Il bacino del fiume Amazon: un tesoro globale Trove delle risorse

Il bacino del fiume Amazon, che si estende su più di 6,7 milioni di chilometri quadrati, rappresenta circa il 40% del continente sudamericano. Scolare nel fiume Amazon, il fiume più grande del mondo per volume di scarico, e sostiene un sistema idrologico che detiene circa il 20 per cento dell’acqua dolce del pianeta. Il bacino si estende su nove nazioni: Brasile, Perù, Colombia, Venezuela, Ecuador, Bolivia, Guyana, Suriname, milioni di risorse regionali indispensabili.

Risorse naturali del bacino amazzonico

Il bacino dell'Amazzonia è una delle regioni più ricche di risorse del pianeta, la sua subsuperficie contiene vasti depositi di minerali e combustibili fossili, mentre le sue foreste forniscono legname, cibo e composti medicinali. I fiumi e aquile forniscono acqua dolce che è criticamente scarsa in molte altre parti del mondo. Queste risorse sono collegate: estrarli senza cautela possono danneggiare gli ecosistemi che li sostengono.

Riscaldamento minerale

Il Brasile, che ospita la maggior parte del bacino, è un produttore globale leader di minerali ferro [[FLT: 1]], con grandi miniere nei Monti Carajás all'interno dell'Amazzonia orientale.

Prodotti forestali legname e non legno

La foresta pluviale amazzonica è la più grande foresta tropicale del mondo, che copre circa 5,5 milioni di chilometri quadrati. È una fonte di di alta qualità di legno duro come mogano, ipe, cumaru e teak.

Risorse idriche e energia idroelettrica

Il sistema di Rio delle Amazzoni scarica una media di 209,000 metri cubi al secondo nell’Oceano Atlantico, più dei prossimi sei grandi fiumi combinati. Questo immenso flusso è la linfa vitale del bacino. I fiumi forniscono acqua dolce per bere, l’irrigazione e l’uso industriale, così come le arterie di trasporto per le comunità e il commercio acuto.

Biodiversità e Bioprospezione

Il bacino amazzonico ospita almeno il 10 per cento delle specie conosciute al mondo, tra cui 40.000 specie vegetali, 1.300 specie di uccelli, 3.000 specie di pesci, e più di 400 specie di mammiferi. Questa ricchezza biologica è di immenso valore scientifico e commerciale per bioprospezione]] – la ricerca di nuovi composti chimici e geni che possono portare a farmaci, enzimi industriali

Importanza economica

Le risorse del bacino del Rio delle Amazzoni sostengono i mezzi di sussistenza di circa 30 milioni di persone, tra cui centinaia di gruppi indigeni, ribeirinhos (abitanti ardenti), e popolazioni urbane. L’economia del bacino è un mosaico di attività di sussistenza tradizionali, estrazione industriale e moderne industrie di servizio.

Pesca e acquacoltura

La specie chiave comprende tambaqui, arapaima, piranha, e catfish. La pesca fornisce sia proteine che reddito per milioni, con l'arapaima, uno dei più grandi pesci d'acqua dolce, un particolare focus di programmi di gestione sostenibile.

Agricoltura e Piatto

Agriculture in the basin ranges from small-scale shifting cultivation to massive industrial plantations. Soybeans are a major crop in the southern and eastern Amazon, especially in the Brazilian state of Mato Grosso, which is also one of the world’s largest cattle-producing regions. The expansion of soy and cattle pasture is the single largest driver of deforestation. However, sustainability certification schemes (e.g., the Soy Moratorium, the Amazon Soy Moratorium) and improved land-use planning aim to decouple agricultural growth from forest loss.

Estrazione e energia

Oltre all’estrazione di minerali, il bacino amazzonico contiene anche riserve significative di olio e gas naturale, in particolare nell’Amazzonia occidentale dell’Ecuador e del Perù. Il Parco Nazionale di Yasuní in Ecuador si trova in cima a un stimato 850 milioni di barili di greggio; un’iniziativa pionieristica per lasciare il petrolio in terra in cambio di compensazione internazionale è stato lanciato ma infine è stato abbandonato a causa di deficit ambientali di finanziamento di grandi quote.

Ecoturismo

L’incredibile biodiversità e gli ecosistemi unici dell’Amazzonia attirano ogni anno oltre un milione di turisti. Le operazioni ecoturismo in luoghi come Manaus (Brasile), Iquitos (Peru), e il circuito Galápagos-Amazon generano entrate e occupazione significativi. Quando progettato bene, l’ecoturismo fornisce un potente caso economico per la conservazione delle foreste rendendo le foreste più preziose che le terre sgombrate.

Preoccupazioni ambientali

Lo sfruttamento delle risorse dell’Amazzonia ha portato il bacino ad un punto di ribaltamento ecologico. I tassi di deforestazione sono oscillati ma rimangono allarmanti: tra il 2000 e il 2020, l’Amazzonia brasiliana ha perso circa 370.000 chilometri quadrati di copertura forestale, un’area più grande della Germania. I principali piloti sono cattle ranching, soy farm, illegal logging e small-scale land clearing per l’insediamento[FLT][

Inquinamento illegale e Mercurio

L’estrazione mineraria dell’oro illegale è passata negli ultimi decenni, soprattutto nella regione Madre de Dios del Perù e nell’Amazzonia brasiliana. I minatori usano circa 200–300 tonnellate di mercurio ogni anno per estrarre l’oro, gran parte dei quali viene rilasciato nei fiumi. Questo mercurio entra nella catena alimentare, si accumula nel pesce e pone gravi rischi per la salute a persone che si affidano ai pesci del fiume come stapario alimentare.

Cambiamento climatico e ciclo di carbonio

Tuttavia, la deforestazione e il degrado stanno trasformando porzioni del bacino in un emettitore di carbonio netto. Inoltre, il cambiamento climatico sta alterando i modelli di precipitazioni: la stagione secca in parti del sud Amazon ha allungato di diverse settimane, e siccità gravi, come il 2005, 2010, e gli eventi 2015-2016, stanno diventando più frequenti.

Habitat Loss and Biodiversity Decline

Gli animali iconici come il giaguaro, l'ottera gigante e l'aquila arpia richiedono grandi territori e sono particolarmente vulnerabili. Un recente rapporto dell'ONU ha stimato che un milione di specie a livello globale sono minacciate di estinzione, con la distruzione dell'habitat nelle foreste tropicali un driver primario. La perdita di specie non solo riduce la resilienza ecologica, ma anche erosisce il potenziale per le scoperte future.

Conservazione e sviluppo sostenibile

Nonostante le immense pressioni, una vasta gamma di iniziative stanno lavorando per proteggere il bacino del fiume Amazon e promuovere l'uso sostenibile delle risorse, che spaziano dai progetti della comunità di base ai trattati internazionali e ai meccanismi finanziari.

Aree protette e territori indigeni

Le aree protette e le terre indigene coprono attualmente circa il 40% del bacino amazzonico. La ricerca mostra costantemente che i territori indigeni, dove la tutela forestale è forte, hanno tassi di deforestazione significativamente inferiori rispetto alle aree vicine. Il programma Amazon Region Protected Areas (ARPA) in Brasile, ad esempio, ha creato una rete di parchi nazionali e riserve che coprono oltre 60 milioni di ettari.

REDD+ e Carbon Markets

REDD+ (Ridurre le emissioni dalla deforestazione e dalla degradazione forestale) è un quadro di sostegno alle Nazioni Unite che offre incentivi finanziari per i paesi in via di sviluppo per mantenere le foreste in piedi. Diversi paesi Amazon, tra cui Brasile, Perù e Ecuador, hanno istituito programmi REDD+ che generano crediti di carbonio venduti sui mercati volontari e di conformità.

Certificazione della Commodità Sostenibile

Gli sforzi per decouplare la produzione di merci dalla deforestazione hanno guadagnato trazione. La tavola rotonda sull'olio di palma sostenibile (RSPO), il Consiglio di Stewardship foresta (FSC) per il legname, e la certificazione Rainforest Alliance per il cacao e il caffè tutti i standard stabiliti per la responsabilità ambientale e sociale.

Gestione delle risorse basata sulla Comunità

Le comunità locali e i gruppi indigeni stanno sempre più prendendo il comando nella gestione delle risorse naturali in modo sostenibile.associação dos seringueiros[ (rubber taprs) in Brasile ha aiutato il concetto di riserve estrative, dove le foreste sono tenute intatte mentre le NTFP sono raccolte.

Conclusioni

Le ricchezze del bacino dell’Amazzonia, i suoi depositi minerali, legname, acqua, biodiversità e servizi ecologici, sono di straordinario valore, sostengono i mezzi di sussistenza locali, le economie nazionali e la stabilità del clima globale.