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La crisis de la erosión a lo largo de la costa de Bangladesh
La migración inducida por Bangladesh se encuentra en la línea delantera del cambio ambiental impulsado por el clima. Con una costa que se extiende más de 580 kilómetros a lo largo de la bahía de Bengal, el país siempre ha estado envuelto en fuerzas naturales que reestructuran su costa. Lo que fue un ciclo manejable de erosión y acreción se ha transformado en una crisis de aceleración de la pérdida de tierras que ahora desplace a decenas de miles de personas cada año.
La erosión costera en Bangladesh no se produce en forma aislada. Interacciona con otros procesos impulsados por el clima, como la inundación monzón, la intrusión de salinidad y la actividad ciclónica para crear tensiones agravantes en las comunidades. Cada año, Bangladesh pierde una estimación de 8.000 a 10.000 hectáreas de terreno costero a la erosión.
Causas de la Erosión Costera en Bangladesh
Sea-Level Rise y Dinámica de marea
Los niveles de agua de base más altos permiten que las olas y las mareas de alta mar alcancen más profundidad, subcorrientes ríos y terraplenes costeros que han protegido la tierra agrícola durante décadas. La gama de mareas en el estuario de Meghna puede superar 6 metros durante las mareas de primavera, y a medida que los niveles de mar sube, estas fuerzas mareas ejercen mayor estrés en los bosques de alvendar
Ingeniería del río arriba y flujo de sedimento reducido
Bangladesh depende de sedimentos que hayan sido entregados por los ríos Ganges, Brahmaputra y Meghna para mantener su delta. Estos ríos llevan cientos de millones de toneladas de sedimento desde el Himalaya cada año, y bajo condiciones naturales, este sedimento compensa la subsistencia y la erosión mediante la construcción de nuevas tierras. Sin embargo, la construcción de presas de altura ha reducido significativamente el sedimento de la India, completada en 1975
Ciclone Actividad y Tormenta
Los ciclones tropicales originados en la Bahía de Bengal a menudo golpean la costa de Bangladesh, y su intensidad ha aumentado con temperaturas de superficie marina calentadas. Las oleadas de tormenta inducidas por Cyclone pueden empujar kilómetros de aguas marinas por tierra, recorriendo suelo y vegetación desde zonas costeras. Ciclone Sidr en 2007 y Cyclone Amphan en 2020 cada una causó una erosión extensa a lo largo del frente de la erosión de los ríos y en las muchas islas más probables conocidas.
Alteración humana de paisajes costeros
La infraestructura construida a lo largo de la costa ha empeorado involuntariamente la erosión en algunas zonas. Los bancos y los polderes construidos para proteger la tierra agrícola de las inundaciones de marea interrumpen el intercambio natural de sedimentos entre ríos y llanuras costeras. Esto conduce a la inanición de sedimentos en algunas zonas, provocando una deposición excesiva en otras.
Impacto en las comunidades
Desplazamiento y migración interna
El costo humano más visible de la erosión costera es el desplazamiento. Cuando un banco de ríos se derrumba en el mar o un ciclón se desvía de una aldea, las familias tienen pocas opciones que mover.El Centro de Vigilancia de Desplazamientos Internos estima que los desastres relacionados con el clima desencadenaron aproximadamente 650.000 nuevos desplazamientos en Bangladesh solo en 2022, y la erosión representa una parte importante de este total.
Intrusión de agua salada y colapso agrícola
La intrusión de agua salada afecta a un millón de hectáreas de tierras agrícolas en Bangladesh, reduciendo los rendimientos de arroz y haciendo prácticas agrícolas tradicionales inviables. La variedad más productiva de arroz cultivada en la región, aman, sufre pérdidas de 20 a 50 por ciento cuando la salinidad del suelo supera los umbrales críticos.
Seguridad alimentaria y hídrica
La inseguridad alimentaria se debe a la pérdida de productividad agrícola. Los hogares que una vez crecieron suficiente arroz y verduras para satisfacer sus necesidades deben ahora comprar alimentos en los mercados, donde los precios a menudo se elevan después de eventos de ciclón o inundaciones. Los niños en comunidades afectadas por la erosión muestran mayores tasas de aturdimiento y de desperdicio en comparación con los promedios nacionales.
Consecuencias de la salud
Los desplazamientos y la degradación ambiental producen efectos mensurables en la salud. Las poblaciones costeras enfrentan tasas elevadas de cólera, tifoidea y enfermedad diarreica debido a fuentes de agua contaminadas después de los eventos de inundaciones. Las condiciones de piel y las infecciones oculares son comunes entre los niños que viven en refugios temporales donde la infraestructura de higiene es mínima.
Climate Migration Patterns
Migración rural-urbana
El patrón de migración dominante de la zona costera de Bangladesh es el movimiento de las zonas rurales a las principales ciudades. Dhaka recibe el mayor número absoluto de migrantes climáticos, con estimaciones que sugieren que entre el 40% y el 60% de los recién llegados en los barrios de tugurios de la ciudad han venido de distritos afectados por la erosión o la intrusión de la salinidad. Chittagong, Khulna y Rajshahi también sirven como destinos importantes.
Char Dwellers and Reprendido Desplazamiento
Algunas de las poblaciones más vulnerables de Bangladesh viven en chars, que son islas efímeras que forman y desaparecen en los canales fluviales de la Meghna y Padma. Los habitantes de Char suelen experimentar múltiples desplazamientos durante sus vidas, ya que la erosión destruye un asentamiento y la acreción crea otra isla en otros lugares. El gobierno de Bangladesh ha intentado establecer algunas poblaciones de carbón en en en en en en enclaves designados, pero estos esfuerzos han tenido éxito mixto porque la tierra en sí misma sigue siendo ines.
Migración transfronteriza y vulnerabilidad jurídica
Aunque la mayoría de las migraciones climáticas en Bangladesh se producen dentro de las fronteras nacionales, también se produce un movimiento transfronterizo. Algunos residentes de las costas migran a la India o Myanmar, aunque escasean las estadísticas fiables. Los migrantes transfronterizos de clima se enfrentan a la vulnerabilidad jurídica porque no pueden reclamar la condición de refugiado en virtud de la Convención sobre los Refugiados de 1951, que no reconoce el desplazamiento ambiental.
Consecuencias económicas y sociales
Pérdida de activos productivos
La erosión destruye no sólo los hogares sino los activos productivos que las familias han construido a lo largo de generaciones. La tierra agrícola, los barcos pesqueros, la red y el ganado se pierden frecuentemente cuando los bancos de ríos se derrumben. El valor económico de la tierra perdida a erosión en Bangladesh se ha estimado en aproximadamente 500 millones de dólares anuales, pero esta cifra subestima el verdadero costo porque no representa el valor de la infraestructura comunitaria, las escuelas y los mercados que desaparecen junto con propiedades privadas.
Fragmentación social y disparidades de género
Los mayores que permanecen en zonas costeras mientras que los miembros de la familia más jóvenes migran a ciudades se enfrentan a un aislamiento y a una reducción de la atención. Las disparidades de género se intensifican durante los desplazamientos porque las mujeres y las niñas a menudo se ven excluidas de la adopción de decisiones sobre migración y tienen menos acceso a la información sobre las oportunidades en las zonas de destino.
Estrecho urbano y mercados informales de trabajo
La influencia de los migrantes climáticos en las ciudades de Bangladesh pone presión sobre la infraestructura urbana que ya se ha reducido. La población de Dhaka supera los 20 millones, y más de un tercio de los residentes de la ciudad viven en asentamientos informales que carecen de tenencia legal, agua corriente y conexiones de aguas residuales.El mercado laboral absorbe a los migrantes de bajos salarios, empleos informales en construcción, fabricación de prendas, servicio doméstico y rickshawing.
Responses and Adaptation Strategies
Estructuras de protección diseñadas
El Gobierno de Bangladesh ha invertido en gran medida en los bancos costeros, renovaciones y polderes para reducir la erosión. El Proyecto de Mejora de la Banca Costera, apoyado por el Banco Mundial, ha mejorado cientos de kilómetros de terratenientes en los distritos costeros desde 2013. Estas estructuras proporcionan un grado de protección para las tierras agrícolas y los asentamientos detrás de ellos, pero requieren mantenimiento continuo y son vulnerables a la ruptura en realidad durante los eventos de tormentas extremas.
Mangrove Retoration and Ecosystem-Based Adaptation
Los bosques de manglares sirven como barreras naturales que absorben la energía de las olas y estabilizan los sedimentos. Bangladesh posee el bosque de manglares más grande del mundo, los Sundarbans, que cubre aproximadamente 6.000 kilómetros cuadrados a través de la frontera con la India. Los proyectos de restauración han plantado plántulas de manglares a lo largo de secciones degradadas de costa, especialmente en los distritos de Satkhira, Bagerhat y Cox's Bazar.
Reasentamiento y Zoning Land
El gobierno ha establecido múltiples lugares de reasentamiento, entre ellos el Proyecto Char Development and Settlement, que ha trasladado a familias de las islas erosionadas a tierras recién creadas en el estuario de Meghna. Estos esfuerzos de reasentamiento proporcionan títulos de tierra, vivienda e infraestructura comunitaria a los participantes. Sin embargo, los programas de reasentamiento se enfrentan a críticas cuando se aplican sin una consulta adecuada con las comunidades afectadas. Algunas familias que fueron reasentadas a nuevas instalaciones productivas encontraron que el acceso a tierras.
Sistemas de alerta temprana y preparación de desastres
Bangladesh ha desarrollado uno de los sistemas de alerta temprana más eficaces del ciclono en el mundo en desarrollo, y las lecciones de preparación para el ciclono se han extendido a riesgos de erosión en algunas zonas. El Programa de Preparación Ciclone, dirigido conjuntamente por el gobierno y la Sociedad de la Media Luna Roja de Bangladesh, mantiene una red de 70.000 voluntarios que transmiten advertencias y ayudan con evacuaciones.
Políticas gubernamentales y marco institucional
Bangladesh Delta Plan 2100
El Plan Delta de Bangladesh 2100, aprobado en 2018, proporciona un marco a largo plazo para la gestión del agua y la adaptación al clima. El plan integra el control de la erosión, la protección de las inundaciones y el suministro de agua dentro de una visión global que se extiende hasta finales del siglo. Se identifican seis puntos calientes donde el riesgo de erosión se concentra y propone una cartera de inversiones en infraestructura protectora, restauración de ecosistemas y capacidad institucional.
Estrategia Nacional sobre Cambio Climático y Migración
En 2011, Bangladesh se convirtió en uno de los primeros países en desarrollar una estrategia nacional que se ocupe específicamente de la migración inducida por el clima. La estrategia reconoce que la migración puede ser una respuesta de adaptación legítima cuando las condiciones en las zonas de origen se vuelven insostenibles, y pide programas que apoyen a los migrantes en las ciudades de destino. Sin embargo, la implementación ha sido desigual, y la estrategia no se ha actualizado para reflejar la aceleración de la erosión costera en los grandes años.
Local Government and Community Institutions
Las instituciones del gobierno local en distritos costeros han asumido crecientes responsabilidades para la respuesta a la erosión. Las parroquias sindicales, la menor tasa de administración local, gestionan la distribución de socorro de emergencia, coordinan las obras de protección a pequeña escala y mantienen registros de familias desplazadas. Organizaciones comunitarias, incluyendo grupos de ahorro de mujeres y cooperativas agrícolas, proporcionan otra capa de apoyo. Estas instituciones locales a menudo operan con presupuestos limitados y capacidad técnica, pero poseen conocimientos detallados de mejora de los programas de los organismos externos.
International Support and Knowledge Exchange
Climate Finance and Bilateral Partnerships
Bangladesh ha accedido a la financiación del clima del Fondo Verde para el Clima, el Fondo de Adaptación y donantes bilaterales para apoyar la adaptación costera. El Fondo Verde para el Clima ha aprobado varios proyectos en Bangladesh, entre ellos el Proyecto de Incorporación de Infraestructuras Resilientes Climáticos y el proyecto Mejora de las Capacidades Adaptables de las Comunidades Costeras. Estas iniciativas financian mejoras de los bancos, restauración de manglares y diversificación de los medios de vida en las zonas costeras.
Iniciativas de investigación y vigilancia
Las investigaciones científicas sobre la erosión costera en Bangladesh se han ampliado significativamente en el último decenio. Instituciones como la Universidad de Bangladesh de Ingeniería y Tecnología, el Centro de Servicios de Información Ambiental y Geográfica, y el Instituto de Modelización de Agua realizan estudios de modelado y vigilancia que informan de las decisiones de política. Las asociaciones internacionales con universidades y organizaciones de investigación en el Reino Unido, los Estados Unidos y el Japón han aportado técnicas avanzadas como el aprendizaje automático para la previsión de la erosión y la vigilancia basada en la evaluación del cambio climático por satélite.
Perspectivas y desafíos futuros
Aceleración del riesgo bajo el cambio climático
Esta perspectiva de la erosión costera en Bangladesh apunta a una aceleración continua en todas las proyecciones de escenarios climáticos. Incluso bajo una vía que limita el calentamiento global a 1,5 grados Celsius, el aumento del nivel del mar superará la tasa en la que muchas secciones de costa pueden naturalmente aumentar. La combinación de niveles de mar más altos, ciclones más intensos y la reducción de la entrega de sedimentos de presas de aguas arriba crea una situación en la que las tasas de erosión pueden aumentar en un 20 a un 40 por ciento por ciento por cada vez más.
Gaps de financiación y capacidad de ejecución
La financiación para la adaptación en Bangladesh no es suficiente para hacer frente a la erosión y los desplazamientos previstos. El Plan Delta de Bangladesh, por sí solo, determina las necesidades de financiación que exceden la asistencia actual para el desarrollo y las asignaciones presupuestarias nacionales por un amplio margen. Incluso los proyectos bien financiados se enfrentan a problemas en la ejecución, como las demoras en la adquisición de tierras, las deficiencias de coordinación entre los organismos gubernamentales y los mecanismos de rendición de cuentas débiles que permiten que la corrupción desviar recursos de los beneficiarios previstos.
Oportunidades para la adaptación transformadora
A pesar de la escala desgarradora del desafío, Bangladesh tiene oportunidades de buscar una adaptación transformadora que vaya más allá de las respuestas incrementales. La experiencia del país con sistemas de alerta temprana, restauración de manglares y adaptación comunitaria proporciona una base que podría ampliarse significativamente. La reubicación planificada, cuando se lleva a cabo con una participación comunitaria genuina y recursos adecuados, ofrece un camino para las condiciones de vida más seguras para las poblaciones más expuestas.
Las lecciones de la lucha de Bangladesh con la erosión costera tienen importancia mundial. A medida que el aumento de los niveles del mar y el desplazamiento climático se generalicen más en las regiones costeras de todo el mundo, las estrategias de adaptación desarrolladas en Bangladesh servirán para tomar decisiones políticas en otros países vulnerables. La experiencia del país demuestra que la inversión proactiva en protección, restauración de ecosistemas y reubicación planificada puede reducir el sufrimiento humano, incluso ante la aceleración del cambio ambiental.