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Los climas continentales se encuentran entre las zonas climáticas más extremas de la Tierra, definidas por contrastes escalofriantes entre veranos abrasados e inviernos frigos. Estos climas se desarrollan principalmente en el interior de grandes masa de tierra, lejos de la influencia moderadora de los océanos, donde los oscilaciones de temperatura estacional pueden superar los 30°C (54°F).
Definir los climas continentales
El sistema de clasificación del clima Köppen identifica los climas continentales como categorías Dfa, Dfb, Dfc, y Dfd (tipos continentales y subarácticos)
La causa fundamental es continentalidad]—la tendencia a que la masa de tierra se calienta y se enfríe más rápido que los cuerpos de agua. Las superficies terrestres tienen menor capacidad de calor específica que los océanos, por lo que los lugares interiores se calientan rápidamente bajo el sol de verano y irradian calor rápidamente durante las noches de invierno.
Controles Geográficos sobre Distribución
Latitud y Energía Solar
Los climas continentales ocurren predominantemente entre 40°N y 70°N, donde la entrada solar varía fuertemente entre verano e invierno. Dentro de esta banda, el ángulo del sol cambia dramáticamente, produciendo los grandes contrastes de temperatura que definen el tipo de clima. En latitudes superiores, los días de invierno son cortos y la radiación solar débil, permitiendo un enfriamiento intenso; en latitudes inferiores, los veranos son largos y calientes.
Distancia a los océanos
El factor más crítico es la proximidad a grandes cuerpos de agua. Las zonas costeras experimentan climas marítimos con temperaturas suaves y ecuales. A medida que la distancia de la costa aumenta, el clima se vuelve más continental. Por ejemplo, en Europa la influencia marítima del Atlántico extiende cientos de kilómetros por los testerlies predominantes, por lo que las latitudes continentales no aparecen hasta el este de Polonia, Bielorrusia y Rusia occidental.
Topografía y efectos orográficos
Las montañas alteran la distribución del clima continental formando barreras a la humedad y creando zonas alzadoras. Los Himalayas evitan la penetración de la humedad monzón del Océano Índico en Asia Central, contribuyendo a los desiertos fríos de la meseta tibetana. Los Andes crean una sombra de lluvia en la Patagonia, fomentando un régimen continental semiárido en las pistas orientales.
Prevailing Wind Patterns
Los testerlies son los principales agentes del transporte de calor y humedad en las latitudes medias. En el hemisferio norte, traen aire húmedo del Pacífico a las costas oeste de los continentes, pero para cuando esas masas aéreas llegan al interior han perdido gran parte de su humedad. El Alto Siberiano en invierno, un anticiclón semipermanente sobre Eurasia, intensifica la continentalidad promoviendo cielos claros, ausencia fuerte en frío.
Continental Climates of North America
Grandes llanuras y medio oeste
El clima continental de North America se extiende desde las praderas canadienses al sur a través de las Grandes llanuras hacia Texas. Esta región experimenta el patrón clásico de cuatro temporadas: veranos calientes y a menudo húmedos (Julios altos por encima de 30°C en el sur) y inviernos amargos (Januario bajo por debajo – 10°C en el norte).
Canadian Interior and Subarctic
Norte de las Grandes Llanuras, la región boreal de Canadá cae bajo el clima continental subarctic (Dfc). Temperaturas de invierno en Yellowknife (Noroeste de los Territorios) promedio –26°C en enero, mientras que los altos de verano alcanzan 21°C. Estas latitudes (60–65°N) tienen muy cortas de crecimiento de las cuencas de cultivo, con frecuencia interior
Estados Unidos y Canadá Oriental
El clima continental húmedo (Dfa, Dfb) se extiende a través de la región de los Grandes Lagos, el Valle de Ohio, y a Nueva Inglaterra y las provincias marítimas. Aquí la proximidad a los Grandes Lagos y Océano Atlántico ligeramente modera las temperaturas pero no elimina la continentalidad. Ciudades como Toronto] (Dfb) y Boston[FLT]
Continental Climates of Eurasia
Europa oriental y Rusia occidental
La zona climática continental de Europa comienza aproximadamente al este de Polonia. Warsaw (Dfb) tiene enero significa alrededor de –2°C y julio de 19°C; más al este en Moscú] (Dfb), enero significa caída a –7°C. La llanura rusa se extiende cada vez más a la montaña
Siberia y el Lejano Oriente Ruso
Siberia es la región del clima continental de excelencia, hogar de los lugares habitados más fríos de la Tierra. La ciudad de Verkhoyansk (Dfd) tiene el registro de la mayor temperatura de cualquier lugar: promedio de enero – 46°C, promedio de julio +17°C, un lapso de 63°C.
Asia central y la meseta tibetana
El clima de precipitación en frío es semiárido. Ulaanbaatar (Mongolia) tiene un clima semiárido frío (BSk) con medios de enero de –24°C y altos de julio de 22°C, compuesto por alta altitud (1.350 m). La precipitación es sólo continental de 267 mm al año.
Manchuria y China septentrional
China del noreste (Manchuria) experimenta un clima continental húmedo (Dwa) con un fuerte componente monzón: inviernos secos fríos del Alto Siberiano, y veranos húmedos cálidos del monzón del Pacífico. Harbin tiene medios de enero de –19°C y julio de los medios de maíz 23°C, con casi todos sus 500 mm de lluvia anual que caen entre junio y agosto.
Climas continentales en el hemisferio sur
Factores de prueba limitada y de modificación
Los verdaderos climas continentales (tipo Köppen D) son raros en el hemisferio sur porque las latitudes medias (40–60°S) son abrumadoramente oceánicas, sólo alrededor del 2% de esa banda de latitudes son tierra. Las partes más meridionales de América del Sur, África y Australia experimentan inviernos fríos a frío y veranos cálidos, pero raramente se encuentran con los estrictos temperaturas umbrales de clasificación continental debido a las zonas de influencia oceánicas.
Patagonia (Argentina)
Patagonia oriental, acostada en la sombra de lluvia de los Andes, tiene un clima semiárido frío (BSk) que funciona como un régimen continental en la práctica. Río Gallegos] (sur de Argentina) ve que julio significa alrededor de 0°C y enero medios de 13°C, con precipitación muy baja (200 mm). El frío climático continental es menos extremo que en Siberia, pero el rango anual
Interior de Sudáfrica
El alto nivel alrededor Johannesburgo] (1.700 m de altitud) tiene un clima subtropical de alta tierra (Cwb) que muchas fuentes consideran continental en carácter debido a las noches frías inducidas por la elevación. Los inviernos son secos y soleados con helada ocasional, mientras que los veranos son cálidos y húmedos.
Interior Australia
El interior de Australia es principalmente árido o semiárido (BWh, BSh). Sin embargo, las tierras altas del sudeste y la meseta central de Tasmania tienen inviernos frescos. Canberra] (Cfb) tiene medios de enero de 20,5°C y julio de 6°C, una gama de 14,5°C, pero no tiene suficiente clasificación continental
Subtipos y su distribución global
Humid Continental (Dfa, Dfb, Dwa, Dwb)
China, el invierno espontáneo, el norte de Europa, el norte de Europa, el norte de Europa, el norte de Europa, el norte de Europa, el norte de Europa, el norte de Europa, el norte de Europa, el norte de Europa, el norte de China, el invierno de la isla, el invierno de Corea, el invierno de la isla de Corea, el norte de Europa.
Subártico (Dfc, Dfd, Dwc, Dwd)
Los climas subárticos presentan inviernos muy fríos y veranos cortos, con permafrost comunes. Dfc] está muy extendida por Siberia, el norte de Canadá y Escandinavia. La variante extrema Dfd (el mes frío debajo –38°C) es única al este de Siberia[LT6]
Cold Semi-Arid (BSk) y Cold Desert (BWk)
Estos climas son continentales a temperatura pero deficientes en humedad. BBSk] abarca vastas áreas de Asia Central (Kazajstán, Mongolia), las Grandes Llanuras de América del Norte (partes occidentales) y Patagonia. BWk se encuentra en el desierto de Gobi y en el Taklamakan, así como en el Gran Basma.
Efectividades ecológicas y humanas
Los climas continentales imponen fuertes restricciones a los ecosistemas naturales y las actividades humanas. En las regiones continentales húmedas, los suelos fértiles (chernozems, mollisols) apoyan la agricultura intensiva: trigo, maíz, soja y girasoles son grapas en el medio oeste y Ucrania. Sin embargo, la temporada de breve crecimiento y el riesgo de las heladas de última hora o las heladas extremas limitan las opciones forestales marginales.
La densidad de asentamientos humanos correlaciona fuertemente con la gravedad del clima continental. Las zonas más densamente pobladas dentro de las zonas continentales son las regiones continentales húmedas de América del Norte y Europa, mientras que las zonas semiáridas suárticas y frías están escasamente habitadas. El cambio climático ya está cambiando las fronteras climáticas continentales hacia el norte en muchas regiones, ampliando las estaciones crecientes y alterando los patrones de precipitación.
Conclusión
La distribución geográfica de los climas continentales es un producto de latitud, continentalidad, corrientes oceánicas y topografía. La gran masa terrestre del hemisferio norte — América del Norte y Eurasia— alberga la gran mayoría de estos climas, que van desde el continental húmedo en las latitudes medias hasta el desierto subartico y frío en el interior. En el hemisferio sur, los verdaderos climas continentales se ven restringidos por el dominio oceánico.
Más información: Para una mayor inmersión en la clasificación climática, vea la Clasificación climática en Wikipedia. Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA)] proporciona datos climáticos en tiempo real para las regiones continentales, y el [FC]