزتيك ببناء قناة واسعة من شابولتيبيك إلى تينوتشيتلان، وحملت مياهاً جديدة عبر البحيرة، وشيدت المايا خزانات وقطع القنوات ومستودعات المياه، وفي مدينة تيكال، قامت المايا بحفر مواقد كبيرة استولت على مياه الأمطار من أسطحها.

التغيرات الإقليمية في المستوطنات

وقد طور كل مجال من مجالات الثقافة الرئيسية أنماطاً للتسوية تعكس جغرافيتها الفريدة.

The Maya Lowlands

وقد شهدت فترة مايا الكلاسيكية )٢٥٠-٩٠٠( ارتفاع عدد المدن المتفرقة في الأراضي المنخفضة في غواتيمالا وبليز، وفترة يوكاتان، حيث تفرقت هذه المدن، ولم يكن هناك رأسمال مهيمن واحد؛ وبدلا من ذلك، كانت شبكات المراكز المتحالفة والمتنافسة مثل تيكال، وشبه جزيرة كابل، وكابان تسيطر على الأراضي الداخلية التي تعيش فيها.

وادي المكسيك

"أرض المكسيك" كانت أرض القلب الديموغرافية والسياسية للعديد من الحضارات المتعاقبة "تيوتيهوكان" "الماء الممتد من 100 إلى 650" تم بناؤه على شبكة متناسقة مع المشهد المقدس" "و"بيهومد" من "الشمس" و"بيهوم" من "القمر"

أواكساكا وزابوتيك

وادي أواكساكا هو حوض مرتفع في حوالي 1500 متر مشرق محاط بسييرا مادري ديل سو، حضارة زبوتيك بنيت عاصمة في مونتي ألبان، بدءا من 500 بي سي، ويحتل الموقع على ثلاث أذرع وادي، مما يوفر السيطرة البصرية والشعور بالشعور بالذنب، وقد اتسمت التسوية في الوادي بسلسلة من التسلسلات الجغرافية في المدن الصغيرة والقرى التي وفرت لها

خليج الساحل الأولميكس

وقد أدى توك، الذي كثيرا ما يسمى بثقافة الأم في ميسومريكا، إلى ازدهار مستوطنات المياه في الأراضي المنخفضة في جنوب فيراكروز وتاباسكو من حوالي الساعة ٠٠/١٤ إلى ٠٠٤ من العمر، كما أن مواقعها الرئيسية - سان لورينزو، ولافينتا، وتريس زبوتيس - تقع بالقرب من الأنهار التي توفر الأسماك والنقل والمياه.

الجغرافيا، الدين، التعبير الثقافي

وكانت المشهد الطبيعي ليس مجرد مرحلة للنشاط البشري، بل أدمجت بنشاط في استعراضات العالم في منطقة ميسومريكتين، حيث اعتُبرت الجبال مقدسة، مرتبطة في كثير من الأحيان بخصائص الأمطار وأرواح الأجداد، وكانت المايا تبنى معبد لتعكس الجبال المقدسة التي يولد فيها الله، وكانت طقوس الأزتيكات تعبد لواء في تينشتلان مركز الكون، حيث كانت المواثيقات الأرضية هي التي تدور.

خاتمة

إن أنماط المستوطنات في حضارات أمريكا الوسطى لم تكن مجرد نتيجة للخيارات الثقافية - بل كانت مدمجة بشكل عميق في إمكانيات وقيود البيئة المادية المتنوعة - إن الوصول إلى المياه والتربة الخصبة والأرض القابلة للتكرار والممرات التجارية التي تحددها المدن وسقطت، كما أن الابتكارات الزراعية مثل الذقن والأعشاب والأوعية المغلقة تسمح للمجتمعات بالتغلب على التحديات البيئية ودعم التنوع البيولوجي في المملكة.

لمزيد من القراءة، استشارة Britannica's overview of Mesoamerica ، مورد مايا الجغرافي الوطني ]، والعمل العلمي على chinampas and Aztec agriculture