Влияние климата на сельское хозяйство и средства к существованию в Британской империи

Изменение климата и его охват в Британской империи

Британская империя в зените охватила все континенты и охватила захватывающее разнообразие климатов. От муссонных равнин Индии до засушливых просторов Австралии, от Карибских сахарных островов до пшеничных полей Канады, экономическим хребтом империи было сельское хозяйство. Тем не менее, 19-е и начало 20-го веков были отмечены выраженной изменчивостью климата - засухами, наводнениями, несезонными морозами и смещающимися муссонными узорами - которые неоднократно нарушали производство и меняли жизнь миллионов. Понимание того, как эти климатические потрясения взаимодействовали с колониальным управлением, системами землевладения и глобальными рынками, раскрывает глубокие, часто трагические связи между погодой и благосостоянием человека при имперском правлении.

Климат был не статичным фоном, а активной силой, которая могла склонить хрупкие равновесия к катастрофе. Сельскохозяйственные системы империи, в основном питаемые дождем и с низким технологическим буфером, были остро уязвимы. Когда дожди не увенчались успехом или пришли слишком сильно, последствия каскадировались через цепочки поставок, налоговые поступления и доходы домашних хозяйств. В этой статье исследуются механизмы, с помощью которых изменчивость климата повлияла на сельское хозяйство и средства к существованию по всей империи, региональные различия в воздействиях и различные - часто неадекватные - стратегии адаптации, которые возникли.

Механизмы климатического разрушения

Муссон и индийское сельское хозяйство

Нигде связь между климатом и выживанием не была более резкой, чем в Британской Индии. Индийский летний муссон, который обеспечивает 70-90% годовых осадков, как известно, изменчив из-за таких явлений, как Эль-Ниньо-Южное колебание (ENSO). В годы Эль-Ниньо муссон часто ослабевает, что приводит к широко распространенной засухе. И наоборот, Ла-Нинья может принести чрезмерные осадки и наводнения. Колониальная администрация, особенно после 1850-х годов, поддерживала обширные метеорологические записи, и историки коррелировали события ENSO непосредственно с сильным голодом. Великий голод 1876-1878 годов в южной и западной Индии, который унес от 5,5 до 10 миллионов жизней, произошел во время мощного Эль-Ниньо, который разрушил муссон.

Дождевые культуры, такие как рис, просо и хлопок, были опустошены. Британская реакция, часто уделяющая приоритетное внимание сбору доходов и экспорту зерна на свободном рынке, чем облегчению, усилила кризис. Голод 1876-1878 годов стал учебным примером того, как климатический шок взаимодействует с политикой, чтобы вызвать массовые страдания. Последующие голод в 1896-1897 и 1899-1900 годах аналогично проследили их происхождение до муссонных неудач.

Засуховые циклы в Африке

По всей Британской Африке — от Капской колонии до долины Нила — засуха была повторяющимся бедствием. Южная Африка пережила сильные многолетние засухи в 1860-х, 1870-х и 1890-х годах. Южноафриканская засуха 1895-1896 годов совпала с эпидемией чумы крупного рогатого скота, болезнью, которая уничтожила стада крупного рогатого скота. Для скотоводческих общин, таких как Xhosa и Zulu, потеря скота — их основной валюты и источника пищи — означала нищету. Британцы ввели налоги на хижины и отчуждение земли, заставляя выживших наемного труда на шахтах и фермах. В Восточной Африке засухи в 1880-х и 1890-х годах (часто связанные с тем же глобальным событием ENSO) вызвали голод среди масаев и кикуйю, ослабляя сопротивление колониальному посягательству.

Температурные экстремумы в зонах с температурой

В Канаде «маленький ледниковый период» угасал, но 19-й век все еще приносил суровые зимы и прохладное лето, которые сокращали вегетационные сезоны. Поселение Красной реки и ранние фермы Прерий боролись с морозами в июне и августе. В Новом Южном Уэльсе и Виктории (Австралия) многолетние засухи — как «Федерация засуха» 1895—1902 годов — выжженные пастбища, убивали миллионы овец и обанкротившихся фермеров. Восточная австралийская береговая линия также столкнулась с наводнениями от событий Ла-Нинья. Эти крайности были не просто естественными; они были усилены очисткой земли и чрезмерным выпасом, что уменьшило удержание влаги в почве. Умеренные колонии империи, хотя и менее склонны к голоду, чем Индия, страдали от серьезных экономических потрясений и депопуляции сельских районов.

Влияние на сельскохозяйственные системы и производительность

Урожайность сельскохозяйственных культур и продуктивность животноводства

В Индии урожайность риса может упасть на 30-50% во время плохого муссона. В Египте зависимость от наводнения Нила, регулируемая британцами после строительства Асуанской плотины в 1902 году, создала другую уязвимость: изменения в горных осадках Эфиопии по-прежнему влияли на доступность воды. В Карибском бассейне ураганы и засухи периодически уничтожали плантации сахарного тростника и бананов. Животноводство не улучшалось. В Австралии численность овец упала с более чем 100 миллионов в 1891 году до примерно 50 миллионов к 1903 году, в основном из-за засухи. Потеря тягловых животных в Индии и Африке искалечила пахоту и транспорт, усугубляя человеческие страдания.

Опора на импорт и волатильность рынка

Когда внутреннее производство потерпело неудачу, колонии обратились к импорту. Индия, исторически экспортер зерна, стала нетто-импортером в годы голода. Британская администрация часто импортировала рис и пшеницу из Бирмы (другая колония) для стабилизации цен - но логистика была медленной, а порты были неадекватными. Стоимость импортного зерна резко выросла, ударив по бедным потребителям. Между тем, в странах с товарными культурами, таких как Цейлон (чай) и Малайя (резина), прибыль от плантаций упала в годы засухи, что привело к увольнениям и сокращению заработной платы. Глобальная интеграция товарных рынков означала, что засуха в Австралии может повлиять на цены на хлеб в Лондоне, но человеческие затраты были понесены на местном уровне.

Влияние на жизнедеятельность и социальные структуры

Мелкие фермеры и сельские рабочие

Наиболее уязвимыми были мелкие землевладельцы, у которых не было земли, не было ирригации и минимальных сбережений. В Индии фермеры-арендаторы и земледельцы сталкивались с выселением, когда они не могли платить арендную плату. Британская правовая система благоприятствовала землевладельцам, а задолженность была безудержной. В Африке введение требований к наличным культурам (например, хлопок в Уганде) вынудило крестьянских фермеров выделять землю для экспортного производства, оставляя недостаточные запасы продовольствия на засуху. Сельские рабочие, зависящие от ежедневной заработной платы для работы на урожае, оставались без работы, когда урожай не удался. Многие были вынуждены переехать в города, шахтерские лагеря или другие колонии в поисках работы. Например, засуха в Западной Индии толкала рабочих на текстильные фабрики Бомбея или на плантации в Ассаме и Фиджи.

Голод, смертность и демографические сдвиги

Голод 1876-1878 годов в Индии сопровождался голодом 1896-1897 годов (по оценкам 4-5 миллионов смертей) и Бенгальским голодом 1943-1944 годов, в котором 2-3 миллиона человек погибли, хотя последний был усугублен политикой военного времени и ущербом от циклонов. В Африке голод в Эфиопии 1888-1892 годов (не под британским правлением, но затрагивал прилегающие территории) и голод 1890-х годов в южной Африке убил сотни тысяч человек. Смертность была самой высокой среди детей, пожилых людей и безземельных. Демографический шок голода мог занять десятилетия; в некоторых районах население не возвращалось к уровню до голода до окончания Второй мировой войны.

Миграция изменила демографическую карту империи. Пережившие голод переселились в города, в плантационные зоны или на новые границы, такие как Канада и Австралия. Ирландский голод 1840-х годов (часть Соединенного Королевства, но не строго империя) уже показал, как вызванный климатом неурожай может стимулировать массовую эмиграцию. В Индии колониальное правительство активно поощряло эмиграцию на Маврикий, Фиджи и Карибский бассейн в качестве наемных рабочих, создавая диаспору, которая сохраняется и сегодня.

Бедность и экономическое неравенство

Климатические потрясения закрепили нищету. В хорошие годы небольшие урожаи оставляли мало излишков; в плохие годы долги и продажа земли лишали активов. Британская налоговая система - особенно доход от земли в Индии - была негибкой. Даже в засуху оценки редко передавались полностью. Крестьяне продавали ювелирные изделия, скот и инструменты, становясь безземельными рабочими. Концентрация собственности на землю увеличивалась. В колониальной Африке вожди часто контролировали лучшие земли и использовали засуху для захвата большей территории у простолюдинов. Результатом был долгосрочный рост экономического неравенства, с выгодами любого восстановления, начисляемого элитам и европейским поселенцам, а не бедным коренным народам.

Региональные различия в уязвимости и реагировании

Индия: господство муссонов и колониальная халатность

Огромные размеры и население Индии сделали ее самой важной сельскохозяйственной зоной империи. Провинциальные правительства после 1860 года установили Кодексы голода и системы раннего предупреждения (на основе данных о дожде и отчетов о урожаях), но правоприменение было слабым. Работы по оказанию помощи, часто на дорогах и железных дорогах, обеспечивали скудную заработную плату. Моральная экономика Раджа — идеология невмешательства в дела страны в сочетании с расовой иерархией — означала, что спасение жизней заняло второе место по поддержанию порядка и доходов. Комиссия по голоду 1880 года рекомендовала более активную политику, но голод 1896-1897 годов показал небольшое улучшение. Региональные различия были резкими: плато Декан и президентство Мадраса были наиболее подверженными засухе; бассейн Ганга с его гималайским снегопадом и ирригацией каналов (построенный британцами) был более устойчивым.

Африка: засуха и логика экстракции

В Африке климатические воздействия были неотделимы от насилия колониального завоевания. Вспышка чумы риндерпеста 1890-х годов, возможно, ввезенная индийским скотом, привезенным для итальянских войск, убила до 90% скота в некоторых районах. Эта экологическая катастрофа в сочетании с засухой оставила пастбищные общества обездоленными и уязвимыми для военного порабощения. Британцы затем ввели налоги на хижины и трудовые реквизиции, вынудив выживших в денежную экономику. В южной Африке в годы засухи наблюдался всплеск трудовых мигрантов на алмазные и золотые рудники. В западноафриканских колониях (Золотое побережье, Нигерия) экспорт какао и пальмового масла был менее засухочувствительным, но периодические засухи все еще наносили ущерб доходам мелких фермеров. В регионе Сахель, хотя в основном под французским контролем, в 1910-х годах наблюдались сильные засухи, которые затронули британских торговых партнеров.

Карибский бассейн: ураганы и плантация

Британские Карибские острова, такие как Ямайка, Барбадос и Тринидад, зависели от сахарного тростника - урожая, уязвимого к ураганам и засухам. Сезон ураганов 1880-1881 уничтожил десятки плантаций. Поскольку острова были монокультурной экономикой, плохой урожай не означал никакого альтернативного дохода. После эмансипации (1834), освободил людей, диверсифицированных в натуральное хозяйство, но это мало что сделало, чтобы буферизировать против климатических потрясений. Британское колониальное управление иногда предоставляло кредиты помощи, но в целом, плантаторы были оставлены, чтобы поглотить потери или продать. К началу 20-го века, многие сахарные поместья разрушились, и регион стал чистым импортером продовольствия - устойчивое наследие климатической уязвимости.

Канада: климат и расширение

Экспансия Канады на запад в конце 19-го века была азартной игрой на климат. Экспедиция Паллисера (1857-1860) предупредила, что части прерий были слишком сухими для сельского хозяйства. Тем не менее, правительство Доминиона способствовало заселению. Засуха 1880-х и 1890-х годов оттолкнула многих помещиков от земли. Однако принятие новых методов - сухопутное земледелие, сорта озимой пшеницы - и прибытие железной дороги в конечном итоге сделало регион продуктивным. Преимуществом Канады была низкая плотность населения и способность перемещаться на домашний скот в сухие годы. Тем не менее, ранний период был одним из трудностей, с климатом, ограничивающим темпы заселения.

Австралия: континент крайностей

Климатические модели Австралии — засухи, наводнения, лесные пожары — сформировали ее историю. «Федерация засухи» (1895-1902) была определяющим событием для нации, убивая половину популяции овец и вызывая тяжелую депрессию. Правительство ответило инвестированием в артезианские колодцы, плотины и ограждение. Шерстяная промышленность восстановилась, но мелкие фермеры (селекторы) часто были разрушены. Засуха также ускорила движение Федерации, поскольку колонии поняли, что они нуждались в скоординированном управлении водными ресурсами. Изменение климата, таким образом, сыграло роль в политическом объединении Австралии в 1901 году. Однако, аборигенные популяции, уже лишенные собственности, столкнулись с особыми трудностями: засуха сократила кустарниковые продукты и игру, на которую они полагались, усугубляя последствия захвата земли.

Стратегии адаптации и колониальные реакции

Ирригация и управление водными ресурсами

Наиболее заметной колониальной адаптацией было крупномасштабное орошение. В Индии британцы построили Канал Ганга (1854) и сеть верблюдов и водохранилищ, которые в конечном итоге орошали десятки миллионов акров. Эти проекты уменьшили уязвимость к муссоновому провалу, но также создали новые проблемы: заболачивание, засоление и социальный конфликт за права на воду. В Египте Асуанская плотина позволяла многолетнее орошение, заканчивая зависимость от одного ежегодного наводнения Нила. Тем не менее, это изменило экологию дельты, увеличивая болезни, переносимые водой. В Австралии государства строили небольшие плотины и артезианские боры, но большинство из них были недостаточными для тяжелых многолетних засух. Ирригация была обоюдоострым мечом - это улучшало урожайность, но требовало тяжелого капитала и обслуживания и часто приносило пользу богатым землевладельцам больше, чем мелким владельцам.

Диверсификация культур и новые сорта

Колониальные сельскохозяйственные ведомства экспериментировали с новыми сортами сельскохозяйственных культур. В Индии введение «Голодостойких» просо и сорго помогло некоторым фермерам, но принятие было медленным, потому что правительственные службы распространения были слабы. В Канаде развитие пшеницы маркиза (1904) сократило вегетационный сезон, уменьшив риск заморозков. В Австралии ученые разводили засухоустойчивые пшеницы. Однако эти усилия часто омрачались спросом на товарные культуры. Сельскохозяйственные исследования империи были более успешными в увеличении экспортной урожайности, чем в создании устойчивости для крестьянских фермеров.

Сети социальной и экономической безопасности

Голодные кодексы в Индии были одними из первых систематических государственных ответов на климатические катастрофы. Они предписывали работу по оказанию помощи и устанавливали стандарты заработной платы и пайков. Но их реализация была непоследовательной. В Африке таких кодексов не было; помощь была специальной, часто организуемой миссионерами. Британское правительство неохотно тратило на благосостояние, видя в этом утечку колониальных бюджетов. В результате большая часть бремени адаптации пришлась на самих бедных: они диверсифицировали свои средства к существованию, мигрировали или умерли. Наследие империи в адаптации к климату, таким образом, смешанное: некоторые технические инновации, но неспособность защитить наиболее уязвимых.

Долгосрочные последствия и уроки

Климатические потрясения 19-го и начала 20-го веков оставили глубокие шрамы на землях и народах Британской империи. Они ускорили консолидацию земель, миграцию и переход от натурального хозяйства к экономике наличных культур. Они также выявили структурные слабости колониального управления - его жесткость, его приоритетность доходов и торговли над человеческой жизнью и его экологическая близорукость. Голод Индии, засухи Австралии и Африки и ураганы Карибского моря - это не просто исторические сноски; они являются частью основы, на которой были построены современные сельскохозяйственные системы.

Понимание этих событий помогает нам понять, как изменчивость климата может усилить неравенство и стимулировать социальные изменения. Опыт империи показывает, что адаптация - это не просто технический вызов, а политический. Те, у кого есть власть - колониальные чиновники, домовладельцы, владельцы плантаций - сформировали того, кто был защищен и кто был принесен в жертву. Когда мы сталкиваемся с нашей собственной эрой разрушения климата, история Британской империи предлагает суровое предупреждение: без справедливых институтов и приверженности человеческой жизни даже самые впечатляющие инженерные проекты не могут предотвратить страдания.

Для дальнейшего чтения см. A Climate History of India и Колониализм и изменение климата в Африке.