Table of Contents
Физическая география Америки: формирование эпохи исследований
Эпоха исследований, охватывающая пятнадцатый-семнадцатый века, ознаменовала период, когда европейские державы отважились пересечь Атлантику, чтобы встретить континенты, чья физическая география радикально отличалась от всего, что они знали. Форма суши, речные системы, климатические зоны и природные ресурсы Северной и Южной Америки непосредственно формировали каждый аспект исследования - от маршрутов, которые мореплаватели выбрали для поселений, которые они создали, и торговых сетей, которые они разработали. Понимание физической географии Америк имеет важное значение для понимания того, почему разведка разворачивалась так, как это было, почему некоторые регионы были колонизированы раньше других, и почему некоторые европейские державы преуспели, в то время как другие боролись.
Американцы представили исследователям необычайный диапазон сред: замороженная арктическая тундра, умеренные леса, обширные луга, непроходимые тропические леса, возвышающиеся горные хребты и засушливые пустыни. Эти особенности были не просто фонами, но активными силами, которые определили темп и характер европейской экспансии. В этой статье рассматриваются основные физические географические особенности Северной и Южной Америки и объясняется, как они повлияли на ход разведки и заселения.
Северная Америка: континент поразительного разнообразия
Северная Америка простирается от Северного Ледовитого океана на севере до Панамского перешейка на юге, охватывая огромный диапазон широт, климатов и рельефов суши.Для исследователей, прибывающих из Европы, континент представлял собой сложную мозаику сред, которая требовала различных стратегий навигации, выживания и колонизации.
Атлантическая прибрежная равнина и Аппалачская система
Восточное побережье Северной Америки имеет относительно плоскую прибрежную равнину, которая простирается от современной Флориды до канадских морских пехотинцев. Эта равнина во многих местах шириной всего в несколько десятков миль предоставила первые места посадки для английских, французских, испанских и голландских исследователей. Прибрежная равнина предлагала доступные пляжи, естественные гавани, такие как Чесапикский залив и Нью-Йоркская гавань, и постепенные склоны, которые сделали первоначальное поселение простым.
Внутри страны от прибрежной равнины поднимается Аппалачский хребет, система древних, эродированных гор, которая проходит примерно параллельно Атлантическому побережью в течение примерно 1500 миль, от Ньюфаундленда до центральной Алабамы. В отличие от более молодых, более острых вершин Скалистых гор, Аппалачи характеризуются округлыми вершинами, лесистыми хребтами и широкими долинами. Для исследователей и ранних поселенцев Аппалачи представляли собой умеренный, но реальный барьер. Диапазон замедлял расширение на запад более века, поскольку горы не имели легких проходов и были густо лесистыми. Аппалачская система включает в себя несколько поддиапазонов - Голубой хребет, Великие Дымчатые горы, Катскиллы и Белые горы - каждый с различными характеристиками, которые повлияли на местные модели поселений.
Аппалачский регион также был богат природными ресурсами, которые впоследствии оказались жизненно важными для колониальной экономики.Долины содержали плодородные почвы, леса обеспечивали древесину, а горы содержали залежи угля, железа и других полезных ископаемых.Однако в ранний период разведки первостепенное значение аппалачей было как западной границей, которая на протяжении поколений ограничивала английские колонии прибрежной равниной.
Внутренние низменности и система рек Миссисипи
К западу от Аппалачей находятся обширные внутренние низменности Северной Америки, регион, включающий бассейн Великих озер, долину реки Огайо и разросшуюся систему дренажа реки Миссисипи, для которого характерны мягко перекатывающаяся местность, плодородные почвы и обширная сеть рек, которые обеспечивали естественные шоссе в континентальную внутреннюю часть.
Система реки Миссисипи является одним из крупнейших дренажных бассейнов в мире, охватывающим более 1,2 миллиона квадратных миль. Основной стебель Миссисипи протекает примерно в 2340 милях от его источника на озере Итаска в современной Миннесоте до Мексиканского залива. Его основные притоки — реки Миссури, Огайо, Арканзас и Теннесси — расширяют судоходную сеть вглубь континента. Для французских исследователей, таких как Жак Маркетт и Луи Жоллиет, а затем для Роберта Кавелье де Ла Саль, система Миссисипи предложила замечательный проспект для исследования. Ла Саль претендовал на весь бассейн для Франции в 1682 году, назвав его Луизианой в честь короля Людовика XIV.
Система реки Миссисипи была больше, чем транспортным коридором; она также определяла экологические зоны.В нижней долине Миссисипи были поймы, болота и бухты, которые было трудно ориентироваться, но богатые рыбой, дичью и плодородными аллювиальными почвами.Верхняя Миссисипи и ее притоки проходили через прерий и лесных массивов, которые поддерживали разнообразные индейские культуры задолго до европейского контакта.
Великие озера — Верхние, Мичиган, Гурон, Эри и Онтарио — образуют самую большую группу пресноводных озер на Земле, содержащих примерно 21 процент поверхностных пресных вод в мире. Для исследователей Великие озера были и шоссе, и барьером. Французские путешественники и миссионеры использовали озера в качестве маршрута во внутренние районы, устанавливая торговые посты и миссии в стратегических точках, таких как Мичилимакинак, Детройт и Сан-Сент-Мари. Озера, связанные с Атлантикой через реку Святого Лаврентия, создавая непрерывный водный маршрут из Европы вглубь континента. Однако озера также представляли опасность: ожесточенные штормы, опасные отмели и экстремальные зимние льды делали путешествия сезонными и непредсказуемыми.
Западная Кордильера и Скалистые горы
В западной части Северной Америки преобладает кордильерская система, сложное скопление горных хребтов, плато и бассейнов, простирающееся от Аляски до Мексики.Самым заметным в этой системе являются Скалистые горы, которые простираются примерно на 3000 миль от Британской Колумбии на юге Канады до Нью-Мексико в США.В отличие от древних, выветрившихся аппалачей, Скалистые горы молодые, крутые и прочные, многие вершины превышают 14 000 футов в возвышении.
Для ранних исследователей Скалистые горы представляли собой грозный барьер. Испанские исследователи, двигавшиеся на север из Мексики, столкнулись с южными Скалистыми горами в шестнадцатом и семнадцатом веках, но диапазон эффективно ограничивал их расширение на внутренний Запад. Скалистые горы также влияли на климатические модели, создавая эффект дождевой тени, который производил засушливые условия на восточных склонах Сьерра-Невады и Каскадных хребтов дальше на запад. Этот климатический разрыв означал, что исследователи, пересекающие Скалистые горы, перемещались из относительно влажных сред в сухие бассейны и пустыни - переход, который проверил их адаптивность и ресурсы.
Реки Колумбия и системы реки Колорадо обеспечили некоторые из немногих судоходных маршрутов через западные горы. Колумбия, протекающая от канадских Скалистых гор до Тихого океана, стала ключевым маршрутом для исследователей, ищущих Северо-Западный проход. Колорадо, прорезавший Гранд-Каньон через плато Колорадо, было труднее ориентироваться, но столь же значимо как географическая особенность, которая сформировала региональное исследование.
Северная граница и арктическая среда
Северные рубежи Северной Америки, включая современную Канаду и Аляску, подарили исследователям одни из самых сложных условий на континенте. Канадский щит, обширная территория древней докембрийской скалы, покрывающая большую часть восточной и центральной Канады, характеризуется тонкими почвами, тысячами озер и суровым климатом.Щит был барьером для сельского хозяйства и крупномасштабного поселения, но он был богат пушными животными, что вдавило французскую и британскую торговлю мехом глубоко во внутренние районы.
Арктический архипелаг и северное побережье были в центре неоднократных попыток найти Северо-Западный проход — теоретический морской путь, соединяющий Атлантический и Тихий океаны. Исследователи, такие как Мартин Фробишер, Генри Хадсон и Джон Франклин, столкнулись с экстремальными холодными, паковыми льдами и короткими навигационными сезонами. Физическая география Арктики — ее фьорды, ледяные поля и замороженные каналы — диктовала темпы и результаты этих экспедиций, многие из которых закончились катастрофой.
Южная Америка: континент крайностей
Южная Америка представляет еще более драматичный диапазон физической среды, чем ее северный аналог. На континенте есть самая длинная горная цепь в мире, самый большой тропический лес, одна из самых сухих пустынь и некоторые из самых обширных лугов на Земле. Эти особенности в корне сформировали модели исследования и колонизации испанскими, португальскими и другими европейскими державами.
Анды: хребет Южной Америки
Горный хребет Анд проходит по всему западному краю Южной Америки, протянувшись примерно на 4300 миль от Венесуэлы на севере до Огненной Земли на юге. Это делает Анды самым длинным континентальным горным хребтом в мире. Диапазон составляет в среднем около 200 миль в ширину и включает в себя многочисленные вершины, превышающие 20 000 футов, а гора Аконкагуа в Аргентине достигает 22 841 фута как самая высокая вершина в Западном полушарии.
Анды образовались путём субдукции тектонической плиты Наска под плитой Южной Америки, процесс, который продолжает производить вулканическую активность и землетрясения.Диапазон — это не одна непрерывная цепь, а ряд параллельных хребтов, плато и бассейнов.Альтиплано, высокое плато, простирающееся через Боливию и Перу на высотах около 12 000 футов, было сердцем империи инков и позже стало центром испанской колониальной администрации.
Для испанских исследователей и конкистадоров Анды представляли собой экстремальные вызовы. Высокие проходы требовали акклиматизации на высоте, а холодные температуры на высоте были шоком для людей, привыкших к теплу Карибских низменностей. Ареал также создавал значительные барьеры для передвижения между тихоокеанским побережьем и внутренними низменностями. Однако Анды также предлагали огромное богатство: горы содержали богатые месторождения серебра, золота, меди и олова. Серебряные рудники Потоси, расположенные в боливийских Андах на высоте почти 16 000 футов, стали самой продуктивной серебристой добычей в мире в шестнадцатом и семнадцатом веках, подпитывая испанскую экономику и глобальную торговлю.
Бассейн Амазонки: Великий тропический лес
Бассейн Амазонки занимает приблизительно 40 процентов южноамериканского континента, занимая площадь около 2,7 миллиона квадратных миль. В бассейне преобладает река Амазонка и ее тысячи притоков. Река Амазонка сбрасывает больше воды, чем любая другая река на Земле — примерно 209 000 кубических метров в секунду в ее устье — и ее дренажный бассейн охватывает части Бразилии, Перу, Колумбии, Эквадора, Боливии, Венесуэлы, Гайаны, Суринама и Французской Гвианы.
Для европейских исследователей бассейн Амазонки был одновременно и заманчивым, и ужасающим. Обширность леса, его экстремальное биоразнообразие и сложный климат сделали сухопутные путешествия почти невозможными. Путешествие по реке было единственным практическим средством передвижения, и исследователи, такие как Франсиско де Орельяна, который завершил первое зарегистрированное плавание Амазонки из Анд в Атлантику в 1541-1542 годах, полностью полагались на местные каноэ и местные знания.
Амазонские тропические леса представляли исследователям среду, радикально отличающуюся от всего в Европе. Плотный навес блокировал солнечный свет, влажность была угнетающей, а регион кишел насекомыми, рептилиями и болезнями, такими как малярия и желтая лихорадка, которые уничтожали европейские экспедиции. Несмотря на эти проблемы, бассейн содержал ресурсы, привлекавшие исследователей: резину, специи, лекарственные растения и, что самое заманчивое, легенды о золотых городах, таких как Эльдорадо. Эти мифы, уходящие корнями в коренные традиции ритуальных подношений, загоняли испанские и португальские экспедиции глубоко внутрь, часто с трагическими результатами.
Физическая география бассейна Амазонки также включает в себя сложную систему пойм Амазонки. Река поднимается и опускается на целых 40 футов в год, затопляя обширные площади лесов и создавая уникальные экосистемы, известные как варзея (затопленный лес). Это сезонное наводнение затрудняло постоянное поселение вдоль основных речных каналов, заставляя коренное население и более поздних европейских колонистов размещать свои общины на более высокой земле или вдоль притоков.
Бразильское нагорье и система речных плит
В Восточной Южной Америке преобладают Бразильский нагорье, обширный регион древних кристаллических пород и осадочных бассейнов, покрывающий большую часть центральной и восточной Бразилии.Горное побережье поднимается до высот от 1000 до 2000 метров и перемежается откосами, плато и речными долинами.Самый видный откос, Серра-ду-Мар, проходит вдоль юго-восточного побережья Бразилии, круто поднимаясь от Атлантического океана до высот 1500 метров и более.
Бразильское нагорье оказало сильное влияние на португальские исследования и поселения. Откосы сделали доступ к интерьеру трудным от побережья, ограничив ранние португальские поселения прибрежными анклавами, такими как Сальвадор, Рио-де-Жанейро и Сантос на протяжении большей части шестнадцатого века.Сама высокогорье была покрыта тропической саванной (Cerrado) и Атлантическим лесом, обеспечивая древесину, воду и плодородные долины для сельского хозяйства.
Система Рио-де-ла-Плата, образованная слиянием рек Парана и Уругвай, истощает большую часть южной Бразилии, Парагвая, Уругвая и северной Аргентины.Река Парана протекает почти в 3000 милях от Бразильского нагорья до устья Рио-де-ла-Плата, что делает её второй по длине рекой в Южной Америке после Амазонки.Для исследователей система Парана обеспечивала судоходный маршрут во внутреннюю часть континента, что привело к созданию поселений в Асунсьоне, Буэнос-Айресе и Санта-Фе.
Южный конус: Пампас и Патагония
Южная часть Южной Америки, известная как Южный конус, включает Пампасы Аргентины и Уругвая и Патагонский плато южной Аргентины и Чили.Пампы — обширные, плодородные луга, которые простираются на сотни миль, характеризуются глубокими, богатыми почвами и умеренным климатом.Для испанских исследователей и более поздних поселенцев Пампасы были идеальными для скотоводства и сельского хозяйства, а регион стал экономическим центром Аргентины.
Патагония, южнее Пампаса, представляет собой резкий контраст. Этот регион представляет собой холодное, засушливое плато, покрытое кустарниковой растительностью и подверженное мощным ветрам. Восточное побережье Патагонии вообще бесплодно, а западное побережье, вдоль чилийских фьордов и каналов, представляет собой лабиринт островов, ледников и умеренных тропических лесов. Ранние европейские исследователи, в том числе Фердинанд Магеллан во время своего кругосветного плавания 1520 года, нашли Патагонию суровой и неумолимой средой. Магелланов пролив, проходящий через южную оконечность континента, предлагал маршрут между Атлантическим и Тихим океанами, но его узкие каналы, сильные течения и непредсказуемая погода сделали ее коварной.
Тихоокеанская прибрежная пустыня
Западное побережье Южной Америки, между Андами и Тихим океаном, включает в себя некоторые из самых сухих регионов на Земле. Пустыня Атакама на севере Чили практически не получает осадков — некоторые метеостанции никогда не регистрировали измеримые осадки. Эта крайняя засушливость вызвана эффектом дождевой тени Анд и холодным течением Гумбольдта, которое подавляет испарение и образование облаков.
Для исследователей пустыня Атакама была грозным барьером.Недостаток воды, пищи и растительности делал сухопутные путешествия по побережью крайне трудными.Однако пустыня также содержала ценные минеральные ресурсы, в том числе селитры, медь, а позднее и нитратные отложения, которые стали экономически важными в XIX веке.Изоляция Атакамы также означала, что регион был малонаселён, а коренные группы адаптировались к его экстремальным условиям.
Как физическая география направляла исследования и поселения
Физическая география Америк не просто обеспечивала условия для разведки; она активно определяла стратегии, успехи и неудачи европейских держав.Различные географические особенности благоприятствовали разным подходам к разведке и колонизации.
Испанские исследования: от Карибского моря до внутренних районов
Испанские исследования начались в Карибском море, с высадки Христофора Колумба на Багамах, Эспаньоле и Кубе. С этих баз испанские исследователи развернулись по всему материку. Физическая география Карибских островов — их тропический климат, плодородные почвы и доступные гавани — сделала их идеальными начальными базами. Однако настоящая премия лежала на материке, где испанцы столкнулись с передовыми цивилизациями ацтеков в Мексике и инков в Андах.
Испанское завоевание Мексики выиграло от относительно доступной географии Долины Мексики, которая окружена горами, но связана с побережьем перевалами и плато.Марш Эрнана Кортеса из Веракруса в Теночтитлан в 1519 году следовал по маршрутам через горные перевалы, которые, будучи сложными, были судоходными с местной помощью.Завоевание империи инков в 1530-х годах во главе с Франсиско Писарро столкнулось с гораздо большим барьером Анд. Силам Писарро пришлось многократно пересекать горный хребет, занимаясь высотой, холодом и труднопроходимой местностью.
Испанские исследования в Северной Америке были аналогично сформированы географией. Хуан Понсе де Леон исследовал Флориду с ее болотистыми береговыми линиями и густыми лесами. Экспедиция Эрнандо де Сото через юго-восточные Соединенные Штаты (1539-1542) столкнулась с предгорьями Аппалачи, рекой Миссисипи и густыми лесами интерьера. Поиски Франсиско Коронадо Семи Городов Золота (1540-1542) перенесли его через Великие равнины, где плоский, безлесный ландшафт и экстремальная погода проверили его экспедицию до ее пределов.
Португальская Бразилия: Прибрежные анклавы и внутреннее проникновение
Португальские исследования Бразилии были первоначально сосредоточены на побережье. Договор Тордесильяса (1494) разделил неевропейский мир между Испанией и Португалией, дав Португалии право на восточную выпуклость Южной Америки. Первые португальские экспедиции столкнулись с береговой линией, выложенной тропическими лесами, коралловыми рифами и естественными гаванями. Португальцы установили торговые посты вдоль побережья, экспортируя бразильское дерево (от которого колония взяла свое название) и позже сахар.
Физическая география бразильского побережья — с его крутыми откосами, густыми лесами и ограниченными судоходными реками, достигающими внутренних районов, — держала португальское поселение сосредоточенным около берега в течение большей части шестнадцатого века. Только в конце семнадцатого и восемнадцатого веков, когда золотые и алмазные месторождения были обнаружены во внутренних горных районах, португальские колонисты продвинулись внутрь страны. Реки бразильского нагорья, особенно река Сан-Франциско, стали артериями для этой внутренней экспансии, неся исследователей, шахтеров и поставки глубоко в континент.
Французские исследования: система речных магистралей
Французский подход к разведке в Северной Америке был отчетливо сформирован речными системами континента.Французские исследователи, торговцы и миссионеры использовали реку Святого Лаврентия и Великие озера в качестве шоссе во внутренние районы.Вместо того, чтобы создавать большие сельскохозяйственные колонии, французы построили сеть торговых постов и укреплений, которые следовали по водным путям.
Система реки Миссисипи обеспечивала французам необыкновенный коридор для исследования. От их баз в Квебеке и Монреале французские путешественники путешествовали на каноэ через Великие озера, перевезенные к притокам Миссисипи, а затем спустились по великой реке в Мексиканский залив. Эта сеть водных путей позволила французам претендовать на обширную территорию — Луизиану — которая простиралась от Аппалачей до Скалистых гор, от Великих озер до залива. Географическая стратегия французов в Северной Америке была в основном речной, опираясь на водные пути для транспортировки, связи и контроля.
Английское поселение: Атлантическое побережье
Английская колонизация Северной Америки приняла иную форму, сформированную физической географией Атлантического побережья. Прибрежная равнина с её плодородными почвами, умеренным климатом и судоходными реками поощряла сельскохозяйственное заселение. Англичане основали колонии от Массачусетса до Джорджии, каждая со своими географическими характеристиками. Чесапикский залив с его глубокими гаванями и речными устьями поддерживал табачную экономику Вирджинии и Мэриленда. Скалистые почвы и густые леса Новой Англии привели к смешанной экономике земледелия, рыболовства и судостроения.
Аппалачи ограничивали английскую экспансию на запад в течение нескольких поколений. Провозглашение 1763 года, запрещавшее поселение к западу от Аппалачей, было признанием географических и дипломатических проблем пересечения гор. Только после американской революции поселенцы начали перемещаться через Камберлендский пробел и другие проходы в долину реки Огайо, начав расширение на запад, которое определит следующий век американской истории.
Географические барьеры и шлюзы: ключевые особенности, которые сформировали историю
Некоторые географические особенности были особенно влиятельны в эпоху исследований, служа либо барьерами, которые препятствовали движению, либо в качестве ворот, которые облегчали его.
Горные перевалы
Горные перевалы имели решающее значение для разведки.В Северной Америке Камберлендский перевал через Аппалачи, Южный перевал через Скалистые горы и перевал Доннера через Сьерра-Неваду стали важнейшими маршрутами для движения на запад.В Южной Америке перевалы через Анды, такие как перевал Успаллата между Аргентиной и Чили, соединяли тихоокеанское побережье с внутренними низменностями.Открытие и использование этих перевалов часто зависело от знаний коренных народов, на которые научились полагаться европейские исследователи.
Речные порты
Там, где реки прерывались порогами, водопадами или мелководными участками, порты становились существенными. Портажи между Великими озерами и притоками Миссисипи, такие как Чикагский порт и порт Фокс-Висконсин, позволяли исследователям перемещаться из одного дренажного бассейна в другой. Эти порты часто были местами торговых постов и более поздних городов, поскольку они концентрировали трафик и требовали услуг для путешественников и их товаров.
Климат как барьер
Климат был таким же мощным барьером, как и любой горный хребет. Крайний холод арктических и субарктических регионов отпугивал разведку и заселение, в то время как тропическая жара и влажность бассейна Амазонки делали его смертельным для европейцев. Сезонный цикл влажных и сухих в регионах саванны формировал сельскохозяйственные циклы и военные кампании. Исследователи, которые игнорировали или недооценивали климат, часто платили жизнью, о чем свидетельствуют неудачные испанские экспедиции в болота Флориды и интерьер Амазонки.
Непреходящее влияние физической географии
Физическая география Северной и Южной Америки не просто сформировала Эпоху Исследований; она оставила неизгладимый отпечаток на политических границах, экономических системах и культурных регионах современных Америк. Речные системы, которыми руководствовались французские исследователи, стали границами штатов и провинций. Горные хребты, которые ограничивали испанскую экспансию, стали границами наций. Плодородные равнины, которые поддерживали колониальное сельское хозяйство, стали житницами полушария.
Исследователи XV, XVI и XVII веков действовали в рамках ограничений, установленных физической средой. Они не могли изменять горы, перенаправлять реки или изменять климат. Вместо этого они адаптировались к географии, которую они нашли, учась у коренных народов и разрабатывая новые стратегии для пересечения ландшафтов, с которыми они столкнулись. Маршруты, которые они установили, поселения, которые они основали, и модели торговли, которые они разработали, все отражают устойчивое влияние физической географии Америк.
Современные картографические и географические информационные системы позволяют нам теперь с точностью видеть то, что ранние исследователи могли видеть только через личные наблюдения и родные гиды. Тем не менее фундаментальные географические реалии, которые сформировали Эпоху Исследований, остаются неизменными. Скалистые горы все еще возвышаются над Великими равнинами. Амазонка все еще течет через крупнейшие в мире тропические леса. Анды все еще возвышаются над побережьем Тихого океана. Понимание этих особенностей имеет важное значение для понимания не только прошлого, но и настоящего, поскольку физическая география Америк продолжает формировать человеческую деятельность бесчисленными способами.