Réseaux de routes rurales en Afrique subsaharienne: lier les communautés et promouvoir le développement

Cette lacune n'est pas uniforme, et des pays comme le Kenya, le Ghana et l'Afrique du Sud ont fait des progrès importants dans l'expansion et la modernisation des réseaux routiers ruraux, tandis que d'autres, en particulier les pays sans littoral et touchés par les conflits, accusent un retard considérable, ce qui reflète les différences entre les capacités gouvernementales, les disponibilités financières et l'engagement politique en faveur du développement rural.

La pandémie de COVID-19 et les perturbations ultérieures de la chaîne d'approvisionnement ont encore mis en évidence la fragilité des systèmes de transport ruraux. Lorsque les routes étaient impraticables, les livraisons de vaccins étaient bloquées, les intrants agricoles ne pouvaient pas atteindre les agriculteurs et les chaînes d'approvisionnement alimentaire se sont effondrées.

L'importance de l'infrastructure routière rurale

Croissance économique et accès aux marchés

Dans de nombreuses régions, les transports représentent 30 à 40 % du prix final des produits agricoles, de meilleures routes réduisent ces coûts, augmentent les prix des fermes pour les producteurs et réduisent les prix pour les consommateurs. Les agriculteurs peuvent accéder à des marchés plus vastes, vendre des produits périssables avant de s'en défaire et diversifier leurs cultures au-delà des produits de base de subsistance.

Les petites entreprises, les artisans et les fournisseurs de services ont accès à la clientèle et aux fournitures. De nouvelles entreprises émergent le long de corridors améliorés, créant des emplois et élargissant les assiettes fiscales locales. Une étude de l'Institut international de recherche sur les politiques alimentaires a révélé que les investissements dans les routes rurales en Éthiopie ont produit des rendements économiques de 15 à 20 % par an grâce à une productivité agricole accrue et à l'intégration des marchés.

Accès et résultats des soins de santé

Les femmes enceintes dans les zones accessibles par la route sont plus susceptibles d'atteindre les établissements de santé pour l'accouchement, ce qui réduit la mortalité maternelle et infantile. Les campagnes de vaccination touchent plus d'enfants lorsque les routes sont accessibles et les patients souffrant de maladies chroniques peuvent accéder régulièrement aux centres de traitement.

Dans les zones rurales de la Zambie, par exemple, les délais de déplacement vers les établissements de santé peuvent doubler ou tripler pendant la saison des pluies lorsque les routes non pavées deviennent des quagmires boueux, ce qui peut être fatal pour les patients qui ont besoin de soins urgents pour des complications liées à l'accouchement, au paludisme ou à des traumatismes, et l'amélioration des routes permet également aux agents de santé de mener des visites de proximité et de fournir des médicaments aux cliniques éloignées de façon fiable.

Possibilités d'éducation

Les enfants des communautés qui ont de bonnes routes sont beaucoup plus susceptibles de fréquenter régulièrement l'école. Lorsque les routes sont impraticables, les distances de marche deviennent prohibitives, en particulier pour les jeunes enfants et les filles qui risquent de se trouver en danger.

Les taux de fréquentation scolaire dans les zones rurales de l'Ouganda sont environ 20% plus élevés[ que dans les communautés isolées, selon les données du ministère ougandais de l'Éducation. L'inscription dans le secondaire montre un écart encore plus grand, car les élèves plus âgés ont souvent besoin de parcourir de plus longues distances pour atteindre l'école secondaire la plus proche.

Intégration sociale et équité entre les sexes

Les femmes passent beaucoup de temps à marcher vers les sources d'eau, les broyeurs et les marchés, et ce, pour créer des revenus, pour l'éducation ou pour se reposer.

Des projets routiers qui intègrent une conception sensible aux différences entre les sexes et le 8212, tels que des zones d'attente sûres, l'éclairage aux arrêts de transport et des services de transport abordables et 8212, peuvent contribuer à remédier à ces disparités.

Défis dans le développement des routes rurales

Lacunes financières

La Banque africaine de développement estime que l'Afrique subsaharienne doit investir 130 milliards de dollars à 170 milliards de dollars par an dans les infrastructures, les routes représentant une part importante. Les dépenses actuelles sont loin d'atteindre cet objectif. Les routes rurales font concurrence à des budgets limités avec les infrastructures urbaines, la santé, l'éducation et d'autres priorités.

Les projets financés par des partenaires extérieurs peuvent nécessiter des procédures d'achat complexes, des évaluations environnementales et des mesures de sauvegarde sociale qui retardent la construction.

Défis du terrain et du climat

L'Afrique subsaharienne englobe une géographie diversifiée, des forêts tropicales et savanes aux hauts plateaux montagneux et aux déserts arides. Chaque environnement présente des défis techniques uniques. Les pentes profondes nécessitent des mesures coûteuses de drainage et de contrôle de l'érosion.

Les changements climatiques aggravent ces difficultés. Les précipitations plus intenses envahissent les systèmes de drainage, tandis que les périodes sèches plus longues entraînent un rétrécissement et des fissures du sol. Les routes conçues pour les modèles météorologiques historiques peuvent échouer dans les conditions futures.

Dossiers d'entretien

Le défi le plus sous-estimé est peut-être l'entretien. Les routes se détériorent rapidement sans entretien régulier, et le coût de la réhabilitation dépasse de loin le coût de l'entretien régulier. Pourtant, les budgets d'entretien sont constamment sous-financés dans toute la région.

La Banque mondiale estime que chaque dollar non dépensé pour l'entretien augmente les coûts futurs de remise en état de trois à cinq dollars. Le renforcement des systèmes d'entretien par le biais de fonds dédiés, le renforcement des capacités locales et la participation communautaire sont essentiels pour la viabilité des réseaux routiers.

Obstacles politiques et institutionnels

La construction de routes est très visible et politiquement attrayante, ce qui conduit à un biais vers de nouvelles constructions aux dépens de l'entretien.Les projets peuvent être choisis en fonction de considérations politiques plutôt que de rentabilités économiques ou sociales.

Dans de nombreux pays, les systèmes de propriété foncière sont informels ou contestés, ce qui rend difficile la sécurité des droits d'accès. Il est essentiel de compenser les communautés touchées de manière équitable et transparente, mais complexe, en particulier lorsque les registres fonciers sont incomplets ou que les régimes fonciers coutumiers prévalent.

Contraintes de capacité technique

De nombreux gouvernements locaux ruraux n'ont pas les ingénieurs, les techniciens et les gestionnaires de projets nécessaires pour planifier et superviser les travaux routiers.Les entrepreneurs ayant de l'expérience dans la construction de routes rurales peuvent être rares, en particulier dans les régions éloignées.

Le renforcement des capacités techniques locales par le biais de programmes de formation, de partenariats avec les universités et d'ententes de mentorat est un investissement à long terme qui rapporte des dividendes.

Stratégies d ' amélioration

Investissements accrus et plus efficaces

Pour combler le fossé routier rural, il faut à la fois accroître les ressources et mieux utiliser les ressources existantes, les gouvernements devant allouer une part plus importante des budgets des transports aux routes rurales et mettre en place des fonds d ' entretien spécialisés, des mécanismes de financement novateurs pouvant compléter les allocations budgétaires traditionnelles.

Les partenariats public-privé, bien que plus courants pour les routes à trafic élevé, offrent un potentiel de routes rurales lorsqu'elles sont structurées de façon appropriée. Les modèles d'aide fondés sur les résultats établissent un lien entre les paiements et l'atteinte de résultats précis, comme l'entretien des routes dans des conditions passables.

Participation de la collectivité et propriété locale

La participation des collectivités à la planification, à la construction et à l'entretien des routes améliore les résultats et la durabilité.Les populations locales connaissent leurs besoins et leurs priorités, peuvent identifier les routes les plus critiques et peuvent apporter du travail ou du matériel local.

Le Programme d'accès universel aux routes rurales en Éthiopie et en 8217 en est un exemple remarquable : les collectivités ont participé à l'identification des routes prioritaires, ont contribué à la construction de la main-d'oeuvre locale et ont établi des comités d'entretien communautaires, ce qui a permis de réduire les coûts, d'accélérer la mise en oeuvre et de favoriser un sentiment d'appartenance qui favorise l'entretien à long terme.

Utilisation de matériaux locaux et de méthodes basées sur le travail

L'importation de matériaux de construction et d'équipement lourd de l'étranger gonfle les coûts et réduit les avantages économiques locaux. Lorsque c'est possible, l'utilisation de matériaux disponibles localement comme le gravier latérite, la pierre concassée et la terre stabilisée réduit les dépenses et soutient les industries locales.

L'Organisation internationale du Travail a encouragé la construction de routes basées sur le travail en Afrique subsaharienne pendant des décennies. Des études montrent que les méthodes basées sur le travail peuvent être compétitives par rapport aux méthodes basées sur l'équipement pour les routes rurales tout en générant trois à cinq fois plus d'emplois par dollar investi.

Conception et construction résilientes au climat

La construction de routes qui résistent aux extrêmes climatiques est essentielle à la durabilité à long terme. La conception résiliente du climat comprend l'amélioration des systèmes de drainage, le renforcement des surfaces dans les zones sujettes aux inondations et l'utilisation de matériaux durables.

Les mesures d'adaptation à faible coût peuvent faire une différence importante. Des améliorations simples du drainage, comme les fossés et les ponceaux routiers, empêchent les dommages causés par l'eau qui causent une grande partie de la détérioration des routes.

Partenariats avec des organisations internationales

La Banque mondiale, la Banque africaine de développement, l'Union européenne et les donateurs bilatéraux fournissent des fonds, une assistance technique et un partage des connaissances. La coordination entre les partenaires réduit les doubles emplois et garantit l'alignement des programmes sur les stratégies nationales.

Le Programme d'infrastructure rurale de la Banque africaine de développement et du Programme 8217 a appuyé des projets routiers dans des dizaines de pays, combinant investissements et renforcement des capacités et réforme des politiques.

Technologie et innovation

Les systèmes d'imagerie par satellite et les systèmes d'information géographique aident à identifier les routes prioritaires et à surveiller l'état des routes. Les systèmes de signalement par téléphone mobile permettent aux collectivités de signaler les problèmes et de suivre les progrès de l'entretien.

Au Kenya, des plates-formes de paiement mobiles ont été utilisées pour recueillir des contributions communautaires pour l'entretien des routes et pour payer les travailleurs locaux, ce qui réduit les coûts de transaction et améliore la transparence de la gestion des fonds.

Principaux avantages des réseaux routiers ruraux améliorés

• Accroît l'accès aux marchés : Les agriculteurs vendent à de meilleurs prix, les acheteurs atteignent les producteurs et les coûts de transaction diminuent.
• Prestation améliorée des soins de santé[ : Les patients arrivent plus rapidement dans les cliniques, le transport d'urgence devient fiable et les agents de santé effectuent régulièrement des visites de proximité.
• Problèmes éducatifs [: La fréquentation scolaire augmente, l'absentéisme des enseignants diminue et les enfants ont plus de temps pour étudier lorsque les temps de déplacement raccourcissent.
• La croissance économique dans les zones rurales: Les entreprises non agricoles prospèrent, l'emploi se développe et les économies locales se diversifient.La construction et l'entretien des routes créent eux-mêmes des emplois et stimulent la demande de biens et de services locaux.
• Les niveaux de pauvreté réduits[: L'augmentation des revenus, l'amélioration des services et la résilience aux chocs contribuent à la réduction durable de la pauvreté.

Exemples de cas de programmes de routes rurales réussis

Éthiopie et #8217;s Transformation des routes rurales

L'Éthiopie a investi massivement dans les routes rurales au cours des deux dernières décennies, étendant son réseau d'environ 30 000 kilomètres en 2000 à plus de 140 000 kilomètres d'ici 2020. Le programme d'accès universel à la route rurale a été axé sur la connexion des woredas (districts) aux routes tout-temps, la priorité étant donnée aux zones à fort potentiel agricole et à la densité de population.

Les résultats ont été significatifs. Les temps de déplacement vers les marchés ont diminué en moyenne de 30 pour cent. La production agricole dans les zones reliées a augmenté à mesure que les agriculteurs adoptaient des intrants améliorés et des cultures diversifiées. L'inscription scolaire a augmenté, en particulier pour les filles, et l'utilisation des établissements de santé a augmenté.

Programme des routes d'alimentation du Ghana et du #8217

Le Ghana a continué de mettre l'accent sur les routes rurales par le biais de son programme de routes de ravitaillement, mis en oeuvre par le Ministère des routes de ravitaillement. Le programme met l'accent sur l'entretien de routine, les contrats conclus avec les collectivités et l'utilisation de matériaux locaux.

Le programme a été soutenu par de nombreux partenaires de développement, dont la Banque mondiale et l'Union européenne.Les principales leçons à tirer sont l'importance d'un financement d'entretien dédié, la valeur de la participation communautaire et le besoin d'un soutien technique aux entrepreneurs locaux.

Perspectives et recommandations futures

L'avenir des réseaux routiers ruraux en Afrique subsaharienne dépend d'investissements soutenus, du renforcement institutionnel et de l'innovation.

Premièrement, augmenter et stabiliser le financement.[ Les gouvernements devraient allouer un pourcentage minimum des budgets nationaux aux routes rurales et établir des fonds d'entretien spécialisés avec des sources de revenus prévisibles.Les prélèvements sur les carburants, les taxes sur les véhicules et les redevances d'utilisation de la route peuvent fournir des sources de financement durables.

Deuxièmement, renforcer les institutions et les capacités. Les administrations locales ont besoin de la capacité technique et de gestion pour planifier, acheter et superviser les travaux routiers.Les programmes de formation, les ententes de mentorat et les partenariats avec les universités peuvent renforcer cette capacité au fil du temps.

Troisièmement, l'entretien doit être prioritaire, tout comme les nouvelles constructions dans les allocations budgétaires et l'attention accordée aux politiques. Les systèmes d'entretien communautaires, les contrats axés sur le rendement et le financement axé sur les résultats peuvent améliorer les résultats de l'entretien.

Quatrièmement, intégrer la résilience climatique. Tous les nouveaux projets routiers devraient intégrer des évaluations des risques climatiques et des normes de conception résilientes. Les routes existantes devraient être rénovées dans la mesure du possible.

Cinquièmement, exploiter la technologie et les données. L'amélioration des données sur les conditions routières, les flux de trafic et les impacts économiques favorise une meilleure prise de décision.

Sixièmement, promouvoir des approches inclusives. Les programmes routiers ruraux devraient répondre explicitement aux besoins des femmes, des personnes handicapées et d'autres groupes marginalisés.

Les réseaux routiers ruraux ne sont pas les seules infrastructures qui comptent pour le développement, mais ils sont fondamentaux. Sans routes fiables, les investissements dans l'agriculture, la santé et l'éducation ont un rendement réduit. Avec eux, les communautés peuvent accéder aux opportunités, se connecter aux services et construire des avenirs prospères. Le défi est important, mais les preuves sont claires : relier l'Afrique subsaharienne rurale par l'amélioration des réseaux routiers est l'un des investissements les plus efficaces que la région peut faire dans son développement.