إن علم الولايات المتحدة هو أحد أكثر الرموز التي يمكن التعرف عليها في العالم، إذ لا يمثل أمة فحسب، بل المثل العليا والتاريخ ووحدة الشعب الأمريكي، وكل عنصر من هذا الموصل النيج، من النجوم إلى ألوانه، يحمل معنى عميقا يربط الأمريكيين الحديثين بمبادئهم التأسيسية ورحلاتهم التاريخية، ويفهم أهمية النجوم والمتعريات التي توفر رؤية لهوية الأمة وقيمها.

"الأوغاد التاريخية" "الشعلة الأمريكية"

ميلاد رمز وطني

وفي 14 حزيران/يونيه 1777، أصدر المؤتمر القاري قرار فلاغ الذي جاء فيه: " حل، أن علم الولايات المتحدة الثلاث عشرة يُعتبر ثلاثة عشر شريطا، أحمرا وبيضا؛ وأن الاتحاد يُحتفل به الآن ثلاثة عشر نجما، أبيض في حقل أزرق، يمثل مجموعة جديدة " . وقد شهد هذا القرار التاريخ المولد الرسمي للستارات والريات بوصفه شعارا وطنيا لكل سنة من الولايات المتحدة المستقلة حديثا.

وقد تطور العلم تدريجياً خلال تاريخ أمريكا المبكرة ولم يصممه أي شخص، فبينما تُعَدّ الأسطورة الشعبية العلم الأمريكي الأول إلى فيلادلفيا فيشستر بيتسي روس، فإن القصة التي عممت على نطاق واسع والتي صنعت أول نجمات وتعريات وظهرت بنمط حلقة لا أساس له، فكان مصمماً لعضو الكونغرس الجديد فرانسيس هوبكينسون، وهو رمز لإعلان الاستقلال من في فيل.

قبل النجوم و المتعريات

قبل اعتماد النجوم والرياح، استخدمت المستعمرات الأمريكية أعلاما مختلفة تعكس تطور علاقتها مع بريطانيا العظمى، وأظهرت صحيفة " غراند لاند فلاغ " ، وهي منظمة أمريكية للاستعمار، التي عرضها جورج واشنطن في ١ كانون الثاني/يناير ١٧٧٦، أن علم الاتحاد البريطاني في الكانتون وميدانها يتألف من سبعة شرائط حمراء وستة بيضاء بديلة تمثل المستعمرات ال ١٣، وكانت هذه العلم فترة انتقالية عندما سعت المستعمرات إلى الوحدة في الوقت الذي لا تزال فيه بعض المناطق التي تسعى إلى الحفاظ على بعض المناطق.

تم خلق العلم كبند من المعدات العسكرية لتحديد السفن والحصنات الأمريكية، وتطور هدفه العسكري العملي إلى شيء أكثر أهمية بكثير حيث أصبح العلم رمزا قويا للاستقلال الأمريكي والهوية الوطنية.

النجوم الخمسين: تمثل الوحدة والنمو

رمز النجوم

النجوم الـ 50 على العلم تشكل مجموعة تمثل 50 ولاية أمريكية متحدة بينما تمثل الـ 13 مقاطعه المستعمرات الثلاث عشرة التي حصلت على الاستقلال من بريطانيا العظمى في الحرب الثورية الأمريكية كل نجم له نفس الأهمية على الكانتون الأزرق،

النجوم بيضاء، مُحَدَّدة ضد خلفية زرقاء، وهي مهمة كعلامات بيضاء النقاء والبراءة، مما يوحي بالنوايا الصحيحة للولايات، بينما تُحَدُّ الأزرق اليقظة والمثابرة والعدالة، وهذا اللون يُنشئ تمثيلاً مرئياً للمُثُل العليا التي تجمع كل دولة إلى الاتحاد مع الحفاظ على القيم المشتركة للعدالة والمثابرة التي تربطها ببعضها.

تطور باترن

وقد شهد ترتيب النجوم على العلم الأمريكي تغييرات عديدة على امتداد التاريخ، حيث لم يتم تحديد مخطط النجوم، واستخدمت أنماط كثيرة من قبل صناع العلم، وكانت نوافذ النجوم (4-5-4 أو 3-2-3-2-3) شائعة، ولكن هناك أيضا العديد من الاختلافات الأخرى، وقد سمحت هذه المرونة بتفسيرات مبتكرة خلال السنوات الأولى من الجمهورية.

في عام 1912، حدد الرئيس تافت نمط النجوم الذي نعرفه اليوم، حيث أن النجمة الـ 48 و 49 نجما و 50 من علم النجوم متوافقة مع هذا النمط، والتشكيل الحالي للـ 50 نجوم، الذي تم تعديله في 4 تموز/يوليه 1960، عندما تم إدماج هاواي كدولة، وشمل تسعة صفوف أفقية قابلة للتعويض حيث تراوحت ستة نجوم متعاقبة مع خمسة نجوم، مما أدى إلى تصميم متوازن وثابتة.

الأمة المتنامية

منذ استقلال الولايات المتحدة، تم تنقيح العلم الوطني سبع وعشرين مرة مختلفة، في كل مرة أضيفت فيها دولة (أو ولايات) إلى الاتحاد، كان يجب إضافة نجم آخر إلى أعلى الزاوية اليسارية من العلم، هذه الممارسة المتمثلة في إضافة النجوم تعكس النمو والتوسع المستمرين للأمة، من الولايات الثلاث عشرة الأصلية إلى الدول الخمسين التي تضم الاتحاد اليوم.

وكان التصميم يعود إلى التشكيل الأصلي لـ 13 شريطاً من الشرائط الحمراء على الأبيض، تمثل المستعمرات الأصلية الـ 13، ولكن هذا القرار الذي اتخذ في عام 1818 من خلال قانون العلم الثالث، حدد المبدأ الدائم الذي يقضي بأن تظل الشرائط ثابتة كإشادة بالمستعمرات التأسيسية، وأن النجوم ستنمو مع الأمة.

The Thirteen Stripes: Honoring the founding Colonies

تاريخية

وتكتسي الشرائط الثلاث عشرة على العلم أهمية تاريخية، إذ تمثل كل منها مستعمرة أصلية أعلنت استقلالها عن الحكم البريطاني، وهذه المستعمرات - ماساتشوستس، ونيو هامبشير، وجزيرة رود، وكونيتيكت، ونيويورك، ونيو جيرسي، وبنسلفانيا، وديلواير، وماريلاند، وفيرجينيا، وكارولينا الجنوبية، وجورجيا - شكلت أساس ما سيصبح الولايات المتحدة الأمريكية.

وتمثل الشرائط الثلاث عشرة المستعمرات الأصلية الثلاث عشرة التي أعلنت استقلالها في عام 1776، وقد كان هذا العدد وزناً من البداية، حيث تم اختياره كتذكير بصري بالوحدة خلال فترة من عدم اليقين والمخاطر، حيث كانت هذه الشرائط بمثابة تذكير دائم بشجاعة وتضحيات من قاتلوا من أجل الاستقلال، وأرست المبادئ التي بنيت عليها الأمة.

"الخط البديل"

اليوم، يتكون العلم من 13 شريطاً أفقياً، وسبعة متناوبات حمراء مع ستة بيض، وهذا النمط المتناوب يخلق أثراً بصرياً مذهلاً يجعل العلم قابلاً للتعرف فوراً من مسافة، ويوحي التوجه الأفقي للتعريات بالتحرك إلى الأمام والتقدم، بينما تخلق الألوان المتناوبة إحساساً بالنظافة والتوازن.

وهذه الفرق الأفقية تتناوب بين اللونين الأحمر والأبيض، وهي ألوان تحمل المعنى: فالحمراء يرمز إلى المهبل والشجاعة، والبيض يمثل النقاء والبراءة، ويخلق التفاعل بين هذين اللونين تمثيلاً مرئياً للطابع المزدوج للمؤسس الأمريكي - الشجاعة اللازمة لمكافحة الاستقلال، على نحو متوازن مع المثل العليا النقية التي دفعت بذلك الكفاح.

لماذا ثلاثة عشر قطاعاً تبقى ثابتاً

لم يكن قرار الحفاظ على ثلاثة عشر شريطاً، حتى مع نمو الأمة، واضحاً دائماً، في عام 1794، تم التوقيع على قانون آخر لعلامة العلم، في هذا القرار، أضيفت نجمتان جديدتان وشريتين أخريين إلى التصميم، ورمزت إلى إضافة (فيرمونت) و(كنتاكي) إلى الاتحاد، وخلقت ذلك علماً مبتذلاً يطير فوق فورت مينر خلال حرب 1812

ومع ذلك، بعد حرب 1812، كنا نضيف المزيد من الدول مرة أخرى، ومع إدماج المزيد من النجوم والتعريات في التصميم، بدأ علمنا يبدو مضحكا قليلا، وقد اعترف الكونغرس بأن مواصلة إضافة الشرائط ستجعل العلم في نهاية المطاف مكتظا ويصعب التعرف عليه، وفي عام 1818، وقع قانون العلم الثالث الذي بدأ سابقة لإضافة نجم آخر إلى العلم بعد دخول كل دولة إلى الاتحاد.

اللون: الأحمر، الأبيض، الأزرق

الرمز الرسمي

وفي حين أن قرار العلم الصادر في عام 1777 لم يحدد معنى الألوان، فإن رمزيتها قد صاغها فيما بعد شارل تومسون، أمين المؤتمر القاري، تشارلز تومسون، أمين المؤتمر القاري، في وصفه للبحر العظيم المقترح للولايات المتحدة، اقترح الرمزية التالية: " ويتيت يشير إلى النقاء والبراءة، والرد، والصعوبة، والثأر، والزرق...

هذه المعاني من الألوان أصبحت متأصلة في فهم أمريكا للعلم:

  • Red:] Red symbolizes hardiness and valor, representing the courage and strength required to establish and defend the nation. This color honours the sacrifices made by those who fight for American independence and those who continue to serve the country.
  • White:] White symbolizes purity and innocence, reflecting the idealistic principles upon which the United States was founded. This color represents the aspiration toward justice, equality, and moral righteous that guided the founders.
  • Blue:] Blue represents vigilance, perseverance and justice, symbolizing the constant watchfulness required to protect freedom and the determination to uphold the rule of law. This color reminds Americans of their responsibility to remain alert and steadfast in defending their values.

السياق الثقافي والتاريخي

وكان اختيار الشرائط مماثلا لعلم شركة الهند الشرقية البريطانية، في حين أن ترتيب النجوم في دائرة واختيارات الألوان له معنى رمزي متجذر في الرعاة الأوروبية، فقد تحولت هذه العناصر إلى ثورة أمريكية فريدة، وهي ترمز إلى الزهرة والصعوبة، والنقاء والبراءة الأبيض، واليقظة والثباتية، والعدالة، وفي حين أن العلم الأمريكي استلهم من التقاليد الرعية الأوروبية، فقد حولت هذه العناصر إلى ثورة أمريكية فريدة.

وعلى الرغم من أن تصميم العلم الأمريكي قد تغير - وقد يستمر في التغير - كما أضيفت الدول، فإن اللون الأحمر والأبيض والأزرق لا يزال دون تغيير، وهذه الألوان تمثل خصائص الشعب الأمريكي في جميع أنحاء التاريخ، في جميع أنحاء الأمة، وأن اتساق هذه الألوان في جميع مراحل العلم يوفر الاستمرارية والتواصل عبر أجيال الأمريكيين.

العلم كرمز للهوية الوطنية

من الرمز العسكري إلى المركز الوطني

قبل الحرب الأهلية، لم يُشاهد العلم الأمريكي إلا نادراً خارج الحصن العسكرية، المباني الحكومية والسفن، دور العلم في الحياة الأمريكية كان محدوداً نسبياً خلال العقود الأولى من الجمهورية، لكن هذا تغير بشكل كبير خلال الحرب الأهلية

العلم انفجر في عام 1861 كرمز لمعارضة الهجوم الكونفدرالي على فورت سومتر، وقد تم نقل العلم عبر المدن الشمالية، مما أدى إلى موجة من الفلامانيا، النجوم والرياح، التي لم يكن لها مكان حقيقي في وعي الجمهور، أصبحت فجأة جزءا من الهوية الوطنية، وكان هذا التحول نقطة تحول في كيف ينظر الأمريكيون إلى علمهم، ويرفعونه من رمز عسكري.

العلم في الثقافة الأمريكية

وفي مختلف الولايات والمجتمعات المحلية، يُظهر العلم بشكل بارز في المدارس والمباني الحكومية والمناطق العامة، ويظهر الفخر الوطني، ويلعب دورا حاسما خلال العطلات الوطنية مثل يوم الاستقلال والاحتفال، حيث يشرف ويحتفل به، وأصبح العلم في نسيج الحياة المدنية الأمريكية، ويعمل كمركز تنسيق للتعبير الوطني والاحتفال الوطني.

منذ عام 1892، ملايين الأطفال قد تراجعوا عن قمة الولاء إلى العلم في بداية كل يوم مدرسي، و كلمات النشيد الوطني تهتم أيضاً بالعلم، هذه الطقوس اليومية تعزز الدور المركزي للعلم في الهوية الأمريكية وتساعد على نقل القيم الوطنية عبر الأجيال

التمثيل الدولي

إن وجود العلم في الأحداث الدولية يؤكد أيضا دوره في تمثيل الولايات المتحدة على مرحلة عالمية سواء في الألعاب الأولمبية أو أثناء البعثات الدبلوماسية الأجنبية، فإن العلم يجسد هوية الأمة وقيمها، ويوحد مواطنيها تحت راية مشتركة، وعندما يرى الأمريكيون علمهم يظهر إلى جانب علم الأمم الأخرى، فإنه يمثل صورة بصرية عن مكان بلدهم في المجتمع العالمي.

العلم الأمريكي قد زرع في بعض أهم المواقع في تاريخ البشرية، في تموز/يوليه 1969، كان العلم الأمريكي "متدفقاً" في الفضاء عندما وضعه نيل أرمسترونغ على القمر، وألقيت الأضواء على سطح القمر على كل من ستة هبوط مأهول خلال برنامج أبولو، وهذا الإنجاز لا يرمز إلى المنافذ التكنولوجية الأمريكية فحسب بل أيضاً إلى روح الاستكشاف والطموح التي يمثلها العلم.

The Flag in Times of Crisis and Triumph

رمز للوحدة أثناء الصراع

إن علب الولايات المتحدة يطير في كثير من الأحيان في مكان بارز خلال أوقات الأزمات والحزن الوطني، ومنذ كفاحنا خلال الحرب الثورية، كان العلم رمزا للوحدة التي حفزت أمة مضرورة خلال أوقات الصراع، مثل الحرب التي وقعت في عام 1812، والحروب العالمية الأولى والثانية، وحركة الحقوق المدنية، حيث كان العلم، خلال هذه الفترات الصعبة، بمثابة نقطة تقريبية، تذكر الأمريكيين بالغرض المشترك.

إن إحدى أكثر الصور شيوعا للتصميم الأمريكي تأتي من الحرب العالمية الثانية.

الإلهام والأمل

العلم ألهم بعض التعبيرات الثقافية الدائمة لأمريكا عندما لاحظ (فرانسيس سكوت كي) العلم بفخر بعد قصف (فورت ماكنيري) قام باختراق "ذا ستار سبانغد بانر" و أكتشف الأثر العميق لرؤية اللافتة لا تزال مشتعلة

كما عمل العلم كرمز للنقابة خلال فترات المأساة مثل أحداث 11/9، كما رأينا العلم كبُكاء للتجمع خلال فترات الاحتفال الوطني، سواء في لحظات الحزن أو الفرح، فإن العلم يوفر رمزا مشتركا يمكن للأمريكيين جمعه، ويعبرون عن مشاعرهم، ويعيدون تأكيد هويتهم المشتركة.

Proper Display and Etiquette

المبادئ التوجيهية لكشف العلم

وقد وضعت الولايات المتحدة مبادئ توجيهية محددة لعرض العلم ومعالجته على الوجه الصحيح، تعكس الاحترام والتردد اللذين يتمسك بهما الأمريكيون لهذا الرمز الوطني، ويظهر العلم عادة من شروق الشمس إلى الغروب، وينبغي رفعه بحذر وتخفيضه، وهذه المبادئ التوجيهية تكفل معاملة العلم بكرامة واحترام مناسبين.

وينبغي أن يُعرض العلم يوميا وفي جميع العطلات، ويسمح الطقس، سواء في المباني الإدارية الرئيسية لجميع المؤسسات العامة أو بالقرب منها، كما ينبغي أن يظهر في كل مكان اقتراع في أيام الانتخابات أو في كل دار مدرسية أو بالقرب منها خلال أيام المدرسة، وهذا العرض الواسع النطاق يعزز دور العلم كرمز للحكم الديمقراطي والمشاركة المدنية.

إظهار الاحترام

عندما يظهر على الحائط أو النافذة أو في اتجاه عمودي، يجب أن يكون حقل النجوم "الوحدة" أعلى وأيسر المراقب، وهذا الموقف يضمن أن الكانتون، الذي يمثل اتحاد الدول، يحتفظ بمكان شرفه بغض النظر عن كيفية عرض العلم.

عندما ترفع العلم أو تنخفض كجزء من مراسم، وعندما يمر من خلال العرض أو الاستعراض، يجب على كل فرد، باستثناء أولئك الذين يرتدون الزي الرسمي، أن يواجه العلم باليد اليمنى على القلب، وهذا الدلالة على الاحترام يُعترف بأهمية العلم والقيم التي يمثلها، فالأفراد العسكريين الذين يرتدون الزي الرسمي يحيون الحنان، بينما يضع المدنيون أيديهم على قلبهم كعلامة احترام وول.

نصف عارضة عرض

ويطير العلم الأمريكي في نصف الموظفين أو في نصف الكتلة عندما يكون البلد أو الدولة في حداد، ويمكن للرئيس أو حاكم الولاية أو عمدة مقاطعة كولومبيا أن يأمر بأعلام الطيران في نصف الموظفين، وهذه الممارسة تشرف القادة الذين سقطوا، وأعضاء الخدمة، وغيرهم من الأفراد الذين قدموا مساهمات كبيرة للأمة، مما يوفر رمزا واضحا للحزن الجماعي والاحترام.

العلم دائماً

"الرمز الحي"

ومع نمو وتطور بلدنا، فإن علمنا قد تبع مصير البلد نفسه، وفي المستقبل، قد يتغير علمنا مرة أخرى، فالعلم ليس رمزا ثابتا مجمدا في الوقت المناسب، بل شعارا حيا تطور مع الأمة، وإذا انضمت دول جديدة إلى الاتحاد، فإن العلم سيكيف مرة أخرى، ويضيف النجوم الجديدة ويحافظ على الشرائط الثلاث عشرة التي تشرف المستعمرات التأسيسية.

اليوم، لا يزال علمنا رمزا نابضا للمبادئ الأمريكية للديمقراطية والعدالة والحرية، وبالطبع الذاكرة الأبدية لمن ضحوا بحياتهم دفاعا عن هذه المبادئ الجوهرية للولايات المتحدة الأمريكية، فالعلم يشكل جسرا بين الماضي والحاضر، ويربط الأمريكيين المعاصرين بالمؤسسين الذين أنشأوا الأمة، وجميع الذين عملوا على حفظها وكمالها.

الوحدة في التنوع

إن العلم رمز موحد يجمع بين الأمريكيين من الشرق إلى الغرب، من الشمال إلى الجنوب، وفي دولة كبيرة ومتنوعة مثل الولايات المتحدة، يوفر العلم رمزا مشتركا يتجاوز الاختلافات الإقليمية والعرقية والسياسية، وهو يمثل فكرة أن الأمريكيين، رغم اختلافاتهم العديدة، يتقاسمون القيم الأساسية وهوية وطنية مشتركة.

قبل أكثر من مئتي عام، جعل المؤتمر القاري الثاني رسمياً النجوم و المقاطع رمز أمريكا، متجهاً إلى حد بعيد إلى الإعلان أن النجوم الـ 13 التي تطحن العلم الأصلي تمثل "مجموعة جديدة" مثالية تجسد فيها أمريكا أملاً جديداً مشرقاً وضوءاً للبشرية، ويجسد هذا الوصف الشعري الطبيعة الطموحة للتجربة الأمريكية، فكرة أن الولايات المتحدة تمثل شيئاً جديداً في التاريخ البشري، وهو أمة مُرسيت على مبادئ المساواة.

الحماية الدستورية

إن أهمية العلم في الحياة الأمريكية قد أدت أحيانا إلى مناقشات حول معاملته وحمايته بشكل سليم بعد أن حكمت المحكمة العليا الأمريكية في عام 1989 بأن جميع قوانين تدنيس العلم كانت غير دستورية، بعض المحاربين القدماء والجماعات الوطنية ضغطوا على المشرعين لاعتماد قوانين أو تعديل دستوري يحظر التدنيس، وقد عارض هذا التشريع على أساس أنه سينتهك حرية التعبير الأولى المكفولة دستوريا.

العلم في أمريكا المعاصرة

رمز لكل الأمريكيين

إن علم الولايات المتحدة رمز للحرية التي يكرّر الأمريكيون من قبل تعهد الولاء، وبالنسبة لملايين الأمريكيين، فإن العلم لا يمثل الحكومة أو الجيش فحسب، بل يمثل المثل العليا للحرية والفرص والعدالة التي تُوجّه المهاجرين إلى الشواطئ الأمريكية والتي لا تزال تلهم المواطنين اليوم.

العلم يظهر في سياقات لا حصر لها في الحياة الأمريكية على المنازل والأعمال التجارية، يظهر في المناسبات الرياضية، ويرتدي الزي الرسمي ويدخل في الفن والثقافة الشعبية، وكل عرض يمثل صلة فردية أو مجتمعية بالدولة وقيمها، سواء أكانت تتدفق من قبل محارب عسكري، أو مهاجر حديث، أو طفل مدرسة، فإن العلم يمثل رمزاً مشتركاً يوحد الأمريكيين عبر جميع الخلفيات.

الأهمية التعليمية

فهم رمزية النجوم والشرائح يساعد الأمريكيين، وخاصة الشباب، على التواصل مع تراثهم الوطني والمبادئ التي أسست عليها بلادهم، وعندما يعلم الطلاب أن كل نجم يمثل دولة، وكل شريط يمثل إحدى المستعمرات الأصلية، يكتسبون نظرة على هيكل الأمة وتاريخها، وعندما يدركون أن الألوان تمثل الزهرية والنقاء والعدالة، يتعلمون القيم التي يتطلع إليها الأمريكيون.

هذه المعرفة تحول العلم من قطعة بسيطة من القماش إلى رمز ذي معنى يروي قصة رحلة أمريكا من ثلاثة عشر مستعمرة إلى خمسين ولاية من تجربة ثورية إلى أمة ثابتة، ويساعد الأمريكيين على فهم مكانهم في سرد تاريخي أكبر ومسؤوليتهم عن الحفاظ على المثل العليا التي يمثلها العلم والنهوض بها.

أبحث عن المستقبل

ومع استمرار تطور الولايات المتحدة ومواجهتها لتحديات جديدة، يظل العلم رمزا دائما للهوية الوطنية والقيم المشتركة، فالنجوم والتعريات التي تحلق فوق المستعمرات الثلاثة عشر الأصلية تمثل الآن أمة من خمسين دولة تمتد من المحيط الأطلسي إلى المحيط الهادئ، من خليج المكسيك إلى القطب الشمالي، ومع ذلك فإن الطابع الرمزي الأساسي لا يزال دون تغيير - وهي تكريم المستعمرات التأسيسية، والنجوم التي تمثل الدول الموحدة، والقوى، والوحوش.

فالعلم يذكر بأنه رغم التغيرات في السكان والتكنولوجيا والظروف العالمية، فإن بعض المبادئ تظل ثابتة، كما أن المثل العليا للحرية والديمقراطية والعدالة المتساوية بموجب القانون التي تدفع المؤسسين إلى مواصلة توجيه الأمة، ويتحدى العلم كل جيل من الأمريكيين لكي يفي بهذه المُثل العليا ويعمل على إقامة اتحاد أكثر اكتمالا.

خاتمة

إن نجوم وشرائح علم الولايات المتحدة لها أهمية كبيرة تتجاوز كثيراً مناشدتها البصرية، وتمثل النجوم الخمسون وحدة خمسين دولة ذات سيادة انضمت إلى اتحاد اتحادي، وكلها ذات صفة وأهمية متساوية، وتحترم الشرائح الثلاث عشرة المستعمرات الأصلية التي أعلنت استقلالها وأرست الأساس للأمة، والألوان - التي تُحتل من أجل الزهر والشجاعة، والأبيض من أجل النقاء والبراء، والازدراء من أجل اليقظة، إلى الأبد.

منذ اعتماده في عام 1777 وحتى اليوم، تطور العلم إلى جانب الأمة التي يمثلها، وضم النجوم بينما انضمت دول جديدة إلى الاتحاد بينما تحافظ على الشرائط الثلاث عشرة كإشادة دائمة بالمستعمرات المؤسسة، وقد كان بمثابة معيار عسكري، ورمز للوحدة الوطنية في أوقات الأزمات، ودليل على بعض التعبيرات الثقافية التي تشخر بها أمريكا.

إن أهمية العلم لا تكمن فقط في ما يمثله تاريخياً، بل في ما لا يزال يعنيه الأمر الأمريكيين اليوم، بل إنها تمثل رمزاً موحداً في دولة متنوعة، وتذكرة بالقيم المشتركة والقصد المشترك، وسواء ظهرت في مبنى حكومي، وسافرت في منزل خاص، أو نقلت إلى الفضاء، فإن النجوم والريتر تجسد الروح الأمريكية - الشجاعة للكفاح من أجل الحرية، والالتزام بالعدالة، والأمل في مستقبل أفضل.

إن فهم أهمية النجوم والشرائح يساعد الأمريكيين على تقدير تراثهم الوطني والمبادئ التي أقيمت عليها بلادهم، ويربطهم بالمؤسسين الذين أنشأوا الأمة، والذين ضحوا للحفاظ عليها، وبالأجيال المقبلة الذين سيتقدمون بمُثلها العليا، ويُعتبر العلم بمثابة شاهد على القوة الدائمة للرموز لتوحيد الناس، وتحفيز العمل، ويمثل أعلى تطلعات الأمة.

لمزيد من المعلومات عن تاريخ العلم الأمريكي والعرض المناسب، زيارة [مورد رسمي من الولايات المتحدة للعلم الحكومي ] أو استكشاف ] مجموعة علم المؤسسة السامسونية .