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Los desastres naturales relacionados con el clima han surgido como uno de los desafíos humanitarios más apremiantes de nuestro tiempo, forzando a millones de personas de sus hogares cada año y redefinindo patrones de distribución de la población en todo el mundo. La intersección del cambio climático, los fenómenos meteorológicos extremos y el desplazamiento humano representa una crisis compleja que exige atención urgente de gobiernos, organizaciones internacionales y comunidades de todo el mundo.
La Escala de Desplazamientos Inducidos por el Clima
En 2024, se registraron más de 45 millones de desplazamientos relacionados con el clima a nivel mundial, la cifra más alta desde que el Centro de Vigilancia de los Desplazamientos Internos comenzó a rastrear datos en 2008. Este número de personas que se estancan no es sólo un hito estadístico sino una crisis humanitaria que afecta a decenas de millones de personas y familias que han sido obligadas a huir de sus hogares debido a huracanes, inundaciones, sequías, incendios y otros desastres relacionados con el clima.
La tendencia no muestra signos de disminución. En los últimos 10 años, se ha producido un promedio de 21,9 millones de desplazamientos internos cada año vinculados a los peligros relacionados con el clima, lo que pone de relieve la persistente y creciente naturaleza del desplazamiento climático, con desastres relacionados con el clima que causan unos 250 millones de desplazamientos internos durante la última década, equivalentes a unos 70.000 desplazamientos diarios.
A finales de 2024, 83,4 millones de personas vivían en desplazamientos internos sin precedentes, según el Informe Global del Centro de Vigilancia de los Desplazamientos Internos, mientras que el conflicto sigue siendo un importante motor de desplazamiento, los desastres relacionados con el clima siguen forzando movimientos masivos de población, con 7,7 millones de personas que viven en desplazamientos internos debido a desastres a finales de 2023.
La distribución geográfica del desplazamiento climático revela importantes pautas. En 2023, el Cuerno de África y Asia registró el mayor número de desplazamientos de desastres. Sin embargo, los desastres climáticos están afectando cada vez más a las regiones consideradas menos vulnerables, lo que demuestra que ninguna zona del mundo es inmune a los efectos del cambio climático y el desplazamiento que causa.
Tipos de desastres relacionados con el clima que provocan desplazamiento
Tormentas y Ciclismos
Las tormentas tropicales, los huracanes y los ciclones representan algunas de las fuerzas de la naturaleza más destructivas, capaces de desplazar a millones de personas en cuestión de horas. Los ciclines representaron el 54% de todos los desplazamientos de desastres en 2024, con 29 países y territorios que informan de sus mayores cifras de desplazamiento de desastres en el registro. Estos poderosos sistemas meteorológicos traen vientos devastadores, tormentas y lluvias torrenciales que pueden destruir comunidades enteras, obligando a los residentes a evacuentar a evacuar.
La intensidad y frecuencia de estas tormentas están aumentando debido al cambio climático. Las temperaturas oceánicas más cálidas proporcionan más energía para la formación e intensificación de tormentas, lo que lleva a ciclones más poderosos que pueden mantener su fuerza durante períodos más largos. Las comunidades costeras son particularmente vulnerables, enfrentando no sólo la amenaza inmediata de daño a las tormentas sino también los desafíos a largo plazo de la reconstrucción en zonas que pueden enfrentarse desastres repetidos.
Inundaciones
La inundación representa una de las causas más comunes y generalizadas de los desplazamientos relacionados con el clima en todo el mundo. Los peligros relacionados con el clima, como tormentas, inundaciones y incendios forestales son rastreados por organizaciones de vigilancia del desplazamiento, con inundaciones que se clasifican constantemente entre los principales desencadenantes del desplazamiento.
Las inundaciones se citan como uno de los cuatro principales factores de desplazamiento, lo que da lugar a un desplazamiento de aproximadamente el 5% de los desplazados internos. En regiones como Malí, las regiones central y septentrional han experimentado fuertes lluvias y un aumento de los niveles de agua a lo largo del río Níger, lo que plantea problemas de desplazamiento continuos, que supera las necesidades inmediatas de evacuación, ya que hay una gran probabilidad de daños a las tierras agrícolas, la pérdida de vidas humanas y animales, la destrucción de las infraestructuras postra, la propagación de tierras
Tostadas
Aunque las sequías no pueden causar el desplazamiento repentino y dramático asociado a tormentas o inundaciones, representan un conductor significativo y a menudo subestimado del movimiento de población. En 2023, se registraron 491.000 desplazamientos internos debido a sequías a nivel mundial. A diferencia de los desastres de aparición rápida, las sequías se desarrollan lentamente durante meses o años, erosionando gradualmente la capacidad de las comunidades para mantenerse a través de la agricultura y el ganado.
El aumento de los niveles del mar, las sequías y los cambios drásticos en las pautas de lluvia como resultado de temperaturas más cálidas pueden destruir cultivos y matar a los ganados, amenazando los medios de subsistencia y exacerbando la inseguridad alimentaria, todo lo cual puede dar lugar a desplazamientos masivos. El desplazamiento causado por la sequía es a menudo más complejo que el causado por desastres repentinos, ya que la gente puede moverse gradualmente, enviando a los miembros de la familia a las ciudades en busca trabajo antes de reubicarrear hogares enteros.
Los modelos de pronósticos proporcionan proyecciones sobrias para las regiones propensas a la sequía, y en promedio, 1,9 millones de personas podrían ser desplazadas anualmente por inundaciones y sequías, en las actuales condiciones climáticas, en Etiopía, Somalia y Sudán. Aún más, sin medidas para mitigar el cambio climático, este número podría duplicarse en un escenario pesimista.
Fuegos salvajes
Los incendios forestales han surgido como un conductor cada vez más significativo de desplazamiento en los últimos años, afectando tanto a las naciones desarrolladas como a las naciones en desarrollo. Los incendios forestales representaron más de 694.000 desplazamientos en 2025, la segunda cifra más alta del peligro registrada en la última década. De los Estados Unidos a Corea, de Canadá a Türkiye y Grecia, los datos son claros: los incendios forestales se están volviendo más frecuentes, más intensos y más extendidos y están forzando a más personas.
El cambio climático contribuye al riesgo de incendios forestales mediante múltiples vías: temperaturas más altas, sequías prolongadas, nieves anteriores y cambios en los patrones de vegetación crean condiciones propicias para incendios más grandes y destructivos. Las comunidades en zonas propensas a incendios tienen decisiones difíciles sobre si se puede reconstruir o reubicar permanentemente, especialmente a medida que las estaciones de fuego se prolongan e intensifican.
Factores de vulnerabilidad y disparidades regionales
No todas las comunidades tienen el mismo riesgo de desplazamiento provocado por el clima. La vulnerabilidad al desplazamiento depende de una compleja interacción entre factores geográficos, económicos, sociales y políticos que determinen la exposición a los peligros y la capacidad de responder con eficacia.
Vulnerabilidad geográfica
La ubicación geográfica desempeña un papel fundamental en la determinación del riesgo de desplazamiento. Las comunidades costeras se enfrentan a amenazas de aumento del nivel del mar, oleadas de tormentas y ciclones tropicales cada vez más poderosos. Las naciones de las islas bajas del Pacífico se encuentran entre las poblaciones más vulnerables de todo el mundo, enfrentan amenazas existenciales de mar en aumento.
Los valles y las llanuras de inundación, aunque a menudo son productivas a nivel agrícola, exponen a las comunidades a riesgos recurrentes de inundaciones. Las regiones montañosas se enfrentan a amenazas de inundaciones, deslizamientos de tierra y cambios en la disponibilidad de agua. Las regiones áridas y semiáridas son particularmente vulnerables a la sequía y la desertificación, lo que puede hacer insostenible los medios de vida tradicionales.
Vulnerabilidad socioeconómica
Los recursos económicos influyen significativamente tanto en la exposición a los peligros climáticos como en la capacidad de respuesta. Las comunidades más ricas pueden invertir en infraestructuras protectoras como los muros marinos, los sistemas de drenaje y los sistemas de alerta temprana. También pueden permitirse construir viviendas más resistentes y disponer de mayores recursos para la evacuación y recuperación. En cambio, las comunidades empobrecidas suelen vivir en las zonas más propensas a los peligros, las colinas o los asentamientos informales.
El informe 2024 "¿Quiénes son los migrantes climáticos?" analiza y revela marcadas diferencias socioeconómicas en los perfiles de las comunidades afectadas por los desplazamientos internos relacionados con el clima.Esta investigación destaca cómo la pobreza, la falta de educación, el acceso limitado a la información y la marginación social aumentan la vulnerabilidad al desplazamiento.
Infraestructura y preparación
La calidad de la infraestructura y el nivel de preparación para casos de desastre varían drásticamente en todas las regiones y comunidades. Los países con sistemas de alerta temprana sólidos, infraestructuras bien mantenidas y mecanismos eficaces de respuesta a situaciones de emergencia pueden reducir a menudo los desplazamientos, incluso cuando se enfrentan a fenómenos meteorológicos graves.
Se sabe que las fuertes lluvias esporádicas destruyen infraestructura básica y hogares populares, obligando a las comunidades a depender del socorro de emergencia. En Libia, por ejemplo, aunque son dos años desde que la tormenta devastadora que Daniel golpeó a Libia, y desde las inundaciones repentinas, su impacto aún se agudiza en las comunidades más afectadas, y la reconstrucción aún no se materializa.
La Intersección del Clima y el Conflicto
El cambio climático y el conflicto a menudo se intersectan de maneras que agravan los riesgos de desplazamiento. Tres cuartas partes de los desplazados forzosos del mundo viven en países fuertemente afectados por el cambio climático. Esta superposición no es casual: las tensiones climáticas pueden exacerbar las tensiones existentes y contribuir al conflicto.
Desde Venezuela hasta Sudán del Sur, las comunidades vulnerables de todo el mundo ya están experimentando escasez de alimentos, agua potable, tierra y recursos naturales debido al cambio climático. La competencia sobre los recursos naturales agotados puede provocar conflictos entre comunidades o vulnerabilidades preexistentes. En Malí, la presión combinada sobre los recursos naturales debido a estos peligros, junto con la inseguridad, también ha perturbado las rutas tradicionales de transhumancia que contribuyen a aumentar las tensiones entre las comunidades agrícolas y de pastoreo, exacerbando los riesgos de protección, creando inseguridad alimentaria y.
Impactos en las poblaciones desplazadas
Las consecuencias del desplazamiento provocado por el clima se extienden mucho más allá de la pérdida inmediata de viviendas y bienes. Las poblaciones desplazadas se enfrentan a una cascada de desafíos que pueden persistir durante años o incluso décadas, afectando todos los aspectos de su vida y bienestar.
Pérdida de los medios de vida y dificultades económicas
Los agricultores pierden el acceso a sus tierras, los pescadores ya no pueden llegar a sus zonas de pesca tradicionales, y los pequeños propietarios abandonan sus tiendas y sus bases de clientes. Las condiciones meteorológicas extremas están impulsando la migración rural-urbana, contribuyendo a la escasez de agua, e impactando la productividad agrícola, exponiendo a las comunidades a los riesgos para la salud y forzándolas a buscar alternativas de subsistencia en medio de oportunidades de empleo limitadas.
Los impactos económicos se multiplican por comunidades y regiones enteras. Cuando un gran número de personas se desplazan, las economías locales pueden colapsar, las bases fiscales se erosionan y los servicios públicos se deterioran. Las poblaciones desplazadas a menudo luchan por encontrar empleo en sus nuevos lugares, especialmente cuando carecen de habilidades relevantes o sufren discriminación.
Desafíos de salud
Las poblaciones desplazadas se enfrentan a riesgos de salud elevados de múltiples fuentes. Las consecuencias inmediatas de los desastres suelen producir brotes de enfermedades transmitidas por el agua, infecciones respiratorias y lesiones. Los campamentos de desplazados y refugios temporales pueden convertirse en lugares de cultivo para enfermedades infecciosas debido al hacinamiento, el saneamiento insuficiente y el acceso limitado a agua potable.
Los impactos de salud mental son profundos y a menudo pasados por alto. El trauma de perder su hogar, comunidad y sentido de seguridad puede llevar a la depresión, ansiedad y trastorno de estrés postraumático. Los niños son particularmente vulnerables a estos impactos psicológicos, que pueden afectar su desarrollo y perspectivas futuras.
En las zonas afectadas por la sequía, la malnutrición se convierte en una preocupación fundamental. El 26,4% de los niños del país turcomano sufren malnutrición aguda mundial crítica durante un período de sequía, lo que ilustra las graves consecuencias para la salud del desplazamiento relacionado con el clima.
Disrupción de la educación
El desplazamiento perturba gravemente la educación de los niños, con consecuencias que pueden durar toda la vida. Las escuelas pueden ser destruidas en desastres, e incluso cuando permanecen en pie, los niños desplazados a menudo no pueden asistir debido a la distancia, la falta de documentación, las barreras lingüísticas o la necesidad de trabajar para apoyar a sus familias. Los períodos prolongados fuera de la escuela hacen difícil que los niños se pongan al día académico, y muchos nunca vuelven a la educación formal.
El impacto educativo se extiende más allá de los niños individuales para afectar a comunidades y naciones enteras. Cuando grandes cohortes de niños pierden años de escolaridad debido al desplazamiento, crea déficits a largo plazo en el capital humano que pueden obstaculizar el desarrollo económico y el progreso social durante décadas.
Separación familiar y perturbación social
Los desastres climáticos y el desplazamiento a menudo causan destrozos a las familias. En el caos de la evacuación, los miembros de la familia pueden separarse y luchar para reunirse. Las presiones económicas pueden obligar a las familias a separarse, y algunos miembros migran a las ciudades para trabajar mientras otros permanecen detrás o se desplazan a diferentes lugares.
Entre el 29 de abril y el 20 de mayo de 2023, el DTM organizó una evaluación multisectorial de la ubicación en el condado de Turkana y informó que el 7% (19.515 hogares) eran hogares encabezados por niños, de los cuales aproximadamente 1.622 hogares no tenían familiares ni miembros de la comunidad que vivían cerca de ellos y el 8% no tenían fuentes regulares y fiables de apoyo, lo que revela la profunda perturbación social que puede causar el desplazamiento, dejando a los niños vulnerables sin una adecuada supervisión o apoyo de adultos.
El desplazamiento también perturba las redes sociales más amplias y las estructuras comunitarias. Los sistemas tradicionales de apoyo, las prácticas culturales y la cohesión social pueden descomponerse cuando las comunidades están dispersas. Esta pérdida de capital social hace más difícil que las poblaciones desplazadas puedan hacer frente a sus circunstancias y reconstruir sus vidas.
Riesgos de protección y vulnerabilidad
Las poblaciones desplazadas se enfrentan a mayores riesgos de protección, como la explotación, el abuso y la violencia. Las mujeres y las niñas son particularmente vulnerables a la violencia de género en los entornos de desplazamiento. Los niños pueden correr el riesgo de trata, trabajo forzoso o reclutamiento por grupos armados. La desintegración de estructuras sociales y la supervisión normales, junto con la desesperación que a menudo acompaña al desplazamiento, crea condiciones en las que la explotación puede florecer.
Los problemas jurídicos y administrativos agravan estas vulnerabilidades. Las personas desplazadas pueden carecer de documentos de identidad, títulos de propiedad u otros documentos necesarios para acceder a los servicios, solicitar asistencia o hacer valer sus derechos. Sin condición jurídica o reconocimiento, pueden no poder trabajar legalmente, inscribir a los niños en la escuela o acceder a la atención médica.
Perspectivas regionales sobre desplazamiento climático
África subsahariana
El número de desplazados internos en el África subsahariana alcanzó un récord de 38,8 millones a finales de año, alrededor del 46% del total mundial, y se enfrenta a una compleja combinación de factores de desplazamiento relacionados con el clima, incluidas las sequías en el Cuerno de África y el Sahel, las inundaciones en África central y occidental y los ciclones tropicales a lo largo de las costas oriental y meridional.
La intersección del cambio climático, los conflictos y la pobreza crea problemas de desplazamiento particularmente graves en el África subsahariana. Los 23 países que registraron desplazamientos de conflictos también registraron movimientos desencadenados por desastres, lo que significa que las poblaciones ya vulnerables debido a conflictos enfrentan presiones adicionales de desplazamiento de los desastres climáticos, creando ciclos de desplazamiento que son difíciles de romper.
Asia y el Pacífico
Asia registra constantemente el mayor número absoluto de desplazamientos de desastres a nivel mundial, debido a su gran población y a la alta exposición a los peligros climáticos. Para todos los peligros, se proyecta que Asia es el continente más afectado en términos de personas totales expuestas. La región enfrenta diversas amenazas climáticas, incluyendo tifones en el sudeste y Asia oriental, inundaciones monzones en el Asia meridional y el aumento del nivel del mar amenazando las zonas costeras de baja altitud y las naciones insulares.
Las naciones insulares del Pacífico enfrentan amenazas existenciales del cambio climático. El aumento del mar amenaza con sumergirse en naciones enteras, lo que hace que se considere la reubicación planificada de poblaciones enteras, un escenario sin precedentes en la historia moderna. Estas comunidades se enfrentan no sólo a desplazamientos físicos sino a la pérdida potencial de sus tierras, culturas e identidades nacionales.
Las Américas
El número de desplazamientos internos en las Américas alcanzó un récord de 14,5 millones en 2024, más que los cinco años anteriores combinados. La región experimenta diversos riesgos climáticos, incluyendo huracanes en el Caribe y Centroamérica, inundaciones en América del Sur, sequías en Centroamérica y partes de América del Sur, y incendios forestales cada vez más graves en América del Norte.
El aumento dramático de los desplazamientos refleja tanto la intensificación de los riesgos climáticos como la vulnerabilidad de las comunidades de toda la región. Las inundaciones urbanas se han convertido en una preocupación particular en las ciudades de rápido crecimiento con una infraestructura inadecuada de drenaje, mientras que las comunidades rurales se enfrentan a desplazamientos de sequías y fracasos agrícolas.
Oriente Medio y África septentrional
La región del Oriente Medio y África del Norte enfrenta desafíos particulares por la escasez de agua, el calor extremo y la desertificación. El año 2024 fue el año más caluroso registrado en la región árabe, con temperaturas que aumentaron al doble del promedio mundial. Los fenómenos meteorológicos extremos afectaron a casi 3,8 millones de personas y resultaron en más de 300 muertes, principalmente por ondas de calor y inundaciones.
Las tensiones climáticas en esta región suelen interactuar con los conflictos y la inestabilidad política, creando escenarios complejos de desplazamiento. La escasez de agua puede exacerbar las tensiones entre las comunidades y los países, mientras que el calor extremo hace que los campamentos de desplazamiento y los asentamientos informales sean cada vez más peligrosos para las poblaciones vulnerables.
El desafío de la desplazación prolongada
Una de las ideas erróneas más importantes sobre el desplazamiento relacionado con el clima es que es temporal. Las ideas erróneas persistentes rodean el desplazamiento de desastres, con graves implicaciones para las personas, las políticas y las respuestas. Estas ideas erróneas incluyen, por ejemplo, que el desplazamiento de desastres es a corto plazo, cuando en realidad se hace a menudo prolongado.
Muchos factores contribuyen a los desplazamientos prolongados después de los desastres climáticos. La infraestructura destruida puede tardar años en reconstruirse, especialmente en entornos con recursos. Las fuentes contaminadas de tierra o agua pueden permanecer inutilizables durante períodos prolongados. En algunos casos, la ubicación original puede ya no ser viable para la vivienda debido a los riesgos climáticos actuales, el aumento del nivel del mar o los cambios ambientales permanentes.
Las barreras económicas a menudo impiden el regreso incluso cuando es posible la reconstrucción física. Las poblaciones desplazadas pueden haber agotado sus ahorros durante el desplazamiento, lo que hace imposible pagar los costos de regreso y reconstrucción. Aquellos que han encontrado empleo en su ubicación de desplazamiento pueden ser reacios a renunciar a fuentes de ingresos, incluso si desean regresar a casa.
El desplazamiento repetido crea desafíos particulares. Cuando las comunidades se desplazan múltiples veces por desastres recurrentes, cada desplazamiento erosiona aún más su resiliencia y sus recursos. La gente puede renunciar a su regreso, reconociendo que su ubicación original ya no es segura o viable. Este patrón es cada vez más común ya que el cambio climático hace que ciertas zonas sean objeto de desastres repetidos.
Respuestas y mecanismos de apoyo
Para hacer frente al desplazamiento provocado por el clima es necesario adoptar medidas coordinadas a distintos niveles, desde las comunidades locales hasta las organizaciones internacionales, y responder con eficacia a las necesidades humanitarias inmediatas y a soluciones a largo plazo que impiden el desplazamiento o permiten a las poblaciones desplazadas reconstruir sus vidas.
Respuesta de emergencia y asistencia humanitaria
Cuando los desastres climáticos chocan, la respuesta humanitaria inmediata es esencial para salvar vidas y aliviar el sufrimiento, lo que incluye operaciones de búsqueda y rescate, atención médica de emergencia, suministro de alimentos y agua, y establecimiento de refugios temporales. Los sistemas de alerta temprana desempeñan un papel crucial para que las poblaciones puedan evacuar antes de la huelga de desastres, lo que puede salvar miles de vidas.
Sin embargo, la respuesta humanitaria enfrenta desafíos importantes. En 2025, el gasto de defensa global alcanzó los $2.63 billones. El llamamiento humanitario de la ONU 2025 recibió sólo $12 mil millones, el financiamiento más bajo en una década. Esto significa que la financiación humanitaria fue menos del 0.5% del gasto de defensa. Esta brecha de financiación masiva limita gravemente la capacidad de las organizaciones humanitarias para responder eficazmente a las crisis de desplazamiento.
Seguimiento de desplazamiento y sistemas de datos
Para responder eficazmente al desplazamiento es necesario disponer de datos precisos y oportunos sobre quién está desplazado, dónde está y qué necesita. Tener un mapa más amplio de las poblaciones afectadas por el desplazamiento de desastres permitiría adoptar mejor decisiones y mejorar las actividades de asistencia y recuperación.
Organizaciones como el Centro de Vigilancia de Desplazamientos Internos y la Matriz de Seguimiento de Desplazamientos de la Organización Internacional para las Migraciones trabajan para recopilar y analizar datos sobre desplazamientos. Los datos sobre desplazamientos fiables son fundamentales para comprender las necesidades y los riesgos más grandes y para asegurar que las políticas y los recursos se ajusten a la escala del desafío. Sin embargo, en 2025, la disponibilidad de datos disminuyó en varios contextos debido a menos evaluaciones y menor cobertura, limitando la visibilidad sobre la dinámica de desplazamientos.
Soluciones de refugio y solución
La provisión de un refugio adecuado para las poblaciones desplazadas presenta enormes desafíos. Los refugios de emergencia, como tiendas de campaña o estructuras temporales, pueden ser necesarios inmediatamente después de desastres, pero no son adecuados para la habitación a largo plazo. Los campamentos de desplazamiento, aunque a veces sean necesarios, pueden ser sobrepoblados, no sanitarios y peligrosos, en particular cuando el desplazamiento se prolonga.
Entre los enfoques más sostenibles se incluyen el apoyo a las poblaciones desplazadas para integrarse en las comunidades de acogida, la prestación de asistencia para el alquiler o la facilitación del acceso a viviendas más permanentes. Los gobiernos están aplicando cada vez más el reasentamiento previsto de las comunidades en el contexto del cambio ambiental y climático. Cuando el regreso no es viable, el reasentamiento previsto puede proporcionar una solución más digna y sostenible que el desplazamiento indefinido.
Apoyo a la vida y recuperación económica
Ayudar a las poblaciones desplazadas a restablecer sus medios de vida es esencial para que puedan apoyarse y reconstruir sus vidas, lo que puede incluir la aportación agrícola a los agricultores, herramientas y equipos para los artesanos, donaciones de efectivo o préstamos para pequeñas empresas, o la formación profesional para ayudar a las personas a desarrollar nuevas aptitudes para diferentes oportunidades de empleo.
Los programas de recuperación económica deben adaptarse a contextos locales y a las necesidades específicas de las poblaciones desplazadas, en algunos casos, las personas pueden reanudar sus medios de vida anteriores después del regreso. En otros casos, el desplazamiento puede requerir cambios fundamentales en las actividades económicas, en particular cuando el cambio climático ha hecho insostenibles los medios de vida anteriores.
Servicios de protección
Para garantizar la protección de las poblaciones desplazadas se necesitan servicios e intervenciones especiales, como la prevención y la respuesta a la violencia por razón de género, la protección de los niños contra la explotación y los abusos, la prestación de asistencia jurídica para ayudar a las personas a acceder a sus derechos y la prestación de apoyo adecuado a los grupos vulnerables.
La protección también implica abordar la discriminación y garantizar que las poblaciones desplazadas puedan acceder a los servicios sin que se enfrenten a obstáculos basados en su condición de desplazamiento. Las comunidades de acogida pueden necesitar apoyo para prevenir las tensiones entre las poblaciones desplazadas y residentes, en particular cuando los recursos son escasos.
Cooperación y coordinación internacionales
El desplazamiento provocado por el clima es un desafío mundial que requiere cooperación internacional. La comprensión del desplazamiento provocado por el clima y la migración impulsada por el clima es esencial para crear políticas que protejan a las poblaciones vulnerables. Los marcos y acuerdos internacionales proporcionan importantes bases para la acción coordinada, aunque persisten importantes lagunas en la gobernanza mundial del desplazamiento climático.
Organizaciones como la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja trabajan para coordinar los esfuerzos de respuesta a través de las fronteras. La red IFRC tiene por objeto garantizar que todas las personas que migran y se encuentran desplazadas sean seguras, sean tratadas humanamente y con dignidad, y tengan la asistencia y protección que necesitan para prosperar en sociedades inclusivas. Sin embargo, persisten problemas de coordinación, especialmente en contextos donde se superponen múltiples crisis o donde el acceso.
Estrategias de prevención y reducción del riesgo
Aunque la respuesta al desplazamiento es esencial, la prevención del desplazamiento en primer lugar es aún más importante. El desplazamiento de desastres no es inevitable. Las inversiones en la adaptación al clima, la reducción del riesgo de desastres y la resiliencia comunitaria pueden reducir su escala y sus efectos.
Climate Adaptation Measures
La adaptación al clima implica el ajuste de sistemas, prácticas e infraestructuras para reducir la vulnerabilidad a los efectos del cambio climático, lo que puede incluir el desarrollo de cultivos resistentes a la sequía, la mejora de los sistemas de ordenación de los recursos hídricos, el restablecimiento de los ecosistemas costeros que proporcionan protección natural contra las tormentas, y la modificación de los códigos de construcción para garantizar que las estructuras puedan soportar el clima extremo.
Para lograr una adaptación eficaz es necesario comprender los riesgos y vulnerabilidades climáticos locales. Los modelos de pronóstico ofrecen información crítica para los encargados de formular políticas, ayudando a los gobiernos a reducir los riesgos de desplazamiento y mitigar sus impactos. Previendo dónde y cuándo se producirán desastres climáticos, los gobiernos y las comunidades pueden adoptar medidas proactivas para reducir los riesgos de desplazamiento.
Reducción del riesgo de desastres
La reducción del riesgo de desastres abarca una amplia gama de medidas para reducir la probabilidad y los efectos de los desastres, lo que incluye mejorar los sistemas de alerta temprana, fortalecer la infraestructura, aplicar la planificación del uso de la tierra que mantiene el desarrollo fuera de las zonas de alto riesgo, y fomentar la capacidad de preparación y respuesta comunitaria.
Las inversiones en infraestructura pueden reducir considerablemente el riesgo de desplazamiento. Los sistemas de control de inundaciones, los edificios resistentes a terremotos, las interrupciones de incendios y los refugios de ciclón pueden ayudar a las comunidades a soportar desastres sin ser desplazadas. Sin embargo, esas inversiones requieren recursos sustanciales y compromisos a largo plazo, lo que puede ser difícil para los gobiernos con recursos capacitados.
Community Resilience Building
La creación de capacidad de recuperación de las comunidades implica el fortalecimiento de la capacidad de las comunidades para soportar, adaptar y recuperarse de las perturbaciones climáticas, lo que incluye la diversificación de los medios de vida, de manera que las comunidades no dependen de actividades que tengan en cuenta el clima, el fortalecimiento de las redes sociales y los sistemas de apoyo, la mejora del acceso a los servicios financieros como el ahorro y el seguro, y el fomento de la capacidad local de gestión de decisiones.
Los enfoques basados en la comunidad reconocen que las poblaciones locales tienen conocimientos y experiencias valiosos que deben servir de base para las iniciativas de reducción de riesgos. Los procesos de planificación participativa que involucran a las comunidades afectadas en la elaboración y aplicación de medidas de adaptación y reducción de riesgos tienden a ser más eficaces y sostenibles que los enfoques de arriba hacia abajo.
Enfoques basados en los ecosistemas
Los ecosistemas naturales proporcionan una importante protección contra los riesgos climáticos. Los manglares y los humedales costeros se agitan contra las oleadas de tormentas, los bosques reducen el riesgo de deslizamiento y regulan las corrientes de agua, y las cuencas hidrográficas sanas ayudan a prevenir las inundaciones. La protección y el restablecimiento de estos ecosistemas pueden ser una manera rentable de reducir el riesgo de desplazamiento al tiempo que proporcionan múltiples beneficios para la biodiversidad y los medios de vida.
La adaptación basada en los ecosistemas se reconoce cada vez más como un complemento importante para la elaboración de soluciones. Sin embargo, requiere un compromiso a largo plazo y puede tardar años en ofrecer plenos beneficios, lo que puede dificultar la priorización en contextos en los que las necesidades inmediatas son urgentes.
Problemas de política y gobernanza
Para hacer frente a los desplazamientos provocados por el clima es necesario contar con marcos normativos y de gobernanza adecuados a nivel local, nacional e internacional, pero persisten importantes lagunas y problemas en la forma en que se gobierna y se aborda el desplazamiento.
Marco jurídico y normativo
El derecho internacional proporciona una protección limitada a las personas desplazadas por desastres climáticos, a diferencia de los refugiados que huyen de la persecución, las personas desplazadas por desastres climáticos no están cubiertas por la Convención sobre los Refugiados de 1951 y no tienen derecho automático a cruzar fronteras internacionales o a recibir protección en otros países, lo que crea una brecha importante de protección, en particular para las personas desplazadas a través de las fronteras por desastres climáticos.
Algunos marcos regionales proporcionan una protección más completa. La Convención de Kampala de la Unión Africana, por ejemplo, abarca a las personas desplazadas por desastres naturales. Sin embargo, muchas regiones carecen de marcos similares e incluso cuando existen marcos, la aplicación a menudo se basa en compromisos.
Se han registrado avances significativos en la elaboración de políticas nacionales y regionales sobre el desplazamiento de los desastres y la migración relacionada con el clima, pero aún queda mucho por hacer que esas políticas se conviertan en medidas eficaces sobre el terreno.
Capacidad institucional y coordinación
Para responder eficazmente al desplazamiento climático se necesitan instituciones sólidas con capacidad y recursos adecuados. Muchos países afectados por el desplazamiento climático se enfrentan a deficiencias institucionales que limitan su capacidad de prevenir, responder y resolver los desplazamientos, lo que incluye una capacidad técnica limitada, una financiación insuficiente, una coordinación deficiente entre los distintos organismos gubernamentales y una participación insuficiente con las comunidades afectadas.
Existen desafíos de coordinación tanto en los países como en el plano internacional. Los desplazamientos climáticos se reducen en varios sectores: gestión de desastres, adaptación al clima, desarrollo, respuesta humanitaria, gestión de la migración y acción eficaz requiere coordinación en esos ámbitos tradicionalmente separados. Sin embargo, los silos institucionales y las prioridades competitivas pueden dificultar la realización de esa coordinación.
Retos de financiación
Para hacer frente al desplazamiento climático a escala se necesitan recursos financieros sustanciales, pero la financiación sigue siendo sumamente insuficiente. La financiación crónica significa que los organismos humanitarios carecen constantemente de los recursos necesarios para apoyar a los refugiados y a las personas desplazadas en todo el mundo. Este déficit persistente reduce los servicios esenciales, como la protección, la vivienda, la atención de la salud y la educación.
Los mecanismos de financiación del clima establecidos en virtud de los acuerdos internacionales sobre el clima podrían apoyar la prevención y la respuesta a los desplazamientos, pero el desplazamiento no ha sido un enfoque importante de la financiación del clima hasta la fecha. La pérdida y la financiación de los daños, que aborda los efectos climáticos irreversibles, podrían ser particularmente pertinentes para los desplazamientos, pero la gestión de los daños y las pérdidas debe tener plenamente en cuenta los desplazamientos.
Data and Evidence Gaps
Pese a los importantes progresos en la vigilancia de los desplazamientos, siguen existiendo importantes lagunas en los datos y las pruebas, y la comunidad internacional necesita mejores datos para comprender, prevenir, gestionar y abordar los desplazamientos internos en los contextos de conflictos y desastres, lo que incluye una comprensión limitada de las trayectorias a largo plazo de las poblaciones desplazadas, datos insuficientes sobre las necesidades específicas de los distintos grupos de población desplazada y pruebas insuficientes de qué intervenciones son más eficaces en distintos contextos.
Para mejorar los sistemas de datos se requiere una inversión en capacidad estadística nacional, una mejor coordinación entre los recopiladores de datos y un desarrollo de metodologías estandarizadas que permitan compararlos en contextos y que sean sensibles a las especificidades locales.
Futuros proyectos y nuevos retos
A medida que el cambio climático continúa intensificando, se espera que el desplazamiento aumente sustancialmente en los próximos decenios. El Banco Mundial ha previsto que hasta 216 millones de personas puedan convertirse en migrantes internos en el clima para 2050, si no se adoptan medidas concertadas sobre el clima, lo que pone de relieve la urgencia de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para limitar el cambio climático e invertir en la adaptación y la prevención del desplazamiento.
Para 2040, se prevé que los riesgos climáticos extremos afectarán a 65 países, lo que significa que los países y regiones que han experimentado históricamente relativamente pocos desastres climáticos pueden enfrentarse a una creciente presión de desplazamiento, lo que exigirá crear nuevas capacidades y sistemas en lugares que actualmente no tengan experiencia con desplazamientos climáticos a gran escala.
Cambio Climático de Inauguración
Si bien se presta mucha atención a los desplazamientos de desastres repentinos como tormentas e inundaciones, los cambios climáticos desacelerados como el aumento del nivel del mar, la desertificación y el retiro glacial aumentarán el desplazamiento en los próximos decenios, lo que puede provocar cambios graduales que no desencadenan los dramáticos acontecimientos de desplazamiento que atraen la atención de los medios de comunicación y la respuesta humanitaria, pero pueden hacer que las regiones enteras no estén habitadas a lo suficiente con el tiempo, lo que obligueve la reubicación permanente de poblaciones.
El desplazamiento de la lentitud presenta desafíos distintos, que pueden ser difíciles de identificar un momento claro cuando se produce el desplazamiento, complicando los esfuerzos para seguir y responder. La gente puede moverse gradualmente durante años o décadas, lo que dificulta la distinción de la migración impulsada por el clima de otras formas de movilidad. Y debido a que los cambios de la ralentización son a menudo irreversibles, el regreso puede no ser posible, que requiera soluciones de reasentamiento permanentes.
Retos de desplazamiento urbano
El desplazamiento climático es cada vez más un fenómeno urbano. Las ciudades crecen rápidamente en muchas regiones vulnerables al clima, concentrando poblaciones en zonas expuestas a inundaciones, tormentas y otros peligros. El desplazamiento urbano presenta desafíos distintos, incluyendo el alto costo de la tierra y la vivienda urbanas, la complejidad de los sistemas urbanos y la infraestructura, y el gran número de personas que pueden verse afectadas por acontecimientos únicos.
Al mismo tiempo, las ciudades son a menudo destinos para las personas desplazadas de las zonas rurales por sequías, fallas agrícolas y otros impactos climáticos. La gestión de esta migración rural-urbana impulsada por el clima requiere planificación e inversión urbana para asegurar que las ciudades puedan acomodar a las poblaciones crecientes sin crear nuevas vulnerabilidades.
Desplazamiento cruzado por la barrera
Si bien la mayoría de los desplazamientos climáticos se producen en los países, es probable que aumente el desplazamiento transfronterizo a medida que se intensifican los efectos climáticos. Los pequeños Estados insulares que enfrentan una inundación del aumento del nivel del mar pueden requerir eventualmente el traslado de poblaciones enteras a otros países. Las sequías graves u otros desastres pueden hacer que las personas crucen fronteras en busca de seguridad y medios de vida, en particular cuando sus países de origen carecen de capacidad para apoyarlas.
El desplazamiento transfronterizo del clima plantea cuestiones jurídicas y políticas complejas, como se señaló anteriormente, el derecho internacional de los refugiados no abarca a las personas que huyen de los desastres climáticos, dejándolas sin una condición jurídica clara o de protección. La elaboración de marcos apropiados para los desplazamientos transfronterizos del clima es una prioridad urgente, pero los progresos han sido lentos debido a las sensibilidades políticas en torno a la migración.
El camino hacia adelante: Soluciones integradas
Para hacer frente al desplazamiento provocado por el clima es preciso adoptar enfoques integrados que conecten la acción climática, la reducción del riesgo de desastres, el desarrollo y la respuesta humanitaria. El desplazamiento interno es donde el conflicto, la pobreza y el clima chocan, golpeando a los más vulnerables lo más difícil. Estos últimos números demuestran que el desplazamiento interno no es sólo una crisis humanitaria; es un claro desarrollo y un desafío político que requiere mucha más atención de lo que actualmente recibe.
Priorización de la prevención
Si bien la respuesta humanitaria siempre será necesaria, es preciso hacer mucho más hincapié en la prevención del desplazamiento antes de que se produzca, lo que significa invertir en la adaptación al clima, la reducción del riesgo de desastres y la resiliencia de la comunidad a escala, lo que significa incorporar el riesgo de desplazamiento en la planificación del desarrollo y asegurar que las inversiones en desarrollo no aumenten inadvertidamente la vulnerabilidad.
La prevención también requiere abordar las causas fundamentales de la vulnerabilidad, incluida la pobreza, la desigualdad y la gobernanza deficiente. Las comunidades con redes de seguridad social sólidas, medios de vida diversificados y una gobernanza eficaz son más capaces de soportar las perturbaciones climáticas sin ser desplazadas.
Fortalecimiento de los datos y las pruebas
Los datos son claros, ahora es el momento de utilizarlos para prevenir el desplazamiento, apoyar la recuperación y aumentar la resiliencia. La inversión continua en monitoreo y análisis de desplazamientos es esencial para comprender la escala y la naturaleza del desafío y para diseñar respuestas eficaces. Esto incluye no sólo contar a las personas desplazadas sino comprender sus necesidades específicas, rastrear sus movimientos con el tiempo y evaluar qué intervenciones funcionan.
Los gobiernos, las organizaciones internacionales y otros agentes deben utilizar datos sobre desplazamientos para informar sobre las decisiones políticas, asignar recursos y diseñar programas. Los sistemas de alerta temprana que pueden anticipar el desplazamiento antes de que se produzcan ofrecen una promesa especial para facilitar respuestas dinámicas y no reactivas.
Asegurar una financiación adecuada
Para hacer frente al desplazamiento climático a la escala se requiere una financiación más amplia, que incluye financiación humanitaria para responder a las crisis de desplazamiento, financiación para el desarrollo para aumentar la resiliencia y prevenir los desplazamientos, y financiación para el clima para apoyar la adaptación en las regiones vulnerables. Los mecanismos de financiación innovadores, incluido el seguro de riesgo climático y la financiación anticipada que libera fondos antes de la huelga de desastres, pueden ayudar a asegurar que se disponga de recursos cuando y donde se necesiten.
La financiación debe ser previsible, flexible y suficiente para satisfacer las necesidades. El sistema actual de llamamientos humanitarios voluntarios que están crónicamente insuficientes es insuficiente para hacer frente a un desafío de esta magnitud. Se necesitan urgentemente enfoques más sistemáticos para financiar la prevención y la respuesta de los desplazamientos.
Protección de los derechos y la dignidad
A lo largo de todos los esfuerzos por hacer frente al desplazamiento climático, proteger los derechos y la dignidad de las poblaciones desplazadas debe seguir siendo central, lo que significa que las personas desplazadas pueden acceder a servicios esenciales, protegerlas de la explotación y el abuso, involucrarlas en decisiones que afectan su vida y apoyar soluciones duraderas que les permitan reconstruir sus vidas con dignidad.
También significa abordar las desigualdades estructurales que hacen que algunas comunidades sean más vulnerables al desplazamiento que otras. El desplazamiento climático afecta de manera desproporcionada a las poblaciones pobres y marginadas que han contribuido menos a los cambios climáticos pero sufren sus peores repercusiones. Hacer frente a esta injusticia no sólo requiere responder al desplazamiento sino hacer frente a las desigualdades subyacentes que crean vulnerabilidad.
Fomento de la cooperación internacional
El desplazamiento climático es un desafío mundial que ningún país puede abordar por sí solo. La cooperación internacional es esencial para compartir conocimientos y mejores prácticas, proporcionar apoyo financiero y técnico a los países que se enfrentan a desplazamientos, coordinar la respuesta humanitaria y elaborar marcos de gobernanza que protejan a las poblaciones desplazadas.
Esta cooperación debe basarse en principios de solidaridad y responsabilidad compartida, y los países ricos que han contribuido más al cambio climático tienen una responsabilidad particular de apoyar a los países vulnerables al clima en la prevención y respuesta al desplazamiento, lo que incluye la financiación del clima, la aceptación de los migrantes climáticos y el apoyo al fomento de la capacidad en las regiones vulnerables.
Conclusión
Los desastres naturales relacionados con el clima están desplazando a millones de personas cada año, y se espera que aumenten considerablemente a medida que se intensifica el cambio climático, lo que crea desafíos humanitarios profundos, perturbar vidas, separar a las familias, destruir los medios de vida y crear riesgos de protección para las poblaciones vulnerables, los efectos se extienden mucho más allá de los desplazados directamente, afectar a las comunidades de acogida, hacer frente a los servicios públicos y crear retos de desarrollo que puedan persistir durante generaciones.
Sin embargo, el desplazamiento no es inevitable. Con una inversión adecuada en adaptación al clima, reducción del riesgo de desastres y resiliencia comunitaria, se puede prevenir mucho desplazamiento. Cuando se produce el desplazamiento, respuesta humanitaria efectiva, servicios de protección y apoyo a soluciones duraderas pueden ayudar a las poblaciones desplazadas a reconstruir sus vidas. Y al abordar las causas fundamentales de la vulnerabilidad —pobreza, desigualdad, gobernanza débil— podemos reducir el riesgo de que las conmociones climáticas fortalezcan a las personas de sus hogares.
El desafío es inmenso y creciente, pero también es nuestra comprensión de lo que funciona. Organizaciones como el ] Centro de Vigilancia de los Desplazamientos Internos proporcionan datos y análisis cruciales que permiten respuestas basadas en pruebas. Organización Internacional para las Migraciones y otros organismos humanitarios brindan asistencia vital a las poblaciones desplazadas.
Lo que se necesita ahora es la voluntad política y los recursos para implementar soluciones a escala. El costo de la inacción está aumentando, y las personas desplazadas están pagando el precio. Cada año de retraso significa más personas desplazadas, más vidas perturbadas, más comunidades destruidas. Pero con acción concertada—reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para limitar el cambio climático, invertir en adaptación y reducción de riesgos, fortalecer la respuesta humanitaria y proteger los derechos de las poblaciones desplazadas— podemos reducir el costo humano del desplazamiento climático y construir más resistente al futuro.
La crisis del desplazamiento climático es en última instancia una prueba de nuestra humanidad colectiva y nuestro compromiso de proteger a los más vulnerables. Cómo responder definirá no sólo la vida de millones de personas desplazadas sino el tipo de mundo que creamos para las generaciones futuras. El tiempo de acción es ahora, y las apuestas no pueden ser más altas. Trabajando juntos a través de fronteras, sectores y comunidades, podemos elevarnos a este desafío y asegurarnos de que nadie se deje atrás como nuestro cambio climático.
Para obtener más información sobre el cambio climático y sus impactos, visite el portal de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. Para conocer los esfuerzos de reducción del riesgo de desastres, explore los recursos de la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres. Y para comprender el contexto más amplio de los desplazamientos forzados, consulte la Agencia de Refugiados].