Come il cambiamento climatico sta intensificare le onde di calore in Asia meridionale

Il cambiamento climatico ha raddoppiato il numero di giorni di calore estremo in 195 paesi e territori, con l'Asia meridionale emergente come una delle regioni più vulnerabili del pianeta. La combinazione di temperature in aumento, cambiamenti di modelli meteorologici e popolazioni dense crea una tempesta perfetta che minaccia la salute, i mezzi di sussistenza e il futuro di oltre 1,8 miliardi di persone che vivono in questa regione.

La situazione è arrivata a livelli critici negli ultimi anni. 2025 ha cominciato con il più caldo gennaio in onda, continuando una tendenza che non mostra segni di abbattimento. Eventi come la fumata del 2025 aprile sono stati 4°C più alti negli ultimi 30 anni rispetto alla media tra il 1950 e il 1986, dimostrando la drammatica accelerazione del riscaldamento nella regione. Ciò che rende particolarmente preoccupante è che gli estremi del tempo si sono verificati durante una fase neutra e non El Niño, che aumenta ulteriormente.

La scienza dietro il calore estremo dell'Asia meridionale

Comprendere la temperatura bagnata-bolbo

Uno dei concetti più critici per la comprensione delle onde di calore in Asia meridionale è la temperatura a bulbo umido, che combina sia la temperatura che l'umidità per misurare lo stress reale posto sul corpo umano. Il calore estremo viene misurato attraverso "calze umide", una misura combinata di temperatura e umidità. Questa metrica è particolarmente importante perché l'umidità è un fattore importante in quanto le alte temperature influiscono sul corpo umano, come sudore, il modo per gli esseri umani di raffreddarsi, diventa meno efficace ad alta umidità.

Una temperatura a bulbo umido di 35°C può essere considerata un limite superiore alla sopravvivenza umana, e gli estremi della temperatura a bulbo umido in Asia meridionale sono probabilmente in avvicinamento e, in pochi luoghi, superare questa soglia critica entro la fine del XXI secolo sotto lo scenario business-as-usuale delle future emissioni di gas serra.

Vulnerabilità geografica

L'Asia sudoccidentale, l'Asia meridionale e la Cina orientale sono tra le regioni più soggette a calore estremo. All'interno del Sud Asia, alcune aree affrontano rischi particolarmente acuti. Il pericolo più intenso dalle onde termiche estreme future è concentrato intorno alle regioni agricole densamente popolate dei bacini del fiume Gange e Indus. Queste valli fluviali, che sostengono centinaia di milioni di persone e servono come il cuore agricolo della regione, stanno vivendo alcune delle più alte temperature umide osservate sulla Terra.

I risultati rivelano un cambiamento nella sincronizzazione delle onde di calore dall'Asia occidentale e centrale prima del 1990 verso il Pakistan, l'India nordoccidentale e l'altopiano tibetano sudoccidentale entro la metà del-21 ° secolo. Questo cambiamento significa che le aree precedentemente meno colpite da calore estremo stanno diventando punti caldi, che richiedono nuove strategie di adattamento e investimenti infrastrutturali.

Driver atmosferici

I meccanismi fisici che guidano questi eventi termici estremi sono complessi e interconnessi. Questo cambiamento è principalmente guidato da un aumento del flusso di calore sensibile della superficie, che migliora il riscaldamento diabatico atmosferico e rafforza la teleconnessione circumglobale dell'inizio estate. Inoltre, il modello di teleconnessione circoglobale (CGT) è noto per facilitare la propagazione delle onde Rossby e collegare gli estremi meteoriti in tutti i continenti, contribuendo così alla sincronizzazione del Sud dell'Asia.

I fattori locali svolgono anche un ruolo significativo: l'elevata pressione influenzata dalle onde tropicali, la carenza di umidità e il forte accoppiamento dell'atmosfera terrestre sono considerati i principali fattori di rischio per eventi di riscaldamento estremi. Questo accoppiamento dell'atmosfera terrestre crea un loop di feedback in cui le alte temperature asciugano il suolo aumentando l'evaporazione e la trasposizione delle piante, mentre il terreno più secco intensifica il riscaldamento superficiale riducendo il raffreddamento evaporativo e aumentando il flusso di calore sensibile.

Eventi di calore di registrazione recenti

Il 2023 Sud-Est Asia Heat Wave

L'ondata di calore di aprile-maggio 2023 è uno degli eventi più estremi della storia registrata. L'Asia continentale del Sud-Est è stata colpita più duramente, dove tutti i paesi hanno rotto i record di temperatura più alti con misurazioni superiori a 42 °C, e la Thailandia ha stabilito il nuovo record della regione di 49 °C. Il 70% di tutte le stazioni meteo in Thailandia, Laos, Cambogia, Myanmar e Vietnam ha registrato temperature massime giornaliere superiori a 42 °C.

In Vietnam, le temperature hanno raggiunto i 44,2 gradi Celsius (circa 11,6 Fahrenheit) nel distretto settentrionale di Tuong Duong – la temperatura più alta mai registrata nel paese. In Bangladesh, Dhaka ha osservato la temperatura massima più alta registrata nei decenni di 40,6°C il 15 aprile, mentre in India, diverse città settentrionali e orientali hanno registrato temperature massime superiori a 44°C il 18 aprile.

Questo studio offre un esame completo dell'evento "once-in-200 anno" Southeast Asia fuso nell'aprile-maggio 2023, anche se gli scienziati del clima avvertono che tali eventi stanno diventando molto più frequenti a causa del cambiamento climatico.

La crisi di calore 2024

Durante aprile e continuando nel maggio 2024, il calore di estrema rottura dei record ha portato a gravi impatti in tutto il continente asiatico, con grandi regioni da Israele, Palestina, Libano e Siria in Occidente, a Myanmar, Thailandia, Vietnam e Filippine in Oriente, sperimentando temperature ben superiori a 40°C per molti giorni.

Gli indici di calore raggiunsero il 53 °C (127 °F) a Iba nelle Filippine il 28 aprile 2024, raggiungendo livelli classificati come "estremamente pericolosi" dove la temperatura corporea diventa quasi impossibile. La Cambogia affrontò le temperature più alte in 170 anni, con la previsione del ministero che le temperature nella maggior parte delle parti del paese potrebbero raggiungere fino a 43C (109F).

2025 e oltre

Jakarta, Indonesia e Manila nelle Filippine hanno sperimentato un periodo di calore esteso e insolito tra il dicembre 2024 e il febbraio 2025. Un'altra tendenza preoccupante è che le heatwaves di prima stagione stanno diventando più frequenti e pericolose, con gli estremi di calore che si verificano prima, in primavera e durano più a lungo.

Guardando avanti, NOAA e WMO dicono che El Niño è sempre più probabile dalla metà del 2026, sollevando preoccupazione per il calore e la siccità nel sud-est asiatico, con il mondo forse diretto verso un potente El Niño più tardi quest'anno. Alcuni scienziati avvertono che questo potrebbe diventare un evento eccezionalmente forte, potenzialmente creando quello che è stato definito un "doppio-semplice-ba" per la regione.

Attribuzione dei cambiamenti climatici

La stampa della rabbia umana

Entrambi gli studi hanno scoperto che il cambiamento climatico indotto dall'uomo ha influenzato gli eventi, rendendoli circa 30 volte più probabili e molto più caldi. Studi su recenti eventi termici estremi in Asia orientale hanno scoperto che il cambiamento climatico causato dall'uomo ha drasticamente aumentato la loro probabilità e gravità, con il calore che è il pericolo meteo più chiaramente attribuito al riscaldamento globale.

Osservazioni e modelli mostrano un forte aumento di probabilità e intensità di eventi di calore umidi di aprile simili a quello del 2023. La prova scientifica è schiacciante che senza emissioni di gas serra da attività umane, queste onde di calore mortali sarebbero estremamente rare o non sarebbero affatto.

Accelerazione delle tendenze

La probabilità di intense onde di calore in Asia meridionale è in aumento a causa del cambiamento climatico, evidenziando la necessità di comprendere i loro modelli spatiotemporali in evoluzione. Il calore estremo in Asia meridionale durante la stagione pre-monsoon sta diventando più frequente, creando periodi più lunghi di condizioni pericolose prima che arrivino le piogge monsoniche.

Il calore estremo nel sud-est asiatico è aumentato negli ultimi anni, con le onde di calore che diventano più frequenti, durature più a lungo, e che mostrano una maggiore gravità, in quanto il cambiamento climatico sta intensificando queste condizioni attraverso aumenti della temperatura e dei cambiamenti dell'umidità.

Impatto sulla salute e pedaggio umano

Conseguenze dirette della salute

Gli impatti sulla salute del calore estremo in Asia meridionale sono gravi e sfaccettati. Le onde di calore sono probabilmente il tipo più mortale di evento meteorologica estremo e mentre il numero di morti è spesso sottoriportato, centinaia di morti sono stati segnalati già nella maggior parte dei paesi colpiti, tra cui Palestina, Bangladesh, India, Thailandia, Myanmar, Cambogia e Filippine.

Lo stress termico è la causa principale del mondo di morti legate al tempo e può esacerbare le malattie sottostanti tra cui malattie cardiovascolari, diabete, condizioni di salute mentale e asma, con circa 489.000 morti legate al calore che si verificano ogni anno, con il 45 per cento delle morti in Asia e il 36 per cento in Europa.

Per gli adulti più anziani con problemi di salute fisica, le temperature a partire da 26,7°C (80°F) possono rappresentare un pericolo significativo, e quando l'umidità è alta fino al 90 per cento, anche 25,6°C (78°F) può essere pericolosa, con il calore notturno particolarmente dannoso per gli adulti più anziani le cui case non hanno aria condizionata o non possono permettersi di eseguire i loro condizionatori d'aria per lunghi periodi.

Popolazione vulnerabili

Questo porterà gravi rischi per la salute, soprattutto per gli anziani, i lavoratori esterni e quelli in agricoltura. Il calore è stato particolarmente difficile per le persone che vivono nei campi profughi e negli alloggi informali, così come per i lavoratori esterni. Queste popolazioni spesso mancano di accesso alle tecnologie di raffreddamento, un'adeguata idratazione e la possibilità di evitare l'esposizione all'aperto durante le parti più calde della giornata.

Le aree urbane a basso reddito sono più a rischio, con un fitto alloggiamento fatto di materiali di conservazione del calore, un piccolo accesso alla tecnologia di raffreddamento, e una copertura limitata degli alberi e uno spazio verde, rendendo questi quartieri già diversi gradi più caldi delle aree più ricche, con conseguente disuguaglianza del calore urbano.

La Banca Mondiale stima che oggi 185 milioni di persone nella regione Asia-Pacifico vivono in estrema povertà, mentre oltre 260 milioni di persone potrebbero essere spinte nella povertà nel prossimo decennio, con la povertà che rimane più alta nel Sud Asia, e i più poveri che portano il più grande brut di calore estremo.

Indice di calore e Pericolo Soglia

I valori stimati dell'indice di calore superavano la soglia considerata "pericolosa" (41°C) su grandi parti delle regioni sudasiatiche studiate, con alcune aree che si avvicinano alla gamma dei valori "estremamente pericolosi" (sopra 54°C) sotto cui la temperatura corporea è difficile da mantenere.

Impatto agricolo ed economico

Crop Falls e Sicurezza Alimentare

L'agricoltura, che impiega una parte significativa della popolazione dell'Asia meridionale e fornisce sicurezza alimentare per miliardi, è sotto grave stress. Il calore ha avuto anche un grande impatto sull'agricoltura, causando danni alle colture e rese ridotte, così come sull'istruzione, con vacanze che devono essere prolungate e scuole chiuse in diversi paesi, che interessano milioni di studenti.

La temperatura massima giornaliera media regionale raggiunge il suo livello più alto dal 1950, che colpisce gravemente la vita e le proprietà delle persone, portando a incendi selvatici senza pari, e causando una sostanziale riduzione dei raccolti di riso. Il riso è il cibo di base per la maggior parte della popolazione dell'Asia meridionale, rendendo queste riduzioni di resa una minaccia diretta alla sicurezza alimentare e alla nutrizione.

I livelli di acqua a Lam Takhong Dam e Lam Mun nel Nakhon Ratchasima sono scesi bruscamente come siccità e calore estremo ha causato le principali fonti di acqua a correre a secco, scatenando paure di carenza di acqua. La diga Muda in Kedah—una fonte vitale per la "Rice Bowl" della Malesia - ha abbandonato ad una capacità critica del 7,4%, minacciando le operazioni di sostentamento di oltre 50.000 agricoltori

Disturbo economico

In più paesi, il calore estremo sta disturbando la vita quotidiana, tenendo i bambini fuori dalla scuola e le persone fuori dal lavoro a causa dei rischi di esposizione al calore, con l'impatto che si riduce alla crescita economica.

In alcuni paesi, l'alto calore ha causato un'eccessiva domanda di energia, una forte tensione delle reti elettriche e un conseguente blackout in alcune aree. La società di elettricità statale del Vietnam ha esortato i consumatori a non lavorare le loro unità di condizionamento, avvertendo che il consumo di energia elettrica ha raggiunto alti record nei giorni scorsi.

In attesa di una prolungata siccità, attraverso la fine del 2026, potrebbe portare a punte di prezzo regionale del 15-20%, spingendo milioni di persone indietro nella povertà.

Infrastrutture Stress

Il calore estremo sta testando l'infrastruttura oltre i suoi limiti di progettazione. Le heatwaves di aprile-maggio 2024 hanno portato a chiusure scolastiche diffuse, perdite agricole, malattie legate al calore aumentate, e almeno 40 morti segnalati. Milioni di studenti in tutte le Filippine sono stati ordinati per rimanere a casa, con il Dipartimento di Educazione che ordina agli studenti di oltre 47.000 scuole pubbliche di passare a lezioni on-line basate sulla casa.

Disturbo di Monsoon e risorse idriche

Cambiare modelli di precipitazione

Il sistema monsonico, che miliardi di persone dipendono dall'acqua e dall'agricoltura, è in fase di disgregazione del clima. I cambiamenti nei modelli monsonici riducono le precipitazioni in alcune aree, provocando eventi di precipitazioni estreme in altre, creando una situazione volatile in cui siccità e inondazioni possono verificarsi in rapida successione.

I tempi e l'intensità dei monsoni stanno diventando meno prevedibili, rendendo sempre più difficile la pianificazione agricola, che si affidano alle conoscenze tradizionali sui tempi di semina e di raccolta, stanno scoprendo che questi modelli non sono più in possesso, portando a fallimenti di raccolto e perdite economiche.

Scarsità dell'acqua

Le aree intorno ai bacini del Gange e dell'Indus sono sul fronte di un'emergenza, con rischi estremi per gli esseri umani che crescono in queste aree densamente popolate con accesso limitato alle tecnologie di raffreddamento. Questi sistemi fluviali, alimentati dai ghiacciai dell'Himalaya e dalle piogge monsoniche, stanno vivendo flussi ridotti durante periodi critici, minacciando l'approvvigionamento idrico per bere, l'agricoltura e l'industria.

Le condizioni di frustrazione hanno interessato oltre 75.000 famiglie del paese, tra cui 58.080 famiglie a Sabah, con il Distretto Papare ha dichiarato una zona di disastro della siccità all'inizio di marzo, in quanto la siccità è stata aggravata dall'ondata di calore, con conseguente grave crisi idrica per il distretto.

Isole di calore urbano e città

L'effetto termico urbano

Le grandi città sono più calde di più di 2 gradi Celsius rispetto ai dintorni a causa di effetti dell'isola di calore, aggravando le condizioni di stress termico, con il riscaldamento futuro causando più frequenti temperature estreme e heatwaves soprattutto nelle città sud-asiatiche densamente popolate, dove le condizioni di lavoro saranno esacerbate e il lavoro all'aperto diurno diventerà pericoloso.

L'Asia meridionale sta vivendo una rapida urbanizzazione, con milioni di persone che si spostano ogni anno nelle città, e la sua popolazione, attraverso 11 paesi costituenti, è passata da circa 215 milioni nel 1960 a quasi 695 milioni di oggi, che ha un effetto isolato dal calore urbano, creando condizioni particolarmente pericolose nelle città.

Impatti urbani-Specifici

A Manila, la temperatura ha colpito 38,8°C (101,84°F) rompendo un record di lunga data, con la vivace città di 14 milioni anche vedendo la sua temperatura minima più calda di 29,8°C (85,6°F). Grandi folle hanno cercato sollievo nei centri commerciali climatizzati in Manila metropolitana, la capitale congestionata di oltre 14 milioni di persone dove la temperatura è salito a 38.8 gradi Celsius (101,84 gradi Fahrenheit), record.

La combinazione di alte temperature, umidità e densità urbana crea condizioni particolarmente pericolose. Le città costruite con materiali assorbenti dal calore come cemento e asfalto, con spazio verde limitato e copertura albero, possono essere più gradi più caldo delle aree rurali circostanti, soprattutto di notte quando le temperature dovrebbero fornire sollievo.

Strategie di mitigazione e Riduzione delle emissioni

L'imperativo della riduzione delle emissioni

Il cambiamento climatico, senza mitigazione, presenta un rischio serio e unico nel Sud Asiatico, una regione abitata da circa un quinto della popolazione umana globale, a causa di una combinazione senza precedenti di grave pericolo naturale e di grave vulnerabilità.

L'obiettivo dell'Accordo di Parigi di limitare il riscaldamento globale a 1.5°C al di sopra dei livelli pre-industriali è fondamentale per l'Asia meridionale. Ogni frazione di un grado di riscaldamento supplementare si traduce in onde di calore più frequenti e severe, con conseguenze potenzialmente catastrofiche per la popolazione della regione.

Transizione Energetica Rinnovabile

L'India ha fissato obiettivi ambiziosi per la capacità energetica rinnovabile, mirando a raggiungere i 500 GW di capacità di combustibile non fossile entro il 2030. Questa transizione non solo riduce le emissioni, ma aiuta anche ad affrontare le sfide di sicurezza energetica che le onde di calore creano attraverso una maggiore domanda di raffreddamento.

Il ritmo di questa transizione deve però accelerare notevolmente, e la continua dipendenza dai combustibili fossili, in particolare il carbone, mina gli obiettivi climatici e le serrature in decenni di emissioni future.

Soluzioni basate sulla natura

La protezione e il ripristino degli ecosistemi naturali possono svolgere un ruolo significativo sia nella mitigazione che nell'adattamento. Le foreste, le zone umide e altre aree naturali assorbono l'anidride carbonica dall'atmosfera, fornendo anche effetti di raffreddamento e servizi di regolazione dell'acqua.

Gli spazi verdi urbani, compresi i parchi, gli alberi di strada e i tetti verdi, possono ridurre significativamente gli effetti dell'isola di calore urbano, migliorando la qualità dell'aria e fornendo spazi ricreativi. Le città in Asia meridionale stanno cominciando a riconoscere il valore delle infrastrutture verdi, anche se l'implementazione spesso si allontana dalla pianificazione.

Misure di adattamento e costruzione di resilienza

Sistemi di allarme rapido

I sistemi efficaci di allarme rapido possono salvare vite umane dando tempo alla gente per prepararsi ad eventi termici estremi, questi sistemi devono essere accessibili a tutte le popolazioni, comprese quelle nelle aree rurali e negli insediamenti informali, e devono essere comunicati in lingue locali attraverso più canali tra cui radio, telefoni cellulari e reti comunitarie.

Una soluzione è quella di informare le comunità frontali con le più recenti proiezioni climatiche di modelli sofisticati che descrivono fenomeni climatici in evoluzione come le onde mortali e i cicloni distruttivi. Tuttavia, gli avvisi sono efficaci solo se le persone hanno i mezzi per agire su di loro, compreso l'accesso ai centri di raffreddamento, i rifornimenti di acqua adeguati e la capacità di evitare il lavoro all'aperto durante periodi pericolosi.

Piani di azione per il riscaldamento

Le città e le regioni dell'Asia meridionale stanno sviluppando piani di azione termica che delineano misure specifiche per proteggere le popolazioni durante gli eventi termici estremi.

• Stabilire centri di raffreddamento in edifici pubblici dove le persone possono cercare sollievo
• Regolazione degli orari di lavoro per evitare le parti più calde del giorno
• Garantire una distribuzione adeguata delle acque nelle aree vulnerabili
• Formazione dei lavoratori sanitari per riconoscere e trattare le malattie legate al calore
• Coordinamento dei servizi di risposta alle emergenze
• Comunicare informazioni sulla sicurezza del calore al pubblico

Ahmedabad, India, è stato pioniere di uno dei primi piani di azione termica globale in Asia meridionale dopo un'ondata di calore mortale del 2010. Il piano è stato accreditato con la riduzione della mortalità legata al calore e ha servito come modello per altre città della regione e in tutto il mondo.

Gestione e conservazione dell'acqua

Migliorare la gestione dell'acqua è fondamentale per costruire resilienza alle onde di calore e siccità associate.

• Modernizzare i sistemi di irrigazione per ridurre i rifiuti d'acqua
• Implementare la raccolta delle acque piovane a livello di famiglia e comunità
• Protezione e ripristino di acque e aree di ricarica di aquile
• Sviluppo di sistemi di approvvigionamento idrico resistenti alla siccità
• Migliorare l'infrastruttura di stoccaggio dell'acqua
• Attuazione delle politiche di prezzi e di allocazione dell'acqua che favoriscono la conservazione

Le pratiche tradizionali di gestione dell'acqua, come stepwell e stagni comunitari, vengono rianimate in alcune aree, combinando conoscenze indigene con l'ingegneria moderna per creare sistemi idrici più resistenti.

Adeguamento agricolo

Lo sviluppo di varietà vegetali resistenti al calore e tolleranti alla siccità è essenziale per mantenere la sicurezza alimentare in un clima di riscaldamento. Le istituzioni di ricerca agricole in tutta l'Asia meridionale stanno lavorando a programmi di allevamento e modifiche genetiche per creare colture che possano resistere a temperature più elevate e stress idrico.

Altri adattamenti agricoli includono:

• Date di impianto di spostamento per evitare periodi di calore di picco
• Adottare pratiche agricole di conservazione che migliorano la ritenzione di umidità del suolo
• Diversificare le colture per diffondere il rischio
• Implementare sistemi agroforestali che forniscono ombra e migliorare i microclimi
• Migliorare l'accesso alle informazioni meteorologiche e alle previsioni del clima per gli agricoltori
• Sviluppo di programmi di assicurazione sulle colture per proteggere gli agricoltori dalle perdite legate al clima

Progettazione e pianificazione urbana

L'architettura tradizionale del Sud Asia incorporava molte caratteristiche di calore-adaptive, come pareti spesse, soffitti alti, cortili e ventilazione naturale, che la costruzione moderna ha spesso abbandonato a favore dell'aria condizionata.

Le strategie di costruzione ad alta intensità di calore includono:

• Utilizzo di materiali riflettenti o di copertura di colore chiaro per ridurre l'assorbimento del calore
• Incorporamento di ventilazione naturale e progetti di raffreddamento passivi
• Installazione di tetti e pareti verdi
• Utilizzo di materiali da costruzione resistenti al calore
• Progettazione di edifici per massimizzare l'ombra
• Codici di costruzione di implementazione che richiedono caratteristiche di adattamento termico

In scala urbana, strategie di pianificazione includono l'aumento della copertura degli alberi e spazi verdi, la creazione di strade pedonali-friendly con ombra, preservando corpi idrici, e progettando quartieri per promuovere la ventilazione naturale attraverso il posizionamento strategico ed orientamento degli edifici.

Protezione sociale e considerazioni di uguaglianza

Protezione dei lavoratori vulnerabili

Lavoratori esterni, compresi lavoratori agricoli, lavoratori edili, venditori di strada e personale di consegna, affrontano rischi estremi durante le onde di calore.

• Attuazione e rafforzamento delle normative sulle temperature di lavoro massime
• Richiedendo datori di lavoro per fornire ombra, acqua e pause di riposo
• Regolazione degli orari di lavoro per evitare le ore di calore di picco
• Fornire formazione sulla sicurezza del calore
• Garantire l'accesso alla salute per le malattie legate al calore
• Stabilire sistemi di compensazione per le interruzioni di lavoro legate al calore

Molti lavoratori esterni dell'Asia meridionale sono in un'occupazione informale con protezioni giuridiche limitate, rendendo l'applicazione di misure di sicurezza del calore particolarmente impegnative.

Indirizzi alla disuguaglianza di calore

Gli impatti termici sono profondamente ineguali, con comunità povere e marginalizzate che soffrono sproporzionatamente.

• Priorizzare gli investimenti in infrastrutture di raffreddamento in quartieri a basso reddito
• Fornire un accesso agevolato o gratuito ai centri di raffreddamento
• Garantire un'elettricità a prezzi accessibili per il raffreddamento
• Migliorare la qualità dell'alloggio in insediamenti informali
• Copertura di espansione degli alberi nelle aree sottoserve
• Rafforzare le reti di sicurezza sociale per aiutare le popolazioni vulnerabili a far fronte agli shock economici legati al calore

Miglioramento del sistema sanitario

I sistemi sanitari devono essere preparati per l'aumento del carico di malattie legate al calore, che comprende:

• Formazione dei lavoratori sanitari per riconoscere e trattare le condizioni di calore
• Garantire un'adeguata fornitura di fluidi endovenosi e attrezzature di raffreddamento
• Stabilire protocolli per la risposta alle emergenze di calore
• Rafforzare la sorveglianza delle malattie per monitorare la morbilità e la mortalità legati al calore
• Condurre campagne di sanità pubblica sulla sicurezza del calore
• Integrare le considerazioni sulla salute del calore nell'assistenza sanitaria primaria

Cooperazione regionale e sostegno internazionale

Collaborazione tra i due

Le onde di calore non rispettano le frontiere nazionali e la risposta efficace richiede la cooperazione regionale.

• Dati climatici e capacità di previsione
• Migliori pratiche nella pianificazione e nell'implementazione dell'azione termica
• Ricerca sulle colture e sulle tecnologie di adattamento resistenti al calore
• Sistemi di allarme rapido e protocolli di risposta di emergenza
• Strategie di gestione delle risorse idriche per bacini fluviali condivisi

Le organizzazioni regionali come l'Associazione sud-asiatica per la cooperazione regionale (SAARC) possono svolgere un ruolo di coordinamento nel facilitare questa cooperazione, anche se le tensioni politiche tra alcuni Stati membri hanno limitato l'efficacia della collaborazione regionale.

Trasferimento di finanza e tecnologia

I paesi in via di sviluppo, storicamente responsabili della maggior parte delle emissioni di gas serra, hanno la responsabilità di sostenere l'adattamento climatico in regioni vulnerabili come l'Asia meridionale.

• Fornire un finanziamento adeguato per progetti di adattamento
• Facilitare il trasferimento tecnologico per l'energia rinnovabile e l'agricoltura resiliente dal clima
• Sostegno alla costruzione di capacità per la scienza del clima e la pianificazione dell'adattamento
• Rivolgersi alla perdita e ai danni causati dagli impatti climatici che superano la capacità di adattamento

L'impegno della comunità internazionale sul finanziamento del clima è spesso caduto a corto di ciò che è necessario e di quanto è stato promesso. L'aumento del sostegno per i paesi del Sud asiatico è sia un imperativo morale che una necessità pratica, poiché gli impatti climatici in questa regione densamente popolata hanno implicazioni globali per la migrazione, la sicurezza e la stabilità economica.

Gaps di ricerca e conoscenza

Migliorare le proiezioni climatiche

Mentre i modelli climatici sono migliorati in modo significativo, le incertezze rimangono circa la precisione di grandezza e tempistiche degli estremi termici futuri in Asia meridionale. L'ECMWF ha mostrato capacità di previsione limitate per la ridotta umidità del suolo e non ha catturato l'accoppiamento dell'atmosfera terrestre, portando ad una grave sottovalutazione dell'intensità dellaonda di calore.

Le priorità di ricerca particolari includono:

• Una migliore comprensione delle dinamiche monsoniche in base al cambiamento climatico
• Miglioramento della modellazione di eventi termici estremi a scala regionale e locale
• Migliorata la comprensione degli estremi composti (calore combinato con siccità, inquinamento atmosferico, ecc.)
• Migliore quantificazione dei punti di ribaltamento e delle risposte climatiche non lineari

Valutazione dell'impatto della salute

Gli scienziati hanno detto che il numero di morti legate al calore in tutto il mondo è aumentato significativamente negli ultimi anni insieme alle temperature, tuttavia, la tendenza in Asia finora non è chiara, in parte a causa della questione di come classificare i morti che sembrano essere legati al calore.

Efficacia di adattamento

Per ulteriori ricerche è necessario l'efficacia di diverse misure di adattamento nei contesti sud-asiatici, che comprendono una rigorosa valutazione dei piani di azione termica, interventi di progettazione degli edifici, adattamenti agricoli e programmi di protezione sociale.

Il sentiero che si snoda

Urgenza dell'azione

Le proiezioni attuali suggeriscono che l'Asia meridionale sperimenterà le onde di calore che vanno ben oltre ciò che gli esseri umani sono in grado di tollerare, spingendo i sistemi sanitari pubblici alle onde corrotte e innescando le migrazioni climatiche. Le recenti proiezioni suggeriscono che le onde di calore diventeranno più frequenti e severe nel Bangladesh occidentale sotto lo scenario business-as-usuale, superando l'estrema soglia di pericolo definita dal criterio del Servizio meteo nazionale degli Stati Uniti, che raramente è stato osservato nel clima attuale.

Secondo gli esperti, l'Asia meridionale dovrebbe vantarsi di una prima, più lunga durata e più caldo onde andare avanti. La finestra per prevenire gli impatti più catastrofici è rapidamente di chiusura, rendendo l'azione immediata e ambiziosa essenziale.

Approfondimenti integrati

Affrontare la crisi dell'onda di calore richiede approcci integrati che combinano mitigazione e adattamento, affrontano sia le esigenze immediate che la resilienza a lungo termine, e affrontano le disuguaglianze sottostanti che rendono alcune popolazioni più vulnerabili di altre.

Le risposte di successo dovranno:

• Integrare le considerazioni climatiche in tutti gli aspetti della pianificazione dello sviluppo
• Combina interventi di massima priorità con iniziative a livello comunitario
• Affrontare sia i cambiamenti climatici che altri stressanti come la povertà, la disuguaglianza e il degrado ambientale
• Rispondenza di emergenza a breve termine con trasformazione a lungo termine
• Coinvolgere tutti i settori della società, dal governo al commercio alla società civile

Risilienza Trasformativa Edilizia

Il sud-est asiatico non è più "preparare" per i cambiamenti climatici; lo sopravvive, e come la regione si vanta per il calore intensificato dei prossimi mesi, il focus deve passare dalle chiusure scolastiche temporanee al raffreddamento urbano permanente, l'ingegneria delle colture termoresiliente, e una risposta ASEAN unificata all'acqua incombente e alla crisi della nebbia.

La vera resilienza va oltre il semplice far fronte alle onde di calore per trasformare fondamentalmente sistemi sostenibili ed equibili in un clima cambiato, che significa riimmaginare città, agricoltura, sistemi energetici e strutture sociali per essere compatibili con la realtà climatica del XXI secolo.

Per l'Asia meridionale, questa trasformazione non è facoltativa, è una questione di sopravvivenza per quasi due miliardi di persone. La risposta della regione ad intensificare le onde di calore si formerà non solo il suo futuro, ma avrà profonde implicazioni per l'azione globale del clima, i modelli di migrazione, lo sviluppo economico e la sicurezza umana.

Conclusioni

Il cambiamento climatico sta intensificando le onde di calore in Asia meridionale con conseguenze devastanti per la salute umana, l'agricoltura, le risorse idriche e lo sviluppo economico. La prova scientifica è chiara che questi eventi termici estremi stanno diventando più frequenti, più gravi e più mortali a causa delle emissioni di gas serra causate dall'uomo. Senza un'azione urgente per ridurre le emissioni e costruire resilienza, grandi parti del Sud Asia affrontano un futuro in cui il calore estremo supera periodicamente i limiti di sopravvivenza umana.

Tuttavia, il futuro non è predeterminato. Gli sforzi di mitigazione ambiziosi possono ancora limitare i peggiori impatti, e misure di adattamento complete possono proteggere le popolazioni vulnerabili e costruire resilienza. Le scelte fatte nei prossimi anni - da governi, imprese, comunità e individui - determineranno se il Sud Asia può navigare la crisi del calore o se diventa una catastrofe dispiegante.

Le onde di calore che interessano l'Asia meridionale sono un avvertimento per tutto il mondo, che dimostrano che il cambiamento climatico non è una minaccia futura lontana, ma una realtà attuale che sta già rivendicando vite e minando lo sviluppo. Essi mostrano che le popolazioni più vulnerabili, che hanno contribuito meno a causare cambiamenti climatici, stanno soffrendo gli impatti più gravi. E fanno capire che il tempo per l'azione incrementale è passato, solo il cambiamento trasformativo a velocità e scala senza precedenti può evitare i peggiori risultati.

Per ulteriori informazioni sugli impatti del cambiamento climatico e sulle strategie di adattamento, visitare il Pannello intergovernativo sul cambiamento climatico e il Le risorse ambientali dell'Organizzazione Mondiale della Sanità].Per saperne di più sulla pianificazione dell'azione termica, vedere le risorse dal C40 Cities Climate Leadership Group]