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La vulnerabilidad de las economías de las islas del Pacífico
Las Islas del Pacífico son una de las regiones más propensas a los desastres en la Tierra, debido a su exposición geográfica y sus características socioeconómicas. Estos pequeños estados insulares en desarrollo (SIDS) dependen en gran medida de dos pilares interconectados: la agricultura, incluidos los cultivos, la ganadería y la pesca, y la infraestructura como carreteras, puertos y redes de energía.
Pérdidas económicas directas e indirectas: un marco
Para captar la escala del peaje económico, es útil separar los impactos del tifón en categorías directas e indirectas. Las pérdidas directas incluyen daños físicos a activos agrícolas (campos, sistemas de riego, ganado) e infraestructura (carreteras, líneas de energía, instalaciones portuarias). Las pérdidas indirectas incluyen una reducción de los rendimientos de cultivos en las estaciones posteriores, mayores costos de transporte, pérdida de ingresos del turismo debido a aeropuertos dañados, y mayor deuda para gobiernos y hogares.
Medición de la vulnerabilidad económica
Las Islas del Pacífico se caracterizan por bases económicas estrechas, una alta dependencia de las importaciones y un espacio fiscal limitado para la respuesta a los desastres. Según el Banco Mundial, el costo medio anual de los desastres en la región del Pacífico se estima en 800 millones de dólares, con tifones que representan la mayor parte de los gastos.En algunos países, como Vanuatu, las pérdidas de desastres pueden alcanzar el 60% del PIB en un solo evento de ciclo catastrófico.
Tifón Climatología y Tendencias en el Pacífico
Las cuencas del Pacífico Sur y del Pacífico Norte Occidental generan un promedio de 25 a 30 ciclones tropicales llamados por año, muchos de los cuales afectan a las naciones insulares como Fiji, Vanuatu, Samoa, Tonga, las Islas Salomón y los Estados Federados de Micronesia. El cambio climático está impulsando tendencias observables: los tifones se están volviendo más intensos, con mayores velocidades de viento y mayores precipitaciones.
Impacto en la agricultura
La agricultura es la columna vertebral de la mayoría de las economías de las islas del Pacífico, proporcionando alimentos, empleo y ingresos de exportación. Los tifones perturban este sector de múltiples maneras, desde la destrucción inmediata de cultivos hasta la salinidad del suelo a largo plazo y la pérdida de diversidad genética.
Destrucción de cultivos y pérdida de rendimiento
Los vientos altos aplanan cultivos básicos como el taro, el yams, la mandioca y el plátano, mientras que la lluvia torrencial conduce a inundaciones y riego. En Fiji, Cyclone Winston en 2016 destruyó un 80% de la cosecha de caña de azúcar del país, un importante productor de exportación. Recuperar el tiempo varía:
Livestock and Animal Health
Los tifones matan a los animales a través de ahogamientos, escombros voladores y la perturbación de los alimentos y suministros de agua. En Tonga después de Cyclone Gita (2018), las pérdidas generalizadas de cerdos y pollos devastaron las fuentes de proteínas domésticas y los ingresos de los pequeños agricultores. Los brotes de enfermedades animales a menudo siguen inundaciones, ya que el agua contaminada y el hacinamiento en refugios temporales aumentan la transmisión de patógenos como leptospirosis y colocrina.
Pesca y Acuicultura
La pesca costera, crítica para la seguridad alimentaria y los medios de vida, se deriva de la destrucción del hábitat (reefes corales, manglares) y pérdidas de barcos y gelares. En el Pacífico, la pesca de arrecifes contribuye al 50-90% de la proteína animal en las zonas rurales. Los tifones pueden destruir los dispositivos de agregación de peces, las redes y los motores de aguas residuales; las operaciones de recuperación de los ecosistemas también perjudican los ecosistemas
Seguridad alimentaria y nutrición
Los gobiernos a menudo declaran estados de emergencia y confían en la ayuda alimentaria importada, lo que puede provocar déficits nutricionales si los grapas como el arroz reemplazan cultivos locales más nutritivos. El impacto de la seguridad alimentaria a largo plazo se agrava por la pérdida de semillas almacenadas, los materiales de siembra y los conocimientos tradicionales. Un estudio realizado por [FLT1]
Multiplicadores económicos en la agricultura
El impacto económico en la agricultura se extiende más allá de la puerta de la granja. Las instalaciones de procesamiento, almacenamiento frío y redes de transporte son a menudo dañadas, evitando que los agricultores vendan productos aún sobrevivientes. Los bancos rurales y las instituciones de microfinanciación enfrentan defectos de reembolso, afianzando la disponibilidad de crédito para replantar. La agricultura relacionada con el turismo (por ejemplo, los suministros para los resorts) se derumba cuando los números de visitantes se dejan después de un ciclones.
Impacto en la infraestructura
La infraestructura actúa como sistema nervioso de la economía; cuando se daña, todo otro sector sufre. Los tifones destruyen o degradan rutinariamente carreteras, puentes, puertos, aeropuertos, líneas de energía, sistemas de agua y redes de telecomunicaciones en las Islas del Pacífico.
Redes de transporte
Los caminos y puentes son a menudo lavados por las aguas inundadas o bloqueados por los deslizamientos. Muchas islas del Pacífico tienen una única carretera principal (por ejemplo, la carretera Queens en la isla principal de Viti Levu de Fiji) que conecta los principales centros de población.Cuando se corta ese camino, las comunidades se vuelven aisladas, evitando el acceso a los mercados, hospitales y escuelas.
Sistemas de energía y energía
Las redes de energía eléctrica son altamente vulnerables a los vientos altos y los desechos voladores. En 2016, Cyclone Winston desechó la energía a más del 80% de Fiji, con la restauración que dura hasta tres meses en áreas remotas. Durante Cyclone Harold (2020), el capital de Vanuatu Port Vila experimentó apagones completos. La dependencia de las islas diesel aumenta los costos de funcionamiento de las empresas y hogares sin retráctiles de energía.
Agua y saneamiento
Los tifones contaminan las fuentes de agua dulce con agua salada, escombros y alcantarillado. Los daños causados por los sistemas de tuberías, bombas y plantas de tratamiento, provocan brotes de enfermedades transmitidas por el agua (cholera, tifoidea). Tras el ciclone Gita, la capital de Tonga Nuku’alofa se enfrentaba a graves escasez de agua durante más de un mes.
Telecomunicaciones
Las torres de comunicación y las estaciones de aterrizaje submarinas son esenciales para las economías modernas y la respuesta a los desastres. Los ciclones pueden superar torres, cables de fibra óptica y interrumpir los servicios de satélite. Después de Cyclone Pam, la mayoría de Vanuatu estuvo sin servicio telefónico móvil durante varias semanas, dificultando la coordinación de rescate y las comunicaciones familiares. ] La brecha digital empeora la recuperación, ya que los precios de la banca a menudo no pueden ser predecidos
Consecuencias económicas a nivel nacional
Las pérdidas agrícolas e infraestructuras combinadas producen shocks macroeconómicos que repercuten durante años. Las naciones de las islas del Pacífico enfrentan limitaciones estructurales particulares que amplifican estas consecuencias.
PIB Contracciones y Estreno Fiscal
En el año de un tifón importante, el PIB puede contraerse entre el 10 y el 30% en los países afectados. Después de Cyclone Winston, el PIB de Fiji cayó en un 1,5%, pero el costo total de daños superó los 1.400 millones de dólares, aproximadamente el 31% del PIB. Los presupuestos gubernamentales se extienden por el gasto de emergencia en socorro y reconstrucción, a menudo, requieren reasignación de la salud, la educación y el mantenimiento de infraestructura.
Comercio y Balanza de Pagos
Las exportaciones agrícolas (azúcar, copra, kava, peces) se derrumben después de un tifón, reduciendo los ingresos de divisas. Al mismo tiempo, las facturas de importación de alimentos, materiales de construcción y aumento de combustible. El resultado es un empeoramiento del déficit comercial y la presión sobre las reservas extranjeras. Para países como Samoa y Tonga, las remesas de trabajadores extranjeros se vuelven aún más críticas para llenar las islas, pero también pueden ser perturbadas si las familias de migrantes se ganan muchos meses de tormenta.
Pobreza e desigualdad
Los tifones afectan desproporcionadamente a los pobres rurales, que dependen de la agricultura de subsistencia y tienen menos ahorros o seguros. Trabajadores informales, mujeres y niños son especialmente vulnerables.Un Banco Mundial ] reporte encontró que los desastres empujan alrededor del 2,6% de la población del Pacífico a la pobreza cada año.
Migración y Urbanización
Los daños de tifones repetidos pueden impulsar la migración rural-urbana a medida que los agricultores abandonan las tierras degradadas o desfavorecidas. Los centros urbanos del Pacífico, como Suva, Port Moresby y Honiara, ya luchan por la capacidad de infraestructura y asentamientos informales. Los ingresos de las personas desplazadas por el clima desprevenen viviendas, agua y servicios de saneamiento.
Estudios de casos: lecciones de tifones principales
Examinar tormentas específicas proporciona evidencia concreta de impactos económicos y vías de recuperación.
Cyclone Pam, Vanuatu (2015)
El plan de desarrollo de la industria forestal, que se ha convertido en un factor de riesgo, ha sido destruido por el sector de la pesca, y ha sido utilizado por el sistema de la industria de la pesca, y ha sido posible por el desarrollo, y por el sistema de la industria de la pesca, que ha sido el más alto de la población.
Cyclone Winston, Fiji (2016)
En ese momento, Cyclone Winston fue el ciclón tropical más poderoso que se registró en el Pacífico Sur. A Fiji le impactó con vientos sostenidos de 285 km/h, destruyendo 30.000 viviendas y devastando el sector agrícola. La industria de la caña de azúcar perdió solo 100 millones de dólares en producción. Los costos de reparación de infraestructura superaron los 600 millones de dólares, incluyendo restaurar la red eléctrica, carreteras y sistemas de agua.
Cyclone Gita, Tonga (2018)
Cyclone Gita (Categoría 4) causó daños generalizados en Tonga, en particular en la vivienda y la agricultura. La tormenta destruyó casi todos los cultivos vegetales y dañó el 60% de la infraestructura de la isla, incluyendo carreteras y el hospital principal en Nuku ́alofa. Se calcularon daños totales en USD 200 millones, equivalentes a más del 40% del PIB de Tonga. Los desembolsos de energía duraron semanas; el gobierno gasó mucho combustible y generadores temporales.
Mitigation and Adaptation Strategies
La reducción del impacto económico de los tifones requiere un doble enfoque: mitigar la gravedad de los daños mediante la preparación y mejorar la capacidad de las economías para absorber los choques.
Sistemas de alerta temprana y pronóstico
Las inversiones en capacidad meteorológica — estaciones de radio, datos satelitales y sistemas de alerta comunitaria— pueden salvar vidas y reducir las pérdidas económicas permitiendo la cosecha proactiva de cultivos, la seguridad de infraestructura y la evacuación de activos.El programa de la Organización Meteorológica Mundial y el ] [Campaña de datos] ]] ] han mejorado las tendencias de la información transladar las comunidades de la región.
Resiliencia de la infraestructura
Las normas de ingeniería que representan mayores cargas de viento, elevaciones de inundaciones y aumento de tormenta son fundamentales. La infraestructura verde, restauración de manglares, conservación de arrecifes de coral y humedales costeros, generan amortiguadores naturales contra las olas de tormenta. Para carreteras y puentes, características de diseño como terraplénes elevados, culvertes reforzados y protocolos de limpieza de desechos reducen el daño.
Agricultura y diversificación sostenibles
La agricultura, la intercomunicación y las variedades resistentes al clima pueden reducir la vulnerabilidad.Por ejemplo, la plantación de coco con cultivos raíz proporciona alimentos y pararrayos. Colección de recursos genéticos de los toros] y otros bancos de genes ayudan a preservar variedades que resisten a los ciclones.
Financiación del riesgo de desastres
Los gobiernos de las islas del Pacífico pueden acceder a un seguro de riesgo de catástrofes a través de la cuenta de seguros PCRAFI, que ha pagado millones después de los ciclones principales. Sin embargo, el seguro privado sigue siendo limitado. Ampliar el seguro de microseguro y basado en índices para los pequeños agricultores puede amortiguar los impactos de los ingresos.
Climate Change Adaptation and International Cooperation
Dado que la intensidad del tifón está vinculada al cambio climático, la mitigación de las emisiones mundiales es la solución definitiva a largo plazo, pero para las Islas del Pacífico la adaptación es inmediata y urgente. Fondo Verde para el Clima (GCF)] y el Fondo para el Medio Ambiente Mundial han financiado proyectos en el Pacífico centrados en la agricultura resistente al clima, la protección costera y los sistemas de alerta temprana.
Conclusión: Abordar el desafío estructural
El impacto económico de los tifones en la agricultura y la infraestructura en las Islas del Pacífico es grave y creciente. La pérdida de cascada a través de cada capa de la economía, de los agricultores de subsistencia individuales a los presupuestos nacionales. Mientras que las medidas de adaptación han hecho progresos -mejor códigos de construcción, sistemas de alerta temprana y seguros innovadores- el ritmo de cambio va a retrasar la intensificación de las tormentas.
Para más lectura, explore el ] ] ] [La labor de la FAO en materia de agricultura resiliente]].