Woestijnvorming is een van de meest urgente milieu-uitdagingen waarmee onze planeet vandaag de dag te maken heeft, waarbij productieve grond wordt omgezet in kale, gedegradeerde landschappen die niet langer de gemeenschappen en ecosystemen die van hen afhankelijk zijn kunnen ondersteunen. Een gebied ter grootte van Egypte, ongeveer 100 miljoen hectare, wordt elk jaar afgebroken door droogte en woestijnvorming, dat voornamelijk wordt aangedreven door klimaatverandering en slecht landbeheer. Dit fenomeen treft miljarden mensen wereldwijd en bedreigt voedselzekerheid, beschikbaarheid van water en economische stabiliteit op meerdere continenten.

Woestijnvorming heeft betrekking op bodemdegradatie in dorre, semi-aride en droge sub-vochtige gebieden die het gevolg zijn van verschillende factoren, waaronder klimaatschommelingen en menselijke activiteiten. Het is van cruciaal belang te begrijpen dat woestijnvorming niet alleen de fysieke expansie van bestaande woestijnen naar buiten betekent. Het gaat eerder om de degradatie van droge landecosystemen tot het punt waar ze hun biologische productiviteit verliezen en niet langer het planten- en dierenleven kunnen onderhouden dat ze ooit ondersteunden.

De mondiale schaal van woestijnvorming

De omvang van de woestijnvorming is onthutsend en blijft zich in een alarmerend tempo uitbreiden. Drooglanden bezetten ongeveer 40.41% van het aardoppervlak en zijn de thuisbasis van meer dan 2 miljard mensen. Deze kwetsbare gebieden overslaan over elk bewoond continent, met bijzonder ernstige gevolgen in specifieke geografische gebieden.

Uit de laatste gegevens van de Verenigde Naties, zoals die door 126 partijen in hun nationale verslagen 2022 zijn gepresenteerd, blijkt dat 15,5% van het land nu is aangetast, een stijging van 4% in evenveel jaren. Deze snelle versnelling toont aan dat woestijnvorming geen statisch probleem is, maar een probleem dat toeneemt naarmate de klimaatverandering en de menselijke druk blijven toenemen.

Meest getroffen regio's

De geografische gebieden die het meest getroffen zijn, bevinden zich in Afrika ( Sahel-regio), Azië (Gobi-woestijn en Mongolië) en delen van Zuid-Amerika. Het Afrikaanse continent staat voor bijzonder ernstige uitdagingen, met 46 van de 54 landen in Afrika die kwetsbaar zijn voor woestijnvorming, met een aantal reeds getroffen.

Momenteel leven ongeveer 2 miljard mensen in droge gebieden, die het meest vatbaar zijn voor woestijnvorming. Onder de meest getroffen gebieden zijn Afrika en Oost- en Centraal-Azië. De menselijke tol is enorm, met woestijnvorming hotspots, zoals geïdentificeerd door een daling van de vegetatie productiviteit tussen de jaren tachtig en 2000, uitgebreid tot ongeveer 9,2% van de droge gebieden, die ongeveer 500 miljoen mensen in 2015.

Meer dan 75 procent van het aardoppervlak is al aangetast, aldus de World Atlas of Desertification van de Europese Commissie, en meer dan 90 procent zou in 2050 kunnen worden afgebroken. Deze projectie onderstreept de urgentie van het aanpakken van woestijnvorming door gecoördineerde wereldwijde actie.

De oorzaken van de woestijnvorming begrijpen

Woestijnvorming is het gevolg van een complex samenspel van natuurlijke en door de mens veroorzaakte factoren. Hoewel klimaatvariabiliteit altijd invloed heeft gehad op ecosystemen in droge gebieden, hebben menselijke activiteiten het afbraakproces in de afgelopen decennia drastisch versneld.

Klimaatverandering als primaire bestuurder

Klimaatverandering is ontstaan als een van de krachtigste krachten wereldwijd die de woestijnvorming aanwakkeren. Klimaatverandering is een krachtige motor van woestijnvorming. Naarmate de wereldwijde temperaturen stijgen, warmt het land nog sneller .. wat leidt tot hogere verdampingssnelheden, verminderd bodemvocht en dalende vegetatie.

De stijgende temperaturen zorgen voor een cascade van effecten die de bodemverarming versnellen. Hogere temperaturen verhogen de verdampingssnelheden, waardoor het vocht sneller uit de bodem wordt aangetrokken dan het kan worden aangevuld. Hierdoor wordt de grond steeds droger en kan de vegetatie niet worden ondersteund, waardoor de bodem weer wordt blootgesteld aan erosie en verdere afbraak.

Neerslag was consequent de primaire factor die woestijnvorming beïnvloedde, met een gemiddelde SHAP-waarde van 11.42. Veranderingen in neerslagpatronen vertegenwoordigen een andere kritische klimaatgerelateerde factor. Veel droge gebieden hebben meer langdurige en ernstige droogtes, terwijl wanneer regen valt, komt het vaak in intense uitbarstingen die flash overstromingen in plaats van bodemabsorptie veroorzaken.

Een rapport van de VN van 2024 stelde vast dat in de laatste drie decennia meer dan driekwart van alle land ter wereld droger is geworden dan in de afgelopen 30 jaar. Drooglanden maken nu 40,6% uit van alle wereldgronden (behalve Antarctica). Daarnaast verdubbelde het aantal mensen dat in droge gebieden leeft de afgelopen 30 jaar tot 2,3 miljard, wat goed is voor meer dan 25% van de wereldbevolking.

Overbeweiding en beheer van de veestapel

Overbegrazing is een van de belangrijkste oorzaken van woestijnvorming door de mens in droge gebieden. Wanneer de veepopulaties de draagkracht van de rangelands overschrijden, verbruiken dieren sneller vegetatie dan ze kunnen regenereren, en strippen ze graslanden tot kale bodem.

Dieren stripten graslanden tot kale grond, en in sommige gevallen eten planten tot aan de wortels, waardoor elke hergroei voorkomen. Dit stelt de grond bloot aan wind en watererosie, de bodem voedingsstoffen afbreken en vermindert het vermogen van het land om vocht te behouden.

In Mongolië wordt bijvoorbeeld ongeveer 90% van het grasland kwetsbaar geacht voor woestijnvorming. De verschuiving van schapen naar geitenhouderij .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Ontbossing en vegetatieverlies

De onmiddellijke oorzaak van woestijnvorming is het verlies van de meeste vegetatie. Dit wordt veroorzaakt door een aantal factoren, alleen of in combinatie, zoals droogte, klimaatverschuivingen, akkerbouw, overbegrazing en ontbossing voor brandstof of bouwmaterialen.

Ontbossing draagt bij tot woestijnvorming omdat de bodem zonder bomen geen vocht kan behouden. Reeds 50% van de tropische bossen in Zuid-Amerika, Afrika en Zuidoost-Azië zijn omgehakt voor veefokkerijen of sojaplantages en palmolieplantages. Bomen spelen een cruciale rol bij het behoud van de bodemstructuur, het behoud van vocht en het beschermen tegen erosie. Wanneer bossen worden geklaard, worden deze beschermende functies verloren.

De ontbossing, die bijdraagt tot woestijnvorming, neemt toe, met slechts 60% van de bossen in de wereld nog intact, en daalt onder wat de VN noemt het "veilige streefcijfer van 75 procent."

Onduurzame landbouwpraktijken

Landbouwmethoden die geen rekening houden met de kwetsbaarheid van de ecosystemen in droge gebieden dragen in belangrijke mate bij tot woestijnvorming. Intensieve landbouwmethoden zoals monocultuurteelt, overmatige bebouwing en onjuiste irrigatiepraktijken afbreken bodemnutriënten en beschadigen bodemstructuur in de loop der tijd.

Irrigatie, hoewel essentieel voor de landbouw in droge gebieden, kan paradoxaal genoeg bijdragen tot woestijnvorming wanneer slecht beheerd. Zoutopbouw van slecht beheerde irrigatie is een groot probleem . . Meer dan 60% van de geïrrigeerde gebieden wereldwijd zijn in droge gebieden, en ongeveer 30% van dat geïrrigeerde droogland is matig tot ernstig afgebroken.

Landbouwbenaderingen zoals het tillen en het gebruik van chemische meststoffen en pesticiden die goede microbiota doden en belangrijke voedingsstoffen verwijderen kunnen het land onvruchtbaar verlaten. Deze praktijken vernietigen de complexe bodemecosystemen die essentieel zijn voor het behoud van de gezondheid en vruchtbaarheid van de bodem in droge gebieden.

Wateruittreksel

De over-extractie van water uit aquifers, meestal voor irrigatie, kan leiden tot woestijnvorming. Een uitstekend voorbeeld hiervan is hoe de over-irrigatie van katoen trok te veel water uit de Aral Zee in Centraal-Azië, eens het vierde grootste meer in de wereld, krimpen het meer tot een tiende zijn grootte, saliniseren van de bodem, en het omzetten van de blootgestelde zeebodem in de Aalkum woestijn.

Dit dramatische voorbeeld toont aan hoe onduurzaam watergebruik hele landschappen kan transformeren. De ramp met de Aralzee is een van de meest zichtbare en verwoestende gevallen van door de mens veroorzaakte woestijnvorming, die miljoenen mensen treft en verwoestt wat ooit een bloeiend ecosysteem was.

Milieu-effecten van woestijnvorming

De gevolgen van woestijnvorming voor het milieu gaan veel verder dan het onmiddellijke verlies van productieve grond. Deze effecten veroorzaken cascading effecten die ecosystemen, klimaatpatronen en de fundamentele capaciteit van land om leven te ondersteunen veranderen.

Bodemafbraak en erosie

Elk jaar, 24 miljard ton vruchtbare grond verloren aan erosie. Dit enorme verlies van topsoil vertegenwoordigt de vernietiging van een bron die eeuwen duurt om te vormen natuurlijk. De bodems op deze landen die honderden jaren kunnen duren om zich te vormen worden uitgeput, vaak door extreme weersomstandigheden.

Studies hebben aangetoond dat in veel omgevingen de snelheid van erosie en runoff exponentieel afneemt met een verhoogde vegetatiebedekking. Onbeschermde, droge grondoppervlakken waaien weg met de wind of worden weggespoeld door flitsvloeden, waardoor onvruchtbare lagere bodemlagen die bakken in de zon en een onproductieve hardpan worden.

Zodra de bodem deze gedegradeerde toestand bereikt, wordt het natuurlijke herstel uiterst moeilijk. Het verlies van organische stof, voedingsstoffen en bodemstructuur creëert een zelf-versterkende cyclus waar het land geleidelijk minder in staat wordt om vegetatie te ondersteunen, wat op zijn beurt leidt tot verdere erosie en afbraak.

Verlies van biodiversiteit

Woestijnvorming veroorzaakt ernstige biodiversiteitsverlies omdat habitats worden aangetast en soorten de hulpbronnen verliezen die ze nodig hebben om te overleven. Drooglandecosystemen ondersteunen, ondanks hun harde omstandigheden, unieke assemblages van planten en dieren die speciaal zijn aangepast aan droge omgevingen. Wanneer deze ecosystemen worden afgebroken, worden veel soorten geconfronteerd met lokale of volledige uitsterving.

Het verlies van plantendiversiteit heeft bijzonder ernstige gevolgen. Planten in droge landecosystemen hebben vaak speciale aanpassingen voor waterbehoud en bodemstabilisatie. Wanneer deze soorten verdwijnen, verliest het ecosysteem kritieke functies die helpen bij het behoud van landproductiviteit en veerkracht.

Waterscarriciteit en hydrologische veranderingen

Droogtes raken steeds harder en vaker, drie van de vier mensen in de wereld worden in 2050 geconfronteerd met waterschaarste. Woestijnvorming is zowel het gevolg van als draagt bij aan waterschaarste, waardoor een vicieuze cirkel ontstaat die moeilijk te doorbreken is.

In droge gebieden worden veel aquifers afgebroken of uitgeput omdat er teveel water wordt getrokken voor de landbouw, waardoor waterschaarste ontstaat. Aangezien grondwaterniveaus dalen en oppervlaktewater schaars worden, staan gemeenschappen voor steeds meer uitdagingen om te voldoen aan de basisbehoeften van drinkwater, sanitaire voorzieningen en landbouw.

In de bergen heeft een gebrek aan sneeuw geleid tot de geleidelijke verdwijning van gletsjers, waardoor de waterzekerheid wordt bedreigd, zowel voor de mens als voor de landbouw. Dit verlies aan bergwaterbronnen heeft gevolgen voor miljoenen mensen die afhankelijk zijn van gletsjer en sneeuwsmelt voor hun watervoorziening.

Stofstormen en luchtkwaliteit

Door het verlies van vegetatie en het drogen van oppervlaktebedekking als gevolg van woestijnvorming neemt de frequentie van stofstormen toe. Deze stofstormen hebben gevolgen die zich ver buiten het directe gebied van de afbraak uitstrekken, waardoor de luchtkwaliteit, de menselijke gezondheid en het klimaatpatroon in grote regio's worden beïnvloed.

Stofstormen kunnen fijne deeltjes duizenden kilometers van hun bron vervoeren, wat de luchtkwaliteit in verre steden beïnvloedt en sediment in oceanen en andere ecosystemen neerlegt. De gezondheidseffecten zijn onder andere ademhalingsproblemen, oogirritatie en de verspreiding van pathogenen en allergenen die op stofdeeltjes worden vervoerd.

Klimaatfeedbackmechanismen

Woestijnvorming verergert de klimaatverandering door verschillende mechanismen zoals veranderingen in vegetatiebedekking, zand- en stofaërosolen en broeikasgasfluxen. Dit zorgt voor een gevaarlijke terugkoppelingslus waarbij klimaatverandering woestijnvorming veroorzaakt, die op zijn beurt bijdraagt aan verdere klimaatverandering.

Woestijnvorming kan zelfs bijdragen aan klimaatverandering, omdat woestijnvorming het vermogen van de bodem om koolstof op te slaan vermindert. Gezonde bodems fungeren als significante koolstofputten, die enorme hoeveelheden organische koolstof opslaan. Wanneer land degradeert, wordt deze opgeslagen koolstof in de atmosfeer vrijgegeven als kooldioxide, wat bijdraagt aan de opwarming van de aarde.

Droogland slaat ongeveer 46% van het wereldwijde koolstofaandeel op. De bodems bevatten 53% van de wereldwijde koolstof in de bodem en de planten 14% van de wereldwijde biotische koolstof. De afbraak van deze koolstofrijke ecosystemen heeft daarom aanzienlijke gevolgen voor de wereldwijde klimaatregulering.

Sociaal-economische gevolgen van woestijnvorming

De menselijke kosten van woestijnvorming zijn diep en veelzijdig en hebben gevolgen voor het leven en de levensonderhoud van miljarden mensen wereldwijd.Deze gevolgen worden het meest acuut ervaren door de armste en meest kwetsbare bevolking ter wereld.

Voedselonzekerheid en landbouwafbraak

Woestijnvorming is zowel een gevolg van als een oorzaak van erosie van vruchtbare bodems, waardoor de productiviteit van de landbouw en de veeteelt wordt verminderd. Als de huidige trends op het gebied van bodemdegradatie aanhouden, kan de gewasopbrengst tegen 2050 met 50% dalen. Deze verwachte daling van de landbouwproductiviteit vormt een existentiële bedreiging voor de voedselzekerheid in getroffen gebieden.

Wereldwijde voedselzekerheid wordt bedreigd door woestijnvorming. Hoe meer de bevolking groeit, hoe meer voedsel er moet worden geteeld. Ondertussen is 44% van de landbouwgrond in droge grond en levert 60% van de voedselproductie ter wereld. Woestijnvorming vermindert de hoeveelheid duurzaam land voor landbouwdoeleinden, maar de eisen groeien voortdurend.

Naar schatting hebben in 2011-2013 842 miljoen mensen, of ongeveer één op de acht mensen ter wereld, chronische honger en elk jaar worden 12 miljoen hectare productieve grond onvruchtbaar als gevolg van woestijnvorming en droogte, een kans die verloren gaat om 20 miljoen ton graan te produceren.

Armoede en economische gevolgen

Armoede is zowel een oorzaak als een gevolg van landdegradatie.Deze bidirectionele relatie creëert een armoedeval waar arme gemeenschappen niet over de middelen beschikken om duurzame landbeheerspraktijken uit te voeren, wat leidt tot verdere achteruitgang die de armoede dieper maakt.

De middelen van meer dan 1 miljard mensen in zo'n 100 landen worden bedreigd door woestijnvorming. Bijna 1 miljard van de armste en meest gemarginaliseerde mensen, die in de meest kwetsbare gebieden leven, kunnen het zwaarst getroffen worden door woestijnvorming.

De achteruitgang van de bodem kost nu 490 miljard dollar per jaar en vernietigt een gebied dat drie keer zo groot is als Zwitserland op jaarbasis. Deze economische verliezen vertegenwoordigen niet alleen financiële kosten, maar verloren kansen voor ontwikkeling, onderwijs, gezondheidszorg en armoedebestrijding.

Uit de Millenniumbeoordeling is gebleken dat het menselijk welzijn van de droge bevolking in het algemeen lager is dan dat van mensen in andere ecologische systemen. Zo is bijvoorbeeld het kindersterftecijfer in droge gebieden en het bruto nationaal product (BNP) per hoofd van de bevolking het laagst in vergelijking met andere ecosystemen.

Migratie en verplaatsing

De heer Delors, lid van de Commissie. - (FR) Mijnheer de Voorzitter, waarde collega's, ik wil de heer Delors danken voor zijn uitstekende verslag en voor zijn uitstekende verslag, dat ik hem namens de Commissie energie, onderzoek en technologie heb voorgelegd.

Woestijnvorming zorgt er vaak voor dat plattelandsgebieden niet in staat zijn om dezelfde grote bevolking te ondersteunen die er eerder leefde, wat resulteert in massale migraties vanuit plattelandsgebieden en naar stedelijke gebieden, met name in Afrika, waardoor werkloosheid en sloppenwijken ontstaan.

De gevolgen van woestijnvorming worden steeds meer wereldwijd gevoeld, omdat de slachtoffers vluchtelingen, binnenlandse ontheemden en gedwongen migranten worden.

Deze migratie zorgt voor uitdagingen voor zowel de migranten zelf als de gemeenschappen die ze ontvangen. Stedelijke gebieden hebben vaak onvoldoende infrastructuur en economische mogelijkheden om grote toestroom van milieuvluchtelingen op te vangen, wat leidt tot de groei van informele nederzettingen en een toegenomen concurrentie om hulpbronnen.

Sociale en politieke stabiliteit

De door woestijnvorming veroorzaakte hulpbronnenschaarste kan sociale spanningen en conflicten aanwakkeren. De concurrentie om water, graasland en landbouwgebieden kan escaleren tot geweld tussen gemeenschappen, vooral waar bestuursstructuren zwak zijn.

Woestijnvorming en landdegradatie leiden tot honger en armoede, veroorzaken werkloosheid, gedwongen migratie en conflicten, terwijl het risico van extreme weersomstandigheden in verband met klimaatverandering toeneemt. Deze koppeling tussen milieudegradatie en sociale instabiliteit leidt tot complexe uitdagingen die geïntegreerde oplossingen vereisen die zowel op het milieu als op de sociale dimensie gericht zijn.

Regionale Case Studies van Woestijnvorming

De Sahel-regio Afrika

De gevolgen van klimaatverandering en menselijke activiteiten voor woestijnvorming worden in de Sahel-regio van Afrika geïllustreerd. De regio wordt gekenmerkt door een droog warm klimaat, hoge temperaturen en lage neerslag (100.600 mm per jaar).Dorpen zijn de regel in de Sahel-regio. De Sahel heeft ongeveer 650.000 km2 van zijn productieve landbouwgrond verloren in de afgelopen 50 jaar; de verspreiding van woestijnvorming in dit gebied is aanzienlijk.

De Sahel is een van de kwetsbaarste gebieden ter wereld voor woestijnvorming, waarbij miljoenen mensen afhankelijk zijn van landbouw en pastoralisme in een steeds vijandiger omgeving.De combinatie van klimaatvariabiliteit, bevolkingsdruk en onhoudbare landgebruik heeft een ernstige crisis veroorzaakt die meerdere landen in de regio treft.

Mali en de uitgebreide Sahara

Mali ligt in West-Afrika, dat de Sahara grenst, dus 65% van het gebied is woestijn of halfwoestijn. De Sahara zelf is gestaag uitbreiden naar het zuiden met een snelheid van 48 km per jaar, waardoor velen te evacueren en hun huizen achterlaten.

Driekwart van de bevolking is afhankelijk van de landbouw voor hun voedsel en inkomen, en naarmate de bevolking groeit en het bouwland afneemt, wordt de situatie onhoudbaarder. Bovendien leidt het gebrek aan voedselzekerheid tot conflictuele ideeën, en burgerstrijd heeft het land decennialang geteisterd. Tot slot versnelt de klimaatverandering al het bovenstaande door een toegenomen droogte: de VN zegt dat Mali's gemiddelde neerslag sinds 1998 30% is gedaald.

China en de Gobi woestijn

China's aandeel van woestijnland is snel toegenomen sinds de jaren tachtig en staat nu op 30% van zijn totale oppervlakte. De kruipende woestijnen bedreigen landbouwgrond, dwingen mensen om hun huizen te verlaten, en zullen leiden tot voedselonzekerheid als ze niet worden aangepakt.

China heeft gereageerd met massale herbebossing en landherstel programma's. Een soortgelijke inspanning is gaande in Noord-China, met de overheid planten bomen langs de grens van de Gobi woestijn om te voorkomen dat het uit te breiden als landbouw, vee grazen en verstedelijking, samen met klimaatverandering, verwijderd bufferende vegetatie.

De ramp in de Aralzee

Het stroomgebied van de Aralzee is een van de meest dramatische voorbeelden van door de mens veroorzaakte woestijnvorming. Zodra het op vier na grootste meer ter wereld, is de Aralzee gekrompen tot een fractie van zijn vroegere grootte als gevolg van waterafleiding voor katoen irrigatie.

In de regio's Oezbekistan en Kazachstan rond de Aralzee is overmatig gebruik van water voor landbouwbevloeiing een primaire schuldige geweest in het veroorzaken van de zee te krimpen, waardoor een zout woestijn. De blootgestelde zeebodem is de Aalkum woestijn geworden, met zout en stof stormen die de menselijke gezondheid en de landbouw in een breed gebied.

De groeiende kwetsbaarheid van Zuid-Europa

De afgelopen jaren heeft Zuid-Europa een aantal van zijn ergste droogtes gekend: in Spanje heeft woestijnvorming en overexploitatie ernstige gevolgen gehad voor de zogenaamde "keukentuin van Europa." De Europese Unie heeft de kwetsbaarheid van haar zuidelijke leden voor woestijnvorming in de afgelopen jaren onder de aandacht gebracht, niet alleen voor Spanje, maar ook voor Portugal, Italië, Griekenland, Cyprus, Bulgarije en Roemenië.

Dit toont aan dat woestijnvorming niet beperkt blijft tot traditioneel dorre gebieden, maar steeds meer gebieden treft die eenmaal als immuun voor dergelijke afbraak werden beschouwd.

Bestrijding van woestijnvorming: oplossingen en strategieën

Hoewel de uitdagingen van woestijnvorming ernstig zijn, wordt steeds meer erkend dat bodemaantasting kan worden omgebogen door passende interventies en duurzame bodembeheerspraktijken.

Duurzaam grondbeheer

Het toepassen van duurzame bodembeheerpraktijken helpt woestijnvorming te bestrijden en land te herstellen en te rehabiliteren; bodem, water en vegetatie. Deze praktijken omvatten een breed scala aan technieken die zijn aangepast aan lokale omstandigheden en behoeften.

Landrehabilitatiepraktijken zoals mulchen, composteren, bemesten en gemengde bemesting en herbebossing, die de koolstofvoorraden in de bodem verhogen en rechtstreeks bijdragen tot de opslag van koolstof in de bodem. Deze technieken maken ook deel uit van de technologietoolbox die bekend staat als duurzaam landbeheer.

De methoden om woestijnvorming te verminderen of om te keren omvatten onder meer het verbeteren van de bodemkwaliteit, het vergroenen van woestijnen, het beheren van graas- en boomplanting (herbebossing en bebossing).

Initiatieven voor herstel en herbebossing

UNCCD zegt dat om "een moment van maanschot voor land te leveren" 1,5 miljard hectare gedegradeerde grond tegen 2030 moet worden hersteld. Dit ambitieuze doel weerspiegelt de omvang van de maatregelen die nodig zijn om de mondiale woestijnvorming aan te pakken.

De UNCCD heeft ook het initiatief Grote Groene Muur bevorderd, een poging om in 2030 in 20 landen in Afrika 386.000 vierkante kilometer te herstellen. Dit enorme project heeft tot doel een mozaïek van groene en productieve landschappen in de Sahelregio te creëren.

Het initiatief van de Grote Groene Muur in Afrika is geëvolueerd van het idee om eenvoudig bomen te planten en naar het idee van "hervergroening," of steun aan kleine boeren in het beheer van land om het oogsten van water te maximaliseren (via stenen barrières die waterafstotende bijvoorbeeld) en het voeden van natuurlijke hergroei van bomen en vegetatie.

Waterbeheer en -behoud

Een beter waterbeheer is essentieel voor de bestrijding van woestijnvorming in droge gebieden, waaronder technieken zoals regenwaterwinning, efficiënte irrigatiesystemen en waterbeheer die het behoud van water in het landschap maximaliseren.

Traditionele waterbehoudstechnieken, zoals stenen barrières en terrassen, kunnen de afvoer aanzienlijk verminderen en het bodemvocht verhogen. Moderne druppelirrigatie en andere precisie landbouwtechnologieën kunnen waterafval drastisch verminderen terwijl de gewasopbrengst wordt gehandhaafd of verbeterd.

Graasbeheer

Duurzame beweiding is van cruciaal belang in pastorale gebieden, waaronder rotatieve beweidingssystemen die het mogelijk maken de vegetatie te herstellen, de juiste veebezetting te handhaven en kwetsbare gebieden te beschermen tegen beweidingsdruk.

In veel regio's hebben de lokale herders een veelbelovende rol gespeeld bij de besluitvorming over graaspraktijken, waarbij traditionele kennis en wetenschappelijke kennis worden gecombineerd met duurzame beweidingssystemen.

Bodembehoudstechnieken

De bescherming en verbetering van de gezondheid van de bodem is van fundamenteel belang voor de bestrijding van woestijnvorming. Technieken omvatten behoud van de bebouwing of niet-till landbouw, dekking van de teelt, vruchtwisseling, en de toevoeging van organisch materiaal om de bodemstructuur en vruchtbaarheid te herbouwen.

Het voorkomen van bodemerosie door windsektes, contourploegen en het behoud van vegetatiedekking helpt de topsoil die essentieel is voor de landbouw productiviteit te behouden. Zodra de bodem verloren gaat aan erosie, kan het eeuwen duren voordat het natuurlijk weer op te bouwen.

Community Engagement en lokale oplossingen

Cruciaal is dat de mensen die afhankelijk zijn van land, het grootste inspraak moeten hebben in de besluitvorming. Een succesvolle controle op woestijnvorming vereist de actieve deelname van lokale gemeenschappen die hun land begrijpen en het grootste belang hebben bij duurzaam beheer.

"Het absolute aantal boeren in deze [risico-plattelands-gebieden] is zo groot dat zelfs eenvoudige en goedkope interventies regionale effecten kunnen hebben," schrijven de auteurs van de World Atlas of Desertification, waarbij zij erop wijzen dat meer dan 80 procent van de boerderijen in de wereld beheerd worden door individuele huishoudens, voornamelijk in Afrika en Azië. "Kleine houders worden nu gezien als onderdeel van de oplossing van de bodemdegradatie in plaats van een hoofdprobleem, dat een heersende kijk op het verleden was."

Internationale kaders en samenwerking

Het VN-Verdrag ter bestrijding van woestijnvorming

Het VN-Verdrag ter bestrijding van woestijnvorming (UNCCD) . De primaire internationale overeenkomst ter bestrijding van dit probleem . stelt vast dat woestijnvorming direct gevolgen heeft voor ongeveer 250 miljoen mensen en de bestaansmiddelen van ongeveer een miljard meer in meer dan 100 landen bedreigt. De UNCCD is opgericht in 1994 en blijft het enige juridisch bindende internationale kader dat landbeheer verbindt met duurzame ontwikkeling.

Drie decennia geleden, in 1994, hebben 196 landen en de Europese Unie het VN-Verdrag ter bestrijding van woestijnvorming of UNCCD ondertekend. UNCCD is de wereldwijde stem voor land waar overheden, bedrijven en maatschappelijke organisaties samenkomen om uitdagingen te bespreken en een duurzame toekomst voor land in kaart te brengen.

Neutraliteit van landafbraak

In 1994 hebben de Verenigde Naties het Verdrag ter bestrijding van woestijnvorming (UNCCD) vastgesteld, waardoor 122 landen zich hebben verbonden tot doelstellingen inzake bodemdegradatieneutraliteit, zoals de klimaatlanden in het akkoord van Parijs hebben afgesproken doelstellingen voor het terugdringen van de koolstofverontreiniging vast te stellen, waarbij zij samen met de landbouwers moeten werken aan de bescherming van bouwland, de sanering van aangetaste grond en het beter beheren van de watervoorziening.

Het concept van Landdegradatie Neutraliteit is bedoeld om de hoeveelheid en kwaliteit van de grondvoorraden die nodig zijn om ecosysteemfuncties en -diensten te ondersteunen, te handhaven of te verbeteren. Deze benadering erkent dat een zekere degradatie onvermijdelijk kan zijn, maar probeert het te combineren met herstel-inspanningen elders.

Integratie met klimaat- en biodiversiteitsinspanningen

De UNCCD is een van de drie verdragen van Rio, samen met het VN-kaderverdrag inzake klimaatverandering en het Verdrag inzake biologische diversiteit - en alle drie vinden plaats in 2024. Deze coördinatie weerspiegelt de groeiende erkenning dat woestijnvorming, klimaatverandering en biodiversiteitsverlies een onderling verbonden uitdaging zijn die geïntegreerde oplossingen vereist.

Er zijn duidelijke aanwijzingen dat bodemdegradatie met bredere milieu-uitdagingen zoals klimaatverandering is verbonden. De aanpak van woestijnvorming draagt daarom bij tot klimaatvermindering door koolstofvastlegging en biodiversiteitsbehoud door habitatherstel.

Het pad vooruit: Hoop en uitdagingen

Het goede nieuws is dat de mensheid de kennis en de kracht heeft om land weer tot leven te wekken, waardoor degradatie in herstel verandert. Robuuste economieën en veerkrachtige gemeenschappen kunnen worden gecultiveerd als de gevolgen van verwoestende droogtes en verwoestende overstromingen worden aangepakt.

Succesverhalen uit de hele wereld tonen aan dat woestijnvorming kan worden omgedraaid. Dit gebeurt al met boeren die nieuwe technieken in Burkina Faso toepassen, milieuactivisten in Oezbekistan die bomen planten om de zout- en stofemissies te elimineren en activisten die de hoofdstad van de Filipijnen, Manilla, beschermen tegen extreme omstandigheden.

Tussen 1983 en 2003 is ongeveer 16% van de grond verbeterd, waarvan 20% akkerland en 43% rangeland.Ondanks dat dit vooruitgang betekent, blijft de verbeteringsschaal nog ver achter bij het tempo van de achteruitgang, wat de noodzaak van drastische opschaling van de inspanningen onderstreept.

Oplossingen opschalen

De technische kennis en praktische oplossingen voor de bestrijding van woestijnvorming bestaan.De voornaamste uitdagingen zijn nu het mobiliseren van voldoende financiële middelen, het opbouwen van institutionele capaciteit, het waarborgen van politieke wil en het in staat stellen van lokale gemeenschappen om duurzaam landbeheer op schaal uit te voeren.

Investeringen in landherstel bieden aanzienlijke opbrengsten. Herstelde grond levert ecosysteemdiensten, waaronder voedselproductie, waterregulering, koolstofvastlegging en biodiversiteitshabitat. Deze voordelen overtreffen de kosten van herstel wanneer ze op lange termijn worden berekend.

De rol van technologie en innovatie

De moderne technologie biedt nieuwe instrumenten voor de bestrijding van woestijnvorming. De teledetectie en satellietbeelden maken het mogelijk om de bodemafbraak op ongekende schaal te monitoren, waardoor vroegtijdige opsporing en gerichte interventie mogelijk zijn.

Innovaties in de landbouw, zoals droogtebestendige gewasrassen, precisiebesproeiing en bodemwijzigingen, kunnen helpen de productiviteit te handhaven en tegelijkertijd de druk op de bodemvoorraden te verminderen. Mobiele technologie stelt boeren in staat om toegang te krijgen tot weersinformatie, marktprijzen en landbouwadvies dat hun beslissingen over landbeheer kan verbeteren.

Aanpassing en mitigatie van de klimaatverandering

De bestrijding van woestijnvorming moet worden geïntegreerd in bredere strategieën voor aanpassing aan en mitigatie van de klimaatverandering.Daar de klimaatverandering de neerslagpatronen blijft veranderen en de temperaturen blijft verhogen, zullen de droge gebieden gemeenschappen steun nodig hebben om hun landbeheerspraktijken aan te passen aan veranderende omstandigheden.

Tegelijkertijd biedt het herstel van aangetaste droge gebieden een belangrijke kans voor klimaatvermindering door koolstofvastlegging. De enorme mate van aangetaste droge gebieden betekent dat zelfs bescheiden verbeteringen in de koolstofopslag per hectare kunnen resulteren in aanzienlijke wereldwijde klimaatvoordelen.

Belangrijkste effecten en uitdagingen

  • Verliezen van de productiviteit in de landbouw: Daling van de opbrengst van gewassen en verminderde graascapaciteit bedreigen de voedselzekerheid voor miljarden mensen die afhankelijk zijn van de droge landlandbouw
  • Verhoogde armoede: De afbraak van land valt gemeenschappen in cycli van armoede op omdat hun primaire productieve vermogen waarde en productiviteit verliest
  • Migratie en verplaatsing: Milieuvluchtelingen die landvluchtig zijn, veroorzaken sociale en economische druk in ontvangende gebieden
  • Verhoogde watervoorraden: Vallende watertabellen en verminderde beschikbaarheid van oppervlaktewater hebben invloed op zowel de menselijke consumptie als de landbouwproductie.
  • Biodiversiteitsverlies: Unieke drogelandsoorten en ecosystemen worden geconfronteerd met uitsterven als habitats verder afbrokkelen dan hun vermogen om leven te ondersteunen
  • Olieerosie: Miljarden tonnen vruchtbare topolie gaan jaarlijks verloren aan wind- en watererosie, waardoor de basis voor toekomstige productiviteit wordt verwijderd
  • Klimaatfeedbacklussen: Woestijnvorming draagt bij tot klimaatverandering door verminderde koolstofopslag en veranderde oppervlaktealbedo, die op zijn beurt verdere afbraak versnelt
  • Gezondheidseffecten: Stofstormen, waterschaarste en voedselonzekerheid veroorzaken directe en indirecte gezondheidsgevolgen voor getroffen populaties

Conclusie: een dringende wereldwijde prioriteit

Woestijnvorming is een van de bepalende milieu- en humanitaire uitdagingen van onze tijd. Met miljarden mensen die in kwetsbare droge gebieden leven en de klimaatverandering die de afbraakprocessen versnellen, kan de urgentie van actie niet worden overschat. De gevolgen van inactiviteit gaan ver voorbij de directe gebieden van degradatie, die de mondiale voedselzekerheid, klimaatstabiliteit en menselijke migratiepatronen beïnvloeden.

Er is echter reden tot hoop: de kennis, technologieën en praktische oplossingen die nodig zijn om woestijnvorming te bestrijden, bestaan en worden met succes toegepast in gemeenschappen over de hele wereld. Wat nu nodig is, is de politieke wil om deze oplossingen op te schalen, de financiële middelen om de uitvoering te ondersteunen, en de inzet om lokale gemeenschappen als belangrijkste agenten van verandering te versterken.

De bestrijding van woestijnvorming is onlosmakelijk verbonden met bredere inspanningen om klimaatverandering aan te pakken, biodiversiteit te beschermen en duurzame ontwikkeling te bereiken. Succes vereist gecoördineerde actie op meerdere niveaus, van internationale samenwerking en nationale beleidskaders tot uitvoering op communautair niveau en individuele besluiten inzake landbeheer.

Terwijl de wereldwijde gemeenschap werkt aan ambitieuze doelstellingen voor landherstel en degradatieneutraliteit, bieden de ervaringen en innovaties die uit getroffen regio's voortkomen waardevolle lessen. Door traditionele kennis te combineren met moderne wetenschap, gemeenschappen te betrekken bij de besluitvorming en de langetermijnbetrokkenheid bij duurzaam landbeheer te behouden, is het mogelijk woestijnvorming om te buigen en veerkrachtige drogelandecosystemen te bouwen die bloeiende gemeenschappen voor de komende generaties kunnen ondersteunen.

Voor meer informatie over wereldwijde inspanningen ter bestrijding van woestijnvorming, bezoekt u het VN-Verdrag ter bestrijding van woestijnvorming[] en onderzoekt u de middelen van het IPCC Speciaal verslag over klimaatverandering en land. Organisaties zoals het Wereld Resources Institute bieden waardevolle gegevens en analyses over trends in bodemdegradatie, terwijl De duurzame landbeheersmiddelen van de FAA praktische richtsnoeren bieden voor de implementatie.