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Il ruolo definito della geografia in Colonial North America
Il paesaggio fisico del Nuovo Mondo era molto più che un contesto passivo alla colonizzazione europea; era un agente attivo, spesso spietato, che dettava il ritmo, il modello e il successo finale di insediamento.
I coloni inglesi in Nuova Inghilterra incontrarono il suolo roccioso e una breve stagione di crescita, che scoraggiarono l'agricoltura di piantagione e invece favorirono un'economia mista di coltivazione, pesca e costruzione navale.
La linea costiera atlantica: Porti, ed economie marittime
Il primo incontro che gli europei avevano con il Nuovo Mondo era la sua costa. La costa atlantica del Nord America è notevolmente diversificata, che va dalle coste rocciose e fiordalise del Maine alle sponde sabbiose, isolate dalle barriere delle Carolina e della Georgia. Questa diversità ha influenzato direttamente la posizione e il carattere dei primi insediamenti permanenti.
Porti Naturali e la Risa dei Porti Commerciali
La disponibilità di acque profonde, rifugi riparati era il singolo fattore più importante nella posizione delle principali città coloniali. Boston[Fanna:1]], con il suo eccellente porto naturale e defensible Shawmut Peninsula, divenne il porto dominante di New England, facilitando l'industria di pesca di merluzzo e il commercio triangolare.
La Pianura Costiera e la Regione Tidewater
La regione del sud del New England, la costa, che ha creato una vasta pianura costiera, spesso chiamata la regione "Tidewater", è caratterizzata da terreni pianeggianti e fertili e fiumi che si innalzano e cadono con le maree oceaniche per molte miglia interne.
Isole Barriera e corsi d'acqua
Le Outer Banks of North Carolina e le Sea Islands of Georgia e South Carolina hanno formato un tampone naturale contro l'Atlantico. Mentre queste isole barriera hanno fornito una certa protezione dalle tempeste, hanno anche creato scialuppe traditrici che hanno reso la navigazione difficile. Il "Graveyard of the Atlantic" al largo di Cape Hatteras è diventato famigerato. Tuttavia, le vie navigabili protette dietro queste isole - i suoni e gli e gli estuari - ha creato una rete di trasporto costiera unica Georgia potrebbe
Sistemi fluviali: Arterie di Esplorazione, Commercio e Conflitto
In un'epoca prima delle strade e delle ferrovie, i fiumi erano le superstrada del XVII e XVIII secolo. I vasti sistemi fluviali interconnessi del Nord America permettevano ai poteri europei di progettare il potere, estrarre le risorse e stabilire insediamenti lontani dalla costa. Il controllo di queste vie d'acqua era l'obiettivo strategico centrale delle guerre coloniali.
Il fiume San Lorenzo e i Grandi Laghi: L'Impero francese della pelliccia
Il fiume St. Lawrence era il più importante canale d'acqua per l'impresa coloniale francese. Ha fornito un percorso diretto di acqua profonda dall'Oceano Atlantico nel cuore del continente. esploratori francesi, missionari e coureurs des bois] (fornitori di mobili) usato questo sistema per accedere ai Grandi Laghi e, tramite portages, il sistema del fiume Mississippi.
Il fiume Hudson e il Corridoio Mohawk: La Strada del Velo
Il fiume Hudson era unico perché era uno dei pochi fiumi che tagliarono direttamente attraverso le montagne degli Appalachi. La sua continuazione settentrionale, la valle del fiume Mohawk, ha fornito una relativamente bassa quota "strada a livello di acqua" dall'Atlantico all'interno di New York e i Grandi Laghi. Questo ha reso il corridoio Hudson-Mohawk una strada militare e commerciale criticamente strategica.
Il Mississippi e l'Ohio Rivers: Il gateway per l'interno
Il fiume Mississippi sforna l'ampio interno del Nord America. I francesi hanno capito la sua importanza immediatamente, stabilendo una catena di forti dai Grandi Laghi al Golfo del Messico. Il fiume Ohio, il suo principale affluente orientale, è diventato il percorso principale per l'espansione verso ovest dopo la Rivoluzione americana. La confluenza del Ohio, Allegheny e Monongahela Rivers (al giorno moderno Pittsburgh) è stata così strategicamente vitale che era il mondo di guerra
Gamma di montagna: Barrieri, Boundaries e Risorse
Mentre i fiumi facilitavano il movimento, le catene montuose presentavano ostacoli formidabili, il più significativo di questi per le tredici colonie originali era il sistema di montagna Appalachio.
Il Barriero Appalaco e la Linea Proclamativa del 1763
La linea di espansione coloniale dei monti appalachi, che si prefiggeva di essere una parete naturale, limitando efficacemente l'insediamento inglese alla pianura costiera. Le montagne non erano solo una barriera fisica; erano una barriera psicologica e politica. Le foreste dense, terreno accidentato, e la presenza di potenti confederazioni native americane (come i gefrusciti e Shawnee) che usavano le montagne come una roccaforte fatta attraversare estremamente pericoloso.
La linea di caduta: una fonte di idroelettrico
Il confine geologico dove le dure e antiche rocce del Piemonte appalaco incontrano i sedimenti più morbidi e più giovani della pianura costiera atlantica è conosciuta come la linea di caduta. Questa linea è segnata da una serie di cascate e rapide, come i fiumi cadono in quota. Questa è stata una caratteristica geografica critica perché ha segnato la "capo di navigazione" - il punto più lontano nell'entroterra che le navi oceano-going potrebbero viaggiare.
Il Gap di Cumberland e il Sentiero Ovest
Mentre gli Appalachi erano una barriera, non erano impenetrabili. Il Cumberland Gap, un passaggio naturale in montagna all'incrocio di Kentucky, Tennessee, e Virginia, era il percorso principale per la migrazione verso ovest.
Foreste, Clima e la formazione delle economie coloniali
Le risorse naturali e le condizioni climatiche del Nuovo Mondo dettano direttamente la fattibilità economica delle diverse regioni.
La Foresta Infinita e l'Industria dei negozi navali
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Zone Climatiche: Dalla Sostenibilità alla Pianificazione
La drammatica differenza di clima tra le colonie settentrionali e meridionali creò due società fondamentalmente diverse.
- Le Colonie del Nord (New England and the Middle Colonies): Le estati brevi e fresche e gli inverni lunghi e freddi hanno prodotto una stagione di crescita breve. Il terreno roccioso e glaciato del New England era povero per l'agricoltura su larga scala.
- Le colonie meridionali (Chesapeake, Lowcountry, and Georgia): Le estati lunghe, calde e umide e una lunga stagione senza gelo erano ideali per colture di cassa ad alta intensità di lavoro. La Chesapeake cresceva a basso tasso, che rapidamente esaurì il terreno e richiedeva un'espansione costante del paese verso ovest.
Ambiente della malattia
Il clima ha dettato anche l'ambiente della malattia. Le calde e paludose zone basse del Sud erano un terreno fertile per le zanzare che trasportavano malaria e febbre gialla. Queste malattie erano endemiche in Africa occidentale, il che significa che gli africani schiavi avevano spesso un'immunità parziale, mentre i coloni europei hanno subito devastanti tassi di mortalità. Questo processo di "stagionatura" ha reso le colonie del sud molto più letali dei coloni bianchi rispetto al New England.
Speciali Barrieri Fisici e le loro implicazioni strategiche
Oltre le montagne e i climi, altre caratteristiche fisiche specifiche hanno agito come ostacoli o rifugi.
La grande palude dismal e le Everglades
Le vaste zone umide come la Grande Smal Swamp (che attraversano la Virginia e la Carolina del Nord) e le Everglades della Florida erano quasi ostacoli impraticabili all'insediamento tradizionale.
L'interno Arid: il "Grande deserto americano"
La vasta pianura semiaride ad ovest del fiume Mississippi fu inizialmente considerata dai coloni europei come il "Grande Deserto Americano". La mancanza di alberi e le precipitazioni imprevedibili lo resero inadatto per il tipo di agricoltura praticata in Oriente. Questa percezione, popolare da esploratori come Zebulon Pike e Stephen Long, creò una potente barriera geografica per insediamento per decenni.
Permafrost e i limiti del Nord
Nel nord, il clima e il permafrost hanno creato un limite di insediamento agricolo. L'insediamento francese lungo la St. Lawrence era fortemente concentrato nella valle del fiume, dove l'effetto moderante dell'acqua e del suolo alluvionale permesso per l'agricoltura. Più a nord, il suolo sottile dello scudo canadese e il clima freddo reso impossibile l'insediamento europeo su larga scala, limitando l'attività economica al commercio di pelliccia e l'estrazione delle risorse.
Conclusione: L'influenza duratura della geografia fisica
Le caratteristiche fisiche del Nuovo Mondo non erano semplicemente ostacoli o convenienze per i coloni europei; essi erano le forze fondamentali che organizzavano la società coloniale. ] la coastline[FLT: 1] determinò la posizione delle città e il modello del commercio i nuovi territori hanno favorito il commercio di pellicce e l'espansione verso ovest.