Il Corno d’Africa, che comprende l’Etiopia, la Somalia, il Kenya, il Gibuti, l’Eritrea e, occasionalmente, il Sudan e il Sud Sudan, è una delle regioni più resistenti all’ambiente e alla dinamica del mondo.

Geografia e Clima del Corno d'Africa

Il Corno d'Africa è situato in un incrocio geologico dove convergono le placche tettoniche africane, arabe e somali, che ha scolpito un paesaggio diverso che comprende le vaste Highlands etiopi, la Grande Rift Valley, pianure costiere lungo l'Oceano Indiano e il Golfo di Aden, e vaste zone aride e semiaride.

A est, la Somalia e l’Etiopia orientale sperimentano condizioni prevalentemente aride e semiaride a causa degli effetti dell’ombra delle piogge e dell’influenza delle masse d’aria secche dell’Oceano Indiano. Le regioni costiere, sebbene strette, servono come centri vitali per la pesca, il commercio e il trasporto. La Grande Rift Valley si distinguono per la regione, con una serie di laghi, montagne vulcaniche e profonde scarpi, contribuendo a microclimi localizzati.

Il clima del Corno è caratterizzato da due stagioni piovose distinte: le “pioggia lunghe” (localmente conosciute come Gu in Somalia e Belg in Etiopia) da marzo a maggio, e le “piumi corte” (Deyr in Somali) da ottobre a dicembre. Queste piogge sono guidate dalla migrazione stagionale nord-sud della zona di Convergenza Intertropicale (ITCZ), una fascia di in aumento della siccità e dei venti.

Comprendere El Niño e La Niña

L'Oscillazione El Niño-Southern (ENSO) è un fenomeno climatico di coppia oceano-atmosfera, originario dell'Oceano Pacifico tropicale, che ha connessioni globali che influenzano il clima e il clima in tutto il mondo. L'ESO oscilla tra due fasi principali: El Niño e La Niña, ognuna caratterizzata da distinti modelli di anomalie della temperatura della superficie del mare e cambiamenti di circolazione atmosferica.

El Niño] si verifica quando le temperature delle superfici marine più calde della media si sviluppano nel Pacifico centrale e orientale equatoriale. Questo riscaldamento indebolisce la circolazione Walker, un modello di circolazione atmosferica su larga scala, e interrompe la distribuzione normale delle precipitazioni tropicali.

Inversamente, durante le fasi ]La Niña[], le temperature della superficie del mare più fredde del Pacifico rafforzano la circolazione Walker, aumentando le precipitazioni sul Corno. Questo porta a condizioni più deboli rispetto alle condizioni medie, spesso portando inondazioni e temperature più fredde. Tuttavia, gli impatti non sono uniformi in tutta la regione, come topografia locale e altri driver climatici, come l'EN-indiano Indiano interagiscono con l'Oceano Dipole (D)

Ad esempio, durante alcuni anni di El Niño, le Highlands etiopi possono ricevere paradossalmente precipitazioni sopra-normali a causa dell'influenza di un IOD positivo, che porta aria umida dall'Oceano Indiano occidentale.

Impatti di El Niño sul Corno d'Africa

Gli eventi di El Niño hanno ripetutamente innescato gravi siccità e crisi associate nel Corno d'Africa.

  • L'insufficienza delle piogge Gu e Deyr provoca perdite di colture significative. Le colture di stazza come il mais, il sorgo e il miglio non riescono a causa di un'inadeguata umidità del suolo, in particolare in Somalia e nelle aride pianure dell'Etiopia e del Kenya.
  • La scarsità dell'acqua:[ Le piogge ridotte portano a flussi fluviali diminuiti e all'essiccazione di pozzi e buche. Le comunità pastorali devono percorrere distanze più lunghe per accedere all'acqua, aumentando le richieste di lavoro e la mortalità del bestiame.
  • Crisi di salute:[ Le condizioni di Drought contribuiscono alla malnutrizione, soprattutto tra i bambini, a causa della carenza di cibo. Mentre la riduzione dell'acqua in piedi riduce l'incidenza della malaria, la scarsa igiene e la disponibilità di acqua limitata aumentano la vulnerabilità alle malattie a base di acqua come il colera e la dissenteria.
  • Conflict e migrazione:[[ La scarsità di risorse intensifica la concorrenza tra gruppi pastoralisti, a volte inasprirsi in scontri violenti. La difficoltà economica costringe molte famiglie a vendere bestiame a prezzi bassi o a migrare verso centri urbani, portando a una rapida urbanizzazione e una maggiore pressione sulle infrastrutture e sui servizi della città.

In alcune zone dell’Etiopia, l’aumento delle precipitazioni associate all’OEDT positivo durante gli anni del Niño può portare a inondazioni, frane e danni alle infrastrutture, complicando la risposta alle catastrofi e gli sforzi di recupero.

Impatti di La Niña sul Corno d'Africa

Gli eventi di La Niña, generalmente associati ad una maggiore piovosità e temperature più fredde, portano anche sfide significative al Corno. Gli episodi di La Niña del 2010-11, 2016-17 e 2020–21 dimostrano come le precipitazioni eccessive possano avere conseguenze devastanti.

  • Flooding:[ Le precipitazioni intense e prolungate travolgono sistemi di drenaggio naturali e artificiali, causando fiumi come Shabelle, Juba e Tana a traboccare. Le inondazioni inondano le terre agricole, distruggono le case e sfuggono centinaia di migliaia di persone.
  • Landslides:[ La saturazione dei terreni su terreni ripidi nelle Highlands etiopi e nelle scarpezioni del Kenya scatena frane, che possono seppellire villaggi, distruggere strade e interrompere le reti di trasporto critiche per gli sforzi di soccorso.
  • Spavimenti disordine:[] La proliferazione dell'acqua stazionaria crea terreni di allevamento per vettori di malattie come le zanzare, portando a punte nei casi di malaria e febbre della Rift Valley.
  • Agricultural Impacts:[ Mentre l'aumento delle precipitazioni migliora la disponibilità di pascoli e acqua per il bestiame, l'umidità eccessiva può danneggiare le colture attraverso il waterlogging e promuovere le malattie fungine, riducendo i rendimenti.

La doppia natura delle precipitazioni La Niña — beneficiale per alcune colture e distruttive attraverso le inondazioni — lo rende un fenomeno complesso per i pianificatori e le comunità regionali da gestire.

Adattazioni umane alla Variabilità dell'ESO nel Corno d'Africa

Le comunità di tutto il Corno hanno sviluppato un ricco repertorio di strategie adattative nel corso dei secoli per far fronte alla variabilità climatica della regione, tra cui gli imprevedibili impatti di El Niño e La Niña. Questi adattamenti vanno dai sistemi di conoscenza indigena tradizionali agli interventi tecnologici e politici moderni, spesso lavorando in tandem per ridurre la vulnerabilità e migliorare la resilienza.

Tecniche di irrigazione e stoccaggio dell'acqua

I depositi e la conservazione dell'acqua sono fondamentali per sopravvivere a incantesimi asciutti.

  • Le dighe di sabbia:[] Costruite in letti di fiume asciutti, le dighe di sabbia intrappolano l'acqua sotto la sabbia accumulata, che riduce l'evaporazione e fornisce una fonte affidabile di acqua per uso domestico e zootecnico durante la siccità.
  • Raccolta acqua piovana sul tetto:[ Molte famiglie e istituzioni raccolgono acqua piovana dai tetti ai serbatoi di cemento o plastica, fornendo acqua potabile durante i periodi di asciutto.
  • I Bunds e le dighe terrestri (Berkads): Questi lavori di terra catturano il deflusso superficiale, reintegrano l'acqua sotterranea e forniscono riserve idriche per il bestiame. Tali strutture sono particolarmente importanti nelle aree pastoraliste.

Durante le inondazioni di La Niña, proteggere questi sistemi di stoccaggio dell'acqua dalla contaminazione da acque di inondazione diventa una priorità per prevenire le malattie in acqua.

Diversificazione del raccolto e Risilienza Agricola

Gli agricoltori utilizzano una varietà di strategie di gestione delle colture per tamponare i modelli di precipitazioni erratiche:

  • Impianto di tolleranza Crops:[ Le colture di stazza come sorgo, miglio, cassava e cefalo sono favorite per la loro resilienza alle condizioni asciutte e alle precipitazioni variabili.
  • Intercropping e Agroforestry:[] Integrare alberi con colture migliora la fertilità del suolo, la ritenzione di umidità e la biodiversità, riducendo il rischio di stress climatico.
  • Varietà di semi migliorate:[] L'accesso ai semi sviluppati dagli istituti di ricerca, compresi quelli del Gruppo consultivo sulla ricerca agricola internazionale (CGIAR), aiuta gli agricoltori ad adattarsi a specifiche sfide climatiche.
  • Crop Shifts Durante La Niña:[ Negli anni più caldi, gli agricoltori possono coltivare colture più dipendenti dall'umidità come il riso o espandere la produzione vegetale dove la disponibilità dell'acqua permette.

Sistemi di allarme precoce e servizi di informazione sul clima

I progressi nella meteorologia e nella scienza del clima hanno permesso lo sviluppo di sistemi di allarme precoce che informano le comunità e i governi circa l'impedimento degli eventi dell'ESO.

  • Previsioni di natura:[[]] Istituzioni come l'Autorità intergovernativa per lo sviluppo (IGAD) Climate Prediction and Applications Centre (ICPAC) forniscono previsioni stagionali che incorporano le previsioni ENSO, migliorando la preparazione.
  • Preposizione degli aiuti:[] Le previsioni consentono alle agenzie umanitarie di stoccaggio di cibo, acqua e forniture mediche in aree vulnerabili prima della siccità o delle inondazioni.
  • Servizi di consulenza agriculturale:[] Gli agricoltori ricevono una guida sulle date di piantagione ottimali, sulle scelte di coltivazione e sulla gestione del suolo in base alle informazioni previsionali.
  • Comunità sono avvertite di intraprendere misure protettive come il sandbagging, la pianificazione dell'evacuazione e la compensazione dei canali di drenaggio.

La diffusione delle informazioni attraverso radio locale, avvisi di telefonia mobile e lavoratori di estensione della comunità assicura una maggiore portata, anche se le sfide rimangono in precisione di previsione, soprattutto per le piogge corte, e nella costruzione di fiducia tra gli utenti.

Diversificazione e Mobilità del Livelihood

Durante la siccità di El Niño, i pastori si migrano nelle zone ad alto livello con umidità più affidabile, evitando al contempo valli inondanti durante la Niña. In modo crescente, le famiglie diversificano le fonti di reddito per ridurre la dipendenza dalle attività sensibili al clima:

  • Impegno nel commercio di petty e lavoro salariale informale.
  • Migrazione del lavoro a centri urbani o paesi vicini.
  • Rimpiazza da parte di membri della famiglia all'estero.
  • Partecipazione all'istruzione e alla formazione professionale per accedere alle opportunità di lavoro alternative.

Questa diversificazione è fondamentale per la costruzione della resilienza, ma richiede politiche di supporto e accesso ai mercati e ai servizi finanziari.

Reti di sicurezza sociale e assicurazione contro i rischi climatici

I programmi di protezione sociale sostenuti dal governo e dai donatori forniscono un sostegno critico alle popolazioni vulnerabili durante gli shock climatici:

  • Cash Transfer Programs:[[] Il Programma Hunger Safety Net del Kenya e il Programma Prodotto per la Sicurezza Net dell’Etiopia (PSNP) forniscono un supporto finanziario regolare, consentendo alle famiglie di mantenere il consumo e gli investimenti durante la siccità e le inondazioni.
  • Index-Based Livestock Insurance (IBLI): Questo prodotto assicurativo innovativo paga i pastori a base di indici vegetativi derivati dal satellite che servono come proxy per la disponibilità di pascolo, consentendo pagamenti tempestivi prima che i pastori siano costretti a vendere bestiame a prezzi di pericolo.

Questi programmi riducono l'impatto economico degli shock legati all'ESO e aiutano a preservare i mezzi di sussistenza.

Conoscenza indigena e gestione dei disastri basata sulla Comunità

Le comunità locali si affidano alle conoscenze ambientali indigene tramandate attraverso generazioni per anticipare i modelli climatici. Osservazioni delle migrazioni di uccelli, degli sciami di insetti, dei cicli di fioritura di alberi specifici e di altri indicatori naturali guidano le decisioni sulle piantagioni e sui movimenti di bestiame.

I comitati di riduzione dei rischi di emergenza basati sulla Comunità coordinano le attività locali di allarme e risposta, facilitando l'evacuazione tempestiva, la condivisione delle risorse e gli sforzi di recupero post-disastri.

Case Studies of ENSO Eventi nel Corno d'Africa

Il 2015–16 El Niño: Crisi del Drought e del Cibo

Il Niño 2015–16 è stato uno dei più forti registrati nell’era moderna, che ha scatenato gravi condizioni di siccità in tutto il Corno. In Etiopia, le piogge di Belg non sono andate in modo drammatico, e le piogge di Kiremt (principio) sono state ritardate e significativamente inferiori alla media, portando a insufficienza delle colture e al degrado del pascolo.

La Somalia ha affrontato sfide composte, dove la siccità è coincisa con il conflitto e l'insicurezza in corso. L'incapacità di accedere al cibo e all'acqua ha spinto alcune regioni all'orlo della carestia, culminando in una dichiarazione di carestia nel 2017 per alcune parti del paese.

La Niña: le inondazioni devastanti

L’evento La Niña del 2020–21, amplificato da un forte dipolo dell’Oceano Indiano positivo, ha consegnato una delle stagioni più umide di Deyr. In Somalia, i fiumi Shabelle e Juba sono traboccati, inondando oltre 200.000 ettari di terreni agricoli e dislocando oltre 1,2 milioni di persone attraverso il Corno.

Le inondazioni hanno aggravato le crisi sanitarie pubbliche facilitando gli scoppi di malattie in un momento in cui le operazioni di assistenza sanitaria e di soccorso hanno teso la pandemia COVID-19.

Sfide e direzioni future

Nonostante i progressi significativi nella previsione del clima, nelle tecnologie di adattamento e nella protezione sociale, il Corno d'Africa affronta sfide crescenti legate al cambiamento climatico e ai fattori socioeconomici. I modelli climatici progetteranno un aumento della frequenza e dell'intensità degli eventi dell'ESO, potenzialmente ingrandindo siccità e inondazioni.

Una sfida critica è il divario tra l'accuratezza delle previsioni, il tempo di piombo e la capacità delle popolazioni vulnerabili di agire sulle informazioni.

Migliorare i servizi climatici locali, migliorare i canali di comunicazione digitale, espandere l'inclusione finanziaria e rafforzare i servizi di estensione sono fondamentali per colmare questo divario.

Gli approcci integrati che combinano l'agricoltura climatica, il ripristino degli ecosistemi, come il riforestamento e la gestione sostenibile dei rangeland, e le reti di sicurezza sociale offrono la più promessa per la resilienza a lungo termine.

La comunità internazionale svolge un ruolo fondamentale attraverso il supporto tecnico e il finanziamento. Iniziative come il [ Organizzazione meteorologica Mondiale[] Servizi Climatici per lo Sviluppo Risiliente e il I programmi di allarme precoce della regione contribuiscono ad aumentare la capacità adattativa della regione.