L'acqua è la risorsa più fondamentale per la vita, l'attività economica e la stabilità sociale, ma nelle aride estese del Nord Africa e del Medio Oriente, la sua disponibilità non è né garantita né uniformemente distribuita. I paesi che hanno caratterizzato questa vasta regione - dalla costa atlantica del Marocco alla penisola arabica e al Levante - operano in alcune delle più gravi condizioni di scarsità idrica sulla Terra.

Scarsità idrica in Nord Africa e Medio Oriente

La regione del Medio Oriente e del Nord Africa (MENA) ospita circa il 6% della popolazione mondiale, ma possiede solo circa l'1,4% delle acque dolci rinnovabili del pianeta. Questo squilibrio stark significa che quasi tutti i paesi della regione cadono sotto la soglia assoluta di scarsità d'acqua di 500 metri cubi per persona all'anno, con diversi tuffo molto più basso. Le cause principali sono profondamente radicate nella geografia naturale della regione e nei modelli climatici.

Clima e Geografia

Il Nord Africa e il Medio Oriente sono dominati da sistemi subtropicali ad alta pressione che producono precipitazioni scandite ed errate. Gran parte della terra riceve meno di 250 millimetri di precipitazioni ogni anno, classificandolo come iper-arido o arido.

Pressione demografica

La crescita della popolazione in tutta la regione del MENA rimane tra i più veloci al mondo. Paesi come Egitto, Iraq, Yemen e Sudan stanno aggiungendo milioni di persone ogni decennio, aumentando direttamente la domanda interna, agricola e industriale dell'acqua. L'urbanizzazione commette questo problema: poiché le popolazioni si concentrano nelle città di disperse, l'impronta idrica pro capite spesso aumenta, e l'infrastruttura necessaria per fornire acqua pulita e trattare le acque reflue diventa più costose e complesse da mantenere.

Implicazioni economiche

L'agricoltura, che rappresenta circa l'80% dei prelievi d'acqua nella regione MENA, deve affrontare la diminuzione dei rendimenti in quanto gli agricoltori sono costretti a irrigare con sempre più saline o fonti impoverite. Le carenze di produzione alimentare devono essere compensate dalle importazioni, esponendo i paesi alla volatilità dei prezzi globale e sforzando le riserve di cambio straniere.

Principali fonti di risorse idriche

Data la costrizione climatica, le fonti di acqua che sostengono la vita e i mezzi di sussistenza in Nord Africa e in Medio Oriente sono notevolmente concentrate e spesso condivise attraverso i confini nazionali.

Acqua di superficie: fiumi e laghi

Il fiume Nile rimane la linea di vita dell'Africa nordorientale, che fornisce oltre il 90% delle acque dolci rinnovabili dell'Egitto e supporta decine di milioni di persone in Sudan e Sud Sudan. I fiumi Tigris e Euphrates, originari della Turchia e che fluiscono attraverso la Siria e l'Iraq, formano un altro sistema transfrontalistico che ha storicamente sostenuto l'agricoltura e la civiltà Mesopotamo.

Risorse delle acque sotterranee

Il sistema di estrazione delle acque costiere di Nubian Sandstone Aquifer, condiviso da Egitto, Libia, Sudan e Chad, è uno dei più grandi sistemi di questo tipo nel mondo, che contiene vasti volumi di acque sotterranee non rinnovabili.

Desalition

Per gli stati costieri, in particolare quelli con accesso al Mar Mediterraneo, al Mar Rosso e al Golfo Arabico, la dissoluzione è diventata una pietra angolare della sicurezza dell'acqua. La tecnologia di declinazione, prima inversa osmosi, consente di convertire l'acqua marina in acqua dolce, anche se a costi energetici e finanziari significativi.

Fonti non convenzionali

Oltre alla disalizione, altre fonti di acqua non convenzionali stanno guadagnando trazione in tutta la regione. Le acque reflue trattate, spesso chiamate acqua recuperata, sono sempre più utilizzate per l'irrigazione del paesaggio, i processi industriali e la ricarica delle acque sotterranee. Israele conduce il mondo nel riutilizzo delle acque reflue, trattando oltre l'85% delle sue acque reflue domestiche per uso agricolo.

Sfide di fronte alla gestione dell'acqua

La gestione delle risorse idriche in Nord Africa e Medio Oriente è caratterizzata da sfide interconnesse che abbracciano ambiti ambientali, tecnici, politici e istituzionali, e ogni sfida esacerba gli altri, creando un web complesso che richiede soluzioni integrate.

Over-Extraction of Groundwater

In quasi tutti i paesi della regione, le acque sotterranee vengono pompate a tassi che superano il riassorbimento naturale. Questa sovra-esplorazione porta a tabelle di ridimensionamento dell'acqua, ad un aumento dei costi di pompaggio, e al deterioramento della qualità dell'acqua a causa dell'intrusione salina nelle acque costiere e della migrazione verso l'alto delle acque più profonde e mineralizzate.

Inquinamento dell'acqua

L'inquinamento da acque reflue agricole, acque non trattate o parzialmente trattate, e gli effluenti industriali degradano sia la qualità delle acque superficiali che quelle sotterranee in tutta la regione. La contaminazione dei nitrati dall'uso dei fertilizzanti è diffusa nelle aree agricole, mentre gli scarichi non trattati nelle acque reflue nei fiumi e i wadis pongono rischi per la salute pubblica e riducono l'usabilità delle forniture già scarse.

Cambiamento climatico

La maggior parte dei modelli climatici progettuali una significativa riduzione delle precipitazioni attraverso il bacino del Mediterraneo e il Medio Oriente, accoppiato con temperature aumentate e tempistiche più frequenti e intense. L'IPCC identifica la regione MENA come un punto caldo di cambiamento climatico in cui la disponibilità dell'acqua potrebbe diminuire del 20-30% in base allo scenario medio-centesco ad alta

Conflitti d'acqua transfrontalieri

Il fiume Nile è condiviso da 11 paesi, con stati a monte come l'Etiopia, l'Uganda e la Tanzania che affermano sempre più i loro diritti per sviluppare il fiume per l'energia idroelettrica e l'irrigazione.

Soluzioni e strategie

Affrontare la crisi dell'acqua in Nord Africa e in Medio Oriente richiede un approccio multi-prong che integra innovazione tecnologica, riforma delle politiche, rafforzamento istituzionale e impegno comunitario.

Innovazioni tecnologiche

I progressi della tecnologia dell'acqua offrono strumenti potenti per migliorare l'efficienza e l'espansione dell'offerta. L'irrigazione a goccia e l'agricoltura di precisione possono ridurre il consumo di acqua nell'agricoltura del 30-50% rispetto all'irrigazione tradizionale, mantenendo o aumentando i rendimenti. I sistemi di misurazione e rilevamento delle perdite di acqua intelligenti aiutano a ridurre le perdite di acqua non reflue, che in molte città MENA superano il 30% dell'acqua messa nel sistema.

Politica e Governance

Molti paesi della regione hanno storicamente sovvenzionato le acque per l'agricoltura, portando all'uso spreco e ai segnali economici distorti. Riformare i prezzi delle acque per riflettere la scarsità, proteggendo le popolazioni vulnerabili attraverso reti di sicurezza sociale mirate, può incentivare la conservazione e attirare gli investimenti privati nelle infrastrutture di regolazione delle acque.

Impegno comunitario e consapevolezza pubblica

Le soluzioni tecniche e politiche da sole sono insufficienti se non vengono abbracciate dalle persone che usano l'acqua ogni giorno. Le campagne di sensibilizzazione che promuovono i comportamenti di conservazione dell'acqua, che fissano le perdite, riducono l'irrigazione delle piante ornamentali, utilizzano gli elettrodomestici ad alta efficienza, possono produrre significativi risparmi sul lato della domanda. In molte comunità tradizionali, le conoscenze locali e le pratiche di gestione dell'acqua personalizzate offrono preziose conoscenze che possono essere integrate con approcci moderni.

Cooperazione regionale e condivisione dei dati

La cooperazione politica e la cooperazione politica dell'ONU per il dialogo con l'Asia occidentale, in quanto la cooperazione politica e la cooperazione politica con i paesi dell'Asia occidentale, hanno contribuito a promuovere la cooperazione politica e la cooperazione con i paesi dell'Asia occidentale.

Conclusioni

Le risorse idriche nelle regioni aride del Nord Africa e del Medio Oriente sono sotto immensa pressione per la scarsità naturale, la crescita demografica, l'inquinamento, il cambiamento climatico e la complessità geopolitica. Le sfide sono scoraggianti, ma non sono insormontabili. La regione possiede notevoli capacità tecnologiche, in particolare per la disalizione e il riutilizzo delle acque reflue, e un crescente riconoscimento che la gestione delle acque rinnovabili non è più possibile.