Le Grandi Pianure e i Costruttori di Mound: Come la Geografia Formata Precolombiana Nord America

Le grandi pianure e i costruttori di tumulo rappresentano due delle espressioni culturali più distintive del Nord America precolombiano. Mentre le grandi tribù delle Pianure svilupparono uno stile di vita nomade incentrato sulla caccia di bisonti attraverso vaste praterie, i costruttori di tumuli crearono società complesse e sedentarie nelle valli fluviali delle foreste orientali. Queste differenze non erano accidentali; emersero direttamente dalle condizioni climatiche e ambientali che ogni gruppo affrontava.

Le Grandi Pianure: Un Paesaggio di Estremi

Le Great Plains si distinguono dalle praterie canadesi a nord del Texas a sud, che si estende per circa 1.300 miglia. Questa vasta regione è definita dal suo terreno pianeggiante o dolcemente, dalle erbe profonde e da un clima caratterizzato da estremi. La regione ha sostenuto numerose tribù, tra cui la Lakota, Cheyenne, Arapaho, Comanche, Blackfoot e Pawnee.

Geografia e Clima delle Pianure

Le Great Plains sperimentano un clima semi-arido e continentale, con estati calde, inverni freddi e precipitazioni molto variabili. Le precipitazioni annuali variano da meno di 15 pollici a ovest a circa 30 pollici a est. Questa pioggia limitata e imprevedibile rendeva difficile l'agricoltura su larga scala per la maggior parte della regione, anche se alcune tribù delle Pianure orientali coltivavano mais, fagioli e squash lungo i fondali fluviali.

Il ritmo stagionale delle Pianure dettava il movimento umano. Le estati portavano erba abbondante e mandrie concentrate di bisonti; gli inverni forzavano sia gli animali che le persone a valli di fiume riparate. Questo modello ambientale incoraggiava uno stile di vita nomade o seminomadico, con tribù che seguivano le mandrie attraverso centinaia di miglia ogni anno. La geografia delle Pianure influenzava anche la guerra e la diplomazia; il terreno aperto ha fatto sorprendere attacchi difficili ma ha anche creato una concorrenza intensa per l'accesso alle fonti d'acqua.

L'economia di Bison

Bison ha fornito quasi tutto cio' che le tribù Plains avevano bisogno. La carne veniva consumata fresca o conservata come pemmica, una miscela di carne secca, grasso e bacche che poteva sostenere le persone durante l'inverno. I nasconi erano abbronzati e utilizzati per l'abbigliamento, i mocassini, le vesti e le coperture di rifugio.

Prima che i cavalli arrivassero dagli insediamenti spagnoli nel XVI e XVII secolo, i cacciatori di Plains usavano le unità, circondano e saltano per uccidere i bisonti. Guidavano le mandrie sulle scogliere o in corrali costruiti da pennello e rocce. Dopo l'adozione dei cavalli, che si diffuse a nord dalle colonie spagnole nel sud-ovest, la caccia divenne più mobile e individualistica.

Organizzazione sociale e politica

Le tribù dei Piani si organizzarono intorno ai legami di parentela, con famiglie estese che formavano l'unità sociale di base. Le famiglie multiple vivevano insieme in bande, e le bande si riunirono per cerimonie stagionali e grandi caccia. La leadership era tipicamente informale e guadagnata attraverso abilità, generosità e saggezza. I capi non comandavano; persuasero. Le decisioni furono fatte attraverso il consenso, con gli anziani rispettati e i leader di guerra che guidavano la discussione.

Le società guerrieri giocarono un ruolo centrale nella cultura delle Pianure, che erano gruppi di età o basati su risultati che mantennero l'ordine, le cacciate organizzate e i partiti di guerra guidati. Il conteggio del colpo di stato, o il contatto con un nemico in battaglia senza ucciderli, era considerato un onore maggiore dell'uccisione.

Vita spirituale e Cerimonia

La spiritualità delle macchie era profondamente legata al mondo naturale. La danza del Sole, una delle cerimonie più importanti, ha coinvolto la danza, il digiuno e talvolta la perforazione della pelle come offerta. Si è tenuta in estate quando le bande si sono riunite, servendo sia funzioni religiose che sociali. Le missioni di visione, in cui gli individui hanno cercato la guida degli esseri spirituali, erano comuni, soprattutto tra i giovani che cercavano i loro ruoli adulti.

I Costruttori di tumulo: Civilizzazioni delle Valli del fiume

I Mound Builders non erano una sola cultura ma una successione di società che costruivano tumuli terrestri attraverso la valle del fiume Mississippi e le foreste orientali. Le principali culture di mutuo-costruzione comprendevano l'Adena (circa 1000 a.C. al 200 d.C.), la Hopewell (circa 200 a.C. al 500 d.C.), e il Mississippian (da 800 a 1600 d.C.) che prospera in ambienti ricchi di risorse: vallate fluviali fertili, foreste diverse, foreste abbondanti, e foreste e foreste del Mississippi.

Fondazioni agricole

I costruttori di tumulo svilupparono sistemi agricoli sofisticati basati sulle Tre Suore: mais, fagioli e squash, che furono piantati insieme in un sistema che massimizzava le rese e la fertilità del suolo. I gambi di mais fornivano supporto per i fagioli alpini; i fagioli fissi di azoto nel terreno; le foglie di zucca ombreggiavano il terreno, sopprimendo le infestanti e mantenendo l'umidità.

I campi sono stati liberati lungo le terrazze del fiume e i cicli di piantagione sono stati accuratamente gestiti. Le strutture di stoccaggio, tra cui pitture e granai, ha tenuto grano surplus per mesi magre e per il commercio. L'abbondanza di cibo ha reso possibile la crescita di città come Cahokia, che al suo picco intorno 1100 CE aveva una popolazione di 10.000 a 20.000 persone, rendendolo il più grande centro urbano di distribuzione in America del Nord precolombiana.

Lavori di terra monumentali

I tumuli costruiti da queste società variavano ampiamente in forma e funzione. I tumuli sepolcrali, spesso conici, contenevano i resti di elite accanto a beni gravi come ornamenti di rame, perline di conchiglia e tubi di pietra.

Cahokia, situato vicino all'attuale St. Louis, ha caratterizzato più di 120 tumuli. Monks Mound, il più grande, si alza circa 100 piedi e copre 14 acri alla sua base. È stato costruito in fasi oltre centinaia di anni, che richiedono il movimento di milioni di cestini di terra. La base di Monks Mound è più grande della Grande Piramide di Giza.

Reti commerciali e di scambio

La cultura di Hopewell, in particolare, costruì vaste reti commerciali che si estendevano dalla costa del Golfo ai Grandi Laghi e dagli Appalachi alle Rocce. I materiali di Goods si spostarono lungo le rotte fluviali e i sentieri di terra. Il rame della regione dei Grandi Laghi fu immerso in ornamenti e strumenti. Le conchiglie del Golfo del Messico furono scolpite in perline e pendenti.

Complessità sociale e politica

Le società del costruttore di tumuli erano gerarchiche, con chiare distinzioni tra le élite e i comunisti. I capi, spesso ereditari, detenevano autorità politiche e religiose. Vissero in cima ai tumuli delle piattaforme, circondati dalle loro famiglie e dai loro proprietari. I comuni vivevano in case di paglia alla base dei tumuli. La scala della costruzione del tumulo, l'organizzazione del lavoro, e il controllo del cibo in eccedenza tutti richiedevano un'autorità centralizzata.

Mondo di contrasto: Confrontare Pianure e società di costruzione del tumulo

Mentre le tribù Plains e i Costruttori del Mound erano indigeni nordamericani, i loro modi di vita erano modellati da ambienti fondamentalmente diversi, queste differenze sono visibili nelle loro economie, schemi di insediamento, organizzazione sociale e espressioni culturali.

Adeguamenti economici

L'economia delle Pianure si basava sulla caccia e la raccolta, con il bisonte come risorsa primaria. L'agricoltura era limitata e supplementare. Al contrario, l'economia del costruttore di tumuli era agricola, con il mais come il pilastri. L'economia delle Pianure richiedeva la mobilità; l'economia del costruttore di tumuli ha permesso un insediamento permanente. Entrambe le economie hanno avuto successo nei loro rispettivi ambienti: le tribù dei Piani sostenutenti di diverse centinaia di diverse centinaia di migliaia, mentre le popolazioni dei popoli dei missi, mentre le società del Mississippi hanno sostenuto popolazioni delle popolazioni delle popolazioni delle popolazioni delle popolazioni delle popolazioni delle valli.

Modelli di regolamento

Le tribù dei Piani vivevano in tipi, rifugi portatili in pelli di bisonte, che si estendevano su pali di legno, che potevano essere imballati su travi di cane o di cavallo e spostati rapidamente. I villaggi invernali erano spesso situati in valli di fiume bosco per riparo e carburante. I campi estivi erano più dispersi. I Mound Builders, invece, vivevano in villaggi permanenti e città. Le loro case erano tipicamente wattle-and-daub o strutture di pole.

Struttura sociale

La società delle pianure era relativamente egualitario. La leadership è stata guadagnata, non ereditata. Lo stato è venuto dalla generosità, abilità nella caccia e nella guerra, e il potere spirituale. I costruttori del Mound hanno sviluppato società stratificato con la leadership ereditata, specializzazione artigianale e distinzioni di classe. La ricchezza delle élite è stata visibile nei loro beni gravi e nelle loro case sui tumuli. La differenza nella complessità sociale può essere legata al surplus agricolo e la necessità di coordinamento di costruzione richiesto che richiedono che il coordinamento del lavoro.

Arte e simbolismo

L'arte delle pianure era portatile: pelli dipinte, abiti decorati, copricapi piumati e mocassini a perline. Modelli geometrici e immagini naturalistiche di animali erano comuni. I costruttori di tumuli crearono arte che includeva tubi in pietra scolpiti, ornamenti in rame, gole di conchiglia e ceramica.

L'influenza duratura della geografia

[LT] Le grandi pianure e i costruttori di tumulo dimostrano il potere della geografia per plasmare la cultura. Le praterie aperte e le mandrie di bisonte hanno incoraggiato una società nomade egualitaria nelle Pianure. Le valli del fiume fertili e le abbondanti risorse delle foreste orientali hanno permesso di stabilirsi, le civiltà gerarchiche.

La geografia non era destino, ma ha creato le condizioni in cui la creatività e l'organizzazione umana potrebbero fiorire. Il popolo delle Grandi Pianure e dei Costruttori del Mound ha sviluppato culture sofisticate che si adattavano perfettamente ai loro paesaggi e i loro risultati rimangono un testamento per l'ingegnosità umana.