Le caratteristiche fisiche delle Americhe hanno avuto un ruolo significativo nella modellazione delle rotte e delle strategie delle prime spedizioni europee, che hanno influenzato la navigazione, l'insediamento e gli sforzi di esplorazione durante l'Età della scoperta.

Gamma di montagna

Le catene montuose delle Americhe hanno creato formidabili barriere che hanno influenzato direttamente l'esplorazione e il viaggio su terraferma.Le due gamme più significative - le Ande in Sud America e le Montagne Rocciose in Nord America - hanno posto sfide e opportunità uniche per le prime spedizioni europee.

Le Ande

La maggior parte dei corridoi di montagna, che si estendevano lungo la costa occidentale del Sud America, le Ande sono la più lunga catena di montagna continentale del mondo. Per gli esploratori europei, le Ande rappresentavano un enorme ostacolo al movimento interno. I conquistadors spagnoli, guidati da figure come Francisco Pizarro, hanno dovuto navigare in terreni accidentati, alti passaggi spesso superiori a 4.000 metri di altezza, e profonde valli per raggiungere il cuore dell'Impero Inca.

Le Montagne Rocciose

Nel Nord America, i monti rocciosi presentarono una simile barriera. Durante le prime spedizioni spagnole negli Stati Uniti sud-occidentale dell'attuale, come la spedizione Coronado del 1540–1542, i Rockies bloccarono il passaggio facile verso ovest.

Le montagne dell'Appalaco

Mentre non erano così alti come le Ande o i Rockies, i Monti Appalachi nell'America del Nord orientale formavano anche il movimento europeo primitivo.

Grandi fiumi

I fiumi erano le autostrade dell'esplorazione precoce, fornendo percorsi essenziali all'interno delle Americhe. I sistemi fluviali Vast come l'Amazzonia, il Mississippi e Orinoco hanno permesso agli esploratori di penetrare regioni che sarebbero stati impossibili da raggiungere in sovra-terra.

Il fiume Amazon

Il fiume Amazon e il suo enorme bacino dominarono la geografia del Sud America. Per i primi esploratori spagnoli e portoghesi, l'Amazzonia era sia un percorso che un ostacolo. Il primo europeo a navigare l'intera lunghezza dell'Amazzonia era l'esploratore spagnolo Francisco de Orellana]]] nel 1541-1542, che si trovava in partenza dalle Ande raggiunse l'Atl'attuale viabilità.

Il fiume Mississippi

In Nord America, il fiume Mississippi e i suoi affluenti formarono una vasta rete che facilitava l'esplorazione e il commercio. L'esploratore francese René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle[] rivendicava l'intero bacino del Mississippi per la Francia nel 1682, nominandolo Louisiana.

Il fiume Orinoco

Il fiume Orinoco nel nord del Sud America ha usato il percorso di esplorazione dei metalli. Gli esploratori spagnoli hanno usato l'Orinoco per cercare la leggendaria città d'oro, El Dorado]. L'esploratore tedesco Nikolaus Federmann] e il conquistador spagnolo hanno affascinato il bacino di Quenzalo Jiménez de

Il fiume San Lorenzo

Nel nord-est del Nord America, il fiume San Lorenzo era la porta d'accesso agli interni. L'esploratore francese Jacques Cartier navigava il fiume nel 1530, raggiungendo il sito dell'attuale Montreal. Il San Lorenzo portò ai Grandi Laghi, che a loro volta si collegavano al Mississippi tramite portages.

Caratteristiche costiere e Isole

Le coste e le numerose isole delle Americhe hanno fornito punti strategici per l'esplorazione e l'insediamento. I porti naturali, le penisole e gli arcipelaghi hanno offerto ancoraggi sicuri e terreni di stadi per le navi che viaggiano tra l'Europa e il Nuovo Mondo.

Isole Caraibiche

L'arcipelago dei Caraibi era la prima parte delle Americhe che Cristoforo Colombo incontrò e divenne il primo punto di partenza per ulteriori esplorazioni. Isole come Hispaniola, Cuba e Porto Rico servirono come prime colonie e basi di approvvigionamento spagnole. I venti commerciali prevalenti e le correnti oceaniche hanno reso i Caraibi un punto di partenza naturale per le navi che attraversavano l'Atlantico.

Le baie e le penisole

Le principali baie come il Golfo del Messico, Chesapeake Bay, e la baia di Fundy offerto acque protette per i primi insediamenti. Il Golfo del Messico, alimentato dal Mississippi, ha permesso esploratori spagnoli come Alvar Núñez Cabeza de Vaca per sopravvivere dopo naufragio e viaggiare attraverso il continente.

Isole della costa del Pacifico

Le isole di Vancouver, come le isole di New York, hanno usato anche i loro ruoli nell'esplorazione. L'isola di Vancouver ha fornito un porto sicuro per gli esploratori britannici come ]

Clima e Terra

I diversi climi e i terreni delle Americhe, dalle foreste tropicali ai deserti aridi, hanno colpito drammaticamente la fattibilità dell'esplorazione e dell'insediamento, determinando i percorsi e i metodi utilizzati dai primi esploratori e spesso determinando il successo o il fallimento delle spedizioni.

Parapioggia tropicale

I conquistadors spagnoli che cercano El Dorado nel bacino amazzonico hanno affrontato l'umidità costante, le malattie insetti-nati, e la folta vegetazione che rallentava il viaggio e reso la comunicazione quasi impossibile.

Deserti

I deserti nel sud-ovest degli Stati Uniti e nel nord del Messico, come il deserto di Sonoran e il deserto di Chihuahua, hanno posto gravi sfide ai viaggi di terra. La spedizione spagnola di Francisco Vázquez de Coronado nel 1540 ha attraversato queste terre aride alla ricerca di città mitiche d'oro, ma molti dei suoi uomini sono morti di acqua di primavera.

Tundra e regioni artiche

Le parti più settentrionali delle Americhe, tra cui l'attuale Alaska e il Canada, hanno presentato estremo freddo e permafrost. I primi esploratori europei, come Henry Hudson] e John Cabot, hanno cercato un passaggio nord-ovest attraverso il paesaggio artico, ma hanno incontrato il ghiaccio di pelliccia, gli inverni aspri, e brevi e le foreste dis.

Terre e Pianure

Le vaste praterie delle Grandi Pianure in Nord America e i pampi in Sud America erano più facili da attraversare rispetto alle foreste o alle montagne, ma presentavano le loro difficoltà. Le Grandi Pianure mancavano di legno per la costruzione e il combustibile, e le fonti d'acqua erano sparse.

Plateaus e Basins

Oltre alle montagne e pianure, gli altipiani e i bacini delle Americhe hanno plasmato l'esplorazione precoce. L'altopiano del Colorado, con i suoi canyon profondi, tra cui il Grand Canyon, era una formidabile barriera per gli esploratori spagnoli; il primo europeo a vedere il Grand Canyon, Garcmonía López de Cárdenas temperato], la città ha descritto come un obsoleto altopiano del Messico

Conclusioni

Le caratteristiche fisiche delle Americhe, dei fiumi, delle coste, dei climi e dei terreni, non erano semplicemente fondali passivi all'esplorazione europea; erano agenti attivi che hanno plasmato ogni aspetto delle spedizioni.

Per ulteriori informazioni, consultare ]Encyclopædia Britannica sulle Ande[], []] National Geographic sul fiume Amazon[[], e History.com sul Lewis e Clark Expedition.