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Il Terrain Defining: Come le montagne modellate Nord Americana
Prima che le strade, le ferrovie, o anche le strade di carro affidabile, la mappa del Nord America è stata scritta nella sua geologia. Le catene di montagna non erano mere scenografie; erano ostacoli formidabili che dettavano il ritmo, la direzione e la possibilità stessa di esplorazione. Per secoli, popoli indigeni, esploratori europei, e coloni di ovest-bound non si spostarono verso le rotte di roccia territoriali]
Le montagne dell'Appalaco: un Corridoio di Resistenza e Opportunità
La Great Valley, che si estende a circa 1.500 miglia dall'Alabama alla Terranova, ha formato la prima importante barriera interna incontrata dai coloni europei sulla costa orientale. A differenza delle vette alte e alte dell'Occidente, gli Appalachi sono più vecchi, più erosi, e caratterizzati da lunghe creste parallele e profonde valli.
La Grande Valle e il Sentiero del Guerriero
I popoli indigeni avevano usato a lungo questi corridoi di valle. La Great Valley forniva un percorso relativamente basso dalla Pennsylvania verso la Virginia e verso il Tennessee e l'Alabama. Questo percorso, spesso chiamato il "Sentiero di Warrior"] o il ]"Great Indian Warpath," fu usato conflitto lungo per il commercio,
Cumberland Gap: il primo gateway
Il passaggio più critico nel sud degli Appalachi è stato il Cumberland Gap. Scoperto dal Dr. Thomas Walker nel 1750, questa rottura naturale nelle montagne all'incrocio di Kentucky, Virginia, e Tennessee è diventato il percorso principale attraverso la barriera Appalachian.
Forcing un modello di regolamento costiero
L'attraversamento delle città appalache era così difficile, le prime colonie britanniche abbracciavano la costa e la linea di caduta, il confine dove le rocce dure e resistenti all'erosione del Piemonte incontravano la pianura costiera più morbida.
Le Montagne Rocciose: La Grande Divide e la Ricerca di un Passaggio
Se gli Appalachi fossero una porta difficile, i Monti Rocciosi erano una parete tortuosa.Alla fine del Nuovo Messico, in Canada, i Rockies presentarono una sfida completamente diversa: alta quota, estremo tempo, neve profonda e un labirinto di cime frastagliate.
La spedizione Lewis e Clark e il corpo della scoperta
Il più famoso tentativo di rompere i Rockies fu la spedizione Lewis e Clark (1804-1806) che si rivolsero alla conclusione di un percorso idrico nel Pacifico, sperando che un passaggio continuo del fiume, invece, incontrarono la Gamma di Bitterroot, una sub-range particolarmente robusta dei Rockies.
Passo del Sud: la strada di Emigrant
Mentre Lewis e Clark lottarono nel nord, un percorso molto più pratico fu scoperto nell'attuale Wyoming. South Pass], una sella larga e gentile nel Wind River Range, fu descritta per la prima volta da trappers di pelliccia intorno al 1812.
Ferrovie e la finale Breach
I Rockies rimasero una barriera significativa al trasporto transcontinentale fino alle ferrovie. Prima ferrovia transcontinentale] (completo 1869) famosamente usato i gradi più facili della Platte River Valley e del South Pass-adjacent terreno in Wyoming.
La Sierra Nevada: La parete della Granite della California
Risalindo bruscamente dal lato della California del Grande Bacino, la Sierra Nevada è un massiccio blocco di guasti inclinato di granito. Per gli esploratori che si avvicinano da est, ha presentato una parete quasi verticale, un "sierra" (salizza) infatti. La cresta della gamma media oltre 9.000 piedi, con numerose cime che superano 14,000 piedi.
Il Donner Party e il prezzo tragico di un Pass
Il passaggio più infame della Sierra Nevada è la tragica storia del Partito Donner (1846–1847). Ritardato da una disastrosa scorciatoia (il taglio Hastings), sono arrivati alla base orientale della Sierra a fine ottobre, troppo tardi.
Percorsi per i sentieri della California: gli approcci nord e sud
Il sentiero (California Trail[[FLT: 1)]] si divideva in diversi rami. La via La via principale (Nord) e il (FLT:5](Caso)](...)(...))
La ferrovia centrale del Pacifico e il tunnel del vertice
La Sierra Nevada ha posto una sfida monumentale per la ferrovia del Pacifico centrale durante la costruzione della ferrovia transcontinentale. La linea ha dovuto attraversare la cima al Passo Donner. La soluzione è stata il Tunnel Summit, un boro di ingegneria di 1,659 piedi attraverso il granito solido a un'altitudine di 7,017 piedi.
La catena Cascade e i Barrieri Costieri del Pacifico Nord-Ovest
Più a nord, la Cascade Range ha presentato un diverso tipo di ostacolo, mentre le Sierra sono un unico blocco di guasti, le Cascade sono una gamma vulcanica punteggiata da enormi stratovolcanoes come il Monte Rainier, il Monte St. Helens e il Monte Hood. La gamma è sia alta che densamente boscosa, creando una barriera densa, bagnata e ripida.
La gola del fiume Columbia: l'unica via di fuga
La sola pausa più importante nelle Cascades è la gola del fiume Colombia. Questo è l'unico passaggio a livello di mare attraverso la gamma, un drammatico divario di acqua scavato dal fiume Columbia per milioni di anni. Per Lewis e Clark, la gola era la tappa finale del loro viaggio nel Pacifico.
Passi di montagna delle Cascate del Nord
A nord della Columbia, le Cascate del Nord sono un frammento di picchi frastagliati e vallate profonde con pochissimi passaggi.Naches Pass[] e Passeggino di montagna] sono stati utilizzati dai primi esploratori e dai sondaggi, ma sono rimasti impegnativi e di rado utilizzati per la maggiore emigrazione.
La catena dell'Alaska e la frontiera nord-est
Nell'estremo nord, la Alaska Range, sede di Denali (Mount McKinley), il picco più alto del Nord America, ha presentato un tipo diverso di barriera: ghiacciai estremi freddi, massicci, e vasti, deserto isolato.
La Roccia d'Oro e il Sentiero dei Passi
Il Klondike Gold Rush (1896-1899) costrinse decine di migliaia di prospettori a attraversare la Alaska Range. Il percorso principale era il Chilkoot Pass[ o il più lungo ma un po 'più facile White Pass[]]. Il Chilkoot Pass era così ripido che divenne icona: una scala di difficoltà letterale di ghiaccio
Eredità: Strade, Ferrovie e il DNA di un Continente
L'influenza delle catene montuose sull'esplorazione non si è conclusa con i treni e i prospettori dei carri. Le rotte definite da queste caratteristiche geologiche sono diventate l'infrastruttura permanente del Nord America. Le autostrade interstatali seguono le stesse valli fluviali e i passaggi utilizzati dai nativi americani e dai pionieri.
Inoltre, la posizione delle città è una conseguenza diretta della geografia di montagna. Denver esiste dove il fiume South Platte emerge dalle rocce. Salt Lake City si si siede ai piedi della Wasatch Range. Portland ancora l'estremità occidentale della gola di Columbia. Questi centri urbani non sono casuali; sono i punti finali logici delle rotte forzate dalle montagne. Le montagne non hanno semplicemente bloccato l'esplorazione; essi