"أهمية "ريد ووتر دفتر الذهب "التي تسمى "ريدج ووتر" هي واحدة من أهم التكوينات الجيولوجية في التاريخ الاقتصادي العالمي

التنمية التاريخية

الاكتشاف و الذهب (راش إيرا)

إن اكتشاف الذهب في ووترزراند رسمياً يُقيَّد عموماً بجورج هاريسون في عام 1886، رغم أن المنقبين قد وجدوا آثاراً في وقت سابق، فاكتشاف هاريسون لخارجة من الذهب في مزرعة لانغلاهيت قد أدى إلى حدوث تفاعل متسلسل يغير المنطقة بشكل دائم، وخلافاً لما وجده في السابق من ذهب في ترانسفال، وهو أمر مثير للاستهلاك السريع، فإن شركات صناعة الرؤوسيات في أعماق البحار قد استولت.

كانت الايام الأولى فوضى و كانت المطالبات مُراقبة بشكل خطير وسرعان ما استسلم المُشغلون الصغار إلى منازل تعدين أكبر

تشكيلة جوهانسبرغ والتحضر

الاستغلال السريع لدفق الذهب في ويت ووتر راند هولينغ، مدينة نشأت من مخيم مستأجر في عام 1886 إلى متروبوليس مزدهر في غضون عقود، خلافا للعديد من مدن التعدين التي تختفي عندما تستنفد الموارد، طورت جوهانسبرغ قاعدة اقتصادية متنوعة، موقعها في وسط حقول الذهب جعلها محورا طبيعيا للتجارة والتمويل والنقل، في القرن العشرين، كانت جوهانسبرج بالفعل من المدن.

التوسع الحضري الذي قاده الشعاب الذهبية لم يكن مقصوراً على جوهانسبرغ، كما أن مناطق العزلة المحيطة بمدينة بوكسبور وبنوني وجيرميتسون وكروجرزدورب قد توسعت بسرعة كمراكز خدمة للألغام، وأصبحت منطقة ويترزراند بأكملها ممراً حضرياً متواصلاً، أو تتجمع الآن معروفاً باسم منطقة غوتنغ للتعدين، وهذا التركيز على القيم السكانية والاقتصادية هو تركة مباشرة من مخلفات الذهب.

التصنيع ونظم العمل

وقد استلزم حجم وعمق الألغام التي زرعها ويت ووتر راند تحولا في العمل والتنظيم الصناعي، وقد قامت شركات التعدين، بقيادة أرقام مثل سيسيل رودز ومؤسسة أنغلو الأمريكية الناشطة، بتطوير أساليب كثيفة رأسمالية لاستخراج الركاز المنخفض من الكيلومترات تحت السطح، وخلقت أصنافا عميقة المستوى ونظما للتبريد عالية الضغط، وطوائف ميكانيكية رائدة في جميع أنواع المياه.

ومن المفارقات أن استغلال الشعاب الذهبية يعتمد بشدة على قوة عمل ضخمة منخفضة الأجر للمهاجرين، نظام توظيف العمال، الذي يرتكز على رابطة العمل الوطنية في ويت ووترزراند، والذي يستمد العمال من الجنوب الأفريقي، بما في ذلك في الوقت الحاضر ليسوتو وموزامبيق وملاوي والرأس الشرقي، ويترك الرجال منازلهم لفترات طويلة، ويعيشون في بيوت ذات شكل واحد من أشكال التمييز العنصري بالقرب من المناجم المعدلة.

الأثر الاقتصادي

المساهمة في الناتج المحلي الإجمالي والصادرات

في قمة السبعينات، ساهم تعدين الذهب بنسبة 20% من الناتج المحلي الإجمالي لجنوب أفريقيا وأكثر من 50% من إجمالي حصائل التصدير، كان الشعاب الذهبية في (ويت وورزراند) محرك هذه الثروة، وحتى مع انخفاض الأهمية النسبية للذهب، لا يزال قطاع تعدين الذهب يشكل حصة كبيرة من صادرات جنوب أفريقيا المعدنية، بقيمة تزيد على 20 مليار دولار سنوياً لجميع المعادن.

وعلاوة على ذلك، فإن الذهب المستخرج من ووترزراند ساعد على استقرار النظام المالي العالمي في معظم القرن العشرين، وجنوب أفريقيا هي أكبر منتج للذهب في العالم منذ عقود، وكان ناتجه حاسما بالنسبة للاحتياطيات المصرفية المركزية ونظام بريتون وودز لأسعار الصرف الثابتة، وقد تأثر سعر الذهب، الذي حدده تدفئة الذهب في لندن، تأثرا شديدا بتكاليف وحجم إنتاج جنوب أفريقيا، مما أثر على الجغرافيا الاقتصادية للشعاب المرجانية العالمية.

العمالة وتنمية المهارات

العمالة المباشرة في المناجم الذهبية التي بلغت ذروتها في حوالي 000 450 عامل في منتصف الثمانينات، مما يجعلها واحدة من أكبر القوى العاملة الصناعية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، بينما تراجعت العمالة منذ ذلك الحين بسبب النضوب والميكانيكية وإغلاق المناجم، لا يزال القطاع يوفر سبل كسب الرزق لعشرات الآلاف، كما أن الألغام تشكل أرضاً للتدريب على طائفة واسعة من المهارات، وهندسة التعدين، وهندسة الميكاليات، وهندسة الميكانيكية، والشؤون المالية.

غير أن تركة العمالة متفاوتة، حيث أن نظام العمل المهاجر يكسر الأسر ويؤدي إلى ارتفاع معدلات الأمراض المعدية، بما في ذلك السل والسيلكو، وقد أبرزت تسوية الإجراءات من الدرجة الأولى على التعويض عن السليكوزي التكاليف الصحية الطويلة الأجل للتعدين، كما أن انخفاض تعدين الذهب قد ترك العديد من مجتمعات التعدين السابقة التي لديها بطالة عالية وبدائل اقتصادية محدودة، كما أن الجغرافيا الاقتصادية للمنطقة المترابطة غير متجانسة.

الروابط مع القطاعات الأخرى

إن الأثر الاقتصادي للشعاب الذهبية يتجاوز التعدين نفسه، والطلب على معدات التعدين والمتفجرات والكهرباء والمياه خلق روابط متخلفة قوية، وصناعات جنوب أفريقيا الكيميائية والهندسية، بما فيها شركة ساسول وشركة تصنيع المتفجرات التابعة للشركة، قد نمت إلى حد كبير لخدمة قطاع التعدين، وشركة الخدمات المالية في جوهانسبرغ - الآن مركز التجارة المالية الرئيسي للقارة في الحاجة إلى تمويل واستبدال حصص الذهب في السوق العميقة المستوى(87).

إن مصفاة راند في جنوب أفريقيا، التي مقرها في جيرميستون، هي أكبر مصفاة ذهبية متكاملة في العالم، تُعَدّد جميع ذهب البلد تقريباً، كما أن صناعات المجوهرات والعناصر الإلكترونية تستفيد أيضاً من سلسلة الإمداد بالذهب، علاوة على أن الإيرادات الضريبية التي يولدها تعدين الذهب قد موّلت تاريخياً البنية التحتية لجنوب أفريقيا، والتعليم، ونظم الرعاية الصحية.

السمة الجغرافية

الموقع والسياق الجيولوجي

إن الشعاب الذهبية في غرب ووتوفر جزء من حوض ويت ووتر راند، وهو هيكل جيولوجي شكل قبل حوالي 2.7 بليون سنة، وهو يتألف من سلسلة من المعالم الرسوبية والمكونات الرباعية التي تحتوي على أشجار ذات أحواض ذهبية معروفة محلياً باسم " بانكيت " ، وتوجه الشعاب المرجانية نحو الشرق الغربي تقريباً، وينتشر في الجنوب.

إن موقع الشعاب المرجانية في المناطق الداخلية المرتفعة، الذي يبلغ حوالي 700 1 متر فوق مستوى البحر، قد أثر على طرق النقل والإمداد بالطاقة، وقد أتاحت المنطقة مساحات مسدودة نسبياً بناء السكك الحديدية السهل من الساحل، مما ييسر حركة الآلات والفحم والعمال، ومن ثم فإن قربها من حقول الفحم في ما هو الآن موبومالانغا قد مكّن من توليد طاقة بخار رخيصة، ومن توليد الكهرباء في وقت لاحق، كان ضرورياً للتعدين الذهبي العميق.

التنمية الحضرية والإقليمية

"النتيجة المباشرة لموقع الشعاب المرجانية هي ظهور مدينة "غوتنغ" كقلب اقتصادي لجنوب أفريقيا "جوهانسبرج" أكبر مدينة ليس المستفيد الوحيد "مقاطعة "غوتنغ" بأكملها رغم أنها أصغر منطقة "حوالي 1.5 في المائة من أراضي البلاد" "تسهم أكثر من ثلث الناتج المحلي الإجمالي لجنوب أفريقيا"

التخطيط المكاني في المنطقة تأثراً عميقاً بالتعدين، حيث تم تخطيط مجمعات العمال المنفصلين عن مناطق سكنية بيضاء، وهي ممارسة تطورت إلى سياسات الفصل العنصري الرسمية المتمثلة في الفصل العنصري، ولا يمكن فهم جغرافية المدن مثل سويتو وألكسندرا دون الإشارة إلى احتياجات العمل من المناجم الذهبية، واليوم تواجه المنطقة تحديات حضرية ملحة، وازدحام، وعدم المساواة، وهي من الناحية الأساسية للذهب.

أوجه عدم المساواة المكانية

كما أن الجغرافيا الاقتصادية لدب الحافة في وتروفراند هي أيضا جغرافية من عدم المساواة، وصناعة التعدين التي تثري الأسهم، وبيوت التعدين، والدولة، في حين أن ظروف عمل وأجور عمال المناجم السود ظلت ضعيفة للأجيال، وهذا التفاوت في العمل يمتد إلى المشهد المكاني، وضواحي جوهانسبرغ الشمالية الغنية تتناقض بشكل حاد مع قوانين التعدين الكثيفة السكان والمرور في المدن الرخيصة إلى الجنوب.

وعلاوة على ذلك، فإن الآثار البيئية للتعدين قد أثرت بشكل غير متناسب على المجتمعات المحلية الفقيرة، إذ إن تلوث الهواء الناجم عن سد ذيل المياه، وتصريف الألغام الحمضية الملوثة بمصادر المياه، وتدهور الأراضي أشد وطأة في المناطق المنخفضة الدخل المتاخمة لعمليات التعدين، وتشكل مشكلة هجرة الأحماض في منطقة ويترزراند إحدى أكثر المسائل البيئية تكلفة في العالم، حيث تقدر تكاليف المعالجة الجغرافية في بلايين المحاصيل الفضائية.

التحديات الراهنة

استنفاد الموارد وغلق الألغام

إن الشعاب الذهبية في ويتواترزراند مورد محدود، وبعد أكثر من ١٣٠ سنة من الإنتاج، يختفي الذهب السهل، ومعظم الأبقار المتبقية عميقة )أكثر من ٣ كيلومترات(، منخفضة المستوى، ومطالبة من الناحية التكنولوجية بالاستخراج، وقد أغلقت عدة ألغام رئيسية عملياتها أو خفضت، وعلى سبيل المثال، لم يعد هناك منفذ تاريخي في مجال التعدين يميل إلى ٠٠٠ ١ طن.

وفي الوقت نفسه، فإن ارتفاع تكاليف استخراج المعادن (الطاقة والعمل والامتثال البيئي) وتقلب أسعار الذهب يجعل من الصعب على الشركات أن تحافظ على العمليات، وقد تعثر سعر الذهب في السنوات الأخيرة، مما يوفر خطا حيا، ولكن الاحتمالات الطويلة الأجل غير مؤكدة، ولا يزال استكشاف الودائع الجديدة داخل الحوض مستمرا، ولكن تجد أن هناك ندرة ومكلفة، وتتحول بعض الشركات إلى إعادة معالجة سطحية لمنازل التعدين التي تفرز الذهب المتبقي.

تدهور البيئة

إن التحديات البيئية هي من أكثر المسائل إلحاحا التي تواجه منطقة رائحتها الذهبية في المياه الجوفية، حيث توجد مياه محصولية في المياه، حيث أن المعادن الكبريتية في الصخور المعرضة، والخلفيات تستجيب للماء والأكسجين، وتنتج حمض الكبريت الذي يغسل المعادن الثقيلة في المجاري المائية، وفي الحوض المركزي لاستخلاص المياه (في جوهانسبرج)، فإن نظام " إم دي " قد تلوث "

كما أن مرافق تخزين التوابل تشكل مخاطر، كما أن الانهيار المفجع لسد ذيل في منجم الماس في جاغرسوفتين في عام 2022 قد أبرز المخاطر، رغم أن عمليات فرز الذهب قد شهدت إخفاقات أقل من الماضي، ومع ذلك فإن الغبار الناجم عن عمليات التنظيف يمكن أن يسبب أمراضاً الجهاز التنفسي، والأثر البصري لمخلفات الألغام التي تؤثر على الهياكل الأساسية لوسائط التعدين.

المسائل الاجتماعية ومسائل العمل

وقد تضرر النسيج الاجتماعي لمجتمعات التعدين بعقود من عدم الاستقرار، إذ إن الإضراب عن الأجور وظروف العمل شائعة، كما أن مذبحة ماريكانا لعام 2012 في حين أن في منجم بلاتيني تعكس توترات عميقة الجذور في صناعة التعدين في جنوب أفريقيا، وبالنسبة للذهب تحديدا، فإن النقابات مثل رابطة عمال المناجم واتحاد البناء، والاتحاد الوطني لعمال المناجم، كثيرا ما تمثل العمال الذين يطالبون بتعويض أفضل وبسلامة.

ولا تزال المسائل الصحية هامة، فالسيليكوسيس، وهو مرض الرئة الناجم عن استنشاق غبار الحرير، يؤثر على آلاف من عمال المناجم السابقين في الذهب، وقد أسفرت تسوية ذات علامات بارزة في الصف الأول في عام 2018 عن إنشاء صندوق " تشياميسو " لتعويض المصابين، ولكن العملية بطيئة، كما أن السل متوطن في مجتمعات التعدين، ويتفاقم بسبب اكتظاظ الأحوال المعيشية وضعف البنية الأساسية للرعاية الصحية، ويتواصل تراث نظام العمل المها المها المه في أشكال جديدة.

التوقعات المستقبلية

الابتكارات التكنولوجية

ولتمديد حياة الشعاب الذهبية في ويتواترزراند، تستثمر شركات التعدين في تكنولوجيات متقدمة، إذ أن معدات الحفر الآلي والمراقبة عن بعد تتيح استخراجها من أعماق أكثر خضراً مع الحد من تعرض الإنسان للمخاطر، وقد يصبح النموذج التوأم الرقمي والتعلم الآلي لوصف الجسم الخام، وسحق ونقل المعادن، معياراً، ولا سيما استخدام معدات تعدينية غير متجانسة للعمل في مجال الموارد المائية.

وعلاوة على ذلك، يساعد تكامل الطاقة المتجددة في الحد من آثار الكربون وتثبيت تكاليف الطاقة، وقد كانت الألغام في جنوب أفريقيا تعتمد تاريخياً على الكهرباء التي تطلق الفحم من إسكوم، ولكن منشآت الطاقة الشمسية والريحية تُبنى الآن في مواقع المناجم، فعلى سبيل المثال، أنشأ المنجم في أعماق الذهب مصنعاً للطاقة الشمسية الفوتوغرافية يتراوح بين 40 و000 متر مربع، ويمكن لهذه الابتكارات أن تجعل تعدين الذهب أكثر استدامة للبيئة واقتصاداً مع انخفاض الموارد المادية.

التحول بعد انتهاء الخدمة

وتتوقف الجغرافيا الاقتصادية المستقبلية لمنطقة ويت ووتر راند على التنويع الناجح بعيدا عن تعدين الذهب العميق المستوى، وقد انتقلت بعض المدن مثل جوهانسبرغ إلى التمويل والتكنولوجيا والخدمات، ولكن المدن الأصغر مثل كارلتونفيل، وستوناريا، وراندفونتين لا تزال تعتمد اعتمادا كبيرا على التعدين، وتواجه هذه المجتمعات تحديا يتمثل في " إغلاق الألغام " دون اقتصاد بديل مجهز جيدا.

وبالإضافة إلى ذلك، فإن إعادة فرض مواضع مواد البناء واستخراج الأرض النادرة هي مجال متزايد، إذ إن مفهوم " التعدين الحضري " - الذي يستخرج المعادن من المهارة الحالية التي تكسب النفايات، كما أن حوض المياه الجوفية يحتوي على موارد كبيرة من اليورانيوم، يمكن استخراجها كمنتج ثانوي، ولكن هذا يثير شواغل بيئية وناجمة، وفي نهاية المطاف، فإن الجغرافيا الاقتصادية للمنطقة ستشكل بصورة أفضل.

السياسات والحوكمة

وتؤدي السياسة الحكومية دورا حاسما في تحديد مستقبل الشعاب الذهبية، وتقوم إدارة الموارد المعدنية والطاقة بإدارة تراخيص التعدين، وتضمن الامتثال لقانون تنمية الموارد المعدنية والنفطية، كما أن ميثاق التعدين الذي يحدد أهداف الملكية السوداء والمشتريات والتنمية المجتمعية، سينقح دوريا لتعزيز التحول، غير أن عدم اتساق السياسات وعدم التيقن التنظيمي قد أدى في بعض الأحيان إلى ردع اتفاقات الاستثمار، وتحسين الشفافية، والصلاحية المجتمعية.

أنظمة بيئية، خاصة تلك المتعلقة بإستخدام المياه وإدارة المواهب، تشدّد الحكومة، أنشأت هيئة تنسيق مياه المناجم لمعالجة مسألة مكافحة الإغراق، لكن التمويل لا يزال يشكل تحدياً، والأطر الدولية مثل معيار التفاضل العالمي، الذي تحفزه كارثة سد برومادينو في البرازيل، ستضغط على الألغام في جنوب أفريقيا لتعتمد أفضل الممارسات، لذا فإن مستقبل الدفء الذهبي في ويتواتر يتداخل مع الإدارة الأوسع نطاقاً.

الجلاية والطريق إلى الأمام

إن الشعاب الذهبية في ووت ووتر سوراند أكثر بكثير من الفضول الجيولوجي؛ وهي العمود الفقري لجيولوجيا جنوب أفريقيا الاقتصادية الحديثة، ومن الاندفاع الذهبي الذي أوجد جوهانسبرغ إلى النظام الإيكولوجي الصناعي المعقد الذي يحيط به، فإن الشعاب قد شكلت التحضر وأسواق العمل والهياكل الأساسية وعدم المساواة، كما أن إسهامها في الناتج المحلي الإجمالي للأمة، وحصائل التصدير، والنظام المالي قد أدى إلى ظلم كبير.

ويتطلب المسار إلى الأمام استمرار الاستثمار في التكنولوجيا، والوسيلة البيئية القوية، والتنويع الاقتصادي المتعمد، كما يتطلب تراجعاً في الظلم الاجتماعي والمكاني الذي تديمه الصناعة، وبالنسبة لأخصائيي الجغرافيا الاقتصادية، يقدم الشعاب الذهبية في ويتوترزراند دراسة حالة قوية عن كيفية تأثير الموارد الطبيعية على التنمية في الوقت الذي يترسخ فيه أوجه عدم المساواة، وبالنسبة لشعب غوتنغ وجنوب أفريقيا، فإنه يظل منظراً حياً للأجيال والأعباء.

For further reading, see the Witwatersrand Wikipedia entry], the ]Minerals Council South Africa Facts and Figures, and the World Gold Council for global market data. Academic analyses such as