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L'Africa subsahariana sta vivendo una delle più drammatiche trasformazioni urbane della storia umana. Le città africane sono le più rapidamente urbanizzanti del mondo, rendendole le aree più giovani e più veloci del mondo. Questo passaggio senza precedenti dai villaggi rurali alle metropoli moderne sta rimodellare il paesaggio economico, sociale e politico del continente in modi che si riverbereranno per le generazioni future.
Nel 2023, il 42,91 per cento della popolazione totale dell'Africa subsahariana viveva in aree urbane e città. Mentre questo tasso di urbanizzazione può sembrare modesto rispetto ad altre regioni, il ritmo di cambiamento è straordinario. Le aree urbane contengono attualmente 472 milioni di persone, e raddoppiano nei prossimi 25 anni. Questa rapida espansione urbana presenta sia opportunità straordinarie che sfide significative per governi, imprese e comunità in tutta la regione.
La scala e la velocità della trasformazione urbana
L'urbanizzazione che si verifica in tutta l'Africa subsahariana è senza pari nella sua velocità e portata. Nessuna parte del pianeta sta urbanizzando più velocemente dell'Africa subsahariana. Per capire l'entità di questa trasformazione, si consideri che nei prossimi 30 anni, gli abitanti urbani supereranno i residenti rurali per la prima volta in Africa.
La quota globale dei residenti urbani africani è prevista per crescere dall'1,3 per cento nel 2010 al 20,2 per cento entro il 2050, il che significa che l'Africa rappresenterà una parte sempre più significativa della popolazione urbana mondiale, alterando fondamentalmente i modelli demografici globali e le dinamiche economiche.
Le città più veloci in crescita dell'Africa
La crescita urbana non è uniformemente distribuita in tutto il continente, alcune città stanno sperimentando un'espansione esplosiva che sfida i paradigmi urbanistici convenzionali. Il Dipartimento delle Nazioni Unite per gli Affari Economici e Sociali progetti che le 10 città più veloci del mondo, tra il 2018 e il 2035, saranno tutte in Africa.
La città in crescita più rapida in Africa è Bujumbura, in Burundi, e nel 2035, la popolazione di Bujumbura potrebbe aumentare del 123 per cento e raggiungere circa 2,3 milioni di persone. Altre città in rapida espansione includono Zinder, in Niger, con un tasso di crescita del 118 per cento, dimostrando il ritmo straordinario di urbanizzazione che si verificano in tutta la regione.
Molte delle città africane più in rapida crescita si trovano specificamente nel Golfo di Guinea, tra cui Lagos, Abuja, Abidjan, Doula e Kumasi. Queste città costiere stanno diventando importanti centri economici, attirando migranti dalle aree rurali e dai paesi vicini alla ricerca di opportunità migliori.
Le città come Niamey, Kampala e Dar es Salaam crescono al 46% annuo, con tassi che raddoppiano le loro popolazioni ogni 12-18 anni. Per mettere in prospettiva, il tasso medio di crescita della popolazione urbana globale è attualmente dell'1,84% all'anno, facendo crescere le città africane a più del doppio della media globale.
Oltre le Megacities: Il Rise delle Città Secondari
Mentre molta attenzione si concentra sulle megacities dell'Africa, la crescita più rapida e più problematica della rivoluzione urbana africana si verifica nelle città più piccole e medie. Ci sono solo tre megacities in Africa – Cairo, Kinshasa e Lagos, e una nuova fragile città di visualizzazione dei dati identifica 528 città africane con popolazioni oltre 250.000.
Questa proliferazione delle città secondarie rappresenta sia un'opportunità che una sfida: questi centri urbani più piccoli spesso mancano delle risorse e delle capacità istituzionali delle città più grandi, ma stanno assorbendo la popolazione a tassi che deformano le loro infrastrutture e servizi limitati.
Forza di guida dietro l'urbanizzazione
La comprensione del perché le persone si trasferiscono in città in così grandi numeri è essenziale per sviluppare politiche e interventi efficaci. L'urbanizzazione dell'Africa subsahariana è guidata da un complesso gioco di fattori demografici, economici e sociali.
Crescita della popolazione e demografia
L'urbanizzazione turbocompresso dell'Africa è guidata da diversi fattori, tra cui la crescita organica della popolazione, l'espansione naturale della popolazione a causa del surplus di nascite su morti, un fenomeno guidato, nel caso dell'Africa, da tassi di fertilità persistenti elevati.
Il profilo demografico della popolazione urbana africana è notevolmente giovane: l'età mediana dell'Uganda di 15,7 anni significa che un enorme rigonfiamento giovanile sta entrando nel mercato del lavoro e si sta greggendo alla capitale.
La crescita della popolazione urbana è guidata da una combinazione di aumento della popolazione globale e da un aumento della percentuale di persone che vivono nelle aree urbane, e insieme, questi fattori sono proiettati per aggiungere 2,5 miliardi di persone alla popolazione urbana del mondo entro il 2050 con il 90% di questa crescita che accade in Asia e Africa.
Opportunità economiche e fattori di spinta rurale
Questa esplosione urbana è guidata da alti tassi di natalità, migrazione rurale-urbana e opportunità economiche. Le città offrono accesso a posti di lavoro, istruzione, sanità e altri servizi che spesso non sono disponibili o limitati nelle aree rurali. La concentrazione di attività economica nei centri urbani crea un potente magnete per le persone che cercano di migliorare il loro sostentamento.
Le aree rurali dell'Africa subsahariana affrontano sfide significative che spingono le persone verso le città. L'accesso limitato ai servizi essenziali, la mancanza di opportunità economiche, le sfide agricole legate al clima e l'inadeguata infrastruttura contribuiscono alla migrazione rurale-urbana.Per molte famiglie, trasferirsi in città rappresenta la migliore possibilità di progresso economico e di accesso all'istruzione per i loro figli.
Infrastrutture e connettività
I miglioramenti delle infrastrutture di trasporto hanno reso più facile per le persone emigrare dalle aree rurali alle città. Le strade migliori, i trasporti pubblici allargati e l'aumento della connettività hanno ridotto le barriere alla migrazione urbana, facilitando il flusso di persone dai villaggi ai centri urbani.
Lo sviluppo delle reti di trasporto regionale ha anche permesso la crescita di corridoi urbani e reti urbane, mentre alcune reti urbane si aggirano sui confini nazionali, creando zone economiche transfrontaliere che accelerano ulteriormente l'urbanizzazione.
La sfida urbana: infrastrutture e servizi
Il rapido ritmo di urbanizzazione ha superato la capacità di molte città africane di fornire adeguate infrastrutture e servizi alle loro popolazioni in crescita, che rappresentano una delle sfide più pressanti che affrontano le aree urbane del continente.
Sistemazione e sistemi informativi
Le città africane sono già di fronte a enormi problemi: più della metà di tutti i residenti vivono in baraccopoli sovraffollati; fino a 200 milioni sopravvivono su meno di 2 dollari al giorno. La proliferazione di insediamenti informali, comunemente noti come baraccopoli, è una delle manifestazioni più visibili di urbanizzazione non pianificata.
Più dell'80% di questa crescita si verificherà nelle città, soprattutto nelle baraccopoli. Questi insediamenti informali spesso mancano di servizi di base come acqua pulita, igienico-sanitari, elettricità e un'intensificazione sicura.
La sfida degli insediamenti informali varia in città. Luanda è una delle città più costose del mondo per gli espatriati, ma la maggior parte dei suoi residenti vivono in insediamenti informali chiamati cosseques. Questa disuguaglianza stanchi mette in evidenza la duplice natura di molte città africane, dove lo sviluppo moderno coesiste con povertà diffusa.
Trasporti e mobilità
Kampala affronta gravi inondazioni e congestione del traffico, e la città ha solo 300 km di strade pavimentate per quasi 4 milioni di persone, e il pendolare medio richiede 90 minuti. Questa infrastruttura di trasporto inadeguata riduce la produttività, aumenta l'inquinamento e diminuisce la qualità della vita per i residenti urbani.
Dar es Salaam ha recentemente aperto il primo sistema di trasporto rapido dell'Africa orientale (BRT), portando 300.000 passeggeri al giorno, e questi investimenti dimostrano il potenziale per le città africane di far saltare i modelli di sviluppo tradizionali e adottare soluzioni di trasporto innovative.
Acqua, Sanitazione e Servizi di base
L'accesso all'acqua pulita e ai servizi igienici rimane una sfida critica in molte città africane. Luanda lotta ancora con la carenza di acqua che colpisce il 70% dei residenti e alcuni del peggior traffico in Africa. La mancanza di adeguate infrastrutture idriche e igieniche comporta gravi rischi per la salute e mina la produttività economica.
L'accesso all'elettricità varia anche in aree urbane, mentre le città hanno generalmente un migliore accesso all'elettricità rispetto alle aree rurali, molti residenti urbani, in particolare quelli in insediamenti informali, non hanno un potere affidabile.
Clima Vulnerabilità
Le città sono sempre più esposte alla scarsità di acqua e alluvioni intense a causa di cambiamenti estremi nei modelli meteorologici di tutto il mondo, e nelle zone costiere, le città devono considerare l'impatto dei livelli di mare in aumento, e molte delle città più rapida in Africa si trovano nelle zone costiere o nelle regioni inondate, rendendole particolarmente vulnerabili agli impatti dei cambiamenti climatici.
L'iniziativa Open Data for Resilience della Banca Mondiale 2013 suggerisce che entro il 2050 la popolazione urbana esposta ai cicloni aumenterà da 310 milioni a 680 milioni, e che la crescente vulnerabilità del clima richiede un investimento urgente nelle misure di infrastruttura resiliente e di adattamento climatico.
Dimensioni economiche dell'urbanizzazione
Nonostante le sfide, l'urbanizzazione offre notevoli opportunità economiche per l'Africa subsahariana. Le città sono motori di crescita economica, innovazione e produttività, e sfruttare questo potenziale è fondamentale per lo sviluppo del continente.
Città come motori economici
Il PIL di molti paesi SSA è concentrato, e anche contante, sulla produttività dei suoi centri urbani, ed è raro passare da un paese a basso reddito (LIC) a un paese a reddito medio (MIC) senza prima dover passare attraverso un processo di urbanizzazione, sottolineando l'importanza fondamentale di una riuscita urbanizzazione per lo sviluppo economico.
Le città concentrano l'attività economica, creando economie di scala e vantaggi agglomerati che aumentano la produttività. La densità delle aree urbane facilita lo scambio di conoscenze, l'innovazione e la specializzazione, tutte che contribuiscono alla crescita economica.Per l'Africa subsahariana, l'urbanizzazione riuscita potrebbe essere la chiave per sbloccare lo sviluppo economico sostenuto.
Produzione e sviluppo industriale
Addis Abeba vanta numerosi parchi industriali, tra cui Lemi Bole Industrial Park, noto per la sua produzione di capi e tessuti, e Koleto Industrial Park, che dedica 279 ettari alla produzione di prodotti farmaceutici.
Lo sviluppo di parchi industriali e zone economiche speciali nelle aree urbane crea opportunità di lavoro e attrae investimenti diretti esteri. Città come Addis Abeba stanno dimostrando come la politica industriale strategica può sfruttare l'urbanizzazione per la trasformazione economica.
Servizi e Economia Informale
Casablanca è il più grande centro finanziario e urbano del paese, classifica 54 ° a livello globale nel settembre 2023 Global Financial Centres Index graduatorie, e la Borsa di Casablanca è il terzo più grande in Africa in termini di capitalizzazione di mercato e il 30% della rete bancaria del Marocco è concentrato nella città.
L'economia informale svolge un ruolo cruciale nelle città africane, fornendo mezzi di sussistenza per milioni di residenti urbani. Mentre l'occupazione informale offre flessibilità e opportunità imprenditoriali, riflette anche la carenza di posti di lavoro del settore formale e la necessità di politiche che sostengono la transizione a un'occupazione più produttiva e sicura.
Commercio e Connettività
Le città portuali svolgono un ruolo particolarmente importante nell'economia urbana dell'Africa subsahariana. Il porto di Dar es Salaam gestisce il 90% del commercio internazionale della Tanzania ed è un portale per sei vicini senza sbocco sul mare. Queste sedi strategiche rendono le città portuali nodi critici nelle reti commerciali regionali e globali.
Il porto di Casablanca era il più grande porto artificiale del Marocco e del mondo, ed è ancora uno del paese - e quello del mondo - più grande, che gestisce più di 21 milioni di tonnellate di traffico ogni anno, circa il 38% del totale del Marocco. Tali investimenti infrastrutturali dimostrano l'importanza economica dei centri urbani ben sviluppati.
Sfide economiche e disuguaglianza
L'urbanizzazione in Africa non ha avuto successo nella generazione di crescita inclusiva, che può essere attribuita alla crescita di slums, povertà urbana, e crescente disuguaglianza, e le città africane continuano ad avere i livelli di disuguaglianza di secondo più elevati con un coefficiente medio di Gini di circa 0.58, molto più alto della media globale di 0.4.
La rapida crescita demografica senza migliorare le infrastrutture e i servizi può causare ripercussioni negative nella SSA, e la regione continua ad essere colpita da una crescita negativa dei redditi pro capite, da un investimento debole e da un calo della produttività, che evidenzia l'importanza critica di assicurare che l'urbanizzazione sia accompagnata da un adeguato investimento in infrastrutture, servizi e politiche economiche inclusive.
Trasformazioni sociali e culturali
L'urbanizzazione non è solo un fenomeno fisico o economico; trasforma fondamentalmente strutture sociali, pratiche culturali e identità individuali. Il movimento dai villaggi rurali alle città moderne rappresenta un profondo cambiamento nel modo in cui le persone vivono, lavorano e si relazionano tra loro.
Cambiare strutture familiari e reti sociali
Le strutture familiari e le reti comunitarie tradizionali spesso subiscono cambiamenti significativi negli ambienti urbani, mentre le aree rurali presentano comunità a stretto contatto con forti legami di parentela, la vita urbana può essere più anonima e individualistica, ma molti migranti urbani mantengono connessioni alle loro origini rurali, creando reti complesse che spaziano dalle aree urbane e rurali.
Le aree urbane facilitano anche la formazione di nuovi tipi di reti sociali basate su interessi comuni, professioni o quartieri piuttosto che parentela da soli, che possono fornire importanti sistemi di supporto per i residenti urbani, in particolare i migranti recenti che navigano nelle sfide della vita urbana.
Istruzione e sviluppo del capitale umano
Le città offrono un maggiore accesso alle opportunità educative, dalle scuole elementari alle università e ai centri di formazione professionale, che rappresentano una delle principali realtà della migrazione rurale-urbana, in quanto le famiglie cercano migliori prospettive educative per i loro figli.
La qualità e la disponibilità dell'istruzione nelle città contribuiscono allo sviluppo del capitale umano, essenziale per la crescita economica e la mobilità sociale, ma la rapida crescita urbana può deformare i sistemi educativi, portando a scuole sovraffollate e a risorse inadeguate in alcuni settori.
Salute e Nutrizione
I bambini poveri urbani sono così denutriti cronicamente come bambini poveri, che trovano in modo sorprendente le sfide che le aree urbane forniscono automaticamente migliori risultati sanitari. Mentre le città offrono un maggiore accesso alle strutture sanitarie, alla povertà, al sovraffollamento e ai poveri servizi igienico-sanitari in insediamenti informali possono creare sfide sanitarie significative.
La sfida di raggiungere un mondo "zero fame" - in cui tutti sono adeguatamente nutriti e tutti i sistemi alimentari sono resilienti - è urgente nelle città africane come è nelle aree rurali. Garantire sicurezza alimentare e una nutrizione adeguata per le popolazioni urbane in rapida crescita richiede attenzione ai sistemi alimentari, ai mercati e all'agricoltura urbana.
Dinamismo culturale e innovazione
Le città africane stanno diventando centri di produzione e innovazione culturale: dalla musica e dall'arte alla tecnologia e all'imprenditorialità, le aree urbane forniscono la densità e la diversità che favoriscono la creatività e lo scambio culturale.
Questo dinamismo culturale contribuisce alla vivacità e all'attrattiva delle città africane, al disegno di talenti e di investimenti, e le industrie creative rappresentano un settore importante e in crescita delle economie urbane, offrendo opportunità di lavoro e contribuendo ai profili globali delle città.
Governance e pianificazione urbana
La governance e la pianificazione urbana sono fondamentali per la gestione di una rapida urbanizzazione e per garantire che le città si sviluppino in modi sostenibili e inclusivi. Le sfide che le città africane devono affrontare richiedono approcci innovativi alla governance e alla pianificazione che possano rispondere al contesto unico del continente.
Pianificazione per una rapida crescita
Molte aree urbane dell'SSA sono attrezzati per mitigare i rischi imperdibili associati all'urbanizzazione. Gli approcci urbanistici tradizionali, spesso ereditati da periodi coloniali, non possono essere adeguati per gestire il ritmo e la scala della crescita urbana contemporanea.
La velocità e il carattere non regolamentato della crescita urbana gioca un ruolo fondamentale nella predizione della prosperità e della stabilità delle città. L'urbanizzazione non pianificata può portare ad un uso inefficiente del suolo, a infrastrutture insufficienti e alla proliferazione di insediamenti informali.
Capacità istituzionale e decentramento
La revisione delle politiche nazionali in relazione al sistema intergovernativo e la costruzione di capacità locali per la gestione dell'urbanizzazione sono componenti chiave per una crescita economica sostenuta, e investire nella capacità delle città e dei governi locali di fornire servizi sufficienti e di collegarli al sistema fiscale e regolamentare nazionale può contribuire a iniziative di sviluppo meglio mirate.
La decentramento non è la chiave qui; piuttosto una migliore collaborazione tra gli attori, il che suggerisce che un efficace governo urbano richiede un coordinamento tra diversi livelli di governo, oltre che un impegno con il settore privato e la società civile.
Gestione del territorio e sicurezza delle tensioni
Quando i residenti non hanno diritti sicuri per la terra che occupano, hanno poco incentivo a investire nel migliorare la loro abitazione o quartieri. Gli insediamenti informativi spesso si presentano in aree in cui il tenore di terra non è chiaro o contestato, creando vulnerabilità per i residenti e le sfide per la pianificazione urbana.
I sistemi di gestione del terreno efficaci che forniscono un'intensificazione chiara e sicura possono facilitare lo sviluppo urbano più ordinato e incoraggiare gli investimenti in abitazioni e infrastrutture, ma l'attuazione di tali sistemi in contesti di rapida crescita e di capacità istituzionali limitate rimane una sfida significativa.
Finanziamento dello sviluppo urbano
I paesi che hanno cercato di fare investimenti pubblici in queste aree hanno conseguentemente aumentato il loro debito federale in tal senso.
Sono necessari meccanismi di finanziamento innovativi, tra cui partenariati pubblici, obbligazioni municipali e assistenza allo sviluppo internazionale, per mobilitare le risorse necessarie allo sviluppo urbano.
Sviluppo urbano sostenibile
Le città africane crescono, assicurando che questa crescita sia sostenibile in termini ambientali e resiliente al cambiamento climatico sia sempre più importante. Lo sviluppo urbano sostenibile offre il potenziale per creare città che non sono solo economicamente produttive ma anche vivibili, sane e responsabili dell'ambiente.
Infrastrutture verdi e pianificazione urbana
I politici africani devono agire ora per guidare l'urbanizzazione dal suo attuale, insostenibile percorso verso città sane e "verdi" che garantiscono la sicurezza alimentare e nutrizionale, il lavoro e il reddito decenti, e un ambiente pulito per tutti i loro cittadini.
L'infrastruttura verde, compresi i parchi, le foreste urbane e i corridoi verdi, offre molteplici vantaggi per le città. Aiuta a gestire le acque meteorologiche, riduce gli effetti dell'isola di calore urbano, migliora la qualità dell'aria e fornisce spazi ricreativi per i residenti.
Energia rinnovabile e tecnologia pulita
Nel gennaio 2024, il produttore nigeriano di energia rinnovabile Daystar Power (di proprietà di Shell) ha inaugurato un impianto solare da tetto da 4,3 MW, il più grande del suo genere nell'Africa occidentale, che dovrebbe compensare quasi 50.000 tonnellate di emissioni di CO2 nei prossimi 20 anni.
L'energia solare è particolarmente promettente per le città africane, data l'abbondante sole del continente. I sistemi solari distribuiti possono fornire elettricità a aree non connesse alla rete, mentre le installazioni solari più grandi possono contribuire all'approvvigionamento energetico urbano.
Trasporti sostenibili
Lo sviluppo di sistemi di trasporto sostenibili che privilegiano il transito pubblico, la camminata e il ciclismo possono ridurre gli impatti ambientali migliorando la mobilità e la qualità della vita. I sistemi di trasporto rapido, la ferrovia leggera e altre forme di trasporto di massa offrono alternative all'uso privato del veicolo.
Lo sviluppo urbano compatto che riduce la necessità di lunghi pendolari e facilita il trasporto non motorizzato può anche contribuire alla sostenibilità.
Adattamento climatico e resilienza
La resilienza agli impatti dei cambiamenti climatici è essenziale per le città africane, che comprendono l'investimento in infrastrutture di protezione delle inondazioni, il miglioramento dei sistemi di drenaggio, la protezione e il ripristino degli ecosistemi naturali che forniscono servizi di regolazione del clima e lo sviluppo di sistemi di allarme precoce per eventi meteorologici estremi.
Il design urbano responsabile del clima considera come edifici, infrastrutture e forme urbane possano resistere agli impatti climatici, tra cui la progettazione di edifici per far fronte a un calore estremo, l'elevazione delle strutture nelle aree inondate o la creazione di ridondanze nei sistemi di infrastruttura critica.
Variazioni regionali e studi di casi
Mentre l'urbanizzazione si verifica in tutta l'Africa subsahariana, le dinamiche specifiche variano in modo significativo per regione e paese.
Africa occidentale: Megacities costiere
L'Africa occidentale ospita alcune delle città più grandi e più veloci del continente, mentre nel 2021 la città più grande dell'Africa è Lagos, in Nigeria. Lagos esemplifica sia le opportunità che le sfide di una rapida urbanizzazione, con un'economia dinamica e una vivace cultura, insieme a significativi deficit infrastrutturali e disuguaglianza.
Altre grandi città dell'Africa occidentale includono Abidjan, Accra e Dakar. A Dakar, la Banca Mondiale stima il valore delle attività "cavo-vulnerabili" a circa 40 miliardi di euro, il doppio PIL del Senegal, evidenziando la vulnerabilità del clima che si trova di fronte a molte città costiere dell'Africa occidentale.
Africa orientale: Emerging Corridors Urban
Dar es Salaam è la città più grande dell'Africa orientale e un candidato leader a diventare la prossima megacittà dell'Africa. La crescita della città è alimentata dal tasso di crescita della popolazione nazionale del 3% della Tanzania e dalla rapida industrializzazione.
Nairobi è la capitale del Kenya, e molte aziende e organizzazioni internazionali hanno sede in Kenya, tra cui il Programma Ambientale delle Nazioni Unite (UN Environment) e l'Ufficio delle Nazioni Unite a Nairobi (UNON).
Africa meridionale: Centri urbani fondati
Johannesburg è la città più grande del Sudafrica e il cuore finanziario del paese, e la maggior parte delle aziende e banche internazionali si trovano nella città. Le città dell'Africa meridionale come Johannesburg, Città del Capo e Harare hanno più storie urbane e infrastrutture più sviluppate di molte città in altre parti dell'Africa Sub-Saharan.
Tuttavia, queste città affrontano anche sfide legate alla disuguaglianza, alla segregazione spaziale ereditata dalle epoche coloniali e dell'apartheid, e la necessità di aggiornare le infrastrutture di invecchiamento. La capitale dello Zimbabwe e la città più grande, Harare, è una destinazione in arrivo e un importante centro di commercio e di governo per l'Africa meridionale, e la produzione di prodotti tra cui tessili, acciaio e prodotti chimici è economicamente significativa in Harare, come è il commercio di minerali preziosi come l'oro, come l'oro, l'oro, l'oro.
Africa centrale: città di risorse-ricco
Kinshasa, in Congo, è una delle città altamente popolate dell'Africa, spesso si sviluppano in relazione all'estrazione delle risorse naturali, creando economie fortemente dipendenti dall'estrazione mineraria e dal petrolio.
Luanda è una delle città più costose del mondo per gli espatriati, ma la maggior parte dei suoi residenti vivono in insediamenti informali chiamati mussequi, e la città triplicata in dimensioni durante la guerra civile dell'Angola (1975-2002) come rifugiati fuggiti aree rurali, e la ricchezza del petrolio ha finanziato progetti di sviluppo massiccio, tra cui la città satellitare di Kilamba — costruito per ospitare 500.000 persone.
Il ruolo della tecnologia e dell'innovazione
La tecnologia e l'innovazione stanno svolgendo ruoli sempre più importanti nell'urbanizzazione africana, offrendo soluzioni potenziali alle sfide urbane e creando nuove opportunità economiche.
Tecnologia digitale e Smart Cities
Le città africane stanno abbracciando tecnologie digitali per migliorare i servizi urbani e la governance. La tecnologia mobile, in particolare, ha trasformato il modo in cui i residenti urbani accedere ai servizi, condurre affari e comunicare. I sistemi di moneta mobile hanno rivoluzionato i servizi finanziari, mentre le applicazioni mobili facilitano tutto dal trasporto alla sanità.
Le iniziative Smart City stanno emergendo in tutto il continente, utilizzando dati e tecnologie per ottimizzare i sistemi urbani, che vanno dai sistemi di gestione del traffico alle piattaforme digitali per l'impegno dei cittadini con il governo, mentre il concetto di smart city è nato in paesi sviluppati, le città africane stanno adattando questi approcci ai loro contesti e alle loro esigenze.
Innovazione Hub e Tech Ecosystems
Città come Nairobi, Lagos e Città del Capo sono emerse come centri tecnologici, che favoriscono gli ecosistemi di startup vibranti, che attirano talenti, investimenti e energia imprenditoriale, contribuendo alla diversificazione economica e alla creazione di posti di lavoro.
I centri di innovazione e gli incubatori forniscono supporto agli imprenditori, tra cui lo spazio di lavoro, il mentore e l'accesso ai finanziamenti, facilitando lo scambio di conoscenze e la collaborazione, accelerando l'innovazione e lo sviluppo aziendale.
Tecnologia per i servizi urbani
La tecnologia offre soluzioni ad alcune delle sfide di fornitura di servizi che devono affrontare le città africane. Ad esempio, i sistemi di mappatura digitale e di informazione geografica possono migliorare la pianificazione urbana e la gestione del territorio.
Nel settore dell'acqua e dei servizi i sistemi di monitoraggio e di misura intelligente possono ridurre le perdite d'acqua e migliorare la consegna dei servizi. Le piattaforme digitali per la condivisione del giro e l'ottimizzazione dei percorsi possono migliorare la mobilità. Queste soluzioni tecnologiche, se opportunamente progettate e implementate, possono aiutare le città a fornire servizi migliori alle popolazioni in crescita.
Proiezioni e scenari futuri
La traiettoria dell'urbanizzazione nell'Africa subsahariana, che si prefigge di plasmare profondamente il futuro del continente, è essenziale per la pianificazione e il processo politico.
Proiezioni demografiche
La percentuale di africani che vivono nelle aree urbane è stata del 36% nel 2010 e si prevede che il 50% e il 60% negli anni 2030 e 2050, rispettivamente, ciò significa che entro i prossimi decenni l'Africa passerà da un continente prevalentemente rurale a un continente prevalentemente urbano.
Entro la fine dell'attuale decennio, 24 delle 30 città in crescita più rapida del mondo saranno africane, e entro 18 anni, la popolazione urbana dell'Africa subsahariana è prevista per raggiungere quasi 600 milioni, due volte quello che era nel 2010.
Scenari economici
Alcuni ottimisti sono convinti che le città dell'Africa siano la nuova frontiera: la crescita demografica sostenuta spingerà lo sviluppo economico, con l'Africa che soppianta la Cina come il potere produttivo del mondo.
Tuttavia, i pessimisti sono preoccupati che le città del continente possano diventare sovraffollenti attraverso una rapida e non pianificata urbanizzazione, generando sconvolgimenti politici, economici e ambientali, e paesi travolgenti e forse regioni.
Il risultato di questa transizione urbana senza precedenti dipende da ciò che i leader politici, commerciali e civici dell'Africa fanno dopo, e se prendono i passi giusti, l'innovazione, l'occupazione e la crescita economica seguiranno, ma se non lo faranno, possono aspettarsi povertà, economie lente e instabilità.
Il punto di ribaltamento
Molte città africane, e quindi il continente nel suo insieme, sono in un punto di ribaltamento. Le decisioni prese nei prossimi anni determineranno se l'urbanizzazione diventa un autista di prosperità e sviluppo o una fonte di instabilità e di disabilità.
Questo punto di ribaltamento richiede un'azione urgente su più fronti: investire in infrastrutture, rafforzare la governance, promuovere la crescita economica inclusiva, garantire la sostenibilità ambientale e costruire la resilienza al cambiamento climatico.
Raccomandazioni politiche e migliori pratiche
Affrontare le sfide e sfruttare le opportunità di urbanizzazione richiede approcci politici completi che coinvolgono più stakeholder e settori.
Pianificazione urbana integrata
Le città hanno bisogno di una pianificazione completa e integrata che consideri l'uso del suolo, il trasporto, l'edilizia abitativa, l'infrastruttura e la sostenibilità ambientale insieme piuttosto che isolatamente, e ciò richiede di andare oltre i silos settoriali per sviluppare visioni olistiche per lo sviluppo urbano.
I processi di pianificazione partecipativa che coinvolgono i residenti, in particolare quelli in insediamenti informali e comunità emarginate, possono garantire che lo sviluppo urbano soddisfi le esigenze di tutti i cittadini.
Infrastrutture Investimenti
Per sostenere le popolazioni in crescita e lo sviluppo economico, occorre un investimento massiccio nell'infrastruttura urbana, che comprende sistemi di trasporto, infrastrutture idriche e igieniche, sistemi energetici e infrastrutture digitali.
Gli investimenti nelle infrastrutture dovrebbero essere strategici, concentrandosi su progetti che forniscono i maggiori vantaggi e supportano i modelli di sviluppo sostenibile, tra cui la priorità dei trasporti pubblici sull'espansione stradale, o investire in sistemi di energia rinnovabile distribuiti piuttosto che negli impianti di combustibili fossili centralizzati.
Alloggiamento conveniente
Affrontare il deficit di alloggi e l'aggiornamento degli insediamenti informali richiede politiche di alloggio complete, che includono sia la nuova costruzione di alloggi a prezzi accessibili e l'aggiornamento di insediamenti informali esistenti per migliorare le condizioni di vita e fornire un'intensificazione sicura.
Gli approcci innovativi per l'edilizia abitativa a prezzi accessibili, tra cui lo sviluppo guidato dalla comunità, l'edilizia incrementale e le partnership pubbliche-private, possono contribuire ad espandere l'accesso a un alloggio decente.
Inclusione economica
Garantire che l'urbanizzazione genera una crescita economica inclusiva richiede politiche che creano opportunità di lavoro, sostengono le piccole imprese e gli imprenditori, e forniscono protezione sociale per le popolazioni vulnerabili, che includono l'investimento in formazione di istruzione e competenze per preparare i lavoratori ai mercati del lavoro urbano.
Sostenere l'economia informale, facilitando le transizioni a un'occupazione più produttiva e sicura, è una sfida fondamentale: ciò potrebbe includere l'accesso al finanziamento per le imprese informali, il miglioramento delle condizioni di lavoro e la creazione di percorsi di formalizzazione.
Cooperazione regionale
Molte sfide urbane superano i confini municipali e anche nazionali, che richiedono la cooperazione regionale, e ciò vale soprattutto per questioni come le reti di trasporto, la gestione delle risorse idriche e la protezione ambientale.
Le regioni urbane e le reti urbane transfrontaliere offrono opportunità di cooperazione e scambio di conoscenze, e l'apprendimento delle esperienze di altre città e l'adattamento di approcci di successo ai contesti locali può accelerare il progresso.
Dimensioni internazionali e Implicazioni globali
L'urbanizzazione dell'Africa subsahariana ha implicazioni che si estendono ben oltre il continente, che interessano modelli demografici globali, sistemi economici e sfide ambientali.
Maiusc demographic globale
L'Africa urbanizza, che rappresenterà una quota crescente della popolazione urbana mondiale, che influenzerà i mercati globali, i modelli di migrazione e le dinamiche geopolitiche. La comprensione e l'impegno con la trasformazione urbana dell'Africa è essenziale per gli attori globali, dalle imprese alle organizzazioni internazionali.
Il rapporto delle Nazioni Unite del 2014, World Urbanization Prospects, ha rilevato che il 90% della popolazione rurale globale vive ancora nelle zone più sottosviluppati del mondo in Asia e Africa, e le stime attuali indicano che 3,4 miliardi di persone vivono ancora nelle aree rurali, e questo numero si ritiene essere al suo picco, in calo a 3,1 miliardi entro il 2050.
Cambiamento climatico e sostenibilità globale
Se le città africane seguono percorsi di sviluppo ad alto tenore di carbonio, renderà gli obiettivi climatici globali molto più difficili da raggiungere. Al contrario, se le città africane abbracciano lo sviluppo sostenibile, possono contribuire a soluzioni climatiche globali, migliorando la qualità della vita per i loro residenti.
Il sostegno internazionale allo sviluppo urbano sostenibile in Africa, tra cui trasferimento tecnologico, finanziamento e costruzione di capacità, può contribuire a garantire che l’urbanizzazione africana contribuisca piuttosto che a minare gli obiettivi di sostenibilità globale.
Assistenza allo sviluppo e investimenti
I partner di sviluppo possono fornire risorse finanziarie, competenze tecniche e scambi di conoscenze per sostenere lo sviluppo urbano, ma assicurandosi che tale assistenza sia allineata alle priorità locali e che la capacità locale sia essenziale.
Gli investimenti privati, sia nazionali che internazionali, sono fondamentali per il finanziamento delle infrastrutture urbane e dello sviluppo economico, creando ambienti che attraggono investimenti responsabili, garantendo al contempo vantaggi pubblici richiede un'attenta progettazione delle politiche e una forte governance.
Conclusione: modellare il futuro urbano dell'Africa
L'urbanizzazione è la trasformazione più profonda che il continente africano subirà nel XXI secolo, e questa trasformazione si prevede che abbia un impatto significativo sul paesaggio economico, sociale e politico dell'Africa nei prossimi decenni.
L'urbanizzazione presenta immense opportunità per accelerare i progressi verso gli obiettivi di Agenda 2030 e di Sviluppo Sostenibile (SDG), Nuova Agenda Urbana e Agenda 2063: l'Africa che vogliamo.
La trasformazione da parte dei villaggi rurali a metropoli moderna non è predeterminata: la qualità, la sostenibilità e l'inclusività dell'urbanizzazione africana dipenderanno dalle scelte che oggi si fanno. Investire in infrastrutture, rafforzare la governance, promuovere la crescita economica inclusiva, garantire la sostenibilità ambientale e costruire resilienza al cambiamento climatico sono tutti elementi essenziali di una riuscita urbanizzazione.
I politici di tutto il mondo sono sotto pressione per affrontare questi immensi cambiamenti demografici e le sfide urbane che accompagnano le sfide, che non potrebbero essere più elevate, il successo nella gestione dell'urbanizzazione potrebbe spingere l'Africa subsahariana a una prosperità e uno sviluppo senza precedenti.
La rivoluzione urbana che attraversa l'Africa subsahariana rappresenta sia una sfida straordinaria che un'opportunità straordinaria: come questa trasformazione si svolge non solo il futuro del continente ma anche la traiettoria dello sviluppo globale nel XXI secolo, il tempo di agire è ora, come le decisioni prese nei prossimi anni si riverbereranno per le generazioni a venire.
Per ulteriori informazioni sulle tendenze urbanizzate globali, visitare il Prospettive di urbanizzazione delle Nazioni Unite]. Per saperne di più sullo sviluppo urbano sostenibile in Africa, esplorare le risorse da UN-Habitat]. Per i dati e l'analisi sullo sviluppo africano, vedere il [FLT6]