Table of Contents

De Sahel-regio van Afrika is een van de kwetsbaarste gebieden ter wereld voor natuurrampen, waar de tweevoudige dreigingen van droogte en overstromingen een verwoestende cyclus van humanitaire crises veroorzaken. Deze semi-aride overgangszone, die zich uitstrekt van de Atlantische Oceaan tot de Rode Zee in West- en Centraal-Afrika, wordt geconfronteerd met steeds ernstigere klimaatgerelateerde uitdagingen die miljoenen mensen diep treffen. Begrijpen van de complexe dynamiek van deze natuurrampen, hun onderliggende oorzaken, en hun verstrekkende sociaaleconomische gevolgen is essentieel voor de ontwikkeling van effectieve mitigatiestrategieën en het opbouwen van veerkracht in deze ecologisch kwetsbare regio.

Inzicht in de Sahelregio

Geografische en klimatologische kenmerken

De Sahel, wat "kust" of "rand" in het Arabisch betekent, is de regio in Afrika tussen de Saharawoestijn en de savanne, die zich uitstrekt van de Atlantische Oceaan tot de Rode Zee en de Indische Oceaan. De Sahel heeft een overgangszone tussen de Sahara en het noorden en tropische regenwouden in het zuiden, en zoals voor veel van dergelijke overgangszones grenzend aan tropische regengordels, klimaat is zeer variabel als gevolg van de scherpe hellingen in de regenval.

De Sahel wordt gekenmerkt door regenval van minder dan 1.000 millimeter of 40 inch per jaar, bijna allemaal gebeurt in een continu seizoen, dat kan lopen van enkele weken naar vier maanden. Afrika's Sahel regio krijgt het grootste deel van zijn neerslag tussen juni en september wanneer de band van bijna-eeuwige onweersbuien die zweven rond de evenaar verschuiven naar het noorden. Dit geconcentreerde neerslag patroon creëert een delicate balans waar gemeenschappen sterk afhankelijk zijn van seizoensgebonden neerslag voor landbouw, vee en waterbronnen.

Landen en bevolking

Dit semi-aride gebied beslaat 23 landen, voornamelijk in West-Afrika. De regio omvat landen zoals Senegal, Mauritanië, Mali, Burkina Faso, Niger, Nigeria, Tsjaad, Soedan, en diverse andere. Deze landen hebben gemeenschappelijke kwetsbaarheden ten aanzien van klimaatvariabiliteit en natuurrampen, hoewel hun vermogen om te reageren sterk varieert op basis van bestuursstructuren, economische middelen en infrastructuurontwikkeling.

De Sahel is de thuisbasis van ongeveer 50 miljoen mensen wier levensonderhoud hoofdzakelijk afhangt van de landbouw en het pastoralisme die door deze afhankelijkheid van klimaatgevoelige activiteiten bijzonder kwetsbaar zijn voor milieuschokken en klimaatschommelingen.

De historische context van droogte in de Sahel

Historische droogtepatronen

De Sahel-regio van Afrika heeft al lang een reeks historische droogtes meegemaakt, die dateren uit ten minste de 17e eeuw, en terwijl de droogte in de regio vermoedelijk is toegenomen vanaf het einde van de 19e eeuw, hebben drie lange droogtes dramatische gevolgen gehad voor het milieu en de samenleving in de Sahel-landen. De eerste grote droogte in de Sahel heeft zich historisch gezien rond 1640 voorgedaan, en op basis van de berichten van Europese reizigers, vond er ook een grote droogte plaats na over het algemeen natte omstandigheden in de jaren 1680.

De Sahel-droge bevolking heeft in de jaren 1740 en 1750 opnieuw honderdduizenden mensen gedood, die in de kronieken van wat nu Noord Nigeria, Niger en Mali is als de "Grote Honger" werden geregistreerd, het ergste gedurende minstens 200 jaar eerder. Deze historische droogtes tonen aan dat klimaatvariabiliteit al eeuwenlang een voortdurende uitdaging is in de regio.

De verwoestende late 20e eeuw droogte

Sinds het einde van de jaren zestig heeft de Sahel een droogte van ongekende ernst in de geregistreerde geschiedenis meegemaakt, en de droogte heeft een verwoestende invloed gehad op deze ecologisch kwetsbare regio en was een belangrijke impuls in de oprichting van de Verenigde Naties Verdrag inzake de bestrijding van woestijnvorming en droogte. In de jaren 1970 en 1980, de regio ervaren een diepe droogte, met meer dan 30% daling van de neerslag over de meeste van de Sahel ten opzichte van de jaren 1950 . ... ...zou waarschijnlijk de meest dramatische droogte in een regio van deze grote een mate waargenomen in de 20e eeuw.

Van het einde van de jaren zestig tot het begin van de jaren tachtig heeft de hongersnood 100.000 mensen gedood, 750.000 mensen afhankelijk gemaakt van voedselhulp en het grootste deel van de 50 miljoen mensen in de Sahel getroffen. De economieën, landbouw, vee en menselijke bevolking van een groot deel van Mauritanië, Mali, Tsjaad, Niger en Burkina Faso werden zwaar getroffen. De ernstige droogtes vonden plaats in de jaren zestig, zeventig en tachtig, wat leidde tot een wijdverspreide hongersnood en het verlies van meer dan een miljoen levens als gevolg van gewasstoringen.

Oorzaken van Sahel Droogtes

Sinds de jaren 1980 is begrepen dat veranderingen in de temperatuur van de oceanen een belangrijke rol speelden bij de productie van de late 20ste eeuw Sahel droogte. De huidige consensus is dat veranderingen in de oppervlaktetemperatuur van de mondiale oceanen de dominante oorzaak zijn van historische Sahel droogte en dat deze oceaanveranderingen deels te wijten zijn aan antropogene emissies.

Een verscheidenheid van modelstudies hebben gewezen op veranderingen in de interhemisferische temperatuurgradiënt, binnen de tropische oceanen maar ook wereldwijd, als zijnde van cruciaal belang voor Sahel regenval, met droogte die zich voordoet wanneer de noordelijke halfrond oceanen relatief koud zijn in vergelijking met de zuidelijke halfrond oceanen. De tropische regen-gordels worden aangetrokken tot het relatief warme halfrond, met de Sahel, die we kunnen denken als de meest noordelijke uitbreiding van deze regen-gordels in de noordelijke zomer, lijden droogte wanneer het zuidelijk halfrond is relatief warm.

Hedendaagse droogte uitdagingen

Terwijl de Sahel sinds de jaren tachtig enige regenval heeft ervaren, blijft de regio geconfronteerd met droogte uitdagingen. In de jaren zeventig en tachtig, de semi-aride Sahel ervaren ruimtelijk uniforme droogte, van de Atlantische Oceaan tot de Rode Zee, en het herstel dat daarna volgde wordt verwacht te blijven in het centrum en het oosten, waardoor het westen uit. Recent onderzoek suggereert dat er een verschil in resultaten is .Tussen een geleidelijk nattere centrale en oostelijke Sahel en een abrupt drogere westelijke Sahel.

De temperatuur in de Sahel zal naar verwachting ongeveer 1,5 keer het mondiale gemiddelde stijgen, een multiplier die de frequentie en ernst van droogtes, overstromingen en hittegolven verhoogt en extra druk legt op de dienstverlening en uitgaven. In de semi-aride Sahelregio van Afrika zijn de temperaturen sneller gestegen dan het mondiale gemiddelde, wat leidt tot ernstige bedreigingen voor de toegang tot water, voedselzekerheid en menselijke gezondheid.

De groeiende dreiging van overstromingen in de Sahel

De Paradox van Overstromingen in een droogte-gevoelige regio

Ondanks de langdurige en wijdverbreide droogte in de Sahel, kwamen overstromingen in het verleden wel weer op de hoogte, maar de bezorgdheid over overstromingen blijft dwerg op de internationale onderzoeks- en beleidsagenda in vergelijking met droogtes, en overstromingen in de Sahel komen nu vaker voor, wijdverspreid en verwoestend.Deze paradoxale situatie, waarin een regio die bekend staat om droogtes steeds vaker ernstige overstromingen ondergaat, reflecteert de complexe gevolgen van klimaatverandering op neerslagpatronen.

Het herstel van de afgelopen decennia is niet alleen een herstel van de totale jaarlijkse neerslag, maar veeleer een toename van extreme regenval, en extreme regenval in combinatie met verstedelijking en verandering van het landbedekkingsoppervlak heeft overstromingen in de Sahelregio tot meer prominente en destructieve gevolgen geleid.

Recente overstromingen en hun gevolgen

Van 15 tot 30 augustus 2024 zijn naar verluidt 465 mensen omgekomen en 1.747 anderen gewond geraakt door overstromingen in de regio. 354.000 hectare landbouwgrond in de hele regio is getroffen, waardoor een totale oppervlakte van 380.000 hectare ongeschikt is voor landbouw- en veeteelt. Deze recente statistieken onderstrepen de verwoestende omvang van de overstromingen in de regio.

De afgelopen 30 dagen lag de hoeveelheid neerslag in de Sahelstrook (Chad, Niger, Mali, Mauritanië en Noord-Berkina Faso) 120% tot 600% boven het gemiddelde voor de referentieperiode 1991-2020. De groeimaanden 2020 hadden de grootste positieve anomalieën in de afgelopen 40 jaar voor het gebiedgemiddelde Sahelgebied.

In 2019 en 2020 eisten flash- en rivierwaters in Soedan en elders in de regio hun tol, wat betreft het aantal getroffen mensen, directe sterfgevallen, verwoeste en beschadigde huizen en akkers, verontreinigde waterbronnen, uitbraken en sterfgevallen van ziekten. Recente overstromingen in het noordoosten van Nigeria hebben sinds het weekend minstens 50.000 mensen uit hun huizen verdreven.

Tijdschema en patronen van overstromingen

De timing van de maximale dagelijkse regenval vindt plaats van de laatste week van juli tot half augustus in de oostelijke Sahel, maar van de laatste week van juli tot eind augustus in de westelijke Sahel. Het begrijpen van deze temporele patronen is cruciaal voor vroegtijdige waarschuwingssystemen en rampenparaatheidsinspanningen.

Het regenseizoen in West- en Centraal-Afrika loopt meestal van juni tot september, maar in november bleef er ernstige overstromingen plaatsvinden in centraal en zuidelijk Tsjaad, Noord-Kameroen, Guinee, Guinee-Bissau, Centraal- en Zuid-Mali, Zuid-Mali, Zuid-Miga, Noord-Negage, Senegal en Noord-Syrië.

Waarom overstromingen worden ernstiger

Veranderingen in regenintensiteit, menselijke interventies in het fysieke milieu en slechte stedenbouw spelen een belangrijke rol bij het aandrijven van catastrofale overstromingen. Soms is het niet de hoeveelheid maar de intensiteit van de regen die het probleem is, aangezien droge grond water niet snel genoeg kan absorberen om zware regenval tegen te gaan, en overtollig water over het droge land loopt, wat leidt tot overstromingen, met de Sahel, met zijn droge en semi-aride bodems, die zeer gevoelig zijn voor dit effect.

Extreme weersvoorvallen, zoals droogtes en zware regenval, kunnen in de Sahelregio vaker voorkomen en verergeren, en volgens wetenschappers leiden de toenemende koolstofuitstoot van fossiele brandstoffen tot langere en intensievere regenseizoenen, die overstromingen kunnen veroorzaken.

Sociaaleconomische effecten van natuurrampen

Voedselzekerheid en landbouwverliezen

Landbouw vormt de ruggengraat van de Sahel-economie, waardoor de regio bijzonder kwetsbaar is voor klimaatgerelateerde rampen. Zowel droogte als overstromingen verwoesten de landbouwproductie, zij het door verschillende mechanismen. Droogtes verminderen de beschikbaarheid van water en veroorzaken gewasstoringen, terwijl overstromingen staande gewassen vernietigen, topsoil wegspoelen en landbouwinfrastructuur beschadigen.

De analyse toont een gevaarlijke en kwetsbare situatie aan als gevolg van het massale verlies van akkerland, met name in Mali (113.619 hectare overstroomd akkerland) en Nigeria (204,803 ha), in een subregio waar ten minste 52 miljoen mensen het risico lopen voedsel en voedselonzekerheid te krijgen. Boerderijen in de hele regio, die van vitaal belang zijn voor lokale economieën en voedselzekerheid, zijn vernietigd door overstromingen, bedreigend levensonderhoud en verergerende voedselonzekerheid.

De regenwoudteelt is in droge jaren niet geschikt voor 28,83% van de regio. Deze statistiek wijst op de precaire aard van de landbouwproductie in de Sahel, waar klimaatvariabiliteit direct bepalend is voor de voedselproductiecapaciteit.Het verlies van landbouwgrond en productiviteit veroorzaakt cascading-effecten in het hele voedselsysteem, van verminderde gezinsinkomens tot hogere voedselprijzen en wijdverbreide ondervoeding.

Verplaatsing en migratie

Met 8 miljoen intern ontheemden in de regio nu, stedelijke gebieden geconfronteerd met overbelaste infrastructuur terwijl het proberen om toestroom van getraumatiseerde, verarmde migranten te hosten geconfronteerd met verdere risico's. De 2,4 miljoen mensen ontheemd als gevolg van de overstromingen hebben de spanning die gevoeld uit Afrika's record 45 miljoen voor ontheemde ontheemden grotendeels als gevolg van conflicten.

De belangrijkste klimaatfactoren zoals woestijnvorming hebben een wisselwerking met etnische en economische spanningen, waardoor het geweld tussen pastorale en landbouwgroepen die concurreren over gedegradeerde productieve land- en watervoorraden toeneemt, en de toenemende klimaatdruk fungeert als dreigingsmultiplicator voor zowel gewelddadige conflicten als interne verplaatsing tussen landen die Senegal naar Sudan bestrijken.

Verhuizing zorgt voor extra uitdagingen buiten het onmiddellijke verlies van huizen. Verhuisde bevolking heeft vaak geen toegang tot basisvoorzieningen, wordt geconfronteerd met verhoogde gezondheidsrisico's en moeite om levensonderhoud te behouden. Kinderenonderwijs wordt verstoord en gemeenschappen verliezen sociale cohesie. De concentratie van ontheemden in stedelijke gebieden of tijdelijke nederzettingen kan lokale infrastructuur overweldigen en spanningen met gastgemeenschappen veroorzaken.

Economische effecten en armoede

De economische gevolgen kunnen aanzienlijk zijn voor de landen van de Sahel: verlies van het BBP, lagere landbouwopbrengsten, verminderde arbeidsproductiviteit, beschadigde infrastructuur verzwakt door frequentere overstromingen. Natuurrampen drijven kwetsbare huishoudens dieper in armoede door activa te vernietigen, inkomsten genererende kansen te verminderen en gezinnen te dwingen negatieve strategieën te volgen, zoals het verkopen van productiemiddelen of het verminderen van voedselconsumptie.

De economische gevolgen gaan verder dan onmiddellijke rampenverliezen. Herstel en wederopbouw vereisen aanzienlijke financiële middelen die veel Sahellanden moeite hebben om te mobiliseren. Meer dan halverwege het jaar, het 2024 Humanitaire Respons Plan voor Sahel werd slechts 25% gefinancierd. Deze financiering gap beperkt het vermogen van regeringen en humanitaire organisaties om adequate bijstand en ondersteuning van herstel-inspanningen te bieden.

Deze klimaatverschijnselen worden gecombineerd met andere uitdagingen: een versnelde demografische groei, lage economische productiviteit, een gebrek aan diversificatie van de productie, politieke conflicten en crises, spanningen tussen gemeenschappen en de opkomst van gewelddadig extremisme, en deze dynamiek is een bron van armoede voor huishoudens, voornamelijk boeren, die leiden tot bevolkingsverplaatsingen, de uittocht van veel jongeren en strijdt voor de exploitatie van land en natuurlijke hulpbronnen.

Effecten op de gezondheid en ziekteuitbraken

Natuurrampen in de Sahel creëren omstandigheden die bevorderlijk zijn voor ziekteuitbraken en gezondheidscrises. Overstromingen besmetten waterbronnen, vergroten vectorbroedplaatsen en compromitteren sanitaire infrastructuur, wat leidt tot uitbraken van watergedragen en vector-overdraagbare ziekten.

De bevolking is nog verder getroffen door de gezondheidsrisico's die de zware regenval en de verontreinigde watervoorraden met zich meebrengen (zoals een stijging van malaria, longontsteking en cholera).De overstromingen in de Afrikaanse Sahel tijdens het groeiseizoen waren extreem en pasten in een recent patroon van toegenomen overstromingen in de regio.

Droogtes veroorzaken ook gezondheidsuitdagingen door ondervoeding, verminderde toegang tot schoon water en verhoogde ademhalingsziekten door stof. De combinatie van voedselonzekerheid en beperkte toegang tot gezondheidszorg bij rampen verergert de kwetsbaarheden voor de gezondheid, met name voor kinderen, zwangere vrouwen en ouderen.

Gevolgen voor onderwijs en sociale diensten

Tien miljoen kinderen in Niger, Nigeria, de Democratische Republiek Congo en Mali konden niet naar school omdat duizenden scholen onder water werden gezet of omgebouwd tot tijdelijke huisvesting voor ontheemden, en de toegang tot onderwijs werd ook belemmerd door de overstromingen, omdat scholen werden vernietigd, gedwongen werden te sluiten of worden gebruikt om onderdak te bieden aan getroffen gemeenschappen.

De ontwrichting van het onderwijs heeft gevolgen voor de ontwikkeling van het menselijk kapitaal en de economische vooruitzichten, want als kinderen langere perioden van scholing missen, hebben ze problemen met inhalen en velen, vooral meisjes, zullen nooit meer naar school terugkeren.

Naast onderwijs, natuurrampen druk alle sociale diensten. Gezondheidsvoorzieningen kunnen worden beschadigd of overweldigd, water en sanitaire systemen falen, en transportnetwerken worden verstoord. Deze diensten verstoringen versterken de directe gevolgen van rampen en langzaam herstel inspanningen.

Veeverlies en pastorale leefbaarheid

Pastoralisme is een cruciale levensonderhoudsstrategie in de Sahel, waarbij miljoenen mensen afhankelijk zijn van vee voor voedsel, inkomen en culturele identiteit. Zowel droogte als overstromingen verwoest pastorale gemeenschappen, zij het door verschillende mechanismen.

Tijdens droogtes sterven dieren aan gebrek aan water en foerageren, waardoor herders gedwongen worden dieren te verkopen tegen lage prijzen of toe te zien hoe hun kuddes omkomen. Overstromingen kunnen dieren verdrinken, weidegronden vernietigen en de overdracht van ziekten tussen vee vergroten. Het verlies van vee vertegenwoordigt niet alleen een economisch verlies, maar ook de vernietiging van de opgebouwde rijkdom en sociaal kapitaal in pastorale samenlevingen.

In Mali, waar het magere seizoen vele gemeenschappen op de rand van hongersnood heeft geduwd, hebben gezinnen die afhankelijk zijn van levensonderhoud en pastoralisme voor overleving, alles verloren. Het herstel van veeverlies kan jaren of zelfs decennia duren, omdat de wederopbouw van kuddes tijd en middelen vergt die veel pastorale families missen.

De rol van klimaatverandering

Veranderen Neerslagpatronen

De klimaatverandering verandert fundamenteel de neerslagpatronen in de Sahel, waardoor een meer vluchtig en onvoorspelbaar klimaat ontstaat. Terwijl sommige gebieden steeds meer regenval ervaren, verandert de verdeling en intensiteit van neerslag op een manier die de risico's van rampen verhoogt.

De toename van extreme regenval, zelfs als de totale jaarlijkse regenval in sommige gebieden kan toenemen, zorgt voor een situatie waarin zowel droogte als overstromingen vaker voorkomen. Korte, hevige regenval kan niet voldoende vocht of grondwater opladen, wat zowel tot overstromingen als tot voortdurende waterschaarste leidt.

Temperatuurverhogingen en hun effecten

De temperatuur in de Sahel zal naar verwachting ongeveer 1,5 keer het mondiale gemiddelde stijgen, een multiplier die de frequentie en ernst van droogtes, overstromingen en hittegolven verhoogt en extra druk op de dienstverlening en uitgaven legt. Stijgende temperaturen verhogen de verdampingsfrequentie, versterken de waterstress, zelfs wanneer neerslag constant blijft of licht stijgt.

Hogere temperaturen hebben ook rechtstreeks invloed op de productiviteit van de landbouw, waardoor de gewasopbrengst wordt verminderd en de waterbehoefte voor zowel gewassen als vee toeneemt. Warmtestress heeft invloed op de menselijke gezondheid en arbeidsproductiviteit, waardoor extra economische lasten ontstaan voor gemeenschappen die al worstelen met klimaatvariabiliteit.

Toekomstige klimaatprognoses

Klimaatmodellen project continue veranderingen in het klimaat van de Sahel, hoewel met aanzienlijke onzekerheid over specifieke regionale patronen. De verschillen tussen westelijke en oostelijke Sahel regenpatronen kunnen toenemen, waarbij verschillende aanpassingsstrategieën voor verschillende delen van de regio.

Deze ernstige overstromingen herinneren ons eraan dat de Sahel- en Tsjaad-regio kwetsbaar is voor klimaatverandering, wat in de nabije toekomst alleen maar kan verergeren. Samen creëren deze problemen een recept voor rampen, vooral omdat in de toekomst nog sterkere regenvalgebeurtenissen te verwachten zijn.

Kwetsbaarheidsfactoren en risicodrivers

Bestuur en institutionele capaciteit

Terwijl buitengewone neerslagniveaus in de tropische zone de aanleiding waren, hebben bestuursfactoren rechtstreeks bijgedragen aan het relatieve aantal mensen dat door overstromingen is getroffen, met Tsjaad, Zuid-Sudan en Niger die opvallen voor het aantal mensen dat door overstromingen is getroffen, en die de bevolking controleren.

Zelfs als de capaciteit voor rampenbestrijding om de overstromingen te bestrijden, wordt gecontroleerd op kwetsbaarheid en conflict, heeft het vermogen om rampen te bestrijden een statistisch significante correlatie met het percentage mensen dat door overstromingen wordt getroffen, en is het vermogen om rampen te bestrijden, op zijn beurt nauw verbonden met andere bestuurskenmerken zoals transparantie en democratisch bestuur.

Een doeltreffend bestuur maakt een betere paraatheid bij rampen, vroegtijdige waarschuwingssystemen, noodrespons en herstelinspanningen mogelijk. Landen met sterkere instellingen en meer transparante bestuursstructuren laten zien dat zij beter bestand zijn tegen natuurrampen, zelfs wanneer zij met vergelijkbare klimaatrisico's worden geconfronteerd.

Conflict en onveiligheid

De Sahel staat voor aanzienlijke veiligheidsuitdagingen, met gewapende conflicten, terrorisme en intercommunaal geweld op vele gebieden, waardoor rampen kwetsbaar worden door het verstoren van het levensonderhoud, het verplaatsen van bevolkingsgroepen en het beperken van de toegang tot de getroffen gebieden voor humanitaire hulp.

In landen als Kameroen en Niger, worden gemeenschappen langs het Tsjaadmeer, die al te kampen hebben met conflicten en onveiligheid, geconfronteerd met de extra dreiging van klimaatgerelateerde rampen.De interactie tussen klimaatstress en conflict creëert bijzonder ernstige humanitaire situaties waarin de bevolking geconfronteerd wordt met meerdere, overlappende crises.

Infrastructuurtekorten

Hoewel de aandacht vaak gericht is op de grote steden, zijn plattelandsgebieden, die al minder goed zijn qua infrastructuur en sociale basisdiensten, het ergst getroffen. Beperkte infrastructuur voor waterbeheer, overstromingsbeheer, vervoer en communicatie verhoogt de kwetsbaarheid voor natuurrampen en belemmert de reactie-inspanningen.

Het ontbreken van adequate drainagesystemen in stedelijke gebieden, slecht onderhouden rivierbeheersinfrastructuur en beperkte wegennetwerken dragen allemaal bij tot rampeneffecten. Investeringen in klimaatbestendige infrastructuur kunnen de kwetsbaarheid aanzienlijk verminderen, maar veel Sahellanden hebben niet de financiële middelen voor dergelijke investeringen.

Bevolkingsgroei en verstedelijking

De snelle bevolkingsgroei in de Sahel verhoogt de druk op de natuurlijke hulpbronnen en breidt het aantal mensen dat wordt blootgesteld aan klimaatrisico's uit. Verstedelijking, vaak zonder adequate planning of infrastructuurontwikkeling, creëert nieuwe kwetsbaarheden als steden zich uitbreiden tot overstromingsgevoelige gebieden en gebrek aan adequate drainage- en waterbeheersystemen.

Veranderingen in regenintensiteit, menselijke interventies in het fysieke milieu en slechte stedenbouw spelen een belangrijke rol bij het aanjagen van catastrofale overstromingen. Ongeplande stedelijke groei, ontbossing en bodemdegradatie verhogen alle overstromingsrisico's en verminderen het vermogen van het landschap om regen op te vangen.

Response and Mitigation Strategies

Vroegtijdige waarschuwingssystemen

Effectieve systemen voor vroegtijdige waarschuwing kunnen levens redden en de gevolgen van rampen verminderen door tijdig informatie te verstrekken die gemeenschappen in staat stelt beschermende maatregelen te nemen. Van slechts een fractie van de bevolking is echter bekend dat zij zich bewust was van vroegtijdige waarschuwingen bij de overstromingen in 2022, waarschijnlijk bij de overstromingen in 2024.

De verbetering van systemen voor vroegtijdige waarschuwing vereist investeringen in meteorologische monitoring, communicatie-infrastructuur en paraatheid op gemeenschapsniveau. Waarschuwingen moeten kwetsbare bevolkingsgroepen bereiken in toegankelijke formaten en talen en gemeenschappen hebben de capaciteit en middelen nodig om doeltreffend op te treden tegen waarschuwingen.

Droogtebestendigheidsprogramma's

De Wereldbank-groep heeft samen met de regering van Burkina Faso en het Internationaal Instituut voor Water- en Milieutechniek het Defying Drought Impact Program gelanceerd om landen te helpen droogtebestendigingsmaatregelen op te schalen, met het eerste cohort uit Burkina Faso, Tsjaad, Mali, Mauritanië, Niger en Senegal die samenwerken met collega's en deskundigen om bewezen maatregelen aan te passen aan hun nationale systemen.

De ervaring in de regio wijst op praktische maatregelen die verliezen tijdens droge jaren verminderen, en het doel is om vaardigheden en instellingen op te bouwen, schokken te beheren voordat ze zich versterken, voedsel betaalbaar houden, beslagen en levensonderhoud beschermen en waardig werk in water- en landbeheer creëren.

Aanpassing van de landbouw

Lokale gemeenschappen zijn actief betrokken bij duurzame praktijken, zoals het planten van droogtebestendige gewassen en herbebossing, om deze uitdagingen te verzachten en zich aan te passen aan veranderende milieuomstandigheden. Landbouwadaptatiestrategieën omvatten diversificatie van gewassen, het aannemen van verbeterde rassen, het implementeren van waterbeschermingstechnieken en het integreren van vee- en gewasproductie.

De Sahel-landbouwsystemen moeten kiezen voor zeer flexibele landbouwpraktijken op basis van de hierboven geïdentificeerde cultiveerbare gebieden.Begrijpen welke gebieden geschikt zijn voor teelt in verschillende klimaatscenario's maakt een betere ruimtelijke ordening en een betere investering in de landbouw mogelijk.

Waterbeheer

Een beter beheer van de watervoorraden is essentieel voor het opbouwen van veerkracht tegen droogte en overstromingen, zoals de ontwikkeling van wateropslaginfrastructuur, de bescherming van waterputten, het duurzaam beheer van grondwater en de implementatie van geïntegreerde waterbeheer benaderingen die concurrerende eisen in evenwicht brengen.

De grensoverschrijdende aard van de riviersystemen in subsaharaans Afrika vereist coördinatie tussen buurlanden, die onder druk staat en een belemmering vormt voor een alomvattend overstromingsbeheer en vroegtijdige waarschuwingssystemen. Regionale samenwerking op het gebied van waterbeheer is cruciaal, maar vaak uitdagend vanwege politieke spanningen en concurrerende nationale belangen.

Ontwikkeling van de infrastructuur

Om de overstromingsrisico's te beperken, moet de sanering van beschadigde infrastructuur prioriteit geven aan klimaatslimme ontwerpen, inclusief het opnemen van veerkrachtige materialen en bouwtechnieken en het beperken van de bouw in gebieden die overstromingsgevaar veroorzaken.

De klimaatbestendige infrastructuur omvat verbeterde drainagesystemen, overstromingsbarrières, klimaatgebonden wegen en bruggen en gebouwen die ontworpen zijn om extreme weersomstandigheden te weerstaan. Hoewel dergelijke infrastructuur aanzienlijke investeringen vereist, kunnen de kosten voor rampen op lange termijn aanzienlijk worden verlaagd en de ontwikkelingswinst worden beschermd.

Sociale bescherming en veiligheidsnetten

Sociale beschermingsprogramma's kunnen kwetsbare huishoudens helpen om rampen te verwerken zonder een beroep te doen op schadelijke strategieën om te gaan met het verkopen van productieve activa of het verminderen van voedselconsumptie. Cashtransfers, voedselbijstand, veeverzekering en werkgelegenheidsprogramma's kunnen allemaal bijdragen aan rampenbestendigheid.

Anticipatoire actiebenaderingen, waarbij bijstand wordt verleend op basis van prognoses voordat rampen zich voordoen, bieden een belofte om de effecten en kosten te verminderen. Deze benaderingen vereisen robuuste prognosesystemen, vooraf geplaatste middelen en flexibele financieringsmechanismen.

Het pad vooruit: Bouwen van veerkracht in de Sahel

Geïntegreerde benaderingen voor rampenrisicoreductie

Om de risico's van natuurrampen in de Sahel aan te pakken, is een geïntegreerde aanpak nodig waarbij klimaatadaptatie, rampenrisicoreductie, ontwikkeling en humanitaire actie worden gecombineerd.

Succesvolle veerkrachtsopbouw vereist coördinatie tussen sectoren (landbouw, water, gezondheid, onderwijs, infrastructuur) en tussen verschillende schalen (van lokale gemeenschappen tot nationale overheden tot regionale organisaties). Het vereist ook een evenwicht tussen kortetermijnrespons en langetermijninvesteringen in veerkracht.

Financiering van veerkracht

De internationale gemeenschap moet zorgen voor meer financiering voor zowel noodhulp als herstel op lange termijn, met inbegrip van vermindering van het rampenrisico en paraatheid in alle landen die door de overstromingen in de regio zijn getroffen. De huidige financieringsniveaus lopen ver achter bij de behoeften, met humanitaire beroepen die chronisch ondergefinancierd zijn en met onvoldoende ontwikkelingsmiddelen voor de omvang van de vereiste investeringen in veerkracht.

Innovatieve financieringsmechanismen, waaronder klimaatfinanciering, rampenrisicofinanciering en publiek-private partnerschappen, kunnen helpen om extra middelen te mobiliseren. Ervoor zorgen dat de financiering de meest kwetsbare gemeenschappen bereikt en lokaal geleide oplossingen ondersteunt, blijft echter een uitdaging.

Aanpassing op communautair niveau

De gemeenschappen in de Sahel hebben in de loop van eeuwen aanpassingsstrategieën ontwikkeld met klimaatvariabiliteit. Het ondersteunen en opschalen van op gemeenschap gebaseerde aanpassingsbenaderingen die voortbouwen op lokale kennis en prioriteiten kan effectiever en duurzamer zijn dan top-down interventies.

De communautaire aanpak omvat participatieve planning, lokaal beheer van natuurlijke hulpbronnen, voorbereiding op rampen door de gemeenschap en ondersteuning van inheemse strategieën voor het omgaan met problemen, die een langetermijnverplichting, flexibele financiering en een echt partnerschap tussen gemeenschappen, overheden en externe actoren vereisen.

Regionale samenwerking

De Sahel heeft veel uitdagingen waarvoor de Sahel staat, en waarvoor regionale samenwerking nodig is voor doeltreffende oplossingen. Klimaatsystemen, stroomgebieden, migratiepatronen en handelsnetwerken werken allemaal op regionale schaal. Regionale organisaties zoals het Permanent Interstate Committee for Drought Control in de Sahel (CILSS) en de Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten (Ecowas) spelen een belangrijke rol bij de coördinatie van de reacties.

De versterking van de regionale samenwerking op het gebied van vroegtijdige waarschuwingssystemen, waterbeheer, voedselzekerheid en rampenbestrijding kan de veerkracht in de Sahel vergroten. politieke spanningen en capaciteitsbeperkingen beperken echter vaak de doeltreffendheid van regionale mechanismen.

Onderzoek en kennisvergroting

Er blijven aanzienlijke kennislacunes bestaan met betrekking tot de gevolgen van klimaatverandering in de Sahel, effectieve aanpassingsstrategieën en de complexe interacties tussen klimaat, conflict en ontwikkeling. Voortgezet onderzoek, met inbegrip van zowel wetenschappelijke studies als documentatie van lokale kennis en praktijken, is essentieel voor het verbeteren van de veerkracht.

Een beter begrip van regionale klimaatpatronen, verbeterde seizoensprognoses, evaluatie van aanpassingsinterventies en onderzoek naar de sociale dimensies van kwetsbaarheid en veerkracht kunnen allemaal bijdragen tot effectiever beleid en programma's. Ervoor zorgen dat onderzoek relevant is voor beleidsmakers en toegankelijk is voor getroffen gemeenschappen is cruciaal voor het omzetten van kennis in actie.

Conclusie

De Sahel-regio wordt geconfronteerd met ongekende uitdagingen als gevolg van natuurrampen, met droogtes en overstromingen die verwoestende humanitaire en ontwikkelingseffecten veroorzaken. De klimaatverandering versterkt deze uitdagingen, terwijl de snelle bevolkingsgroei, conflict-, governance-tekorten en infrastructuurbeperkingen de kwetsbaarheid vergroten.De sociaaleconomische effecten van natuurrampen, waaronder voedselonzekerheid, verplaatsing, armoede, gezondheidscrises, en het verstoorde onderwijs dreigen ontwikkelingswinst terug te dringen en gemeenschappen in cycli van crisis en herstel te vangen.

Er bestaan echter wegen om veerkracht te creëren en rampenrisico's te verminderen. Verbeterde systemen voor vroegtijdige waarschuwing, droogtebestendige landbouw, beter waterbeheer, klimaatslimme infrastructuur en effectieve sociale bescherming kunnen de kwetsbaarheid verminderen. Succes vereist geïntegreerde benaderingen die onmiddellijke humanitaire respons combineren met het opbouwen van veerkracht op lange termijn, adequate en duurzame financiering, een echt partnerschap met getroffen gemeenschappen en regionale samenwerking.

De internationale gemeenschap, regionale organisaties, nationale regeringen en lokale gemeenschappen hebben allemaal een cruciale rol te spelen bij het opbouwen van veerkracht in de Sahel. Hoewel de uitdagingen enorm zijn, zijn de menselijke kosten van inactiviteit onaanvaardbaar. Met blijvende inzet, voldoende middelen en effectieve strategieën, is het mogelijk om de verwoestende gevolgen van natuurrampen te verminderen en een veerkrachtiger toekomst te creëren voor de miljoenen mensen die de Sahel thuisbellen.

Voor meer informatie over de gevolgen van klimaatverandering in Afrika, bezoek Intergouvernementele Werkgroep klimaatverandering. Zie UN Office for the Coordination of Humanitaire Zaken[]. Voor initiatieven voor droogtebestendigheid, de ]programma's van de Wereldbank .