Table of Contents

De Sahel-regio Sub-Sahara Afrika staat aan de voorkant van een van de meest urgente milieucrises ter wereld. Over de semi-aride Sahel-regio van Afrika zijn de temperaturen sneller gestegen dan het mondiale gemiddelde, wat leidt tot ernstige bedreigingen voor de toegang tot water, voedselzekerheid en de menselijke gezondheid. Deze uitgestrekte semi-aride zone, die zich uitstrekt tot ongeveer 6.000 kilometer van de Atlantische kust van Senegal door Mali, Burkina Faso, Niger, Tsjaad en Soedan, dient als een kritieke transitiezone tussen de Sahara woestijn naar het noorden en de meer vochtige savannes naar het zuiden. De Sahara woestijn is uitgebreid naar het zuiden tot de Sahel, een 6000 kilometer lange gordel van semi-aride savannah die zich uitstrekt van Senegal, Niger, Mali, Tsjaad, naar Sudan, waar ongeveer 400 miljoen mensen wonen. De veranderingen in het milieu die zich ontvouwen in deze regio bedreigen het bestaan van honderden miljoenen mensen en vormen fundamentele uitdagingen voor duurzame ontwikkeling in het Afrikaanse continent.

De Sahelregio en het klimaat ervan begrijpen

De Sahel-regio West-Afrika is een semi-aride zone tussen de Saharawoestijn en de vochtige Golf van Guinee kust, ongeveer tussen 10 en 20°N. Het klimaat van de regio wordt gekenmerkt door extreme variabiliteit, met een intense droge seizoen van november tot maart en een onregelmatige regenseizoen tussen mei en oktober. Dit klimaatpatroon maakt de Sahel bijzonder kwetsbaar voor veranderingen in het milieu, omdat deze regio wordt bevloeid door zomer moessonregens en regen-gevoede landbouw is de primaire voorziening voor Sahel-populaties.

Het klimaatsysteem van de Sahel is nauw verbonden met zowel globale als regionale atmosferische circulatiepatronen. Sahel regenval is dynamisch verbonden met de wereldwijde Hadley cel en met de regionale moesson circulatie. Het is daarom gevoelig voor dwingt vanuit verre oceanen en regionaal land. Dit complexe samenspel van factoren maakt het klimaat van de regio zeer gevoelig voor zowel natuurlijke variabiliteit als door de mens veroorzaakte klimaatverandering.

Historische context: De grote droogte van de 20e eeuw

De Sahel heeft in de 20e eeuw dramatische klimaatschommelingen gekend. Het klimaat van de Sahel, de half-aride zuidelijke rand van de Sahara woestijn, is de focus van aandacht sinds het plotselinge begin van droogte in de late jaren 1960. In de jaren 1970 en 1980, de semi-aride Sahel, de zuidelijke rand van de Sahara woestijn, ervaren ruimtelijk uniforme droogte, van de Atlantische Oceaan tot de Rode Zee.

De heer Delors, lid van de Commissie. - (FR) Mijnheer de Voorzitter, waarde collega's, ik wil de heer Delors danken voor zijn verslag over de betrekkingen tussen de Gemeenschap en de Verenigde Staten, dat een belangrijke bijdrage levert aan de ontwikkeling van de betrekkingen tussen de Gemeenschap en de landen van Midden- en Oost-Europa.

In de tweede helft van de 20e eeuw kende de Sahel een grote klimaatverandering van een relatief nattere periode in de jaren 1950 en 1960 naar een droger klimaat in de jaren zeventig en tachtig, wat tot ernstige droogtes leidde, wat humanitaire crises veroorzaakte. Hogere regenvalcijfers keerden terug naar de Sahel in de jaren negentig, wat nog steeds onder het niveau van de voorverwarmde periode van de jaren veertig ligt. Echter, de regenseizoenkenmerken zijn veranderd: regenval is intenser en intermitterend en nat is geconcentreerd in het late regenseizoen en ver weg van de westkust.

Primaire oorzaken van droogte en woestijnvorming in de Sahel

Stijgende mondiale temperaturen en veranderde weerpatronen

De waargenomen oppervlaktetemperaturen zijn in het algemeen sinds het einde van de 19e eeuw tot het begin van de 21e eeuw met ongeveer 1 °C gestegen, maar lokaal tot 3 °C voor minimumtemperatuur in de Sahel aan het einde van het droge seizoen. Gemiddelde temperaturen stegen tussen 0,6°C en 0,8°C van 1970 tot 2010 en langetermijnprognoses wijzen op verdere temperatuurstijgingen van tussen 3°C en 6°C.

Deze stijgende temperaturen hebben diepgaande gevolgen voor de waterbalans van de regio. Een hogere temperatuur zou leiden tot hogere mate van waterverdamping en een grotere vraag naar water. De opwarming beïnvloedt ook atmosferische circulatiepatronen die de verdeling van de neerslag regelen. Opwarming van de oceanen verbetert de stabiliteit van de tropische atmosfeer en verzwakt diepe stijging in de Hadley circulatie. Opwarming van de Sahara en van de nabijgelegen oceanen verandert de structuur en positie van de regionale ondiepe circulatie en maakt meer van de intense convectiesystemen die de seizoensgebonden regenophoping bepalen mogelijk.

Interacties tussen oceaan en atmosfeer

Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat de temperatuur van de oceaan een cruciale rol speelt bij het bepalen van de neerslagpatronen van Sahel. De temperatuurafwijkingen van de zee waren de dominante dwingt van de droogte van de jaren zeventig en tachtig. Onderzoek wijst uit dat deze droogtes nauwer correleren met veranderingen in de temperatuur van de oceaan die de regionale neerslagpatronen beïnvloeden.

Op meerjarige tijdstippen, een warmere Noord-Atlantische en Middellandse Zee te verhogen Sahel regenval door een verhoogde meridionale convergentie van laag-level, extern van oorsprong vocht. De complexe interacties tussen verschillende oceaanbekkens creëren variabiliteit in neerslag patronen die kunnen blijven voor jaren of zelfs decennia.

Menselijke afbraak van land

Hoewel klimaatfactoren significant zijn, hebben menselijke activiteiten de bodemafbraak in de Sahel aanzienlijk verergerd.De klimaatcrisis, gekoppeld aan bevolkingsgroei, extensieve landbouw en overbegrazing, heeft de bodem aangetast en ecosystemen in Afrika aangetast. Woestijnvorming is een proces waarbij marginale gronden vegetatie verliezen.Dit proces is verergerd door overbegrazing en ontbossing, wat bijdraagt aan klimaatuitdagingen in het gebied.

Overbegrazing vindt plaats in de regio, vooral tijdens droogte. Overbegrazing leidt tot de decimatie van de vegetatie, en dit leidt tot een afname van het landoppervlak albedo.Dit is, het oppervlak absorbeert meer invallende straling van de zon, waardoor de temperatuur aan het landoppervlak te verhogen. Dit creëert een terugkoppelingslus waar landdegradatie bijdraagt aan verdere opwarming en drogen.

De hoge bevolkingsgroei in de Sahel zet de natuurlijke hulpbronnen onder druk en maakt het milieu kwetsbaar voor bodemaantasting, met name vegetatie. Gedurende de jaren 2010 en 2020 hebben de menselijke bevolking en de veebeweiding in de regio de ontwikkeling van woestijnvorming gestaag vergroot.

Ontbossing en landbouwpraktijken

Landen in Noord-Afrika, zoals Marokko, verliezen jaarlijks tussen 0,5% en 0,8% van hun bossen, volgens het rapport Global Forest Watch 2024. Deze ontbossing vermindert het vermogen van de bodem om vocht en voedingsstoffen te behouden. Onduurzame landbouwpraktijken spelen ook een cruciale rol bij het verergeren van de crisis. Technieken zoals diepploegen en overmatig watergebruik dragen aanzienlijk bij aan het probleem, met schattingen die erop wijzen dat dergelijke praktijken verantwoordelijk zijn voor ongeveer 20% van de woestijnvorming in de regio.

Milieu-effecten van woestijnvorming

Bodemafbraak en erosie

Gebrek aan vegetatie zou resulteren in ernstige bodemerosie door flash overstromingen en winderosie, zoals waargenomen rond het Tsjaadmeer. Het verlies van vegetatiedekking verwijdert de beschermende laag die de bodem beschermt tegen de erosieve krachten van wind en water. De verandering in landgebruik en landbedekking beïnvloedt het klimaat van de regio, inclusief de productie van stof, en draagt bij aan een positieve terugkoppelingslus die leidt tot grotere woestijnvorming en klimaatverandering.

Volgens het VN-Verdrag ter bestrijding van woestijnvorming (UNCCD) bevindt Afrika zich in de frontlinie van deze stille crisis en ondergaat het een woestijnvormingsgraad die bijna tweemaal zo hoog is als het gemiddelde wereldwijd. Elk jaar verliezen we met de bijna 100 miljoen hectare vruchtbare grond die wereldwijd verdwijnt een belofte van oogsten, stabiliteit en leven.

Afname van de landbouwproductiviteit

De regenwoudteelt is in droge jaren niet geschikt voor 28,83% van de regio. Deze dramatische vermindering van de cultiveerbare grond heeft ernstige gevolgen voor de voedselproductie. In 2023 zag Marokko een daling van 40% in de graanproductie in vergelijking met zijn typische jaargemiddelden, volgens de rapporten van de Voedsel- en Landbouworganisatie.

Zonder onmiddellijke maatregelen zou de landbouwproductie in 2050 met 17 tot 22% kunnen dalen, waardoor de voedselonzekerheid, de armoede op het platteland en conflicten over de toegang tot land en water zouden toenemen. Landbouw is een van de meest kwetsbare sectoren, aangezien de meeste Afrikaanse boeren afhankelijk zijn van gewassen die regenen. Verminderde en onvoorspelbare regenval, gecombineerd met hogere temperaturen, drijft het bodemvochtverlies, woestijnvorming (vooral in de Sahara) en verschuift geschikte groeigebieden. Deze veranderingen verminderen de opbrengst van basisgewassen, ondermijnen de voedselzekerheid en verergeren de honger.

Verlies van biodiversiteit en degradatie van ecosystemen

De woestijnvorming is wijdverspreid in de Sahel en lijkt zuidwaarts te bewegen. Deze zuidwaartse expansie bedreigt diverse ecosystemen en de wilde dieren die ze ondersteunen. Multidecadel- tot honderdjarige droogtes hebben plaatsgevonden in de Sahel, en het klimaat van de regio is veranderd in een aantal millennia als het heeft meegemaakt woestijnvorming.

Zodra een voldoende lange tijd van satellietwaarnemingen beschikbaar kwam, werd er een stijgende trend in vegetatiebedekking sinds de droogste jaren tachtig, bekend als de vergroening van de Sahel, die alle begrippen van onomkeerbare woestijnvorming trotseerde. Recente aardobservaties tonen een positieve trend in neerslag en vegetatie index in de laatste decennia, bekend als de hervergroening van de Sahel.

Sociaaleconomische gevolgen voor de Gemeenschappen

Voedselonzekerheid en ondervoeding

In landen als Marokko, Algerije en Tunesië hebben langdurige droogteperioden geleid tot ernstige dalingen van de landbouwproductiviteit en de massale dood van vee, waardoor duizenden mensen zonder voldoende voedselvoorraden. Grote delen van de Afrikaanse bevolking zijn afhankelijk van klimaatgevoelige levensonderhoud zoals landbouw (55 - 62% van de beroepsbevolking in Afrika bezuiden de Sahara) en leven al in armoede, waardoor hun blootstelling aan schokken. Gezondheidsresultaten verergeren als hittestress, vector-overdraagbare ziekten (zoals malaria en dengue), en ondervoeding meer.

Waterscarcity

In het algemeen zijn de watervoorraden in de Sahel ongelijk verdeeld over ruimte en tijd. Sommige landen, zoals Nigeria, hebben overvloedige watervoorraden, terwijl andere, zoals Burkina Faso, te maken hebben met waterschaarste. Er zijn weinig oppervlaktewateren in de Sahel; de Nigerrivier en het Tsjaadmeer zijn de twee dominante oppervlaktewaterlichamen in de regio.

Gedwongen migratie en verplaatsing

Het monteren van klimaatdruk is een bedreiging voor zowel gewelddadige conflicten als interne verplaatsing tussen landen die Senegal naar Soedan bestrijken. Met 8 miljoen intern ontheemden in de regio nu, stedelijke gebieden geconfronteerd met overbelaste infrastructuur terwijl proberen om toestroom van getraumatiseerde, verarmde migranten met verdere risico's te hosten.

Deze dynamiek is een bron van verarming voor huishoudens, vooral boeren, die leiden tot bevolkingsverplaatsingen, de uittocht van veel jongeren en de strijd om de exploitatie van land en natuurlijke hulpbronnen.De verplaatsing van de bevolking zorgt voor extra druk op de gastgemeenschappen en kan de bestaande spanningen over schaarse hulpbronnen verergeren.

Conflict en maatschappelijke instabiliteit

De belangrijkste klimaatfactoren zoals woestijnvorming hebben een wisselwerking met etnische en economische spanningen, waardoor het geweld tussen pastorale en landbouwgroepen toeneemt en de strijd om de aangetaste productieve grond en watervoorraden toeneemt. Naarmate de hulpbronnen schaarser worden, wordt de concurrentie tussen verschillende groepen versterkt, met name tussen herders die graasgrond nodig hebben voor hun vee en boeren die grond nodig hebben voor de teelt.

Deze klimaatverschijnselen worden gecombineerd met andere uitdagingen: een snellere demografische groei, lage economische productiviteit, een gebrek aan diversificatie van de productie, politieke conflicten en crises, spanningen tussen de gemeenschappen en de opkomst van gewelddadig extremisme.

Economische gevolgen

Volgens een WMO-rapport, gepubliceerd in 2024, verliest Afrika gemiddeld 2% tot 5% van zijn bbp per jaar door klimaatrisico's. Een toenemende dorificatie zou tussen 1990 en 2015 hebben geleid tot een daling van het Afrikaanse bbp met 12%. De economische gevolgen zouden aanzienlijk kunnen zijn voor de landen van de Sahel: verlies van het bbp, lagere landbouwopbrengsten, verminderde arbeidsproductiviteit, beschadigde infrastructuur verzwakt door frequentere overstromingen.

Gemiddeld lijden Afrikaanse landen jaarlijks met klimaatgerelateerde verliezen van 2 à 5% van het BBP, terwijl de aanpassingskosten in subSahran-Afrika in het komende decennium worden geraamd op 30 à 50 miljard dollar per jaar.

Toekomstige klimaatprognoses voor de Sahel

De Sahel is sterk blootgesteld aan klimaatverandering, maar de effecten variëren per regio. De Sahel zal geleidelijk heter worden, met sommige gebieden die met toenemende, maar grillige regenval te maken hebben. Extreme weersverschijnselen, waaronder droogtes en overstromingen, zullen in dit verband naar verwachting toenemen.

Huidige klimaatmodellen (zoals samengevat in het zesde beoordelingsverslag van IPCC) voorspellen een toename van de frequentie en intensiteit van droogte en zware regenval. Ze voorspellen ook een daling van de gemiddelde neerslag bijna overal in Afrika, met een gemiddeld tot hoog vertrouwen. Echter, het beeld is complex en varieert in de regio.

Regionale verschillen in klimaatverandering

Het herstel dat volgde zal naar verwachting doorgaan in het centrum en oosten, waardoor het westen buiten. Neerslag neemt af over de westelijke Sahel (d.w.z. Senegal en het westen van Mali) en neemt toe over de centrale Sahel (d.w.z. het oosten van Mali, Burkina Faso en Niger).

Aan het einde van de eeuw zal zich een zonale contrast in neerslag ontwikkelen, met een toename van neerslag over de centrale Sahel en een afname van neerslag over de westelijke Sahel. Onder een scenario met hoge emissie neemt de variabiliteit van de Sahel-regen toe, met een hogere frequentie van zowel extreme natte als droge seizoenen. De toename van de regens interjaarlijkse variabiliteit is sterker in het centraal-oosten van Sahel dan in de westelijke Sahel.

Extreme weersevenementen

Extreme weersomstandigheden, zoals droogte en zware regenval, kunnen vaker voorkomen en verergeren in de Sahelregio. Volgens wetenschappers leiden toenemende koolstofemissies van fossiele brandstoffen tot langere en intense regenseizoenen, die overstromingen kunnen veroorzaken. Frequentie van extreme Sahelse stormen verdrievoudigd sinds 1982 in satellietwaarnemingen.

Uitgebreide strategieën voor het tegengaan en aanpassen

Duurzame bodembeheerpraktijken

Het is van cruciaal belang om een duurzaam landbeheer te voeren om de bodemaantasting om te buigen en veerkracht te creëren. De Sahel-landbouwsystemen moeten kiezen voor zeer flexibele landbouwpraktijken op basis van de hierboven geïdentificeerde cultiveerbare gebieden, waaronder praktijken zoals contourlandbouw, terrassen en het gebruik van organisch materiaal om de bodemstructuur en het waterbehoud te verbeteren.

Agrobosbouwsystemen, die bomen integreren in gewassen en vee, bieden meerdere voordelen, waaronder een betere bodemvruchtbaarheid, een betere waterretentie en gediversifieerde inkomstenbronnen voor boeren. Lokale gemeenschappen experimenteren ook met duurzame praktijken zoals landbouw- en waterwinning, waarbij ze gebruikmaken van hun inheemse kennis om het natuurlijke herstel van het land te ondersteunen. Dit helpt gemeenschappen zich aan te passen aan de klimaatcrisis door de landbouwproductie te stimuleren, zelfs in droogtejaren, wat leidt tot economische empowerment en versterking van de gemeenschapssamenhang.

Initiatieven voor herbebossing en bosbouw

Het initiatief Grote Groene Muur is een van de meest ambitieuze herbebossingsprojecten ter wereld. De Grote Groene Muur, een Afrikaans initiatief dat erop gericht is om 100 miljoen hectare momenteel aangetaste grond in de Sahel te herstellen. Dit project beoogt een mozaïek van groene en productieve landschappen te creëren over de breedte van Afrika, van Senegal tot Djibouti.

In Niger bijvoorbeeld hebben de inspanningen van de lokale gemeenschappen geleid tot het herstel van meer dan 6 miljoen hectare, ongeveer 50% van het bebouwde gebied van het land. Deze successen tonen aan dat met de juiste steun en betrokkenheid van de gemeenschap, grootschalige restauratie mogelijk is.

De Grote Groene Muur heeft echter nog steeds obstakels gevonden, aangezien veel bomen zijn gestorven door een gebrek aan water of slechte aanpassing aan de lokale omstandigheden. Dit benadrukt het belang van de selectie van geschikte soorten en het waarborgen van adequate waterbeheersystemen.

Ontwikkeling van droogte-resistant gewassen

Landbouwonderzoek en -ontwikkeling moeten zich richten op het kweken en bevorderen van gewasrassen die bestand zijn tegen de steeds harder wordende omstandigheden van de Sahel. Dit omvat het ontwikkelen van rassen met kortere groeiseizoenen om de onvoorspelbare neerslagpatronen te kunnen aanpassen, evenals gewassen met diepere wortelsystemen die toegang hebben tot water tijdens droge periodes.

Traditionele gewasrassen die in de regio door eeuwen heen zijn geëvolueerd, hebben vaak waardevolle eigenschappen voor droogtebestendigheid en moeten worden bewaard en geïntegreerd in moderne broedprogramma's. Door de combinatie van traditionele kennis met moderne landbouwwetenschap kunnen gewassen beter worden afgestemd op de uitdagende Sahel-omgeving.

Waterbehoud en -beheerstechnieken

Efficiënt waterbeheer is cruciaal in de waterschaar Sahel. Technieken zoals regenwater oogsten, de bouw van kleinschalige waterretentiestructuren en verbeterde irrigatiesystemen kunnen de beschikbaarheid van water voor landbouw en huishoudelijk gebruik aanzienlijk verbeteren.

Traditionele waterbeheerspraktijken, zoals de bouw van halve manen (kleine halfronde aarden structuren die regenwater vangen) en stenen lijnen (barrières die langzaam water afvoeren en infiltratie bevorderen), hebben in veel Sahel gemeenschappen effectief bewezen. Het opschalen van deze praktijken terwijl het integreren van moderne waterbeheer technologieën kan de waterveiligheid in de regio verbeteren.

Klimaat-slimme landbouw

De klimaatslimme landbouw integreert meerdere benaderingen om de productiviteit te verhogen, de veerkracht te verhogen en de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. Dit omvat praktijken zoals behoud van de landbouw (minimale bodemverstoring, permanente bodembedekking en gewasrotatie), geïntegreerd plaagbeheer en precisie landbouwtechnieken die het inputgebruik optimaliseren.

Diversificatie van landbouwsystemen, waaronder de integratie van vee met de teelt van gewassen en de teelt van verschillende gewassen, kan de kwetsbaarheid voor klimaatschokken verminderen en een stabielere inkomensbron voor landbouwgezinnen bieden.

Vroegtijdige waarschuwingssystemen en klimaatinformatiediensten

Het ontwikkelen en versterken van systemen voor vroegtijdige waarschuwing voor droogtes, overstromingen en andere klimaatgerelateerde gevaren is essentieel voor het verminderen van kwetsbaarheid.Deze systemen moeten klimaatprognoses, satellietwaarnemingen en monitoring op de grond integreren om landbouwers, pastoralisten en besluitvormers tijdig en op de hoogte te brengen van de maatregelen die nodig zijn om deze te kunnen nemen.

Klimaatinformatiediensten die seizoensprognoses en klimaatprognoses op lange termijn bieden, kunnen gemeenschappen en overheden helpen geïnformeerde beslissingen te nemen over gewasselectie, plantentijden en toewijzing van hulpbronnen. Het is van cruciaal belang dat deze informatie de plattelandsgemeenschappen in toegankelijke formaten bereikt voor een doeltreffend gebruik.

Versterking van de communautaire veerkracht

Het opbouwen van veerkrachtige gemeenschappen vereist niet alleen het aanpakken van milieu-uitdagingen, maar ook van sociale en economische kwetsbaarheden, zoals het verbeteren van de toegang tot onderwijs, gezondheidszorg en financiële diensten, en het versterken van sociale veiligheidsnetten die gemeenschappen kunnen helpen om klimaatschokken het hoofd te bieden.

Het ondersteunen van de empowerment van vrouwen is bijzonder belangrijk, omdat vrouwen een cruciale rol spelen in de landbouw, waterbeheer en voedselzekerheid in de Sahel. Het waarborgen van gelijke toegang van vrouwen tot land, krediet, opleiding en besluitvormingsprocessen kan de veerkracht van de gemeenschap aanzienlijk vergroten.

Conflictpreventie- en -oplossingsmechanismen

Om de verbanden tussen klimaatverandering, schaarse hulpbronnen en conflict aan te pakken, moeten de mechanismen voor vreedzaam beheer van hulpbronnen en geschillenbeslechting worden versterkt, onder meer door de ondersteuning van traditionele conflictoplossingssystemen, duidelijke en billijke regels voor toegang tot hulpbronnen en het bevorderen van de dialoog tussen verschillende gebruikersgroepen.

De veiligheid van de grond is ook van cruciaal belang, aangezien veilige rechten op land en hulpbronnen een stimulans vormen voor duurzaam beheer en conflicten verminderen.

Internationale steun en financiering

Klimaatfinanciering en investeringen

Bijna 30% van de projecten van de Sahel-Alliantie zijn afgestemd op de klimaatmarkers van Rio, die betrekking hebben op de bestrijding van klimaatverandering, aanpassing, biodiversiteit en bestrijding van woestijnvorming. De financiering omvat voornamelijk aanpassingsinitiatieven, voornamelijk in de landbouwsector, alsook mitigatieprojecten in de energiesector.

De landbouwsector is goed voor 23% van de totale portefeuille van de Sahel-Alliantie, d.w.z. meer dan 6 miljard euro van een totaal van 26.4 miljard euro. Deze middelen worden grotendeels toegewezen aan regionale programma's, voornamelijk in Niger, Burkina Faso en Mali.

De financieringstekorten blijven echter aanzienlijk. Volgens de Verenigde Naties is het initiatief van de Grote Groene Muur nog steeds ten minste 33 miljard dollar aan financiering nodig om haar doelstelling voor 2030 te halen, als zodanig, wereldwijde steun is van fundamenteel belang. De omvang van de crisis is veel te groot om strategieën alleen door het continent te financieren, aangezien ook veel meer projecten vertraging oplopen door gebrek aan financiering, coördinatie of politieke instabiliteit.

Globale implicaties en verantwoordelijkheden

De klimaatverandering in Afrika vormt een ernstige bedreiging, omdat Afrika een van de meest kwetsbare regio's is voor de gevolgen van klimaatverandering, ondanks het feit dat het minst bijdraagt aan de oorzaak ervan. Dit fundamentele onrecht onderstreept de morele noodzaak van internationale steun.

De verspreiding van de Saharawoestijn is niet alleen een regionaal probleem, is een mondiaal probleem. Naarmate land onbewoonbaar wordt, neemt de migratie naar Europa toe. Als Afrika zijn gedegradeerde land met succes kan herstellen, kan het jaarlijks 250 miljoen ton koolstof uit de atmosfeer verwijderen. Dit toont aan dat het ondersteunen van de herstelinspanningen van Sahel de hele planeet ten goede komt.

De rol van technologie en innovatie

Sensing en monitoring op afstand

In 2024 werd een kaart van landdegradatie in Afrika (SDG indicator 15.3.1) geproduceerd, uitgebreid geanalyseerd en becommentarieerd in het documentaire boek: African Land: The degradation and the Absolute Requirement of Sustainable Management. Daarnaast zijn verschillende platforms en geoservers ontwikkeld die data en satellietbeelden integreren om de besluitvorming van de lidstaten te ondersteunen in hun strijd tegen landdegradatie.

Satelliettechnologie en teledetectie bieden waardevolle instrumenten voor het monitoren van vegetatiebedekking, bodemvochtigheid, veranderingen in landgebruik en de effectiviteit van herstelwerkzaamheden. Deze technologieën maken grootschalige monitoring mogelijk die onmogelijk zou zijn door alleen bodemobservaties.

Mobiele technologie en informatieverspreiding

De brede invoering van mobiele telefoons in de Sahel biedt mogelijkheden om direct klimaatinformatie, landbouwadvies en vroegtijdige waarschuwingen aan landbouwers en pastoralisten te verstrekken. Mobiele platforms kunnen ook de toegang tot financiële diensten, marktinformatie en uitbreidingsdiensten vergemakkelijken.

Oplossingen voor hernieuwbare energie

De uitbreiding van de toegang tot hernieuwbare energie, met name zonne-energie, kan de afhankelijkheid van biomassabrandstoffen verminderen (die bijdraagt tot ontbossing) en productieve activiteiten zoals irrigatie, voedselverwerking en kleinschalige productie ondersteunen.Zonne-energie-irrigatiesystemen kunnen bijvoorbeeld het hele jaar door de teelt mogelijk maken in gebieden met voldoende grondwaterbronnen.

Beleids- en governancekaders

Nationale en regionale coördinatie

De nationale multisectorale platforms brengen belanghebbenden uit de drie Rio-conventies (klimaat, land, biodiversiteit): technische ministeries, gespecialiseerde agentschappen, onderzoekcentra, lokale overheden en maatschappelijke organisaties bijeen. Dergelijke coördinatiemechanismen zijn essentieel voor een coherente en effectieve respons op de onderling verbonden uitdagingen van klimaatverandering, landdegradatie en verlies van biodiversiteit.

Integratie van klimaatoverwegingen in ontwikkelingsplanning

Aanpassing en mitigatie van de klimaatverandering moeten worden geïntegreerd in alle aspecten van ontwikkelingsplanning, van infrastructuurontwikkeling tot onderwijsbeleid, waarbij de capaciteit binnen overheidsinstellingen moet worden opgebouwd om de klimaatrisico's te begrijpen en aan te pakken, en moet worden gewaarborgd dat klimaatoverwegingen worden geïntegreerd in begrotingsbesluiten en investeringsbeslissingen.

Internationale samenwerking en overeenkomsten

De uitdagingen van de Sahel vereisen gecoördineerde internationale actie.Het Verdrag van de Verenigde Naties ter bestrijding van woestijnvorming (UNCCD), samen met de andere verdragen van Rio inzake klimaatverandering en biodiversiteit, biedt kaders voor internationale samenwerking. internationale inspanningen om woestijnvorming tegen te gaan blijven echter versnipperd, ondergefinancierd en zelfs overschaduwd.

Succesverhalen en lessen geleerd

Herstel door de Gemeenschap

Veel van de meest succesvolle restauratie-inspanningen in de Sahel zijn door de gemeenschap geleide initiatieven die traditionele kennis combineren met moderne technieken. Deze projecten tonen aan dat wanneer gemeenschappen veilige rechten hebben op land en hulpbronnen, en passende technische en financiële steun krijgen, zij opmerkelijke resultaten kunnen behalen bij het herstellen van gedegradeerde landschappen.

Landbouwer-beheerde natuurlijke regeneratie

Landbouwer-beheerde natuurlijke regeneratie (FMNR), een techniek die de bescherming en het beheer van de hergroei van bomen van bestaande wortelsystemen omvat, is zeer effectief en kostenefficiënt gebleken in verschillende Sahel-landen. Deze aanpak vereist minimale externe input en kan door de boeren zelf worden geïmplementeerd, waardoor het zeer schaalbaar.

Geïntegreerde landschapsbenaderingen

Succesvolle interventies erkennen steeds meer dat woestijnvorming een geïntegreerde aanpak vereist die hele landschappen in plaats van geïsoleerde percelen in aanmerking neemt. Dit betekent dat acties moeten worden gecoördineerd over verschillende landgebruiken (landbouw, begrazing, bosbouw) en dat alle belanghebbenden bij de planning en uitvoering moeten worden betrokken.

Uitdagingen en belemmeringen voor de tenuitvoerlegging

Politieke stabiliteit en onzekerheid

Veel delen van de Sahel staan voor aanzienlijke veiligheidsuitdagingen, waaronder gewapend conflict en gewelddadig extremisme, waardoor het moeilijk wordt om langetermijnontwikkelings- en herstelprojecten uit te voeren, het levensonderhoud te verstoren en mensen te dwingen hun land te verlaten.

Institutionele en capaciteitsbeperkingen

Veel Sahellanden hebben te kampen met beperkingen op het gebied van institutionele capaciteit, technische expertise en financiële middelen die nodig zijn voor de uitvoering van doeltreffende programma's voor klimaataanpassing en landherstel.

Coördinatie Uitdagingen

De betrokkenheid van meerdere actoren, regeringen, internationale organisaties, ngo's, de particuliere sector en lokale gemeenschappen kan ook een coördinatieprobleem creëren. Het waarborgen van effectieve communicatie, het vermijden van dubbel werk en het afstemmen van verschillende initiatieven op gemeenschappelijke doelstellingen vereist sterke coördinatiemechanismen.

Het pad vooruit: Een oproep tot actie

De uitdagingen voor de Sahel zijn immens, maar ze zijn niet onoverkomelijk. Afrika blijft ook een continent van hoop, gedreven door traditionele kennis, een sterke lokale dynamiek voor het herstel van land, en de groeiende inzet van haar jeugd om een duurzame en veerkrachtige toekomst te bouwen. Afrika herinnert de wereld eraan dat het niet alleen een continent van crises, het is ook een continent van voorstellen, rijk aan initiatieven, veerkracht en oplossingen. Het herstel van haar land betekent het verzoenen van sociale rechtvaardigheid, economische welvaart en ecologische duurzaamheid.

De bestrijding van de droogte en woestijnvorming in de Sahel vereist actie op meerdere niveaus. Lokale gemeenschappen moeten worden gemachtigd en ondersteund om duurzame landbeheerpraktijken uit te voeren. Nationale overheden moeten prioriteit geven aan klimaataanpassing en landherstel in hun ontwikkelingsplannen en -beleid. Regionale organisaties moeten samenwerking en coördinatie over de grenzen heen vergemakkelijken. En de internationale gemeenschap moet de financiële en technische ondersteuning bieden die nodig is om oplossingen op grote schaal te implementeren.

Als de huidige praktijken niet worden gecontroleerd, zal meer dan de helft van het akkerland van het Afrikaanse continent in 2050 onbruikbaar worden. Deze scherpe waarschuwing onderstreept de urgentie van actie. Maar met gezamenlijke inspanningen, voldoende middelen en blijvende inzet is het mogelijk om landdegradatie terug te draaien, veerkracht te bouwen tegen klimaatverandering en duurzame levensonderhoud te garanderen voor de honderden miljoenen mensen die de Sahel thuis roepen.

De toekomst van de SAHEL en inderdaad, de toekomst van miljoenen mensen wier leven afhankelijk is van dit kwetsbare ecosysteem hangt in het evenwicht. De tijd voor actie is nu. Door traditionele kennis te combineren met moderne wetenschap, voldoende financiële middelen te mobiliseren, bestuur en instellingen te versterken en ervoor te zorgen dat lokale gemeenschappen centraal staan in de besluitvorming, kunnen we het tij keren tegen woestijnvorming en een duurzamere en welvarendere toekomst voor de Sahelregio opbouwen.

Aanvullende bronnen en verdere lezing

Voor degenen die meer willen leren over de gevolgen van klimaatverandering in de Sahel en de voortdurende inspanningen om deze te bestrijden, bieden verschillende organisaties waardevolle informatie en middelen:

  • Het Verdrag van de Verenigde Naties ter bestrijding van woestijnvorming (UNCCD) biedt uitgebreide informatie over de wereldwijde inspanningen ter bestrijding van woestijnvorming en bodemdegradatie, met bijzondere aandacht voor kwetsbare regio's, waaronder de Sahel.
  • Het Waarnemingspost voor de Sahara en Sahel biedt wetenschappelijke gegevens, monitoringinstrumenten en analyses met betrekking tot milieuveranderingen in de regio.
  • De website Grote Green Wall Initiative biedt updates over dit ambitieuze pan-Afrikaanse restauratieproject en mogelijkheden voor betrokkenheid en ondersteuning.
  • De Intergouvernementele Werkgroep inzake klimaatverandering (IPCC) publiceert gedetailleerde beoordelingsverslagen over de gevolgen van klimaatverandering in Afrika, met inbegrip van specifieke hoofdstukken over de Sahelregio.
  • Organisaties zoals het World Resources Institute en International Union for Conservation of Nature (IUCN) bieden onderzoek, instrumenten en casestudies naar landherstel en klimaataanpassing in droge gebieden.

Het begrijpen van de complexe uitdagingen waarmee de Sahel te maken heeft is de eerste stap naar zinvolle actie. Door geïnformeerd te blijven, effectieve interventies te ondersteunen en te pleiten voor voldoende middelen en politieke aandacht voor deze kritieke regio, kunnen we allemaal bijdragen aan het opbouwen van een duurzamere toekomst voor de Sahel en zijn bevolking.