La guerra mondiale e la guerra profonda del XX secolo si trovano tra i conflitti più distruttivi della storia umana, ma il loro pedaggio si estende ben oltre le perdite umane e i cambiamenti geopolitici. Queste guerre hanno modificato fondamentalmente la geografia e l'ambiente delle regioni in cui sono stati combattuti.

La scala di Alterazione del Paesaggio nella prima guerra mondiale

Bombardamento dell'artiglieria e trasformazione della topografia

La prima guerra mondiale introdusse la prima guerra di artiglieria su scala industriale. Sul fronte occidentale, si stima che fossero stati sparati 1,5 miliardi di gusci, ognuno capace di alterare la terra che colpiva. Il bombardamento costante ha gettato il topsoil in un paesaggio lunare-come di crateri sovrapposti.

Contaminazione del suolo da esplosivi e armi chimiche

L'uso intensivo di esplosivi ha introdotto alte concentrazioni di metalli pesanti e composti tossici nel terreno. TNT, nitrato di ammonio e altri residui esplosivi hanno contaminato vaste aree di terra. Ancora più allarmante era la diffusione di armi chimiche del suolo.

Deforestazione e distruzione degli habitat

Le richieste di trincea hanno consumato foreste a un ritmo sorprendente. Timber era necessario per i rivetti di trincea, anatre, caserme e dormienti ferroviari. In Belgio e nel nord della Francia, le antiche foreste erano sistematicamente tagliate a chiaro. La battaglia di Verdun, per esempio, ha visto la distruzione completa della Foresta di Verdun, secoli, dove le antiche foreste di quercia e di faggio sono state ridotte a sfintere di conservazione di alberi robuste.

Disturbo idrologico e inquinamento idrico

Le reti di trincea, i crateri delle conchiglie e i sistemi di drenaggio danneggiati hanno alterato fondamentalmente l'idrologia del campo di battaglia. L'inondazione deliberata di aree a basso profilo — una tattica militare comune — ha creato vaste e stagnanti zone umide che hanno distrutto la produttività agricola per anni. Inoltre, i cadaveri di soldati e cavalli, combinati con rifiuti umani e residui chimici, superficie contaminata e sorgenti di qualità delle acque sotterrane.

Seconda guerra mondiale: distruzione industrializzata nei continenti

Bombardamento aereo e Rubble Urban

La seconda guerra mondiale ha esaustificato la distruzione ambientale su scala globale. L'avvento di campagne di bombardamento strategiche e di mdash; portato fuori sia dagli Alleati che dalle potenze dell'Asse; ha livellato intere città. Il bombardamento di Amburgo, Dresda, Tokyo, e decine di altri centri urbani ha prodotto milioni di tonnellate di rifiuti e detriti.

Estrazione di deforestazione e risorse su scala globale

Nel Pacifico, l'intero esercito giapponese ha tagliato le vaste aree della foresta pluviale sudorientale asiatico per costruire navi, aerei e infrastrutture. Allo stesso modo, lo sforzo bellico alleato ha consumato legname da Nord America, Europa e Asia ad un tasso insostenibile.

Guerra navale e degradazione dell'ecosistema marino

La guerra al mare aveva profonde e spesso trascurate conseguenze ambientali. L'affondamento di migliaia di navi e navi; comprese petroliere, navi da carico e navi navali & mdash; ha liberato milioni di tonnellate di petrolio, carburante e materiali pericolosi negli oceani. La battaglia dell'Atlantico solo ha visto la perdita di oltre 3.500 navi alleate e 800 sommergibili tedeschi, molti dei quali ancora sul fondo marino, lentamente corrodendo e perdite di navi.

Esperimenti di guerra chimico e biologico

Mentre la guerra chimica su larga scala era meno comune nella seconda guerra mondiale che nella seconda guerra mondiale, entrambi i lati hanno accumulato e testato le armi chimiche. I militari giapponesi hanno condotto esperimenti chimici e biologici di guerra in Cina, contaminando il suolo e l'acqua con la peste, l'antrace e altri agenti patogeni.

Guerra nucleare e contaminazione radiologica

I bombardamenti di Hiroshima e Nagasaki

L'uso di bombe atomiche su Hiroshima e Nagasaki nell'agosto 1945 ha introdotto una dimensione completamente nuova alla distruzione ambientale: contaminazione radiologica. Le esplosioni immediatamente incenerirono tutto in un raggio di circa un chilometro, tra cui edifici, vegetazione e persone.

Legacy radiologica a lungo termine

Gli attacchi nucleari sul Giappone sono stati solo l'inizio dell'era nucleare. Il successivo sviluppo e il test delle armi nucleari da parte degli Stati Uniti, dell'Unione Sovietica e di altre nazioni hanno rilasciato vaste quantità di materiale radioattivo nell'ambiente. Mentre i bombardamenti stessi hanno influenzato direttamente solo due città, il crollo globale di 37 test nucleari e di un fenomeno di molte delle quali si è verificato nei decenni successivi ai sedimenti di guerra WWII e 1, così gli ecosistemi contaminati in tutto il mondo.

Guerra chimica e la sua persistente eredità ambientale

Munizioni di gas e di mare

Dopo entrambe le guerre mondiali, sono state smaltite vaste quantità di armi chimiche scaricandole nell'oceano. Si stima che tra 300.000 e 1,5 milioni di tonnellate di munizioni chimiche siano state scaricate nel Mar Baltico, nel Mare del Nord, nel Mediterraneo e in altri corpi idrici. I container corrodono nel tempo, lentamente, causando perdite di agenti chimici come il gas senape, il lewisite e gli agenti nervi nell'ambiente marino.

Terreno e contaminazione delle acque terrestri su ex campi di battaglia

In Francia e Belgio, i cosiddetti "coltivatori di ferro" continuano a produrre inesplosi ordigni e sostanze chimiche, che vanno in parte smaltite da gruppi specializzati, che contaminano il suolo con costi fissi, mercurio e altri composti tossici.

Disboscamento, Cambiamento di uso del suolo e la geografia del conflitto

Sgombero militare e distruzione delle foreste

Sia le guerre mondiali consumarono foreste ad un ritmo straordinario. Nella seconda guerra mondiale, la necessità di legname in costruzione di trincee, operazioni minerarie e costruzione ferroviaria ha portato a schiarirsi in vaste aree d'Europa. Nella seconda guerra mondiale, la scala era ancora più grande. Le foreste di terra tedesche e giapponesi hanno sistematicamente collegato i territori occupati, mentre le forze alleate hanno anche raccolto legname per scopi militari.

Abbandonamento agricolo e degrado della terra

Le operazioni militari resero inutilizzabili milioni di ettari di terreno agricolo. I crateri di Shell, le trincee e le fortificazioni resero impossibile l'agricoltura in molte aree. Inoltre, la presenza di ordigni inesplosi (UXO) resero pericoloso tornare alla terra. In Francia, la "Zone Rouge" (zona rossa) attorno a Verdun rimane un'area fortemente contaminata dove l'accesso è limitato e l'agricoltura è stata infine ridotta.

Ricupero ecologico a lungo termine e pericoli in corso

Successione naturale e rigenerazione ecosistema

In assenza di intervento umano, gli ecosistemi naturali hanno dimostrato una notevole capacità di recupero dalla devastazione della guerra. Nelle ex campi di battaglia, le specie pionieri hanno colonizzato crateri di conchiglia e terreno sterile, avviando un processo di successione ecologica. In alcune aree, come le foreste intorno a Verdun e la Somme, le foreste si avvicinano spesso a specie di origine preurbana.

La minaccia persistente di ordigno inesploso

Una delle più durevoli eredità ambientali delle guerre mondiali è la presenza di UXO. In Europa, solo, circa 30 milioni di proiettili della WWI rimangono inesplorati nel terreno. Queste munizioni rappresentano una minaccia costante per la sicurezza umana e complicano l'uso del terreno, la costruzione e l'agricoltura. Inoltre continuano a rilasciare composti tossici nei secoli del suolo e nelle acque sotterranee come corrodono. In alcune aree, il rischio di esplosione è così alto che lenta le regioni.

Ristorazione e Rimediazione

I governi, le ONG e le organizzazioni internazionali hanno intrapreso un ampio sforzo per ripristinare i paesaggi danneggiati dalla guerra. In Francia e in Belgio, il "Raccolto di ferro" è in corso dalla fine della WWI, con gli agricoltori e le squadre specializzate che raccolgono e proibiscono i casi di ordnance. In Germania, la pulizia dei siti di bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale rimane un'impresa importante, con progetti di costruzione spesso scoprire le bombe inesplorate.

Conclusione: La geografia della guerra e della memoria ambientale

La guerra mondiale riformula la geografia delle regioni in cui sono state combattute. Dai campi craterizzati delle Fiandre alle città radioattive del Giappone, l'eredità ambientale della guerra è incisa nel paesaggio. Queste cicatrici non sono solo curiosità storiche; sono attive, caratteristiche viventi dell'ambiente che continuano ad influenzare ecosistemi, salute umana e uso del terreno.

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