دور المناطق الصحراوية في حملات الجغرافيا للحروب العالمية

وكانت مناطق الصحراء أكثر من مجرد خراب في الصراعات الكبرى في القرن العشرين، حيث شكلت مساحاتها الواسعة والمفتوحة وظروفها القصوى استراتيجية عسكرية، وحددت نتائج المعارك الرئيسية، وأجبرت الجيوش على التكيف بطرق تحدد الحرب الحديثة، ومن رمال السيناء إلى المساحات الصخرية لشمال أفريقيا، أصبحت الصحارى هي المناطق التي تتحول فيها الأساليب التقليدية إلى تضاريس وتجديدات.

إن الخصائص المادية للصحاري - الحرارة الشديدة يوماً، والبرد المرارة بالليل، والندرة في المياه، والحد الأدنى من الغطاء - خلقت مجموعة متميزة من المشاكل للمخططين العسكريين، ومع ذلك فإن هذه السمات نفسها تتيح أيضاً إمكانيات للتحرك السريع، والهجمات المفاجئة، واستخدام التكوينات المصفحة على نطاق لا يمكن أن يكون ممكناً في المناطق الحرجية أو الجبلية، وقد أدى التفاعل بين هذه المزايا والعيوب إلى بعض من أكثر الحملات العسكرية حزماً.

الأهمية الاستراتيجية للمناطق الصحراوية

فالصحاريون يتمتعون بقيمة استراتيجية لعدة أسباب مترابطة، أولاً، يجلس العديد من الصحارى على طريق التجارة والاتصالات الحرجة، فمنطقة الصحراء الكبرى، مثلاً، تفصل أفريقيا جنوب الصحراء عن عالم البحر الأبيض المتوسط، ولكن هوامشها وأحوالها توفر ممرات للتنقل والإمداد، وقد أدى شبه جزيرة سيناء، وإن كان صغيراً نسبياً، إلى جسر أرضي بين أفريقيا وآسيا، مما جعلها نقطة خنق ذات أهمية كبيرة.

ثانياً، كانت الصحراء تحتوي على موارد أساسية للحرب الصناعية، حيث أصبحت حقول النفط في العراق وإيران وليبيا جوائز استراتيجية، وقد أثرت السيطرة على هذه الموارد على قرارات المحور والقادة المتحالفين على حد سواء، وكانت حملة روميل نحو مصر هي أكثر ما كانت عليه بشأن حرمان البريطانيين من الحصول على النفط في الشرق الأوسط كما كانت تتعلق بالانتصار التكتيكي، وفي الحرب العالمية الأولى، فإن اكتشاف النفط في بيرسيا وحملات سبتمايا قد زاد من الإلحاحها.

ثالثا، توفر المناطق الصحراوية حيزا للمناورة الواسعة النطاق التي لا تتوفر في حقول المعارك المكتظة في أوروبا، حيث يمكن أن تكون الشُعب المدرعة، التي يمكن أن تتحرك بسرعة عبر سهول الرمل والحصى الصلبة، تجد الصحارى مثالية لعمليات مناورة على شكل بيتزكريغ، كما أن التضاريس الواسعة النطاق جعلت الطاقة الجوية أكثر فعالية، حيث أن الأهداف أكثر وضوحا وأن القوات البرية لم تكن تملك أماكن أقل لإخفاء العقبات.

كما تغيرت الأهمية الاستراتيجية للصحاريات مع تطور التكنولوجيا، ففي الحرب العالمية الأولى، كانت الصحارى غير قادرة إلى حد كبير على النقل المحركات، وكانت الحملات تعتمد اعتمادا كبيرا على الفيلق الجملي، والمشاة الخفيفة، والكافرة، وفي الحرب العالمية الثانية، كان تطوير محركات الاحتراق الداخلي الموثوق بها، والإطارات المحسنة، والمركبات التي تحولت من الحواجز إلى طرق سريعة، مما أتاح القيام بحملات واسعة النطاق وسرعة.

الحملات الرئيسية للصحارى في الحروب العالمية

حملة سيناء وفلسطين في الحرب العالمية الأولى

وقد أظهرت حملة سيناء وفلسطين )١٩١٥-١٩١٨( كيف يمكن أن تشكل الظروف الصحراوية طابع الحرب، وقد قاتلت قوات بريطانية وكومنولث، أساسا من استراليا ونيوزيلندا والهند، العثمانية والقوات الألمانية عبر شبه جزيرة سيناء وفلسطين، وبدأت الحملة بمحاولات عثمانية لتهديد قناة السويس، التي دفعت البريطانيين إلى بناء خط دفاعي عبر الحرب الصحراوية.

كان مفتاح الحملة هو الماء، قام البريطانيون ببناء خط أنابيب مياه و سكة حديد عبر سيناء، ودفعهم بشكل منتظم عندما انتقلوا شرقاً، هذا الإنجاز الهندسي جعل من الممكن الحفاظ على جيش كبير في الصحراء،

كما أثرت الصحراء على الأساليب التي استخدمها كلا الجانبين، حيث ثبت أن الفرسان التقليدي فعال في المنطقة المفتوحة، ولكن فقط عندما كانت المياه متاحة، وقد طورت البريطانيون نظاماً من دوريات المياه استخدموا سيارات مدرعة لحماية قوافل المياه، بينما استخدمت قوات العثمانية قوات مجهزة بالجمل يمكن أن تغطي مسافات طويلة بحد أدنى من المياه، وانتهت الحملة باستيلاء على دمشق في تشرين الأول/أكتوبر 1918، مما أدى إلى إنشاء المرحلة اللازمة لما بعد الحرب.

حملة شمال أفريقيا في الحرب العالمية الثانية

إن الحملة التي قامت بها شمال أفريقيا )١٩٤٠-١٩٤٣( لا تزال أكثر الأمثلة شهرة على الحرب الصحراوية في التاريخ، وقد أوقع الصراع على الجيش الثامن البريطاني ضد القوات الأفريقية والقوات الإيطالية، حيث سيطرت على مصر وقصر سواز وخط ساحل شمال أفريقيا، وقد حاربت الحملة عبر شريط ساحلي ضيق، متجه إلى الشمال، وسارعة ليبيين واسعة النطاق إلى الجنوب.

وكان العرض هو الشاغل السائد، إذ واجه الجانبان تحديات لوجستية هائلة، حيث كان يتعين نقل الوقود والمياه والغذاء والذخائر على بعد مئات الأميال من الموانئ إلى وحدات خط المواجهة، وكان لدى البريطانيين ميزة متميزة بسبب قصر خطوط الإمداد والسيطرة على طرق البحر المتوسط، على الرغم من أن هذه الميزة قد قوبلت بالهجمات الجوية والبحرية الألمانية على القوافل، وكانت تقدمات الروميل المتكررة إلى مصر في نهاية المطاف غير قادرة على توفير الكثير من أنواع الوقود.

كما أن الصحراء تفرض أنماطاً من القتال، فالمنطقة الصخرية، التي لا تُسمَى، جعلت من الخفاء أمراً صعباً، ولذلك كثيراً ما تعتمد القوات على السرعة والمفاجأة، كما أن معارك الدبابات تحدث على المدى الطويل، حيث أصبحت حماية الأسلحة النارية والدروع حاسمة، كما أن المسدس الألماني البالغ من العمر ٨٨ ملم، الذي كان أصلاً سلاحاً مضاداً للطائرات، قد ثبت أنه مدمر على دبابات التحالف عندما استخدمت في دور مضاد للدبابات، وأصبح نشرها في الصحراء سمساراً من الفئران الألمانية.

وانتهت حملة شمال أفريقيا بتسليم قوات المحور في تونس في أيار/مايو 1943، مهدت الطريق لغزو صقلية وأرض إيطالية، وقد أطلعت الدروس المستفادة من السوقيات الصحراوية، والحرب المدرعة، وعمليات الأسلحة المشتركة، مباشرة على التخطيط لهبوط داي والحملة اللاحقة في شمال غرب أوروبا.

مسرحيات أخرى

وفي حين كانت شمال أفريقيا وسيناء أبرز المشاهدين للصحراء، شهدت مناطق قاحلة أخرى أيضا عملا هاما، حيث اشتملت الحملة المسبوتامية في الحرب العالمية الأولى (1914-1918) على قوات بريطانية وهندية تقاتل قوات عثمانية في العراق، ودفعت الحملة إلى ضرورة تأمين إمدادات النفط من بيرسيا ومنع امبراطورية عثمانية من تهديد المصالح البريطانية في الخليج.

وفي الحرب العالمية الثانية، شملت الجبهة الشرقية ظروفا شبيهة بالصحراء في أعالي جنوب روسيا وأوكرانيا، وإن كانت هذه الظروف أقل تطرفا من الصحراء أو الصحراء العربية، كما أن حملة القوقاز لعام ١٩٤٢-١٩٤٣ رأت القوات الألمانية تحاول الاستيلاء على حقول النفط في باكو، وهي تعمل في تضاريس تجمع بين الجبال والسيول القاحلة، كما أن الظروف الصحراوية في شبه جزيرة القرم وشبه الترابية تؤثر أيضا على عمليات الإمداد بالمياه.

وقد شمل مسرح الصين - بورما - الهند صحراء تهار في غرب الهند، رغم أن العمليات التي كانت محدودة، والأهم من ذلك أن الحملات الجزرية في المحيط الهادئ تنطوي على الرمال المرجانية والظروف المدارية التي تجمع بين القاحلة الصحراوية ذات الرطوبة العالية، مما يخلق تحديات فريدة للقوات والمعدات على حد سواء، وقد بينت هذه المسرحات، في حين لا تتعلق بالدرجة الأولى بالصحراء، أن الدروس المستفادة من الحرب الصحراوية تنطبق على أي بيئة شاسعة والماء.

التحديات المادية والبيئية للحرب الصحراء

وقد شكلت البيئة المادية للصحاري تحديات تتجاوز مجرد عدم الارتياح، وقد تصل الحرارة القصوى خلال اليوم إلى 50 درجة مئوية (122 درجة مئوية) في الظل، بينما انخفضت درجات الحرارة الليلية في كثير من الأحيان إلى أدنى من التجميد، وقد أدى هذا التباين في درجات الحرارة الحاد إلى ضغط هائل على الأفراد والمعدات، وقد أدى إلى زيادة في الحرارة، وإلى ازدحام الأسلحة بسبب الرمل والغبار، وفشلت أجهزة الراديو في اتساع نطاق العناصر وتقلصت درجة الحرارة، واشدة حتى مع تغيرات الحرارة.

فالماء هو أهم الموارد، إذ يحتاج الجنود إلى ما لا يقل عن أربعة لترات من المياه في اليوم في ظروف صحراء، وأكثر من أولئك الذين يمارسون نشاطا ثقيلا، ويحتاج تقسيم يبلغ 000 15 رجل إلى عشرات الآلاف من الليتر يوميا، ولا يعدون المياه للمركبات والطهي والاستخدام الطبي، وقد طور البريطانيون في شمال أفريقيا نظما متقدمة لإمدادات المياه، بما في ذلك شاحنات الصهاريج ووحدات التفكك وشبكات الأنابيب.

الرمل والغبار ليسا مجرد إزعاج بل عامل تكتيكي، فالأغطية الجوية الخفيفة، وأجهزة إطلاق النار المكبوتة، وتسببت في ارتداء زائد على محركات المركبات وتعقبها، ويمكن للعواصف الرملية أن تقلل من الرؤية إلى الصفر، وتتوقف العمليات لساعات أو أيام، وتحمل الريح الساخنة والجافة التي تهب في شمال أفريقيا، وتخشى بشكل خاص من قدرتها على تغطية المعدات واللوازم ذات الرمل.

كما جعلت المنطقة المميزة الملاحة صعبة قبل ظهور النظام العالمي لتحديد المواقع، كانت الملاحة الصحراوية تعتمد على البوصلة، الشمس، النجوم، التراجع المميت، الوحدات تستخدم مسارات المركبات في كثير من الأحيان كنقطة مرجعية، ولكن يمكن محوها بسرعة بواسطة الرياح أو الرمل، ووضعت البريطانيون برامج تدريبية بشأن الملاحة الداخلية، علّموا الجنود على استخدام موقع الشمس وشكل الكثبان للحفاظ على التوجه.

كما أن الآثار النفسية للصحراء هامة، فالفروة الواسعة والحرارة المستمرة والعزلة قد خلقت إحساساً بالضعف والقلق، ووصف الجنود الصحراء بأنها عدو حي يمكن أن يجرد من شريحة الحضارة، واتسمت تماسك الوحدة وقيادتها بأهمية حاسمة للحفاظ على المعنويات، وشكل العديد من القادة نقطة تقاسم مشاق رجالهم، كما أن الصحراء تنتج مدونة غير رسمية للسلوك بين القوات المتحاربة هناك.

تكييف الأساليب العسكرية لظروف الصحراء

الوحدات المتنقلة العاملة في مجال الحرب والمسلحة

وشهدت الصحراء زهرة الحرب المصفحة، وسمحت التضاريس الواسعة النطاق للدبابات والسيارات المدرعة بالتحرك بسرعة وحرية مستحيلة في مهب نورماندي أو غابات الأردينيس، وقابلت سماء روميل التكتيكي في شمال أفريقيا من سلطته للعمليات المتنقلة - وقدرته على تركيز الدروع في نقاط حاسمة،

وقد اتسمت معارك الدبابات في شمال أفريقيا، مثل سيدي رزغ وغزالة وثاني ألمين، بعمليات واسعة النطاق حاربت على مدى طويل، وتعلم قادة الدبابات القتال من مواقع جيدة في الهضبة، باستخدام محركات الحواف للتغطية بينما كان يكشفون عن الاضطرابات فقط، ووجد البريطانيون أن دبابات ماتيلدا وتشرشل كانت بطيئة للغاية في نهاية المطاف في الحرب الصحراوية.

سيارات مصفحة أصبحت ضرورية للاستطلاع والفرز والغارات العميقة، المجموعة البريطانية لطول الرنجي ونظيرها الألماني، برينبورجرز، استخدمت مركبات خفيفة للتسلل إلى أعماق أراضي العدو، وجمع المعلومات الاستخباراتية، ومهاجمة قواعد الإمدادات ومطارات الطائرات، وقد استغلت هذه القوات الغارة مساحات الصحراء الكبرى للعمل بأعداد قريبة من الحداد، مما أدى إلى قصف قوات العدو.

خطوط السوقيات والإمدادات

كان النقل والإمداد في الصحراء علم في حد ذاته، أنشأ الجيش الثامن البريطاني نظاماً لـ "مناطق الصيانة" كان بمثابة مستودعات إمداد للأمام، تم تجديدها بواسطة قوافل من الموانئ الخلفية، ووصل الماء في شاحنات كبيرة من الصهاريج، وزوده البنزين بالهرجينات التي يمكن أن تُغرق أو تُشحن إلى الأمام، وقد استولى الألمان، مع خطوط إمداد أقصر، على تدمير أكثر عمقاً في مصر.

كما أجبرت الصحراء على إعادة النظر في الهيكل التقليدي للشعب، حيث كانت الشُعب المصفحة في شمال أفريقيا تُنظَّم في كثير من الأحيان كفرق أسلحة مُجمعة، تُدمج الدبابات والمشاة والمدفعية والمهندسين في تشكيل واحد، مما سمح لهم بالعمل بشكل مستقل لفترات أطول دون انتظار لوحدات الدعم للحاق بالركب، وقد طور البريطاني مفهوم " مجموعة الرشود " ، حيث كانت قوة حربية ذاتية قادرة على البقاء.

كما امتدت الإمدادات إلى المستوى الاستراتيجي، وكانت المعركة التي جرت في البحر الأبيض المتوسط، من نواح عديدة، حرب لوجستية تعرضت فيها قوافل تحمل إمدادات إلى شمال أفريقيا للهجوم من قبل القوات الجوية والبحرية، وقد ساعد الانتصار البريطاني في معركة سرت الثانية (آذار/مارس 1942) وتدمير الأسطول الإيطالي في معركة كيب ماتابان (آذار/مارس 1941) على تأمين خطوط الإمداد البريطانية، بينما كافح الألمان بنقص في الوقود مما حد من قدرة على استغلال وسائل النقل.

Air Power in the Desert

وقد أدت الطاقة الجوية دورا حاسما في الحملات الصحراوية، حيث جعلت السماء الواضحة والتضاريس المفتوحة الهجمات الجوية إلى الأرض شديدة الفعالية، وأصبح ستوكا ديفي - بومبر، مع صفارات الإنذار المائلة، رمزا للدعم الجوي التكتيكي الألماني، بينما كانت القوات الجوية البريطانية المتمركزة في الصحراء تقود تقنيات الدعم الجوي القريب التي ستستخدم في أوروبا، كما أن مقاتلات مثل سبيتفاير والهجوم الألماني الذي وقع في بريطانيا، لم تستخدم أيضا في مساندة جوية.

وكانت عملية الاستطلاع الجوي مهمة حرجة أخرى، حيث سهلت الصحراء الواسعة النطاق على القوات البرية التحرك دون اكتشاف إذا استخدمت التمويه والتشتت، ولكن الاستطلاع الجوي يمكن أن يرصد مسارات المركبات وسحب الغبار، ويلقي إنذارا مسبقا بحركات العدو، واستخدم الجانبان طائرات استطلاع، باستخدام البريطانيين في غرب الأرض ليساندر والألمان في استخدام مخزن فيزيائير، وكانت الاستخبارات التي جمعتها هذه الطائرات هي الوسيلة الوحيدة لتعقب العدو.

وشملت الحرب الجوية على الصحراء أيضا عمليات الإمداد الشهيرة لبعثتي " تومي كوكرز " الألمانية، التي أسقطت فيها الطائرات الإمدادات إلى وحدات أرضية معزولة، وكان الاستخدام الألماني لطائرة النقل من طراز Ju 52 لإعادة إمداد منطقة أفريكا كوربس أثناء انسحابها من إلمين هو سلاسة لعمليات النقل الجوي الواسعة النطاق التي ستُحاول في وقت لاحق من الحرب، غير أن ضعف طائرات النقل إلى المقاتلين كان يعني أن هذه العمليات كانت أكثر سهولة.

التمويه والتشويه

وكان التآكل في الصحراء أصعب من الأرض الحرجية أو الحضرية لأنه لا يوجد غطاء طبيعي للاختباء وراءها، وقد رسمت الوحدات مركباتها ومعداتها في الألوان الصحراوية - الدبابنة، والبن، والأخضر - واستخدمت الناموسيات والفرشاة لكسر الخطوط العامة، وكانت المركبات غالباً ما تغرق في الرمل أو توضع خلف التلال لإخفاءها عن وجهة نظر مباشرة.

الخداع كان أيضاً جانباً رئيسياً من الحرب الصحراوية، كما أن البريطانيين "العملية بيرترام" قبل المعركة الثانية من "ألمين" يستخدمون دبابات الدمى، ورموز إمداد مزيفة، وحركة إذاعية مزيفة لتشويه موقع الهجوم الرئيسي، وبالمثل، استخدم الألمان مواقع مدفعية مزيفة وطائرات دمية لتضليل عمليات الاستطلاع المضللة،

كان استخدام العملاء المزدوجين وخداع الراديو مهماً أيضاً، نظام "الدبل كروز" البريطاني الذي استولى على الجواسيس الألمان كانوا يغذيون معلومات كاذبة إلى برلين، أثر على تقييمات روميل للنوايا المتحالفة في شمال أفريقيا، هذا النظام ساعد الحلفاء على تحقيق مفاجأة في عدة معارك رئيسية، بما في ذلك الإنفصال عن آلامين وهبوط تورتش.

قرارات القيادة والقادة الرئيسيين

وقد قامت حملات الصحراء بإنتاج مجموعة من القادة المشهورين الذين تم تزوير سمعتهم في الرمال، وأصبح إروين روميل، وهو ديزيرت فوكس، أسطورة لسلطته التكتيكية وقيادته الشخصية، وقد قاد من الجبهة، وهزم في كثير من الأحيان في مخزن فيسلر لمراقبة ساحة المعركة وتنسيق وحداته، وقدرته على الارتجال ورؤية الفرص التي يرى فيها آخرون عقبات أمام خصما هائلا.

في الجانب البريطاني، قائد الجنرال (كلود أوشينليك) الجيش الثامن خلال السنوات الأولى الحاسمة من الحملة، وثبت الجبهة بعد الانعكاس البريطاني عام 1941 وزاد بنجاح الدفاع في أول ألمين في تموز/يوليه 1942، غير أنه استبدل بقائد الجنرال برنار مونتغمري الذي أعاد تنظيم الجيش الثامن وقاده إلى النصر في خطة الالمانير الثانية، التي كانت تفوقها الكمالية الجازمة.

وكان من بين القادة الآخرين البارزين الجنرال دوايت د. إيزنهاور الذي كان قائد التحالف الأعلى لعملية تورش، وغزو الحلفاء لشمال أفريقيا في تشرين الثاني/نوفمبر 1942، وقدرة إيزنهاور على إدارة التحالفات كانت حاسمة لنجاح الحملة، وخبرته في شمال أفريقيا أعدته لدوره في وقت لاحق في أوروبا، الجنرال جورج س. باتون، الذي قاد قوة العمل الغربية في الأرض.

وقد كان القادة الإيطاليون في شمال أفريقيا، بمن فيهم المارشال إيتالو بالبو والجنرال إيتتوري باسيو، أقل احتفاء، ولكنهم يستحقون الاعتراف بجهودهم في ظل ظروف صعبة، وقد عوق الجيش الإيطالي بسبب المعدات الأقل، وسوء السوقيات، والأخلاق المنخفضة، ولكن الوحدات الإيطالية قاتلت بعزم في عدة عمليات، ولا سيما في مجال الدفاع عن تونس، كما شهدت الحملة مساهمات بارزة من جانبي الجيش الفرنسي، بما في ذلك التمييز ضد الجيش الفرنسي.

الأثر الأخير والليغا

وقد تركت الحملات الصحراوية للحرب العالمية أثرا دائما على العقيدة العسكرية وشن الحرب، وقد طُبقت دروس الحرب المتنقلة والسوقيات وعمليات الأسلحة المشتركة التي استخلصت في صحر شمال أفريقيا وسيناء في نزاعات لاحقة، بما في ذلك حملات عام ١٩٤٤-٤٥ في أوروبا، وتطوير الحرب المصفحة بعد الحرب، وأصبح استخدام الطاقة الجوية لدعم العمليات البرية، التي كانت رائدة في الصحراء، ممارسة عادية في الحرب الحديثة.

إن الإرث البيئي أكثر رصانة، إذ أن المناظر الصحراوية في مصر وليبيا وتونس وما زالت تهدد حقول الألغام والذخائر غير المنفجرة وتحطيم آلاف المركبات والطائرات، وقد عانى المدنيون والأفراد العسكريون، منذ عقود من الحرب، من خسائر في الأرواح، وما زالت عمليات إزالة الألغام تتواصل حتى هذا اليوم، كما أن الأضرار الإيكولوجية الناجمة عن حركة المركبات المتتابعة الواسعة النطاق، وبناء الطرق، وعمليات التحصين التي أُخذت في عقود، واستخدام الأسلحة الكيميائية.

إن الإرث الثقافي للحرب الصحراوية هام أيضاً، وقد أنتجت حملة شمال أفريقيا صوراً وقصصاً - إنتصار روميل في غزة، دفاعاً يائساً عن تبروك، وشحنة الحصان الاسترالي في بيرشيبا - التي أصبحت جزءاً من التاريخ العسكري، فلمات مثل "ذا ديزرت فوكس" و"حرب الـ(شارفين) كانت رمزاً للحملة.

كما شكلت الحملات الصحراوية المشهد السياسي للشرق الأوسط، حيث أدت هزيمة الإمبراطورية العثمانية في الحرب العالمية الأولى إلى إنشاء دول جديدة، منها العراق وسوريا والأردن، التي رسمت حدودها سلطات أوروبية لا تُحترم إلا القليل الجغرافيا المحلية أو الانقسامات العرقية، وما زال الكفاح من أجل السيطرة على موارد النفط، الذي بدأ في الحملات الصحراوية لكلا الحربين، يشكل الآثار الجغرافية السياسية للمنطقة منذ عقود.

وفي الختام، لم تكن الصحاري ظروفا سلبية للحرب العالمية بل كانت مشاركة نشطة في الكفاح، فقد صاغت تحدياتها أساليب جديدة وتكنولوجيات جديدة وقادة جدد، بينما شكلت مواردها ومواقعها الاستراتيجية مسار الصراع، ولا تزال الحملات الصحراوية للحرب العالمية شاهدا على قدرة الجنود والقادة على التكيف مع أكثر البيئات تطرفا، وهي توفر دروسا دائمة للعمليات العسكرية الحديثة في أي منطقة من مناطق الحرارة، وشح المياه.