إن أورليانز الجديدة هي من أكثر المدن احتياجا فيضانات العالم، وهي متروبوليس مبني على حافة نهر ميسيسيبي، ومثقلة ببحيرة بونشارتين، ومعظم المدن التي تعيش تحت سطح البحر، مما يجعلها عرضة للفيضانات بشكل استثنائي من سقوط الأمطار الغزيرة، وازدهار العواصف، وتدفق الأنهار، ومع ذلك فإن مخاطر الفيضانات التي تهدد حياة الإنسان اليوم ليست طبيعية تماما.

التنمية التاريخية واستخدام الأراضي

التأسيس والتوسيع المبكر

وقد تأسست المستعمرات الفرنسية في عام 1718، وكانت نيو أورليانز تقع استراتيجيا على عقيدة من الأرض العالية على امتداد نهر ميسيسيبي، حيث احتلت المستوطنة الأصلية ليفا طبيعيا، وهو ثلاجة من الأراضي المرتفعة التي تشكلت بقرون من الفيضانات النهرية، حيث اعترف السكان المبكرون بقيمة هذه الأرض المرتفعة، ولكن مع نمو المدينة، ازداد الضغط على المناطق ذات الحى المنخفض.

Loss and Its Consequences

وقد أدت هذه الأراضي الرطبة المحيطة بنيو أورليانز، ولا سيما المارش الهائلة لدلتا نهر ميسيسيبي، إلى حدوث انخفاض طبيعي في موجات المياه الجوفية والأمطار الثقيلة، حيث أن هذه الأراضي الرطبة تعمل كإسفنجة ضخمة، وتستوعب الطاقة الأمواجية وتبطأ المياه الداخلية، غير أن الأنشطة البشرية تسببت في فقدان سريع لهذه الأراضي الرطبة.

التحضر والسطح المحيطي

ومع تدنيس أورليانز الجديدة، فإن تحول المناظر الطبيعية إلى بيئات مبنية قد أدى إلى تغيير كبير في الهيدرولوجيا المحلية، حيث إن الأمطار التي تلت الأرض أو التي كانت تُحتجز في الأراضي الرطبة لا تُنخفض بسرعة إلا بسبب الفيضانات الخفية، حيث إن نظام تصريف المياه السطحية في المدينة، وإن كان واسعاً، يمكن أن يُغلب بسبب ارتفاع حاد في حجم الأمطار، ولا سيما عندما يتجاوز حجم الأمطار قدرة الأحياء المتصاعدة.

بنية أساسية لمراقبة الفيضانات: الجهود البشرية من أجل المياه التامية

نظام ليفي

إن أكثر التدخلات البشرية وضوحاً وطموحاً في خطر الفيضانات في نيو أورليانز هو نظام الجذام الواسع النطاق، وبعد الفيضانات المأساوية التي وقعت في عام 1927، أذن الكونغرس بمشروع نهر الميسيبي وشركة تريبيز التي صنعت ليفوس ضخمة على طول النهر لمنع حدوث موجات كبيرة من الأميال، وقد تم توسيع هذا النظام ليشمل فترات الحماية من الأعاصير والفيضانات التي تدور في المدينة.

محطات التعبئة وقناصل الترميم

وتعتمد أورليانز الجديدة على أحد أقوى نظم الصرف في العالم لإبقاء المدينة جافة، ويدير مجلس مياه أورليان الجديد شبكة من قنوات الصرف، والأنابيب الجوفية، ومحطات الضخ التي يمكن أن تزيل بصورة جماعية ملايين غالونات المياه في الدقيقة، وهذه المضخات حرجة أثناء أحداث الأمطار الغزيرة، وبدونها، سيغرق معظم المدن بسرعة.

"الشعور الخافت" "من الأمن"

وقد تؤدي أسوأ نتائج مقلقة للاستثمارات الثقيلة في البنية التحتية لمكافحة الفيضانات إلى التأثير النفسي على السكان والمطورين، فعندما يوصف نظام الليفي أو المضخة بأنه يوفر الحماية من الفيضان الذي يبلغ 100 سنة أو 500 سنة، قد يفترض الناس أن الفيضان المفجع غير محتمل إلى حد بعيد، مما قد يؤدي إلى استمرار البناء في المناطق الشديدة الخطورة وإهمال استراتيجيات التخفيف الأخرى مثل تواتر الفيضانات، أو الفيضان الطبيعي.

أثر تغير المناخ والأنشطة البشرية

ارتفاع مستويات البحر

ويزيد تغير المناخ من مخاطر الفيضانات في نيو أورليانز من خلال ارتفاع مستويات البحر، فمع ارتفاع درجات الحرارة العالمية، تتوسع مياه المحيطات وذوي الجليد، مما يتسبب في ارتفاع خليج المكسيك، وهذا الارتفاع يعني أن ارتفاع عواصف المياه يبدأ من خط أساس أعلى، مما يجعل من الأسهل بالنسبة للماء زيادة في الارتفاعات فوق الكبريت والدفع نحو أعمق في المدينة، وفقاً لـ " ارتفاع مستوى المياه في المناطق البحرية " .

زيادة كثافة العاصفة

كما أن تغير المناخ الذي يسببه الإنسان يجعل الأعاصير الأطلسية أكثر حدة، مع ارتفاع سرعة الرياح وارتفاع هطول الأمطار، وتوفر درجات الحرارة السطحية في المحيط المائي طاقة أكبر للعواصف، ويمكن أن يكون الجو المدفأ أكثر رطوبة، مما يؤدي إلى تفكك مجاميع الأمطار في المستقبل، بينما أظهرت العواصف المزروعة مثل كاترينا (2005) وايدا (2021) مدى قوة العواصف التي يمكن أن تحجب عنها أعداد الدفاع في منطقة شرق أوروبا.

Subsidence: A Self-Inflicted Wound

وقد ساهمت الأنشطة البشرية بصورة مباشرة في غرق نيو أورليانز، إذ إن تصريف الأراضي الرطبة والمستنقعات من أجل التنمية الحضرية قد أدى إلى تجفيف التربة العضوية وتآكلها، مما يؤدي إلى الانزلاق والتخضوع، وقد تهبط سطح الأرض بـ 1-2 قدم على مدى القرن الماضي، بالإضافة إلى أن استخراج المياه الجوفية والزيت والغاز من المناطق المحيطة بالفيضانات قد يؤدي إلى زيادة الانهضاق النسبي.

مشاريع التخفيف من حدة الفيضانات وجهود التكيف

استعادة الأراضي الرطبة

إن لويزيانا، إذ تدرك أن النظم الطبيعية يمكن أن تكون حلفاء قويا، قد استثمرت في استعادة السواحل وخلق الأراضي الرطبة، وأن Louisiana Coastal Protection and Restoration Authority قد وضعت خطة رئيسية شاملة تشمل مشاريع لإعادة بناء المارشات، وخلق جزر حاجز، وتحويل الرواسب من نهر ميسيسيبي إلى سديدة.

تحسين إدارة المياه بالماءات والمياه العاصفة

وفي أعقاب كاترينا، شرع نيو أورليانز في برنامج طموح لتحسين نظام تصريفه، وقد وضعت المدينة أنابيب أكبر، ومحطات ضخ جديدة، ومولدات احتياطية، وبالإضافة إلى ذلك، فإن البنية التحتية الخضراء، مثل الحدائق المطرية، والرصف البارز، والزحل الأحيائي - يجري إدماجها في الأماكن العامة والتطورات الجديدة، وتشمل " استراتيجية جديدة لتحمل أعباء المياه " أهدافاً لخفض حجم الأشجار.

مدونات المباني وشروط الارتفاع

وثمة تدخل بشري آخر هو تنظيم البناء في المناطق المعرضة للفيضانات، وقد قامت المدينة والحكومة الاتحادية بتحديث مدونات البناء بحيث تتطلب مستويات أعلى من مستويات الارتفاع بالنسبة للمنازل الجديدة والتجديدات الكبرى، كما يجب رفع مستوى هذه الممتلكات في المناطق التي ترتفع فيها الفيضانات، وغالباً ما تكون على أساس الترسبات أو على أسس، مما يقلل من الأضرار التي تلحق بالهياكل أثناء الفيضانات، ولكنه لا يحول دون دخول المياه إلى الممتلكات، كما أنه يخفف من حدة الفيضانات التي تنجم عنها عن العديد من الكوارث المنزلية.

التوقعات المستقبلية: تحقيق التوازن بين التنمية والمخاطر

معضلة التوسع الحضري المستمر

ورغم المخاطر المعروفة، لا تزال نيو أورليانز تتطور وتتطور في ضواحي الفيضانات، كما أن الضغوط الاقتصادية، والتحولات السكانية، والأنماط التاريخية لاستخدام الأراضي، تكفل استمرار بناء العديد من الأحياء، والتحدي الذي يواجهه مخططو المدن هو تحقيق التوازن بين الرغبة في النمو والحاجة إلى إدارة مخاطر الفيضانات، كما أن سياسات التوسع التي تثبط التنمية في أكثر المناطق ضعفاً، إلى جانب حوافز للتراجع أو الانتقال، يمكن أن تقلل من التعرض للهياكل الأساسية في المستقبل.

الإدارة المتكاملة لمخاطر الفيضانات

إن النهج الأكثر فعالية إزاء مخاطر الفيضانات في نيو أورليانز هو نهج متكامل يجمع بين الدفاعات الهيكلية والنظم الطبيعية وتخطيط استخدام الأراضي والتأهب المجتمعي، ولا يمكن لأي حل بمفرده أن يزيل مخاطر الفيضانات، ولكن حافظة التدابير يمكن أن تقلل من الضعف، ويشمل ذلك الحفاظ على الليفي والمضخات وتحسينها، واستعادة الأراضي الرطبة، وتحسين أنظمة الصرف، وإنفاذ مدونات البناء، وتثقيف الجمهور بشأن مخاطر الفيضانات، كما يتطلب الاعتراف بحدود الهندسة البشرية.

خاتمة

إن مخاطر الفيضانات الجديدة التي يتعرض لها أورليانز هي نتاج جيولوجي طبيعي وقرون من التدخل البشري، إذ أن التدحرج والتصريف والبناء قد تحولا إلى مدينة، ولكن هذه الأعمال قد أزالت أيضا العوازل الطبيعية وأفسحت المجال للتخريب والضعف، كما أن تغير المناخ، الذي يحركه النشاط الإنساني العالمي، قد يضيف الآن مزيدا من الضغط.