Inleiding: De Bedrock van de beschaving

De relatie tussen minerale hulpbronnen en menselijke ontwikkeling is een van de meest duurzame draden in het verhaal van de beschaving. Van de vroegste steen tools tot de silicium chips die de macht moderne steden, mineralen zijn de basis waarop samenlevingen hebben gebouwd hun economieën, technologieën en stedelijke landschappen. Zonder de winning en verfijning van minerale hulpbronnen, het traject van menselijke vooruitgang zou radicaal anders uitzien .

Mineralen zijn niet alleen grondstoffen; ze zijn enablers van sociale complexiteit, katalysatoren voor handelsnetwerken, en drijvende krachten van architectonische ambitie. De verschuiving van nomadische jacht en verzamelen naar bestendig landbouwleven werd mogelijk gemaakt door minerale instrumenten. De opkomst van rijken werd onderschreven door controle over goud, zilver, koper en tin. En de industriële revoluties die de wereld in de afgelopen drie eeuwen veranderde werden gevoed door steenkool, ijzer en olie. Dit artikel volgt de boog van die erfenis, onderzoeken hoe oude mijnen geleid tot moderne steden en hoe het nastreven van minerale rijkdom blijft de menselijke ontwikkeling vandaag.

Oude mijnbouwpraktijken

De dageraad van de minerale winning

De vroegste menselijke gebruik van mineralen dateert van honderdduizenden jaren. Flint, chert, en obsidiaan werden gewaardeerd voor hun vermogen om een scherpe rand te houden, waardoor ze onmisbaar zijn voor de jacht, snijden en schraappen. Deze materialen werden vaak afkomstig van oppervlakte deposito's of ondiepe putten, die weinig meer dan eenvoudige percussieve technieken nodig om te extraheren. De mijnbouw van oker . Een rood ijzeroxide gebruikt voor lichaamsschilderij en rituele doeleinden . . is een van de oudste bekende mijnbouwactiviteiten, met bewijs van sites zoals de Blombos grot in Zuid-Afrika dateert uit meer dan 100.000 jaar.

In de Neolithische periode, rond 10.000 v.Chr., mensen waren begonnen om mineralen systematischer te winnen. De eerste ware mijnen . Ondergrondse opgravingen gedreven door tunnels en schachten . verscheen in de Balkan en het Midden-Oosten. Op plaatsen zoals Rudna Glava in Servië, mijnwerkers groef kopererts al 5000 v.Chr., met behulp van stenen hamers en gewei picks om de rots te breken. Deze vroege operaties waren bescheiden maar markeerde een kritische keerpunt: voor de eerste keer, mensen bereid om aanzienlijke arbeid te investeren en risico om toegang te krijgen tot mineralen verborgen onder het oppervlak.

De Bronstijdrevolutie

De ontdekking dat koper met tin kan worden legering om brons te produceren fundamenteel veranderde de loop van de menselijke geschiedenis. Brons was harder en duurzamer dan zuiver koper of steen, waardoor de productie van superieure wapens, pantser, en gereedschappen. De vraag naar koper en tin reed lange afstand handelsnetwerken die verschillende gebieden met elkaar verbonden. Cornwall in Groot-Brittannië leverde tin aan de Middellandse Zee. Cyprus gaf zijn naam aan koper (van het Latijnse ] cuprum). Het Oman schiereiland in Arabië was een belangrijke bron van koper voor Mesopotamië.

Oude Egyptische mijnbouwactiviteiten op het schiereiland Sinaï en de oostelijke woestijn waren een van de meest georganiseerde van hun tijd. Expedities van honderden mannen, ondersteund door ezels en kamelen, waagde zich in harde woestijn omgevingen om goud, turquoise en koper te halen. De arbeiders gebruikten vuur-setting . . een techniek waarin rots werd verwarmd met vuur en vervolgens overgoten met water om het te breken . Het goud dat ze teruggevonden werd werd gebruikt voor sieraden, funeraire objecten, en tempeldecoraties, symboliserend de goddelijke status van de farao's.

De Romeinen brachten later de mijnbouw op industriële schaal. In de Rio Tinto mijnen in Zuid-Spanje, haalden ze enorme hoeveelheden zilver en koper met behulp van hydraulische mijnbouwtechnieken die het gebruik van waterwielen en aquaducten om diepe werken afvoeren. Het zilver uit Rio Tinto onderschreef de Romeinse economie eeuwenlang en hielp de uitbreiding van het rijk te financieren. Romeinse mijnbouwactiviteiten verspreidde zich ook over Groot-Brittannië, Gallië en Dacia, waardoor een erfenis van technische vindingrijkheid die niet zou worden afgestemd op meer dan duizend jaar.

De opkomst van mijnbouwrijken

Zilver en het Spaanse Rijk

De ontdekking van grote zilveren afzettingen in Amerika in de 16e eeuw veranderde de mondiale economische systemen. De mijnen van Potosí in het huidige Bolivia, ontdekt door de Spanjaarden in 1545, produceerden naar schatting 45.000 ton zilver tussen 1556 en 1783. Deze zilveren stroom financierde het Spaanse Rijk, voedde handel over de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan, en financierde oorlogen in Europa. Potosí zelf groeide uit tot een van de grootste steden in de wereld in die tijd, met een bevolking van meer dan 200.000 mensen . . veel groter dan Londen of Parijs van die tijd.

De sociale en menselijke kosten van Potosí's zilverrijkdom waren immens. Inheemse arbeiders, gedwongen in het mita concept arbeidssysteem, werkte in gevaarlijke omstandigheden diep onder de grond. Ongelukken, silicose en kwikvergiftiging uit het raffinageproces eisten honderdduizenden levens door de eeuwen heen. Toch werd het zilver dat uit Potosí en andere mijnen in Mexico en Peru stroomde het levensbloed van de vroege moderne wereldeconomie, die Europa, Afrika, Azië en de Amerika's verbond in een web van handel en dwang.

Goud en de Zuid-Afrikaanse Boom

Geen enkele minerale ontdekking vormde een natie dieper dan de goudkoorts die begon op de Witwatersrand in Zuid-Afrika in 1886. De Witwatersrand Basin bevatte de grootste goudafzettingen ooit ontdekt, en de haast om ze te exploiteren transformeerde een afgelegen agrarische regio in het economische hart van Zuid-Afrika. Johannesburg, opgericht als een mijnbouwkamp, groeide uit tot een bloeiende stad binnen een decennium. Tegen het begin van de 20e eeuw, Zuid-Afrika produceerde bijna 40% van het goud van de wereld.

De goudmijnen van de Witwatersrand behoorden tot de diepste en gevaarlijkste ter wereld. Mijnwerkers werkten op diepten van meer dan 3000 meter, die extreme hitte, rotsuitbarstingen en giftige gassen duurden. De industrie vertrouwde zwaar op migrerende arbeid, het aantrekken van arbeiders uit heel Zuid-Afrika en het opleggen van een bruut systeem van rassenscheiding dat de basis legde voor apartheid. De rijkdom die door goud werd gegenereerd, maakte echter de ontwikkeling van infrastructuur, industrie en financiële instellingen mogelijk die Zuid-Afrika de meest geïndustrialiseerde economie op het Afrikaanse continent maakten.

Gevolgen voor de stedelijke ontwikkeling

Van Mijnkamp naar Metropolis

Het patroon wordt herhaald over continenten en eeuwen: de ontdekking van minerale rijkdom trekt mensen, kapitaal en infrastructuur, en een nederzetting wordt geboren. Als de afzettingen zijn rijk genoeg en de extractie duurt lang genoeg, dat nederzetting kan evolueren tot een grote stad. Dit proces is niet toevallig . . Het weerspiegelt de fundamentele economische logica van de extractie van grondstoffen. Mijnen vereisen werknemers, werknemers behoefte huisvesting, voedsel, en diensten, en die behoeften aantrekken handelaren, ambachtslieden en ondernemers. Na verloop van tijd, de mijnbouw kamp wordt een stad, en de stad wordt een stad.

Johannesburg is misschien het meest dramatische voorbeeld, maar het is verre van het enige. Melbourne, Australië, groeide van een bescheiden pastorale nederzetting in een grote Victoriaanse-tijd stad na de Victoriaanse goud borstels van de jaren 1850. San Francisco explodeerde in grootte en invloed tijdens de California Gold Rush van 1848-1855. Denver, Colorado, werd opgericht als een mijnbouwvoorziening stad tijdens de Pike's Peak Gold Rush. In elk geval, de stedelijke vorm en karakter van de stad werden gevormd door de minerale economie die gaf aanleiding tot het.

Case Studies in Resource-Driven Urbanisme

Pittsburgh, Pennsylvania: De stad die synoniem werd met Amerikaanse industriële macht was zijn groei te danken aan overvloedige afzettingen van steenkool en ijzererts in de omliggende regio. Tegen het einde van de 19e eeuw, Pittsburgh produceerde de helft van de nationale staal. De rivieren van de stad zorgde voor vervoer, en de mijnen leverde de grondstoffen die de infrastructuur van de Verenigde Staten bouwde spoorweg, bruggen, wolkenkrabbers en fabrieken. Pittsburghs stedelijke landschap, met zijn rokerige luchten en dichte industriële gangen, was een directe weerspiegeling van zijn minerale rijkdom.

Kiruna, Zweden: Opgericht in het begin van de 20e eeuw rond een van 's werelds grootste ijzerertsafzettingen, biedt Kiruna een uniek geval van stedenbouw, gevormd door mijnbouw. Naarmate de Kiruna Mine ondergronds uitbreidde, bedreigde het de stabiliteit van de stad die erboven gebouwd is. In de 21e eeuw werd het hele stadscentrum systematisch enkele kilometers naar het oosten verplaatst ..een monumentale ingenieurs- en sociale onderneming die liet zien hoe mijnbouw de stedelijke vorm blijft vormen, zelfs in de moderne tijd.

Dubai, Verenigde Arabische Emiraten: Hoewel geen mijnbouwstad in de traditionele zin van het woord, werd Dubai's transformatie van een klein vissersdorp in een wereldmetropool mogelijk gemaakt door de ontdekking van olie en aardgas in de jaren 1960. De inkomsten uit koolwaterstofwinning financierde de bouw van havens, luchthavens en infrastructuur van wereldklasse die de economie diversifieerde voorbij olie. Dubai illustreert hoe minerale rijkdom de stedelijke ontwikkeling kan katalyseren, zelfs als het mineraal zelf niet fysiek wordt verwerkt binnen de stadsgrenzen.

Modern gebruik van minerale hulpbronnen

De schaal van de hedendaagse mijnbouw

Moderne mijnbouw werkt op een schaal die onherkenbaar zou zijn voor oude of zelfs 19e-eeuwse mijnwerkers. Open-pit mijnen strekken zich uit voor kilometers over het landschap, honderden meters dalend in de aarde. Ondergrondse mijnen strekken zich uit voor tientallen kilometers door complexe netwerken van tunnels en schachten. Het enorme volume van het materiaal dat elk jaar verplaatst is onthutsend: de wereldwijde mijnbouwindustrie haalt jaarlijks ongeveer 17 miljard ton minerale hulpbronnen, waaronder metalen, industriële mineralen en bouwmaterialen.

De zwaarst gewonnen grondstoffen per tonnage zijn steenkool, ijzererts, bauxiet (aluminiumerts), koper en fosfaatgesteente. Echter, de meest strategisch belangrijke mineralen in de 21e eeuw zijn degenen die moderne technologie mogelijk maken. Lithium, kobalt, nikkel en grafiet zijn essentieel voor oplaadbare batterijen die elektrische voertuigen en net-schaal energieopslag. Zeldzame aardelementen . Een groep van 17 chemisch vergelijkbare metalen . zijn cruciaal voor permanente magneten, lasersystemen, windturbines en defensie toepassingen. Silicium, verfijnd uit kwartszand, is het fundamentele materiaal van de halfgeleiderindustrie en de informatietijd.

Verwerkings- en toeleveringsketens

De reis van een mineraal van mijn naar het eindproduct is lang en geografisch verspreid. Raw erts wordt geplet, gemalen en verwerkt door middel van fysische en chemische scheidingstechnieken om concentraten te produceren. Deze concentraten worden vervolgens gesmolten of geraffineerd tot zuivere metalen, die zijn gemaakt tot componenten en zijn samengevoegd tot eindproducten. Deze supply chain overspant meerdere landen en continenten, waardoor complexe afhankelijkheden en strategische kwetsbaarheden.

China is de dominante speler in de verwerking van vele kritieke mineralen geworden. Het verfijnt ongeveer 60% van 's werelds lithium, 70% van zijn kobalt, en 85% van zijn zeldzame aardelementen. Deze concentratie van verwerkingscapaciteit heeft bezorgdheid gewekt over de veiligheid van de toeleveringsketen, vooral omdat de vraag naar deze materialen pieken in de overgang naar schone energie technologieën. Regeringen in de Verenigde Staten, Europa en elders zijn begonnen te investeren in binnenlandse verwerkingscapaciteit en hun bronnen van kritieke mineralen te diversifiëren.

Technologische voorschotten op winning

Moderne mijnbouw is een zeer technische industrie die geavanceerde technologieën gebruikt om de efficiëntie, veiligheid en milieuprestaties te verbeteren. Geautomatiseerde boor- en blastsystemen, op afstand bestuurde laders en autonome transportwagens hebben de behoefte aan werknemers in gevaarlijke ondergrondse omgevingen verminderd. Realtime monitoringsystemen volgen alles van ertskwaliteiten tot prestaties van apparatuur, waardoor exploitanten de productie in real time kunnen optimaliseren.

In situ wordt uitspoeling, ook wel oplossing mijnbouw, gebruikt om metalen zoals uranium, koper en goud te extraheren zonder het erts fysiek te verwijderen. Een uitspoelingsoplossing wordt in het ertslichaam geïnjecteerd, waardoor het doelmetaal wordt opgelost, en de metaalrijke oplossing wordt naar het oppervlak gepompt voor verwerking. Deze methode vermindert de oppervlakteverstoring die gepaard gaat met conventionele mijnbouw, maar brengt risico's van grondwaterverontreiniging met zich mee als deze niet zorgvuldig wordt beheerd.

Bioleaking . . Het gebruik van micro-organismen om metalen te extraheren uit laagwaardige ertsen . . is een opkomende technologie met een aanzienlijk potentieel . Bepaalde bacteriën en archaea zijn in staat om sulfide mineralen te oxideren , waardoor koper , goud , en andere metalen in oplossing . Bioleaking wordt al commercieel gebruikt voor koper en goud extractie , en lopende onderzoek is gericht op het uitbreiden van de toepassing ervan naar andere metalen . Deze aanpak biedt een lagere energie , lagere emissie alternatief voor traditionele

Milieu- en sociale implicaties

Ecologische voetafdruk van de mijnbouw

Mijnbouw is inherent verstorend voor de natuurlijke omgeving. Open-pit mijnen maken enorme opgravingen die de topografie en drainage patronen veranderen. Afvalgesteente en tailings . . de fijne grond resten van ertsverwerking . . worden opgeslagen in grote opgravingen die catastrofaal kunnen mislukken, zoals blijkt uit rampen op de Mount Polley in Canada (2014), Brumadinho in Brazilië (2019), en andere locaties. Zuurmijnafvoer, veroorzaakt door de blootstelling van sulfide mineralen aan lucht en water, kan de waterwegen voor decennia of eeuwen na de mijnbouw is gestopt besmetten.

Waterverbruik is een grote zorg, met name in droge gebieden waar mijnbouw met landbouw en stedelijke watervoorziening concurreert. Koperwinning vereist bijvoorbeeld ongeveer 100 kubieke meter water per ton geproduceerd koper. Ontziltings- en waterrecyclingtechnologieën worden ingezet om de zoetwatervoetafdruk van mijnbouw te verminderen, maar deze oplossingen voegen energiekosten en infrastructuurvereisten toe.

De koolstofemissies van de mijnbouw en de mijnbouw zijn aanzienlijk, maar vaak over het hoofd gezien in discussies over industriële koolstofontkoling. De energie die nodig is om erts te vermalen, te malen en te verwerken .. in combinatie met de hoge temperaturen die nodig zijn voor het versnijden en verfijnen .. maakt de mijnbouw een koolstof-intensieve industrie. De overgang naar hernieuwbare energie en elektrische voertuigen vereist enorme hoeveelheden mineralen, waardoor een spanning ontstaat tussen de milieuvoordelen van schone energie en de milieukosten van minerale winning.

Sociale en communautaire gevolgen

Mijnbouwactiviteiten kunnen ingrijpende gevolgen hebben voor lokale gemeenschappen. De toestroom van werknemers en investeringen kan de economische groei stimuleren en de levensstandaard verbeteren, maar het kan ook sociale ontwrichting, ongelijkheid en conflicten veroorzaken. Landaanwerving voor mijnbouwprojecten kan inheemse gemeenschappen verdrijven en traditionele levensonderhoud verstoren. De voordelen van mijnbouw banen, belastinginkomsten, infrastructuur .. zijn vaak ongelijk verdeeld, met lokale gemeenschappen dragen de ecologische en sociale kosten terwijl de economische winsten stromen naar verre aandeelhouders.

Het concept van sociale licentie om te werken is centraal geworden in de moderne mijnbouwpraktijk. Bedrijven moeten het vertrouwen van lokale gemeenschappen, overheden en andere belanghebbenden verdienen en behouden door middel van transparante betrokkenheid, eerlijke compensatie en echte samenwerking. Gratis, voorafgaande en geïnformeerde toestemming (FPIC) . .Het principe dat inheemse volkeren het recht hebben om toestemming te geven of te weigeren voor projecten die hun land beïnvloeden . is opgenomen in internationale kaders en wordt steeds meer weerspiegeld in nationale wetgeving en het beleid van bedrijven.

Artisanale en kleinschalige mijnbouw (ASM) biedt een duidelijke reeks uitdagingen en kansen. Naar schatting 40 miljoen mensen wereldwijd werken in ASM, die 15-20% van de wereldwijde aanvoer van goud, diamanten en andere mineralen produceren. ASM biedt een levensonderhoud aan miljoenen mensen in landelijke gebieden waar andere economische kansen schaars zijn, maar vaak wordt geassocieerd met gevaarlijke arbeidsomstandigheden, kinderarbeid, kwikvervuiling en conflict. Formaliseren van de ASM-sector en het bieden van toegang tot betere technologie en markten is een prioriteit voor internationale ontwikkelingsorganisaties.

De toekomst van de minerale hulpbronnen

Kritische mineralen en de energietransitie

De overgang van fossiele brandstoffen naar schone energietechnologieën is een fundamentele verschuiving in de vraag naar minerale grondstoffen. Elektrische voertuigen vereisen vier tot zes keer meer minerale inputs dan conventionele verbrandingsvoertuigen, voornamelijk in de vorm van koper, lithium, nikkel, kobalt en grafiet. Windturbines en zonnepanelen vereisen aanzienlijke hoeveelheden staal, koper, aluminium en zeldzame aardelementen. Rasterschaal batterijopslag voegt verdere vraag naar lithium, kobalt en andere batterijmaterialen.

Het Internationaal Energieagentschap (IEA) projecteert dat de totale vraag naar kritieke mineralen tegen 2040 met maar liefst zes keer kan toenemen in een scenario dat in overeenstemming is met de doelstellingen van het akkoord van Parijs. Deze stijging van de vraag brengt zowel kansen als risico's met zich mee. Landen met overvloedige minerale hulpbronnen zullen economisch voordeel opleveren, maar het tempo van de ontwikkeling van nieuwe mijnen is langzaam . . Meestal 10 tot 20 jaar van ontdekking tot productie . . en zou een knelpunt kunnen worden voor de energietransitie. Investeringen in exploratie, projectontwikkeling en recycling infrastructuur zullen essentieel zijn om de aanbodkloof te dichten.

Recycling en de circulaire economie bieden een gedeeltelijke oplossing. Metalen zijn inherent recycleerbaar en gerecycleerde metalen hebben doorgaans veel minder energie nodig om te produceren dan primaire metalen. Aluminiumrecycling gebruikt 95% minder energie dan primaire productie en koperrecycling gebruikt 85% minder. Het verhogen van recyclingpercentages voor kritieke mineralen door verbeterde inzameling, sorteer en verwerking technologieën kan de vraag naar nieuwe mijnbouw verminderen en de ecologische voetafdruk van de energietransitie verlagen. Recycling alleen kan echter niet voldoen aan de schaal van de vraaggroei . Nieuwe mijnbouw zal nodig zijn voor de nabije toekomst.

Deep-Sea Mining, Space Mining en andere grenzen

De zoektocht naar nieuwe minerale hulpbronnen is het duwen van de exploratie naar steeds afgelegen en extreme omgevingen. De diepe zeebodem, met name de Clarion-Clipperton Zone in de Stille Oceaan, bevat enorme afzettingen van polymetaal knobbeltjes rijk aan mangaan, nikkel, kobalt en koper. De diepzee mijnbouw is voorgesteld als een manier om toegang te krijgen tot deze hulpbronnen, maar zorgen over de milieueffecten . . inclusief habitat vernietiging, sediment pluimen, en geluidsoverlast . hebben geleid tot oproepen tot voorzichtigheid en strenge wetenschappelijke beoordeling voordat commerciële activiteiten beginnen.

Asteroïde mijnbouw, eenmaal het spul van sciencefiction, wordt serieus onderzocht door particuliere bedrijven en ruimtevaartbureaus. De nabije Aarde asteroïden bevatten aanzienlijke hoeveelheden platina-groep metalen, nikkel en ijzer, evenals waterijs dat kan worden gebruikt om raketbrandstof te produceren. Hoewel de technische en economische uitdagingen blijven enorm, de potentiële beloningen zijn even groot. Succesvolle asteroïde mijnbouw zou toegang kunnen bieden tot minerale bronnen ver buiten de grenzen van de aardkorst, fundamenteel veranderen van de economie van de extractie van hulpbronnen.

Stedelijke mijnbouw . . De terugwinning van metalen en materialen uit elektronische afvalstoffen, gebouwen en infrastructuur . . vertegenwoordigt een andere grens. De concentratie van waardevolle metalen in de gebouwde omgeving is vaak hoger dan in natuurlijke ertsafzettingen. Een ton elektronisch afval van afgedankte smartphones en computers bevat meer goud, zilver, koper en palladium dan een ton erts uit vele mijnen. Stedelijke mijnbouw kan de vraag naar primaire winning verminderen, afval van stortplaatsen afleiden, en economische waarde creëren van materialen die anders verloren zouden gaan.

Beleid en bestuur

Het beheer van minerale hulpbronnen is een complexe en vaak omstreden arena. Problemen als resource nationalisme, beveiliging van de toeleveringsketen, milieuregelgeving en mensenrechten snijden in manieren die het investeringsklimaat en de verdeling van de voordelen bepalen. Het Extractive Industries Transparency Initiative (EITI) bevordert een open en verantwoord beheer van olie, gas en minerale hulpbronnen door het openbaar maken van inkomsten en contracten. Het Kimberleyproces is bedoeld om de handel in conflictdiamanten te voorkomen. De OESO Due Diligence Guidance biedt een kader voor verantwoorde minerale toeleveringsketens.

Naarmate de vraag naar kritieke mineralen groeit, wordt de behoefte aan robuuste governancekaders dringender. Exportbeperkingen, subsidies en strategische allianties zijn de mondiale minerale toeleveringsketens aan het hervormen. De Verenigde Staten, de Europese Unie en andere grote economieën hebben kritische minerale strategieën gepubliceerd die gericht zijn op diversificatie van het aanbod, vergroting van de binnenlandse verwerkingscapaciteit en bevordering van recycling. Internationale samenwerking op het gebied van normen voor milieuprestatie, arbeidsrechten en betrokkenheid van de gemeenschap is essentieel om ervoor te zorgen dat de voordelen van de ontwikkeling van minerale hulpbronnen op een brede en duurzame wijze worden gedeeld.

Conclusie: De blijvende legacy

Het verhaal van minerale hulpbronnen en menselijke ontwikkeling is niet een eenvoudig verhaal van vooruitgang. Het is een verhaal van vindingrijkheid en exploitatie, van rijkdom en afval, van steden gebouwd op de rug van mijnwerkers en de fundamenten van rots. Van de vuursteen knappers van het stenen tijdperk tot de lithiumraffinaderijen van de 21e eeuw, de winning van mineralen heeft de loop van de menselijke geschiedenis gevormd op manieren zichtbaar en onzichtbaar.

De steden waarin we leven, de technologieën waar we van afhankelijk zijn, en de economieën die ons ondersteunen zijn gebouwd op minerale bronnen . Veel van hen gewonnen lang geleden, velen van hen nog steeds worden gewonnen vandaag. De erfenis van oude mijnen is geschreven in de structuur van moderne steden, van het koper in hun bedrading naar het staal in hun lijsten. De uitdaging van het huidige tijdperk is om de winning en het gebruik van minerale hulpbronnen op een manier die de menselijke ontwikkeling ondersteunt te beheren zonder ondermijnen van de milieusystemen waar al het leven afhankelijk van is.

De toekomst van de mijnbouw zal worden bepaald door de keuzes die we vandaag maken: of we investeren in recycling- en circulaire economiesystemen, of we kwetsbare ecosystemen beschermen tegen de gevolgen van winning, of we ervoor zorgen dat de voordelen van minerale rijkdom worden gedeeld met de gemeenschappen die de kosten dragen. Dit zijn geen technische vragen maar politieke en ethische vragen. De erfenis die we voor toekomstige generaties nalaten, hangt af van hoe we ze beantwoorden.