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La foresta pluviale amazzonica, spesso chiamata "polmone della Terra", sta vivendo una crisi senza precedenti di incendi che minaccia non solo la più grande foresta tropicale del mondo, ma anche la stabilità del clima globale.

La crisi del fuoco selvaggio in Amazzonia

Nel 2024, INPE ha registrato circa 140.328 incendi nell'Amazzonia, il più alto totale in quasi 17 anni. La scala di distruzione è stata incerta, con incendi che hanno colpito 2,8 milioni di ettari di foreste primarie, frantumando precedenti record.

I 2024 incendi hanno prodotto circa 791 milioni di tonnellate di anidride carbonica nell'atmosfera, che è approssimativamente la quantità di emissioni che la Germania produce in un anno intero. Questo rappresenta un aumento sette volte dalla media dei due anni precedenti, segnando un drammatico cambiamento nel ruolo dell'Amazzonia nel ciclo globale del carbonio.

La distribuzione geografica di questi incendi si rivela in relazione ai modelli: la maggior parte delle foreste colpite dagli incendi sono in Brasile (50%) e in Bolivia (42%), seguita dal Venezuela (4,9%) e dal Perù (1,5%). In Bolivia, in particolare, gli incendi hanno colpito oltre il 9% della foresta rimanente intatta del paese, che è un colpo drammatico per una regione che ha storicamente servito come un serbatoio vitale della biodiversità e un lavandino di carbonio.

Deforestazione: Il driver umano primario del rischio di incendio

Come la deforestazione aumenta la vulnerabilità del fuoco

La deforestazione trasforma fondamentalmente le dinamiche di fuoco dell'Amazzonia rimuovendo le barriere naturali che storicamente proteggevano la foresta pluviale dal bruciare. L'imbottitura selettiva, la frammentazione della foresta e le incursioni del bestiame espongono interni una volta umidi a aria più secca, vento e sole.

Il rapporto tra frammentazione forestale e suscettibilità del fuoco è particolarmente critico: quando grandi foreste continue sono rotte in zone più piccole, i bordi di questi frammenti sperimentano condizioni microclimatiche notevolmente diverse rispetto agli interni della foresta intatti, questi effetti collaterali includono una maggiore penetrazione del vento, temperature più elevate, umidità più bassa e umidità del suolo ridotta, tutti i fattori che elevano il rischio di incendio.

Questo straordinario aumento dei incendi è probabilmente guidato da una combinazione di estrema siccità stress dovuta al riscaldamento globale, alla frammentazione delle foreste e alla gestione insostenibile del terreno che porta a un significativo degrado della foresta.

Espansione agricola e pratiche di compensazione del territorio

Gli alberi sono stati sgomberati per l'agricoltura, l'estrazione mineraria e le strade, causando la copertura forestale per ridursi anche nelle aree risparmiate dal fuoco. I principali conducenti di questa deforestazione includono il ranching del bestiame, la coltivazione della soia e altre attività agricole che richiedono la compensazione di grandi dimensioni del terreno.

L'agricoltura a base di grassi è comunemente utilizzata nei tropici durante la stagione secca, che va da giugno ad agosto nell'Amazzonia brasiliana occidentale. Questa pratica tradizionale prevede il taglio della vegetazione e la bruciore per liberare le terre per le colture o il pascolo. Mentre questo metodo è stato utilizzato per secoli, la sua scala e intensità sono aumentate drammaticamente negli ultimi decenni, contribuendo in modo significativo ai rischi di incendio.

I fuochi sono tradizionalmente utilizzati per la deforestazione e per la gestione dei pascoli, e quelle blaze artificiali erano in gran parte responsabili per accendere i fuochi selvatici. Il problema si intensifica quando questi incendi intenzionali sfuggire al controllo durante le condizioni asciutte, diffondendosi nelle foreste adiacenti e causando la distruzione diffusa.

Politica e Governance Impatto sui tassi di deforestazione

Dopo una significativa riduzione del raddoppio delle foreste nell'Amazzonia brasiliana dal 2004 al 2012, sia la deforestazione che l'attività antincendio hanno cominciato a crescere di nuovo, raggiungendo il picco nel 2019 quando il Brasile ha perso circa 3.900 miglia quadrate di copertura forestale.

La perdita di foreste in Amazzonia del Brasile ha calato il 30,6 per cento rispetto all'anno precedente, il livello più basso di distruzione in nove anni. Il miglioramento sotto il presidente di sinistra Luiz Inácio Lula da Silva ha contrastato con la deforestazione che ha colpito un alto 15 anni sotto il predecessore di Lula, leader di estrema destra Jair Bolsonaro, che ha priorità espansione agroalimentare sulla protezione foresta e le agenzie ambientali indebolite.

Tuttavia, i miglioramenti delle politiche non possono completamente mitigare i rischi di incendio, anche con miglioramenti politici, operazioni di slash e bruciore producono carichi pesanti di materiale bruciato che il materiale bruciatore, incendi più lunghi.

Cambiamento climatico: Amplificare la Drought e la Heat Stress

Temperatura di registrazione e condizioni di essiccazione

2024 è stato l'anno più caldo mai registrato sulla Terra, aumentando la vulnerabilità dell'Amazzonia agli incendi. La combinazione di temperature in aumento e mutevoli precipitazioni ha creato condizioni senza precedenti nella foresta pluviale. Il 26 ottobre 2023 i livelli di acqua al porto di Manaus hanno raggiunto il suo record più basso dal 1902 (12.70 m). In questa regione, le anomalie di temperatura massima e minima mese di ottobre hanno superato anche i valori record precedenti registrati nel 2015 (+ 3 °C rispetto al 1981).

La regione ha anche sperimentato una siccità storica per il secondo anno di fila, alimentando incendi incontrollabili che si diffondono attraverso la vegetazione nativa. Queste siccità posteriori-back hanno avuto impatti cumulativi sulla salute e sulla resilienza della foresta. Quasi il 26.8 per cento delle foreste ha raggiunto i livelli più bassi di umidità e biomassa in oltre tre decenni, un rapporto più che doppio testimoniato durante la siccità maggiore del 2005 che è stato documentato per 11 per cento.

La gravità delle recenti siccità non può essere attribuita solo alla variabilità naturale. Il cambiamento climatico ha reso la devastante siccità da giugno a novembre dello scorso anno 30 volte più probabile. Mentre El Niño, un fenomeno climatico naturale che di solito porta condizioni asciutte alla regione è stato ampiamente incolpato per l'evento, i ricercatori dell'Attribuzione Meteo mondiale (WWA) hanno scoperto che il cambiamento climatico ha avuto un'influenza molto maggiore.

Esteso stagioni secche e modelli di caduta

Il cambiamento climatico cambia fondamentalmente i modelli stagionali dell'Amazzonia. La stagione asciutta dell'Amazzonia meridionale, una volta che tre o quattro mesi, dura ormai da quattro a cinque settimane e porta il 20% in meno di quanto non abbia fatto 45 anni fa. Questa estensione della stagione secca crea più lunghe finestre di opportunità per incendi per accendere e diffondere.

Gli esperti avvertono che se la stagione secca si estende a sei mesi, vaste aree della foresta potrebbero attraversare una soglia irreversibile e iniziare a autodegradare entro decenni. Questo punto di ribaltamento rappresenta una soglia critica oltre la quale l'Amazzonia potrebbe passare da una foresta pluviale a un ecosistema savana-come, con profonde implicazioni per il clima globale e la biodiversità.

I meccanismi che hanno portato a questi cambiamenti sono complessi: la siccità senza precedenti del 2023-2024, che ha distrutto i record 2010 e 2015–2016 con il suo drammatico deficit di precipitazioni e le lunghe e intense acque di calore, ha fortemente sottolineato il delicato equilibrio ecologico della regione, che ha portato a una diminuzione delle risorse idriche superficiali, a una ridotta umidità del suolo e a una vegetazione stressata, creando condizioni che aumentano significativamente la probabilità e la gravità dei incendi boschivi.

L'emergenza delle condizioni "ipertropicali"

La foresta pluviale amazzonica sta lentamente passando ad un nuovo clima più caldo e con siccità più frequenti e intense — condizioni che non sono state viste sulla Terra per decine di milioni di anni. Gli scienziati si riferiscono a questo nuovo regime climatico come gli "ipertropici", caratterizzati da condizioni di calore e siccità estreme che spingono la foresta oltre i suoi confini storici.

Si sta emergendo a causa del riscaldamento globale, che sta estendendo la tipica stagione asciutta da luglio a settembre, come porta anche temperature più calde-che-normali. Nel loro studio, i ricercatori documentano che le condizioni di siccità calda stressano gli alberi e aumentano il tasso di mortalità albero normale del 55%. Questo tasso di mortalità elevato ha implicazioni significative per la struttura forestale, lo stoccaggio di carbonio e la vulnerabilità del fuoco.

I meccanismi fisiologici che stanno dietro questa maggiore mortalità sono ora meglio compresi. Una volta che il contenuto di umidità del suolo per volume diminuisce a circa un terzo, gli alberi o arrestano la cattura del carbonio, affamando a morte, o sviluppano bolle d'aria nella loro linfa, simile a golismi che causano ictus negli esseri umani.

Il Loop di Feedback Deforestation-Climate

Come la perdita della foresta distrugge i cicli dell'acqua regionale

La foresta pluviale amazzonica genera gran parte delle sue precipitazioni attraverso un processo noto come evapotraspirazione, in cui gli alberi rilasciano l'umidità nell'atmosfera. Questo processo è fondamentale per mantenere le condizioni umide che caratterizzano la foresta pluviale e proteggerla dal fuoco. Come la deforestazione aumenta e le foreste sono sgomberate, questo ciclo naturale dell'acqua si indebolisce.

Le caratteristiche spaziali di questo feedback sono già evidenti. La deforestazione contribuisce anche alle temperature in aumento. Parti dell'Amazzonia orientale e sudorientale, dove la perdita di foresta è più estesa, hanno riscaldato più velocemente delle regioni più sane dell'Amazzonia occidentale. Questo crea un pericoloso ciclo di feedback positivo dove la deforestazione porta al riscaldamento e all'essiccazione, che aumenta il rischio di incendio, che causa più perdita di foresta.

La riduzione osservata delle precipitazioni totali durante la stagione secca, unita ad un significativo aumento della temperatura massima della superficie legata alla deforestazione, sottolinea il ruolo cruciale della copertura forestale nel mantenimento di un ciclo idrico regionale stabile e mitigando lo stress climatico.

Il rischio di Savannization

In alcune zone del Brasile e della Bolivia, questa "savannizzazione" è già in corso, un segno ominoso che la più grande foresta pluviale del mondo può essere più vicina al collasso irreversibile di quanto non si pensasse. Questa trasformazione rappresenta un cambiamento fondamentale nella struttura e nella funzione dell'ecosistema, con foreste che passano alla vegetazione di praterie o savana.

Siccità prolungate, deforestazione, incendi e temperature in aumento stanno spingendo parti dell'Amazzonia verso un punto di ribaltamento, dove la foresta pluviale non riesce a rigenerarsi e inizia a emettere più carbonio che assorbe.

I meccanismi che guidano questa transizione comportano molteplici fattori di interazione: la pioggia attraversa la foresta in una catena di evapotraspirazione. Mentre le foreste orientali sono spogliate, il sistema inizia a svanire, spingendo la regione verso un loop di feedback di essiccazione e morte degli alberi. Questo effetto di fuga significa che la deforestazione in una zona può avere impatti di vasta portata sulle regioni lontane della foresta.

Fattori di geografia fisica che influenzano il comportamento del fuoco

La storica resistenza al fuoco dell'Amazzonia

Le foreste umide dell'Amazzonia, una volta resistenti al fuoco a causa della loro elevata umidità e delle piogge regolari, stanno subendo una trasformazione allarmante e rapida. Storicamente, la struttura fitta del baldacchino, i livelli di umidità elevati e le condizioni di umido insonorizzate hanno creato un ambiente in cui i fuochi non potevano facilmente accendere o diffondersi.

Le caratteristiche fisiche che hanno fornito questa naturale resistenza al fuoco includono la struttura a baldacchino multistrato che ombreggia il pavimento della foresta, mantenendo le condizioni fredde e umide; l'alto contenuto di umidità della vegetazione vivente; il ciclo di nutrienti dominato dalla decomposizione che mantiene bassi i carichi di carburante; e l'assenza di uno strato di erba continua che potrebbe portare il fuoco.

Come la frammentazione della foresta cambia le dinamiche di fuoco

La frammentazione delle foreste altera in modo fondamentale le condizioni fisiche che storicamente proteggevano l'Amazzonia dal fuoco. Quando le foreste sono frammentate, il rapporto tra orlo e habitat interno aumenta notevolmente. Questi bordi sperimentano condizioni microclimatiche che sono notevolmente diverse da interni forestali intatti, comprese temperature più elevate, umidità più bassa, velocità del vento aumentate e una maggiore penetrazione delle radiazioni solari.

Questi effetti sul bordo possono penetrare centinaia di metri in frammenti di foresta, il che significa che piccole o strette zone forestali non possono avere un vero habitat interiore. Il microclima alterato in queste zone di bordo crea condizioni favorevoli all'accensione del fuoco e alla diffusione, trasformando efficacemente la foresta in polvere da fuoco in vegetazione.

L'Amazzonia sta diventando sempre più infiammabile a causa del degrado, che deriva dagli effetti combinati della copertura a tettoia ridotta, dall'umidità ridotta, dall'accumulo di combustibile secco da alberi morti, dall'esposizione ad accensioni alle fonti di accensione.

Topografia e Variazioni climatiche locali

La topografia dell'Amazzonia, generalmente caratterizzata da foreste tropicali a bassa quota, include variazioni significative che influenzano il comportamento del fuoco. Le aree con un migliore drenaggio, come le foreste di terra ferma (terra) possono sperimentare dinamiche di fuoco diverse rispetto alle foreste inondate stagionali.

Le variazioni climatiche locali nel vasto bacino amazzonico svolgono anche un ruolo nella suscettibilità al fuoco. Le regioni meridionali e orientali dell'Amazzonia tipicamente vivono stagioni asciutte più lunghe e più pronunciate rispetto alle regioni nord-ovest, rendendole intrinsecamente più vulnerabili al fuoco. Queste differenze regionali nel clima interagiscono con schemi di deforestazione per creare punti caldi di rischio particolarmente elevato.

La stagione del fuoco 2024: un caso di studio in condizioni estreme

Scala e intensità imprecise

I fuochi si sono infuriati sulla foresta pluviale amazzonica, annientando oltre 4,6 milioni di ettari di foresta tropicale primaria, il tipo di foresta più biodiversa e ardente di carbonio sulla Terra. Tale perdita, più grande della dimensione della Danimarca, è stata più del doppio della media annuale tra il 2014 e il 2023, secondo i dati rilasciati il mese scorso dal Global Forest Watch dell'Istituto World Resources.

Il sessanta per cento di quella distruzione è stata causata dal fuoco, un alto record, che rappresenta un cambiamento fondamentale nei conducenti della perdita di foresta, con il degrado guidato dal fuoco che ora supera la deforestazione tradizionale come la minaccia primaria per l'integrità dell'Amazzonia.

Il Brasile ha portato il brunt, perdendo 2,78 milioni di ettari di foresta primaria. La Bolivia ha visto un aumento del 586% sulla sua media di 10 anni, come ha fatto Guyana. Questi aumenti drammatici riflettono l'influenza combinata delle condizioni di estrema siccità e, in alcuni casi, le decisioni politiche che hanno incoraggiato la compensazione delle terre.

Fattori di contributo alla crisi del 2024

I fattori multipli convergono per creare le condizioni di fuoco estreme del 2024. La siccità del 2023-2024, superando i precedenti record, unitamente alla frammentazione della foresta, ha notevolmente accentuato la vulnerabilità del fuoco. La siccità è stata guidata da una combinazione di condizioni di El Niño, temperature oceaniche record-alte e cambiamenti climatici antropogenici.

In Brasile, grandi paludi della foresta pluviale sono stati infusi in fumo ad agosto da incendi che si infuriavano in Amazzonia, Cerrado savannah, la zona umida pantanale e lo stato di San Paolo. Il fumo di questi incendi ha colpito la qualità dell'aria in vaste aree, che ha colpito milioni di persone e ha evidenziato la scala regionale della crisi.

I bassi livelli di acqua dei fiumi della regione hanno reso difficile combattere gli incendi, lasciando isolate le comunità Indigene e fluviali, che hanno reso difficile l'uso di una soppressione del fuoco, permettendo agli incendi di bruciare più e diffondersi più a lungo di quanto potrebbero avere in condizioni normali.

Progressi nel 2025 e sfide in corso

Nel 2025, l'Amazzonia brasiliana ha sperimentato la sua zona più bassa bruciata da almeno il 2019, quando MapBiomas Fire Monitor ha iniziato a monitorare gli incendi. Circa 9,5 milioni di acri (3,8 milioni di ettari) di foresta bruciata, una superficie di circa 50 volte la dimensione di New York City.

Questo declino suggerisce il progresso, grazie in parte alla fine della siccità legata a El Niño e un aumento degli sforzi di lotta contro il fuoco attraverso l'Amazzonia brasiliana. Tuttavia, mentre gli incendi hanno temporaneamente declinato nel 2025, la deforestazione è in aumento, indicando che i driver sottostanti della perdita di foresta rimangono attivi e che il rischio di incendio potrebbe rapidamente aumentare nuovamente in condizioni di siccità.

Impatti ecologici e resilienza forestale

Mortalità degli alberi e delle strutture forestali

I falò e le condizioni di siccità che li alimentano causano una significativa mortalità degli alberi, alterando fondamentalmente la struttura e la composizione delle foreste. La ricerca di studi sperimentali a lungo termine sulla siccità fornisce informazioni su come le foreste amazzoniche rispondono allo stress idrico sostenuto. Dopo una elevata mortalità degli alberi durante i primi 15 anni, i cambiamenti strutturali a livello di ecosistema hanno portato a non più stress sulla siccità.

Tuttavia, questa stabilizzazione è a un costo significativo: pur prevenendo il collasso indotto dalla siccità, la stabilizzazione ecoidrologica ha portato ad una foresta con una ridotta accumulo di biomassa e carbonio nel legno, il che significa che anche se le foreste si adattano alle condizioni più secche, si immagazzinano meno carbonio e sostengono diverse comunità ecologiche rispetto alle foreste pluviali intatte.

Ciò colpisce specie più in rapida crescita di alberi più che alberi in crescita, i ricercatori hanno scoperto che, poiché il numero di giorni di stress termico elevato aumenta, le foreste amazzoniche sperimenteranno un cambiamento nelle specie di alberi a quelle meno suscettibili di condizioni più calde e asciugatrici — se tale spostamento può avvenire abbastanza rapidamente in un ambiente in rapida evoluzione.

Capacità di recupero e impatti a lungo termine

La capacità dell'Amazzonia di recuperare da eventi di siccità e di incendio è sempre più compromessa dalla frequenza e dall'intensità di questi disturbi. Solo il 46,3 per cento delle foreste intatte amazzoniche potrebbe tornare alle condizioni pre-drought, con l'incertezza che va dal 32,3 al 6,1 per cento. Il rapporto stimato recuperato — 46,3 per cento— è stato il più basso tra tutte le siccità precedenti,6% per il 1997-1998.

Questa capacità di recupero in declino suggerisce che gli impatti cumulativi delle siccità ripetute stanno spingendo le foreste oltre le loro soglie di resilienza. L'eccesso di acqua cumulativa è stato un predittore più importante della gravità della siccità e di altre variabili biofisiche, sottolineando il ruolo critico della disponibilità di acqua post-drought nel recupero.

La stabilità ecoidrologica a lungo termine è emersa solo dopo una fase di transizione altamente distruttiva, durante la quale ben oltre un terzo della biomassa è stata persa, diventando una grande fonte di carbonio da biomassa. Se generalizzata su aree più grandi, i risultati a lungo termine combinati di questo esperimento suggeriscono le emissioni molto grandi di anidride carbonica all'atmosfera dalla mortalità degli alberi legata alla siccità prima che la stabilizzazione eco-idrologica venga ristabilizzata.

Disturbo del ciclo di carbonio

Il ruolo dell'Amazzonia nel ciclo globale del carbonio è sostanzialmente alterato dall'aumento dell'attività antincendio e dalla siccità. La foresta ha rilasciato tra 10 miliardi e 170 miliardi di kg di carbonio nell'atmosfera nel 2023 (comprese le emissioni relative al fuoco), trasformando l'ecosistema in un piccolo emettitore di carbonio netto.

Il cambiamento è stato causato dalla sete vegetazione che ha assunto meno carbonio rispetto alla normale, non dalla stagione di fuoco prolungata dell'anno. Questo risultato indica che lo stress della siccità da solo, anche senza incendi estesi, può capovolgere l'Amazzonia da un lavandino di carbonio ad una fonte di carbonio riducendo la fotosintesi e la crescita degli alberi mantenendo o aumentando i tassi di respirazione.

Come la più grande foresta tropicale della Terra, il biome immagazzina tra 150 e 200 miliardi di tonnellate di carbonio sopra e sotto il suolo, e ha agito come un lavandino importante per l'anidride carbonica (CO2). Negli ultimi decenni, tuttavia, le parti della foresta sono diventate fonti di carbonio piuttosto che lavandini di carbonio, e le siccità sembrano essere un driver chiave in questa trasformazione.

Territori indigeni e protezione antincendio

L'effetto protettivo della gestione indigena della terra

La maggior parte degli incendi sono osservati al di fuori dei territori di Indigenous, tipicamente fermandosi ai loro confini. Questo modello impressionante dimostra l'efficacia delle pratiche di gestione del suolo indigeno nella protezione delle foreste dal fuoco e dalla deforestazione. Dal 2001 al 2024, le foreste nei territori Indigeni attraverso l'Amazzonia hanno assorbito una quantità di carbonio equivalente alle emissioni annuali di combustibili fossili francesi, mentre le terre non Indigene circostanti erano collettivamente una fonte di carbonio netta.

Le foreste all'interno dei territori indigeni hanno tassi di disboscamento molto più bassi e meno incendi rispetto alle aree circostanti, preservando così la fitta copertura di baldacchino che ricicla vaste quantità di vapore acqueo nell'atmosfera attraverso l'evapotraspirazione.

L'importanza dei diritti e della governance del territorio

Uno dei modi migliori per proteggere l'Amazzonia dal fuoco, dall'estrazione mineraria, dal ranching industriale e dal logging illegale è quello di garantire e ampliare i diritti di terra dei popoli indigeni che vivono in questi territori.

I popoli indigeni e le comunità locali devono avere una giusta governance e controllo sui loro territori, nonché l'accesso alla tecnologia, alla formazione e alle risorse necessarie per gestirli.

I popoli indigeni, come abitanti di lunga data e guardiani della foresta, svolgono un ruolo cruciale nella sua resilienza, che tengono e proteggono collettivamente quasi un terzo delle foreste pluviali dell'Amazzonia, e assicurano i loro diritti terreni è essenziale per mantenere il ciclo naturale dell'acqua della regione.

Strategie di conservazione e soluzioni politiche

Ridurre l'uso e il rafforzamento dell'esecuzione del fuoco

Lo studio richiede un'azione immediata e coordinata per ridurre l'uso del fuoco, rafforzare le politiche di protezione forestale e sostenere gli sforzi locali e indigena di stewardship. Ridurre la dipendenza dal fuoco per la compensazione delle terre e la gestione agricola richiede la fornitura di tecnologie e pratiche alternative alle comunità rurali, insieme all'istruzione sui rischi di incendio e la gestione.

Il rafforzamento dell'applicazione della legge è altrettanto critico: le azioni come la riduzione dell'uso del fuoco, il rafforzamento dell'applicazione della legge e il sostegno degli sforzi locali e indigenti di stewardship devono essere attuate in modo coordinato attraverso il bacino amazzonico, che include il monitoraggio per la deforestazione illegale, l'accusa di crimini ambientali e la garanzia che le normative ambientali siano effettivamente applicate.

Programmi e iniziative di successo

Fondato nel 2011 dal governo di Stato di Pará in Brasile, il Programma Comuni Verdi fornisce supporto tecnico e finanziario ai comuni per aiutarli a rispettare gli obiettivi di disboscamento federale e statale, mantenendo le attività economiche locali come l'agricoltura e la silvicoltura.

La cooperazione internazionale svolge anche un ruolo vitale: il programma Amazonia +, guidato dalla Direzione generale dei Partenariati internazionali della Commissione, mira a migliorare la capacità dei paesi del bacino amazzonico di mitigare le emissioni di carbonio e adattarsi agli effetti dei cambiamenti climatici, ridurre significativamente la deforestazione e il degrado delle foreste e migliorare la loro biodiversità.

Discorso alla Degradazione Forestale in Finanza Climatica

Esso sottolinea inoltre la necessità di potenziare i meccanismi di finanziamento internazionale del clima che riconoscono e affrontano il degrado della foresta, non solo la deforestazione, ma rappresenta un importante cambiamento nel modo in cui la comunità internazionale si avvicina alla conservazione dell'Amazzonia, riconoscendo che le foreste degradate, anche se non completamente sgomberate, rappresentano significative perdite di carbonio e danni all'ecosistema.

Gli autori evidenziano la necessità di potenziare i meccanismi di finanziamento per la mitigazione del clima internazionale che riconoscono e affrontano il degrado della foresta, non solo la deforestazione, ma anche i meccanismi attuali di contabilità del carbonio e di finanza del clima spesso si concentrano principalmente sulla deforestazione, potenzialmente mancanti dei significativi impatti del degrado provocato dai incendi che lasciano le foreste in piedi ma gravemente compromesse.

Proiezioni e punti di ribaltamento futuri

Il concetto di Amazon Tipping Points

La frequenza e l'estensione di incendi che aumentano minacciano di spingere la foresta pluviale amazzonica più vicino a un punto di ribaltamento catastrofico. Un punto di ribaltamento rappresenta una soglia oltre la quale il sistema subisce un rapido, potenzialmente irreversibile cambiamento. Per l'Amazzonia, questo potrebbe significare una transizione dalla foresta pluviale alla vegetazione savana in grandi aree.

Questi eventi si stanno svolgendo in un momento in cui la foresta pluviale amazzonica si sta muovendo verso un "punto di punta", in particolare quelle regioni che subiscono un intenso degrado forestale e deforestazione, caratterizzate da una tendenza di riscaldamento, un allungamento della stagione secca e un declino del lavandino di carbonio Amazon.

Combinato con questi altri impatti umani, il riscaldamento ha il potenziale di innescare un punto di ribaltamento nella foresta amazzonica, oltre il quale il degrado della foresta non è più graduale, ma improvviso e potenzialmente irreversibile sulle scale del tempo umano. Questa risposta non lineare significa che gli aumenti incrementali dello stress potrebbero innescare cambiamenti sproporzionati nella struttura e nella funzione della foresta.

Variazioni regionali in vulnerabilità

Non tutte le parti dell'Amazzonia sono altrettanto vulnerabili all'attraversamento dei punti di ribaltamento: le porzioni meridionali e orientali del bacino, che vivono stagioni asciutte più lunghe e hanno sperimentato una deforestazione più estesa, sono generalmente considerate più a rischio.

Le prove emergenti suggeriscono che la deforestazione nell'Amazzonia sta già alterando i modelli monsone sudamericani, con conseguente condizioni più rigide che possono compromettere la resilienza a lungo termine della foresta pluviale. Inoltre, i risultati di questo studio suggeriscono che Amazon si sta muovendo attraverso una transizione critica, potenzialmente aggravata da eventi estremi come la siccità senza precedenti del 2023.

Scenari per il futuro

La futura traiettoria dell'Amazzonia dipende in modo critico dalle azioni intraprese nei prossimi anni e decenni. Chambers ha sottolineato che il risultato del disordini è previsto se la società fa molto poco per ridurre le emissioni di anidride carbonica che spingono il cambiamento climatico. "Tutto dipende da quello che facciamo", ha detto. "Ci spetta in che misura stiamo realmente per creare questo clima ipertropicale.

Se la deforestazione continua senza sosta, l'estrapolazione dei nostri risultati suggerisce un ulteriore calo delle precipitazioni totali durante la stagione secca e un aumento della temperatura massima della superficie, fattori che potrebbero spingere l'ecosistema Amazon verso stati sempre più instabili.

Senza una risposta globale concertata, l'Amazzonia potrebbe presto passare il punto di non ritorno. Tuttavia, la situazione non è ancora senza speranza. Questo progresso è fragile. Sostenere dipende dalla volontà politica continua in Brasile, e simili azioni sono state intraprese nei paesi amazzonici vicini. Altrimenti, i fuochi su larga scala continuano a costituire una grave minaccia in tutta la regione.

Fattori di rischio chiave: una panoramica completa

Comprendere i molteplici fattori di interazione che contribuiscono al rischio di incendio nell'Amazzonia è essenziale per sviluppare strategie di mitigazione efficaci, che possono essere ampiamente classificate in diversi settori chiave:

Fattori climatici e climatici

  • Le temperature aumentano:[ Il riscaldamento globale aumenta le temperature di base in tutto l'Amazzonia, rendendo le condizioni di siccità più severe e aumentando i tassi di evapotranspirazione
  • Stagioni asciutti prolungati: La stagione secca sta diventando più lunga, in particolare nell'Amazzonia meridionale, creando lunghi periodi di vulnerabilità al fuoco
  • Cari piogge redotte:[] La piovosità totale durante la stagione secca è in calo, con alcune aree che ricevono il 20% in meno di precipitazioni rispetto alle medie storiche
  • Eccelsi eventi di siccità:[ La frequenza e l'intensità delle siccità gravi sono in aumento, con eventi recenti che infrangevano record secolari
  • El Niño interazioni:[] Mentre El Niño porta naturalmente le condizioni più rigide, il cambiamento climatico sta amplificando i suoi impatti
  • anomalie di temperatura dell'oceano:[ Insolitamente le temperature dell'oceano calde sia nell'Atlantico che nel Pacifico stanno influenzando i modelli di precipitazioni dell'Amazzonia

Attività umana e fattori di uso della terra

  • Deforestazione per l'agricoltura:[ La pulizia su larga scala per il ranching del bestiame e la produzione di colture rimuove la copertura forestale e crea paesaggi infuocati
  • Le pratiche di scottamento e di combustione:[ L'uso tradizionale e commerciale del fuoco per la pulizia delle terre fornisce fonti di accensione durante i periodi di asciutto vulnerabili
  • Il terreno illegale afferrare:[] Gli incendi penali per rivendicare la terra per lo sviluppo contribuiscono in modo significativo all'attività antincendio
  • Le operazioni di registrazione:[] Il collegamento selettivo apre la baldacchino forestale e crea carichi di carburante da detriti di registrazione
  • Costruzione di road:[] Le strade forniscono l'accesso alle foreste di disboscamento e frammento, creando bordi a raggi di fuoco
  • Attività minerarie:[ Sia le operazioni minerarie legali che illegali, possono essere fonti di accensione antincendio
  • Governazione debole:[ L'applicazione inadeguata delle normative ambientali consente alle attività illegali di procedere incontrollate

Struttura e fattori di condizione forestali

  • La frammentazione dei boschi:[] L'invasione di foreste continue in zone più piccole crea un ampio habitat di bordi con microclima alterato
  • Apertura di catastrofe:[ I gaps nel baldacchino permettono più luce solare, vento e calore per raggiungere il pavimento della foresta, asciugando carichi di carburante
  • Ammasso di calore:[ Gli alberi morti dalle siccità precedenti o dal logging creano materiale combustibile
  • L'umidità ridotta:[ Le foreste degradate hanno livelli di umidità inferiori, rendendo l'accensione e il fuoco si diffonde più probabilmente
  • Composizione delle specie:[] Si sposta verso specie più tolleranti alla siccità ma potenzialmente più infiammabili
  • biomassa prodotta:[ La biomassa complessiva più bassa nelle aree degradate influisce sul comportamento del microclima e del fuoco

Fattori di Loop di feedback

  • Ciclismo acqua disperso:[ La deforestazione riduce l'evapopotrazione, portando a diminuire le precipitazioni e le condizioni più basse
  • Il riscaldamento regionale:[ La perdita di foreste contribuisce ad aumentare la temperatura locale e regionale
  • Circolo di degradazione del suolo: I fuochi degradano le foreste, rendendole più vulnerabili ai futuri incendi
  • Sturbo del carbonio:[] La transizione dal lavandino al carbonio accelera il cambiamento climatico
  • Capacità di recupero ridotta:[ I disturbi ripetuti compromettono la capacità della foresta di rigenerare

Il percorso in avanti: Soluzioni integrate

Addressing the wildfire crisis in the Amazon requires integrated approaches that tackle multiple drivers simultaneously. NoUn intervento unico sarà sufficiente; invece, strategie complete devono affrontare i cambiamenti climatici, la deforestazione, le pratiche di uso del suolo, la governance e le esigenze della comunità in modo coordinato.

Cambiamento climatico Mitigazione

Per proteggere la salute dell'Amazzonia, dobbiamo proteggere la foresta pluviale e allontanarci dal combustibile fossile il più rapidamente possibile, ciò richiede una cooperazione internazionale e un impegno per obiettivi climatici ambiziosi.

"L'Amazzonia potrebbe fare o rompere la nostra lotta contro il cambiamento climatico. Se proteggiamo la foresta, continuerà ad agire come il più grande lavandino di carbonio terrestre del mondo".

Arresto della deforestazione

La ricerca dimostra che sia il cambiamento climatico che la deforestazione locale stanno spingendo estrema siccità nel bacino amazzonico. L’affrontare questa crisi richiede un’azione a livello globale e locale. Ridurre le emissioni di gas serra in tutto il mondo è essenziale e fermare la deforestazione sul terreno è altrettanto critico.

La riduzione efficace della deforestazione richiede molteplici approcci complementari: il rafforzamento delle aree protette e dei territori indigeni; il miglioramento del monitoraggio e dell'applicazione; la fornitura di alternative economiche alla compensazione delle foreste; l'attuazione di pratiche agricole sostenibili; la creazione di incentivi di mercato per la conservazione delle foreste.

Gestione del fuoco e prevenzione

Ridurre l'uso di fuoco in agricoltura e gestione del terreno è fondamentale per ridurre le fonti di accensione durante i periodi asciutti vulnerabili. Ciò richiede fornire agli agricoltori e allevatori metodi alternativi di compensazione del terreno, l'istruzione sui rischi di incendio, e il supporto per le pratiche agricole senza fuoco.

I sistemi di allarme rapido che integrano le previsioni meteorologiche, il monitoraggio della siccità e le valutazioni dei rischi antincendio possono aiutare le comunità e le autorità a prepararsi per periodi di rischio elevati. Le capacità di risposta rapida, comprese le squadre di lotta antincendio addestrate e le attrezzature adeguate, sono essenziali per contenere gli incendi prima che si diffondano ampiamente.

Sostegno alle Comunità Indigene e Locali

Data la comprovata efficacia della gestione del territorio indigeno nella protezione delle foreste dagli incendi e dalla deforestazione, il sostegno ai diritti e alla governance indigene rappresenta una delle strategie di conservazione più convenienti disponibili, che comprende la protezione del territorio, la fornitura di risorse per il monitoraggio e la protezione territoriale, il rispetto delle conoscenze e delle pratiche tradizionali, la garanzia della partecipazione indigena ai processi decisionali.

Sostenere le condizioni di vita sostenibili che dipendono dalle foreste in piedi, come i prodotti forestali sostenibili, i prodotti forestali non legnosi e l'ecoturismo, crea incentivi economici per la conservazione, sostenendo il benessere della comunità.

Cooperazione internazionale e finanza

L'Amazzonia offre benefici globali attraverso lo stoccaggio del carbonio, la regolazione del clima e la conservazione della biodiversità. La cooperazione internazionale e la finanza sono quindi essenziali per sostenere gli sforzi di conservazione. Ciò include pagamenti diretti per i servizi ecosistemici, gli swaps di debito per la natura, il trasferimento tecnologico, la costruzione di capacità e il sostegno allo sviluppo sostenibile.

L'ampliamento dei meccanismi di finanziamento del clima per affrontare il degrado della foresta, non solo la deforestazione, rifletterebbe meglio la portata completa delle minacce che si trovano in fronte all'Amazzonia. I pagamenti basati sui risultati che premiano i paesi e le comunità per il mantenimento della copertura forestale e la riduzione dell'attività antincendio potrebbero fornire potenti incentivi per la conservazione.

Conclusione: Un momento critico per l'Amazzonia

La convergenza dei cambiamenti climatici, la deforestazione e i rischi derivanti dal fuoco selvaggio stanno spingendo questo ecosistema insostituibile verso potenziali punti di ribaltamento che potrebbero innescare una trasformazione irreversibile.I fuochi di record del 2024, guidati da estrema siccità e decenni di degrado forestale, dimostrano l'urgenza della crisi.

Lo studio evidenzia l'urgenza di adottare azioni coordinate per mitigare questi driver e prevenire danni irreversibili all'ecosistema. I fattori di interazione delle temperature in aumento, stagioni a secco prolungate, deforestazione, frammentazione delle foreste e cicli idrici interrotti creano condizioni senza precedenti nella storia recente dell'Amazzonia.

Tuttavia, la situazione non è ancora senza speranza. I recenti progressi nella riduzione della deforestazione in Brasile, la dimostrata efficacia della gestione delle terre indigene, e il crescente riconoscimento internazionale dell'importanza globale dell'Amazzonia forniscono motivi per un ottimismo cauta. La drammatica riduzione dell'attività antincendio nel 2025 rispetto al 2024 dimostra che le condizioni possono migliorare quando si rafforzano le facilità di siccità e gli sforzi di lotta contro gli incendi.

Il percorso in avanti richiede un'azione integrata su più fronti: mitigazione dei cambiamenti climatici aggressiva, disboscamento, riduzione dell'uso del fuoco nella gestione del territorio, rafforzamento della governance e dell'applicazione, sostegno alle comunità Indigene e locali, mobilitazione della cooperazione e della finanza internazionale.

Come la più grande foresta pluviale del mondo e una componente critica del sistema climatico globale, la transizione dell'Amazzonia dal lavandino al carbonio avrebbe profonde implicazioni per il cambiamento climatico e la conservazione della biodiversità in tutto il mondo. Proteggere questo ecosistema insostituibile richiede urgente, azione sostenuta dalle comunità locali, dai governi nazionali e dalla comunità internazionale che lavorano insieme verso l'obiettivo comune di preservare l'Amazzonia per le future generazioni.

Per ulteriori informazioni sugli sforzi per la conservazione delle Amazzoni, visitate il programma Amazon [[[] []]. Per saperne di più sugli impatti sui cambiamenti climatici sulle foreste tropicali, esplorate le risorse dal ] Pannello intergovernativo sui cambiamenti climatici.