Cambiamento climatico e Flooding: una prospettiva globale sui rischi di aumento

La diluviolazione è uno degli impatti più pervasivi e devastanti del cambiamento climatico, rimodellare sia gli ambienti costieri che quelli interni in tutto il mondo. Le temperature globali continuano a salire, i processi fisici che causano l'inondazione si intensificano: l'aria più calda detiene maggiori quantità di umidità, con conseguente aumento delle precipitazioni più pesanti e più frequenti, mentre la fusione delle calotte di ghiaccio e l'espansione termica delle acque marine stanno portando verso l'alto.

La comprensione di questi impatti proiettati è fondamentale per i politici, le comunità, le industrie e i gestori ambientali che lavorano per rafforzare la resilienza in un'epoca di rapido cambiamento ambientale. Il consenso scientifico, come descritto dal Pannello intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC), avverte che senza ambiziose riduzioni di emissioni di gas serra, i rischi di inondazione escaleranno drammaticamente durante il XXI secolo.

Impatti proiettati sulle regioni costiere

Le zone costiere ospitano centinaia di milioni di persone e ospitano infrastrutture critiche come porti, centrali elettriche e centri urbani, particolarmente vulnerabili alle inondazioni a clima, principalmente a causa dell'aumento del livello del mare, che aumenta il livello dell'acqua di base e ingrandisce l'impatto delle ondate di tempesta e delle alte maree.

Rise del livello del mare e dei suoi driver

Dal 1880, i livelli del mare media globale sono aumentati di circa 21–24 centimetri (8–9 pollici), con il tasso che accelera negli ultimi decenni. I due principali contributori a questo aumento sono l'espansione termica - dove l'acqua dell'oceano più caldo si espande in volume - e la fusione di ghiacciai e fogli di ghiaccio in Groenlandia e Antartide.

Anche le vie di emissione moderate si tradurranno in inondazioni croniche durante le alte maree, conosciute come “giorno di tambure” o inondazioni di fastidio, molto prima delle estremità del secolo. Queste inondazioni dirompere il trasporto, degradare le infrastrutture e danneggiare le economie locali. Inoltre, l’intrusione delle acque salate dai mari in aumento minaccia le forniture di acqua dolce e le terre agricole in molte regioni costiere.

Storm Surges e Extreme Weather Events

Con una maggiore linea di base, queste sovratensioni possono penetrare più in profondità nelle zone interne e alluvionali precedentemente considerate sicure. Ad esempio, un'ondata di tempesta che si è storicamente verificata una volta ogni cento anni può diventare un evento annuale del 2050 in molte zone costiere vulnerabili.

Le regioni deltaiche altamente popolate come il delta Ganges-Brahmaputra in Bangladesh e in India, il delta di Mekong in Vietnam, e il delta del Mississippi negli Stati Uniti sono particolarmente a rischio. Queste regioni affrontano gli effetti composti del livello del mare, la sottosidenza (lavaggio della terra), e le tempeste intense.

Conseguenze economiche ed ecologiche

Un rapporto dell'OCSE 2019 ha stimato che l'esposizione globale alle inondazioni costiere potrebbe raggiungere 7 trilioni di dollari entro 2100 sotto scenari di emissioni elevate. Questo immensa rischio economico si estende oltre i danni della proprietà per includere le interruzioni nelle catene di approvvigionamento, la perdita di mezzi di sussistenza e l'aumento della povertà.

Ecologicamente, l'aumento dei mari danneggia i tamponi costieri naturali come mangrovie, salini e barriere coralline, che proteggono le coste smorzando l'energia delle onde e assorbendo le acque di alluvione. Il degrado di questi ecosistemi riduce la loro capacità protettiva, aumentando ulteriormente i rischi di inondazione. Inoltre, la perdita di biodiversità e la produttività della pesca in questi habitat può minare la sicurezza alimentare e le economie locali.

Caldi regionali

  • Sud e Sud-Est asiatico:[] I Deltas in Bangladesh, Vietnam e Myanmar affrontano una duplice minaccia dall'aumento dei mari e della sottospecie terrestre causati dall'estrazione delle acque sotterranee e dalla compattazione dei sedimenti.
  • Stati Uniti Atlantico e Costa del Golfo:[ Le città principali tra cui Miami, New York e New Orleans sono sempre più esposte a inondazioni sia da uragani che da alte maree.
  • Europa:[] Le zone costiere lungo il Mare del Nord – come i Paesi Bassi, la Germania e il Regno Unito – stanno sperimentando crescenti rischi di inondazione. Il sistema di barriere mobili MOSE dei Paesi Bassi e le Delta Works di Venezia esemplificano gli elevati costi e gli sforzi di ingegneria necessari per difendere le regioni vulnerabili.

Impatto sulle regioni interne

Mentre l'alluvione costiera domina spesso le linee aeree, l'inondazione interna è altrettanto distruttiva e talvolta meno prevedibile. Il cambiamento climatico intensifica il ciclo idrologico globale, aumentando la frequenza e l'intensità di eventi di pioggia pesanti che innescano inondazioni flash, inondazioni fluviali e inondazioni urbane.

Cascata di pioggia e inondazioni flash

I principi scientifici dettano che per ogni 1°C aumentano la temperatura, la capacità di assorbimento dell’umidità dell’atmosfera sale di circa il 7%, portando ad eventi di precipitazioni più intensi che spesso rompono i record storici per le precipitazioni orarie e giornaliere.

Tra i recenti esempi figurano le inondazioni del 2021 in Germania e Belgio, che hanno provocato oltre 200 morti e distruzione diffusa, e le inondazioni ricorrenti nella provincia cinese dell’Henan durante la stagione estiva dei monsoni.

Riverine e inondazioni pluviali

I modelli climatici progetteranno un aumento delle magnitudine di inondazioni per i principali bacini fluviali in tutto il mondo, tra cui l’Amazzonia in Sud America, lo Yangtze in Cina, la Gange in Sud Asia e il Mississippi in Nord America. Il Sesta Rapporto di Valutazione dell’IPCC evidenzia che la frequenza e l’intensità delle inondazioni fluviali sono probabilmente in aumento nella maggior parte delle regioni, soprattutto in Sud Asia, Sud-Est asiatico.

L'inondazione pluviale, causata da forti precipitazioni travolgenti sistemi di drenaggio locale, sta peggiorando in molte aree urbane in tutto il mondo. Le città più vecchie con infrastrutture di acqua tempestiva inadeguate sono particolarmente vulnerabili, portando a frequenti inondazioni stradali e scantinate, danni alle proprietà e rischi per la salute pubblica.

Impatti di sicurezza agricola e alimentare

Le inondazioni interne rappresentano una minaccia significativa per l'agricoltura, le colture dannose, l'erosione di terreni fertili e il ritardo dei cicli di piantagione. Le inondazioni catastrofiche del 2022 in Pakistan hanno sommerso milioni di ettari di terreni coltivati, distruggendo colture di stamiglie come cotone, grano e riso.

Secondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura (FAO), le alluvioni a clima potrebbero aumentare il numero di persone sottonutrite del 10-20% nelle regioni vulnerabili entro il 2050, minacciando la sicurezza alimentare globale e aggravando la povertà.

Rischi di spostamento e salute umana

L'inondazione interna è un importante autista di spostamento umano. La Banca Mondiale progetta che il cambiamento climatico potrebbe costringere fino a 86 milioni di persone a migrare all'interno dei propri paesi entro il 2050, con inondazioni come causa primaria. Le popolazioni sfollate affrontano spesso sfide socio-economiche significative, tra cui la perdita di mezzi di sussistenza e l'insicurezza degli alloggi.

Le inondazioni portano spesso agenti patogeni e contaminanti, aumentando il rischio di malattie nautiche come il colera, il tifo e l'epatite A. L'acqua stagnante lasciata alle spalle dalle inondazioni fornisce motivi di allevamento per le zanzare in malattia, aumentando l'incidenza della malaria e della febbre dengue.

Adattamento e preparazione: Risilienza Edile

Mentre le riduzioni aggressive delle emissioni di gas serra sono fondamentali per limitare i rischi futuri di inondazione, un certo grado di riscaldamento e di inondazione associata è già bloccato a causa delle emissioni passate. Pertanto, le strategie di adattamento sono essenziali per ridurre la vulnerabilità e costruire resilienza alle inondazioni.

Difesa strutturale

Soluzioni di ingegneria dura come leve, pareti marine, barriere alluvionali e bacini di detenzione delle acque di tempesta sono stati l’approccio tradizionale alla protezione delle inondazioni. Tra gli esempi notevoli figurano le Delta Works dei Paesi Bassi, una serie di dighe e barriere progettate per proteggere la terra a bassa quota, e Thames Barrier di Londra, che protegge la città dalle sovratensioni mareali.

Tuttavia, queste difese sono spesso costose per costruire e mantenere, e possono creare un falso senso di sicurezza se l'invecchiamento o sopraffatta da eventi estremi. Con i livelli del mare si prevede di salire sostanzialmente, molte regioni costiere dovranno affrontare decisioni difficili circa se continuare a difendere aree vulnerabili o perseguire la ritirata gestita, trasferendo le comunità lontano da zone ad alto rischio.

Adattamento basato su ecosistema

Ristorazione e conservazione delle mangrovie, delle zone umide di marea e delle barriere coralline possono ridurre l'energia delle onde e assorbire le acque di inondazione, proteggere le comunità costiere.

Un rapporto del Programma dell’Ambiente delle Nazioni Unite evidenzia che il ripristino delle mangrovie può ridurre i danni annuali delle inondazioni nelle zone costiere del 40-60%. Oltre alla protezione delle inondazioni, gli approcci basati sull’ecosistema forniscono co-benefici, tra cui la conservazione della biodiversità, la sequestrazione del carbonio e la migliore qualità dell’acqua.

Sistemi di allarme e previsioni

Le innovazioni nella previsione meteorologica e nella modellazione delle inondazioni possono salvare vite fornendo tempestive avvertenze alle popolazioni vulnerabili. Le iniziative globali come il Global Flood Awareness System (GloFAS) e le reti regionali di allarme rapido in paesi come il Bangladesh hanno sostanzialmente ridotto le perdite da cicloni e inondazioni.

Gli investimenti nel monitoraggio satellitare, nelle stazioni meteorologiche locali, nella condivisione dei dati in tempo reale e nelle reti di diffusione basate sulla comunità sono fondamentali per migliorare la preparazione e le capacità di risposta alle emergenze.

Pianificazione e Codici di costruzione di uso terra

Un'altra strategia di adattamento chiave è quella di limitare lo sviluppo nelle aree inondazioni attraverso la pianificazione dell'uso del suolo e degli edifici, utilizzando materiali resistenti all'alluvione e progettando infrastrutture per resistere all'inondazione può ridurre i danni e garantire un recupero più rapido dopo le inondazioni.

L'integrazione delle proiezioni climatiche nei codici urbani e di costruzione è essenziale per creare comunità resilienti, soprattutto quando i rischi di inondazione si evolvono rapidamente, evitando di tradurre popolazioni vulnerabili nelle zone di pericolo e riducendo i costi economici a lungo termine.

Strumenti finanziari e assicurazioni

Gli strumenti economici come l'assicurazione alluvione, le obbligazioni di catastrofe e i programmi di assistenza ai disastri governativi aiutano a distribuire l'impatto finanziario delle inondazioni. Tuttavia, le sfide rimangono in termini di convenienza, di lacune di copertura e di incentivazione del comportamento di riduzione del rischio.

I prodotti di assicurazione parametrica emergenti che forniscono pagamenti automatici basati su trigger predefiniti, come le soglie di pioggia, stanno guadagnando popolarità in Africa e Asia. Questi approcci innovativi migliorano la trasparenza, accelerano il processo di elaborazione dei reclami e forniscono un più rapido sollievo finanziario alle comunità colpite.

Conclusione: Urgenza e opportunità

Gli impatti proiettati delle inondazioni a clima sulle regioni costiere e interne sono gravi e lungimiranti, vita minacciosa, mezzi di sussistenza, economie e ecosistemi in tutto il mondo. Tuttavia, questi risultati non sono inevitabili. Ogni frazione di un grado di riscaldamento evitato riduce i rischi futuri di inondazione e danni associati.

Paesi e comunità che investono in modo proattivo in misure di adattamento robuste, combinando infrastrutture verdi, sistemi di allarme rapido, pianificazione dell'uso del suolo intelligente e coinvolgimento della comunità inclusivo, possono ridurre significativamente le perdite e proteggere le popolazioni vulnerabili. La finestra per un'azione efficace è restringimento, ma gli strumenti, la conoscenza e la cooperazione globale esistono per costruire un futuro più inondante.