Il quadro della geografia economica

Le forme di terra formano insediamenti umani, corridoi infrastrutturali e distribuzione delle risorse in modi che influenzano direttamente la traiettoria economica di un paese. La geografia fisica non determina il destino, ma crea una serie di vincoli e opportunità che i politici, gli investitori e le comunità devono navigare. Le nazioni con diversi portafogli di forma terrestre spesso sviluppano economie più resistenti perché possono attingere a più settori, mentre i paesi dominati da un unico tipo di forma di terra possono affrontare vulnerabilità strutturali.

La ricerca geografia economica mostra costantemente che l'accesso al litorale, la portata delle terre arabili e le doti minerali sono correlate al PIL pro capite e ai tassi di crescita. Ad esempio, il lavoro della Banca Mondiale sulla geografia economica[ evidenzia che la prossimità alle vie navigabili riduce i costi commerciali e accelera l'industrializzazione.

Le forme di terra come determinanti dello sviluppo

Il rapporto tra le forme di terra e i mezzi di sussistenza opera su più scale. A livello locale, la pendenza di una valle determina se gli agricoltori possono coltivare le colture di fila o devono fare affidamento su terracing e alberi. A livello nazionale, la percentuale di terreno piatto all'interno di un paese prevede fortemente la densità delle reti stradali e la facilità di commercio interno.

Distribuzione spaziale delle risorse

Le forme terrestri concentrano le risorse naturali in modi prevedibili. Le pianure alluvionali ospitano depositi di oro e diamanti. Le cinture di montagna contengono rame, argento e minerali di terra rari. I bacini sedimentari tengono olio, gas e carbone. Gli scaffali costieri sostengono la pesca. I deserti immagazzinano la radiazione solare e la salamoia di litio. Le prestazioni economiche di un paese spesso dipendono dalla sua capacità di estrarre, elaborare e commerciare questi beni geograficamente fissi.

Montagne e nicchie economiche

Le regioni montane coprono circa il 24 per cento della superficie terrestre e sostengono circa il 12 per cento della popolazione globale. Queste aree affrontano sfide inerenti: i ripidi pendii limitano l'agricoltura meccanizzata, le temperature fredde accorciano le stagioni in crescita, e il terreno robusto aumenta i costi di trasporto.

Ricchezza minerale ed economie di estrazione

I processi orogeni concentrano i metalli in depositi economicamente fattibili. L'Himalaya ospita importanti riserve di rame, piombo e zinco. Le Ande forniscono metà del rame del mondo e una grande parte di litio. Le Montagne Rocciose contengono carbone sostanziale, uranio e metalli preziosi.

Crescita del turismo

Il turismo montano, la copertura della neve e la biodiversità attirano turisti in tutto il mondo. Le Alpi generano circa 50 miliardi di euro all'anno in entrate turistiche in Svizzera, Austria, Francia e Italia. L'industria alpinistica e trekking del Nepal contribuisce circa l'8% del PIL. Le stazioni sciistiche nelle Montagne, Ande e Alpi giapponesi creano un impiego a tutto l'anno in ospitalità, guida e trasporto.

Limitazioni e adattamenti agricoli

Le piante di manzo e i suoli sottili conducono l'agricoltura tradizionale in montagna. Gli agricoltori si adattano attraverso terracing, agroforestria e colture speciali di alto valore. Il caffè coltivato sulle piste vulcaniche di montagna in Colombia e Etiopia comanda prezzi premium. Le uve di vino prosperano sui colli di Francia, Italia e California perché le pendii ben disegnate concentrano composti aromatici. Le comunità andine coltivano quinoa, patate e cereali nativi adatti ad alta quota.

Pianure e Prosperità

Le grandi regioni produttrici di cibo, tra cui il Midwest degli Stati Uniti, la pianura indo-Gangetic, la pianura della Cina settentrionale e la Pampas dell'Argentina, sono tutte vaste aree a bassa terra. Le pianure facilitano l'agricoltura meccanizzata, le reti di trasporto dense e la produzione su larga scala.

Bounty agricolo

Il terreno di livello combinato con terreni profondi e fertili consente la produzione di colture ad alto rendimento. La cintura di mais statunitense produce oltre 350 milioni di tonnellate di grano all'anno, alimentando bestiame e industrie biocarburanti. La pianura indo-Gangetic fornisce grano e riso a oltre un miliardo di persone. La Pampas sostiene bovini di manzo e le esportazioni di soia che valgono miliardi di dollari.

Trasporti e commercio Corridoi

Strade, ferrovie e tubazioni seguono il percorso di minore resistenza, che si trova tipicamente attraverso pianure. La Trans-Siberian Railway, il U.S. Interstate Highway System, e la rete ferroviaria ad alta velocità della Cina tutte le pianure estese. I costi di costruzione e manutenzione bassi consentono reti di trasporto dense che collegano aziende agricole a fabbriche e porti. Questa connettività riduce i costi di commercio interni e supporta la specializzazione regionale, aumentando l'efficienza complessiva.

Produzione e urbanizzazione

Le pianure attraggono la produzione perché offrono terreni a buon mercato, logistica facile e prossimità a grandi piscine di lavoro. Le città su pianure, come Chicago, Shanghai e Buenos Aires, sono cresciute in centrali industriali grazie a terreni pianeggianti che facilitano la costruzione e il movimento delle merci. L'espansione urbana sulle pianure è meno costretta da topografia che nelle zone montane o costiere, permettendo distorsioni di parchi industriali e sviluppi residenziali.

Economie costiere

Le zone costiere rappresentano la maggior parte dell'attività economica globale, circa il 40% della popolazione mondiale vive a 100 chilometri di costa, e le zone costiere generano oltre il 60% del PIL globale.

Commercio marittimo e sviluppo portuale

L'accesso al mare permette di effettuare spedizioni a basso costo, che rimangono la spina dorsale del commercio globale. I porti di profondità nei porti naturali supportano i terminali dei container che gestiscono milioni di unità equivalenti a venti piedi (TEU) all'anno. Il porto di Shanghai, il più trafficato del mondo, si muove oltre 40 milioni di teu all'anno, alimentando l'economia cinese di esportazione.

Pesca e acquacoltura

La pesca marina contribuisce a circa 80 milioni di tonnellate di catture ogni anno, con un valore atterrato superiore a 100 miliardi di dollari. L'acquacoltura, in particolare nelle baie costiere riparate e negli estuari, si è espansa rapidamente per soddisfare la crescente domanda di frutti di mare. L'industria di coltivazione del salmone della Norvegia, concentrata in fiordi lungo la costa atlantica, genera oltre 7 miliardi di dollari nelle esportazioni annuali.

Turismo costiero

Le spiagge, le barriere coralline e le acque costiere guidano le economie del turismo in centinaia di paesi. Thailandia, Spagna, Messico e Maldive dipendono fortemente dal turismo costiero per lo scambio e l'occupazione. Il turismo crociere, incentrato sui porti costieri, sostiene la costruzione navale, l'ospitalità e le industrie delle escursioni a riva. Il turismo costiero richiede investimenti in servizi igienici, approvvigionamento idrico e protezione costiera per rimanere vivibile, ma offre alti ritorni per le nazioni tropicali e temperate con spiagge attraenti.

Economie del deserto

I deserti coprono circa un terzo della superficie terrestre e sfidano lo sviluppo economico con temperature estreme, scarsità d'acqua e bassa produttività biologica. Tuttavia, i deserti contengono anche risorse preziose e sostengono sempre più la produzione di energia rinnovabile.

Estrazione di minerali ed energia

Le regioni aride ospitano spesso depositi minerali formati in condizioni evaporitiche. Il deserto di Atacama detiene le più grandi riserve di litio al mondo, essenziali per la produzione di batterie. I deserti del Sahara e dell'Arabia contengono vasti campi di petrolio e di gas naturale. L'Australia Outback produce minerali, oro e uranio. Le industrie di estrazione generano notevoli ricavi di esportazione per paesi come il Cile, l'Australia e gli Emirati Arabi Uniti.

Gestione limitata dell'agricoltura e dell'acqua

L'agricoltura convenzionale è quasi impossibile nei deserti iper-aridi, ma l'agricoltura oasi, l'irrigazione a goccia e la coltivazione a effetto serra consentono una produzione di cibo limitata. Il deserto di Israele sostiene esportazioni di alto valore di date, peperoni e fiori attraverso la tecnologia avanzata di irrigazione. L'Arabia Saudita cresce il grano nel deserto utilizzando le acque di terra fossili, anche se questa pratica è insostenibile.

Potenziale di energia rinnovabile

I deserti ricevono i più alti livelli di radiazione solare sulla Terra, rendendoli ideali per impianti fotovoltaici e di energia solare concentrata (CSP). Il deserto del Sahara solo potrebbe fornire la domanda di energia elettrica del mondo molte volte, se completamente sviluppato. Il complesso del Marocco Noor CSP nel Sahara genera 580 megawatt di energia.

Valli e Delta del fiume

Le valli e i deltas fluviali combinano terreni pianeggianti, terreni fertili alluvionali e abbondanti acque dolci, creando alcune delle zone agricole e industriali più produttive. Il Delta del Nilo, il Delta del Mekong, e il Delta del Ganges-Brahmaputra sostengono popolazioni dense e un'agricoltura intensiva.

Terreno e Agricoltura alluvionali

La fecondazione naturale sostiene alti raccolti senza costosi input. Il Delta del Nilo produce gran parte del cibo egiziano su solo 3 per cento della superficie del paese. Il Delta del Mekong fornisce metà della produzione di riso del Vietnam. L'agricoltura del Delta sostiene piccoli proprietari mezzi di sussistenza e sicurezza alimentare nazionale, ma affronta minacce da intrusione di terra salata, costruzione di di di dighe e di di dighe.

Trasporti per l'acqua

I fiumi navigabili forniscono corridoi di trasporto a basso costo che rivaleggiano con la navigazione costiera. Il sistema del fiume Mississippi si muove 500 milioni di tonnellate di merci all'anno su barges. Il fiume Reno collega i centri industriali svizzeri, tedeschi e olandesi ai porti del Mare del Nord. Il fiume Yangtze della Cina gestisce più merci di qualsiasi altra via d'acqua interna al mondo. Il trasporto fluviale riduce il traffico di camion e le emissioni di carbonio, riducendo i costi logistici per merci ingombranti come grano, carbone, carbone, contenitori e carbone.

Potenza idroelettrica

I fiumi che scendono dalle acque di montagna alle pianure costiere generano un enorme potenziale idroelettrico. I paesi con terreni montagnosi e alte precipitazioni, come Norvegia, Brasile e Canada, derivano la maggior parte della loro energia elettrica da idroelettrica. Le dighe sui fiumi Yangtze, Paraná e Columbia generano decine di migliaia di megawatt. L'idroelettrica fornisce energia elettrica di basso costo e dispandibile che supporta lo sviluppo industriale e riduce la dipendenza da combustibili fossili.

Strutture e Costi delle infrastrutture

Il paesaggio fisico influisce direttamente sui costi e sulla fattibilità dei progetti infrastrutturali, i Paesi devono assegnare quote più grandi di budget nazionali per il trasporto, l'energia e l'infrastruttura idrica in terreni accidentati o remoti.

Reti di trasporto

I costi di costruzione stradale e ferroviario per chilometro variano a seconda della forma di terra. L'edificio su pianure piane costa circa 1-3 milioni di dollari al chilometro per una strada a due corsie. Le autostrade di montagna richiedono gallerie, ponti e muri di contenimento, spingendo i costi a 10 a 50 milioni di dollari al chilometro. La ferrovia Qinghai-Tibet, costruita attraverso l'altopiano tibetano a quote superiori a 4.000 metri, costa oltre 3 miliardi di infrastrutture di capitale per 1.956 chilometri.

Modelli di sviluppo urbano

Le città nelle regioni piane si espandono verso l'esterno in schemi di griglia che minimizzano i costi di terra e semplificano l'erogazione di servizi. Le città nelle zone montane o costiere crescono verticalmente o lungo le linee di contorno, aumentando i costi di costruzione e limitando la densità. Le ripide colline di Hong Kong richiedono costosi interventi di bonifica e costruzione ad alta quota. Le colline di San Francisco hanno plasmato quartieri e percorsi di trasporto.

Tipi di forma di terreno e settori economici

  • Montagna:[ Mining, turismo, agricoltura di specialità, idroelettrica, silvicoltura
  • Plains:[] agricoltura meccanizzata, produzione, corridoi di trasporto, urbanizzazione
  • Aree costiere:[ Commercio marittimo, pesca, acquacoltura, turismo, energia offshore
  • Detti:[ Estrazione minerale, petrolio e gas, energia solare, agricoltura di oasi limitata
  • Valli e delta di fiume:[ Intensiva agricoltura, trasporto idrico interno, idroelettrico, pesca
  • Islands:[ Turismo, pesca, porti di trasbordo, energia rinnovabile
  • Paesaggi difficili:[ Quarrying, turismo (paste), agricoltura limitata
  • Terreno glaciato:[ Turismo, idroelettrico, giacimenti minerali, insediamento limitato

Ogni tipo di forma di terra presenta un insieme di opportunità economiche e vincoli distinti. Le nazioni che diversificano le loro attività economiche attraverso forme terrestri multiple tendono a raggiungere una crescita più stabile. I politici possono utilizzare l'analisi delle forme di terra per identificare vantaggi comparativi, gli investimenti delle infrastrutture di destinazione e progettare strategie di sviluppo regionale che sfruttano la geografia fisica piuttosto che la lotta contro di essa.

Per ulteriori informazioni sul rapporto tra geografia fisica e sviluppo economico, vedere la []Enciclopedia Nazionale Geografica della forma di terra[] e la FAO guida sulla gestione del suolo attraverso i tipi di forma di terra[[]].