Историческая арка Аппалачской вырубки лесов

Аппалачские горы, один из старейших горных хребтов на Земле, когда-то поддерживали обширный и непрерывный смешанный мезофитический лес, который простирался от Грузии до Мэна. До европейской колонизации регион занимал около 50 миллионов гектаров старовозрастного леса. Сегодня менее 1 процента этого древнего покрова остается нетронутым. История обезлесения здесь - это не одно событие, а многослойный процесс, охватывающий более двух веков, причем каждая фаза обусловлена сдвигом экономических сил и технологий.

В начале 1800-х годов поселенцы расчистили долины для сельского хозяйства и натурального хозяйства. Это раннее вырубка лесов была локализована и в целом обратима. По-настоящему преобразующий период начался после гражданской войны, когда железнодорожное строительство открыло внутренние горные районы для промышленных лесозаготовок. Такие компании, как Ritter Lumber Company и Cherry River Boom & Lumber Company, извлекли миллиарды досок красной ели, восточного каштана и американского каштана. Между 1880 и 1920 годами почти 80 процентов леса Аппалачей были вырублены по крайней мере один раз. К середине 20-го века добыча угля - особенно практика удаления горных вершин - стала вторым основным фактором потери лесов, постоянно сглаживая вершины хребтов и закапывая потоки верхнего слоя воды.

Темпы обезлесения замедлились в последние десятилетия, но регион продолжает терять лесной покров. Анализ 2018 года Лесной службой США обнаружил, что с 2001 по 2016 год центральные и южные Аппалачи потеряли примерно 1,2 миллиона акров древесного покрова, площадь, превышающая площадь Национального парка Большие Дымные горы. Совокупное воздействие на экосистемы и сообщества было глубоким.

Водители лесных потерь

Промышленные лесозаготовки и железные дороги

Железная дорога была двигателем обезлесения в Аппалачи. До 1880-х годов лесозаготовители могли работать только вблизи судоходных рек. Как только железные дороги проникали в отдаленные впадины, операторы строили заносные дороги, которые позволяли им собирать крутые склоны и высокоподнятые леса, которые были недоступны. Так называемая философия «вырубать и вырубать» означала, что компании забирали каждое товарное дерево, а затем бросали землю, чтобы разрушать. Эта практика превращала огромные участки непрерывного навеса в фрагментированные участки молодого леса второго роста, которые гораздо менее гостеприимны для внутренних видов лесов, таких как церульский камыш и северная летающая белка Каролины.

Горная вершина Удаление Добыча угля

Начиная с 1970-х и ускоряясь в течение 1990-х, горная добыча вырубки возникла как самая разрушительная форма обезлесения в центральных Аппалачских угольных месторождениях Западной Вирджинии, восточного Кентукки, юго-западной Вирджинии и Теннесси. Процесс включает в себя взрыв десятков тысяч фунтов взрывчатых веществ, чтобы разбить слои горных пород над угольными пластами, затем используя драглины и экскаваторы, чтобы удалить перегрузку. Обломки выталкиваются в соседние долины, закапывая потоки верхнего слоя воды. С 1985 по 2015 год эта практика очистила более 1,5 миллиона акров леса и устранила примерно 1900 миль потоков. Получающиеся «долины заполняют» создают плоские, травянистые плато, которые сопротивляются лесовосстановлению в течение десятилетий, эффективно превращая лесные земли в другой биом полностью.

Развитие земель и расширение пригородов

Хотя лесозаготовки и добыча полезных ископаемых были доминирующими силами, освоение земель является все более важным фактором потери лесов в Аппалачах. Рост населения в коридоре I-81 и вдоль Голубого хребта Паркуэй способствовал развитию жилых и коммерческих районов, которые потребляют лесные земли. Исследование 2019 года в журнале Политика использования земель ] показало, что развитие пригородов было единственной наибольшей причиной потери лесов в южных Аппалачах в период с 1990 по 2010 год, что составляет 45 процентов всей очистки. Эта форма обезлесения особенно разрушительна, потому что она обычно постоянная - в отличие от лесозаготовленных земель, построенные леса редко возвращаются.

Экологические последствия

Потеря биоразнообразия

Аппалачский лес является горячей точкой биоразнообразия. Он поддерживает более 250 видов деревьев, богатейшую фауну саламандр на Земле, и критические популяции неотропных мигрирующих певчих птиц. Обезлесение фрагментов среды обитания, изолирует популяции и нарушает экологические процессы, которые действовали в течение тысячелетий. церулевый камыш , который требует больших смежных участков зрелого лиственного леса, испытал 70-процентное сокращение популяции за последние 50 лет, в основном из-за потери среды обитания в его аппалачском диапазоне размножения. Индианская летучая мышь и Северная длинноухая летучая мышь потеряли критическую среду обитания, поскольку старые стоянки роста исчезли. Американский каштан , когда-то доминирующее дерево в Аппалачских лесах, был функционально вы

Гидрологическое нарушение

Леса действуют как губки, поглощая осадки и медленно высвобождая их в ручьи. Обезлесение в верховьях Аппалачей оказало драматическое влияние на гидрологию. Строительство дорог и уплотнение лесозаготовок снижают способность почвы проникать в воду, увеличивая стоки и наводнения. Исследования Гидрологической лаборатории Коуэта в Северной Каролине показывают, что тщательно управляемые лесозаготовки увеличивают штормовой поток примерно на 10 процентов, в то время как четкая вырубка может увеличить его на целых 40 процентов. В водоразделах, пострадавших от удаления горных вершин, гидрологическое воздействие экстремально: потоки ниже долины заполняют показывают повышенные уровни селена, сульфата и общих растворенных твердых веществ. Биоаккумуляция селена у рыб и беспозвоночных, вызывая репродуктивный сбой у чувствительных видов. Агентство по охране окружающей среды США документально подтвердило, что более 1200 миль рек в центральных Аппалачах нарушены загрязнением, связанным с добычей полезных ископаемых.

Эрозия почв и высвобождение углерода

Одним из менее заметных, но длительных последствий обезлесения в Аппалачах является потеря почвы. На крутых склонах удаление древесного покрова оставляет почву уязвимой для быстрой эрозии. Почвы региона, сформированные в течение тысяч лет, могут быть потеряны в результате одного сильного ливня. Осадок душит ручьи, повреждает нерестовые слои рыбы и увеличивает стоимость очистки воды для общин, расположенных ниже по течению. В то же время обезлесение высвобождает накопленный углерод. Исследование 2020 года в Экология и управление лесами подсчитало, что центральный Аппалачский лес был чистым источником углерода в течение последних двух десятилетий из-за потерь в добыче и лесозаготовке, выпуская от 8 до 14 миллионов метрических тонн CO2 в год.

Культурные и общественные измерения

Лесные средства к существованию и идентичность

В течение многих поколений лес был не просто фоном для Аппалачей, но материальной основой повседневной жизни. Семьи собирали древесину для домов и сараев, женьшень и золотую печать для медицинской торговли, дикие пандусы и ягоды для еды и дрова для отопления. Эта связь не была чисто добывающей; она была внедрена в систему знаний о лесных циклах, идентификации растений и устойчивом сборе урожая, которые были переданы через семьи. Экономика, основанная на лесах [FLT: 0], создала отчетливую профессиональную идентичность: лесник, пастух свиней в открытом лесу, собиратель корней крови и сассафр для продажи среднеатлантическим торговцам травами. Эти роли были маркерами статуса и мастерства, вплетенные в текстуру Аппалачской идентичности.

По мере того, как промышленные лесозаготовки и добыча полезных ископаемых преобразовали ландшафт, эти отношения изменились. Те же леса, которые обеспечивали пропитание и культурную преемственность, стали зонами наемного труда — опасными, эксплуататорскими и контролируемыми внешними корпорациями. Этот сдвиг является центральной темой в аппалачской литературе. В книге «Ночь приходит в Камберленды» Гарри Каудиль писал о том, как приход лесопромышленных компаний «изменил весь тенор жизни в горах», превращая самодостаточных фермеров в безземельных рабочих. Культурная память об этом лишении все еще жива в устных историях и семейных историях, создавая сложное отношение к лесу, которое смешивает глубокую любовь с горьким осознанием его роли в эксплуататорских добывающих системах.

Фольклор, музыка и природный мир

Аппалачский фольклор глубоко укоренен в образах дикой природы. «Холер» — небольшая долина между хребтами — это не просто географическая особенность, а культурное пространство, где семьи жили, работали и передавали песни и истории. Лес был местом для сверхъестественных историй «приманок», признаков удачи и невезения, а также диких существ, которые могли быть предзнаменованиями. Джекские сказки , цикл сказок, привезенных с Британских островов и адаптированных в Аппалачской обстановке, часто изображают героев, плавающих по опасным лесам и получающих награды благодаря умности и находчивости — отражающие реальные проблемы и навыки лесной жизни. banjo , центральный инструмент в старинной и блюграссовой музыке, часто был сделан из местного дерева (тополь, грецкий орех или вишня) и шкур животных, поэтому сам инструмент нес лес в музыку.

Многие традиционные песни ссылаются на конкретные деревья и лесные условия. «Песня загадки» упоминает вишню, в которой нет камня; «Барбри Аллен» использует красную розу и бриер как символы союза и разделения. Эти песни кодируют экологическое наблюдение: сроки цветения, отношения между видами, сезонный календарь лесной жизни. По мере того, как обезлесение меняет реальный ландшафт, эти ссылки становятся менее понятными. Новое поколение может петь о лесе, которого больше нет в их домашней полости, создавая своего рода экологическое горе, которое было задокументировано среди музыкантов Аппалачей и рассказчиков.

Духовное значение остатков старости

Для многих жителей, несколько оставшихся старых участков роста в регионе, таких как мемориальный лес Джойс Килмер в Северной Каролине и Кафедральный государственный парк в Западной Вирджинии, служат священными местами. Эти места используются для церковных собраний, семейных встреч и одиночных размышлений. Их гигантские колыбели и тополя тюльпанов предлагают чувство непрерывности и связи с прошлым. Потеря этих рощ в начале 20-го века была широко оплакивается. Когда последний большой участок леса старого роста в Клюквенных Глэйдс в Западной Вирджинии был зарегистрирован в 1910 году, местные газеты бежали некрологические истории. Эта картина потери создала то, что историки окружающей среды называют «смешивающимся исходным уровнем» - каждое поколение принимает менее лесистый ландшафт как нормальный, забывая, что было раньше.

Пищевые и медицинские традиции

Лесной пол Аппалачи является аптекой и кладовой. Женьшень , медленно растущая трава, которая предпочитает глубокий оттенок зрелого лиственного леса, была собрана горными семьями в течение двух столетий, чтобы продать на китайские рынки. Золотая ветвь , , также зависит от неповрежденной лесной среды обитания., как ускоряется вырубка лесов, производители женьшеня сообщают, что сейчас требуется в два раза больше времени, чтобы найти зрелое растение по сравнению с 30 лет назад. Для многих семей Аппалачей это не только экономический удар, но и культурный: акт «сенжирования» — наличие семьи, выходящей на выкапывание женьшеня — это ритуал, который знаменует собой прохождение сезонов и поколений. Когда лес исчезает, этот ритуал теряет свое место.

Современные усилия и вызовы

Реконструкция лесов под руководством общин

В последние два десятилетия низовые организации взяли на себя задачу восстановления Аппалачских лесов. Инициатива Аппалачская ассоциация восстановления лесов и Healing Appalachia посадила миллионы деревьев на бывших шахтных землях, сосредоточившись на видах, которые приносят пользу дикой природе и качеству воды. Управление по восстановлению и обеспечению соблюдения наземных горных работ в настоящее время управляет программой под названием «Природный подход к восстановлению лесов» (FRA) для восстановления лесного покрова на заминированных землях. Было показано, что при правильном внедрении FRA достигает выживаемости деревьев выше 80 процентов. Однако только около 10 процентов восстановленных шахтных участков используют этот метод; большинство все еще преобразуются в пастбища или высаживаются неместными травами.

Политика и правовые битвы

Обезлесение в Аппалачском регионе было сформировано федеральной и государственной политикой, некоторые из которых недавно сместились. Закон о чистой воде доказал ключевой инструмент для ограничения добычи полезных ископаемых на вершине горы: в 2020 году Апелляционный суд США по четвертому округу постановил, что Инженерный корпус армии США нарушил закон, разрешив заполнять долины без надлежащего рассмотрения. Совсем недавно предложенный в Конгрессе Закон о восстановлении Аппалачи , который направит средства на восстановление заброшенных шахтных земель и восстановление лесного покрова. Программа сохранения фермерских земель заплатила землевладельцам за восстановление лесных маргинальных сельскохозяйственных земель. Эти усилия были эффективными в небольшом масштабе, но они не соответствовали темпам потери лесов.

Культурное сохранение и защита лесов

Несколько организаций работают над сохранением культурных традиций, которые зависят от лесных экосистем. Appalachian Sustainable Agriculture Project поддерживает лесное хозяйство женьшеня и других недревесных продуктов, помогая семьям поддерживать средства к существованию на основе лесов при защите среды обитания. Foxfire Fund продолжает документировать и обучать традиционным навыкам на основе лесов, таким как кресла-консерватории с дубовыми расколами, изготовление метл из метлы и использование древесной золы для мыла.Музей Аппалачи поддерживает коллекцию бревенчатых хижин и артефактов, которые показывают, как лесные материалы использовались в повседневной жизни. Эти усилия по сохранению важны, но они работают в тени продолжающейся вырубки лесов: музей может сохранить здание, но он не может сохранить лесную экосистему.

Заглядывая вперед: пересечение экологии и культуры

Вырубка лесов в Аппалачских горах является примером того, как переплетаются изменения окружающей среды и культуры. Потеря лесов в прошлом веке не только сократила биоразнообразие и изменила водоразделы; она также лишила материальную и символическую основу отличительной региональной культуры. Знание о том, что когда-то передали семьи, где найти лучшие пандусы, как определить лекарственные растения, какие деревья делают лучшие ручки инструментов, требует, чтобы нетронутый лес был значимым. Когда лес фрагментирован или заменен газонной травой и экзотическими кустарниками, это знание теряет свой контекст и свою полезность.

Восстановление Аппалачского леса потребует технических решений: более совершенных методов мелиорации, более строгого соблюдения природоохранных законов и инвестиций в экологическое восстановление. Но также потребуется признание того, что лес является культурным ресурсом в той же степени, что и экологическим. Истории о рощах старого роста, песни певчих птиц и ежегодный сбор женьшеня - все это части живого наследия, которое зависит от непрерывного лесного покрова. Защита этого наследия означает защиту леса, не только как ресурса, которым нужно управлять, но и как сообщества, в котором нужно жить.

Перед нами стоит серьезная задача. Изменение климата уже меняет ареалы деревьев и увеличивает частоту засухи и пожара в южных Аппалачах. Шалтайский шерстяной адельгид и изумрудный пепел-борер выводят ключевые виды деревьев с полога. Эти давления усугубляют последствия обезлесения и затрудняют восстановление. Тем не менее, есть основания для надежды. Та же культурная привязанность к лесу, которая была разрушена обезлесением, также является мощной мотивацией для сохранения. Когда общины признают, что их идентичность связана со здоровьем леса, они становятся его самыми преданными распорядителями. Аппалачский лес будущего не будет похож на лес 1800 года, но он все еще может поддерживать богатое сообщество жизни и прочное культурное наследие, если люди, которые там живут, решат сделать его таким.