Das brasilianische Cerrado verstehen: Ein globaler Biodiversitätsschatz

Der brasilianische Cerrado zeichnet sich als die floratischste Savanne auf dem Planeten aus, ist aber dennoch eines der am meisten unterschätzten und bedrohten Ökosysteme der Welt. Mit rund 2 Millionen km2 umfasst der Cerrado ein dynamisches Mosaik der Vegetation, einschließlich Wäldern, Savannen und Grasland, das aus einem breiten Spektrum von Arten mit unterschiedlichen Wachstumsformen besteht, die in der Landschaft ineinander übergehen. Der zweitgrößte der wichtigsten Lebensraumtypen Brasiliens, nach dem Amazonas-Regenwald, macht den Cerrado aus volle 21 Prozent der Landfläche des Landes aus, die sich marginal bis nach Paraguay und Bolivien erstreckt.

Der Cerrado beherbergt 5% der Tiere und Pflanzen des Planeten und ist damit ein unersetzliches Repository der globalen Biodiversität. Der World Wide Fund for Nature hat den Cerrado zur biologisch reichsten Savanne der Welt ernannt, mit etwa 10.000 Pflanzenarten und 10 endemischen Vogelarten. Diese außergewöhnliche Vielfalt erstreckt sich über alle taxonomischen Gruppen, von den ikonischen großen Säugetieren wie dem Riesenameisen und dem Mähnenwolf bis hin zu unzähligen wirbellosen Arten, die noch immer schlecht untersucht und dokumentiert sind.

Die ökologische Bedeutung des Cerrado reicht weit über seine Grenzen hinaus. Von den 12 wichtigsten hydrologischen Regionen Brasiliens beginnen sechs im Cerrado, darunter das Pantanal, das größte Feuchtgebiet der Welt. Flüsse, die in den brasilianischen Cerrado-Speisebecken in allen anderen brasilianischen Biomen, einschließlich Teilen des Amazonas, und auch in Becken in Bolivien, Paraguay, Uruguay und Argentinien geboren wurden. Diese entscheidende Rolle bei der Wasserversorgung hat dem Cerrado den Spitznamen "Wiege der Gewässer" eingebracht, was seine Bedeutung nicht nur für Brasilien, sondern für den gesamten südamerikanischen Kontinent unterstreicht.

Der Cerrado umfasst den Guarani-Aquifer und besitzt die größten unterirdischen Süßwasserreservoirs des Kontinents. Neun von zehn Brasilianern nutzen Strom, der aus Wasser aus der Cerrado-Savanne stammt, was die grundlegende Bedeutung des Bioms für die Energiesicherheit und die wirtschaftliche Entwicklung des Landes unterstreicht. Die Ökosystemdienstleistungen dieser riesigen Savanne sind für die Landwirtschaft, die Industrie und Millionen von Menschen, die für ihre Existenzgrundlage auf seine Ressourcen angewiesen sind, von wesentlicher Bedeutung.

Das alarmierende Ausmaß der Entwaldung im Cerrado

Trotz seiner ökologischen Bedeutung steht der Cerrado vor einer beispiellosen Krise der Zerstörung von Lebensräumen. Mehr als 55 % der einheimischen Vegetation des Cerrado wurden bereits umgewandelt, vor allem für die landwirtschaftliche Expansion in den letzten fünf Jahrzehnten. Dieser atemberaubende Verlust stellt eine der dramatischsten Veränderungen eines natürlichen Ökosystems in der modernen Geschichte dar, mit Folgen, die sich über ökologische, soziale und wirtschaftliche Dimensionen hinweg auswirken.

Jüngste Daten zeigen ein noch besorgniserregenderes Bild der beschleunigten Zerstörung. Der Cerrado war das am stärksten abgeholzte Biom im Jahr 2023 mit einem Verlust von 1.110.326 Hektar einheimischer Vegetation, einer Fläche, die doppelt so groß ist wie die Bundesbezirke, was einem Anstieg von 67,7% gegenüber 2022 entspricht. Es ist das erste Mal, dass der Cerrado seit der Veröffentlichung des RAD im Jahr 2019 stärker verwüstet wurde als der Amazonas, was eine beunruhigende Verschiebung der Entwaldungsmuster in Brasilien darstellt.

Die Zerstörungsrate schwankte, blieb aber in den letzten Jahren anhaltend hoch. Die jährliche Abholzungs- und Umwandlungsrate von Cerrado betrug 2022 10.689 km2, die höchste in den letzten sieben Jahren, bezogen auf den Zeitraum zwischen August 2021 und Juli 2022. Die Daten zeigten einen Anstieg der Zerstörung des Bioms um 25 % gegenüber dem Vorjahr und belegen das beschleunigte Tempo des Verlusts von Lebensräumen.

Neuere Beobachtungen zeigen eine gewisse Verbesserung, aber weiterhin hohe Zerstörungsraten: Im Cerrado gab es eine signifikante Verringerung um 25,7 %, aber die Entwaldung bleibt mit einer Rate von 8174 km2 für den Zeitraum zwischen August 2023 und Juli 2024 auf einem besorgniserregenden Niveau.

Der Cerrado-Hotspot ist die größte und am stärksten bedrohte tropische Savanne der Welt und hat nur 52 % der einheimischen Vegetation. Die Abholzungsrate im Cerrado war historisch höher als im brasilianischen Amazonasgebiet, erhält jedoch weit weniger Aufmerksamkeit von internationalen Naturschutzbemühungen und der Berichterstattung in den Medien. Diese Disparität hat dazu geführt, dass die Zerstörung weitgehend unkontrolliert weitergeht, mit verheerenden Folgen für die Biodiversität und die Ökosystemdienstleistungen.

Haupttreiber der Cerrado Entwaldung

Landwirtschaftliche Expansion: Soja- und Viehproduktion

Der Hauptantrieb für die Abholzung der Cerrado-Wälder ist die landwirtschaftliche Expansion, insbesondere für die Rohstoffproduktion, die für internationale Märkte bestimmt ist. Seit den 1950er Jahren hat die landwirtschaftliche Rohstoffproduktion – zuletzt die rasante Ausweitung der Soja- und Rindfleischproduktion – den Verlust von etwa der Hälfte der einheimischen Vegetation verursacht. Brasilien ist einer der größten Erzeuger und Exporteure von Getreide und Fleisch, und der Cerrado ist zu einem der wichtigsten landwirtschaftlichen Gebiete der Welt geworden.

Der Cerrado ist mit der aggressivsten und intensivsten Sojaexpansion der Welt konfrontiert, wo 98 % der Entwaldung und Zerstörung von Lebensräumen im letzten Jahr teilweise auf illegale Entwaldung zurückzuführen sind. Das rasante Wachstum des Sojaanbaus hat große Teile der einheimischen Savanne in Monokulturplantagen verwandelt, die Landschaft grundlegend verändert und den Lebensraum unzähliger Arten beseitigt. Seit 2000 hat sich Soja zusammen mit anderen Kulturen wie Mais, Baumwolle und Zuckerrohr in ausgedehnte Gebiete ausgedehnt, getrieben von der globalen Nachfrage nach landwirtschaftlichen Rohstoffen.

Die Viehzucht ist eine weitere wichtige Triebkraft für die Umwandlung von Lebensräumen. Historisch gesehen ist die Viehzucht eine der Hauptursachen für die Umwandlung von Savannen in Ackerland, die sich bis heute auf etwa 150 Millionen Hektar beläuft. Die Expansion der Rindfleischindustrie in den Cerrado war besonders aggressiv, da die Viehzucht die einheimische Vegetation löscht, um Weiden zu bilden. Jüngste Untersuchungen haben das Ausmaß der Entwaldung im Zusammenhang mit den Viehlieferketten ergeben, wobei große Fleischverarbeitungsunternehmen von den Viehzuchtbetrieben stammen, die für eine bedeutende Waldrodung verantwortlich sind.

Die günstigen topografischen Bedingungen (flaches und glattes Wellenrelief), Böden, die für die Mechanisierung der Landwirtschaft geeignet sind, und niedrige Landpreise haben das Cerrado zu einem attraktiven Ziel für die landwirtschaftliche Expansion gemacht. Während das Cerrado einst als nicht für die Landwirtschaft geeignet galt, haben neue Technologien und Techniken es ermöglicht, dass sich die Landwirtschaft in den letzten 40 Jahren rasant ausbreitete, was die Wahrnehmung der Region veränderte und ihre Umwandlung beschleunigte.

Die landwirtschaftliche Grenze von Matopiba

Die Region Matopiba – ein Akronym für die Bundesstaaten Maranhão, Tocantins, Piauí und Bahia – hat sich zum Epizentrum der Abholzung von Cerrado entwickelt. 2022 waren die Staaten mit den höchsten Zerstörungsraten die von Matopiba und erreichten 71% der gesamten Abholzung im Biom. Der Bundesstaat Maranhão führt die Rangliste der Verwüstung mit 2.833,9 km2 an - 27% der gesamten Abholzung im Biom.

Die Staaten, die im Cerrado am meisten abholzten, waren Maranhão (2.487 km2), Tocantins (2.019 km2) und Piauí (1.014 km2). Alle gehören zur so genannten Matopiba-Region, der neuesten landwirtschaftlichen Grenze des Landes, was die Beziehung zwischen der Ausweitung der Rohstoffproduktion und der Umweltzerstörung hervorhebt. Diese Region stellt die Schneide der landwirtschaftlichen Expansion dar, in der die einheimische Vegetation weiterhin mit alarmierenden Geschwindigkeiten gerodet wird, um Platz für Sojaplantagen und Viehweiden zu schaffen.

Die am stärksten abgeholzte Gemeinde des Landes befindet sich auch im Cerrado: São Desidério in Bahia, mit 40.052 Hektar verwüsteter Fläche. São Desidério gehört seit mehreren Jahren zu den Gemeinden mit den höchsten Abholzungsraten im Cerrado, was die Verfügbarkeit von Wasser in den Flüssen, die aus dieser Region in das wichtige Einzugsgebiet des São Francisco Flusses fließen, beeinträchtigt. Diese lokale Zerstörung hat Auswirkungen auf Wasserressourcen, die weit über das unmittelbare Gebiet hinausreichen.

Infrastrukturentwicklung und Stadtausbau

Neben der Landwirtschaft tragen Infrastrukturprojekte und Stadtentwicklung zur Fragmentierung und zum Verlust von Lebensräumen im Cerrado bei. Der Straßenbau öffnet bisher unzugängliche Gebiete für die landwirtschaftliche Expansion und schafft Entwaldungskorridore, die sich von Verkehrsnetzen nach außen ausbreiten. Die Entfernung zu Flüssen, Straßen und Städten, das landwirtschaftliche Potenzial, die dauerhafte und jährliche Landwirtschaft mit Kulturpflanzen und Rindern führten zu einem beobachteten/historischen Verlust der Vegetation und zeigen, wie die Infrastrukturentwicklung eine weitere Umwandlung von Lebensräumen ermöglicht.

Die Ausdehnung der städtischen Gebiete, die zwar weniger umfangreich ist als die landwirtschaftliche Umstellung, trägt auch zum Verlust von Lebensräumen und zur Fragmentierung bei. Mit dem Wachstum der Städte und der Errichtung neuer Siedlungen wird die einheimische Vegetation für Wohnraum, kommerzielle Entwicklung und die damit verbundene Infrastruktur gerodet. Diese Zersiedelung, kombiniert mit der Entwicklung von Industrieanlagen und Energieprojekten, erhöht den kumulativen Druck auf die verbleibenden natürlichen Gebiete des Cerrado.

Illegaler Holzeinschlag und Landraub

Illegale Aktivitäten verschärfen die Entwaldung im Cerrado erheblich. Die Holzkohleproduktion für die brasilianische Stahlindustrie ist eine bedeutende Einkommensquelle im Cerrado. Sie ist eng mit der Landwirtschaft verflochten. Wenn Land für die landwirtschaftliche Nutzung gerodet wird, werden die Stämme und Wurzeln des Baumes oft für die Holzkohleproduktion verwendet, um die Rodung zu finanzieren. Dies schafft einen perversen wirtschaftlichen Anreiz, bei dem die Zerstörung der einheimischen Vegetation sofortige finanzielle Erträge generiert.

Landraub – die illegale Aneignung von öffentlichem Land – ist ein weiterer Treiber der Entwaldung. Einzelpersonen und Unternehmen besetzen illegal öffentliches Land, räumen die Vegetation und gründen landwirtschaftliche Betriebe oder verkaufen das gerodete Land für Profit. Diese Praxis zerstört nicht nur Lebensräume, sondern untergräbt auch Landrechte und Regierungsführung und erschwert die Umsetzung wirksamer Erhaltungsmaßnahmen.

Umwelt- und ökologische Auswirkungen der Entwaldung

Verlust der biologischen Vielfalt und Artensterben

Die Umwandlung der einheimischen Cerrado-Vegetation hat katastrophale Folgen für die biologische Vielfalt. Während im Cerrado Tausende endemischer Pflanzen und Tiere leben, besteht eine große Lücke in der Art und Weise, wie sie überwacht werden, wobei Pflanzen und Wirbellose am stärksten bedroht sind, aber am wenigsten untersucht werden. Die Überprüfung zeigt ein beunruhigendes Muster stiller Aussterben, bei denen Arten verschwinden, bevor sie überhaupt richtig dokumentiert oder untersucht werden können.

Die Entwaldung bedroht die biologische Vielfalt des Bioms und gefährdet 137 Tierarten, einschließlich des Jaguars und des Riesengürtels, laut der Roten Liste der bedrohten Arten der Internationalen Union für den Naturschutz. Große Säugetiere, die ausgedehnte Gebiete und intakte Lebensräume benötigen, sind einem besonderen Druck durch den Verlust und die Fragmentierung des Lebensraums ausgesetzt. Der Mähnenwolf, der Riesenameisenbär und andere ikonische Arten kämpfen ums Überleben, da ihr Lebensraum schrumpft und zunehmend fragmentiert wird.

Die meisten vom Aussterben bedrohten Landarten des Cerrado gelten als ausschließlich von diesen nicht-waldeingeborenen Formationen. Ein Anstieg des Drucks in den Cerrado-Savannen könnte das Aussterben dieser Arten beschleunigen. Dies ist der Fall bei den kleineren Nothura (Nothura minor), 53 Arten von Killifishes und dem brasilianischen Merganser (Mergus octosetaceus), der von den nicht-waldbedeckten Feuchtgebieten des Cerrado abhängt und zu den zehn am stärksten bedrohten Wasservögeln der Welt gehört.

Aufgrund des Klimawandels wird der brasilianische Cerrado, ein globaler Hotspot für Biodiversität, immer heißer und trockener, mit längeren und intensiveren Trockenzeiten. Dies verändert die Biodiversität durch Veränderungen der Pflanzenphysiologie, der ökologischen Wechselwirkungen und der Artenverteilung, wodurch homogenere und weniger vielfältige Gemeinschaften entstehen. Die kombinierten Belastungen durch den Verlust von Lebensräumen und den Klimawandel schaffen eine synergistische Bedrohung, die die Herausforderungen für Cerrado-Arten noch verstärkt.

Degradation der Wasserressourcen und hydrologische Störungen

Die Rolle des Cerrado als Wasserquelle für einen Großteil Südamerikas macht seine Degradation besonders besorgniserregend. Trotz seiner immensen ökologischen Bedeutung kämpft die Region mit einer stillen Wasserkrise, die die Biodiversität, die Wirtschaft und die Klimaresistenz Brasiliens gefährdet. Bewässerte Landwirtschaft, agrochemische Kontamination und der Bau von Staudämmen stören das natürliche Wassergleichgewicht, was zu reduzierten Flussflüssen und der Verschlechterung der wesentlichen wasserregulierenden Sumpfformationen wie Veredas führt.

Die 2023 veröffentlichten Untersuchungen haben ergeben, dass Flüsse innerhalb des Cerrado seit 1985 aufgrund der Entwaldung und des Klimawandels 15,4% ihres Oberflächenwassers verloren haben. Schätzungen zufolge würden bis 2050 etwa 34% verloren gehen, wenn die Entwaldung in der gegenwärtigen Geschwindigkeit anhält. Diese dramatische Verringerung des Oberflächenwassers bedroht nicht nur den Cerrado selbst, sondern auch die flussabwärts gelegenen Ökosysteme und die menschliche Bevölkerung, die von diesen Wasserressourcen abhängig sind.

Die Zerstörung von Feuchtgebietsökosystemen im Cerrado hat besonders schwerwiegende Folgen für die Wasserregulierung. Veredas – Palmsümpfe, die eine entscheidende Rolle bei der Aufrechterhaltung des Wasserflusses während der Trockenzeit spielen – werden abgebaut und zerstört. Veredas, Galeriewälder und Flussökosysteme sind wichtige Lebensräume für verschiedene Wirbellose, einschließlich der Arten von Jungtieren, und dienen während der Trockenzeit als Zufluchtsort für andere Wirbellose. Der Verlust dieser Ökosysteme stört den natürlichen Wasserkreislauf und verringert die Fähigkeit der Landschaft, gegen Dürren zu puffern.

Paradoxerweise sind die Agrarindustrie und die Energiewirtschaft, die diese Zerstörung antreiben, am stärksten von diesen schwindenden Wasserressourcen abhängig, was zu einem gefährlichen Kreislauf zunehmender Wasserunsicherheit führt: Der Anstieg der Temperaturen und die Dürre in den letzten Jahren haben dazu geführt, dass die Produktivität von mehr als 20 % der Soja- und Maispflanzen in der Region Matopiba zurückgegangen ist, was zeigt, wie die Umweltzerstörung letztlich die wirtschaftlichen Aktivitäten, die diese Verschlechterung vorantreiben, untergräbt.

Bodenabbau und Fruchtbarkeitsverlust

Die Umwandlung der einheimischen Cerrado-Vegetation in landwirtschaftliches Land hat tiefgreifende Auswirkungen auf die Bodengesundheit und Fruchtbarkeit. Die einheimische Cerrado-Vegetation hat tiefe Wurzelsysteme, die die Bodenstruktur erhalten, Erosion verhindern und Nährstoffe kreislaufen. Wenn diese Vegetation entfernt und durch einjährige Kulturen oder Weidegräser ersetzt wird, verschlechtert sich die Bodenqualität rapide. Die Erosion nimmt zu, der Gehalt an organischen Stoffen nimmt ab und die Fähigkeit des Bodens, Wasser und Nährstoffe zu speichern, nimmt ab.

Der intensive Einsatz von Agrochemikalien in der Landwirtschaft von Cerrado verschlechtert die Bodengesundheit weiter und verschmutzt die Wasserressourcen. Düngemittel, Pestizide und Herbizide, die auf Kulturen ausgebracht werden, die in das Grundwasser gelangen und in Flüsse und Bäche abfließen, was die aquatischen Ökosysteme und die Wasserqualität beeinträchtigt. Die langfristige Nachhaltigkeit der landwirtschaftlichen Produktion im Cerrado wird mit fortschreitender Bodendegradation und steigenden Kosten für die Aufrechterhaltung der Produktivität durch chemische Einsätze zunehmend fragwürdig.

Beitrag zum Klimawandel und CO2-Emissionen

Die Entwaldung im Cerrado trägt erheblich zu Treibhausgasemissionen und Klimawandel bei. Der Cerrado ist entscheidend für die Bereitstellung von sauberem Wasser und die Bindung von Kohlenstoff, der Prozess der Speicherung großer Mengen an Kohlenstoff im Boden, um als Puffer gegen den Klimawandel zu wirken. Wenn die einheimische Vegetation gerodet und verbrannt wird, wird dieser gespeicherte Kohlenstoff in die Atmosphäre freigesetzt und trägt zur globalen Erwärmung bei.

Wenn die Zerstörung des Cerrado und anderer wertvoller Kohlenstoffsenken bis 2030 nicht aufhört, wird die Welt ihre globalen Klimaschutzziele nicht erreichen können. Die Abholzungsraten im Cerrado machen es schwieriger, internationale Ziele wie das Pariser Abkommen zu erreichen. Die brasilianische Regierung hat sich verpflichtet, die Treibhausgasemissionen bis 2025 um 37% zu reduzieren und anschließend bis 2030 um 43% gegenüber 2005 zu reduzieren.

Der Verlust der Cerrado-Vegetation beeinflusst auch regionale Klimamuster. Die einheimische Vegetation beeinflusst Niederschlagsmuster, Temperaturregulierung und Feuchtigkeitsniveaus. Da große Gebiete in die Landwirtschaft umgewandelt werden, gehen diese regulatorischen Funktionen verloren, was möglicherweise zu extremeren Wetterereignissen, längeren Dürren und erhöhten Temperaturen führt. Diese Veränderungen erzeugen Rückkopplungsschleifen, die die verbleibenden natürlichen Ökosysteme weiter belasten und die landwirtschaftliche Produktivität verringern.

Herausforderungen im politischen und rechtlichen Rahmen

Schwächerer Rechtsschutz im Vergleich zum Amazonas

Eine der grundlegenden Herausforderungen für den Schutz von Cerrado ist die unterschiedliche Rechtsschutzpolitik im Vergleich zum Amazonas-Regenwald. Die Gesetzgebung legt fest, dass 80 % der einheimischen Vegetation auf Privatgrundstücken im Amazonasgebiet erhalten bleiben müssen, während im Cerrado die Anforderung nur 20 % beträgt. Dieser dramatische Unterschied in den gesetzlichen Anforderungen bedeutet, dass Grundbesitzer im Cerrado bis zu 80 % der einheimischen Vegetation auf ihren Grundstücken legal räumen können, was eine weit verbreitete Umwandlung von Lebensräumen erleichtert.

Für den Cerrado gibt es weniger strenge Schutzmaßnahmen als für den Amazonas, was die historische Wahrnehmung widerspiegelt, dass Savannen weniger wertvoll oder weniger bedroht sind als Regenwälder. Eine kritische Erkenntnis der Forschung ist, dass der derzeitige rechtliche Schutz nicht ausreicht, um die ökologische Widerstandsfähigkeit des Cerrado zu gewährleisten. Dieser unzureichende Rechtsrahmen hat es ermöglicht, dass die Abholzung mit einer Geschwindigkeit vonstatten geht, die das langfristige Überleben des Bioms bedroht.

Maßnahmen zur Verringerung der Entwaldung im Biom sind durch andere Faktoren begrenzt: Im Gegensatz zu dem, was im Amazonasgebiet geschieht, konzentriert sich die Verwüstung auf private Gebiete, und die Gesetzgebung ist in Bezug auf die Entwaldung permissiver. Etwa 75 % der 2 Millionen Quadratkilometer des Cerrado befinden sich in Privatbesitz, was die Erhaltungsbemühungen stark von privaten Landbesitzerentscheidungen und der Einhaltung von Umweltvorschriften abhängig macht.

Lücken in der Schutzgebietsabdeckung

Der Cerrado ist von unzureichenden Schutzgebieten bedeckt, so dass ein Großteil des Bioms anfällig für Konversion ist. Trotz der Existenz von 706 Schutzgebieten im Cerrado sind bis Ende 2025 nur etwa 8 % des Bioms effektiv geschützt, und die meisten dieser Gebiete umfassen nur wenige Hektar. Dieser begrenzte Schutz liegt weit unter dem Niveau, das zur Erhaltung der ökologischen Integrität und der biologischen Vielfalt erforderlich ist.

Ab 2024 verfügen fast 40 % aller im Cerrado registrierten Naturschutzgebiete über keinen Bewirtschaftungsplan und etwa 60 % über keinen Bewirtschaftungsrat, was den Erhaltungswert von Schutzgebieten untergräbt, da sie zwar auf dem Papier existieren, aber nicht über die Ressourcen, Planungs- und Governance-Strukturen verfügen, die erforderlich sind, um die biologische Vielfalt tatsächlich zu schützen und illegale Aktivitäten zu verhindern.

2015 entsprachen nur zwei Drittel der Schutzgebiete der verbleibenden einheimischen Vegetation im Cerrado, während das andere Drittel entwaldete Gebiete in verschiedenen Naturschutzgebieten darstellte. Diese beunruhigende Statistik zeigt, dass selbst ausgewiesene Schutzgebiete nicht immun gegen die Entwaldung waren, was auf ernsthafte Herausforderungen bei der Durchsetzung und die Notwendigkeit wirksamerer Schutzmaßnahmen hinweist.

Eine der wichtigsten Herausforderungen bei der Einrichtung effektiver Naturschutzgebiete im Cerrado liegt in seiner floristischen Heterogenität und seinem komplexen Mosaik von Vegetationstypen, was die Auswahl repräsentativer Schutzgebiete erschwert.

Ausschluss von Freiwilligen Naturschutzinitiativen

Das Cerrado ist weitgehend von freiwilligen Naturschutzinitiativen ausgeschlossen, die sich im Amazonasgebiet bewährt haben: Ein "Sojabohnenmoratorium", durch das Händler freiwillig auf den Kauf von Soja verzichten, das in seit 2008 abgeholzten Gebieten produziert wurde, und ein kürzlich verabschiedetes EU-Gesetz, das die Einfuhr von Rohstoffen im Zusammenhang mit der Entwaldung verbietet, schützen den Amazonas, lassen aber das Cerrado und andere Gebiete für Unternehmen offen.

Die Analyse von Trase zeigt, dass die brasilianischen Soja- und Rindfleischexporte in die EU in jüngster Zeit stärker der Entwaldung im Cerrado ausgesetzt waren, nicht im Amazonasgebiet. Dieser Verdrängungseffekt bedeutet, dass der Druck auf die Erhaltung des Amazonasgebiets die Entwaldung einfach auf den Cerrado verlagert hat, wo weniger Beschränkungen gelten.

Die Bemühungen, das Sojamoratorium auf den Cerrado auszudehnen, stießen auf erheblichen Widerstand seitens der landwirtschaftlichen Interessen, und obwohl die Notwendigkeit des Cerrado-Schutzes anerkannt wurde, hatten die Interessenvertreter Schwierigkeiten, einen Konsens über geeignete Maßnahmen zu erzielen, wobei Erzeuger, Händler, NRO und lokale Gemeinschaften unterschiedliche Standpunkte zu den Arten von Schutzmaßnahmen vertreten, die umgesetzt werden sollten und wie sie durchgesetzt werden sollten.

Erhaltungsbemühungen und Initiativen

Regierungsaktionspläne und politische Maßnahmen

Die brasilianische Regierung hat verschiedene Initiativen zur Verringerung der Abholzung von Cerrado umgesetzt, obwohl ihre Wirksamkeit erheblich variiert hat. Vor einem Jahr hat die Bundesregierung den Aktionsplan zur Verhütung und Bekämpfung der Entwaldung im Cerrado (PPCerrado) veröffentlicht, aber die Initiative wird noch immer umgesetzt. Dieser Plan stellt einen wichtigen politischen Rahmen für die Bekämpfung der Entwaldung dar, aber sein Erfolg hängt von einer angemessenen Finanzierung, dem politischen Willen und einer wirksamen Durchsetzung ab.

Die Ergebnisse zeigen, dass sich die Wiederaufnahme von Plänen zur Bekämpfung der Entwaldung, wie PPCDAm und PPCerrado, auszahlt. Jüngste Daten, die eine Verringerung der Entwaldungsraten zeigen, legen nahe, dass die staatlichen Aktionspläne bei richtiger Umsetzung und Durchsetzung sinnvolle Ergebnisse erzielen können. Die jüngste Verringerung der Entwaldung in den beiden wichtigsten Biomen des Landes ist mit den Bemühungen verbunden, die Verwüstung von Naturgebieten zu kontrollieren, die seit 2023 durchgeführt wurden, mit der Einführung von Initiativen wie der Schaffung eines spezifischen Bundessekretariats für die Kontrolle der Entwaldung, der Ausweitung der ländlichen Kredite mit Umweltbeschränkungen und der Wiederaufnahme der Durchsetzung.

Die Aufrechterhaltung dieser Verbesserungen stellt jedoch noch erhebliche Herausforderungen dar. Politische Veränderungen, Haushaltszwänge und der Widerstand von landwirtschaftlichen Interessen können die Erhaltungsbemühungen untergraben.

Schutzgebiete und Erhaltungsgebiete

Die Einrichtung und wirksame Bewirtschaftung von Schutzgebieten bleibt ein Eckpfeiler der Cerrado-Erhaltungsstrategie. Schutzgebiete verhinderten den Verlust von Vegetation und demonstrierten ihre Wirksamkeit bei ordnungsgemäßer Einrichtung und Bewirtschaftung. Das derzeitige Netz von Schutzgebieten reicht jedoch nicht aus, um die biologische Vielfalt und die ökologischen Funktionen des Bioms zu schützen.

Es wurden gemeinsame Anstrengungen unternommen, an denen die Universität Brasilia, das Cerrado Research Center (CPAC) von Embrapa und der Royal Botanic Garden Edinburgh beteiligt waren, die durch brasilianische, europäische und britische Mittel unterstützt wurden. Diese Partnerschaften wurden zu einer wichtigen anglo-brasilianischen Initiative mit dem Titel "Conservation and Management of the Biodiversity of the Cerrado Biome" erweitert. Das Hauptziel des Projekts ist es, floristische Muster zu untersuchen, Biodiversitäts-Hotspots zu identifizieren und prioritäre Schutzgebiete zu empfehlen.

Die wichtigsten Prioritäten der CEPF im Cerrado sind die Vermeidung oder Minimierung der Anzahl neuer Landräumungen, die Wiederherstellung degradierter Länder und die Erweiterung des Netzwerks von Schutzgebieten. Internationale Naturschutzorganisationen haben die dringende Notwendigkeit erkannt, den Schutz im Cerrado zu erweitern, und arbeiten daran, die Einrichtung neuer Schutzgebiete zu unterstützen und die Verwaltung bestehender zu stärken.

Privatbesitz ist für die Erhaltungsbemühungen von wesentlicher Bedeutung, da der Großteil der verbleibenden einheimischen Vegetation im Cerrado in privaten Grundstücken und landwirtschaftlichen Betrieben vorkommt Diese Realität bedeutet, dass Erhaltungsstrategien private Grundbesitzer einbeziehen und Anreize für die Erhaltung der einheimischen Vegetation auf privaten Flächen schaffen müssen, anstatt sich ausschließlich auf öffentliche Schutzgebiete zu verlassen.

Nachhaltige Landbewirtschaftung und landwirtschaftliche Praktiken

Die Förderung nachhaltiger landwirtschaftlicher Praktiken ist ein wichtiger Bestandteil des Cerrado-Schutzes, denn statt Erhaltung und Landwirtschaft als sich gegenseitig ausschließende Bereiche zu betrachten, zielt nachhaltige Landbewirtschaftung darauf ab, die Produktion mit dem Umweltschutz zu verbinden, was Praktiken wie die Erhaltung einheimischer Vegetationsreserven auf landwirtschaftlichen Grundstücken, die Einführung von Agroforstsystemen, die Verringerung der agrochemischen Nutzung und die Annahme von Bodenschutzmaßnahmen einschließt.

Der Cerrado ist einer der weltweit größten Erzeuger von Vieh und landwirtschaftlichen Erzeugnissen und macht 30 % des brasilianischen Bruttoinlandsprodukts aus. Angesichts dieser wirtschaftlichen Bedeutung müssen Erhaltungsstrategien die Bedürfnisse und Sorgen der landwirtschaftlichen Erzeuger berücksichtigen und gleichzeitig die Umweltwerte schützen.

Investitionen unterstützen die Integration nachhaltiger Produktionsketten und schaffen Anreize für nachhaltige Unternehmensinitiativen. Die Zusammenarbeit mit dem Privatsektor bei der Entwicklung und Umsetzung von Nachhaltigkeitsstandards, der Verbesserung der Rückverfolgbarkeit in Rohstofflieferketten und der Belohnung von Erzeugern, die die Einhaltung der Umweltauflagen einhalten, kann dazu beitragen, den Entwaldungsdruck zu verringern und gleichzeitig die landwirtschaftliche Produktivität zu erhalten.

Indigene und traditionelle Gemeinschaftsrechte

Die indigenen Völker und traditionellen Gemeinschaften spielen eine entscheidende Rolle für den Schutz des Cerrado. Die Ressourcen der biologischen Vielfalt des Cerrado sichern die Lebensgrundlage von Millionen von Familienbauern, traditionellen Gemeinschaften und indigenen Völkern, die hier leben. Diese Gemeinschaften pflegen seit Generationen nachhaltige Beziehungen zum Cerrado und verfügen über traditionelles Wissen über das Ökosystemmanagement, das für den Schutz von unschätzbarem Wert ist.

Um den Zusammenbruch des Ökosystems zu verhindern, befürworten die Forscher dringende politische Reformen, einschließlich der Erhöhung der Anforderungen an das „Reserva Legal auf mindestens 35 %, der Verlagerung hin zu regenerativen Systemen und der Anerkennung der Rechte indigener Völker, deren traditionelles Wissen das Gleichgewicht des Cerrado seit Jahrtausenden aufrechterhält.

Laut einem Bericht des Instituto Socioambiental (ISA) aus dem Jahr 2022 steht das Biom nach dem Amazonas- und dem Atlantikwald an dritter Stelle, was die grundlegende Rolle dieser Gemeinschaften bei der Erholung degradierter Gebiete unterstreicht. Indigene Gebiete weisen oft eine höhere Vegetationsdichte auf als die umliegenden Gebiete und zeigen die Wirksamkeit der indigenen Verwaltung.

Die CEPF-Investitionen zielen auf Gemeinschaften von Familienbauern, indigenen und traditionellen Völkern sowie lokale Netzwerke ab, die dringend Kapazitäten aufbauen müssen. Die Unterstützung dieser Gemeinschaften durch Kapazitätsaufbau, technische Hilfe und finanzielle Ressourcen kann ihre Fähigkeit stärken, ihre Gebiete zu schützen und nachhaltige Lebensgrundlagen zu erhalten und gleichzeitig die biologische Vielfalt zu erhalten.

NGO und zivilgesellschaftliche Initiativen

Nichtregierungsorganisationen und zivilgesellschaftliche Gruppen spielen eine wesentliche Rolle beim Schutz von Cerrado durch Interessenvertretung, Forschung, Engagement der Gemeinschaft und Projekte vor Ort. Im Gegensatz zur Größe des Cerrado und dem Ausmaß der Bedrohungen, denen der Hotspot ausgesetzt ist, sind die Finanzierungsmöglichkeiten für Organisationen der Zivilgesellschaft, die sich für den Schutz engagieren möchten, derzeit begrenzt. Investitionen in den Naturschutz müssen daher strategisch sein. Die CEPF-Finanzierung hilft der Zivilgesellschaft, öffentliche Politik und private Initiativen zu beeinflussen, um den Hotspot zu erhalten und nachhaltig zu entwickeln.

NROs arbeiten daran, das Bewusstsein für die Bedeutung des Cerrado zu schärfen, sowohl in Brasilien als auch international. Sie forschen zur Dokumentation der biologischen Vielfalt, zur Überwachung der Entwaldung und zur Bewertung der Wirksamkeit von Maßnahmen zum Schutz der Wälder. Sie arbeiten mit lokalen Gemeinschaften zusammen, um Erhaltungsstrategien zu entwickeln, die auf lokale Bedürfnisse und Prioritäten eingehen. Und sie setzen sich für eine stärkere Politik und eine bessere Durchsetzung bestehender Vorschriften ein.

Internationale Naturschutzorganisationen haben zunehmend die Dringlichkeit des Cerrado-Naturschutzes erkannt und lenken Ressourcen auf das Biom. Partnerschaften zwischen brasilianischen und internationalen NGOs nutzen Fachwissen, Finanzierung und Netzwerke, um die Naturschutzbemühungen zu unterstützen. Diese Kooperationen tragen dazu bei, dass Cerrado-Naturschutz die Aufmerksamkeit und Ressourcen erhält, die es verdient, trotz der historischen Vernachlässigung des Bioms im Vergleich zum Amazonas.

Restaurierung und ökologische Erholung

Die Wiederherstellung degradierter Cerrado-Ökosysteme stellt eine wichtige Ergänzung zum Schutz der verbleibenden einheimischen Vegetation dar. Die Wiederherstellung im Cerrado steht jedoch vor einzigartigen Herausforderungen. Savannen sind keine degradierten Wälder. Sie sind Mosaike von mehr oder weniger offenen unberührten Ökosystemen, die durch natürliche Störungen (Feuer, Pflanzenfresser) erhalten werden. Die Wiederherstellung von Savannen unterscheidet sich grundlegend von der Wiederherstellung von Wäldern.

Da die Wiederherstellung der feuerresistenten Cerrado-Vegetation mit ihrer dynamischen Struktur und der enormen Arten- und Pflanzenvielfalt immer noch eine Illusion ist, ist es dringend notwendig, einen Weg zu finden, die Landumwandlung zu stoppen. Während sich die Wiederherstellungstechniken weiterentwickeln, bleibt die Verhinderung weiterer Entwaldung die höchste Priorität, da die Wiederherstellung der vollen Komplexität der Cerrado-Ökosysteme nach wie vor eine große Herausforderung darstellt.

Für effektiv geschädigte Gebiete, in denen eine Wiederherstellung erforderlich ist, sollte das Hauptziel der Wiederherstellung die Wiederherstellung der Vegetationsstruktur der Savanne und der kritischen Ökosystemdienstleistungen sein. Die Wiederherstellungsbemühungen müssen sorgfältig so konzipiert werden, dass die geeignete Savannenvegetation wiederhergestellt wird, anstatt nur Bäume zu pflanzen, die einheimisches Grünland und Savannenökosysteme schädigen können.

Zukünftige Projektionen und Szenarien

Modellstudien liefern ernüchternde Prognosen für die Zukunft des Cerrado in verschiedenen Szenarien: Bei vollständiger Annahme des derzeitigen Waldkodex könnte der Cerrado bis 2050 26,5 Mio. ha an einheimischer Vegetation und bis 2070 30,6 Mio. ha verlieren, und dieser Verlust wird hauptsächlich in großen Grundstücken auftreten.

Bis 2030 wird der Cerrado voraussichtlich Dutzende Millionen Hektar zusätzlicher einheimischer Vegetation verlieren. Damit wird die Welt ein unersetzliches Biom verlieren, das für den Erhalt der Natur und die Bewältigung der Klimakrise von entscheidender Bedeutung ist. Die nächsten Jahre stellen ein kritisches Fenster für die Umsetzung wirksamer Erhaltungsmaßnahmen dar, bevor irreversible Schäden an der ökologischen Integrität des Bioms auftreten.

Die Folgen der anhaltenden Entwaldung gehen weit über den Cerrado selbst hinaus. Die Wassersicherheit eines Großteils Südamerikas hängt von den hydrologischen Funktionen des Cerrado ab. Die landwirtschaftliche Produktivität in der Region wird zunehmend durch die Klimaveränderungen infolge der Entwaldung bedroht. Die Verluste an biologischer Vielfalt im Cerrado stellen eine unersetzliche Verringerung des globalen Naturerbes dar. Die Einsätze könnten sowohl für die regionale als auch für die globale Nachhaltigkeit nicht höher sein.

Trotz der großen Herausforderungen bieten die jüngsten Daten einige Gründe für vorsichtigen Optimismus. Die jährliche Entwaldungsrate im Amazonasgebiet betrug im Jahr 2025 5.796 km2, gegenüber dem Vorjahreszeitraum 11,08 %, die niedrigste Rate seit 11 Jahren. Im Cerrado gab es ebenfalls eine Verringerung um 11,49 %, mit einer Rate von 7.235.27 km2, die niedrigste seit fünf Jahren. Diese Verringerungen zeigen, dass wirksame Maßnahmen die Entwaldungsraten senken können.

Im Cerrado stiegen die Raten allmählich, aber anhaltend an, bis sich dieser Trend 2024 umkehrte. Die kumulative Abnahme zwischen 2023 und 2025 betrug 34,29 %. Diese Umkehrung des Aufwärtstrends bei der Abholzung von Cerrado stellt eine bedeutende Errungenschaft dar, obwohl die Raten weiterhin auf einem Niveau bleiben, das die langfristige Lebensfähigkeit des Bioms weiterhin gefährdet.

Zu den Faktoren, die diese Verbesserungen vorantreiben, gehören ein erneuertes Engagement der Regierung für die Durchsetzung, die Umsetzung von Aktionsplänen, Beschränkungen für ländliche Kredite für Immobilien mit Umweltverstößen sowie eine verstärkte Überwachung und Verfolgung der illegalen Entwaldung.

Die Erhaltung und der Ausbau dieser Errungenschaften erfordern jedoch nachhaltige Anstrengungen und Wachsamkeit. Trotz der Fortschritte droht dem Land eine Reihe von Rückschlägen in Bezug auf die Nachhaltigkeit der Produktion und der Landnutzung. Zu den Hauptbedrohungen gehören das sogenannte Devastation Bill (2.159/2021), das die Umweltlizenzierung schwächt, und die beispiellosen Angriffe in den letzten Jahren auf das Sojamoratorium. Politischer und wirtschaftlicher Druck bedrohen weiterhin den Fortschritt des Naturschutzes, was eine ständige Fürsprache und Mobilisierung zum Schutz der Umwelt erfordert.

Internationale Dimensionen und globale Verantwortung

Der Schutz von Cerrado ist nicht nur eine Aufgabe Brasiliens, sondern ein globaler Imperativ. Die internationale Nachfrage nach landwirtschaftlichen Rohstoffen treibt einen Großteil der Entwaldung an, was bedeutet, dass die Verbraucherländer und Unternehmen die Verantwortung für die Umweltauswirkungen tragen. Die globale Nahrungsmittel- und Landwirtschaftsindustrie trägt etwa ein Drittel der weltweiten Treibhausgasemissionen bei, wobei die Entwaldung von Cerrado einen bedeutenden Anteil dieser Emissionen ausmacht.

Viele Lebensmittelunternehmen, die Rohstoffe aus dieser Region verwenden, werden ihre eigenen Ziele nicht durch die Science-Based Targets-Initiative erreichen können, eine Koalition, die Unternehmen dabei unterstützt, Emissionsreduktionsziele im Einklang mit der Klimawissenschaft festzulegen. Unternehmensverpflichtungen zu Nachhaltigkeit und Emissionsreduktionen klingen hohl, wenn sie sich nicht mit der Entwaldung in Rohstofflieferketten befassen, einschließlich derjenigen, die aus dem Cerrado stammen.

Internationale politische Mechanismen, wie die Entwaldungsverordnung der Europäischen Union, können den Entwaldungsdruck verringern, indem sie den Marktzugang für Produkte einschränken, die mit der Zerstörung von Lebensräumen in Zusammenhang stehen, aber diese Vorschriften müssen sorgfältig so konzipiert werden, dass sie alle relevanten Biome, einschließlich des Cerrado, abdecken und sich nicht ausschließlich auf die Wälder konzentrieren.

Die internationale Finanzierung des Naturschutzes spielt ebenfalls eine entscheidende Rolle. Partnerschaften haben sich zu einer großen anglo-brasilianischen Initiative mit dem Titel "Conservation and Management of the Biodiversity of the Cerrado Biome" ausgeweitet, die von der britischen Overseas Development Administration finanziert wird. Die Ausweitung der internationalen finanziellen Unterstützung des Cerrado-Naturschutzes, auch durch Mechanismen zur Klimafinanzierung, kann Brasilien dabei helfen, wirksame Schutzmaßnahmen umzusetzen und gleichzeitig die wirtschaftliche Entwicklung zu erhalten.

Wichtigste Prioritäten für Cerrado Conservation

Die Bewältigung der Cerrado-Krise erfordert umfassendes Handeln an mehreren Fronten.

  • Die Stärkung des Rechtsschutzes: Um den Cerrado als Biodiversitäts-Hotspot mit speziellen Rechtsinstrumenten anzuerkennen, die in der Lage sind, seine volle ökologische Heterogenität zu schützen, würde eine Erhöhung der gesetzlichen Reserveanforderungen für Privatimmobilien im Cerrado auf ein mit dem Amazonas vergleichbares Niveau die legale Entwaldung erheblich reduzieren.
  • Verbund von Schutzgebieten: Eine dramatische Steigerung des Umfangs und der Wirksamkeit von Schutzgebieten im Cerrado ist unerlässlich, einschließlich der Einrichtung neuer Schutzgebiete, der Verbesserung der Verwaltung bestehender Schutzgebiete und der Sicherstellung einer angemessenen Finanzierung und Personalausstattung für die Durchsetzung und Überwachung.
  • Erweitern Sie freiwillige Initiativen auf den Cerrado: Wissenschaftler haben Reformen des brasilianischen Waldgesetzes gefordert, um mehr private Länder im Cerrado zu schützen, sowie globale Initiativen wie das Sojamoratorium auf den Cerrado und andere Naturgebiete auszuweiten.
  • Indigene und traditionelle Gemeinschaften unterstützen: Anerkennung und Schutz indigener Gebiete, Unterstützung traditioneller Gemeinschaften und Einbeziehung traditionellen Wissens in Erhaltungsstrategien bieten sowohl soziale Gerechtigkeit als auch Vorteile für den Naturschutz.
  • Förderung einer nachhaltigen Landwirtschaft: Die Entwicklung und Umsetzung landwirtschaftlicher Praktiken, die die Produktivität erhalten und gleichzeitig Umweltwerte schützen, kann dazu beitragen, die wirtschaftliche Entwicklung mit der Erhaltung in Einklang zu bringen.
  • Verbesserung der Überwachung und Durchsetzung: Die Stärkung der Satellitenüberwachungssysteme, die Erhöhung der Durchsetzungskapazität und die Gewährleistung sinnvoller Sanktionen für illegale Entwaldung sind für eine wirksame Erhaltung unerlässlich.
  • Die Finanzierung für den Naturschutz erhöhen: Sowohl die nationale als auch die internationale Finanzierung für den Naturschutz von Cerrado muss erheblich erhöht werden, um dem Ausmaß der Herausforderung gerecht zu werden.
  • [WEB Sensibilisierung und Aufbau des politischen Willens] Steigendes öffentliches Bewusstsein der Wichtigkeit des Cerrados, sowohl innerhalb Brasiliens als auch international, kann politische Unterstützung für stärkere Schutzmaßnahmen aufbauen und Druck für die Gesellschaft und Regierungshandlung erzeugen.

Fazit: Ein kritischer Moment für den Cerrado

Der brasilianische Cerrado befindet sich an einem kritischen Punkt: Mehr als 55 % der einheimischen Vegetation des Cerrado wurden bereits umgewandelt, was einen atemberaubenden Verlust eines der weltweit artenreichsten und ökologisch bedeutsamsten Ökosysteme bedeutet. Die Folgen dieser Zerstörung reichen weit über die Grenzen des Cerrado hinaus und beeinträchtigen die Wasserressourcen Südamerikas, tragen zum Klimawandel bei und verursachen irreversible Verluste der biologischen Vielfalt.

Die jüngste Reduzierung der Entwaldungsraten zeigt jedoch, dass effektives Handeln sinnvolle Ergebnisse erzielen kann. Die wachsende Anerkennung der Bedeutung des Cerrados sowohl innerhalb Brasiliens als auch international schafft Möglichkeiten für verstärkte Erhaltungsbemühungen. Die Entwicklung neuer Erhaltungsstrategien, das Engagement verschiedener Interessengruppen und die Mobilisierung von Ressourcen für den Schutz bieten Wege in eine nachhaltigere Zukunft.

Ohne dringende und umfassende Maßnahmen wird die weitere Entwaldung den Biom an kritischen Wendepunkten vorbeiführen und irreversible Schäden an seiner ökologischen Integrität und den wesentlichen Dienstleistungen verursachen, die er bietet. Mit starkem politischen Willen, angemessenen Ressourcen, wirksamen Strategien und nachhaltigem Engagement von Regierung, Zivilgesellschaft, Privatsektor und internationalen Partnern ist es jedoch noch möglich, eine Zukunft für dieses außergewöhnliche Ökosystem zu sichern.

Das Überleben des Cerrado ist nicht nur für Brasilien wichtig, sondern für den gesamten Planeten. Als die florareichste Savanne auf dem Planeten und eine wichtige Wasserquelle für Millionen von Menschen, bietet der Cerrado unersetzliche ökologische, wirtschaftliche und soziale Werte. Der Schutz dieses bemerkenswerten Bioms stellt sowohl einen moralischen Imperativ als auch eine praktische Notwendigkeit für die Erreichung globaler Nachhaltigkeitsziele dar. Die Zeit zum Handeln ist jetzt, bevor die Gelegenheit, den Cerrado zu retten, für immer verloren ist.

Weitere Informationen zum Schutz der tropischen Savanne finden Sie auf der Cerrado-Seite des World Wildlife Fund. Um mehr über die weltweiten Hotspots der Biodiversität zu erfahren, siehe Critical Ecosystem Partnership Fund. Für die neuesten Daten zur Entwaldung konsultieren Sie Global Forest Watch. Weitere Ressourcen zur brasilianischen Naturschutzpolitik finden Sie unter Naturschutz. Um die Verbindungen zwischen Landwirtschaft und Entwaldung zu verstehen, besuchen Sie Kontext der Thomson Reuters Foundation.