Le parc national Gesäuse, créé en 2002 dans l'État de Styrie, en Autriche, est un sanctuaire pour les randonneurs à la recherche de pics calcaires spectaculaires, de gorges profondes sculptées par la rivière Enns et de forêts alpines vierges. Contrairement aux sommets fortement glaciés des Alpes occidentales, le Gesäuse offre une marque distincte de nature sauvage verticale et rocheuse qui se sent à la fois ancienne et immédiate. Le nom « Gesäuse » lui-même est dérivé du torrent rugissant de la rivière Enns car il traverse les formidables massifs de Buchstein et Reichenstein. Pour les visiteurs, le parc présente un réseau de plus de 200 kilomètres de sentiers bien entretenus, allant de promenades douces dans la vallée convenant aux familles jusqu'à des traversées exposées par ferrata et exigeantes à plusieurs jours.

Pourquoi faire de la randonnée dans le parc national Gesäuse?

Les calcaires et les dolomites de la Gesäuse ont été formés il y a des millions d'années dans la mer de Tethys et ont ensuite été projetés vers le haut, créant les murs abrupts et de type forteresse visibles aujourd'hui. Ce paysage sauvage soutient une incroyable diversité d'habitats. La randonnée signifie traverser des écosystèmes stratifiés : forêts riveraines d'aulne et de saule, forêts denses mixtes de hêtre et d'épinette, pâturages à haute altitude recouverts de fleurs sauvages comme le rare Cypripedium calceole (orchidée de Slipper de Lady), et les sommets rocheux étoilés où seules les plantes les plus résistantes survivent. La faune est abondante mais souvent insaisissable. Les randonneurs repèrent souvent des chamois qui naviguent sur les falaises, tandis que les aigles dorés et les faucons pèlerins patrouillent les thermiques ci-dessus.

Planifiez vos randonnées : ce que vous devez savoir

Avant de plonger dans des itinéraires particuliers, il est essentiel de comprendre les conditions du parc. La saison de randonnée s'étend généralement de fin juin à fin septembre. La neige peut s'allonger sur les passages élevés bien en juin, et les changements climatiques soudains sont courants toute l'année. L'équipement est obligatoire : bottes de randonnée robustes avec un bon support de cheville, couches imperméables et coupe-vent, une lampe frontale et une carte (Freytag & Berndt sheet WK 231 est la norme).

Haut des routes de randonnée: Découpes détaillées du sentier

Les itinéraires suivants représentent le meilleur de ce que Gesäuse a à offrir, arrangés de promenades plus faciles à faire et à défier les ascensions alpines.

Loop du plateau de l'admonter

Difficulté:[ Facile
Durée:[ 2,5 – 3 heures
Généralement d'élévation:[ ~200 mètres

Situé juste derrière l'abbaye historique d'Admont, le Plateau Admonter est la randonnée la plus accessible et la plus familiale du parc. Le sentier, commençant par la "Wanderparkplatz Admont", monte doucement à travers des prairies ouvertes et une forêt clairsemée avant de se briser sur le plateau expansif. Le sentier est large, bien gradué, et clairement marqué. Le dessin principal ici est la vue ininterrompue et panoramique sur la face nord de la Gesäuse. Vous regardez directement les murs massifs de Großer Buchstein et Reichenstein, qui dominent la vallée en dessous. La boucle elle-même est calme et paisible, offrant des bancs et des pique-nique surplombant la vallée d'Enns. Bien qu'il ne soit pas exposé à la haute altitude d'autres routes, il offre une introduction parfaite à l'échelle et à la majesté du parc.

La vallée de Johnsbach jusqu'à la Haindlkarhütte

Difficulté:[ Modéré
Durée:[ 4 – 5 heures
Généralement d'élévation:[ ~600 mètres

La vallée de Johnsbach s'enfonce au cœur du parc depuis le sud. Cette randonnée suit la Gesäuse Weitwanderweg (trajet long) le long du ruisseau de Johnsbach, passant plusieurs cascades et forêts denses et moussées. Le parcours commence au parking "Kummerbrucke" . Le sentier monte régulièrement mais ne devient jamais extrêmement raide ou techniquement exigeant. C'est une randonnée classique de vallée à hut. La destination est la Hindlkarhütte (1 122 m), une cabane charmante et familiale perchée au bord d'un grand bassin alpin. La terrasse de la Haindlkarhütte est une récompense parfaite, offrant une vue spectaculaire sur les sommets environnants, y compris l'immense montagne de Lugauer directement au sud. Ce sentier est idéal pour les randonneurs modérément en forme qui aiment les paysages luxuriants, l'eau ruisselante et un repas alpin copieux à la fin.

La Traverse de l'Hochtor: de la vallée de l'Enns à l'Ennstaler Hütte

Difficulté: Dur (T3 – T4 sur l'échelle de SAC)[
Durée:[ 6 – 8 heures (aller simple)
Généralement d'élévation:[ ~1 200 mètres

Le Hochtor est le cœur spirituel et géographique du parc national Gesäuse. Ce parcours est le parcours alpin classique du parc, reliant le plancher de la vallée d'Enns à la haute altitude Ennstaler Hütte (1 544 m) par le spectaculaire Hochtor Saddle[ (2 165 m). Le point de départ le plus commun est le Hesshütte (élévation 1,699 m), qui peut être atteint par une route de gravier raide du parking "Weidendom".

Cette route n'est pas pour les inexpérimentés. Le sentier qui monte le couloir implique des brouillages sur des roches solides (niveau de l'UIAA) et la traversée de sections exposées où une chute serait grave. Des chaussures appropriées et une tête pour les hauteurs sont non négociables. La montée prend environ 2,5 à 3 heures de la Hesshütte. Atteindre la selle de Hochtor est le moment déterminant de la randonnée. La vue est stupéfiante : au nord, les murs du Buchstein; au sud, la longue crête du Reichenstein et les sommets du massif de Dachstein loin dans la distance. De la selle, le sentier descend abruptement mais en toute sécurité jusqu'au Ennstaler Hütte, qui est considérablement situé sur un luge surplombant la vallée de l'Enns.

Le Lugauer : une pyramide de calcaire exigeante

Difficulté: Difficile à très dur (T4, UIAA I)
Durée: 5 – 6 heures
Gain d'élévation:[ ~1 200 mètres

Le Lugauer (2 209 m) est l'imposante montagne autonome qui domine le skyline sud au-dessus de la vallée de Johnsbach. C'est une entreprise sérieuse et un défi physique exigeant. Le parcours standard commence à l'arrêt de bus "Lugauer" sur la route B146. Le sentier plonge immédiatement dans une forêt raide. La partie inférieure est un broyage intense et raide à travers la forêt de pins, mais le véritable défi commence au-dessus de la ligne d'arbres. Le sentier traverse un vaste champ de blocs (scree) qui nécessite un travail minutieux pour éviter de torsion de la cheville. La dernière section de la crête du sommet implique un brouillage solide avec une certaine exposition. Il y a plusieurs sections sécurisées avec des câbles en acier pour la sécurité.

Le sommet du Lugauer est une longue crête aérienne avec une croix de sommet proéminente. Le sentiment d'exposition est intense et exaltant. Un respect sain des hauteurs est essentiel. La récompense est l'une des vues panoramiques les plus complètes en Styrie, englobant l'ensemble du massif Gesäuse, le Dachstein, et les collines vallonnées sans fin de la vallée d'Enns. Cette randonnée est inapte pour les chiens à moins qu'ils soient expérimentés chiens alpins en excellent état. Assurez-vous que vous avez assez d'eau car il n'y a pas de sources fiables sur la montagne elle-même.

Tour de Tamischbach: Le Balcon du Nord

Difficulté:[ Modéré à dur (T3)[
Durée:[ 5 – 6 heures
Généralement d'élévation:[ ~900 mètres

Située au bord nord du parc, la Tour Tamischbach (2 035 m) offre une expérience de sommet moins technique mais également enrichissante. En partant du parking près de Hieflau, le parcours monte régulièrement mais doucement à travers la zone "Gesäuse Eingang". Le sentier est remarquablement pittoresque, passant par les champs de fleurs sauvages de haute altitude (Hochstaudenfluren) au milieu de l'été. Le sentier est bien défini et contient un minimum de brouillage, ce qui en fait un défi plus approprié pour les randonneurs forts qui ne sont pas encore prêts pour le Hochtor ou le Lugauer. Le sommet est large et plat, offrant peut-être la meilleure vue d'ensemble de la "Gesäuse intérieure" — le virage spectaculaire de la rivière des Enns et les faces nord massives du Buchstein et du Reichenstein. C'est une randonnée idéale en fin de saison, car il tient moins facilement en neige que les couloirs nord ombragés du Hochtor.

Informations pratiques essentielles pour votre randonnée

Meilleur moment pour visiter

La fenêtre optimale pour la randonnée à Gesäuse est de mi-juin à fin septembre. Juillet et août offrent le temps le plus stable et toutes les cabanes sont ouvertes. Septembre est souvent le meilleur mois, avec l'air pur, des conditions stables, et les forêts de mélèzes d'or fournissant un paysage magnifique. Octobre peut être beau pour les promenades en basse altitude, mais la plupart des cabanes ferment mi-mois et la neige peut tomber à tout moment sur les hauts sommets.

Huttes de montagne: Où rester et se ravitailler

Le réseau de cabanes géré par le Club alpin autrichien est l'épine dorsale de la randonnée multi-journée dans le parc.

  • Ennstaler Hütte (1 544 m): La cabane emblématique sur la traversée de Hochtor. Rugué, authentique, avec un emplacement magnifique. Réservez tôt.
  • Hesshütte (1 699 m): La porte d'entrée du Hochtor. Accessible par une route à péage. Offre une excellente nourriture et des chambres plus grandes.
  • Haindlkarhütte (1 122 m): Cabine familiale dans la vallée de Johnsbach. Parfait pour des randonnées modérées.
  • Mödlinger Hütte (1 523 m): Situé au cœur du massif de Buchstein. L'accès est via le "Buchstein" exigeant via ferrata ou une approche plus simple mais longue de l'ouest.

Toujours porter de l'argent (Euros) comme paiement par carte ne peut pas être garanti dans les cabanes de montagne éloignées. Respectez le «Ruhezeit» (heure de repos) généralement à partir de 22 heures. Apportez un sac de couchage en lin, comme des couvertures sont fournies.

Sécurité dans les montagnes

Les orages sont fréquents dans les après-midi d'été. Une règle générale est de se hisser à 12 heures et de se trouver en dessous des crêtes exposées à 14 heures. Vérifiez l'avalanche détaillée et les prévisions météorologiques de ZAGG (GeoSphere Austria) avant tout trek de haute altitude. Ne comptez pas sur la réception du téléphone mobile dans les vallées intérieures; laissez votre itinéraire avec quelqu'un à votre logement. Portez une carte physique et savez comment l'utiliser. Le numéro d'urgence du parc est 140 (Signal de détresse alpin).

Se rendre au parc national Gesäuse

En voiture, prenez l'autoroute A9 Pyhrn (route à péage) et sortez à Liezen ou Ardning. De là, suivez la route B146 (Gesäusestraße) dans le parc. Le stationnement est disponible aux principaux sentiers, bien qu'il se remplisse rapidement le week-end en été. Par les transports en commun, prenez le train à Selzthal ou la gare de Liezen. De là, les autobus régionaux circulent directement à Admont et dans la vallée de Johnsbach. Le parc est bien relié, ce qui permet de planifier une traversée de refuge à hutte entièrement en utilisant les transports en commun.

Les dernières réflexions sur Gesäuse

Le parc national Gesäuse présente une dose concentrée de l'expérience alpine. Ses sentiers sont exigeants et exigeants, mais la solitude sur une crête de sommet ou la contemplation tranquille dans une haute vallée alpine est un attrait puissant. Contrairement aux parcs plus fréquentés dans les Alpes occidentales, Gesäuse conserve un sentiment de nature sauvage authentique et de défi personnel. En choisissant le bon sentier pour votre fitness, en préparant soigneusement et en respectant les règles du parc, vous ouvrez la porte à l'une des meilleures destinations de randonnée dans les Alpes orientales. Planifier soigneusement, faire une randonnée responsable et vivre la puissance brute de la Gesäuse.