دور المراعي في دعم الزراعة والحياة البرية الوطنية

إن أراضي الأحراج تمثل واحدا من أكثر النظم الإيكولوجية اتساعا وهامة إيكولوجيا، ومع ذلك فإنها تظل من بين أكثر المناظر التي تعاني من نقص في القيمة وتهديد على كوكبنا، وتغطي ما يقرب من ثلث سطح الأرض، وهذه المساحات الواسعة من الأرض التي تسودها العشب تؤدي دورا لا غنى عنه في دعم الإنتاجية الزراعية والسكان الأصليين في الأحياء البرية، ومن خلال تكسير سبل العيش في أمريكا الشمالية إلى الحفاظ على سلامة البيئة الأفريقية.

إن فهم المساهمات المتعددة الأوجه للأراضي العشبية أمر أساسي لوضع استراتيجيات فعالة للحفظ توازن بين الاحتياجات الزراعية وحماية البيئة، ومع تزايد الضغوط الناجمة عن التحضر والتوسع الزراعي وتغير المناخ، مع التسليم بأن قيمة هذه النظم الإيكولوجية أصبحت ملحة بشكل متزايد، ويبحث هذا الاستكشاف الشامل كيفية دعم الأراضي العشبية للزراعة والحياة البرية، والتحديات التي تواجهها، والمسارات نحو الإدارة المستدامة والحفظ.

The Global Significance of Grasland Ecosystems

تحديد أنواع وتوزيع المراعي

وتشمل المراعي طائفة متنوعة من أنواع النظم الإيكولوجية، وكلها خصائص متميزة شكلها المناخ، وظروف التربة، والممارسات الإدارية، والأراضي العشبية الطبيعية التي تشكل الظواهر الأحيائية في الأراضي العشبية هي مناطق طبيعية تنشأ أساساً عن عمليات تتصل بالمناخ، والنيران، وتربية الأحياء البرية، بينما تدعم أيضاً إنتاج الماشية، وقد تطورت هذه النظم الطبيعية أكثر من آلاف السنين إلى الازدهار في البيئات التي تهيمن فيها أنماط الخشب، ونطاقات الحرارة، والاضطرابات الدورية.

إن المراعي شبه الطبيعية هي نتاج إدارة بشرية، وتتطلب تربية الماشية أو قطعها من أجل صيانة هذه الأراضي، وستتعرض عموماً للتشويش والشجرات إذا خرجت من الإنتاج، وتشكل هذه الأراضي العشبية المدارة تقاطعاً حاسماً بين النظم الإيكولوجية الطبيعية والإنتاج الزراعي، مما يدل على الكيفية التي يمكن بها للأنشطة البشرية أن تحافظ على موائل قيمة عند القيام بها على نحو مستدام.

الأراضي العشبية في العالم هي أكثر الغطاء الأرضي على سطح الأرض خالياً من الجليد، وتشمل السفانا الطبيعي وشبه الطبيعي، والشراب الخفيف والتوندرا، وتشمل أراضي غراس مناطق أمريكا الشمالية، وخطوات إيراسي، وسامات أمريكا الجنوبية، وبارامو الأنديز، وتوزيع الفيضات في المناطق المعرضة للفيضانات الموسمية.

بؤر ساخنة للتنوع البيولوجي وثراء الأنواع

وتسهم المراعي بمستويات غير عادية من التنوع البيولوجي لا تُعترف بها في كثير من الأحيان، وتشكل المراعي والأراضي الشاحقة والسفانا نحو ثلث مناطق التنوع البيولوجي الرئيسية على الصعيد العالمي، حيث تستضيف بعض المناطق العشبية المعتدلة حوالي 90 نوعاً لكل متر مربع، مما يجعلها من بين أكثر النظم الإيكولوجية ثروات الأنواع على الكوكب، وهذا التنوع الملحوظ لا يوجد في المجتمعات المحلية النباتية فحسب، بل يمتد إلى جميع مواقع الأغذية في العالم.

ويُعترف عالمياً بالأراضي العشبية التي تدار إدارة واسعة النطاق بالنسبة لتنوعها البيولوجي المرتفع، حيث توفر الموئل للأنواع التي لا تحصى والتي تكيف مع هذه المناظر المفتوحة، ويساهم التنوع الموجود في المراعي في قدرة النظم الإيكولوجية على التكيف، مما يمكّن هذه النظم من تحمل الضغوط البيئية، ومواصلة تقديم الخدمات الأساسية حتى في ظل الظروف المتغيرة.

الدور الحاسم في الإنتاج الزراعي

إنتاج الماشية والصناعات

وتشكل أراضي المراعي أساسا لنظم إنتاج الماشية في جميع أنحاء العالم، وتوفر الماشية التي تدعم بلايين الحيوانات، وتتكون حوالي 69 في المائة من مساحة العالم الزراعية من الأراضي العشبية، وتبرز أهميتها الرئيسية للأمن الغذائي العالمي، وتوفر هذه النظم مصدرا متجددا للتغذية للماشية والخراف والماعز وغيرها من الحيوانات الرعيّة، وتحويل الطاقة الشمسية والكتلة الحيوية النباتية إلى لحم ودي غني بالبروتين.

إن إعادة إدارة المراعي وتحسينها يزيدان إنتاجية الماشية، وهو أمر أساسي للحفاظ على الماشية والسكان المحليين، ويمكن أن تحافظ الأراضي الصالحة الإدارة على مستويات عالية من الإنتاجية، مع دعم التنوع البيولوجي وغيره من وظائف النظام الإيكولوجي في الوقت نفسه، كما أن نوعية وكمية المحاقن المنتجة في المراعي تؤثر تأثيرا مباشرا على صحة الماشية وإنتاجيتها، مما يؤثر على كل شيء من زيادة الوزن إلى إنتاج الحليب والنجاح في الإنجاب.

وتسهم النظم الإيكولوجية في المراعي في رفاه الإنسان من خلال توفير طائفة واسعة من خدمات النظم الإيكولوجية مثل عزل الكربون أو تلويثه أو الحفاظ على الموائل، وهذا التعددية الوظيفية يعني أن الأراضي العشبية المستخدمة في إنتاج الماشية تحقق في آن واحد فوائد عديدة تتجاوز إنتاج الأغذية، مما يولد قيمة للمزارعين والمجتمع ككل.

صيانــة التربة والخصوبة

ولا يمكن الإفراط في تقدير دور الأراضي العشبية في الحفاظ على صحة التربة، إذ أن العشب السكاني العميق الجذور يرسي ويعزز التربة ويساعد على الحد من التآكل ويحافظ على المناظر الطبيعية بشكل سليم، وهذه النظم الجذرية الواسعة النطاق التي يمكن أن تمتد على قدمين عديدة دون السطح، تنشئ شبكة معيشية تجمع بين جزيئات التربة، مما يحول دون فقدان الريح وتآكل المياه الذي يمكن أن يدمر الأراضي الزراعية.

على مدى الـ 150 سنة الماضية، فقد نصف التربة العلوية في العالم، جزئياً بسبب التحويل وسوء إدارة الأراضي العشبية، وهذا الإحصاء المذهل يؤكد على وظيفة الحماية التي توفرها الأراضي الصالحة، وعندما تتحول المراعي إلى أرض محصولة أو تتدهور من خلال الرعي، تصبح التربة عرضة للتآكل، مما يؤدي إلى فقدان الخصوبة وانخفاض الإنتاجية الزراعية.

وتساعد جذور وميكروبات ومزلاجات في النظم الإيكولوجية في الأراضي العشبية على إزالة المغذيات وإطلاقها، مما يؤدي إلى وجود مشهد أكثر مرونة وإنتاجية يديم كل من الناس والحياة البرية، ويخلق هذا النشاط البيولوجي دورة مكتفية ذاتيا من إعادة تدوير المغذيات التي تحافظ على خصوبة التربة دون الحاجة إلى مدخلات خارجية واسعة، وتحسن المادة العضوية المتراكمة في التربة في الأراضي العشبية من استدامة المياه، وتوافر المواد الغذائية، وجميع أنواع المنافع من التربة.

دعم إنتاج المحاصيل من خلال خدمات النظم الإيكولوجية

بالإضافة إلى إنتاج المحاصيل المباشرة، توفر المراعي خدمات أساسية تدعم زراعة المحاصيل في المناطق المحيطة، وتدعم موئل الملوِّثات مثل النحل المحلي والفراشات التي تعزز غلة المحاصيل في الأراضي الزراعية القريبة، حيث يعتمد ما يصل إلى 35 في المائة من المحاصيل الغذائية في العالم على ملوثات الحيوانات، مما يجعل الأراضي الزراعية السليمة أساسية للحفاظ على الإنتاجية الزراعية، وتمثل خدمة التلوث هذه قيمة اقتصادية هائلة، حيث يعتمد الكثير من المحاصيل ذات القيمة العالية، بما في ذلك الفواكه.

ويمكن أن توفر المراعي خدمات إضافية غير زراعية، مثل الإمداد بالمياه وتنظيم تدفقها، وتخزين الكربون، ومكافحة التحات، والتخفيف من حدة المناخ، والالتهاب، والإسقاطات، والطبقات الثقافية. وتكتسي خدمات تنظيم المياه أهمية خاصة بالنسبة للزراعة، حيث تساعد المراعي على الحفاظ على تدفقات المياه المتسقة، والحد من الفيضانات، وتحسين نوعية المياه عن طريق التصفح قبل أن تصل إلى المجاري المائية ومستودعات المياه الجوفية.

وتوفر المراعي الغنية بالنباتات موائل للنحلات وغيرها من الحشرات، وتعزز التلوث ومكافحة الآفات، بينما يمكن أيضا تحسين خدمات النظم الإيكولوجية الأقل دراسة نتيجة لهذا التنوع: نوعية التربة، وعزل الكربون، وما إلى ذلك، ووجود موائل متنوعة للأراضي العشبية في المناظر الزراعية، ويخلق ملاجئ للحشرات المفيدة التي توفر السيطرة على الآفات الطبيعية، مما يقلل الحاجة إلى مبيدات الآفات الكيميائية، ويخفض تكاليف الإنتاج للمزارعين.

القيمة الاقتصادية لخدمات النظم الإيكولوجية في غراسلاند

ويؤدي تنوع النباتات دوراً رئيسياً في الحفاظ على خدمات النظم الإيكولوجية الهامة التي تعود بالفائدة على مجموعة واسعة من أصحاب المصلحة المحليين: السكان، ورابطات حفظ الطبيعة، وقطاعات الزراعة والسياحة، وقد أثبتت البحوث أن الفوائد الاقتصادية للأراضي العشبية تتجاوز كثيراً القيمة السوقية لمنتجات المواشي، وتشمل خدمات عديدة تسهم في الاقتصادات الريفية ورفاه الإنسان.

وكان مستوى عال من التنوع البيولوجي في الأراضي العشبية مفيدا لجميع فئات أصحاب المصلحة الذين شملتهم الدراسة الاستقصائية، مما يشير إلى أن الحفاظ على النظم الإيكولوجية المراعيية المتنوعة يخلق قيمة في قطاعات متعددة من المجتمع، وتظهر البيانات التي تم تحليلها أن التنوع الكبير في النباتات على مختلف المستويات المكانية يوفر منافع للمجتمعات الريفية بأكملها، مما يؤثر على مختلف أنواع الجهات الفاعلة المحلية، وهذا التوزيع الواسع للفوائد يعزز حالة حفظ الأراضي العشبية كاستراتيجية تخدم مصالح متعددة في آن واحد.

Climate Regulation and Carbon Sequestration

أراضي كربون سينكس

ومن أهم مهام الأراضي العشبية التي كثيرا ما تغفلها، قدرتها على احتجاز ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي وتخزينه، وتخزن المراعي نحو ثلث مخزونات الكربون الأرضية العالمية ويمكن أن تعمل كغزال هام لكربون التربة، وتتنافس قدرة تخزين الكربون هذه على قدرة الغابات، ومع ذلك تحقق المراعي هذه الارتداد من خلال آلية مختلفة اختلافا جوهريا قد تكون أكثر مرونة في مواجهة تغير المناخ.

وعلى عكس الغابات، تُحْلَمُ المراعي معظم كربونها تحت الأرض، بينما تخزن الغابات في معظمها في الكتلة الأحيائية الخشبية والأوراق، وعندما تحرق النيران المراعي، يميل الكربون الثابت تحت الأرض إلى البقاء في الجذور والتربة، مما يجعلها أكثر تكيفا مع تغير المناخ، ويوفر هذا التخزين تحت الأرض قدرا أكبر من الحماية من الاضطرابات مثل الحرائق والجفاف والمرض الذي يمكن أن يُطلق بسرعة الكربون المخزن في الكتلة الأحيائية فوق الأرض.

وتؤدي المراعي دوراً حاسماً في إزالة ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي، حيث تخزن حوالي 34 في المائة من الكربون الأرضي العالمي، 90 في المائة منه يتراكم في التربة العشبية، ويمثل هذا الخزان الهائل لكربون التربة قروناً من المواد العضوية المتراكمة، التي تُبنى من خلال النمو المستمر وتآكل الجذور العشبية ونشاط الكائنات الحية في التربة.

Carbon Sequestration Potential and Climate Solutions

وتُعتبر الإمكانات التي يمكن تحقيقها لحيازة الأراضي العشبية للإسهام في التخفيف من آثار تغير المناخ من خلال تعزيز عزل الكربون كبيرة، إذ تبلغ إمكانات عزل هذه الأراضي الصالحة للتحقيق في الأراضي العشبية العالمية 2.3 إلى 7.3 بليون طن من مكافئ ثاني أكسيد الكربون سنوياً من أجل استعادة التنوع البيولوجي، و148 إلى 699 ميغاطن من ثاني أكسيد الكربون - 1 لتحسين إدارة الرعي، و147 ميغا طن من سنة ثاني أكسيد الكربون - 1 تمثل حلولاً ذاتية في المراعي.

ويزيد تنوع النباتات من تخزين الكربون العضوي في التربة عن طريق رفع مدخلات الكربون إلى الكتلة الأحيائية تحت الأرض وتشجيع مساهمة الكتلة الكهرمائية المجهرية في تخزين الأراضي الصالحة للزراعة، ويبرز هذا الاستنتاج أهمية الحفاظ على مختلف المجتمعات النباتية في الأراضي العشبية أو إعادة تلك المجتمعات إلى أقصى حد ممكن لتحقيق عزل الكربون فيها، وتنتج المراعي الأرضية الأرضية الأرضية الأرضية الأرضية الأرضية المزيد من الكتلة الأحيائية الجذرية، وتدعم المجتمعات المحلية المجهرية الأكثر نشاطاً في التربة، ويسهم كلاهما في زيادة تخزين الكربون.

ويؤدي إعادة تنوع النباتات في المناطق الحضرية المتأخرة إلى التعجيل بمعدلات تخزين الكربون السنوية التي تبلغ، بحلول الفترة الثانية (السنوات من 13 إلى 22)، 20 في المائة في أعلى معاملة للتنوع مقارنة باختلافات هذه المواقع، و70 في المائة في الأحياء الأحادية، ويدل هذا البحث على أن جهود الإصلاح النشطة التي تركز على التنوع النباتي يمكن أن تعجل بشكل كبير في عزل الكربون مقارنة بالخلافة الطبيعية أو بنظم المراعي المبسطة.

Temperature Regulation and Local Climate Effects

فبعد تخزين الكربون، تسهم المراعي في تنظيم المناخ من خلال آليات أخرى، وتساعد المراعي على تنظيم درجات الحرارة بفضل ارتفاع درجة حرارة البيوت، مما يعني أنها تعكس الإشعاع الشمسي وتسهم في التبريد المحلي، وهذا التقلب في الممتلكات يساعد على درجات حرارة محلية متوسطة، مما قد يخفف من بعض آثار الاحترار في مناطق المراعي.

وتبرز البحوث الأخيرة أن الغطاء النباتي العشبي المحتوي على أضواء في جنوب أفريقيا يعكس مزيدا من الإشعاع مقارنة بالمناطق التي بها شجيرات، حيث أن النباتات الخشبية تخترق هذه النظم الإيكولوجية، فإنها تستهلك مزيدا من الإشعاع الشمسي، مما يقلل من هذا التأثير المبرد، وهذا الاستنتاج يؤكد أهمية الحفاظ على هيكل الأراضي العشبية المفتوحة للحفاظ على فوائدها المتعلقة بتنظيم المناخ.

دعم الحياة البرية للشعوب الأصلية والتنوع البيولوجي

الموئل للأنواع الأرضية

وتدعم المراعي تنوعاً استثنائياً من الحياة، وتوفر موئلاً أساسياً للأنواع التي لا تحصى والتي تطورت إلى تزدهر في المناظر المفتوحة، ومن الطيور التي تزرع الأرض وتحرق الثدييات إلى أنواع لا حصر لها من اللافقاريات، تستضيف المراعي مجتمعات إيكولوجية معقدة تعتمد على الظروف الفريدة التي توفرها هذه النظم الإيكولوجية.

وتأتي زراعة البراغيث والزراعة التي تزرع فيها نباتات أكبر بكثير، وبكتيريا الميثانوتروفية، والفرهوبود، وتنوع الطيور من الذرة، وتوضح هذه المقارنة كيف تدعم النظم الإيكولوجية للأراضي العشبية التنوع البيولوجي عبر مجموعات متعددة من التصنيفات ومستويات ترفيهية، من البكتيريا المتناهية الصغر إلى فقرات كبيرة، ويخلق التعقيد الهيكلي للأراضي العشبية، مع فترات الزهرة المتباينة.

وتشمل الحياة البرية المعتمدة على الأراضي الغراسية أنواعاً مكتظة مثل البستون، ونظير البرونج، والكلاب البرايرية، والعديد من أنواع الطيور، بما فيها المروج، والأعشاب العشبية، ومختلف المغتصبين، وقد شهدت العديد من هذه الأنواع انخفاضاً هائلاً في عدد السكان حيث تحولت موائل المراعي إلى استخدامات أخرى، مما يجعل حفظ الأراضي العشبية المتبقية أمراً حاسماً لمنع الانقراض والحفاظ على التنوع البيولوجي.

بريدينغ الأرض وممرات الهجرة

وتُستخدم المراعي كموئل توالد حرج للعديد من الأنواع، وتوفر الموارد الغذائية، ومواقع التعرية، وتغطية الحماية اللازمة للتكاثر الناجح، وتعتمد الطيور التي تزرع الأرض، على وجه الخصوص، على الأراضي الرعوية للتوالد، حيث أن الغطاء النباتي الكثيف يوفر الإخفاء من المفترسين، ويتيح للوالدين في الوقت نفسه الوصول إلى فريسة وفرة للحشرات لإطعام صغارهم.

كما تعمل مناطق كثيرة من الأراضي العشبية كممرات هجرة هامة ومواقع توقف للأنواع التي تقطع مسافات طويلة الموسمية، وتستخدم الطيور المهاجرة المراعي للراحة وإعادة الوقود أثناء رحلاتها، بينما تقوم الأعشاب الكبيرة في بعض المناطق بعمليات هجرة موسمية عبر المناظر الطبيعية في الأراضي العشبية بحثا عن مياه جديدة، كما أن الحفاظ على الربط بين رقعات الأراضي العشبية أمر أساسي لدعم أنماط الحركة هذه وضمان إمكانية حصول الأنواع على الموارد التي تحتاج إليها طوال حياتها.

التنوع الحشري والموئل

وتدعم المراعي تنوعاً ملحوظاً من الحشرات، بما في ذلك أنواع عديدة من الملقّاحات توفر خدمات النظم الإيكولوجية الأساسية، وتجد النحل الأصلي والفراشات والثدييات وغيرها من الحشرات الملوّثة موارد زراعية وفرة في مختلف الأراضي العشبية، حيث تزدهر النباتات المزدهرة في التوارث طوال الموسم المتنامي، وهذا التوافر المستمر للمحاصيل النكتارية والملوثة يدعم كلاً من الملوثات الزراعية.

وتشمل المجتمعات المحلية الحشرية في الأراضي العشبية أيضاً المفترسات والدوائر الهامة التي تساعد على مكافحة السكان الحشريين، سواء داخل الأراضي العشبية أو في الحقول الزراعية المتاخمة، وتخفض هذه الخدمة الطبيعية لمكافحة الآفات الحاجة إلى مبيدات الآفات الكيميائية، بما يعود بالنفع على الحياة البرية والإنتاج الزراعي، وبذلك تعمل المراعي كمحميات للحشرات المفيدة التي تسهم في الصحة الإيكولوجية للمناظر الزراعية بأكملها.

الحفاظ على التوازن الإيكولوجي

إن الحفاظ على الأراضي العشبية يساعد على الحفاظ على التوازن الإيكولوجي من خلال دعم شبكات الأغذية الكاملة والعمليات الطبيعية، وتعطل العلاقات بين المشرفين والقائمين على المغذيات، وتشتت البذور، وغير ذلك من التفاعلات الإيكولوجية، ويتوقف ذلك على وجود مختلف فئات السكان التي تدعمها المراعي، وعندما تضيع الأراضي العشبية أو تتحلل، فإن هذه العلاقات الإيكولوجية قد تؤدي إلى آثار مسببة للاختناق في جميع أنحاء النظام الإيكولوجي.

كما أن المراعي تشكل مستودعات وراثية، وتحافظ على سكان النباتات والحيوانات البرية التي قد تكون قيمة للتنمية الزراعية في المستقبل أو التكيف مع الظروف البيئية المتغيرة، ويمثل التنوع الجيني الذي يحفظ في النظم الإيكولوجية في الأراضي العشبية موردا لا يمكن استبداله يمكن أن يسهم في تحسين المحاصيل، أو تربية المواشي، أو تطوير منتجات وأدوية جديدة.

الموارد المائية والوظائف الهيدرولوجية

تصفية المياه وتحسين النوعية

وتؤثر المراعي على نوعية المياه وكميتها من خلال قدرات التخزين والتخزين، حيث تعمل النظم الجذرية الكثيفة وهيكل التربة في الأراضي العشبية كمرشحات طبيعية، وتزيل الرواسب والمغذيات والملوثات من المياه، كما تستهلك من خلال ملامح التربة، وتساعد هذه الوظيفة على حماية نوعية المياه في المجاري المائية والأنهار والمستودعات المائية، والحد من التلوث وتحسين إمدادات المياه من أجل الاستخدام البشري.

وتبطئ حركة مياه الأمطار في المراعي، مما يتيح مزيدا من الوقت للتسلل وتخفيض نقل الملوثات في المياه الجوفية، كما أن النشاط البيولوجي في التربة العشبية، بما في ذلك عمل الجذور النباتية وال الكائنات المجهرية في التربة، ينهار أو يُخلّص العديد من الملوثات، ويزيد من تحسين نوعية المياه، وتوفر عمليات التنقية الطبيعية هذه خدمات إيكولوجية قيمة يمكن أن تعوض عنها تكاليف بالمصارف.

إعادة شحن المياه الجوفية وتدفقها

وتسهم المراعي في دورة المياه العالمية من خلال التأثير على أنماط التهطال، وهي تيسر إعادة تغذية المياه الجوفية والحد من المياه السطحية، مما له أهمية حاسمة في الحفاظ على توافر المياه في المناطق القاحلة وشبه القاحلة، كما أن قدرة الأراضي العشبية على الاستيلاء على المياه وتخزينها تساعد على الحفاظ على تدفقات قاعدية في المجاري خلال فترات الجفاف وتخفض ذروت الفيضانات خلال أحداث هطول الأمطار الغزيرة.

وتخلق النظم الجذرية الواسعة النطاق لمصانع المراعي قنوات في التربة تعزز تسرب المياه، مما يسمح بتغلغل الأمطار بشكل عميق بدلا من أن تتدفق من السطح، مما يزيد من تسلل المياه الجوفية التي تدعم الآبار والينابيع وتدفقات المجاري، وفي المناطق التي تشكل فيها ندرة المياه مصدر قلق، تصبح وظائف تخزين المياه وتنظيم الأراضي الشعبية ذات قيمة خاصة بالنسبة للحفاظ على المجتمعات البشرية والنظم الإيكولوجية الطبيعية.

مراقبة الفيضانات ومنع الارتحال

وتؤدي المراعي دورا حاسما في الحد من مخاطر الفيضانات عن طريق امتصاص وتباطؤ حركة المياه عبر المشهد، ويمكن أن تستوعب الأراضي الزراعية والأراضي الغنية العضوية كميات كبيرة من المياه خلال أحداث هطول الأمطار، مما يقلل حجم وسرعة الجريان الذي يسهم في الفيضانات، وتحمي هذه الخدمة تخفيفا للفيضانات الأراضي الزراعية والمجتمعات البشرية من الأضرار الناجمة عن المياه.

وتمتد الرقابة على التحات التي توفرها المراعي إلى ما هو أبعد من حفظ التربة لتشمل حماية أجساد المياه من الرواسب، ومن خلال الاحتفاظ بالتربة في مكانها والحد من نقل الرواسب، تساعد المراعي على الحفاظ على قدرة المجاري والأنهار والمستودعات، مما يحول دون تراكم الرواسب بتكلفة يمكن أن يعرقل تخزين المياه والملاحة ونوعية الموائل المائية.

الممارسات المستدامة لإدارة المراعي

تحقيق الحد الأمثل من معدلات المخزون وطول الخضوع

ويعد الإفراط في الرعي عاملاً رئيسياً في تدهور الأراضي العشبية، مما يقلل من الإنتاجية ويزيد من انبعاثات غازات الدفيئة، إذ إن تحسين استراتيجيات الرعي تعتمد على السياق، ولكن تبين أن الحدة المثلى للزراعة فعالة، لا سيما في أمريكا اللاتينية وأفريقيا وآسيا، ويستلزم تحديد معدلات التخزين المناسبة النظر بعناية في إنتاج الأخشاب، والاحتياجات الغذائية للحيوانات، وقدرة الأراضي العشبية على الانتعاش من الضغط الرعي.

ويعد تحديد معدلات التخزين المناسبة للأراضي الرعيّة من أجل منع الإفراط في الرعي أمراً بالغ الأهمية للحفاظ على تكوين الأنواع المرغوب فيه وعلى الغطاء النباتي المناسب وعلى مدخلات الكتلة الأحيائية في التربة، وعندما تكون معدلات التخزين مرتفعة جداً، تستهلك المواشي النباتات أسرع مما يمكن أن تنمو عليه، مما يؤدي إلى التربة الخالصة، والتآكل، والغزو من جانب الأنواع النباتية غير المرغوب فيها، وعلى العكس من ذلك، يمكن أن يؤدي الضغط المناسب على الرعي إلى تحفيض على الزراعة إلى النمو في المزارع والمحافظة على الأراضي.

ويمكن أن يوفر تحسين إدارة الرعي وإعادة التنوع البيولوجي خيارات منخفضة التكلفة و/أو عالية انبعاثات الكربون من أجل حلول المناخ الطبيعي في الأراضي العشبية العالمية، وهذا الاستنتاج يشير إلى أن أفضل ممارسات الرعي يمكن أن تحقق في آن واحد أهدافا متعددة، بما في ذلك إنتاج الماشية، وعزل الكربون، وحفظ التنوع البيولوجي، مما يجعلها استراتيجيات جذابة للإدارة المستدامة للأراضي.

نظم الصيد بالتناوب

ويشمل الرعي التناوبي نقل الماشية بين المراعي أو الطوابع المختلفة في جدول زمني مخطط، مما يسمح للمناطق الرعيـة بالراحة والتعافي قبل أن تطحن مرة أخرى، ويمكن لهذا النهج الإداري أن يحسن إنتاج المحاصيل وتنوع النباتات وصحة التربة مقارنة بالرعي المستمر حيث تتاح للحيوانات إمكانية الوصول دون قيود إلى منطقة الرعي بأكملها طوال الموسم.

وتتيح فترات الراحة التي توفرها نظم الرعي التناوبي للمصانع تجديد الاحتياطيات الجذرية، وإنتاج البذور، واستعادة قدرتها الاصطناعية الضوئية، وهذا الوقت للتعافي مهم بصفة خاصة للحفاظ على الأنواع النباتية المستصوبة التي يمكن القضاء عليها في ظل الرعي الثقيل المستمر، كما تقوم نظم التناوب بتوزيع المكورات والبول على نحو أكثر إنصافا عبر المشهد، وتحسين التدوير المغذي، والحد من تركيز المغذيات في المناطق التي تستخدم بشدة.

ويمكن أيضاً أن تفيد الرعي التناوبي المصمم جيداً الحياة البرية عن طريق خلق مجموعة من مرتفعات النباتات وهياكلها في جميع أنحاء المشهد، وسيكون لبعض المناطق نباتات أطول وأكثر نضجاً بينما ترعى مناطق أخرى مؤخراً وتقصر، وتوفر ظروفاً متنوعة للموائل تدعم الأنواع المختلفة، وهذا التنوع الهيكلي يعزز قيمة الأراضي العشبية الرطبة لحفظ التنوع البيولوجي.

الإدارة والرصد التكيفيين

وتتطلب الإدارة الفعالة للأراضي العشبية الرصد والتكيف المستمرين استنادا إلى الظروف والنتائج الملاحظتين، وتعترف نُهج الإدارة التكيفية بأن النظم الإيكولوجية في الأراضي العشبية دينامية، وأن استراتيجيات الإدارة يجب أن تكون مرنة للاستجابة للظروف المتغيرة مثل الجفاف، والأنماط الجوية غير العادية، أو التحولات في أوساط النباتات والحيوانات.

ويوفر رصد تكوين الغطاء النباتي، ومؤشرات صحة التربة، وأداء الماشية، والسكان في الأحياء البرية المعلومات اللازمة لتقييم ما إذا كانت ممارسات الإدارة تحقق النتائج المرجوة، وعندما يكشف الرصد عن مشاكل مثل تدهور تنوع النباتات، أو تآكل التربة، أو ضعف أداء الماشية، يمكن للمديرين تعديل معدلات التخزين، أو جداول الرعي، أو غير ذلك من الممارسات لمعالجة هذه القضايا قبل أن تصبح شديدة.

ويمكن أن يؤدي إدماج المعارف الإيكولوجية التقليدية إلى جانب البحوث العلمية إلى تعزيز جهود الإدارة التكييفية، وقد طورت مجتمعات الرعوية الكثير من الفهم المتطور لديناميات الأراضي العشبية من خلال أجيال من الخبرة، ويمكن لهذه المعارف أن تكمل النهج العلمية الحديثة الرامية إلى وضع استراتيجيات إدارية أكثر فعالية وملائمة من الناحية الثقافية.

الأخطار التي تهدد النظام الإيكولوجي في غراسلاند

التحويل الزراعي والتكثيف الزراعي

نصف أراضي العالم تعاني بالفعل من بعض التدهور، والمخاطر آخذة في الارتفاع، وتشمل التحديات الرئيسية التحول الزراعي، مثل ممارسات الاحتكار، وتكثيف الرعي في الماشية، واستبدال الأنواع العشبية الأصلية، ويمثل تحويل الأراضي إلى الأراضي الزراعية أحد أهم التهديدات التي تتعرض لها هذه النظم الإيكولوجية، مدفوعا بحوافز اقتصادية لإنتاج المحاصيل السلعية، وتدعمها سياسات تشجع أحيانا على تحويل المراعي.

وتُنفخ أراضي غراس بمعدل مُسْلَل في كل من الولايات المتحدة وحول العالم، ويقضي هذا التحويل على مختلف المجتمعات المحلية النباتية والحيوانية التي تعتمد على المراعي، وتُطلق الكربون المخزن إلى الغلاف الجوي، ويزيل خدمات النظم الإيكولوجية التي توفرها الأراضي العشبية، وعندما تتحول، تصبح المراعي صعبة ومكلفة لإعادة الأراضي، مما يجعل منع التحول أولوية حيوية للحفظ.

إن تحويل الأراضي العشبية إلى الأراضي الزراعية أو غيرها من الاستخدامات البرية هو عامل رئيسي في فقدان التنوع البيولوجي، إذ أن الأنواع التي تعتمد على الأراضي العشبية لا يمكن أن تنجو في كثير من الأحيان في الحقول الزراعية أو غيرها من الاستخدامات البرية، مما يؤدي إلى الانقراضات المحلية وانكماشات النطاق، ونظرا لانخفاض مساحة المراعي على الصعيد العالمي، فإن العديد من الأنواع التي تعتمد على الأراضي العشبية تواجه مخاطر متزايدة بالانقراض.

Climate Change Impacts

ويؤثر تغير المناخ على تخزين الأراضي العشبية بواسطة تعديل عمليات مدخلات الكربون النباتي والكاربوليتات الميكروبيولوجية والاضطرابات، إذ إن ارتفاع درجات الحرارة، والأنماط المهيمنة المتغيرة، وزيادة تواتر الأحداث الجوية الشديدة تؤثر جميعها على النظم الإيكولوجية في الأراضي العشبية بطرق معقدة، وقد تشهد بعض المناطق زيادة في الإنتاجية بسبب موسم النمو الأطول أو بسبب ارتفاع معدلات سقوط الأمطار، بينما تواجه مناطق أخرى ضغوطاً على الجفاف، وضرر الحراري، وزيادة تواتر الحرائق.

ويمكن أن تؤدي التغييرات في درجة الحرارة والتنبؤ إلى تغيير التوازن التنافسي بين الأنواع النباتية، التي يمكن أن تُفضل الأنواع الغزاة أو النباتات الخشبية على العشب الأصلي، ويمكن لهذه التغيرات التكوينية أن تغير خدمات النظم الإيكولوجية التي توفرها المراعي، بما في ذلك قدرتها على تخزين الكربون، وتنظيم المياه، وموئل الأحياء البرية، ويمثل فهم هذه التغيرات التي تحركها المناخ والتكيف معها تحديا رئيسيا في حفظ وإدارة الأراضي العشبية.

وقد تؤثر زيادة تركيزات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي تأثيرا مباشرا على نمو النباتات وتكوين المجتمعات المحلية في الأراضي العشبية، وفي حين أن بعض الأنواع النباتية قد تستفيد من ارتفاع ثاني أكسيد الكربون من خلال تعزيز تركيب الصور، قد تكون هناك أنواع أخرى محرومة، مما يؤدي إلى تحولات في هيمنة الأنواع ووظيفتها في النظام الإيكولوجي، وسوف تحدد التفاعلات بين عوامل تغير المناخ وممارسات إدارة المراعي كيفية استجابة هذه النظم الإيكولوجية للظروف البيئية في المستقبل.

التحضر وتنمية الهياكل الأساسية

فالتوسع الحضري وتنمية الهياكل الأساسية تستهلكان المناطق العشبية، ولا سيما في المناطق التي تشهد نموا سريعا في السكان والتنمية الاقتصادية، وخلافا للتحول الزراعي، الذي قد يكون قابلا للعكس، يمثل التحضر عادة فقدانا دائما للنظم الإيكولوجية في الأراضي العشبية، كما أن الطرق والمباني وغيرها من شظايا الهياكل الأساسية ما زالت تقطع الأراضي العشبية، وتعزل سكان النباتات والحيوانات، وتعطل العمليات الإيكولوجية التي تعتمد على الربط بين المناظر الطبيعية.

ويؤدي تفتيت الأراضي العشبية عن طريق التنمية إلى إحداث آثار حافة يمكن أن تتجاوز البصمة الفعلية للهياكل المبنية، وكثيرا ما تغزى الأدغال الأنواع غير الأصلية، وتتغير فيها الظروف المتناهية الصغر، وتوفر موئلا أقل جودة لأخصائيي الأراضي العشبية، ومع تزايد تجزؤ الأراضي العشبية، فإن البقع المتبقية قد تكون صغيرة جدا أو معزولة لدعم السكان الذين تتوفر لهم مقومات البقاء في بعض الأنواع.

كما أن تطوير الهياكل الأساسية يؤدي إلى آثار غير مباشرة مثل زيادة الاضطرابات البشرية، وإدخال الأنواع الغازية، ونظم الحرائق المتغيرة، والتلوث، وهذه الآثار الثانوية يمكن أن تتدهور نوعية الأراضي الشعبية حتى في المناطق التي لا تتحول مباشرة إلى الاستخدامات الحضرية، وأن توسع نطاق الآثار الإنمائية إلى ما يتجاوز مجال البناء المباشر.

الأنواع الغازية والتشويش الخشبي

وتشكل الأنواع النباتية الغازية تهديدات كبيرة للنظم الإيكولوجية في الأراضي العشبية من خلال تخطي القدرة على النباتات المحلية وتغيير عمليات النظم الإيكولوجية، إذ يمكن للعديد من العشب الغزاة، والأفراج، والنباتات الخشبية أن تُنشئ بسرعة في الأراضي العشبية المضطربة، وأن تُنشر بشكل عدواني، وتُشْد الأنواع الأصلية، وتُحدِّد التنوع البيولوجي، كما أن بعض الأنواع الغازية تُغيِّر نظم الحرائق، أو التغّر التغيُّب المغذيات، أو غيرها من العمليات الإيكولوجية بطرق تُ الأخرى بطرق تُ.

ويمكن أن يؤدي استبعاد الحرائق إلى تعدي الشجيرات الخشبية في الأراضي العشبية، وقد تطور العديد من النظم الإيكولوجية في الأراضي العشبية مع حريق دوري حال دون إنشاء نبات خشبي، وعندما يتم قمع الحرائق بسبب الأنشطة البشرية، يمكن للأشجار والأشجار والأشجار أن تغزو الأراضي العشبية، وتحويلها إلى أراضٍ شروية أو غابات، وهذا التكسير الخشبي يخفض نوعية الموئل بالنسبة للأنواع العشبية، ويمكن أن يغير من وظائف تخزين الكربون.

وكثيرا ما يتطلب التحكم في الأنواع الغازية والتكسير الخشبي بذل جهود إدارية متواصلة تشمل إزالة الميكانيكية، أو الحرق المقررة، أو تطبيق مبيدات الأعشاب، أو إدارة الرعي، وتؤكد تكاليف وتحديات مراقبة الغزو على أهمية منع إنشاء الأنواع الغازية والحفاظ على ممارسات إدارية مثل الحرائق المحددة التي تساعد على الحفاظ على الطابع العشبي.

تدهور الإدارة المفرطة في الرعي وسوء الإدارة

وتمر المراعي حالياً بتحويل استخدام الأراضي وتدهورها الشديد (تردي حوالي 50 في المائة من مساحة المراعي العالمية)، مما يقلل من قدرتها على توفير المناخ والنظم الإيكولوجية والفوائد الاجتماعية، ويؤدي تدهور الضغط المفرط على الرعي، أو التوقيت غير المناسب للرعي، أو غير ذلك من الممارسات الإدارية السيئة إلى الحد من إنتاجية المراعي والتنوع البيولوجي وتوفير خدمات النظم الإيكولوجية.

وإذا ما تدهورت الأراضي أو تحولت إلى استخدامات أخرى للأراضي، فإن المراعي قد تصبح مصدراً صافياً لانبعاثات ثاني أكسيد الكربون، وهذا التحول من مغسلة الكربون إلى مصدر الكربون يمثل خسارة مزدوجة في التخفيف من حدة المناخ، إذ أن الأراضي المتدهورة لا تتوقف فقط عن احتجاز الكربون الجديد ولكنها قد تفرج عن الكربون المخزن سابقاً في الغلاف الجوي، وبالتالي يصبح منع تدهور الأراضي واستعادة الأراضي المتدهورة أمراً بالغ الأهمية للمحافظة على فوائدها المناخية.

وكثيرا ما تظهر الأراضي المتدهورة الغطاء النباتي المخفض، وتآكل التربة، وفقدان الأنواع النباتية المستصوبة، والغزو من جانب الأنواع المبتذلة أو غير المستقرة، وهذه التغييرات تقلل من قيمة الأراضي العشبية لإنتاج الماشية، وموئل الأحياء البرية، وغيرها من الاستخدامات، ويستلزم تدهور التربة جهودا إدارية مستمرة وقد يستغرق سنوات أو عقودا لاستعادة وظيفة النظام الإيكولوجي وإنتاجيته بالكامل.

استراتيجيات الحفظ ونُهج إعادة التثبيت

المناطق المحمية واحتياطيات الحفظ

ويُصان أقل من 10 في المائة من الأراضي العشبية من التهديدات على الصعيد العالمي، وهذا المستوى المنخفض من الحماية مقارنة بالنظم الإيكولوجية الأخرى يعكس نقص القيمة التاريخية للأعشاب والتحديات التي تواجه حفظ النظم الإيكولوجية التي كثيرا ما تكون مملوكة للقطاع الخاص ومنتجة اقتصاديا، كما أن توسيع شبكات المناطق المحمية لتشمل أمثلة تمثيلية لأنواع الأعشاب أمر أساسي للحفاظ على التنوع البيولوجي والحفاظ على المواقع المرجعية التي تظهر ظروفا طبيعية في الأراضي العشبية.

وكثيرا ما يتطلب حفظ الأراضي العشبية بصورة فعالة اتباع نُهج مختلفة عن النهج المستخدمة في الغابات أو النظم الإيكولوجية الأخرى، ويعتمد العديد من المراعي على عمليات الاضطرابات مثل الرعي أو النار للحفاظ على طابعها، ولذلك قد ينطوي الحفظ على إدارة نشطة بدلا من استبعاد الأنشطة البشرية، وقد تحتاج الأراضي المحمية إلى إدماج الرعي الماشية أو الحرق المقررة أو غير ذلك من أدوات الإدارة للحفاظ على العمليات الإيكولوجية التي تحافظ على التنوع البيولوجي في الأراضي العشبية.

ويمكن أن تؤدي احتياطيات الحفظ وظائف متعددة تشمل حماية التنوع البيولوجي، والبحث والرصد، والتعليم، والتظاهر بممارسات الإدارة المستدامة، ومن خلال بيان الكيفية التي يمكن بها إدارة المراعي لتحقيق أهداف الحفظ والإنتاج على السواء، يمكن للمناطق المحمية أن تؤثر على ممارسات الإدارة في الأراضي المحيطة، وأن تبني الدعم لحفظ الأراضي العشبية بين ملاك الأراضي والجمهور.

إعادة تأهيل المراعي

وتشمل التدخلات الإصلاحية الأنشطة التي تهدف إلى استعادة الغطاء العشبي المحلي من خلال إعادة الغطاء النباتي، وإعادة التوليد الطبيعي، والمساعدة على التجديد الطبيعي، وتهدف هذه التدخلات إلى تعزيز الأراضي العشبية كبواليع كربون أرضي وإعادة وظائف النظم الإيكولوجية الأوسع نطاقاً، ويتيح إعادة الأراضي المتدهورة فرصاً لاستعادة خدمات النظم الإيكولوجية الضائعة وتوسيع نطاق الموئل للأنواع التي تعتمد على الأراضي العشبية.

وقد يؤدي إعادة تنوع النباتات المرتفع إلى زيادة كبيرة في معدلات احتجاز الكربون وتخزينه في الأراضي الزراعية المتدهورة والمهجورة، مما يؤكد أهمية استخدام مزيجات متنوعة من البذور وممارسات إدارية تعزز التنوع النباتي في مشاريع الإصلاح، وقد لا يحقق ببساطة زرع عدد قليل من الأنواع العشبية كامل الفوائد التي يمكن أن توفرها مختلف المجتمعات المحلية في المراعي.

وتتطلب استعادة الأراضي العشبية بنجاح اهتماما دقيقا لظروف المواقع، ومصادر البذور، وتقنيات الإنشاء، وإدارة ما بعد التخطيط، وجمع البذور وإنتاجها على الصعيد الوطني، وإعداد المواقع للحد من المنافسة من الأنواع المبتذلة، وتوقيت الزراعة وأساليبه، وإدارة الرعي والنار أثناء إنشاء جميع النتائج المتعلقة بإعادة التأثير، وتساعد الرصد والإدارة التكييفية على ضمان تحقيق مشاريع إعادة البناء لأهدافها والحفاظ على الظروف المرغوبة على مر الزمن.

أدوات السياسات والحوافز الاقتصادية

تقييم القيمة الاقتصادية لخدمات النظم الإيكولوجية وفوائدها من خلال التحول إلى ممارسات أكثر استدامة في الرعي، وتشجيع دفع تكاليف خدمات النظم الإيكولوجية من خلال الشراكات بين القطاعين العام والخاص، وتنفيذ الإعانات الزراعية التي تدعم وتحفز الممارسات الزراعية الأقل كثافة واستدامة، ويمكن للحوافز الاقتصادية أن تشجع ملاك الأراضي على اعتماد ممارسات إدارية تعزز خدمات النظم الإيكولوجية والتنوع البيولوجي.

ومن ثم، فإن إعانات التأمين على المحاصيل تقلل من المخاطر المرتبطة بالأراضي الهامشية الزراعية، بما فيها المراعي، مما يحفز على توسيع المحاصيل في تلك الأراضي، ومن شأن تعزيز برنامج رئيسي يسمى " سودسفر " ، من أجل إلغاء الإعانات المقدمة لتأمين المحاصيل في الأراضي التي تم تحويلها حديثا أن يساعد على معالجة ذلك.

ويمكن أن يوفر دفع تكاليف خدمات النظم الإيكولوجية تعويضات مالية لمالكي الأراضي الذين يديرون المراعي بطرق تولد منافع عامة مثل عزل الكربون، وحماية نوعية المياه، أو موئل الأحياء البرية، وهذه البرامج تخلق قيمة اقتصادية لخدمات النظم الإيكولوجية التي لا تكافئها الأسواق عادة، وتساعد على مواءمة حوافز مالكي الأراضي مع أهداف الحفظ العامة، وتحتاج البرامج الناجحة إلى تمويل كاف، وإلى مقاييس أداء واضحة، وإلى نظم إدارية تقلل من تكاليف المعاملات بالنسبة للمشاركين.

إدماج الحفظ في الإنتاج

ومن خلال إدماج الأراضي العشبية في نظم الإنتاج الزراعي وقرارات استخدام الأراضي محليا وإقليميا، يمكن تعزيز إمكاناتها في الإسهام في المناظر الطبيعية وفي الأمن الغذائي وسبل العيش المستدامة تعزيزا كبيرا، بدلا من اعتبار الحفظ والإنتاج أهدافا متنافسة، تسعى النُهج المتكاملة إلى تحقيق كل من الإدارة المتأنية والتخطيط للمناظر الطبيعية.

ويمكن أن تؤدي زراعة محاصيل الطاقة الدائمة في الأراضي الهامشية إلى الحفاظ على هذه المهام أو تعزيزها، مكملة لانتاج السلع الأساسية في الأراضي الزراعية الأولية بل وحتى تغذية هذه الموارد، ويمكن أن يؤدي التنسيب الاستراتيجي لمختلف استخدامات الأراضي عبر المشهد إلى إيجاد أوجه تآزر تدعم فيها المراعي الإنتاج الزراعي عن طريق التلوث، ومكافحة الآفات، والخدمات الأخرى، مع توفير منافع الحفظ.

وتعترف نُهج حفظ الأراضي العاملة بأن معظم الأراضي العشبية مملوكة للقطاع الخاص وتدار من أجل الإنتاج الاقتصادي، وبدلا من إزالة الأراضي العشبية من الإنتاج، تسعى هذه النُهج إلى تعزيز قيم الحفظ داخل نظم الإنتاج من خلال تحسين الممارسات الإدارية، وتسهيلات الحفظ التي تحول دون التحول مع السماح باستمرار استخدام الأراضي، والمساعدة التقنية التي تساعد ملاك الأراضي على تحقيق الأهداف الاقتصادية والحفظية على حد سواء.

حفظ الموارد المجتمعية وإدارة شؤون الشعوب الأصلية

وهناك مناطق عشبية كثيرة تقع في بيوت المجتمعات الرعوية والشعوب الأصلية التي تدير هذه المناظر للأجيال، والاعتراف بحقوق الشعوب الأصلية والمجتمعات المحلية والتعاون مع هذه الفئات بطرق شاملة للجميع أمر أساسي للحفاظ على الأراضي الشعبية بصورة فعالة، وكثيرا ما تجسد ممارسات الإدارة التقليدية معارف إيكولوجية متطورة يمكن أن تسترشد بها استراتيجيات الحفظ الحديثة.

وتسمح نُهج الحفظ المجتمعية للسكان المحليين بالمشاركة في صنع القرار بشأن إدارة المراعي وضمان دعم جهود الحفظ بدلا من تقويض سبل العيش المحلية، وعندما تستفيد المجتمعات المحلية من حفظ الأراضي العشبية من خلال تحسين إدارة المراعي، أو فرص السياحة البيئية، أو دفع خدمات النظم الإيكولوجية، فإنها تصبح شركاء في الحفظ بدلا من العقبات التي تعترض التغلب عليها.

ويمكن لترتيبات الإدارة التعاونية التي تجمع بين الوكالات الحكومية ومنظمات الحفظ والباحثين والمجتمعات المحلية أن تضع استراتيجيات لحفظ أكثر فعالية وإنصافا، ويمكن لهذه الشراكات أن تجمع بين الخبرة العلمية والمعارف التقليدية وأدوات السياسات والقدرة على التنفيذ المحلي لتحقيق نتائج الحفظ التي قد تكون مستحيلة على أي مجموعة بمفردها أن تحققها بمفردها.

مستقبل المراعي في عالم متغير

Building Resilience to Environmental Change

إن فهم قدرة الأراضي العشبية على التكيف مع تغير المناخ وأهميتها في الزراعة أمر حاسم للإدارة المستدامة للأراضي وحفظ التنوع البيولوجي، حيث تستمر الظروف البيئية في التغير، يجب أن تصبح إدارة المراعي أكثر قدرة على التكيف ومرونة، وأن تدمج استراتيجيات تساعد هذه النظم الإيكولوجية على الصمود والتعافي من الاضطرابات.

إن الحفاظ على التنوع الجيني والأنواع في الأراضي العشبية يوفر التأمين ضد عدم اليقين البيئي، إذ تحتوي المراعي العكسية على أنواع ذات تسامح مختلف مع الجفاف والحرارة والبرد وغيرها من الضغوط، مما يزيد من احتمال أن تزدهر بعض الأنواع في ظل أي ظروف تنشأ، وتوحي علاقة التنوع هذه بأن الحفاظ على مجتمعات المراعي المختلفة واستعادة هذه المجتمعات المحلية أمر أساسي للحفاظ على وظيفة النظام الإيكولوجي كتغييرات مناخية.

وستكون أطر الإدارة التكيفية التي تتضمن الرصد والتعلم والتكيف حاسمة في التخفيف من حدة المستقبل غير المؤكد، وبدلا من افتراض استمرار الظروف والعلاقات التاريخية، تعترف النهج التكيّفية بأن النظم الإيكولوجية دينامية وأن استراتيجيات الإدارة يجب أن تتطور استجابة للتغييرات الملحوظة والتفاهم الجديد.

الابتكارات التكنولوجية لإدارة المراعي

وتوفر التكنولوجيات الناشئة أدوات جديدة لرصد وإدارة الأراضي العشبية على نحو أكثر فعالية، ويمكن للاستشعار عن بعد باستخدام السواتل والطائرات بدون طيار أن يتتبع ظروف النباتات، وأن يكشف عن التدهور، وأن يقيّم خدمات النظم الإيكولوجية في المناطق الكبيرة، وهذه التكنولوجيات تتيح رصدا أكثر تواترا وشمولا من الأساليب الأرضية التقليدية، وتوفر الإنذار المبكر بالمشاكل والمعلومات لتوجيه القرارات الإدارية.

كما أن تكنولوجيات إدارة الماشية بدقة، بما في ذلك تتبع النظام العالمي لتحديد المواقع، ونظم الموازنة الآلية، والاحتفال الافتراضي، تتيح مراقبة أكثر تطورا لأنماط الرعي وكثافته، ويمكن لهذه الأدوات أن تساعد على تنفيذ نظم رعي مركبة للتناوب، والاستجابة بسرعة للظروف المتغيرة للمزارع، وتحقيق التوزيع الأمثل للماشية عبر المشهد لتحقيق أهداف الإنتاج والحفظ على السواء.

ويمكن أن تساعد أدوات دعم القرار التي تدمج البيانات المتعلقة بالطقس، وظروف التربة، وحالة النباتات، وأداء الماشية المديرين على اتخاذ خيارات أفضل المعلومات بشأن معدلات التخزين، والجداول الزمنية للرعي، وغيرها من الإجراءات الإدارية، وبما أن هذه الأدوات تصبح أكثر تطوراً وميسرة، فإنها يمكن أن تحسن نتائج إدارة المراعي مع الحد من الحواجز المعرفية التي تحول أحياناً دون اعتماد أفضل الممارسات.

التوعية المتغيرة

وتوفر أراضي غراسز موائل حيوية للحياة البرية، وتساعد على تخفيف تغير المناخ ودعم الغذاء وسبل العيش على الصعيد العالمي، ومع ذلك فهي أقل قيمة، ومع ذلك فهي معرضة للخطر، فإن تغيير التصورات العامة للأعشاب من " الأرض الفارغة " أو " النفايات " للاعتراف بقيمتها الإيكولوجية والاقتصادية أمر أساسي لبناء الدعم السياسي والاجتماعي للحفظ.

ورغم الأهمية المماثلة التي يُخفف بها تغير المناخ ويحافظ على التنوع البيولوجي، فإنها ظلت في ظل الغابات، وهي ممثلة تمثيلا ناقصا في الالتزامات المتعلقة بالمناخ، واتفاقات حفظ الطبيعة، فإن رفع صورة الأراضي العشبية في الاتفاقات البيئية الدولية، والسياسات الوطنية، وأولويات تمويل الحفظ يمكن أن يحشد موارد أكبر ويولي اهتماما لحفظ الأراضي العشبية.

ويمكن لجهود التعليم والتوعية التي تبرز جمال الأراضي العشبية والتنوع البيولوجي وفوائدها أن تُشيد بالجمهور العام، فالسياحة الإيكولوجية التي تركز على الحياة البرية في الأراضي العشبية والتراث الثقافي والمناظر الطبيعية يمكن أن تخلق حوافز اقتصادية للحفظ في الوقت الذي تعزز فيه الروابط بين الناس والنظم الإيكولوجية في الأراضي العشبية، وبما أن الناس أكثر فهماً وقيمة للأراضي العشبية، فمن المرجح أن يزداد الدعم السياسي لسياسات الحفظ والتمويل.

أولويات البحوث وتجمعات المعارف

وتشمل أولويات البحوث التي تجرى في المستقبل في مجال الرعي العام (C) تحسين فهم العمليات الحيوية في دورة المراعي جيم، وتعزيز رصد ديناميات الأراضي الشعبية عن طريق إدماج قوائم الجرد الأرضية، ورصد التدفق، وتقنيات الاستشعار عن بعد الحديثة، واختيار مجموعات الأنواع النباتية المناسبة ذات السمات المناسبة، ومقاومة التقلبات المناخية بشدة، كما أن مواصلة البحث أمر أساسي لوضع استراتيجيات أكثر فعالية للحفظ والإدارة.

ومن شأن تحسين فهم كيفية استجابة خدمات النظم الإيكولوجية في الأراضي العشبية لمختلف الممارسات الإدارية والظروف البيئية أن يساعد على تحقيق الإدارة المثلى لتحقيق أهداف متعددة، ويمكن للبحوث المتعلقة بالقيم الاقتصادية لخدمات النظم الإيكولوجية أن تعزز حالة الأعمال المتعلقة بحفظ المراعي وأن تسترشد بتصميم برامج الدفع، ويمكن للدراسات المتعلقة بأساليب استعادة الأراضي العشبية أن تحسن معدلات النجاح وأن تقلل من التكاليف، مما يجعل عملية الاستعادة أكثر جدوى على نطاقات أوسع.

ويوفر الرصد الطويل الأجل للنظم الإيكولوجية للأراضي العشبية معلومات أساسية عن الاتجاهات والاستجابات للإدارة وآثار التغير البيئي، وسيكفل الحفاظ على شبكات الرصد وتوسيع نطاقها، مع ضمان وصول الباحثين والمديرين إلى البيانات، دعم عملية صنع القرار والإدارة التكييفية القائمة على الأدلة، ويمكن للبحوث التعاونية التي تشرك ملاك الأراضي والمديرين والمجتمعات المحلية إلى جانب العلماء أن تضمن معالجة البحوث للاحتياجات العملية وترجمة النتائج بفعالية إلى ممارسة.

اتخاذ إجراءات لحفظ المراعي

ويتطلب حفظ النظم الإيكولوجية للأراضي العشبية اتخاذ إجراءات منسقة عبر عدة مستويات وقطاعات، ويمكن لمالكي الأراضي من الأفراد أن يعتمدوا ممارسات مستدامة للرعي، وأن يشاركوا في برامج الحفظ، وأن يعيدوا المناطق المتدهورة، ويمكن للمنظمات الزراعية ومجموعات الصناعة أن تشجع أفضل الممارسات الإدارية، وأن تضع برامج لإصدار الشهادات لمنتجات المراعي المنتجة على نحو مستدام، وأن تدعو إلى وضع سياسات داعمة.

ويمكن لمنظمات الحفظ أن توسع شبكات المناطق المحمية، وأن تنفذ مشاريع الإصلاح، وأن تقدم المساعدة التقنية لمالكي الأراضي، وأن تزيد الوعي العام بقيم الأراضي العشبية، ويمكن للوكالات الحكومية أن تصلح سياسات تشجع تحويل المراعي، وأن تزيد التمويل لبرامج الحفظ، وتعزز إنفاذ الأنظمة البيئية، وأن تدمج حفظ المراعي في استراتيجيات التخفيف من آثار تغير المناخ.

ويمكن للباحثين مواصلة التحقيق في الإيكولوجيا في الأراضي العشبية، والإدارة، وخدمات النظم الإيكولوجية، مع ضمان وصول النتائج إلى الممارسين وواضعي السياسات، ويمكن للمربين أن يدمجوا مواضيع الأراضي الرعوية في المناهج الدراسية على جميع المستويات، وأن يعززوا التفاهم والتقدير بين الأجيال المقبلة، ويمكن للمواطنين دعم حفظ الأراضي الشعبية من خلال خياراتهم الاستهلاكية، والمشاركة السياسية، والمشاركة في جهود إعادة المتطوعين ورصدها.

وقد حان الوقت للعمل الآن للحفاظ على نظم الأراضي العشبية للزراعة والموئل والحيوانات البرية وعزل الكربون للأجيال المقبلة، والفوائد المتعددة التي توفرها الأراضي العشبية - من الإنتاج الغذائي وتنظيم المناخ إلى حفظ التنوع البيولوجي وموارد المياه - تجعل حفظها أولوية تخدم رفاه الإنسان والصحة البيئية على حد سواء.

الاستنتاج: تقييم وحماية تراث غراسلاند

إن أراضي المراعي تقف في مرحلــة حرجة، وقد أدت هذه النظم الإيكولوجية الملحوظة إلى إدامة مجتمعات بشرية وأنواع لا تحصى لعشرين عاما، وتوفير الموارد والخدمات الأساسية التي تدعم الإنتاجية الزراعية والصحة الإيكولوجية على حد سواء، ومع ذلك، فرغم قيمتها الهائلة، لا تزال الأراضي العشبية تضيع وتتدهور بمعدلات مثيرة للقلق، وضحايا التحويل، وسوء الإدارة، وعدم كفاية الاعتراف بأهميتها.

ومن الواضح أن الأدلّة على أن المراعي تستحق قدرا أكبر من الاهتمام والحماية مما تتلقاه حاليا، وقدرتها على عزل منافسي الكربون في الغابات مع توفير قدر أكبر من المرونة للاضطرابات، وأن دعمها للتنوع البيولوجي يشمل آلاف الأنواع، والكثير منها لم يجد مكانا آخر، وأن مساهماتها في الزراعة تتجاوز الرعي الماشية لتشمل التلوث، ومكافحة الآفات، وحفظ التربة، وتنظيم المياه الذي يفيد إنتاج المحاصيل في جميع المناظر الطبيعية.

ومن حسن الحظ أن هناك مسارات لضمان مستقبل مستدام للأراضي العشبية، ويمكن لتحسين إدارة الرعي أن يعزز الإنتاجية وخدمات النظم الإيكولوجية على حد سواء، ويمكن لإعادة المناطق المتدهورة أن تستعيد الوظائف المفقودة وأن توسع الموئل، ويمكن للإصلاحات السياساتية أن تلغي الحوافز الضارة للتحول مع مكافأة الحفظ، ويمكن للآليات الاقتصادية أن تعوض مالكي الأراضي عن المنافع العامة التي توفرها أراضيهم، ويمكن للنهج المجتمعية أن تمكن السكان المحليين من أن يصبحوا مراعيين لموارد المراعي.

وسيتطلب النجاح الاعتراف بأن حفظ الأراضي العشبية والإنتاج الزراعي ليسا هدفين متعارضين ولكن أهدافا تكميلية يمكن تحقيقها معا من خلال الإدارة المدروسة، وسيطالبنا بأن نقدر الأراضي العشبية ليس كأماكن خالية في انتظار التنمية، بل كنظم إيكولوجية منتجة وحيوية لا يمكن استبدالها، وسيستلزم الاستثمار في البحوث والرصد وإعادة البناء والإدارة المستدامة على نطاقات تتناسب مع أهمية هذه النظم الإيكولوجية.

إن الخيارات التي نتخذها اليوم بشأن حفظ الأراضي العشبية ستتكرر على مدى أجيال، فهل سنواصل التضحية بهذه النظم الإيكولوجية من أجل تحقيق مكاسب قصيرة الأجل، أم سنعترف بقيمة هذه النظم المستمرة ونلتزم بحمايتها؟ وهل سنسمح للتنوع البيولوجي في الأراضي العشبية بأن يفلت، أم سنتصرف للحفاظ على الأنواع الرائعة التي تعتمد على هذه الموائل؟ وهل سنضيع إمكانات تخفيف حدة المناخ في الأراضي العشبية، أم نسخر قدراتهم على حبس الكربون وبناء القدرة على التكيف؟

وبفهم الأدوار الحيوية التي تقوم بها المراعي في دعم الزراعة والحياة البرية الأصلية على حد سواء، يمكننا اتخاذ قرارات مستنيرة تحافظ على هذه النظم الإيكولوجية والمنافع التي توفرها، ومن خلال الجهود التعاونية التي تجمع بين ملاك الأراضي والعلماء وصانعي السياسات والمجتمعات المحلية، يمكننا أن نرسم مسارا نحو مستقبل تستمر فيه المراعي في تغذية الناس والطبيعة على حد سواء، والوقت الذي نتخذه الآن، بينما لا تزال لدينا الفرصة للحفاظ على هذه النظم الإيكولوجية العظيمة للأجيال القادمة.

For more information on grassland conservation and sustainable management practices, visit the World Wildlife Fund, The Nature Conservancy, ] World Resources Institute,