Table of Contents
Come la rimozione della foresta rimodella il ciclo globale dell'acqua
La deforestazione, la rimozione su larga scala degli alberi e la conversione delle terre boschive ad altri usi come l'agricoltura, il pascolo, l'estrazione mineraria o l'espansione urbana, è uno dei cambiamenti ambientali più consequenziali guidati dall'attività umana.
Il macchinario idraulico delle foreste
Per capire cosa fa la deforestazione ai cicli dell'acqua, è essenziale innanzitutto apprezzare come le foreste integre partecipino attivamente al movimento dell'acqua. Le foreste non sono solo consumatori d'acqua; sono redistributori, filtri e serbatoi che svolgono diverse funzioni idrologiche critiche in concerto.
Evapotranspiration: La pompa vivente
Il singolo meccanismo più importante attraverso il quale le foreste influenzano il ciclo dell'acqua è l'evaporazione invisibile, il processo combinato di evaporazione da superfici del suolo e delle piante e la traspirazione, il rilascio di vapore acqueo da pori fogliari (stomata) come le piante disegnano l'umidità dal suolo.
Regolazione del microclima e dell'intercettazione del baldacchino
Prima che l'acqua raggiunga il pavimento della foresta, il baldacchino intercetta una percentuale significativa di precipitazioni. Foglie, rami e corteccia catturano gocce di pioggia, permettendo all'acqua di evaporare direttamente indietro nell'aria o gocciolando lentamente al suolo. Questo intercesso rallenta l'arrivo dell'acqua alla superficie, riducendo la forza erosiva di pioggia pesante e permettendo più tempo per infiltrazione nel terreno.
Terreno come una Sponge: infiltrazione e ricarica delle acque sotterranee
I terreni forestali sono caratterizzati da profonditÃ, porosi e ricchi di materia organica. I sistemi di radice creano canali che permettono all'acqua di percolare in profondità nel terreno, ricaricando aquiferi e mantenendo riserve di acqua sotterranea. Lo strato di litter agisce come un pacciame protettivo, assorbendo l'impatto delle gocce di pioggia, impedendo la crosta superficiale e promuovendo i tassi di infiltrazione che spesso sono un ordine di magnitudine piÃ1 alto di quelle di portata di quelle su terreni liberati.
Disturbi locali: cosa succede quando gli alberi cadono
Quando una foresta viene sgomberata, sia bruciando, scavando o rimuovendo meccanicamente, le conseguenze idrologiche sono immediate e acute. La perdita di copertura degli alberi provoca una cascata di cambiamenti fisici che trasformano l'equilibrio idrico locale.
Flussi di scappamento e di lampeggiante di superficie aumentata
Senza l'intercettazione di baldacchino e la spugna porosa dei suoli di foresta, l'acqua piovana raggiunge il terreno più rapidamente e con maggiore forza. Il deflusso superficiale aumenta notevolmente—le insufficienze nelle catture deforestate segnalano che il runoff aumenta del 30 al 300 per cento a seconda del tipo di suolo e dell'intensità delle precipitazioni.
Soil Erosione e Sedimentazione
Il deforestazione accelera i tassi di erosione da 10 a 100 o più in terreno ripido. Il sedimento eroso soffoca fiumi e serbatoi, riducendo la capacità di stoccaggio dell'acqua, degradando gli habitat acquatici, e aumentando i costi di trattamento dell'acqua per le comunità a valle.
Ricaricata di acqua di terra ridotta
Contrariamente a un'ipotesi comune, che la rimozione degli alberi assetati lascia più acqua per aquiferi, la disboscamento riduce generalmente il carico delle acque sotterranee nella maggior parte delle impostazioni. La perdita dei canali di radice, la compattazione del suolo nudo per effetto delle precipitazioni, e la formazione di croste superficiali impediscono l'infiltrazione.
Schemi regionali di caduta: foreste come generatori di pioggia
L'effetto più avvincente e conseguente della deforestazione sui cicli dell'acqua si estende ben oltre la stessa patch. Grandi foreste generano attivamente precipitazioni, sia localmente che downwind, creando ciò che gli scienziati chiamano "pompa bio" o "riciclo della muscolatura" effetti.
Riciclo dell'umidità: l'esempio dell'Amazzonia
La foresta amazzonica è l'esempio archetipico di un motore a pioggia autosufficiente. L'aria umida che arriva dall'Oceano Atlantico libera le precipitazioni mentre si muove verso ovest sulla foresta. Questa pioggia viene poi trasposta nell'atmosfera dagli alberi, e l'umidità riciclata cade ancora più interra. Questo processo ripete più volte come le masse aeree attraversano il continente, con alcune stime che suggeriscono che la stessa molecola di acqua può essere riciclata da cinque a sette volte
Teleconnessioni: Forest Loss Affects Rainfall Far Downwind
L'influenza delle foreste sulle precipitazioni non si ferma ai confini regionali. La circolazione atmosferica trasporta l'umidità dalle regioni forestali in tutti i continenti e gli oceani. L'umidità dell'Amazzonia, ad esempio, viaggia a ovest verso est attraverso il Sud America, fornendo precipitazioni ai territori agricoli dell'Argentina, dell'Uruguay e del Paraguay.
Risvegliamento e riduzione dei riscontri di pioggia
Gli studi osservativi provenienti da aree disboscamento in tutto il mondo confermano che la perdita di foresta porta a riduzioni misurabili delle precipitazioni. L'analisi dei dati satellitari dall'Amazzonia, dal Congo e dal Sud-Est asiatico mostra che le aree di deforestazione attiva sperimentano una diminuzione delle precipitazioni a secco del 10 al 30 per cento rispetto alle foreste integre adiacenti.
Disturbi globali del ciclo dell'acqua: oltre il bordo della foresta
L'effetto aggregato della deforestazione attraverso i tropici, le zone temperate e le regioni boreali è una disgregazione misurabile del ciclo idrico planetario. Mentre ogni ettaro sgomberato esercita un piccolo effetto, la perdita cumulativa della copertura forestale — circa 10 milioni di ettari all'anno negli ultimi decenni — si estende fino a una perturbazione su scala globale.
Riduzione del vapore acqueo atmosferico e cambiamenti di circolazione globale
La deforestazione riduce il flusso di vapore acqueo dalla superficie terrestre all'atmosfera. Questa riduzione del rilascio latente di calore (l'energia consumata dall'evapotraspirazione) altera i gradienti di temperatura atmosferica e i modelli di circolazione. I modelli climatici che incorporano scenari di deforestazione mostrano costantemente cambiamenti nella posizione e nell'intensità delle cinghie tropicali, i cambiamenti nella forza dei monsooni e le alterazioni ai modelli di tempesta di media quotazione sono effetti.
Impatto sul pacchetto neve e sul ghiacciaio
Nelle regioni ad alta quota e ad alta elevazione, la perdita di foresta colpisce l'accumulo di neve e la tempistica di fusione. Le foreste boreali e le foreste di montagna esercitano una forte influenza sull'idrologia della temperatura della neve: intercettano la caduta della neve, riducono la velocità del vento, ombreggiano il pacco di neve dalle radiazioni solari e modificano i tempi di scioglimento della sorgente.
Conseguenze oceaniche e costiere
Il ciclo dell'acqua terrestre è strettamente legato ai processi oceanici. I cambiamenti nella scarica del fiume, nei carichi dei sedimenti e nella consegna dei nutrienti dai deforestati spartititi alterano gli ecosistemi costieri, tra cui estuari, mangrovie e barriere coralline.
Fatti chiave e statistiche su deforestazione e cicli dell'acqua
- I foresti contribuiscono circa il 78 per cento[[]] di tutti i vapori dell'acqua rilasciati nell'atmosfera attraverso la traspirazione a livello globale, rendendoli la più grande fonte di umidità terrestre per precipitazione.
- La deforestazione può diminuire le precipitazioni locali e regionali del 10 al 30 per cento[[[] nella stagione secca, con le riduzioni più severe osservate nelle regioni tropicali della foresta pluviale come l'Amazzonia, il bacino del Congo e l'Asia sudorientale.
- Il runoff di superficie aumenta del 30 al 300 per cento[ dopo la rimozione della foresta, a seconda della pendenza, del tipo di suolo e dell'intensità delle precipitazioni, portando a flussi di flusso più flash e ad un aumento del rischio di inondazione.
- I tassi di erosione del suolo su terreni deforestati aumentano tipicamente da 10 a 100 pieghe[[] rispetto alla foresta intatta, con rese sedimentarie che possono degradare la qualità dell'acqua a valle e la conservazione del serbatoio per decenni.
- La ricarica delle acque rotonde diminuisce nella maggior parte delle impostazioni disboscate[ a causa della ridotta capacità di infiltrazione; l'essiccazione a lungo termine di pozzi e sorgenti è documentata in molte regioni tropicali dopo l'eliminazione della foresta.
- La foresta pluviale amazzonica ricicla il 50-75 per cento delle sue precipitazioni[[ attraverso l'evapotraspirazione, generando la sua stagione umida; la deforestazione su larga scala minaccia di ridurre le precipitazioni sufficientemente per innescare il dieback biome-wide.
- La perdita di foresta in una regione può ridurre le precipitazioni migliaia di chilometri di downwind[ attraverso il trasporto atmosferico di umidità; l'umidità Amazon plume colpisce l'agricoltura nel sud America, mentre l'evaporazione del bacino del Congo influenza la forza monsoon dell'Africa occidentale.
- Circa 10 milioni di ettari di foresta sono persi ogni anno[[ (net di ricrescita e di rimboschimento), con i più alti tassi di deforestazione nei tropici; ogni ettaro perso contribuisce a una interruzione incrementale del ciclo idrico globale.
- Il ripristino forestale e la risanamento possono ripristinare la funzione idrologica[ entro decenni, recuperando l'evapotraspirazione, migliorando l'infiltrazione e stabilizzando i flussi di flusso, anche se il recupero completo del saldo dell'acqua pre-deforestazione può richiedere un secolo o più.
Studi sui casi regionali: disboscamento e disgregazione del ciclo dell'acqua in azione
Il bacino amazzonico: Approccio a un punto di ribaltamento
L'Amazzonia è il più grande foresta pluviale del mondo e il più importante motore terrestre del ciclo dell'acqua. I suoi alberi rilasciano circa 20 miliardi di tonnellate di acqua nell'atmosfera ogni giorno - più che lo scarico del fiume Amazon stesso. Questa umidità spinge la precipitazione attraverso il bacino e molto oltre.
Il bacino del Congo: la seconda grande foresta pluviale del mondo sotto pressione
Il bacino del Congo è la seconda foresta tropicale più grande e una fonte di umidità critica per l'Africa equatoriale. I tassi di disboscamento hanno accelerato negli ultimi decenni, guidati da un cambiamento dell'agricoltura, della produzione di carbone e della logging. La perdita di foresta nel Congo indebolisce il ciclo di riciclaggio dell'umidità che sostiene le precipitazioni in Africa centrale e occidentale.
Asia sudorientale: disboscamento, inondazioni e tortucce
Il sud-est asiatico ha uno dei più alti tassi di disboscamento nel mondo, in particolare in Indonesia e Malesia, dove vaste aree di foresta tropicale sono state convertite in palma da olio e piantagioni di legno di polpa. Le conseguenze idrologiche sono drammatiche: le foreste di paludi di torba che una volta immagazzinato enormi quantità di acqua e carbonio sono drenate e bruciate, causando sottospeso, aumento del rischio di alluvione, e grave inquinamento atmosferico da incendi da incendi da torba.
Il Loop Feedback: Cambiamento climatico, Deforestazione e Cicli dell'acqua
Il cambiamento climatico altera i modelli di pioggia e aumenta la frequenza di eventi estremi come siccità e le onde di calore, che stress foreste e li rendono più vulnerabili a fuoco, parassiti e dieback. foreste di stress trascurate meno, ridurre il riciclaggio di umidità e ulteriormente asciugare l'atmosfera.
Restauro: possiamo invertire il danno ai cicli dell'acqua?
Il ripristino delle foreste tropicali, che possono essere oggetto di una riduzione del tempo di recupero delle acque, può essere effettuato con una maggiore capacità di recupero delle acque.
Protezione delle foreste per proteggere l'acqua
Le foreste sono incontaminate: le foreste non sono solo raccolte di alberi; sono il sistema primario di gestione dell'acqua terrestre del pianeta. Generano piogge, ricaricano gli aquiferi, stabilizzano i flussi fluviali, filtrano l'acqua e regolano gli estremi idrologici di alluvione e siccità.Quando le foreste sono perse, il ciclo dell'acqua si abbatte in modi che danneggiano gli ecosistemi, le economie e il benessere umano attraverso le scale locali a livello globale.
Per ulteriori informazioni sulla scienza delle interazioni tra foreste e acqua, vedere il lavoro di FAO sulle foreste e acqua[[] e la ricerca dal Istituto delle risorse del mondo.