التحول العالمي إلى عدد أكبر من السكان

ويشهد العالم تحولا ديمغرافيا لم يسبق له مثيل، إذ أن السكان في سن الشيخوخة - وهي العملية التي ينمو بها نصيب كبار السن (من سن 65 عاما فما فوق) بالمقارنة مع الإعالة الأصغر سنا - التي تتسارع في جميع أنحاء كل دولة تقريبا، وبحلول عام 2050، يكون عدد الذين يبلغون ستة أشخاص على الصعيد العالمي أكثر من 65 عاما، أي أقل من نسبة البلدان المتوسطة الدخل التي ترتفع فيها معدلات النمو إلى البلدان المتوسطة الدخل.

وقد تم توثيق أسباب الشيخوخة: الانخفاض المستمر في معدلات الخصوبة إلى جانب المكاسب الكبيرة في العمر المتوقع، وقد أضافت أوجه التقدم في الطب والمرافق الصحية والتغذية عقوداً إلى متوسط العمر، في حين أن العوامل الثقافية والاقتصادية قد أدت إلى أن يكون عدد الأسر أقل من الأطفال، وقد تهز الهجرة مؤقتاً توزيع الأعمار - العمال الشباب الذين ينتقلون إلى المراكز الحضرية أو عبر الحدود، ولكن الاتجاه الأساسي واضح الآن.

فهم ديناميات السكان في سن الرشد

ويقاس العمر السكاني بالسن المتوسطة، ونسبة كبار السن، ونسبة الإعالة في سن الشيخوخة )عدد الأشخاص ٦٥+ لكل ١٠٠ شخص في سن العمل تتراوح أعمارهم بين ٢٠ و ٤٦ سنة( وفي بلدان مثل اليابان وإيطاليا وألمانيا، يتجاوز عدد السكان بالفعل ٦٥ سنة؛ ويتجاوز عدد اليابان ٢٨ في المائة، وهذه الأرقام آثار عميقة على الناتج الاقتصادي والقواعد الضريبية والنفقات العامة.

وهناك عدة عوامل مترابطة تعجل بالشيخوخة:

  • Fallingخصوبةمعدلات:] Most developed nations now have totalخصوبة rates below replacement level (2.1 children per woman). In South Korea and Singapore, rates have dropped below 1.0, meaning each generation is roughly half the size of the previous one.
  • Extended longevity:] Global life expectancy rose from 66.8 years in 2000 to 73.3 in 2019 (World Health Organization). Even modest further gains will swell the absolute number of older adults.
  • Migration patterns:] While migration can bring young workers into a region, it also often selects for working-age individuals, leaving sending regions with a higher proportion of elderly dependents.

وهذه القوى ليست موحدة، فبعض المناطق، مثل أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، لا تزال تعيش في شبابها، بل حتى هناك، تتناقص معدلات الخصوبة وتزداد طولا، وتقارب السن هو مسألة عقود وليس قرون.

الآثار الاقتصادية عبر القطاعات الرئيسية

والآثار الاقتصادية للشيخوخة السكانية متفشية، وأسواق العمل المؤثرة، والتمويل العام، والرعاية الصحية، والاستهلاك، والاستثمار، وهي تختلف باختلاف الكثافة حسب الهيكل الصناعي للمنطقة، والبيئة السياساتية، وشبكات الأمان الاجتماعي.

عقود سوق العمل والإنتاجية

ويقلل عدد السكان الذين هم في سن العمل بصورة مباشرة من إمكانية توفير العمالة، وتشير منظمة التعاون والتنمية في الميدان الاقتصادي إلى أن القوة العاملة ستنخفض في كثير من البلدان الأعضاء بنسبة 0.5 في المائة إلى 1 في المائة سنويا حتى عام 2050، مما يؤدي إلى نقص في العمالة، لا سيما في القطاعات التي تتطلب وجودا ماديا أو مهارات متخصصة، وتشعر صناعات مثل الصناعة التحويلية والبناء والرعاية الصحية بالفعل بالثقل في مناطق مثل اليابان الريفية وأجزاء من أوروبا الشرقية.

غير أن العلاقة بين الشيخوخة والإنتاجية مضنية، إذ أن العمال المسنين يجلبون الخبرة والاستقرار والمعرفة المؤسسية، ولكنهم قد يكون لديهم مستوى من التحمل المادي الأدنى وتباطؤ في اعتماد التكنولوجيات الجديدة، ويمكن للمناطق التي تستثمر في التعلم مدى الحياة وتعديلات أماكن العمل القائمة على النتائج أن تخفف من انخفاض الإنتاجية، كما أن التلقائية والاستخبارات الاصطناعية تقدم أيضا تعويضات جزئية، وإن كانت تتطلب استثمارات رأسمالية وإعادة تدريب.

ومن الآثار الإيجابية للجانب الضغط على الأجور: عندما تكون العمالة شحيحة، يكون العمال - بمن فيهم كبار السن - الذين يمكن أن يتقاضوا أجراً أعلى، مما يمكن أن يحفز الاستهلاك ويقلل من عدم المساواة في الدخل، ولكنه أيضاً يُحتمل التضخم ويُضعف القدرة التنافسية للصناعات الكثيفة العمالة.

نفقات الرعاية الصحية وسلاسل الأنشطة

ويستهلك كبار السن خدمات الرعاية الصحية بمعدل يزيد بمقدار الضعفين أو ثلاثة أضعاف عن الشرائح الأصغر، ولا سيما في الظروف المزمنة مثل أمراض القلب والأوعية الدموية والسكري والخرف، ويمكن أن يرتفع إجمالي الإنفاق الصحي في البلدان المرتفعة الدخل من نحو 8 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي إلى ما يزيد على 14 في المائة بحلول عام 2050 إذا كانت الاتجاهات الحالية قائمة، وفقاً للإسقاطات الواردة في The Lancet[FLT: budgets:].

والتحدي ليس ماليا فحسب، بل يجب على المناطق أن توسع نطاق القدرة على الرعاية الصحية، وأن تدرب المتخصصين في رعاية المسنين، وأن تستثمر في مرافق الرعاية الطويلة الأجل والدعم المنزلي، وبدون هذه الاستثمارات، تزداد فترات قراءتها وجودة الحياة، وأن الوقاية من خلال التطعيم، والفحص، وبرامج الشيخوخة الصحية - يمكن أن تقلل من التكاليف على المدى الطويل، ولكنها تتطلب إنفاقاً مقدماً.

وتقدم التكنولوجيا حلولاً: telehealth platforms]]] تقلل أعباء السفر للمرضى المسنين؛ [الأجهزة الفوقية] ]] تتيح الرصد المستمر؛ التشخيصات المدعومة من قبل المؤسسة الدولية لمراجعة الحسابات ]] تحسين إدارة الأمراض.

الضغوط المالية على المعاشات التقاعدية والضمان الاجتماعي

وهناك عدد قليل من المسائل التي تتسم بالحساسية السياسية مثل القدرة على تحمل المعاشات التقاعدية، حيث أن نظم الأجور المحددة الاستحقاقات أولا بأول، المشتركة في أوروبا وأجزاء من آسيا، تواجه نسبة متزايدة من المتقاعدين إلى المساهمين، وتنفق حكومة اليابان أكثر من 10 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي على المعاشات التقاعدية، وتنشأ ضغوط مماثلة في الصين والولايات المتحدة، وبدون إصلاح مثل رفع سن التقاعد، وتعديل صيغ الاستحقاقات، أو تخفيض نظم استحقاقات الضرائب(ج).

وتواجه المناطق التي توجد فيها اقتصادات غير رسمية كبيرة، مثل الهند والبرازيل، صعوبات إضافية: إذ لا يوجد لدى الكثير من العمال المسنين تغطية رسمية للمعاشات التقاعدية، ويعتمدون على دعم الأسرة أو العمل غير المتفرغ، ويحظى توسيع نطاق التأمين الاجتماعي ليشمل هؤلاء السكان بالأولوية، ولكنه يضيف إلى الضائقة المالية.

وعلى جانب الإيرادات، يتقلص السن من القاعدة الضريبية، إذ إن الضرائب على الدخل والاستهلاك، التي هي المصادر الرئيسية للتمويل العام في معظم المناطق، تتوقف على عدد من العاملين، ويعني العمال أقل نمواً في الإيرادات، حتى مع ارتفاع مطالب الإنفاق، مما يخلق ضغطاً مالياً تقليدياً يتطلب مكاسب في الكفاءة ومصادر جديدة للإيرادات، مثل ] الضرائب الـ 12 أو [FT:]

التغيرات في أنماط الاستهلاك والاستثمار

ويحول الطلب الإجمالي على السكان في سن الشيخوخة، حيث تنفق الأسر المعيشية الأكبر سناً على الرعاية الصحية، وتعديلات الإسكان، والخدمات الشخصية (مثل المساعدة المنزلية، والنقل)، وأقل على التعليم، ورعاية الأطفال، والسلع الدائمة مثل السيارات والمنازل، مما قد يُقلل من الطلب على البناء والتصنيع الآلي، مع تعزيز القطاعات مثل المستحضرات الصيدلانية، والمساعدة على المعيشة، والسفر الترفيهي.

كما تتغير أنماط الادخار والاستثمار، حيث يخفض كبار السن عادة الوفورات في التقاعد، ويقلصون من رأس المال المتاح للاستثمار، وعلى العكس من ذلك، قد يواصلون حيازة أصول مثل العقارات، ويحبسون أحيانا رأس المال في بيوت متضخمة، وقد تشهد المناطق التي توجد فيها معدلات كبيرة للمساكن في صفوف كبار السن تقلّل من تنقل العمال، حيث أن العمال المسنين يترددون في البيع والانتقال.

إن ما يسمى بـ silver economy] -products and services tailored to older consumers - تمثل فرصة للنمو، فمن الأجهزة المنزلية الذكية إلى مجموعات السفر المتخصصة، يمكن أن تزدهر الأعمال التجارية التي تتكيف مع هذا الديموغرافي، ويمكن للمناطق التي تعزز الابتكار في الصناعات ذات الصلة بالسن أن تجتذب الاستثمار وتخلق فرص عمل تخدم الأسواق المحلية وأسواق التصدير على السواء.

التفاوتات الإقليمية في الشيخوخة والاستجابة الاقتصادية

ولا تتقدم جميع المناطق في العمر بنفس الطريقة، وتختلف السرعة والحجم والقدرة المؤسسية على الاستجابة اختلافا كبيرا.

وفي East Asia] (اليابان، كوريا الجنوبية، الصين، تايوان)، العمر سريع وحاد بسبب معدلات الخصوبة المنخفضة جداً، وهذه الدول لديها نظم قوية نسبياً للرعاية الصحية وقواعد تصنيع، ولكنها تواجه تحديات هائلة في دعم قوة عاملة متناقصة، وقد استجابت اليابان بزيادة مشاركة المرأة في القوة العاملة، والروبوت، وإصلاحات تدريجية للمعاشات التقاعدية، والصين التي " تكبر قبل أن تتحول إلى ثراء اقتصادي بطيء " ، تواجه ثراء ديمأفة ديمغرافية.

(أ) في أوروبا الغربية، التي تنمو تدريجياً، وتهاوى بالخصوبة المعتدلة والهجرة، وقد استثمرت بلدان مثل السويد وألمانيا في البنية التحتية لرعاية المسنين وسياسات سوق العمل النشطة، غير أن جنوب أوروبا (إيطاليا واليونان وإسبانيا) تعاني من هجرة الشباب وضعف التمويل العام، مما يجعل التكيف أكثر صعوبة.

North America] (USA, Canada) benefits from higherخصوبة rates among certain groups and significant immigration, which keeps the age structure younger than in Europe or Japan. Nevertheless, the boomer generation is retiring, and healthcare costs are already very high. Regional variation is stark: rural areas in the Midwest and Appalachia age faster than coastal urban centers.

Latin America, Southeast Asia, and Africa] are still relatively young but aging quickly, they face the double burden of continuing infectious diseases plus rising chronic conditions. Weak pension coverage and informal labor markets mean many elderly rely on family care, which is eroding as younger generations move to cities. These regions need to build age-friendly social protection systems from a low growth base, governance requires sustained economic growth

تكييف الخدمات الاجتماعية والهياكل الأساسية من أجل السكان المسنين

ويجب إعادة تصور البيئة والخدمات الاجتماعية المبنيتين لخدمة السكان المسنين بفعالية، وعدم التكيف يؤدي إلى العزلة، والإصابات التي يمكن الوقاية منها، وارتفاع التكاليف العامة.

النقل والتنقل

فالبالغون الأكبر سنا الذين لا يستطيعون قيادة أو استخدام وسائل النقل العام يخفضون إمكانية الحصول على الرعاية الصحية والبقالة والأنشطة الاجتماعية، إذ يفتقر كثير من المناطق الحضرية والريفية إلى الهياكل الأساسية الملائمة للمشاة، وتشمل الحلول خدمات النقل العام ، وخدمات النقل المتناظر ، وبرامج النقل المدعمة، وبرامج النقل المكوكي للمجتمعات المحلية، ويمكن للمخططين الحضريين أن يعتمدوا مبادئ التصميم الشاملة:

الإسكان والمجتمعات المحلية الصديقة للسن

ويفضل معظم كبار السن أن يبقوا في سنهم في بيوتهم - حيث لا يجهز الكثير من المنازل: السلالم دون السكك الحديدية، والحمامات دون الحانات، والدخل دون سجادات، ويمكن أن يساعد في إعادة تقديم المنح والقروض المنخفضة الفائدة، كما أن هناك طلبا متزايدا على ] [نماذج تُعدُّل].

دعم المجتمع المحلي والإدماج الاجتماعي

فالوحدة والعزلة الاجتماعية هما العاملان الرئيسيان اللذان يحددان سوء الصحة في الشيخوخة، ويمكن للحكومات المحلية أن تدعم المراكز العليا والبرامج المشتركة بين الأجيال وشبكات المتطوعين، وتساعد الوجبات على العجلات وبرامج الزوار الصديقة ودروس محو الأمية الرقمية على الحفاظ على الاستقلال، وتساعد المتنزهات والمساحات العامة التي توفر أماكن الجلوس المظلة، ودورات الراحة المتاحة، وتشجع المسارات المشية النشاط البدني والاتصال الاجتماعي.

الاستراتيجيات الإقليمية للارتقاء الاقتصادي

ويمكن للمناطق التي تعالج الشيخوخة بصورة استباقية أن تحول التحديات إلى فرص، ومن الضروري وضع استراتيجية تشمل تطوير القوة العاملة، والابتكار في مجال الرعاية الصحية، وتعزيز الاقتصاد الفضي، والإصلاح المالي.

تطوير القوى العاملة والتعلم مدى الحياة

فبدلاً من معاملة العمال المسنين كمشكلة، يمكن للمناطق أن تستثمر في برامج للارتقاء بالمهارة والارتقاء بالمهارة ] مصممة حسب خبرتهم، ويمكن للشراكات مع الكليات المجتمعية والمنابر الإلكترونية أن تساعد كبار السن على الانتقال إلى مجالات متنامية مثل الرعاية الصحية والتعليم والدعم التكنولوجي، كما أن الحوافز الضريبية للشركات التي تقدم جداول مرنة، أو نماذج التقاعد التدريجي، أو " برامج إعادة توظيف المتقاعدين يمكن أن تزيد من مشاركة القوى العاملة " .

الابتكار في مجال تقديم الرعاية الصحية

وفيما عدا التكنولوجيا، يشمل ابتكار الرعاية الصحية نماذج متكاملة للرعاية تنسق الرعاية الأولية والحادة والطويلة الأجل، وقد خفضت منظمات الرعاية التي يمكن حسابها لصالح المستفيدين من الرعاية الطبية في الولايات المتحدة التكاليف وحسنت النتائج، وتحتاج اليابان ] إلى نظام للرعاية المتكاملة القائمة على المجتمعات المحلية ] إلى خدمات طبية وإمدادية واجتماعية حول منزل المريض، ولكن تحتاج إلى الحصول على خدمات تقنية رقمية أقل.

تعزيز الاقتصاد الفضي

ويمكن للمناطق أن تنشط في أعمال المحاكم التي تخدم كبار السن من المستهلكين، ولا يشمل ذلك الرعاية الصحية فحسب، بل يشمل أيضاً الخدمات المالية المصممة للمتقاعدين (الرهون العقاري، والاستحقاقات العكسية)، السياحة التي يمكن الوصول إليها ، [تبسيط] التكنولوجيات المنزلية الافتراضية

الإصلاحات المالية وإصلاحات المعاشات التقاعدية

وتتطلب استدامة المعاشات التقاعدية مزيجا من التدابير: الزيادات التدريجية في سن التقاعد المرتبطة بالعمر المتوقع، والتعديلات التي تُدخل على فهرسة الاستحقاقات، والتمويل الجزئي من خلال صناديق الثروة السيادية، وقد أدخلت بعض المناطق نظما محددة بشكل غير محدد ] يمكن أن تُعدل تلقائيا الاستحقاقات استنادا إلى الاتجاهات الديمغرافية، ومن ناحية الإيرادات، توسيع القاعدة الضريبية (مثل زيادة الضرائب على الاستهلاك، وتضخيم المكاسب الرأسمالية عند التقاعد، والقضاء على الثغرات في الموارد).

جذب المواهب الشابة واستبقائها

كما أن مكافحة انخفاض قوة العمل تعني اجتذاب الأسر الشابة والمهاجرين المهرة، ويمكن للمناطق أن تقدم حوافز لإعادة التوزيع، وبرامج الإسكان الميسور التكلفة [(FLT:1])، و رعاية الطفل لجعل نفسها جذابة، وترحب بسياسات الهجرة، وترشيد الاعتراف بالإبداع، وتساعد في التدريب اللغوي على إدماج الوافدين الجدد.

الاستنتاج: بناء مستقبل لجميع الأعمار

فالشيخوخة السكانية ليست أزمة يخشى منها، بل هي تحول اجتماعي عميق يتطلب التكيف الفكري، والآثار الاقتصادية هي نقص في التعاون الحقيقي، وارتفاع تكاليف الرعاية الصحية، والإجهاد المالي، ولكن يمكن التحكم فيه بالاستثمار الاستراتيجي، والابتكار في مجال السياسات، فالمناطق التي تعترف بقيمة كبار السن كمساهمين ومستهلكين ومقدمي الرعاية ستكون في أفضل وضع يسمح لها بالازدهار، ويتيح الاقتصاد الفضي أسواقا جديدة، ويتيح فرص التعلم مدى الحياة الحفاظ على الإنتاجية العالمية.