מגוון אזורי בתוך האימפריה הבריטית: סקירה כללית של שטחים ונוף

האימפריה הבריטית עומדת כאחת מהגופים הפוליטיים המגוונים והמגוון הגיאוגרפיים ביותר בהיסטוריה, המשתרעים על פני יבשות וכוללת מגוון יוצא דופן של נופים, אקלים, ומערכות אקולוגיות. בשיאה הטריטוריאלי בשנת 1920, האימפריה הבריטית שולטת באזור הכולל של מעל 35,500,000 ק"מ (13,700,000 מ"ר) או יותר מ-26% מקרקע כדור הארץ (לא כולל אנטארקטיקה), האימפריה הגדולה ביותר בעולם כולו, שהפכה את המגוון האזורי של התרבות האזורית, המורכבת.

הסקופ והסולם של הטריטוריה האימפריאלית

בנקודה זו, אוכלוסיית האימפריה הייתה מעל 449 מיליון.לממלכה המאוחדת היו כ-120 מושבות ברחבי ההיסטוריה, רוב המושבות בעולם; האימפריה הקולוניאלית הצרפתית באה שנייה עם כ-80 מושבות.הגודל העצום של שליטה טריטוריאלית זו היה שההשפעה הבריטית נגעה כמעט בכל פינה של העולם, מן הפסגות הקפואות של קנדה לאיים הטרופיים של האוקיינוס השקט, ממדברי אפריקה ועד לג'ונגלים הצפופים של דרום מזרח אסיה.

האימפריה הבריטית כללה מערכת של תלות בעולם – תותחים, מגננות וטריטוריות אחרות – שבמשך שלוש מאות שנים הובאה תחת ריבונות הכתר של בריטניה הגדולה וממשלה של ממשלת בריטניה.אוסף המגוון הזה של שטחים לא היה נשלט באופן אחיד.שום מערכת אחידה של ממשלה לא הוחלפה על כל אלה.

הפצה ירוקה ו-Gigital Reach

השטחים של האימפריה הבריטית הופצו ביבשות מרובות, ויצרו רשת גלובלית אמיתית של נכסים.ההתרחבות הימית של בריטניה הגדולה מואצת במאה ה-17 והביאה להקמת התנחלויות בצפון אמריקה ובמערב הודו החלה להקים עמדות מסחר בהודו ב 1600, וההתיישבות הבריטית הקבועה הראשונה באפריקה נעשתה באי ג'יימס בנהר גמביה בשנת 1661.

הרכישה הטריטוריאלית הבריטית החלה בתחילת המאה ה-17 עם קבוצה של התנחלויות בצפון אמריקה ובמערב הודו, דרום אסיה ואפריקה עמדות מסחר שנוסדו על ידי יחידים פרטיים וחברות מסחר. גישה זו להקמת אימפריה הביאה לאיסוף של שטחים מגוונים מאוד במאפיינים הגיאוגרפיים שלהם, מאחזים קטנים באי ועד לקרקעות יבשתיות גדולות.

צפון אמריקה: יערות, מישורים, רכסי הרים

צפון אמריקה ייצגה את אחת מהחזקות הטריטוריאליות המשמעותיות ביותר של האימפריה, שאופיינה על ידי נופים מגוונים ודרמטיים לעתים קרובות.השטחים שהפכו בסופו של דבר לקנדה וחלקים מארה"ב, הופיעו יערות עצומים, פרציבלים רחבים, וטלטלטלקו רכסי הרים כולל הסלעים והפייסכאים.עם ניצחונו במלחמת צרפת והודונית (1763), האימפריה הבטיחה את קנדה והמזרח מיסיסיפי והמזרחית זכתה במנזרים והעליונות בהודו.

השטחים בצפון אמריקה כללו אזורי אקלים מרובים, מן התנאים הארקטיים של צפון קנדה לאזורים המתפתלים של לוח הים האטלנטי.לפני המהפכה האמריקאית 13 המושבות נשלטו בנפרד, אלה היו ניו המפשייר, מסצ'וסטס, קונטיקט, רוד איילנד, ניו יורק, ניו ג'רזי, פנסילבניה, דלאוור, מרילנד, וירג'יניה, צפון קרוליינה וג'ורג'יה.

אזור האגמים הגדול, עמק נהר סנט לורנס, והמחוזות הימיים הוסיפו עוד מגוון גיאוגרפי של יערות צפון אמריקה.דנס סיפקו משאבי עץ, בעוד עמקי הנהר הפוריים תמכו בחקלאות.שטח מפרץ הדסון הרחיבו את הטענות הבריטיות עמוק לתוך תת-התחריצ, שם סחר הפרווה הפך לפעילות כלכלית דומיננטית שעוצבה לחלוטין על ידי הסביבה הצפונית.

האיים הקריביים והמערביים: איים טרופיים ואזורי חוף

איי הודו המערביים הבריטיים כללו שטחים רבים ברחבי הים הקריבי, כל אחד עם סביבות טרופיות וסובטרופיות ייחודיות. איים כגון ג'מייקה, ברבדוס, טרינידד, והבאאמהות הציגו הרים געשיים, שוניות אלמוגים, מנגועים החוף, וטרופיים.אקלים חם, חמום וקרקעות געשיות פורייה הפכו את השטחים האלה אידיאליים עבור חקלאות צמחייה, במיוחד סוכר, אשר יכול להיות הטיפוח, אשר הפך לבסיס של המושבות הכלכליות.

הבידוד הגיאוגרפי של השטחים האי הללו, בשילוב עם האקלים הטרופי שלהם, יצר מערכות אקולוגיות ייחודיות.עונת ההוריקן הביאה סערה הרסנית סדירה, בעוד המים החמים הסובבים תמכו במערכות אקולוגיות עשירות.האיים הקטנים ביותר הציגו לעתים קרובות משאבים מים מתוקים מוגבלים, מה שהופך את ניהול המים לדאגה קריטית למנהלים קולוניאליים ולמתנחלים.

The Indian Subcontinent: A Study in Climatic Extremes

הודו ייצגה את תכשיט הכתר של האימפריה הבריטית, ואת המגוון הגיאוגרפי שלה היה מזעזע.היבשת המקיפה כמעט כל סוג של אקלים ונוף שניתן להעלות על הדעת, מהפסגות של ההימלאיה ועד לחופים הטרופיים של חוף מלאבאר, מן המדברים הצחיחים של ראג'סתן ועד יערות הגשם שופעים של הגות המערביות.

הקרב על פלאסי בשנת 1757, שבו הבריטים הביסו את נאווהב של בנגל ובעלי בריתו הצרפתיים, עזבו את חברת הודו המזרחית הבריטית בשליטה על בנגל וככוח צבאי ופוליטי גדול בהודו.זה סימן את תחילת ההתרחבות הטריטוריאלית שבסופו של דבר תקיף את כל תת היבשת, והביא מגוון עצום של אזורים גיאוגרפיים תחת שליטה בריטית.

צפון הודו: הרים ועמקי נהר

האזורים הצפוניים של הודו הבריטית כללו את שולי הרגל ואת הטווחים הנמוכים של ההימלאיה, את טווח ההר הגבוה בעולם.המישורים האינדו-גאנגטי, אחד האזורים הפוריים והצפופים ביותר בעולם, המשתרעים ברחבי צפון הודו, הממים על ידי הגנגס, ברהמנדה ומערכות הנהר של הודו.

אזור Punjab הציג אקלים סמי-ארי עם קיץ חם וחורף מגניב, בעוד אזור בנגל חווה גשם עתון כבד ותמך בטיפוח אורז באזורי דלה שלה.מגוון הייצור החקלאי על פני אזורים אלה - מן החיטה בפנגאב אורז בנגל, מכותנה בגנצ'ראט ועד תה ב Assam - דחה את המגוון המגוון של אקלים ותנאים קרקעיים מגוונים.

דרום וחוף הודו: מגוון טרופי

דרום הודו הציגה אופי גיאוגרפי שונה, עם רמת Deccan השולטת בפנים וקווי החוף להטריד את חצי האי. רכס ההר המערבי של ג'ארטס יצרה אפקט צל גשם, עם המדרונות המערביים המקבלים גשם כבד ותמיכה יערות גשם טרופיים, בעוד אזורי צל גשם המזרחיים נותרו הרבה יותר דרומי.

האקלים של מונסון שלט ברוב הודו, עם דפוסי גשם עונתיים חשובים באופן ביקורתי לחקלאות ולחיים היומיומיים.הכדאיות של גשם מונסון – לעתים מביאה שיטפון הרסני, פעמים אחרות נכשלים וגורמים לבצורת – תנאים כלכליים בצורתיים ואתגרים מנהליים בכל שלטון בריטי.

אזורי המדבר ואזורים Arid

המדבר הטאר בצפון מערב הודו ובאזורים הצחיחים של רג'סתן ייצגו כמה מהסביבות המאתגרות ביותר של האימפריה.אזורים אלה הציגו הבדלים בטמפרטורות קיצוניות, משאבי מים קטנים וצמחייה דלה.למרות התנאים הקשים הללו, אזורים אלה תמכו בתרבויות וכלכלות ייחודיות המותאמות לחיים המדבריים, כולל פסטורליזם ומסחר לאורך נתיבי הקרוואן העתיקים.

אפריקה: מדרום לסהרה ועד כף

אחזקות טריטוריאליות בריטיות באפריקה כללו מגוון יוצא דופן של סביבות, מהחוף הים התיכון ועד יערות הגשם המשווה, ממדברים עצומים ועד למישורים גבוהים. בריטניה רכשה את כף התקווה הטובה (כיום בדרום אפריקה) בשנת 1806, והפנים הדרום-אפריקניים נפתחו על ידי בור וחלוצים בריטיים תחת שליטה בריטית.

מערב אפריקה: חופים טרופיים ומערכות נהר

במערב אפריקה - גמביה, גאנה, ניגריה, דרום קמרון, וסיירה לאון.טריטוריות אלה הופיעו אקלים טרופי עם עונות רטובות ויבשות נפרדות, יערות גשם צפופים באזורים החוף המעבר לשדות יער של סוואנה בארץ. מערכות נהר גדולות כולל ניז'ר, גמביה, ונהרות וולטה עיצבו תבניות התיישבות ופעילויות כלכליות.

אזורי החוף חוו טמפרטורות גבוהות ולחות לאורך כל השנה, עם גשם כבד במהלך עונות מונסון. מחלות טרופיות, במיוחד מלריה וחום צהוב, היוו אתגרים משמעותיים להתיישבות האירופית וממשל.אזורי הסוואנה הפנים הציגו דפוסים אקלים עונתיים יותר, עם עונות גשום ויבשות נפרדות התומכים בדפוסי צמחייה שונים ופרקטיקות חקלאיות.

מזרח אפריקה: Highlands ו-Great Lakes

במזרח אפריקה - קניה, טנזניה, אוגנדה, וזנזיבר (Tanzania) השטחים המזרחיים אפריקה הופיעו טופוגרפיה מגוונת באופן דרמטי, כולל עמק Rift הגדול, הרים געשיים כגון הר קילימנג'רו והר קניה, ואת האגמים הגדולים האפריקאיים של קניה ואוגנדה הציעו אקלים ממוזגים ממוזגים למרות המיקום המשווה שלהם, מה שהופך אותם מתאימים יותר לחקלאות אירופית וחקלאות.

אזורי החוף לאורך האוקיינוס ההודי הציגו אקלים טרופי המושפע מרוחות מונסון, תומכים בטיפוח תבלינים ומסחר ימי.המישורים הפנימיים והגבהים הציגו טמפרטורות קרירות ותמכו במערכות חקלאיות שונות, כולל צמחי קפה ותה שהפכו חשובים מבחינה כלכלית לאימפריה.המרכזים סרנגטי ואזורי סוואנה אחרים תמכו באוכלוסיות חיות בר גדולות וכלכלות פסטורליות.

דרום אפריקה: ממדבר לגראסלנד

בדרום אפריקה - בווטסואנה, צפון (זמביה) ו דרום רודזיה (זימיבאב), לסוטו, Nyasaland (Malawi), דרום אפריקה, סווושלנד. דרום אפריקה הציגה מגוון גיאוגרפי יוצא דופן, מן המדבר הקלארי בבוטואנה אל ערי העשבים של ההתעלות, מן האקלים הים התיכון של כף ועד התנאים הטרופיים של החוף המזרחי.

מושבת קייפ הציגה אקלים ים-תיכוני עם גשם חורף, תמיכה בגידולי תרבות וחיטה.אזורי הרמה הפנימית הציגו דשא המתאים לחווה של בעלי חיים, בעוד שאזורי החוף המזרחיים קיבלו גשם תמיכה בדפוסים חקלאיים שונים.גילוי היהלומים והזהב בפנים הפך את הגיאוגרפיה הכלכלית של האזור והפך את האינטרסים האימפריאליסטיים הבריטיים.

ההרים של דרייקנסברג ואזורים אחרים של יבשתיים סיפקו מקורות מים לאזורים הסובבים ויצרו מיקרו-קלימיים נפרדים.הטופוגרפיה המגוונת, ממישורים החוף ועד למישורים פנימיים ועד למגוון ההר, יצרו אזורי אקולוגיים מגוונים בתוך אזורים גיאוגרפיים קומפקטיים יחסית.

צפון אפריקה ועמק הנילוס

יתרה מכך, סודן, הידוע בעבר כסודאן האנגלו-מצרים, נשלט במשותף על ידי האימפריה הבריטית ומצרים משום שהם כבשו אותה.בקעת הנילוס ייצגה סביבה גיאוגרפית ייחודית, עם סרט צר של אדמה פורייה המתקיימת על ידי הצפות השנתיות של הנהר שחתכו באזורים המדבריים העצומים.

מצרים וסודאן הציגו בעיקר אקלים צחיח, עם חקלאות מרוכזת לאורך נהר הנילוס והדלטה שלה.הניגוד בין עמק הנילוס הפורייה לבין המדבר סהרה שמסביב יצר חטיבות גאוגרפיות מתפתלות. תעלת סואץ, בעוד שביל מים מלאכותי, הפך לאחד המאפיינים הגיאוגרפיים החשובים ביותר של האימפריה, המחבר את הים התיכון לים האדום ומספק נתיב ימי חיוני להודו ולמזרח הרחוק.

Oceania: Islands and Antipodean Lands

השטחים הבריטיים באוקיאניה כללו את אוסטרליה, ניו זילנד ואיים רבים באוקיינוס השקט, המייצגים כמה מהנכסים המבודדים ביותר של האימפריה.הבריטית התיישבה באוסטרליה ב-1788 ולאחר מכן בניו זילנד.

אוסטרליה: מגוון יבשתי

אוסטרליה הציגה אתגר גיאוגרפי ייחודי כיבשת אי עם מגוון סביבתי יוצא דופן.הפנים הציגו אזורים עקשניים וחצניים עצומים, כולל המדבר ויקטוריה הגדול, מדבר סימפסון ומערכות מדבר אחרות כיסו את רוב היבשת.אזורי החוף, במיוחד במזרח ודרום-מזרח, קיבלו גשם גבוה יותר וצמחייה צפופה והתנחלויות.

רכס הדיווי הגדול לאורך החוף המזרחי יצר אזורי אקלים נפרדים, עם הצד החוף מקבל גשם אוגרפיים ואילו צל הגשם הפנימי נשאר יבש.ה הצפוני הטרופי הציג אקלים מונסוניאלי עם עונות רטובות ויבשות נפרדות, בעוד האזורים הדרומיים חוו תנאים ממוזגים עם גשם חורף גשם בדרום מערב סביב הציג אקלים ים דומה לאזור כף דרום אפריקה.

יערות הצור והפאון הייחודיים של אוסטרליה התפתחו בבידוד מיבשות אחרות, הציגו התנגשויות עם מערכות אקולוגיות לא מוכרות. יערות אוקאליפוס, אקהיה וודס, ועשבי ספין-פורקס מייצגים סוגים צמחיים שנמצאו בשום מקום אחר על פני כדור הארץ.

ניו זילנד: איי טמפרייט

שני האיים העיקריים של ניו זילנד הופיעו באקלים ימיים ממוזגים עם שפע של גשם, במיוחד בחוף המערבי.האלפים הדרומיים על האי הדרומי יצרו הקלה טופוגרפית דרמטית, עם קרחונים, פסגות, וסביבות אלפיניות.האי הצפוני הופיע פעילות געשית, אזורים גיאותרמית, וטופוגרפיה מתונה יותר.בי האי יצרו מערכות אקולוגיות ייחודיות עם מינים אנדמיים רבים, במיוחד, שהתפתחו ללא טורפים.

האקלים מגוון מסובטרופי בצפון הרחוק כדי להתקרר בדרום, עם האלפים הדרומיים יוצרים אפקטים צל גשם דומים למגוון הרים אחרים באימפריה.הגשם בשפע וטמפרטורות בינוניות תמכו ביערות הגשם הצפופים באזורים המערביים, בעוד אזורים המזרחיים הציגו את העשבים המתאימים לחקלאות הפסטוראלית.

איי האוקיינוס השקט: ארצ'יפגלים טרופיים

השטחים הבריטיים באוקיינוס השקט כללו פיג'י, איים שונים בפולינזיה ומלנסיה, ונכסים מפוזרים אחרים. איים טרופיים אלה הופיעו מקורות געשיים, אלמוגים ומערכת אקולוגית ימית מגוונת.האקלים הטרופי החמים, רוכבי אופניים עונתיים, ובודדו יצרו תנאים סביבתיים ייחודיים אתגרים עבור הממשל הקולוניאלי.

איים רבים באוקיינוס השקט הופיעו באזור קרקע מוגבל, מה שהופך אותם פגיעים לשינויים סביבתיים ותלויים במשאבים ימיים.לקס שוניות סיפקו בסיס דיג עשיר ונמלים טבעיים, בעוד איים געשיים הציעו טופווגרפיה מגוונת יותר ופוטנציאל חקלאי.הבידוד הגיאוגרפי של האיים האלה היה שכל אחד מהם פיתח מערכות אקולוגיות ותרבויות שונות.

דרום מזרח אסיה והמזרח הרחוק

השטחים הבריטיים בדרום מזרח אסיה כללו מאליאנה, סינגפור, בורמה (מילנמאר), ונכסים שונים אחרים שכללו בעיקר אקלים טרופי ונוף מגוון.משלהי המאה ה-18 החלה לבנות כוח בממלאיה ורכשו את כף התקווה הטובה, סיילון ומלטה.

מלאיה וסינגפור: חצי האי הטרופיים והאיי האסטרטגיים

חצי האי המלאי הופיע יערות הגשם האקוטוריים, מקטורות החוף ואזורים פנימיים הרריים.אקלים חם ולח עם גשם באורך השנה תמכו בצמחייה צפופה ובחיות בר מגוונים.טי טין ומאוחר יותר מטעי גומי עיצבו את הגיאוגרפיה הכלכלית של האזור.המיקום האסטרטגי של סינגפור בקצה הדרומי של חצי האי הפך אותו למרכז ימי מכריע למרות גודלו הקטן.

יערות הגשם הטרופיים של מלאיה ייצגו חלק מהמערכות האקולוגיות הביו-יקוםיות ביותר בעולם, עם מבני יער מורכבים ואינספור מינים צמחיים ובעלי חיים.נהרות זורמים מההרים הפנימיים סיפקו נתיבי תחבורה ותמכו בהתנחלויות לאורך גדותיהם.האזורים החוף הציגו ביצות מטורפות ומשטחים טיטידים ששימשו ככופרים אקולוגיים חשובים.

בורמה: הרים, נהרות, דלתא

בורמה הציגה טופוגרפיה מגוונת כולל עמק הנהר אינדהידי, רמת שן, רכסי הרים לאורך גבולותיה.הדלת הרדודיה הפכה לאזור ייצור אורז גדול, בעוד הפנים הציגו יערות תה ומשאבים מינרלים.האקלים מגוון מטרופיים באזורים הנמוכים ועד למצבים יותר ממזגים באזורים הגבוהים.

דפוסי מונונסון שלטו באקלים של בורמה, עם גשם עונתי כבד קריטי לטיפוח אורז באזורי דלה.הההרים בצפון ובמזרח יצרו מחסומים לתנועה ולאזורים אקולוגיים נפרדים.מיקומה של המדינה בין הודו ודרום מזרח אסיה העניק לו מאפיינים גיאוגרפיים ותרבותיים של שני האזורים.

Ceylon (Sriנקה): האי Teardrop

Ceylon הציג אקלים טרופי עם וריאציות משמעותיות על בסיס גובה וחשיפה רוחות מונסון.הגבוהים המרכזיים תמכו בצמחי תה בתנאים קרירים, רטובים, בעוד האזורים הנמוכים ביותר הופיעו מטעים קוקוס וגזרות אורז. עמדת האי באוקיינוס ההודי הפכה אותו חשוב אסטרטגית עבור נתיבי מסחר ימיים.

האזורים הדרום-מערביים קיבלו גשם כבד של מונסון, בתמיכה בצמחייה שופעת, בעוד שהאזורים הצפוניים והמזרחיים חוו תנאים דשנים יותר.הההרים המרכזיים יצרו אזורי אקלים ייחודיים בתוך האי הקטן יחסית, המאפשרים ייצור חקלאי מגוון מיבולים טרופיים ברמת הים כדי למזג גידולים בגבהים.

הונג קונג: נמל ו Hinterland

ארדן היה מאובטח בשנת 1839, והונג קונג בשנת 1841. הונג קונג הציג אקלים טרופי עם עונות נפרדות, כולל קיץ חם ולח וחורףים קלים ויבשים.נמל הטבע העמוק של האזור הפך אותו לזמין למסחר ימי, בעוד השטח ההררי שלו מוגבל פיתוח חקלאי.המושבה הבריטית המשמעותית האחרונה, הונג קונג, הוחזרה לסין ב-1997.

המזרח התיכון וים התיכון

השטחים הבריטיים והמגינים במזרח התיכון ובים התיכון הציגו בעיקר אקלים עקשן וחצני למחצה, עם חשיבות אסטרטגית לעתים קרובות עולה על הערך הכלכלי.

Aden and the Arab half

ארדן, הממוקם בקצה הדרומי של חצי האי הערבי, הציג אקלים צחיח מאוד ושימש בעיקר כתחנת פחם אסטרטגית ובסיס ימי.האזורים הסובבים הציגו נופים במדבר עם גשם מינימלי וטמפרטורות קיצוניות.מיקום השליטה של הנמל לים האדום הפך אותו חיוני מבחינה גיאוגרפית למרות תנאי הסביבה הקשים שלו.

קפריסין ומלטה: האיים הים התיכון

קפריסין ומלטה הציגו אקלים ים ים עם קיץ חם, יבש וחורף רטוב, האיים האלה שימשו כבסיסים ימיים אסטרטגי השולטים בנתיבים ימיים מרכזיים.משאבים מים מתוקים המוגבלים ואזורים קטנים יחסית, אשר מחסנים חקלאיים, אך האקלים הקל והעמדות האסטרטגיות הפכו אותם לנכסי אימפריאליים יקרים.

פלסטין ומסופוטה

המנדטים הבריטיים בפלשתינה ומסמופוטמיה (Iraq) בעקבות מלחמת העולם הבאתי שטחים עם תכונות גיאוגרפיות מגוונות תחת ממשל בריטי פלשתינה הופיעו מישורים חוף הים התיכון, עמק נהר הירדן, ומדבר הנגב. Mesopotamia הקיף את עמקי נהר Tigris ו Euphrates, תומך בחקלאות באזור אחר, יחד עם מרשטים בדרום ובהר הצפוני.

מגוון סביבתי ואולוגי

בשל גודלו המרחבי העצום, המגוון האקולוגי שלה, והטרוגניות האדמיניסטרטיבית והתרבותית שלה, האימפריה הבריטית מציגה נושא מורכב לנתח.המגוון הסביבתי של האימפריה יצר את שתי ההזדמנויות והאתגרים של הממשל הקולוניאלי ופיתוח כלכלי.

אזורי אקלים ודפוסי מזג אוויר

האימפריה הבריטית כללה כמעט כל אזור אקלים על פני כדור הארץ, מאזורי הקוטב בצפון קנדה ועד לאזורים המשווה באפריקה ודרום מזרח אסיה.אזורי טמפרטה באוסטרליה, בניו זילנד וחלקים מצפון אמריקה ודרום אפריקה הציעו אקלים מעט דומה לבריטניה עצמה, מה שמאפשר את ההתיישבות האירופית.

אזורי Arid ו- Semi-arid באוסטרליה, אפריקה, והמזרח התיכון הציגו מחסור במים כמאפיין מוגדר, מעצב תבניות התיישבות ופעילויות כלכליות. מונדסון אקלים בהודו, בורמה וחלקים מאפריקה יצרו דפוסים עונתיים של גשמים ששלטו בלוחות שנה חקלאיים וחיים כלכליים.מגוון אזורי האקלים התכוון שהאימפריה יצרה מגוון עצום של סחורות חקלאיות, חיטה ומזג באזורים מסוכרים, כותנה טרופית, תה טרופית באזורי צמר.

מכלול ומערכת אקולוגית

השטחים של האימפריה כללו מגוון יוצא דופן של מערכות אקולוגיות וסוגי צמחייה.י יערות טרופיים במערב אפריקה, דרום מזרח אסיה וחלקים מהודו ייצגו כמה מהסביבות הביו-יקוםיות ביותר בעולם. יערות טמפראטים בצפון אמריקה, ניו זילנד וחלקים מאוסטרליה סיפקו משאבים מעץ ותמכו בקהילות אקולוגיות שונות.

מערכות אקולוגיות גרטלנד מגוונות מן הפרברים של צפון אמריקה ועד הסוואנה של אפריקה לאזורים דמויי ה-Fampas של אוסטרליה. דו-סיסטם המדבר באוסטרליה, אפריקה, והמזרח התיכון הציגו התאמות מיוחדות של צמחים ובעלי חיים לרידות קיצונית.אלפים ומערכת אקולוגית הרים בהמלאיה, הרי הרוקס, האלפים הדרומיים והרים האפריקאיים השונים יצרו אזורי אקולוגיים שונים המבוססים על גובה.

מערכות אקולוגיות חוף וימיות, מכוני אלמוגים באוקיינוס השקט ובקאריביים ליערות מנגרעים באזורים טרופיים כדי למזג אזורי חוף, הוסיפו מגוון נוסף של קו החוף הנרחב של האימפריה וטריטוריות האי, כלומר סביבות ימיות מילאו תפקידים מכריעים הן באקולוגיה והן בכלכלה.

פלורה ופאונה

כל אזור של האימפריה הופיע צמחים ייחודיים ומינים בעלי חיים, רבים מצאו בשום מקום אחר על פני כדור הארץ.המרודות של אוסטרליה, מונוטרמים, יערות ייחודיים של אוקטליפוס ייצגו מערכות אקולוגיות שהתפתחו בבידוד.הציפורים ללא טיסה של ניו זילנד והיעדר יונקים קרקעיים ילידיים יצרו מערכות אקולוגיות בניגוד לכל האחרים.אייפרי חיות בר, פילים ולאריות, למאפיינים מיושבים, אינספור, סוואנה מיושבים של יערות בריטיים וטריטוריות בריטיות.

הנמרים של הודו, הפילים והטרוגורוז, יחד עם מיני הציפורים המגוונים וחיי הצמח, הוסיפו לעושר הביולוגי של האימפריה.האיים הקריביים והפסיפיים הציגו מינים אנדמיים שהתפתחו בבידוד באיים קטנים. במקביל, צמחים חדשים ובעלי חיים חדשים שבוצעו באופן שונה בהקשרים קולוניאליים שונים, לעתים קרובות מסבך ניסיונות להפחתה ולמאמצים מתסכלים בייצור סחורות.

אתגרים גיאוגרפיים והשפעות סביבתיות

מחלות חדשות ואקלים לא מוכר, מאתגרות את הטופוגרפיה ואת ביוטה לא ידועה, כמו גם מורכבות תרבותית והתנגדות מקומית מבוססת, פגעו לעיתים קרובות בפרויקט הקולוניאלי של הדומיננטיות.המגוון הגיאוגרפי של האימפריה הציג אתגרים רבים למנהלים קולוניאליים, מתנחלים וארגונים כלכליים.

איכות הסביבה של המחלה

אזורים גיאוגרפיים שונים הציגו אתגרים ייחודיים למחלות.אזורים טרופיים של מלריה, חום צהוב, חולי שינה ומחלות אחרות שהרסו אוכלוסיות אירופיות שלא מותאמות לטופוגנים אלה.סביבות המחלה של מערב אפריקה הוכיחו כל כך קטלניות לאירופאים שהאזור הרוויח את הכינוי "קברו של האדם הלבן" (converse), אירופים הציגו מחלות לאוכלוסיות ילידיות באמריקה, אוסטרליה, באוקיינוס השקט, לעתים קרובות עם השלכות הרסניות.

סביבות המחלה השונות השפיעו על דפוסי ההתנחלויות, עם האירופאים מעדיפים אזורי מזג או פסגות טרופיות שבו נטלי המחלה היו נמוכים יותר.הפיתוח של קינן לטיפול במלריה והתקדמות רפואית אחרת בהדרגה הפך אזורים טרופיים לנגישים יותר להתיישבות האירופית ולניצול כלכלי, אם כי המחלה נותרה גורם משמעותי לאורך התקופה האימפריאליסטית.

אירועים טבעיים ואירועי ענק

השטחים המגוונים של האימפריה ניצבים בפני סכנות טבעיות שונות.סיציקלונים טרופיים איימו איים הקריביים ואזורי החוף של הודו והפסיפיק.דרונטס השפיעו על אזורים עקשניים וחצניים באוסטרליה, אפריקה והודו, לפעמים גורמים לרעב עם השלכות אנושיות הרסניות.מבולים במהלך עונות מונסון עלולים להרוס גידולים ותשתיות בהודו, בורמה, ואזורים אחרים עם דפוסים עונתיים.

רעידות אדמה ופעילות געשית השפיעו על שטחים לאורך גבולות לוחיות טקטוניות, כולל ניו זילנד, חלקים מהקאריביים וכמה איים פסיפיק. Wildfires איים על שדרת בושת האוסטרלית ואזורים אחרים עם עונות יבשות.המגוון הגיאוגרפי היה כי מנהלי קולוניאליים צריכים לפתח תשובות למגוון רחב של סיכונים טבעיים, לעתים קרובות עם הבנה מוגבלת של תנאים סביבתיים מקומיים.

טרנספורמציה סביבתית

אנו טוענים כי יחסים דינמיים אלה ומאפייניהם אינם יכולים להיות מובן בבידוד וכי התרחבות אימפריאלית בריטית מחדש עמוק נופים וחברות אנושיות.ההישג הגיאוגרפי של האימפריה הבריטית אפשרו לטרנספורמציות סביבתיות מסיביות כמו צמחים, בעלי חיים, אנשים, ופרקטיקות נעות בין יבשות.

יערות הוזעקו לחקלאות ולעץ ברחבי צפון אמריקה, הודו, אפריקה ואוסטרליה, בעיקרו שינויים נופים ומערכת אקולוגיות. Grasslands הומרו ליבוללנד או שימשו לציפוי אינטנסיבי על ידי מינים של בעלי חיים.חקלאות צמחית הפכה נופים טרופיים, החלפת מערכות אקולוגיות מגוונות עם מונוגמות של סוכר, תה, קפה, גומי, ויבולים אחרים.

הצגת מינים לא-ממשלתיים הייתה השפעה אקולוגית עמוקה.ר.נבים באוסטרליה, למשל, הפכה למין פולשני הרסני.עשבים אירופיים, גידולים ונודות התפשטו על פני אזורי מזג אוויר דומים בחצי הכדורים השונים – כגון בין דרום אפריקה, אוסטרליה וקליפורניה – יצרו אסמונים אקולוגיים חדשים.

גורמים גיאוגרפיים במינהל הקיסרי

היקף הגיאוגרפי העצום של האימפריה יצר אתגרים מנהליים משמעותיים.תקשורת על פני מרחקים גלובליים היה איטי בעידן של מפרש, לוקח חודשים להודעות לנסוע בין לונדון לטריטוריות מרוחקות.פיתוח ספינות קיטור, כבלים טלגרף, ובסופו של דבר התקשורת הרדיו הפחיתה בהדרגה את צירי הזמן האלה, אך מעולם לא ביטלה את האתגרים של שטחים שולטים ברחבי העולם.

אזורים גיאוגרפיים שונים דרשו גישות מינהליות שונות.טריטוריות עם אוכלוסיות ילידיות גדולות, כגון הודו, נדרשו מבני ממשל שונים מאשר מושבות מתנחלים כמו אוסטרליה או קנדה.אחזים אסטרטגיים כמו גיברלטר, סינגפור, ודן שירת בעיקר מטרות צבאיות, בעוד מושבות מטעים באיים הקריביים התמקדו בייצור החקלאי.המגוון הגיאוגרפי מחייב גמישות אדמיניסטרטיבית והסתגלות מקומית של מדיניות אימפריאליסטית.

רשתות תחבורה ותקשורת

תכונות גאוגרפיות עיצבו רשתות תחבורה ברחבי האימפריה.נהרס שימשו ככבישים מהירים לתוך פנים יבשתיות באפריקה, הודו וצפון אמריקה רכסי הרים יצרו מחסומים הדורשים כבישים, רכבות, או עובר להתגבר על ערי נמל המחוברות לחוף, בעוד בשטחים היבשתיים הדרושים לתשתיות תחבורה יבשתיות.

בניית הרכבות הפכה את הגיאוגרפיה של השטחים הקיסריים, פתיחת אזורי הפנים לניצול כלכלי ולשליטה אדמיניסטרטיבית. תעלת סואץ קוצרה נתיבים ימיים להודו ולמזרח הרחוק, ושינה את הגיאוגרפיה האסטרטגית של כבלי האינטרף שקמו על פני קומות התקשורת באוקיינוסים, אשר מקיפים את האימפריה יחד למרות מרחקים עצומים.

גיאוגרפיה כלכלית וחלוקת משאבים

המגוון הגיאוגרפי של האימפריה יצר אזורי כלכלה משלימים שניתן לשלבם ברשתות מסחר אימפריאליסטיות.אזורים טמפראטה מייצרים חיטה, צמר ומוצרים אחרים דומים לאלה של בריטניה עצמה, בעוד אזורי טרופיים סיפקו סוכר, תה, קפה, כותנה, תבלינים שאינם זמינים באקלים ממוזג. משאבי מינרלים היו מחולקים ללא אחיד, עם זהב ויהלומים בדרום אפריקה, tin בממלאיה, מינרלים שונים בשטחים אחרים.

חלוקה גיאוגרפית זו של משאבים עיצבו תבניות מסחר ומערכות יחסים כלכליות בתוך האימפריה.חומרי רול זרמו ממושבות לבריטניה לעיבוד, בעוד שמיוצרים סחורות נעו בכיוון ההפוך.ההתמחות הגיאוגרפית של שטחים שונים בסחורות מסוימות יצרה תלות כלכלית אשר חיזקה קשרים אימפריאליים.

אזורי חקלאות וסחורות

תנאי אקלים וקרקע קבעו אפשרויות חקלאיות באזורים שונים. מטעי סוכר שלטו באיים הקריביים ובאיים טרופיים אחרים עם תנאים מתאימים. צמחי תה שפותחו בפסגות של הודו, קיילון וחלקים מאפריקה, שם התגברו הטמפרטורות הטרופיות המתונות.טיפוח הקומות התפשט ברחבי הודו, מצרים ואזורים אחרים עם תנאים גדלים מתאימים.

החקלאות החיטה שלטו באזורים ממוזגים בקנדה, באוסטרליה ובחלקים מדרום אפריקה. Pastoral חקלאות, במיוחד כבשים החוואיים לייצור צמר, שפותחו באוסטרליה, בניו זילנד ובדרום אפריקה, שם שטחים נרחבים תמכו בגידול.הההפצה הגיאוגרפית של אזורי חקלאות אלה יצרה מערכת גלובלית של ייצור סחורות המוכוונת כלפי שווקים בריטיים וצרכים תעשייתיים.

רשתות וחיבורים

עם זאת, כפי שרשתות אקו-תרבותיות מדגימות, היקף עצום של האימפריה מספק להיסטוריונים אפשרויות ייחודיות לראייה של חילופים ומערכות יחסים שפעלו מעבר לגבולות הניהוליים הפוליטיים של מדינות וטריטוריות, או לגבולות של אזורים מקומיים יותר.המגוון הגיאוגרפי של האימפריה יצר רשתות של חילופי שטחים מרוחקים עם מאפיינים סביבתיים דומים או משאבים משלימים.

מגוון עצום של יחידים, מוסדות ואורגניזמים השתתפו ברשתות אקולוגיות-תרבותיות אלה, מצרכנים בעלי מעמד הפועלים בלונדון ועד למלצרי תה בסרי לנקה, מסוחרים ושווקים בניו זילנד ובסין ועד ציידים ילידים בצפון אמריקה, ומציפורים נודדות בין אירופה לאפריקה למנהלים בריטיים במזרח אפריקה.

רשתות אלה עברו לא רק סחורות, אלא גם ידע, פרקטיקות ואורגניזמים בין סביבות דומות בחצי הכדורים השונים.טכניקות חקלאיות שפותחו באזור אחד עלולות להיות מועברות לאזורים אקלים דומים במקומות אחרים.זנים של צמחים עברו בין אזורים טרופיים או בין אזורי מזג ביבשות שונות.ידע מדעי על ניהול סביבות מסוימות שופצו באמצעות רשתות אימפריאליסטיות, חיבור מנהלי מערכת, מדענים ומתרגלים על פני מרחקים עצומים.

מורשת של גיוון גיאוגרפי

המגוון הגיאוגרפי של האימפריה הבריטית הותיר מחלוקות ארוכות טווח שימשיכו לעצב את העולם המודרני.מעדיף מעל 400 שנה, ההיסטוריונים ממשיכים לחקור וגלו דברים חדשים על האימפריה הבריטית, והיום יותר מתמיד, אנשים מתחדשים, תוהים ולהבין את הסיפור המלא מאחורי החלק החשוב הזה של ההיסטוריה העולמית.

התנועה של מינים בין יבשות בתקופת האימפריאליזם יצרה אסיפות אקולוגיות חדשות המתמשכות כיום.מערכות חקלאיות שהוקמו בזמנים קולוניאליים ממשיכות לעצב תבניות לשימוש קרקע במושבות לשעבר.תשתית תחבורה, ממסילות רכבת לנמלים, שנבנו לשרת צרכים כלכליים אימפריאליים, ממשיכות להשפיע על דפוסי התפתחות.הטרנספורמציות הסביבתיות שנגרמו במהלך התקופה האימפריאלית – לנטיבות, להרחבות חקלאיות, להמרות חקלאיות – היו השפעות אקולוגיות ארוכות טווח.

האימפריה הבריטית, אם כן, התפתחה לאגודה באמצע המאה ה-20, שכן התלויות הבריטיות הקודמות קיבלו ריבונות אך שמרו על קשרים לבריטניה.החבר העמים כיום כולל מדינות מכל האזורים הגיאוגרפיים המגוונים שפעם יצרו את האימפריה, שמירה על קשרים בין המגוון הסביבתי והעליוני שאפיינו את השטחים האימפריאליים.

פרספקטיבה השוואתית על גיאוגרפיה אימפריאלית

הבנת היתרונות האזוריים של האימפריה הבריטית מנקודת מבט השוואתית, בעוד האימפריה הבריטית הייתה הגדולה ביותר מבחינה טריטוריאלית, אימפריות אירופיות אחרות גם כללו אזורים גיאוגרפיים מגוונים.האימפריה הצרפתית כללה שטחים באזורים אקלים דומים, מאפריקה טרופית ודרום מזרח אסיה ועד למזג אזורים.ההאימפריה הספרדית והפורטוגזית ביססו בעבר שליטה על שטחים נרחבים באמריקה עם סביבות מגוונות.

מה שבחן את האימפריה הבריטית היה אולי השילוב של ההיקף הגלובלי שלה, שילוב השטחים ברחבי היבשות המיושבות, והניצול השיטתי של המגוון הגיאוגרפי למטרות כלכליות.השטחים של האימפריה כללו דוגמאות כמעט לכל מערכת אקולוגית מרכזית ואקלים על פני כדור הארץ, ויצרו מגוון סביבתי שאין כמוהו בתוך מערכת פוליטית אחת.

מסקנה: גיאוגרפיה כתכונה Defining

המגוון האזורי באימפריה הבריטית – שבירת המדברים והגשם, ההרים והמישורים, האיים הטרופיים והטריטוריות הארקטיות – עיצבו באופן יסודי את האופי של האימפריה, הכלכלה והממשל. המגוון הגיאוגרפי הזה יצר את שתי ההזדמנויות והאתגרים, ומאפשר את ניצול המשאבים השונים תוך שימת הסתגלות לסביבות לא מוכרות ולמשטרי מחלות.

הנופים והסביבות של שטחים אימפריאליים השפיעו על דפוסי ההתנחלויות, פעילויות כלכליות ומבנים מנהליים.תנועת האנשים, הצמחים, החיות והפרקטיקה בין האזורים השונים הללו יצרה רשתות גלובליות של חילופים שהפכו את הסביבה והחברות ברחבי היבשות.הגיונות הסביבתיים של הטרנספורמציות הללו ממשיכים לעצב את העולם המודרני.

הבנת האימפריה הבריטית מחייבת להעריך את המגוון הגיאוגרפי שלה - ההבדלים העצומים בין הונדארה הקנדית לבין יערות המנזר ההודי, בין ה- אוסטרליה לבין האיים הקריביים, בין הסוואנה האפריקאית לבין הפסגות הניו זילנדיות.מגוון זה הפך את האימפריה לישות מורכבת ורבת פנים שתולדותיה לא ניתן להבין ללא התחשבות בנוף והסביבות השונות שמורכבות אותה.

עבור אלה המעוניינים לחקור יותר על היקף הגיאוגרפי של האימפריה הבריטית והשפעותיה, משאבים כגון FLT:0)Encyclopedia בריטניקה הבריטית של האימפריה הבריטית של האימפריה הבריטית , ו-FLT:2UK National ArchivesFLT:3 לספק תיעוד היסטורי נרחב וניתוח.ההיסטוריה הסביבתית של האימפריה ממשיכה להיות תחום פעיל של מחקר מדעי, חושף תובנות חדשות כיצד מקיפים את ההיסטוריה הפוליטית של רוב המערכות.