География и вырубка лесов в тропических лесах Центральной Африки

Тропические леса Центральной Африки составляют второй по величине в мире тропический лесной блок, охватывающий примерно 200 миллионов гектаров через бассейн Конго. Эти леса играют важную роль в глобальном регулировании климата, действуя как массивный поглотитель углерода и укрывая беспрецедентное биоразнообразие. Они также являются исконным домом и источником средств к существованию для миллионов людей, включая коренные группы и сельские общины, которые напрямую зависят от лесных ресурсов для производства продовольствия, медицины, жилья и культурной идентичности. Понимание обезлесения в этом регионе требует детального изучения географии человека - как население распределено, как они взаимодействуют с окружающей средой и как их экономическая и социальная деятельность приводит к изменениям в лесном покрове. Эта статья глубоко исследует сложные человеческие аспекты, лежащие в основе обезлесения в Центральной Африке, анализ моделей поселений, сельскохозяйственной практики, добычи ресурсов, развития инфраструктуры и более широких усилий по сохранению и устойчивому развитию, направленных на баланс человеческих потребностей с защитой лесов.

Динамика расселения и народонаселения

Распределение населения в Центральной Африке крайне неравномерно, обусловлено историческими моделями поселений, условиями окружающей среды и экономическими возможностями. Плотные популяции, как правило, группируются вдоль крупных рек, таких как Конго и его притоки, вблизи городских центров, таких как Киншаса, Браззавиль и Яунде, и в плодородных сельскохозяйственных зонах.Наоборот, обширные участки внутренних тропических лесов остаются малонаселенными из-за трудной местности, ограниченной инфраструктуры и обозначений сохранения.

Исторически сложилось так, что группы коренных охотников-собирателей, такие как Бака, Байака и Мбути, жили небольшими подвижными группами, практикуя образ жизни, который имел минимальное долгосрочное воздействие на лесные экосистемы. Их традиционные знания и низкоинтенсивные землепользования позволили обеспечить устойчивое сосуществование с тропическими лесами на протяжении тысячелетий. Однако за последнее столетие ускорение роста населения - в среднем от 2,5 до 3% ежегодно во многих странах Центральной Африки - привело к фундаментальным сдвигам в моделях поселений и использовании ресурсов. Увеличение числа людей требует больше земли для жилья, сельского хозяйства и инфраструктуры, продвигая сельскохозяйственную границу дальше в нетронутые лесные районы и усиливая давление на природные ресурсы.

Урбанизация и пери-городское расширение

Вопреки распространенному предположению, что урбанизация уменьшает вырубку лесов путем концентрации населения в городах, в Центральной Африке быстрый рост городов часто усугубляет потерю лесов. Такие города, как Киншаса, столица Демократической Республики Конго (ДРК), и Яунде в Камеруне, быстро расширяются, подпитываемые миграцией из сельских районов в города, естественным увеличением населения и экономическими возможностями. Эти городские центры создают огромный спрос на древесину и древесину, которые остаются основными источниками энергии и строительных материалов для домашних хозяйств и предприятий. Только производство древесного угля составляет значительную долю вырубки лесов в пригородных зонах.

Пери-городские поселения расширяются в лесистые края, фрагментируя места обитания и облегчая доступ для дальнейшего сельскохозяйственного вторжения. Например, коридор Киншаса-Киквит испытал одни из самых высоких показателей обезлесения в ДРК, обусловленные в основном городским спросом на древесину и сельскохозяйственные угодья. Кроме того, неформальные поселения вокруг городов часто не имеют формального землевладения, что приводит к нерегулируемой очистке и уязвимости к выселению. Эта динамика иллюстрирует сложные петли обратной связи между урбанизацией и деградацией лесов в Центральной Африке.

Миграция и переселение

Конфликты, экономические трудности и ухудшение состояния окружающей среды вызвали значительные перемещения населения в Центральной Африке, изменив географию человека и влияя на модели обезлесения. Вооруженные конфликты в восточной части ДРК и Центральноафриканской Республике привели к перемещению сотен тысяч людей, многие из которых ищут убежища в лесных районах, где они очищают землю для создания натуральных хозяйств. Эта вынужденная миграция увеличивает фрагментацию лесов и может привести к локализованной чрезмерной эксплуатации ресурсов.

Программы переселения, осуществляемые под руководством правительства, часто направленные на обеспечение более широкого доступа к здравоохранению, образованию и рынкам для отдаленных общин, иногда имели непредвиденные последствия. Концентрация населения в новых районах может ускорить обезлесение за счет увеличения вырубки земель для сельского хозяйства и поселений. Исследования Всемирного банка показывают, что строительство дорог, которое часто предшествует переселению, является ключевым фактором потери лесов, открывая ранее недоступные лесные границы для эксплуатации.

Сельскохозяйственная практика как основной фактор вырубки лесов

Расширение сельского хозяйства является основной причиной потери лесов в Центральной Африке, на долю которой приходится, по оценкам, 70-80% обезлесения. Как натуральное мелкое фермерское хозяйство, так и коммерческие сельскохозяйственные предприятия способствуют преобразованию лесов, хотя их методы и последствия значительно различаются.

Смещение культивирования и мелкого фермерства

Сдвиг культивирования, также известный как слэш-и-горение или засушливое сельское хозяйство, является традиционной практикой, включающей очистку лесных участков, сжигание биомассы для обогащения питательных веществ почвы и культивирование основных культур, таких как маниока, кукуруза, подорожники и арахис. После периода выращивания от одного до трех лет фермеры покидают участок и переходят на новую область, позволяя старому полю естественным образом восстанавливаться как вторичный лес. Эта циклическая система, когда практикуется при низкой плотности населения с достаточно длинными периодами подвала (часто 15-20 лет), является экологически устойчивой и поддерживает лесной покров.

Однако быстрый рост населения и нехватка земель резко сократили периоды отложения, иногда до менее чем пяти лет, что ухудшает плодородие почвы и препятствует регенерации лесов. Кумулятивным эффектом является долгосрочная деградация почвы, преобразование вторичных лесов в пастбища или постоянные сельскохозяйственные поля и постоянное расширение сельскохозяйственных границ. По оценкам Продовольственной и сельскохозяйственной организации (ФАО) Продовольственная и сельскохозяйственная организация (ФАО) , более 60% обезлесения в бассейне Конго обусловлено мелким сельским хозяйством, практикующим перемещение культивирования. Это подчеркивает важность разработки стратегий устойчивой интенсификации сельского хозяйства, которые повышают производительность без необходимости дальнейшего вырубки лесов.

Коммерческие плантации: какао, пальмовое масло и каучук

За последние два десятилетия коммерческая сельскохозяйственная экспансия ускорилась, особенно в таких странах, как Камерун, Габон и ДРК. Исторически выращивание какао в Центральной Африке часто вырастало в тени под лесными навесами, сохраняя биоразнообразие и минимизируя потерю лесов. Однако увеличение глобального спроса на какао способствовало превращению первичных лесов в полностью солнечные плантации, которые требуют расчистки больших лесных площадей и приводят к потере биоразнообразия.

Аналогичным образом, плантации масличных пальм быстро расширяются, особенно в Камеруне и Республике Конго. Крупные агропромышленные компании приобрели обширные земельные концессии, часто пересекающиеся с лесными районами и общинными землями. Резиновые плантации, обусловленные растущим спросом на шины, латексные перчатки и другие продукты, также посягают на леса. Согласно отчету Global Forest Watch 2020 года, промышленные плантации в настоящее время составляют примерно 15% потерь леса в регионе, цифра, прогнозируемая к увеличению по мере роста мировых товарных рынков.

Роль землевладения и управления

Одной из наиболее серьезных проблем, усугубляющих обезлесение, связанное с сельским хозяйством, является слабость систем землевладения. Большая часть лесных земель Центральной Африки юридически определена как государственная собственность, что создает правовую двусмысленность и отсутствие безопасности для местных общин, которые традиционно использовали эти земли. Когда правительства предоставляют крупномасштабные земельные концессии агропромышленным компаниям без надлежащих консультаций или компенсации, коренные и сельские жители часто перемещаются или маргинализируются.

Реформа землевладения, направленная на признание обычных прав и укрепление общинных земельных титулов, имеет важное значение для расширения прав и возможностей зависящих от лесов народов и сокращения стимулов к обезлесению. Однако такие реформы являются политически чувствительными и прогресс идет медленно. Проблемы управления, включая коррупцию и ограниченный институциональный потенциал, еще больше осложняют усилия по осуществлению справедливой политики управления земельными ресурсами.

Добыча ресурсов и развитие инфраструктуры

Дождевые леса Центральной Африки богаты ценными лесами и минеральными ресурсами, которые привлекли как легальные промышленные операции, так и незаконную эксплуатацию. Деятельность по добыче ресурсов часто выступает в качестве катализатора для более широких экологических изменений, открывая отдаленные лесные районы для поселенцев, охотников и фермеров.

Промышленная лесозаготовка и незаконная торговля лесоматериалами

Промышленные лесозаготовки являются одним из основных секторов экономики в таких странах, как Габон, Камерун, Республика Конго и ДРК. Хотя выборочные рубки, нацеленные на конкретные ценные породы деревьев, не всегда вызывают немедленную вырубку лесов, они создают сеть дорог и троп, которые облегчают доступ к другим видам землепользования и увеличивают фрагментацию лесов. Кроме того, лесозаготовительные работы часто ухудшают структуру лесов и сокращают биоразнообразие даже тогда, когда остается полог.

По оценкам Всемирного банка, до 50% экспорта древесины из бассейна Конго незаконно заготавливается, лишая правительства доходов и сокращая ресурсы, доступные для сохранения. Незаконная деятельность также обходит экологические нормы, ускоряя деградацию и потерю лесов. Усилия по улучшению мониторинга, сертификации и правоприменения остаются критически важными для сдерживания этой практики.

Горнодобывающая промышленность: кустарная и промышленная

В бассейне Конго находятся обширные месторождения полезных ископаемых, включая алмазы, золото, колтан (используется в электронике) и кобальт (жизненно важен для батарей). В кустарной и мелкомасштабной добыче (ASM) заняты миллионы людей по всей Центральной Африке, но она наносит серьезный ущерб окружающей среде. ASM часто включает в себя очистку лесных участков, вызывая эрозию почвы, иллюзию рек и загрязнение ртутью, которые угрожают водным экосистемам и здоровью человека.

Промышленные горнодобывающие предприятия, напротив, требуют крупномасштабного обезлесения для открытых шахт, хвостохранилищ, перерабатывающих предприятий и подъездных путей. Например, расширение добычи в лесах восточной части ДРК было связано с темпами обезлесения более чем в два раза выше, чем в среднем по региону. Исследование 2019 года, опубликованное в , документировало 400%-ное увеличение обезлесения, связанного с добычей полезных ископаемых в бассейне Конго в период с 2001 по 2017 год. Горная промышленность также привлекает рабочих-мигрантов и поселенцев, что еще больше усиливает давление на землепользование.

Инфраструктура: дороги, плотины и расширение городов

Развитие инфраструктуры — дороги, гидроэлектростанции и рост городов — является как прямым, так и косвенным фактором потери лесов. Строительство дорог облегчает доступ к ранее удаленным лесным районам, позволяя вести лесозаготовки, сельскому хозяйству и расширению поселений. Программа Организации Объединенных Наций по окружающей среде (ЮНЕП) предупреждает, что запланированные дорожные сети в бассейне Конго могут открыть до 40% оставшихся нетронутых лесов для фрагментации, угрожая экологической связи.

Проекты гидроэлектростанций, такие как плотины Инга на реке Конго, требуют расчистки лесов для строительных площадок, линий электропередач и путей доступа и могут привести к затоплению крупных лесных районов, в то время как инфраструктура имеет важное значение для экономического развития и сокращения масштабов нищеты, неадекватное экологическое планирование и гарантии часто усугубляют обезлесение и потерю среды обитания.

Основные драйверы: управление, политика и глобальные требования

Обезлесение в Центральной Африке невозможно полностью понять без учета более широких политических, экономических и институциональных условий. Слабое управление, коррупция и недостаточное соблюдение лесных законов создают благоприятную среду для незаконной деятельности и неустойчивого землепользования. Противоречивые мандаты между правительственными министерствами, например, отдавая приоритет горнодобывающей промышленности или сельскому хозяйству, а не охране окружающей среды, еще больше усложняют скоординированное управление лесами.

Глобальные сырьевые рынки оказывают мощное влияние, при этом международный спрос на какао, пальмовое масло, каучук, древесину и полезные ископаемые обеспечивает сильные стимулы для преобразования лесов. Многие страны Центральной Африки сталкиваются со значительным долговым бременем и бюджетными ограничениями, что заставляет правительства уделять приоритетное внимание краткосрочным доходам от добычи ресурсов в долгосрочной перспективе. Эта динамика часто приводит к быстрому, плохо регулируемому развитию и деградации лесов.

Решение этих системных проблем требует многоуровневого сотрудничества с участием национальных правительств, местных общин, международных доноров, субъектов частного сектора и гражданского общества. Прозрачное управление, укрепление институтов и интеграция сохранения лесов в национальное планирование развития являются важными шагами вперед.

Социальные и экологические последствия

Утрата биоразнообразия и экосистемных услуг

Тропические леса Центральной Африки являются домом для всемирно известных и находящихся под угрозой исчезновения видов дикой природы, включая лесных слонов, западных равнинных горилл, шимпанзе, окаписов и бесчисленных видов растений, которые больше нигде не встречаются. Обезлесение фрагментов мест обитания, снижает доступность продовольствия и увеличивает конфликты между человеком и дикой природой, что, в свою очередь, может привести к браконьерству и передаче болезней между животными и людьми.

Потеря лесов также нарушает жизненно важные экосистемные услуги, которые приносят пользу как местному, так и глобальному населению. Они включают регулирование гидрологических циклов, поддержание плодородия почв и поглощение углерода. Леса бассейна Конго хранят около 60 миллиардов тонн углерода, что эквивалентно примерно семи годам глобальных выбросов ископаемого топлива, что делает их сохранение критически важным для смягчения изменения климата. Кроме того, обезлесение изменяет региональные модели осадков, влияя на сельское хозяйство и доступность воды вниз по течению.

Воздействие на коренные и местные общины

Для коренных народов и местных общин обезлесение представляет собой глубокую потерю дома, продовольственной безопасности и культурного наследия. Многие из них в значительной степени зависят от недревесных лесных продуктов (НТФП), таких как дикие фрукты, лекарственные растения, мед и кустарниковое мясо, которые истощаются по мере сокращения и деградации лесов. Масштабные сельскохозяйственные и горнодобывающие проекты часто приводят к вынужденным выселениям или маргинализации, подрывая традиционные права на землю и системы управления. Инициатива в области прав и ресурсов широко документировала эти конфликты и проблемы в области прав человека.

Потеря средств к существованию, зависящих от лесов, может привести к росту нищеты и миграции в городские районы, что создает дополнительное социальное и экологическое давление на города. Кроме того, ослабление социальной сплоченности и нарушение культурных традиций угрожают устойчивости общин коренных народов перед лицом быстрых экологических изменений.

Инициативы по сохранению и устойчивому развитию

В ответ на эти многогранные вызовы правительства, НПО, международные организации и местные сообщества выступили с различными инициативами, направленными на гармонизацию развития человеческого потенциала с сохранением лесов.

Охраняемые территории и общинное управление лесами

Центральная Африка создала расширяющуюся сеть национальных парков, заповедников дикой природы и общинных лесов. Такие страны, как Габон, определили более 11% своей территории в качестве охраняемых районов, помогая защитить критически важные места обитания. Однако только охраняемые районы не могут остановить обезлесение без эффективного обеспечения соблюдения и участия местных заинтересованных сторон.

Лесопользование на уровне общин, которое на законных основаниях позволяет местному населению распоряжаться лесными ресурсами и извлекать из них пользу, дало многообещающие результаты. В Камеруне, например, общинные леса помогли сократить незаконные рубки и сохранить биоразнообразие, обеспечивая при этом доход и продовольственную безопасность жителей. Тем не менее, сохраняются проблемы в деле укрепления местного потенциала, обеспечения прав владения и обеспечения справедливого распределения выгод.

СВОД+ и углеродное финансирование

Программа ООН REDD+ (Сокращение выбросов в результате обезлесения и деградации лесов) стимулирует страны к сокращению обезлесения путем увязки финансовых вознаграждений с измеримыми результатами сохранения. ДРК, как крупнейшая страна в бассейне Конго, подписала знаковое соглашение REDD+ на сумму 500 миллионов долларов с Центральноафриканской лесной инициативой (CAFI), направленное на сдерживание потерь лесов посредством устойчивого землепользования и реформ управления.

В то время как СВОД+ сталкивается с критикой в связи с потенциальными рисками, такими как маргинализация коренных народов или обеспечение «зеленого захвата» земель, хорошо разработанные программы с сильными социальными гарантиями могут обеспечить жизненно важное финансирование и техническую поддержку для устойчивого лесопользования и развития общин.

Устойчивая сельскохозяйственная практика

Усилия по преобразованию сельскохозяйственных систем направлены на повышение производительности при минимизации воздействия на окружающую среду. Агролесоводство, которое объединяет деревья с культурами и домашним скотом, повышает плодородие почвы, сохраняет биоразнообразие и обеспечивает диверсифицированные потоки доходов. Такие схемы сертификации, как Альянс тропических лесов для какао и Круглый стол по устойчивому пальмовому маслу (RSPO), способствуют экологически ответственной практике и доступу на рынок для производителей.

Такие организации, как Всемирный фонд дикой природы (WWF) инициировали инициативы по восстановлению лесных ландшафтов, которые работают совместно с общинами для реабилитации деградированных земель, улучшения продовольственной безопасности и снижения давления на нетронутые леса. Поддержка мелких фермеров с обучением, входами и доступом к рынкам имеет решающее значение для масштабирования этих подходов.

Оригинальное название: The Path Forward

Обезлесение в Центральной Африке представляет собой многогранную проблему, обусловленную взаимосвязанными социальными, экономическими и политическими факторами. Ее нельзя свести к простой дихотомии охраны окружающей среды и экономического развития. Вместо этого устойчивые решения требуют комплексных подходов, которые признают права и потребности зависящих от лесов народов, способствуют благому управлению и справедливому землевладению и способствуют экономическим возможностям, которые не создаются за счет незаменимых лесных экосистем.

Будущее тропических лесов Центральной Африки зависит от баланса благосостояния человека с императивами сохранения. Стратегические инвестиции в устойчивое сельское хозяйство, расширение прав и возможностей общин, прозрачное управление ресурсами и ответственные цепочки поставок сырьевых товаров могут помочь остановить потерю лесов и сохранить жизненно важные экологические функции, которые обеспечивают эти леса. Учитывая глобальное значение лесов бассейна Конго для биоразнообразия и регулирования климата, мир заинтересован в поддержке этих усилий посредством партнерских отношений, финансирования и обмена знаниями.

В конечном счете, сохранение тропических лесов Центральной Африки является не только экологической необходимостью, но и социальным императивом для поддержания средств к существованию, культуры и прав миллионов людей, которые называют эти леса домом.